第二十五章 在雨中
正當此時，突聞寨后發出一聲凄厲的嘯聲，這嘯聲在他聽來是那麼耳熟，分明是三頭蚊李三的聲音，這聲音使林斌心神一振，吩咐小白靈道：「小白靈，你在這兒等明明姑娘，帶她們到後山去找我。」
說話中，繞著火場向寨后嘯聲奔去。
來到寨后，人眼處，一樣是遍地死屍，沒有一個活人，正感到失望之際，摹然瞥見後山小路上有幾條黑影，正向山下移動。
林斌立即縱身向黑影處撲去，他傾盡全力，展開玄玄輕功，真如弩箭一般飛射而下。
他顧不得是否有三頭蚊在內，只要把人攔住，不怕問不出三頭蚊的下落。
奔到這群人背後時，突施一招「晴空九迴轉」，從人群頭上越過，轉身落在地面，攔住眾人，才看清是魯南七虎，不由厲聲喝道：「原來是你們，這倒免得我到魯南去找你們這七隻貓了。」
原來魯南七虎本已如喪家之犬，急急向山下逃去，摹然遭人攔住，怔得一怔，才看清是神步林斌，這下可駭得他們直打哆嚏。
林斌喝道：「沒別的說，看在你們師父社老前輩的面上，只要你們拿出衡山派傳派之寶玄霜絳雪來，少爺放你們一條生路。」
魯南七虎心中慌懼，心急逃命，卻讓林斌攔住去路，心知打不過林斌，大虎湯仁硬著頭皮跨前一步，向林斌低聲下氣地道：「請林小俠高抬貴手，，讓我們今日逃得一命，七虎沒齒難忘。」
林斌喝道：「我不難為你們，只要你們交出玄霜絳雪來。」
大虎湯仁懾懦道：「玄霜降……雪……不……不……」驀然，十丈外傳來「哎喲「一聲大叫，林斌一怔，然後驚喜地自語道：「是三頭蚊李三!」
他顧不得聽大虎湯仁說下去，喝止道：「你們在這兒等我，我先收拾了三頭蚊再來和你們說話，但我先警告你們，別打逃跑主意，讓我追上了，可有你們受的。」
林斌不等七虎回答，一縱身向剛才發聲處縱去，可是當他來到之後，空山寂寂，鬼影也沒一個。他怔怔地站著，他不相信自己的耳朵會聽錯，就在這時，一聲微弱的呻吟傳進他的耳鼓，這次他聽得很清楚，那是發自一片蔓草中，這蔓草就距他立身處不遠。他轉身撥開蔓草，哪兒有半個人影?暗忖，既無跡象，我何必在此乾耗?別讓魯南七虎走了，玄霜絳雪又無法追查了。
林斌打定主意，轉身奔向山腰，遠遠望去，哪還有魯南七虎的影子?林斌恨魯南七虎不聽警告，乘他分神之際潛逃無蹤，立意要給他們一些顏色看，正想縱身追去，又一聲輕輕的呻吟聲傳來，這次是發自腳下。
這不是見鬼嗎?他腳下明明是草地，這聲音豈不是太古怪了?三頭蚊未找著，魯南七虎也跑了，林斌越想越氣，狠狠一跺腳，「咚」一聲，奇迹出現了，腳跺處，傳來一聲空虛不實的聲音，他始恍然大悟。
林斌勁運右足，平地一掃，一陣塵上瀰漫過後，蔓草與浮土整塊地被掃出老遠，現出一塊五六尺寬圓的大石，林斌勁貫雙臂，用力一拔，大石向山下滾去，現出一個黑黝黝的山洞。
呻吟聲由洞里一聲聲地傳出。
林斌毫不考慮地縱身進洞，洞內極黑，林斌運足目力，大致可看得出周圍情形，這不是洞，是一條條長長的人工開出來的甬道。
林斌沿著甬道走了進去，反而聽不見呻吟聲音，走了約五丈遠近，甬道突然分為兩條。林斌向微露黯光的左邊一條走去，越走光線越強，林斌腳下一加緊，來到一個洞口，出洞一看，哪有什麼呻吟的人?不過是另一個通向後山的出口罷了，看情形，剛才魯南七虎就是從這兒下山的。
他忙走回頭，來到剛才岔路處，改向右邊的甬道走去，彎彎曲曲走了有五六丈，好像這條甬道走不盡似的。
突然，傳來「唔」的一聲，一團黑影蠕動了一下，林斌近前一看，不禁叫了起來：「三頭蚊，我終於找到你了!」
旋即忖道：「我不能殺一個沒有抵抗能力的人。」
「誰有此功力?傷得他如此厲害?他受了極重的內傷，要是他如此死法，我豈不是沒了報仇的機會?我得救活他。」
林斌解開三頭蚊李三的衣服查看，原來胸前有一道暗影，他知這是內功極高的人下的手。
林斌將李三翻轉身來，伸手抓著李三的背心，將真氣源源傳了過去，不到盞茶時間，李三的呻吟聲已由弱而強，漸漸地停止了呻吟。
李三一聲一字地道：「哪位前輩救我李三一命?」
林斌阻止道：「別說話，凝氣運功，一會兒你復原后，自然知道。」
李三心下自然明白此時正是治傷緊要關頭，也就不再說話，沉心靜慮，運功引導背後傳來的那股龐大的熱力，循著周身氣血遊走。
不一會兒，李三功運十二周天，周身感到舒泰，痛苦已失，背後的熱力也跟著消失，立刻一躍而起，轉身向著背後黑影納頭便拜，邊拜邊道：「前輩救李三一命，李三沒齒不忘，請前輩賜示名號，李三好報答大恩。」
