第六章
「會是府中人多口雜，啟陽有所顧忌？還是他們小倆口都不好意思開口？」德勝公主有些焦急的在房裡踱步。「可事關名節，他們怎會不急著處理呢？」
她左想右想，實在想不透，依兒子的性格，若真與婕兒有什麼，怎麼可能不挺身而出挑起責任？除非他們之間確實沒什麼……
「奇怪，難道我的預感有錯嗎？可我明明覺得，啟陽對婕兒的態度比往常其他女人都來得特別……」
公主咬著唇，又翻了翻自個兒珍藏的御用媚藥罐子，怎麼樣看裡頭的東西都短少了些，她明明就見到李三娘偷偷盜走了藥粉，難道說三娘沒有用它嗎？
「我還是不該相信三娘，應該自己動手才對。」德勝公主決定自己出馬。
正因這打算，所以不出一個月內，德勝公主便帶著家眷們，浩浩蕩蕩的來到了位於南邊百裡外的別府，美其名為舉行壽宴，可實際上卻是想為兒子促成好事。
「我不如給他們一個花前月下，就像當年我讓郡王迷上我一樣，有良辰美景，一受感動，哪怕他們不珍惜千金良宵？這次藥量一定要加重一些……」
別府內有個可供泛舟的池子，同時在池中栽了花兒，岸上搭建有賞花露台，在蓮花盛開的季節登上露台，甚至會有恍若置身花海中的錯覺。
「這要再擦不出火花，肯定是啟陽不中意婕兒了……」德勝公主皺著眉。「也許，該放棄婕兒，另找他人了。」
***
在別府的壽宴上，不論蘭啟陽拿出南海翠玉珊瑚觀音像賀壽，或是李婕努力跳著惡補強記來的彆扭舞蹈，公主從頭到尾都綳著一張臉冷冷看著歌舞盛況。
尤其是在看到兒子與李婕分坐得老遠時，心裡更是不舒坦。
「今天是公主壽辰，公主怎麼如此不開心？」服侍公主的侍女開口問了。
「我都六十來歲了，不盼不到一個子嗣承歡膝下，你說我哪開心得起來？」斜眼瞪視兒子，公主沒好氣的說：「啟陽，你當真沒有成家的意思？」
「孩兒自覺還不到時候，等到意中人出現了……」他不經意的將眼光瞟向坐於廳堂另一處的李婕。
今天的她，失了往常那份自得其樂的悠閑，是在煩惱什麼呢？
「這麼拖，要拖到什麼時候？」公主不悅的聲音將蘭啟陽飄遠的思緒拉了回來。「若是你再如此罔顧傳承之責，娘親也只好求聖上為你欽點婚事。」
「娘！」就算是蘭郡王，也不得不聽令於聖上。
「你自己琢磨琢磨。相國千金、內閣大學士之妹……有意與咱們結親的不在少數，既然你嫌棄娘親為你找來的妻室，膽敢違抗你爹的遺命，那不如就由皇上來決定好了。」
不給蘭啟陽有任何狡辯的機會，德勝公主立刻站起身，擊掌道：「賞花吧，大夥去賞花吧。」
眼見郡王母子對峙的場面越來越火爆，大批人馬也自動自發的沖往屋外。
李婕留在屋子裡，故意沒跟上他們。
她好不容易離開處處有人嚴密看守的郡王府，來到城外，要逃跑，這是再好不過的機會。
其實說逃跑，倒也沒那個必要，她和郡王，這些日子以來，不再針鋒相對，彼此之間沒有任何嫌隙……看來挺完美的不是？。
只是，時日一久，她益發覺得自己留在此地很可悲，既然註定無名無分，幹嘛留著徒增心傷？
不能道別，最怕自己捨不得走，也怕觸怒對她們母女極為關照的公主。
所以，李婕偷偷跟娘親商量過，趁著今晚，人多場面亂，賞花易分心，要娘親躲開看守的侍衛們，與準備好行囊的李婕會合。
可是……人潮散去，李婕也想離開宴會大廳之時，就是難以克制地回頭望他一眼。蘭郡王臉上神情流露出些許的氣惱與不甘，身影看來是那麼樣的孤寂……
她不由自主的停下腳步，靜靜看著他，心彷彿也染上了那抹惆悵。
