第九章

自從知道朱敏不見后，朱家每天派出大隊人馬去張貼告示尋找朱敏的下落，整個樂棱縣就這麼大，卻怎麼找也找不到朱敏的人，這到底是怎麼一回事？

朱家的人是怎麼也想不到朱敏是刻意躲著他們，現在她走在路上，要是遠遠的看著人家拿著告示問人，她便急忙的逃開。

後來似乎整個樂棱縣的人都知道她的家人在尋她，逼到最後朱敏還不得不戴著斗笠、面紗才敢出門。

「走，到那邊找去。」

今天朱敏不得不上街採買東西，卻沒料到一上街就遇到言春帶著家丁出來找她，她嚇都嚇死了。

她怕言春認出她來，還背過身子不敢與言春正面相向，直到言春走了，她才吁了口氣，放鬆心情，但她沒想到言春像是耳尖聽到似的，又折身返回，朱敏看到言春又折了回來，心虛的拔腿就跑，這場面實在太詭異了，於是言春叫人緊追。

朱敏顯著逃，於是跑得又快又急，就連斗笠、面紗掉了都不知道，直到她躲進一個小巷子撞到一個人。

她連忙說抱歉。「對不起，對不起－－」她抬起頭來，乍見那人面容，她驚惶失措的臉如同冷冬遇暖陽一般，一下子放晴開來。

「相公！你什麼時候被放出來的？」她的臉又驚又喜，似乎忘了不久之前，她曾說過恩斷義絕的話。

他怎麼能信這樣一個心裡只有他的人會背棄他而離去！他實在是太傻了！

「你在做什麼？為什麼跑得這麼急？！」瞧瞧她，額頭都出汗了。他提起袖子為她拭汗。

她蹲下身子，又拉著他，要他陪她一起蹲，再小小聲的回答他說：「我在躲言春。」

「為什麼躲她？」

「因為她似乎要找我回去。」

「為什麼不跟她走？」

「因為承諾啊，我承諾過你，我絕對不會回去娘家依親的，你忘了啊？」朱敏回答的理所當然，而眼神似乎還在責怪他怎麼可以忘了他自己立下的規定。

他忘了嗎？

不，他沒忘，只是沒料到她會記得，而反又是在她被逼得走投無路的情況下，她沒一處地方可落腳，那麼這些日子她又是怎麼熬過來的？

「相公，你幹麼這麼看我？我臉上長花了嗎？」否則的話，相公的目光為何如此怪異？

朱敏摸摸自己的臉。

言承武輕咳一下，掩飾自己的出神，「沒事，只是你怎麼不知道我被放出來了？難道你人不在縣城裡嗎？」

「在啊，只是我根本沒機會去打探消息，剛開始的時候，我怕縣衙里的衙役認出我來。」其實她怕的是宋靖仁在那埋伏，所以她不敢去。「後來我聰明戴著斗笠、面紗去，他們又說我鬼鬼祟祟的，是不是有什麼預謀，有一次還想把我抓起來去見官呢，幸好我跑得快，要不，今天就換我在牢里吃牢飯了。」朱敏拍拍胸脯，還直說「好加在」。她臉上表情生動，一點都看不出有吃苦頭的樣子，言承武問她，「那你這段日子在哪落腳？」