林斌知道李三在這暗道里看不出自己是誰，忙攔著道：「李三，你不用謝我，我不是救你一命，是來要你一命的。」
李三聽得怔，退後一步驚問道：「要我的命?」
林斌沉聲道：「正是要你的命，兩次殺你不死，今天非要你命喪當場，親眼看你斷氣不可!」
李三從聲音中聽出是一個年紀很輕的人，但他想不到這人是誰，能有此功力，拯救他一命於垂危，而且又要他的命，顫聲道：「你!你是誰?」
林斌輕哼道：「我是誰?我是九年前在西湖邊讓你毀了一家，一掌打下西湖幸得不死的人。」
李三聽得毛骨諫然，一步一步地後退，靠在甬道壁上，顫抖道：「你是神步?」
林斌沉痛道：「不錯，我是林斌，殺父戮母之仇，今天要你血仇血還。」
李三兩次傷在林斌手下，自知絕非林斌對手，今天難逃一死，心底閃過一道死的恐怖，顫慄道：「你!為什麼要救我?」
林斌沉聲說道：「我不殺無抵抗能力的人，現在你功力已復，我們就此做一個了斷。」
李三心底掠過一個陰毒的念頭，強自鎮定地道：「好!我欠你血債，又蒙受救命，恩仇兩方面，我都該將這條命交給你，你下手吧!」
他背著雙手，一步一步走向林斌，大有束手引頸受死之慨，這一來反而使林斌下不了手。
這條甬道，充其量不過三五步寬，李三走了兩步，兩人幾乎貼身而立。
暮地，李三乘林斌遲疑之際，雙肩一動，兩手快如電閃，一取林斌的咽喉，一取林斌下陰，這一著確是毒辣無比。
在李三想來，林斌縱然了得，距離如此之近，且又倉淬出手，林斌想要閃避，自是萬萬不能。
林斌發覺李三突襲，已無法出手抵擋，但覺兩股勁風一上一下襲來，心一急，本能地一側身子，結結實實地接了李三兩掌。
「唔!嘭」兩聲，林斌好好地站著，可是李三已兩腕折斷，整個身子被彈回去，背脊撞在甬道壁上，半個身子陷進壁里，當場暈死過去。
原來林斌雖無防備，但般若禪功能發於瞬息之間，在他感到李三兩掌勁風襲來時，身子-側，避過上下兩處要害，體內禪功自然發出，一股絕大的反震之力，不僅震斷李三雙腕，且將李三反彈回去。
林斌氣得上前兩步，探手抓住李三前胸，硬生生將李三拉了出來，摔在地下，喝道：「起來，有本事你儘管偷襲，看你能不能傷得小爺。」
可是李三躺著不動，林斌伸腳一踢，叱道：「別裝死，有種的爬起來。」
李三仍是不言不動，林斌彎身探手一摸，李三早巳氣斷身亡了。
林斌恨恨地舉掌一揮，「叭」一聲，李三頭骨迸裂，腦漿四濺，林斌仍是余恨未消，揮動雙臂向兩壁打去，「嘩啦啦」一聲大響，甬道為之崩塌。
林斌茫然地跪下去，哺哺訴道：「爸媽啊!斌兒不孝，整整的八年多了，今天才算報了大仇，可是，三頭蚊雖死，可換不回斌兒的思念啊!爸媽，斌兒要見見你兩老啊!您在哪兒?可聽到斌兒的請求，托個夢吧，斌兒是多麼地……」訴聲有如杜鵑夜啼，無限凄慘。
他聲聲哀泣，不知過了多久，倏然，一聲叱喝將他驚醒，好像是他熟悉的明明和四婢女的聲音，還有白靈猴「吱吱」的急叫聲。
他心一怔，驚道：「她們遇險了?」
他急忙起身邁步，向那未堵死的後頭甬道奔去。
雨道盡頭，隱現紅光，來到出口處，一股難耐的熱氣逼來，他醒悟道：「這出口必是火場太湖幫的總壇，這甬道是他們退路暗道。
後路已堵死，惟有衝出火場了。」他運起般若禪功護住全身，「呼」的一聲，衝出甬道口，身在空中，瞥見這出口外是個大房屋的後院，四周房子正融融燒得熾烈。
林斌身在空中，雙手虛空一拍，展開玄玄輕功，越過一大股火焰。
覷准一段火焰已熄的木樑落下，足尖微點，嗒一聲，木樑應聲而斷，衝起一股火焰。
林斌已如一縷輕煙飄了起來，再向另一斷粱落去，如此一起一落，向著叱喝聲飄去。
只見明明和四個婢女五條長鞭再加上白靈，正在圍攻一個身穿灰袍的瘦削老人，看似她們圍攻老人，其實她們是被迫自衛。老人大袖翻飛，帶起陣陣狂風，拂得塵土四揚。
但聽老人怒罵道：「你們不交出七虎來，我就殺得你們全山不留一個活人。」
林斌驚忖道：「鬼才人魔怎麼也與烏蜂幫作起對來?無怪乎這些人死得如此之慘了。」
忙大聲道：「杜老前輩請手下留情。」說著人已撲到。
鬼才人魔冷冷地叱道：「什麼手下留情，我要殺的你們一個也不留。」
他瞥見有人撲過來，大袖一揮，拂向來人。
林斌人未落地，伸手一掌一拳，一招窮拳掌的「日新月異」迎了上去。
轟一聲大響，林斌和鬼才人魔杜衡「噔噔噔」各退三步。
這一招，驚得杜衡雙目射出凶光，注視眼前能與自己平分秋色的少年人。
此時明明與小白靈見林斌接上手，都已停手站在一旁喘氣。