記得他說過，不希望讓別人掌控他的親事，可只要他是公主之子，他的希望就不可能實現。她若一走，更沒人能成為他的擋箭牌不是嗎？
「今晚夜色挺美的，郡王何不去外頭走走？」李婕第一次，主動靠近了他。
悶在屋裡也不是辦法，她希望他打起精神，不由自主脫口而出，然而話未完，她立刻反悔。
她明明是想趁這時候溜走，不讓他發現的，怎麼現在反而……
「婕兒……你沒跟其他人一起去？」見她留下，他先前頰上的不快，頓時一掃而空，露出燦爛笑顏，並未讓心中的煩惱在她面前流露半分。
從晚宴上的對話看來，他娘親似乎已經逐漸將目標從李婕身上轉移到其他人身上上了。這麼一來，李婕的將來會如何？
蘭啟陽已經沒有辦法只是置身事外，看李婕一人去承擔他娘親可能有的怒氣。終歸是自己不婚才惹來這場麻煩，丟給李婕善後太不公平。
而且說正格的，他並不討厭她，現在甚至比初遇那時更為喜歡她，比起其他心懷不軌的女人，他不欣賞她許多……
「你在等我嗎？」他輕笑，故意問道。
雖然還不明白，自己心裡到底對她是怎麼樣複雜的感覺，可至少現在他想盡己所能的保護她，不讓她受到任何委屈。這也許就是他心底的答案。
「婕兒喜歡清靜些。」她避過他的問題，沒有正面回應。
見他如此欣喜的表情，心中計劃已久打算不告而別的念頭，讓李婕有一種背叛蘭啟陽的罪惡感。
原先兩人協議好，就這麼不動聲色的維持友誼關係，讓德勝公主抓不著他們把柄，也不逼蘭郡王成婚，可是……
公主越來越按捺不住氣，而李婕卻打算自己偷偷溜走……
這麼大的府邸中，他卻連一個能談心的知心朋友也沒有……如果有她能幫上忙的地方……對他這樣的天之驕子，她竟然會有憐惜的感覺。
「說得是，清靜些好。老是聽我娘明示暗示，聽久了也累人呢。」他站起身，決定自己該做個了斷，老是這麼拖拖拉拉的也不是辦法。
「對了，我知道別府有一處好地方，怎麼樣，一起去看吧？」他伸出手，等著她的回應。
李婕猶豫著。不！不成，錯過今天，再也沒有這麼好的機會離開……這是他們之間最好的結束方法不是嗎？
郡王只把她當成朋友，沒有打算娶她，就算她願意留下陪著他，那日後萬一他有了意中人，那她又該怎麼辦呢？
「走吧，帶你去看好東西。」他不容分說地拉過她的手，就往門外走。
「郡、郡王！」她還來不及拒絕，但讓他霸氣卻不失溫柔地牽引過重重長廊，來到偌大的幽靜湖邊。湖岸，幾葉小舟停在一邊。
她知道她該拒絕的，但自他掌中傳來的溫暖，偏叫她放不開他，當她發現時，早巳使勁反握住他的手。
「郡王……這是……」看著波光泠泠的湖水反射著月光，空氣中傳來清淡優雅的花香，叫人心上那煩躁全給輕拂一空。平靜的時間中，就他們兩人。
她悄悄的輕瞥英武的他，忽然覺得，就算只有片刻也沒關係，至少現在郡王看的人是她。何時開始呢？她對他……早已不只有傾慕。
「上船吧。」他靠近她，不等她驚嚇輕呼出聲，他早巳抱起了她。「容我失禮了，婕兒。」
她略為羞紅著臉，感受到他健壯的胸口傳來紮實的心跳聲，讓他溫柔的將她放在小船一端。
而後蘭啟陽拿起漿，載著李婕划離岸邊，沿著池岸往露台的方向徐徐前進，同時還小心地將兩人身影藏於不起眼的角落中，刻意不引人注目。
「好安靜。」她閉上眼睛，專心感受這份可貴。
「是呀，與之前吵吵鬧鬧的宴會不同。其實，比起與那些只知逢迎奉承，不知居心為何的一群客人在一起，我寧願與心腹好友泛舟賞月，悠閑愉快的多。」
許久，他淡淡的笑著回應，低忖該怎麼告訴她，他所做出的重大決定，而後求取她的回應。