「城西一個員外家，我跟他借了一袋銀子，打算賣給他們家一輩子。」

「賣！你把自己給賣了！」

「對啊，我賣給他們家當丫鬟，所以現在我會洗衣、燒飯、煮菜喲。」朱敏似乎很得意自己會做那麼多活兒，甚至還直誇還收留她的那位員外人很好。

「既然他人那麼好，那麼你就替我引見他吧。」一言承武想見一見朱敏口中的大好人，更重要的是他得當面同他道謝，要不是他收留了敏兒，今天敏兒不知道會過著什麼樣的生活。

「好啊，那你隨我來。」朱敏走在前頭，領著言承武去陸家，但，她才了兩步便發覺不對，於是又躲到言承武後頭去。

「你在幹麼？」

「你走前頭，我跟你講怎麼走。」

「為什麼得這樣？」

「因為我怕遇到言春咩。」總之就是這樣啦，「你快走、快走－－」朱敏催促著言承武。

他們就這樣躲躲藏藏的，先回到言家拿那袋銀子，再到陸家。

☆☆☆

言承武沒想到朱敏口中的員外竟是這樣的青年才俊，他的年紀與他相當，而且看他的模樣，似乎對他的妻子頗有好感。

這個認知陡地讓言承武覺得不悅，他先是跟人家道謝，再拿著那袋銀子要還他，說是要替朱敏贖身用的。

「贖身！」陸揚天笑著搖頭，「言大夫，敏兒是不能讓你贖回去的。」

「不能，為什麼？」言承武的聲音彰顯著不悅，事實上他對陸揚天那句「敏兒」非常感冒。

「敏兒」兩字豈是他能叫的！

「對啊，相公，你不能贖我回去啦，你忘了我賣給員外了呀。」朱敏跳出來解釋。

「等等－－」陸揚天將朱敏拉回來，護在自己身側。

言承武看到此景，眼睛都怏噴出火光來。「你這是在做什麼？她是我的妻子，怎能容你這樣動手動腳的！」

「她不是。」

「什麼？」

「你們似乎都忘了，你已經休妻，所以敏兒不再是你的妻子。」陸揚天點醒兩人這個鐵一般的事實。

言承武頓時臉色變得猶如死灰般，倒是朱敏一派樂觀。「沒有啦，員外，你誤會了，我家相公休我仍是權宜之計，當初我是為了不想連累我家相公，所以才要他休掉我的，這樣你都知道吧？相公。」朱敏反問言承武，心想他應該把事情的來龍去脈全搞懂了，所以才來找她的吧。

言承武心虛的點頭，沒敢讓朱敏知道，其實他原先並不信任她的愛，是言春點醒了他，所以才促成他尋找事情的真相。他愧對她，不值得她對他那麼好，但，不要緊，他們倆還年輕，來日方長，他會用他一輩子的時間來補償她，所以言承武頭一回昧著良心點頭說：「對。」

朱敏笑得可甜了。

她就知道相公出獄后，一定能諒解她當初的所做所為。「所以嘍，員外，雖然我家相公休了我，但我們還是夫妻啦。」

「不，你們不是。」陸揚天堅決否認，這會兒就連朱敏都傻眼了。

「為什麼員外這麼說？」

「因為他既遞了休書，就己成事實，沒有所謂的作假不作假的問題。」

「那、那－－那我可以再嫁啊。」對了，她可以再嫁啊。「相公，那你願不願意再娶我？

「願意。」在這當口，言承武也不管惡不噁心的問題，總之先把妻子要回來再說。朱敏馬上笑容滿面。

這雖是言承武第二次點頭，說他願意娶她，但這次相公的毫不遲疑及取定讓朱敏覺得好幸福、好興奮。

「但我不願意。」陸揚天開口介入其中。

他的反對讓言承武相當的不悅。「你憑什麼反對？」

「憑她已經賣給我了，敏兒。一

「是，員外。」

「你說，你當初賣身為奴時，曾親口允諾了什麼？」

「我說我願意為員外做牛做馬。」

「時限？」

「一輩子。」

朱敏不管陸揚天問了什麼，都坦承地對答，她一點都不覺得自己這樣說有何不對，但這些卻已足夠讓陸揚天橫在她跟言承武之間構成威脅。

「既然你已賣身於陸家，那麼你的一生就只屬於陸家，你說，你還能嫁給他嗎？」陸揚天很壞地當著言承武的面問朱敏。

朱敏從來沒想過這個問題，她當時一心想救她家相公，其餘的問題她便沒多想，所以才會演變成今天這番局面。

「那現在怎麼辦？」朱敏都快哭出來了，她原本打算事情一結束，就回到相公身邊，繼續纏著他，要他愛她的耶。

對了，「員外，那－－那我的銀子可以還你啊。」對嘛，人家她相公有帶銀子來還他耶。

朱敏回到言承武身邊，要從他手中拿下錢袋，但言承武卻緊把著不放。相公這是什麼意思？

他捨不得這銀子嗎？

不，言承武不是捨不得，他是覺得陸揚天不可能如此簡單就放人。

「相公。」朱敏喚他。

言承武這才回神，將手鬆開，讓朱敏拿著銀袋去試。

「喏，員外，這是你當初借我的銀子，一個子都沒少，你點點看。」

「不用點。」

真好，員外這麼信任她，朱敏心裡才這麼想，沒想到陸揚天接下來卻說：「因為我壓根就沒打算讓你恢復自由之身。」

「為什麼？」

「敏兒，難道你忘了我娘是多麼的喜愛你，你說你這一走，誰來照顧我娘？誰來陪她談心？」陸揚天故意采哀兵之計留下朱敏，因為他心裡清楚若是他將他心中盤算的意圖說出來，只怕敏兒不會諒解他，他在她心目中的形象將會毀於一旦。