林斌忙抱拳一拱道：「杜老前輩別來可好，還記得小子嗎?林斌在此向你老請安。」杜衡又是一驚，驚的是數年前一個武功低劣的小子，今天居然能接自己一招鐵袖功，更驚的是林斌居然會阻止自己殺敵，陰側惻地道：「林斌，你怎麼也做起烏蜂幫的狗腿子了?」
林斌忙道：「老前輩請別誤會，小子也是上山報仇來的，這幾位為小子助拳而來。」轉頭道：「明明!你們快來見見杜老前輩。」
鬼才人魔杜衡道：「慢來，他們用的招式分明是毒蝶的門下，毒蜂毒蝶已聯手爭霸武林，殘害武林同道，她的門徒怎麼為你助拳?」
林斌微笑道：「是的，明明確是毒蝶的入門弟子，但老前輩不也是毒蜂馬其熊的同門師兄弟?」
鬼才人魔杜衡縱聲大笑道：「答得妙，答得妙，我相信你。」
白影一晃縱到林斌面前，緊緊抓住林斌雙臂道：「小友，數年不見，你的武功進步可大啊!」
說罷，又呵呵大笑，笑罷又道：「老夫可忘了向你道謝，謝謝你救了我外孫龍兒一命，也化解了我們老親家數十年的誤會。」
林斌也高興地問道：「你老和胡龍華老前輩見了面?」杜衡默然點點頭道：「我們見面了，一切誤會也化解了，可是，以後我再也見不著我那老親家了!」
林斌奇道：「這話怎說?」
杜衡一揮手，一袖拂向旁邊一塊大石，「叭」的一聲，打得大石裂為兩半，狠狠道：「可恨毒蜂竟然不念同門之誼，在小友趕走騷擾胡家堡的雷二郎、莫良等人半年後，竟聯同毒蝶親上胡家堡聲言報仇。」
林斌詫異道：「報仇!報什麼仇?」
杜衡接道：「二毒將死在小友手下的王一峰的帳算在胡家堡頭上，當老夫得信趕去，已遲了一步，我的老親家和通臂猿丁開俊已受重傷，雖保得小一輩的命，但這兩位老友已傷重不治。」
林斌急問道：「小龍和丁偉哥哥他們呢?」
杜衡道：「我將他們都安頓在威鎮縹局。」
他像是話猶未盡地道：「更可恨的是，我那七個劣徒竟敢背著我投向烏蜂幫下，我才追了下來，不追回七個叛徒，我誓殺盡烏蜂幫的走狗，再上華山找毒蜂、毒蝶算帳。」
至此，林斌才知道太湖幫遭此大劫的原因，同時也想到魯南七虎為何急急逃走。但他奇怪，何以魯南七虎敢背叛鬼才人魔杜衡，不禁問道：「老前輩沒遇上令徒們?」杜衡哼道：「怎沒見過，剛才我還在寨里見他們，要他們跟我走，他們說吃了什麼降心九，即使離開烏蜂幫也會死，不肯跟我去，我轉身找李三迫他拿出解藥來，李三說解藥只有毒蜂手邊才有，我恨得給了他一袖子，再轉身已失去劣徒們的影子。在寨里搜了一陣也找不著，回頭連李三也不見了，我一氣之下，一把火燒他們個稀爛，見一個就殺一個。」
說來憤憤不已。林斌緩和地道：「明明，你過來，見過杜老前輩。」
明明嘟著嘴，站著不動，別轉頭道：「我不見他，他打得我歇了這麼久，氣還未喘過來呢!」
杜衡一掃冷寞，哈哈笑道：「好!好!你不見我，我見你，我向你陪不是。」
轉對林斌道：「小友，我聽說你有個小媳婦叫什麼明明的，是不是她?剛才我還懷疑怎麼這五個人男不男女不女的?」
說罷又哈哈一陣大笑。
明明紅著臉，踏上一步，長鞭一揮，道：「你再笑，看我不給你一鞭。」
杜衡搖手道：「別打，別打，我看在小友份上，讓你幾分，可是你這凶霸的樣兒卻不能對小友使啊!要將他駭跑了，可沒地方找啦。」
這一說，說得四婢掩口不已。
林斌怕他們鬧下去鬧出真火來，忙岔開道：「杜老前輩，我吃過毒蜂的降心丸，我懂得如何解救，你……」杜衡驚喜地道：「你能解救?那我就請你幫這個忙了，快，追著他們，為他們醫治。」
伸手一拉林斌，就要向山下縱去。
林斌反手一扯，反將杜衡扯著不能起步。
社衡心急去追七個劣徒，拉不動林斌也未多想，本能地運勁加力，但盡他力道加到十成仍未拉動林斌，這才驚覺過來，不免心裡大駭。
原來他們在這無意的動作中較上了勁，杜衡驚詫林斌的武功比他想象中要高得多多。
林斌戚然道：「老前輩，請原諒小子，現在不能跟老前輩去追令徒，剛才我在山後看到他們，想這半天，他們已坐船走了。」
說著轉對明明道：「明明，你將千年章魚墨珠借與杜老前輩，好為魯南七虎療毒。」
杜衡驚道：「你怎麼不跟我一道去?你不幫我忙?」
林斌抬頭望天，沉思道：「我的大仇已報，我要馬上回杭州葬先父母的墳墓，以安兩老在天之靈。」
明明失望地道：「你不上泰山去了?你不是說此事一了，就到山東去嗎?」