如果是以前，李婕聽他將她當成朋友，也許她會很開心，可此刻不知怎的，那朋友二字，聽來卻格外的刺耳。
「我……感謝郡王的賞識。」這一半是真心，一半卻是違心之論。不趕快找個話題，也許她就藏不住自己的心思。
她不能說，她不能和其他女人一樣對他有好感，否則他會厭惡她的。奇怪，都要走了，不管他討不討厭她？但，她偏偏就是在乎哪。
「郡王今晚……住在別府的哪一處？」
他停下泛舟的動作，挑了挑眉，有些疑惑，笑容漸斂，但表情並沒看出是生氣的意味。「你……怎麼突然問這個？」
「我、我不是有意打探郡王住處而有什麼陰謀……」讓他一反問，她才發現自己的問法不太適當，可一解釋下去，卻有種越描越黑的感覺……
「我是因為……」她有些手足無措。後來看他並沒有指責她的意思，這才靜下心，緩緩解釋道：
「聽我娘說，當初……她是從府里的庫房偷拿出媚葯的，而前天臨出門前，她發現東西整罐不見了。我看，您得當心點了。」
「我會小心的。」他對她聳動卻天真的警告，只是莞爾一笑。「不過，你娘居然會跟你說這些？我以為她還會再來一次，你是怎麼勸她打消這些念頭的？」
「我不用勸她，反正東西都沒了，她想玩把戲也沒得玩呀。不過，您該提防的是……」話到唇邊又收回，只因她實在不想成為搬弄是非、離間他們母子的女人。
「你可以別您呀您的，喚我名字吧。」他輕笑，有意拉近兩人的距離。
「這……未免太越矩。」
「你怕我嗎？」他刻意將位置挪前了些。「你覺得我凶？」
「郡王不凶的，我……我知道，您只是……只是愛生氣。」話才出口，她就尷尬的連忙解釋：「也……也不算愛生氣，就是不常笑，讓人覺得很兇……」
她明明是為他辯解，怎麼說到最後，還是變成了肯定他性格不好的事實？
他聽完她結結巴巴的陳述，對她慌亂的可愛模樣，不免噗嗤笑了起來，他告訴她：「我還以為你是要幫我說話，結果竟是數落我凶？」
見他向她靠近，她突然緊張起來，想要後退，但後面已無退路，而且她一動，便會讓船身搖晃，讓她躲也不是；不躲也不是。
怎麼他移動的時候，竟還能讓船隻保持平衡，不致亂晃？
「您……您靠得這樣近，我……我沒法子好好說話呀。」
他半跪半坐的停在船中央。「我一直不知道，其實女人還挺有趣的。一會兒聰明一會兒迷糊，一會兒大膽一會兒驚慌，讓人捉摸不住，到底在想什麼呢。」
「不想的話，就別想了，我們來這兒，應該是為了賞花、賞花……」她硬生生扯開話題；對他有意無意打算告訴她什麼事的舉動，她努力視若無睹。
有點害怕，他帶她來此，為的是什麼？在湖中，她想逃避也無處去呀……呃？他……讓她逃不掉？這就是他的目的？他……到底想做什麼？
唉？不會吧？該不會是剛才她還沒出聲警告他之前，他又大意的讓人家騙他喝下了媚葯？
「是啊，賞花。」
他附和她的笑聲，竟讓她覺得有股冷風在吹。
李婕搖了搖頭，拉回自己的心思，指著前方不遠處的花群，微微迎風乘著水浪起伏，一片花海，艷麗奪目。「您看到沒有，前頭的花好漂亮！」
奇怪，她總覺得他的目光一直落在她後腦勺。是因為他比她高的關係，還是因為他……當真只管盯著她瞧？
自己實在不該太多心的，再怎麼說，他不會那麼迷糊才對。但，這抹揮之不去的緊張感，究竟是怎麼回事？
不得已，她只好裝兇悍來遮掩自己心上的膽怯。「我說郡王您、您到底有沒有在看前面呀？是您帶我來的，怎麼不好好看著呢？」
「有，我看的可用心了。」他優雅笑著，灼灼目光不曾離開過她臉龐。「我一直只看著我前面的……這朵花，嬌艷欲滴，含苞待放，動人極了。」
