第八章
鏡湖在月光下粼粼地閃著波光，好似星辰落了凡間。
去年三月三，綠柳抽了新芽，院中的桃花初開了兩三朵，崔銘旭就在這湖中救得了齊嘉。是緣抑或是孽？百思不得其解。
握著酒罈的手無力地抬起，晃蕩的酒液濺濕了衣襟，崔銘旭一把扯落早已歪斜的凌雲冠，俯下身，在水面上看到了自己狼狽不堪的倒影，臉色青白，髮髻散落，潦倒又落魄。心煩、焦躁、忿怒，再甘甜的酒入了喉也是苦澀難忍。如果沒有齊嘉該多好，他照舊做他傲氣凌人的翩翩公子，寬袖的錦衣，高冠蛾帶，整日里斗鳥覬花，不識憂愁滋味。
齊嘉，滿心滿眼都是齊嘉，壓抑過深的的情緒嘖薄而出，湖中點點波光都映出一個齊嘉。
狀元沒了，玉飄飄沒了，入朝為官也不過就是這麼回事。他傲了二十年，有什麼好驕傲的？湖裡的人在自嘲地笑，崔銘旭怔怔地看著那張越來越模糊的笑臉。那個傻子有什麼好？不懂治國，不通軍務，詩書也是淺陋，皇帝找他能幹什麼？有什麼是三天兩頭召進宮還聊不完的？又是怎樣的一種干係才能與皇帝攀上這樣的交情？不該想的，不該這樣胡思亂想，只是思緒不由人。
散朝後有人笑得不懷好意：「史書中專門分了一類，叫做佞幸。」
當然不能相信，可是不信這個又能信什麼說辭？於是心更煩意更亂，連辛辣的烈酒都不能平息。手臂揮處，小酒罈在樹榦上「卡啦」一聲碎做了八瓣。
樹榦後有黑影一閃，崔銘旭大吼：「出來！」被酒氣熏紅的眼睛盯住了交錯如鬼魅的樹影。
樹後轉出一個人，圓臉，身材略矮他一頭，一雙烏黑的眼睛不敢直視他的眼睛，於是膽怯地落到他被酒液濺濕的衣襟上。
崔銘旭二十年儀錶堂堂，為什麼每次狼狽不堪時總能被齊嘉看見？真真是冤孽。心中拉扯更劇，崔銘旭別開臉不想再見他，腳底卻生了根，半步也挪動不得，只好將一雙眉擰得更緊，暗夜裡再添一絲凶氣：「你跟著我幹什麼？」
樹后繞出來的人身子一縮，把頭低得更低，渾身都透著緊張：「我、我看你從酒肆里出來，不放心，所以、所以……」
他還未說完，崔銘旭便忍不住打斷：「好了！」
懊惱消耗了最後一點耐心。為什麼總是這樣？齊嘉一和他說話就結巴，臉色謹慎得好似面前站的不是他崔銘旭，而是什麼豺狼虎豹妖魔鬼怪。若不是身後有樹榦抵著，他可以後退，後退，再後退，一直退到天邊去！他明明對著於簡之和皇帝不是這樣，他們的交情究竟深到了什麼地步？崔銘旭痛恨齊嘉這樣弱勢退縮的姿態，就是這樣的神態，總是叫他鄙棄又忍不住發堵。
看他都快整個貼到樹榦上，崔銘旭忍無可忍，掹地伸手抓住齊嘉的手畹，將他拽到自己面前，鞋尖對著鞋尖，他看到他鼻尖上滲出了汗：「你……」恨得咬牙切齒。
「嗯？」手腕被抓住，用力狠得似要掐斷他的血脈，齊嘉忍痛抬起頭。
「昨天晚上，你在御書房裡幹什麼？」
齊嘉的眼睛瞬時睜大，嘴半張開卻說不出話來。
「他沒理由留你，你又不管政務。」口氣發虛，語調也跟著一起低落，「他一直不肯立后，又總是帶著你……朝中、朝中都說……說……」
「說什麼？」齊嘉看著崔銘旭。
「你知不知道什麼叫佞幸？以色媚上，誰都看不起的！」
「所、以？」一字一頓，齊嘉的眼睛變得異常明亮，崔銘旭幾乎不敢直視：
「朝中有流言，說你、你和他……畢竟總要有個說法……君臣之間那麼、那麼……」伶牙悧齒的人第一次說話說得舌頭打結，崔銘旭看到齊嘉微蹙的眉頭僵住了，直視著自己的黑色眼瞳似被抽去了靈魂般空了。悔意小小地冒出頭，他沒想過一開口就問這個的。只是……只是，皇帝為什麼如此厚待他？官場這虎狼之地中，他為什麼至今還能四肢俱全毫髮無傷？誰替他擋的災，救的難？他又用什麼來酬謝？憋了一肚子的疑問，攪得坐立難安。還是放不下這個傻子呵……