杜衡急急搶著道：「小友，這事你非援助不可，為武林同道著想，你不該坐視，我們趕快挽救劣徒，共同對付毒蜂，否則反而增長毒蜂凶焰。再說，老夫一輩子從未求人，只求你……」林斌在明明失望的神態下，和杜衡焦急表情中，無可奈何地嘆口氣道：「這叫我怎麼辦?去泰山要從東去，追七虎要從華山向西走，我又非回杭州一趟不可，三件事，三個方向。」
明明搖著林斌臂膀道：「先去山東，你說過的。」
鬼才人魔搶著道：「先追劣徒，這事不能拖。」
明明與鬼才人魔杜衡兩人，你一句，我一句，一說東走，一要西去，二人越說越大聲，爭辯不已。
林斌被他們叫得頭都昏了，大聲道：「別吵，聽我說。」
二人這才停口不言，靜待林斌往下說。
林斌看看明明，又望望鬼才人魔杜衡，緩緩地道：「老前輩!並非是我私心太重，實是想能早一日慰父母在天之靈，聊盡為子之道，這樣吧!老前輩先陪我辦事，然後我們再同上華山尋找令徒如何?」
杜衡焦急地道：「那不行，時日迄延，劣徒們一抵華山，成了馬其熊的羽翼，再想從他手中搶人可就難了，還是先追上劣徒加以施救。
以後縱然赴湯蹈火，老夫決為你賣命。」
林斌道：「老前輩所說極是，但我歸心似箭，實無心過問他事，以我推測，令徒既受毒蜂之命在外行動，身邊必帶有抑制毒發的藥物，短時間內諒不妨事，老前輩既不同意陪我南行，那隻好分頭進行了。」
杜衡突然臉色一沉，冷冷地道：「娃娃，說來說去，你還是不肯賞老夫這個臉，我倒要看看你究竟有多大斤兩，竟敢不識抬舉。」
說罷大袖一拂，一股狂風向林斌當臉拂去。
明明陡然一驚，急抖龍頭軟鞭向杜衡手臂捲去，嬌喝道：「難怪人家叫你鬼才人魔，天下哪有你這麼不講情理的。」
杜衡陡見長鞭襲來，大袖一翻，反向明明拂去。
明明「啊呀」一聲，龍頭軟鞭脫手飛向半空，一隻右手被震得又酸又麻，虎口滲出涔涔鮮血。
林斌騰身斜縱，伸手抄回被拂飛的龍頭軟鞭，落在杜衡與明明之間，急急道：「老前輩請稍安勿躁，待我將話說完。」
杜衡早年的遭遇，造成他孤僻的性格，但眼前有求於人，只得強忍著性子，沉聲喝道：「有話快說!」
林斌與杜衡在中牟相處半日，曾聽過他的傷心遭遇，並不怪他，平靜地道：「我和明明先奔杭州，轉泰山，事情一了，立即趕往華山找老前輩，以兩個月為期，在潼關見面，這總不會耽誤老前輩的事了吧?」
杜衡臉色稍霄道：「你杭州的事，要耽擱多少天?能在兩個月內趕到渲關?想借題開溜可不成。」
林斌解釋道：「我既允為老前輩效力，怎敢背信?葬先父母的事我想略作安排，托請賈亞、汪行二人代辦，三五日後即前往泰山，二個月之內定可趕到渲關。」
杜衡問道：「賈亞和汪行是你的朋友?」
林斌問明明道：「他們二人到哪兒去了?」
明明想起剛才的事，憤憤地一指杜衡道：「還說呢!你問他!」
林斌莫名其妙地看著杜衡，等候回答。
杜衡詫異地：「問我?」
明明氣道：「不問你問誰?早先與你動手的二人，不就是賈亞和汪行嗎?你還裝傻。」杜稀暗叫聲「糟」，忙道：「快看看他們被我打死了沒有。」
他首先向左邊一株大樹縱去，林斌忙緊跟過去，只見賈亞、汪行二人雙雙躺在樹下，臉色灰白，氣若遊絲。
杜衡深感歉疚，吶吶地道：「小友，真對不起你，我只當他們是李三的手下，以致……唉……」
杜斌伸手摸了摸二人胸口，皺眉道：「老前輩!你可帶有傷葯?」
杜衡從懷裡掏出一個小瓷瓶遞給林斌。
林斌接過瓷瓶，倒出四粒紅色葯九，分別餵給二人，一面按玄霜絳雪寶典所載，替二人推宮活穴，足足耗了頓飯時間，始見兩人悠悠醒轉。
鬼才人魔看得驚訝不已，他想不到林斌小小年紀，還有這麼一手絕活!林斌又對杜衡道：「請老前輩助我一臂，以真力助他們復原。」
於是林斌和杜衡各以右掌抵住汪行和賈亞的背心，助二人導氣歸元，約莫頓飯光景，雙雙同時悠悠醒轉。
鬼才人魔杜衡知汪行傷得較重，自己施救對象卻是賈亞，自己佔了便宜，但居然能在同一時間完功，可見自己功力已不如林斌了，心裡有一種英雄遲暮的感覺，不禁豪氣大減。
林斌見社衡落寞的表情，為了不使這目空一切的老人傷感，忙道：「老前輩!追趕令徒要緊，我們就此分手吧!」
杜衡精神稍振，話也不說，轉頭奔下山去。
此時賈亞與汪行已安然元恙，於是大家不再耽擱，一行八人，還有白靈兒，放開腳程，直撲杭州。天有不測風雲，他們過了吳興約二三十里地，忽然下起雨來，林斌歸心似箭，哪能為這點小雨所阻，仍是冒雨趕路。
明明等人深知林斌心境，同情之餘，自然沒有異議，默默地跟在林斌身後疾行。
林斌的腳步是快捷的，可是心情是沉重的，越近杭州，心情也越發沉重。