襯著皎潔月光，她剔透的肌膚好似沾上一層薄雪，細緻動人，那雙漂亮的水燦瞳眸中，有著不染塵埃的清麗無瑕，叫他的心幾乎要整個陷入了。
「什麼呀，前頭明明就是盛開的，哪裡有含苞待放的……」
她不太高興的叉著腰，回頭數落他根本沒仔細看，可當才轉身一開口時，便冷不防讓他湊上前，火熱封住她有些冰冷發顫的唇瓣。
須臾，等他心滿意足地放開了一臉呆然的她時，才笑著告訴她：
「你說的是，這朵花，合該在我的手中盛開的……」她彷彿深夜中才會化身人形、降臨人世的蓮池花仙，而他，就像是……存心誘拐少女的登徒子……
「唉？」震驚萬分的捂著紅腫櫻唇，李婕這才發現大事不妙。
「剛剛你喝了多少酒？」她無措地甚至忘了對他使用敬稱。
「我沒喝，只喝茶而已。」
「那茶中是不是又讓人摻了什麼東西進去？」她緊張的抓緊他衣袖，然後又像是受到什麼驚嚇似的將他推開。
「不成，你不能成為一時衝動便吻我——」比起自己名節，她更在意的是他的意願。
「婕兒，小心站穩，別搖晃——」蘭啟陽想拉住她時早巳來不及。
撲通一聲，花仙回到蓮池中，不是優雅的消逝仙蹤，卻是大喊著：「呀——郡王——我不會——游泳——」
***
全身弄得濕漉漉的李婕和蘭啟陽，狼狽萬分的游上了岸。
李婕掉落池子的那瞬間，蘭啟陽立刻奮不顧身的躍下水，抓緊了她，將她救回岸邊。而後他在岸邊努力幫吸人不少水、咳嗽不止的她，不輕不重拍擊她背部。
「還好吧？得趕快帶你進屋子，我找大夫來看看……」蘭啟陽才想打橫抱起李婕，可她卻不管自身狀況，想一把掙脫他。
「我沒事……倒是郡王你……」她急喘著，努力平復呼吸，看他好似神志十分清醒，她忽然著急的想問出答案：
「你聽你說，婚姻是一輩子的事，你不也這麼認為？所以你方才對我，一定是一時糊塗對不？」不知怎的，她竟然希望能聽到不同的回答。
莫非……莫非郡王他並不是對她一點意思都沒有？
掙扎之間，從她身上掉出一隻綉荷包。那是李婕一直想燒掉卻沒機會毀去的東西。李婕陡然一愣，她的罪證曝光了。
從認識以來，那東西一直在他們之間阻撓，到底是真是假，只要他拾起那東西一看，就能見真章。
但是……蘭啟陽卻有些擔心，若是假的呢？要是她與他婚事不是真的，要是她另有婚配，那他該怎麼辦？他……現在才發現，他不想將她讓給別人！
「這個東西……是什麼呢？」不知何時起，在露台上賞完花，便漫步在池畔看月亮的德勝公主，已靜悄悄來到李婕身邊。
就在李婕與蘭啟陽雙雙怔住的那瞬間，公主卻彎下腰，拾起了那荷包。
她才輕輕瞥了一眼上面的圖樣，便猛力一掐，將綉荷包緊緊握在手中，而後對著李婕，輕輕一笑，但那抹笑意，一點也感覺不出來是友善。
「啟陽，婕兒，瞧你們兩個怎麼弄成這副德性？快回房更衣去吧。再說，夜深了，你們也該回去歇息了。」
好似什麼都沒發生過的公主，只簡單交代幾句話便要他們離去；可當蘭啟陽前腳剛走，李婕還沒跟上時，公主卻以剛巧只能讓李婕聽到的聲音輕輕說：
「婕兒，和你娘一起到我房裡來。我有話要問你們。」
李婕想要說什麼，卻讓公主冰冷的視線給凍住全身，動彈不得。
公主一向最支持她們母女留在府中的，現在讓公主察覺她們母女倆是騙子。這下可怎麼辦？
***
李三娘在一聽說綉荷包落入公主手裡時，還沒等公主傳喚去問話，便整個人嚇昏過去。
她好不容易醒過來，讓人提去公主的房裡問話時，便是只會抓著女兒的手腕，母女倆抱著跪在地上。