崔銘旭心中千迴百轉，齊嘉只是木然地看著他，凝固的表情漸漸鬆動，嘴角矜持地勾起：「找東西。陛下想挑個玉墜賞給陸相，旨意是今天早朝之後下的。崔小公子可以去找相府的二公子陸恆儉大人求證。」口氣冷淡得突兀，彷彿岸邊突然颳起的寒風。
畫舫漸飄漸遠，歌女的樂聲淹沒在水聲里，夜風吹過，把酒意吹散了大半，崔銘旭聽出他口氣疏遠，頓覺後悔。不該問的，其實不問也沒什麼。被握在手中的手畹扭動著想要掙脫，崔銘旭忙握得更緊，也放軟了口氣：「當我沒問。」
「放開！」
齊嘉心急之下，竟兩手一起施力，崔銘旭奈他不得，只能鬆手。可齊嘉掙脫之後，人也順勢向後仰去。
二人是站在湖岸邊，午後一場大雨澆得泥上濕滑，齊嘉腳下不穩，習慣性地往側邊挨去，而他歪倒的方向正是深沉如墨的湖水。
「小心！」崔銘旭眼見他向湖中載倒，忙縱身向齊嘉撲去。
心中總有怨恨，如果當初沒有救他，他不會結識齊嘉，他會中狀元、娶玉飄飄，羨煞了天下人，他會在他的康庄大道上一帆風順，事事如意。救起齊嘉是個錯，之後與他交往，住進齊府，把他放在心上，一步錯，步步錯。是他自己一步一步走向岔道。縱使明白救他是個錯，事到臨頭，他還是會飛身去救他，一如此刻，無可奈何。
身體貼到了一起，胸膛劇烈起伏，夜空里只聽得到兩人急促的呼吸聲，崔銘旭牢牢環住齊嘉的身體，憂心衝口而出：「你站穩些！」
齊嘉抬起頭，漆黑的眼睛死死地看著他：「崔銘旭。」
這是齊嘉第一次連名帶姓叫他，崔銘旭不由心中一凜。
「我喜歡你三年了，比你喜歡玉飄飄還久。」
今夜無月，星光稀疏，崔銘旭忽然覺得他有些看不清齊嘉，或是，面前的齊嘉陡然間變成了不是他所認識的那一個。
「我很早就知道你，比三年前還早。你寫了一首詩，傳遍了京城，連不識字的都會念。崔家小公子天資聰穎，風度翩翩，學問好，相貌好，家世好，樣樣都好，全京城都這麼說，普天下再也找不出第一個了。我爹說，如果我有你的一半的一半就好了，他將來就可以放心地閉眼。其實，我早就這麼想了，可他這麼說，我還是、還是……我怎麼能跟你比呢？我那麼用功地背書，為什麼你才讀了幾遍就背得比我還好？」
齊嘉睜大眼睛看著他，疑惑充斥在眉宇之間，崔銘旭一時竟不知該如何作答。卻又聽他繼續說著：「後來我就一直在看你，你所有的事我都知道。我知道得越多，我就越明白，我怎樣都沒有辦法及上你一半的一半，我學不來的。你站在天上，我站在地下，不能比的。」
這世界上也有光靠努力也達不到的目標，拚命踮起腳也摘不到的果實，旁人或許只要伸伸手就能構到。命該如此，再不公平也無可奈何。於是羨慕得嫉妒，投入得比嫉妒更深刻百倍，千倍，萬倍。
「你學問好，你知道見什麼人說什麼話，你想幹什麼就幹什麼，沒人能攔你，無論是誰的話你都可以不在乎，誰都壓制不了你！」而這些，恰恰是齊嘉所沒有的，於是渴望得入骨，「我一直在看你，你笑的時候，你昂苦頭走路的時候，你和人說話的時候，還有你跳牆偷跑出書院的時候。我都在看著，就在你背後，你不知道。」
他的手緊緊地抓著崔銘旭的衣襟，崔銘旭覺得，這隻手其實已經插進了他的胸膛，正狠狠地揪住著他的心，連喘息都能帶起痛楚。
話語變得有些激動，齊嘉深深地吸了一口氣，定定地對上崔銘旭的眼睛：「然後，我想，我喜歡你。」
不待崔銘旭開口，他又說道：「我笨，可我不傻。所以，我知道，我喜歡你。」
轉而卻又搖頭，頰邊露出一個淺淺的酒窩，嘴角微翹，露出兩顆虎牙：「原來你也那樣看我，我還是太笨了。」