他眼著幻出一幕幕的往事……八年了，那快活的童年，慈靄的雙親……豈料驟生變故，致使父母含冤九泉，自己九死一生……他俊目凝注前方，視線漸漸模糊，也不知是雨是淚，順著雙頰往下流，往下流，像永遠流不盡似的，他忘了現實的一切，只是茫然地向前奔，奔……雨越下越大，真有傾盆之勢。
明明皺皺眉頭緊走一步，拉拉林斌手臂道：「雨太大了，斌哥哥!我們避一避好不?」
林斌疾走如故，像著了魔一般，兩眼木然地直視，根本沒有聽見明明的話。
明明心下一驚，急道：「你怎麼啦?」
她輕輕一推林斌，林斌身子向前一衝，直挺挺地倒卧積滿雨水的地上，兩眼圓睜，鼻息微微，人已昏迷，明明不覺哭了起來。賈亞和汪行忙上前抱起林斌，由賈亞背著向市鎮奔去，一陣緊跑，已進了塘北門，就近找了一家客店，闖了進去。
店家見多識廣，一眼就看出他們必是江湖人物，也不多問，將他們引到後院客房，站在門口等候吩咐。
賈亞忙將林斌放在床上，明明忍不住「哇」的一聲，撲到床上大哭起來。
賈亞對店家一揮手道：「快去請一位大夫來。」
他又對明明道：「龍姑娘，主人病了，他這一身濕衣服得馬上換下，請你和筱梅她們暫避一下。」
他們剛替林斌換好衣服，店家已帶了一個大夫走了進來。
大夫摸摸林斌的臉額，把脈之後說道：「這位爺台因內心鬱積，外加風寒，染了傷寒之症，病勢不輕，好在身體結實，雖無生命危險，但也得慢慢地調養，才能復原。」
他開了藥方，徑自走了。
轉眼一個月過去，林斌的病況已有些起色，但還是虛弱非常，沉沉昏睡。
這一天，汪行到街上買葯，匆匆跑了回來，一進門就慌慌張張地道：「怪事!怪事!怎麼辦?怎麼辦?」
明明多日來食不知味，衣不解帶，日夜守在林斌床邊，此時正靠在椅上打盹，聞言突然驚醒。
賈亞狠狠地瞪廠汪行一眼道：「吵醒了主人，當心你的皮。」
明明輕喝道：「汪行，什麼怪事?你倒是說呀。」
汪行道：「嵩山掌門首徒法靜禪師約斗神步林斌，時間是本月十五，地點在西湖靈隱寺前，你們說怪不怪?」
明明愕然愣住了。
賈亞見汪行說得認真，不像開玩笑的樣子，問道：「你哪來的消息?」
汪行道：「幾天來，我每次上街買葯見很多武林人物都向南走，因為憂心主人的病，也沒敢多管閑事，今天一打聽才知道這件事已轟動了整個江湖，武林中人不辭千里而來，都想一睹主人的風采呢!」
賈亞看了正睡得香甜的林斌一眼，若有所悟地道：「一定是陰謀，一定是陰謀。」
明明杏眼一亮道：「既是這樣，我們倒是有趕去看看的必要，不過斌哥哥的病……」賈亞眼珠一轉道：「我們必須調查這事的真相，主人的病已有起色，坐半天船也無大礙，到杭州不怕找不到好大夫。」
明明道：「就這麼辦，明天就走。」
明明這一喊，林斌睜開了眼睛，微弱無力地道：「走?去什麼地方?」
明明伏到床邊道：「去杭州，你的家鄉。」
林斌精神一振，高興地道：「回杭州?好!馬上走。」
他雙手一撐床鋪，身子尚未坐直，突覺眼前一黑，又昏了過去。
明明這一急真是非同小可，正感手足無措，突然聽白靈猴「吱吱」地急叫不已。
妙手神偷賈亞在慌亂中向房外一瞥，忙喝道：「小白靈讓開。」
他一個箭步躥了出來，向來人說道：「杜老前輩來得正好，主人病得昏迷了呢!」
杜衡一眼瞥見明明伏在床邊嚶嚶啜泣，林斌直挺挺地躺在床上，急忙搶步跨到床邊，伸手一探林斌鼻息。
白靈兒見杜衡一進房就動手，誤以為不利於主人，颼的一聲，躍到杜衡背後，一拳擂去。
杜衡突感勁風襲來，顧不得診視林斌，右手大袖向後一拂，吱的一聲，把白靈兒拂得一溜翻滾，回頭一看，不由罵道：「你這畜牲找死!」
汪行忙道：「小白靈不得無禮!杜老前輩是替主人看病。」
白靈兒兩隻圓圓紅眼骨碌碌轉個不住，蹲在牆角，像是自知做錯了事。
明明此時像得到救星一樣，拉著杜衡一隻手臂滿臉掛著淚水，急道：「杜老前輩!你快救救他，他病得很重。」
她將林斌得病和大夫診斷的經過，及剛才暈厥的情形簡單說了一遍。
杜衡皺眉道：「習武人不輕易得病，一病就不輕，照大夫所說，既是悶氣結心頭，又受了寒氣，只要有人替他打通穴脈，散開胸口的氣，再服一些怯寒藥物，幾天就可復原了。」
明明急道：「那麼，老前輩，你就快替他醫吧!」
杜衡點點頭道：「憑我數十年的功力，替他推宮過穴倒不困難，我現在就著手替他推拿。」
他將林斌上衣解開，雙手猛搓一陣，再接到林斌胸口上，慢慢地揉摩，足有頓飯時候，林斌長出了一口氣，人也清醒過來，他早已累得滿頭大汗。
林斌睜開了眼睛，杜衡忙道：「小友，你先不要說話。」