「這……我們可以解釋……」李三娘胡言亂語，早已不知道該說什麼，能說什麼；她只知道，腦袋，這次是肯定要賠給人家了。
「不用解釋。」公主坐在桌前，喝著侍女們送上的茶，正眼也不瞧她們母女一下。
「娘，什麼都別說了，是我們糊塗弄錯了，將錯就錯住進王府，既然已經東窗事發事發，就認罪了吧。」此時，李婕反而能將一切看開。
「這些日子，雖然在王府里吃好的穿好的，可一顆心懸在半空中，睡不著，坐立難安，終日提心弔膽，現在被揭穿，反而是種解脫啊。」
李婕在娘親耳邊輕聲安慰。
如今，最讓她擔心的，不是自己的性命堪虞，反而是擔心讓郡王知道事實真相后，他會用什麼樣的眼光看她？他能原諒她？或是瞧不起她？
「但是我們不是故意要欺騙郡王與公主的，那時，咱們以為婚事是真的，才敢大膽上門……」
李三娘還想求饒，可當公主「砰磅」一聲，將手中茶碗整個丟向三娘母女面前時，李三娘就是讓飛散的茶碗碎片割傷好幾處時，也不敢再吭聲。
「我不管當初是真是假，總之，你們騙了我是事實。」猛拍了下桌面，公主雖然沒有大吼，語氣間也能窺出她已動怒。
「膽敢欺騙我德勝公主，這個罪名，就算我當場殺了你們，也沒有人敢說一句不是，你們自己說，該怎麼樣讓我息怒，饒你們一命？」
「咱們母女倆立刻離開王府，再也不會出現在公主面前。」李三娘猛力磕頭，就怕錯失這保命的機會。
李婕動也不動，只因她心跳狂亂，彷彿將有大事即將發生。公主雖語帶威脅，但話中有話，那捉摸不定的恐怖感，瞬時竄過她全身。
「讓你們離開，這不是便宜了你們？」公主冷笑著，手指輕敲著桌面，像在等什麼。
「公主即便要咱們母女的性命……」李婕咬牙低頭，將一切都豁出去了。既然是自己造成的後果，當然得一口承擔下來。
「不成不成，如果公主願意饒過咱們母女，要咱們做什麼都行。」李三娘連忙打斷女兒的話，深怕公主真的斬她們。
公主聞言，綻出一笑。「還是三娘你討人喜歡。」她轉頭看向李婕道：
「婕兒，你知道，我隨時可以殺了你和你娘，不過……我改變主意了。假若你為我們郡王府留下子嗣的話，我可以通融一次，饒了你們。」
「子嗣什麼的……」李婕漲紅了臉，為難的低下頭。「可是郡王若不喜歡我，我又要如何……」
「那都只是借口。」公主冷笑著。對於李婕的滿心不滿看在眼裡。
「我聽到你在池岸邊說的話了；原本我這麼相信你會是好媳婦，結果你卻在背地裡拒絕郡王？你們先是逼婚賴上王府，結果又出爾反爾，不想成婚，莫非，你是在耍弄我？」
這麼一來，西樓那一夜，若是什麼都沒發生，也說得過去了；打一開始，李婕就沒有乖乖合作過，這點讓一頭熱促成他們倆的公主極為光火。
「沒關係，你願意也好，不願意也罷，反正現在看來，啟陽不討厭你，那也就夠了，相信要讓啟陽乖乖成婚，該是只差那麼臨門一腳。」
望著公主自袖口拿出小瓷瓶，李婕的心全涼了。
「該怎麼做，我想你自個兒心裡有數，這一次若再讓我失望，就別怪我心狠。你和你娘的性命，全操在你手裡，你……好自為之。」
看著李婕慘白臉色，動也不動，公主主動走上前，拉過李婕的手，將東西放進她掌心。「記住，這一次，絕對不許給啟陽透露半點口風。」
直到李婕母女離開后，侍女準備伺候著公主人睡時這麼問：
「公主您不早知那對母女是假冒的嗎？那怎麼方才聽您所言，好像才剛知情、當真很震怒的樣子？」
「不這麼做，那對母女哪會乖乖聽話呢？」德勝公主一臉得意。「知道跟有證據是兩回事，總之，這下我不信啟陽不乖乖成婚。」