佞幸啊……齊嘉再笨也知道是個什麼意思。旁人交頭接耳的話語總會被風不經意地吹進耳朵里：
「他怎麼能混得這麼好？」
「呵，人家聖眷恩寵唄。」
「哦，靠的是那個呀……」
想衝過去告訴他們，不是的，我沒有！哭喊又有什麼用呢？這個官場是父親一生的心愿啊。崔銘旭不會這麼看他吧？他那麼的有才華，他看得比所有人都遠，他待自己那麼好。
與從前一般無二的笑容，依舊純真，於是失望更為明顯。原先總是不甘心絕望，到頭來，終究還是失望。
「夜深了，崔小公子，告辭了。」齊嘉客套地跟他拱手，轉身離去，背脊筆直如槍桿，毫不留情地刺入崔銘旭的胸膛。
崔銘旭胸中大慟，急步追去：「齊嘉……」
腳下濕滑，膝蓋重重跌在地上，齊嘉消失在斑駁的樹影中，追不上了。
夜色沉沉，家家戶戶都緊閉了門窗，小巷子里悄然無聲，只有兩人急急的腳步聲。
崔銘旭想喊住齊嘉，周遭的氣氛太安靜，一個「齊」字剛出口，旁邊誰家剛出世的小娃兒就「哇——」地一聲啼哭，然後犬吠雞鳴此起彼伏。被吵醒的人推開窗戶大罵：「誰啊？三更半夜的，你不睡別人還得睡呢！」
「對不起」三個字硬生生壓在了嗓子眼裡再也不敢冒出頭來。齊嘉始終沒有回頭看他一眼，於是心中焦急更甚。
崔銘旭說：「齊嘉，你等等。」
齊嘉的步子邁得更快，快趕上小跑了。
崔銘旭低聲說：「齊嘉，我不是那個意思。」
齊嘉的側臉石雕般沒有絲毫顫動。
崔銘旭追得滿頭大汗：「齊嘉，我……我就是、就是那麼一問。」
這回連側臉都看不見了，他腳尖一點地，人就躥到了前頭，只留給崔銘旭一個拒絕的背影。
好容易他在齊府門前站定，崔銘旭趕忙一步跨上前站到了他跟前：「齊嘉，是我不對。我……」追得太急，氣都喘不過來。
大門「咿呀」一聲打開，齊嘉閃身往裡鑽，崔銘旭見狀，伸手想要去牽他：「齊嘉，我也喜歡你。」
指尖堪堪只觸到一片衣角，一雙寫詩畫畫的手差點被門夾殘了。疼都來不及喊一聲，鼓足勇氣說出口的話都說給門上的門神聽了。崔銘旭甩著手懊惱不已，他忘了，齊嘉屬兔子的，跑起來誰都追不上。
***
第二天，齊嘉沒有來上朝。那個風雨無阻從未缺勤的小傻子破天荒地沒有出現在列隊中。
「小齊大人病了，得休養兩天。」斯文儒雅的丞相站在崔銘旭身側有意無意地說道。
崔銘旭一顆懸得高高的心猛地墜地，「咚」地一聲震得身邊人說什麼都不知道了。
玉階之上的太監捏細了嗓子高喊：「新科進士崔銘旭聽旨。」
崔銘旭茫然地跪下聽封，周遭前後跪下了一群人，恍惚間聽到了自己的名字：「著任棘州刺史……即日赴任。」
霎時不敢相信，這時候居然將他外調出京！
眾臣稱頌聲中，崔銘旭遲緩地跟著一起匍匐在地，一陣頭暈目眩。偷偷抬起頭來不死心地看一眼，玉階上的人黃袍耀目，威儀赫赫，十二旒的帝冕遮住了面容。他覺得皇帝一定也在看他，旒珠后射來的視線嚴肅銳利，明白無誤地告訴他，我是故意的。
口中常常輕視的庸君只是御筆一揮，他便毫無違抗之力，老天當真喜愛捉弄他。
若他回不了京城，那齊嘉怎麼辦？越想越心焦，無端端一陣心慌。
***
同年的進士們不是下了揚州便是去了蘇杭，馬蹄聲聲，滿目儘是煙雨楊柳，黑瓦白牆。
崔銘旭卻是一路往西，轎后的車輪轆「嘎吱嘎吱」地轉動，京都的巍峨樓台就成了背後遙遙的黑影。轎外的景緻從繁華到落寞，直至道上除了他這一隊人馬就再無旁人。窮山惡水看得心中凄楚叢生，把一個京城闊少發配到那樣一個貧苦之地，幾乎與貶謫無異。
崔銘旭疲倦地閉上眼，心底浮起一句詩：西出陽關無故人。