明明見林斌已清醒過來，向杜衡破涕一笑道：「老前輩，謝謝你了，你向西去，怎又到南邊來了?」
杜衡微笑道：「女娃娃，你別謝我，將來你們兩人大喜之日，讓我老頭子多喝兩杯就好了。」
明明雖是毫不拘泥地與林斌同坐同行，但聽到這話，也不禁滿臉羞紅，腰一扭，腳一頓，道：「不來了，老而不尊盡拿小輩尋開心。」
杜衡哈哈笑道：「好!好!我現在告訴你我怎會來到此地，我追趕劣徒從皖東奔華山，走了四五天，沒有發現他們的行蹤，又轉向徐州追去，雖然仍沒他們的消息，卻意外地聽到一個轟動武林的消息……」明明介面道：「是不是嵩山派……」杜衡一遞眼色，阻止明明往下說，嘴一努，又向林斌道：「小友你要好好地睡一覺，醒來再吃藥。」
他探手點了林斌的睡穴，才又說道：「正是嵩山派二代弟子法靜和尚約斗神步林斌，我已探明劣徒們也來參加這次約斗，但卻不是為法靜助威，可能又是毒蜂弄的玄虛，於是兼程趕來，準備到時再前往一看究竟，不意一落店就遇上了你們。」
明明高興地道：「斌哥哥病得如此厲害，哪會有什麼約斗，一定是毒蜂的陰謀，我們也正想瞞著斌哥哥，一探底蘊呢!」
一連三天，林斌病勢雖然好轉，仍是虛弱非常，明明既擔擾林斌的病，又心急要趕往杭州，深怕過了會期，整天纏著鬼才人魔杜衡想法使林斌病體早日痊癒。杜衡不懂醫道，但被纏不過，只好趁著林斌醒來之際，將林斌扶起，手掌抵住林斌靈台穴，默運真力，將本身真氣源源輸入林斌體內。
這一著果然大收宏效，林斌登時精神倍增，明明一喜，又纏著杜衡馬上前往杭州，杜衡也認為不能再延，為了掩他人耳目，杜衡化裝成老道，明明等五女扮道童，南偷北盜二人裝成兩個挑夫，另個雇了一頂轎子，將林斌抬到江邊，租了一隻船，帶著白靈兒沿運河南下，當天晚上就到了杭州，住在西湖邊一家小客店中。
第二天杜衡又以本身真力助林斌復原。林斌人已清醒，忙運般若禪功，使自己真氣與杜衡真氣相呼應，在體內運行十二周天，這一來，精神大振，幾乎全部復原。
明明見林斌已然大好，芳心暗喜，依在林斌身旁，搶著將他得病的經過及醫治情形告訴他，又將大夫留下的藥方給他看。
林斌搖頭道：「這藥方只是一些不痛不癢的藥材，如果不是杜老前輩為我輸送真力，還不知要到何年何月才能好呢!」
他又對賈亞道：「賈亞，你找紙筆來，我說個藥方給你，一副葯就可痊癒了。」
林斌口述藥方，杜衡執筆記下，賈亞立即去買葯，果然一服之下，林斌與好人無異，只差久病之後，體弱無力。他又盤坐運一回功，運功畢已近傍晚，居然已行動如常，飲食如故。
一宵無話，再過一天，就正是江湖傳言法靜約斗林斌靈隱寺之期，他們背著林斌偷偷商量，如何上靈隱參與這一盛會。因擔心林斌新愈體弱，怕他一旦知情，趕去動手懲斗冒名奸人，一個力不從心，不但英名喪失，且有生命之虞，所以決計瞞著他，背地上山。
杜衡道：「要瞞小友，我們不能全去，得留下人來陪他，不然，他一經查問，獨自跑上靈隱寺去，那就糟了。」
明明水晶般的心眼，既明且亮，著道：「那麼，南偷北盜留下好了。」
杜衡一搖頭道：「不!你不能去，筱梅她們去了也沒用，賈、汪二人仍扮挑夫，挑些果物上山去賣，我以老道身份去看熱鬧，我們馬上就走。」
明明不依道：「不嘛!我要去，這麼熱鬧的盛會不讓人家去，我才不哩!」
杜衡問道：「你去了，誰伴小友?」
明叨嘟著嘴道：「管他呢!我非去不可!」
杜衡臉一沉道：「不聽話的女娃兒，不管他可是你說的!你去吧!小友有個三長兩短，可不准你一把眼淚一把鼻涕地拉著我哭，像上次那樣。」
明明掩耳跺腳道：「不聽，不聽，我說不過你，你們去，我不去。」
她氣呼呼地回到屋裡子，杜衡等也跟了進來。
林斌剛好運功完畢，一見明明嘟著嘴，滿臉不豫之色，笑問道：「明明，為什麼事不高興?」
明明瞪了杜衡一眼，什麼也不說。
杜衡介面道：「我要出去打探劣徒們的消息，請賈亞、汪行二人幫忙，要她留在店裡陪你，她嫌悶氣，剛才和我鬧彆扭呢!」
林斌目光一掠各人臉色，含有深意地微微一笑道：「這些天來，因賤軀不適，累了各位，尤其是明明，現在我已好了，用不著守在我身邊，你跟杜老前輩出去走走，散散心也好。」
明明高興地道：「真的?那你一人不悶?」
林斌掃視眾人一眼，笑道：「我病剛愈，總要多行功，好得快些好復原，你們走了，我可以安安靜靜地運功。」
明明偷偷向杜衡作個鬼臉答道：「那我要筱梅她們留下服侍你。」
林斌搖搖頭，神秘地一笑道：「不用了，筱梅她們也一起跟你們去吧!只將小白靈留下替我護法就行了。」