「對哦，還有個老夫人。」如此一來，她的確不能任意地說走就走，因為老夫人這陣子全是她在照顧，而老夫人還說她貼心呢。「相公……」

「他騙你的。」言承武不等朱敏說明，便急急打斷她想講的話，朱敏單純，看不懂陸揚天眼中炙熱的慾望，他身為一個男人，難道還能不明白嗎？

「不會的，相公，你才剛認識員外，不知道他是個好人，他不會騙人的，真的，當初他聽說我有難，馬上義不容辭地就幫我一把……」

「他要你簽下賣身契，就不算是義不容辭，他根本是居心叵測，懷著狼子野心而來。」

「相公，你怎麼這麼說話，員外不是你想像中的那種人啦。」朱敏急忙為陸揚天撇清。

「你不相信我的話？你懷疑我！」

「我－－我沒有啊，我只是不願你錯怪好人。」

「他若是好人，他就不會阻止我們夫妻重修舊好；他若是好人就不該阻斷我們兩個的姻緣，利用你賣身為奴的契約，不讓你嫁我！」

「那是因為你不了解老夫人的病……」

「這跟誰的病都沒有關係，而是他願不願意放手的問題。你不是一向都很聰明嗎？那你怎麼看不明白他對你有非分之想？」或著是她其實是明白的，卻假裝看不懂，因為那是最安全的方式，可以讓她光明正大的繼續留在這裡。

言承武醋意四起，便開始胡思亂想。

一來陸揚天有權有勢，而他只是個窮大夫，若他是朱敏，他也會選擇陸揚天，而不選擇他。

「相公，你想到哪兒去了？員外他已經有兩房媳婦了耶！」

「他既然有兩房媳婦，想必也不差多添你這一房了，不是嗎？」

「你！你真是無理取鬧。」這下子朱敏終於有當初言承武所說那種「秀才遇到兵」的感覺了。

「我有理也好，無理也罷，我今兒個只問你，要不要跟我走？」

「我不能啊。」她有賣身契在員外手上耶，他忘了嗎？

「是不能還是不想？你說清楚。」

「當然是不能。」她說得很清楚了啊。

「總之你就是不走是不是？好，既是這樣，那我也不勉強你。」言承武拂袖離去，朱敏看了著急，本來想追去的，但陸揚天卻拉住了她的手。

「敏兒，我娘午睡的時間到了。」

「啊？」

「你該去哄她了。」

「哦。」她差點忘了，有她在，老夫人才睡得安心，聽說這是因為她長得很像老夫人死去的女兒的關係。

聽說三年前，老夫人因為阻止女兒與一名長工相戀，女兒從此尋死覓活的，有一次陸家沒能把女兒救回來，老夫人從此便得了失心病，每次入睡總是說女兒從地府回來找她要命，所以這些年來老夫人一天比一天憔悴，直到她進了陸家，這情況才有所改善。

唉，為什麼相公就是不明白這一點呢？還說什麼她是不願意跟他回去，拜託，她哪會啊！自從與他分開之後，她每天朝思暮想的就是與他相見，相公怎麼能這樣誤會她呢？而又更可惡的是，他還生氣－－

哦，對了，剛剛相公是在生氣耶！那怎麼辦？朱敏一想到言承武在氣她，心便更亂了，她著急的想趕回去，跟他解釋清楚，但卻礙於老夫人的病－－

唉，真是兩難啊。

☆☆☆

當天夜裡，言承武氣到躺在床上卻怎麼輾轉都睡不著之際，門外突然傳來聲響，像是老鼠在叫，但仔細一聽，又覺得不像。

他索性下床查看，沒想到門一開，卻看到朱敏縮著身子，坐在門檻上。

「你在做什麼？這麼冷的夜裡跑回來還坐在這裡，你難道不懂得敲門叫我嗎？」

「我懂啊。」

「懂！那為什麼不做？」

「我想你睡著了，所以不敢吵醒你，因此我試著自己開鎖，但－－嗚……你好壞，什麼時候把鎖換了，害我弄了老半天也開不了鎖。」朱敏一看到言承武，先把自己心裡的委屈說了一遍。