林斌的神情和語意，聽在杜衡耳中，心下不禁一震，正想要說什麼，但林斌已盤坐行功，有如老僧人定。
杜衡向明明等一打手勢，走出房外，將房門反掩，帶著明明等匆匆向靈隱寺而去。但他們走後，林斌陡地雙目一睜，將乾罡劍朝腰上一圍，套起玄機匕首，帶著白靈兒也走出店門。
林斌在前一夜裡，各人歸房就寢之後，他一人靜靜地用功療傷，隔房的明明和筱梅等五女竊竊私語，聽得清清楚楚。
她們談的全是有關今天靈隱大會的事，商量如何瞞過林斌，去趕熱鬧。
雖然聲音極微，但林斌的般若禪功已達小乘之境，又是靜夜，隔鄰房中是落下一根繡花針，也逃不過他的耳朵。
林斌聞此一消息，心下已打定了主意，要親身前往查探真相，深怕有人阻攔，裝著不知杜衡他們的心思，反而慫恿明明她們也離開客店，他才好暗中追蹤前往。
林斌才一腳踏出店門，又縮了回來，叫店家買來一套布衫褲和一面小鑼，他又化裝成一個耍猴子的賣藝人了。
他一個多月卧病床上，人已瘦了許多，加上這麼久臉不刮、發不剃，那英俊的面目已變成蓬頭垢面，誰又會認出他就是神步林斌來?風光猗旋的西湖，是那麼惹人留戀，然而在林斌的眼裡，卻顯得那麼凄慘而惹他痛心。面前的一切，都是那麼熟悉，蒙蒙中彷彿又看到雷峰塔下，一棟華美的精舍，左側伸進湖面，一座雅緻的水棚。
那兒，有他的慈父慈母，還有與他嬉戲的仆婢，慈愛與歡樂，包圍著他。
四月，參天的古木，奼紫嫣紅的花草，小橋流水，那兒，留下他活潑、天真、聰明、頑皮的鱗爪。
他笑了，笑在心的深處，笑在嘴角上。
誰知，一隻巨大的魔掌伸來，一股腥熱的烈焰卷過，毀滅了，一切都毀滅了……
八年了，他不曾回來過，悠長的八年啊。
肩上的白靈兒伸出毛茸茸的小手，替他輕輕地擦乾腮邊的余淚，林斌被從幻夢中拉回現實，他一抹眼睛，昂首向山上走去。他的前面、後面都是人潮，這些人有如螞蟻般向山上爬去。
巍峨的靈隱寺，矗立於山上，寺前搭起一座三丈高、二丈見方的檯子，兩邊有兩座大棚，棚里棚外、台前台後都有人頭在動，的確是空前的盛會。
林斌暗付道：「誰的名頭這麼大，能吸引這麼多與會的人?」
他絕沒想到，是他林斌自己的萬兒，這些年來他是武林人心目中的神秘人物，誰不想一瞻近年來殺人如麻，將武林攪得腥風血雨的神步林斌的廬山真面目?林斌站在一塊大山石上，向全場掃視一周。
右棚里滿坐著三四十個和尚，前排中間空著三張席位。
左棚里的人更雜。男女老少，俗道僧尼，各色各樣的人都有，尤以叫花子居多，但個個都顯得孔武健壯。
台前站著的人更是三教九流應有盡有，貴介公子、販夫走卒……
林斌心中一驚，忖道：「我與嵩山派無任何怨仇呀!為何要動員這麼多和尚來對付我？」
他又看看左棚，忖道：「左棚該是應邀前來助拳的人，連丐幫掌門鐵掌裘道元、鐵拳樓道直也來了，難道又是受信符迫脅而來?」
他正盤算如何解決目前這一場繁雜恩怨。
摹地，肩上的白靈兒「吱「一聲，躥上頭頂的大樹。
林斌回頭一看，背後一個十八九歲的少女，正抬頭仰望著樹上的白靈兒。
這少女長得雖不十分美麗，但也楚楚動人，一臉高傲之氣，再加上一身青緞勁裝，背後斜背一柄長劍，更顯得有些不凡。
林斌一眼已看出是怎麼回事，微微笑道：「嘿!這位姑娘，我的猴子呢?」
誰知這姑娘卻不好惹，林斌這一問，已知話中之意，故作不解地道：「咦!你這人好奇怪，我管得著你的猴子?你是否存心找姑娘麻煩?」
林斌也佯作生溫地道：「我肩上的猴子，好端端的不見了，背後只有姑娘一人，必是姑娘愛上了……。」
那少女雙眼一瞪，叱道：「住嘴!講話再不乾不淨，本姑娘就對你不客氣了。」
林斌裝著不懂道：「我的話很客氣呀!有什麼不乾不淨?」
那少女雙手叉腰道：「你還強辯，你說姑娘愛上了什麼?你還我個明白，否則，姑娘可不饒你。」
說著，一陣紅雲飛上了雙頰。
林斌有所悟，哈哈一笑道：「姑娘請勿誤會，象姑娘如此貌美，怎會愛上一個猴子?我說的愛，不是姑娘想像的那麼糟。」
那少女氣得蓮足頻頓道：「住嘴!你再胡說!」
林斌繼續說道：「我的意思是姑娘看見我那猴子好玩，心裡喜歡，趁我不覺把它藏了起來。」
那少女被林斌連諷帶刺，吃了啞巴虧，說不出口，無奈地道：「就算你會說話，姑娘不責怪你，那你也不得胡賴姑娘藏了你的猴子。
說罷就要走開，林斌存心要和她開玩笑，忙道：「姑娘，耍猴子的不見了猴子，吃飯的傢伙豈不是砸了?」
「喲!你這人怎麼如此歪纏?猴子不見了，你不會去找?」
她說著，一抬美目向樹上猴子看去，意思是向林斌指示猴子藏匿之處。
林斌佯裝未見，得理不饒人地道：「姑娘須償還我的猴子。」
理虧在己，少女心裡有數，但她高傲成性，不願服輸，轉身道：「我懶得和你胡纏。」
轉身就待離去，林斌偏不放過她，喝道：「偷猴賊站住!還我的猴子來。」
那少女這下火了，探臂拔下長劍，轉身一指林斌道：「誰是賊?你還我個明白，要知我雲霞仙子沈麗貞可不是好惹的。」
林斌正待回答，忽見大樹後轉出幾個人來。
「貞妹妹，誰欺負你?」
「貞兒，又跟誰吵嘴了?」
林斌心底暗道：「北劍派的後起之秀也來了，另三人不知是誰?」
原來五人中年輕的二人是陶振武和周靖，林斌和他們曾有過節，當然認得。其餘兩男一女，走在前面的一人，儒裝打扮，步履安詳，看似一步步緩緩而行，其實跨步之間一去五六尺，可見並非等閑之輩。
後面兩人像是一對夫婦，男的虎背熊腰，英俊挺拔，女的也是美艷端莊，兩人各佩長劍，看來武功都不太弱。
林斌心忖：「這下我找來麻煩了，正事未辦，這是何苦來呢?」
那自稱雲霞仙子沈麗貞的對中年儒士撒嬌地道：「爹!你說人家不是，我才沒閑情和個跑碼頭的吵嘴呢!」
轉頭又對陶振武道：「憑他這塊料也配欺負我，武哥!這人是耍猴子的，猴子跑了，他沒本事去捉就賴上我，看他怪可憐的，你幫他個忙吧!」
陶振武向林斌瞪了一眼道：「耍猴子的!不將猴子拴住，還唬人，是什麼道理?」林斌本不想多事，但這少女太不客氣，男也是咄咄逼人，林斌雖未發作，也不願看人臉色，也傲慢地道：「怎不問個青紅皂白就責怪於人，難道不怕有辱北劍派的清譽?」
陶振武被人家一語道破自己的出身，不由愣在當地。
其餘幾人何嘗不是同樣的驚訝，看不透不起眼的耍猴人是何路數。
那長得魁梧的中年人忍不住說道：「兄台何人?怎麼開口涉及恆山北劍派?你准知他是北劍派的門人嗎?」
林斌雖知自己的話說得重了一些，但已勢成騎虎，索性一不做二不休，朗朗答道：「在下乃賣藝人，一個江湖小卒，但眼前這二位大名鼎鼎，恆山北劍派的年輕俊彥，陶振武、周靖兩位大俠，誰人不知，哪個不曉……」這下連周靖也被人家指出，其餘的人不由得更為驚異了。
那中年婦人似按捺不住，微露貝齒道：「你說得不錯，你可知道另兩位是誰?我又是誰?」
林斌平淡地回道：「恕在下孤陋寡聞，不知三位是何高人?」
雲霞仙子沈麗貞可不服輸，冷哼一聲道：「真是有眼無珠，連鼎鼎大名的中原劍客石磊、無雙女俠楊秀英夫婦也不知，一併告訴你吧！」
然後又一指儒衣人道：「我的爹，儒俠沈其昌你可聽說過?」
儒俠沈其昌喝止道：」貞兒!不準多嘴!」
儒俠沈其昌本想阻止其說出自己名字來，可是沈麗貞已經說完了，聽父親如此說，又補充道：「怕什麼？讓他見識見識，難道你們三位老人家還比不上陶周二位師哥?」
林斌漫不經心地一抱拳道：「久仰，原來是恆山派三位高人。」
對方之人滿以為這一報出名字，這賣藝人總會見機下台，豈知人家只淡淡一句。儒俠沈其昌雖見林斌不甚尊重自己，但也未開罪於自己，不便多言，而且知女莫若父，料想惹事的必是被自己寵慣了的寶貝女兒，還是息事寧人算了，遂道：「貞兒!他的猴子跑向何方?捉回還他吧!」
林斌心中一動，嘴巴微微開合，像是說話，但沒人聽清，大家還以為他躡嚅不能出口呢!沈麗貞見問，一指樹上：「爬在上面，他自己不去捉，我才懶得管呢!」
大家抬眼一看，哪兒還有猴子，這一來更是無法下台，他們還不知林斌搗鬼呢!中原劍客石磊出面解圍道：「你既以猴子賺錢吃飯，本應把它綁住，就算如你所言被沈姑娘驚走，但你也有疏忽之責，何況今日靈隱寺之會，也非賣藝之時，更不應帶了猴子來湊熱鬧。」
林斌心想：「你把責任全推到我身卜，真是太薄以責己了。」
他佯裝作薄怒地道：「石大俠倒真會評理，可知吃我們這碗飯的，就要在熱鬧的地方才能多賺幾個錢，而且，我那猴子有些特別，從不需要捆綁，除非有人偷走，它絕不會跑掉。」
沈麗貞理直氣壯地答道：「喂!你這人怎麼說話老是不乾不淨，誰偷了你的猴子?這麼大一隻猴子，我藏在什麼地方，有道是捉賊捉贓，拿出證據來，姑娘我就要你好看。」
林斌冷笑一聲道：「要證據還不容易。」
舉手由上向下一揮，順手一指沈麗貞肩上道：「那不是我的猴子，作了賊還敢賴?」林斌趁沈其昌問猴子的去向時，用傳音人密命令白靈猴先藏起，他一揮手指向沈麗貞肩頭，正是指揮白靈猴以輕巧身法落下，輕攀在沈麗貞身後。