真是個傻丫頭！「先進來再說。」言承武摟著朱敏進屋，再倒杯熱茶給她暖身子。

「你怎麼這個時候回來？」

「還不是為了你。」

「為了我？怎麼說？」

「你今天早上氣沖沖的走了，我想追回你，但老夫人又要休息，我臨時走不開，所以才等到陸家的人全都睡了，才偷偷跑回來。」

「而你之所以這麼晚了還偷偷的跑回來就為了我在生氣。」

「對咩。唔－一也不是這麼說啦，其實我還有一件很重要的事，」朱敏突然把她一直藏在懷裡的東西拿出來給他。「喏，這才是我回來的重點。」她拿給他看。

言承武拿過來一瞧，「這是你的賣身契。」

「對啊，沒錯。」

「陸揚天願意放你自由了？！」

「這怎麼可能！」

「那這賣身契是……」

「是我偷拿回來的。」她偷偷潛進員外的書房，把屬於她的賣身契偷走。

「你為什麼這麼做？！難不成－－你識破了陸揚天的伎倆，還是他對你做了什麼？」所以她才敢如此膽大妄為。

「沒有啦，什麼事都沒發生，我之所以這麼做，完全是因為你在生氣，我想我應該做些什麼，讓你消氣。」

「而為了讓我消氣，所以你就當小偷？」

「我、我、我又沒有，我、我只是把它先拿回我們家放，我……還是會回去陸家的嘛，但，前題是你肯讓我回去。」

「我不會讓你回去的。」言承武心一橫，把朱敏的賣身契給撕成碎片。朱敏既是回到他身邊，他就不可能讓她回到姓陸的身邊去。

朱敏抽氣聲連連。「你怎麼把它給撕了？這下子我完了，我真跟個偷兒沒什麼兩樣了，你說，要是員外找我理論，那怎麼辦？」

「不怎麼辦，他若來，那我們把銀子還他就是了。

「如果他不要銀子，只要我當他奴才，那又該如何是好？」

「如果真是這樣，那我跟他也只有對簿公堂了。」言承武握下狠話，因為他已經打定主意，這次朱敏回來，他絕不放手，絕不讓任何人事物介入他們倆中間，不管誰來都沒用。

而朱敏好崇拜她家相公哦，她家相公這樣很神勇耶。好吧，那她就享受一下有相公撐著的感覺，只不過這種享受有點今人膽戰心驚，因為她每天都害怕員外會去衙門告她偷東西。

☆☆☆

但一天、兩天……甚至是一個月過去了，陸家那邊都沒有動靜，朱敏由原本的膽戰心驚變成引首翹盼，每天還直叨念著，「好奇怪哦，為什麼員外都沒來找我？他真的不要我了嗎？」

剛開始聽的時候，言承武還不覺得有什麼，但聽久了，他不得不起疑，朱敏是不是愛上陸揚天了，要不，她怎麼每天想他、念他？

今天言承武終於忍不住了，開口放朱敏自由，「如果你真想回陸家，那麼你就回去吧。」

「什麼？」朱敏還以為她聽錯了。「什麼叫我想回陸家？我是怕我被抓去關耶，你又胡思亂想了是不是？」朱敏實在會被他這隻獃頭鵝氣死，「我都表現的那麼明顯了，你還是不相信我只愛你一個？」想當初追他的人是她，死巴著他不放的人也是她，所有追求的動作都是她她她，他什麼事都沒做，還好意思質疑她對他的感情，她實在會被他氣死。

「你到底想怎麼樣？」

「不想怎麼樣，只是一直搞不懂，我有什麼好，值得你這麼待我？」這是每次讓言承武懷疑朱敏對他感情的原凶，因為他與她的身世相差得猶如天壤之別，再加上朱敏又是好人家的姑娘，未出閣前便有許多媒人上門提親，嫁給他之後，更是毫無損她的桃花。

甚至招來的桃花都是人中龍鳳之選，這使得他不得不懷疑起朱敏的眼光。

為什麼芸芸眾生中，她獨獨選擇他？

「因為你很好啊。」

「我哪裡好？」

「你很窮。」

「這是我的好？」不會吧！言承武眉頭都皺在一塊了。

「不是，我還沒說完呢，你怎麼這麼沒耐性，我是說你很窮，但是卻仍用你的力量去幫助那些需要幫助的人，我就喜歡你這副俠義心腸。」

「我一直以為你很討厭我隨便幫助別人呢？」

「那僅只於姑娘家啦。」

「為什麼？」

「因為你之前救了我家的小貓一命，從此之後我就纏上你了，後來又有荷月事件，所以我不得不防著一點，要是你一個不小心又救了哪位姑娘一命，那姑娘像我或是荷月一樣，要來個以身相許，那我怎麼辦？」

「那你就當大老婆，她當小老婆。」言承武開她玩笑。

「不行。」

「為什麼？」

「因為你只屬於我一個人的。」

「就像你只屬於我一個人的一樣？」

「嗯。」朱敏緊緊抱著她家相公的腰身，偎在他懷裡不斷的點頭說對。

突然間，言承武一直介意的心結沒有了，他因朱敏的一句話而釋懷，「那麼，明天我們就去找陸老爺。」

「找他幹麼？去找他，我豈不是自投羅網了嗎？不要，我才不去。」

「不，如果他真要留你，那麼你就留下吧。」

「為什麼？難道你不愛我了？」

「不，我還是愛你，但我放心了。」他因她的一句話，相信她這輩子只可能鍾情於他，「我願意等待，等你恢復自由之身。」等陸揚天明白朱敏這一輩子都不可能愛他，因為陸揚天先天不良，後天又失調，他沒有朱敏喜愛的俠義心腸，又早已經娶了兩房妻室，為此他有恃無恐，明白朱敏絕對不會愛上他。

「那、那要是員外一輩子都不肯放我自由呢？」

「那我就等你一輩子。」

「哦－－」朱敏好感動，又撲進言承武的懷裡，小倆口終於前嫌盡釋，又甜甜蜜蜜的在一起。