啟程時，來送行的人不多，他大嫂、大哥、寧懷璟、徐客秋以及府中的一些家丁。先前他前呼後擁是如何的風光，卻原來真正的知交是那麼少。齊嘉理所當然地沒有出現，崔銘旭在城門前躑躅了很久，直到隨從再三催促仍依依不捨。
柳氏紅著眼圈再三叮囑他：「天寒時記得添衣，若要什麼，儘管寫信回來說。」她不放心地把他的包裹來回收拾了幾遍，一次又一次地告訴他，冬衣是放在了哪兒，其它的東西又放到了哪兒。其實她才年長了他幾歲？一言一行卻溫柔慈愛得好似他從未謀過面的親娘，他還未出京，她就開始牽挂不已。
一直強裝作無事人一般的崔銘旭微微地在心裡發酸。
他大哥說：「當年方載道大人高中探花之後調任閩州，不過一年就蒙先帝隆恩召回。」話里話外安撫著他。
崔銘旭失笑：「當朝能有幾個方載道？」外調地方十數年還未歸京的也不在少數。
見他大哥面色一僵，便猛然收了口，點頭道：「我明白。若我在地方上幹得好，總能有回京這一日。」
崔銘堂的臉色也漸漸緩了下來，取出封信遞到了崔銘旭手裡：「江州刺史王顯同大人和我是好友，江州距棘州不遠，將來你有事便去請教請教他。你既任棘州刺史，便是一方之父母，茲事體大，非同兒戲，大小事務都不得胡亂行事，多去問問他總是好的。」
真如他大嫂所言，他大哥就是刀子嘴豆腐心。這樣依依惜別的時候，也說不出句軟話來。
上轎前回首再看一眼碧波蕩漾的鏡湖，水面上晃晃悠悠地飄了兩隻畫舫，湖邊楊柳依依，掩映著一彎白石拱橋。橋邊柳下一個站著個水藍色的身影。他站得太遠，崔銘旭依稀只看見一個朦朧的影子，綠柳之下，藍影一轉而逝。只那套衣衫，看著像齊嘉慣穿的水藍色。
那個傻子，也不知道他是真病還是假病。站出來讓他仔細瞧一眼再跑也好啊，至少能叫他放個心。
心頭湧起一絲絲甜，一點點酸，酸甜交錯。
曾在西進的路途中經過一個茶棚。幾根粗大的竹竿搭成一個簡易的小棚，棚里擺了幾張木桌和幾條跛腿的板凳，頂上罩著油布，遮擋日晒雨淋風吹雪飄。
老闆娘是個年輕的少婦，土製的藍印花布裁了一身衣裙，挽起的髮髻邊樸素地插了一枝木簪。這背影看著分外眼熟，崔銘旭卻一時想不起。卻見她轉過身，兩眼在崔銘旭臉上看了看，驚喜地喚道：「崔小公子！」
崔銘旭訝異地看著她粉黛不施的臉龐，茶碗中的茶水一大半潑到了地上：「玉飄飄？」
名動京師的一代名妓居然在這荒郊中洗盡鉛華賣起了涼茶！
玉飄飄笑道：「是我。」
手腳麻利地為崔銘旭續上了茶，才坐下來絮絮地閑談起來。她已經與於簡之成親，在山後的小村莊里安了家，於簡之的母親有一個姐妹就嫁在了那裡。現在於簡之在村裡的小學堂里做先生，她閑來無事在這道邊擺了個茶攤。
「從前人來人往的，熱鬧慣了，一下子靜下來，還真有些坐不住。」玉飄飄抬手去捋鬢邊的發，順著崔銘旭的視線低頭看，一手撫上微微隆起的腹部，不好意思地笑道，「已經三個月了，當時要不是為了這個也不會走得這麼急，偏又湊不夠錢，只能把小齊大人送的手珠也留在了那兒，那手珠我還很喜歡呢！」
「是……是齊嘉送的？」
「是啊。他託了簡之帶給我的。說是有人特意託了他為我找來的，一定要收下。弄得我也怪不好意思的。對了，我聽簡之還支支吾吾地提到了您，他那人，就愛計較這點事……」神情卻是甜蜜，洋洋地有些炫耀的意思。她眼珠子一轉，問道：「難道那手珠是您給我的？」
「是齊嘉送你的。」崔銘旭口中淡淡地說道。心裡還是禁不住暗罵一聲，這小傻子，他隨口說一句要送玉飄飄，就一定要送到人家手上，這麼掏心掏肺幹什麼？真是……心尖上一陣疼痛。
那邊又來了客，玉飄飄提著茶壺應聲去招呼，茶客們誇讚老闆娘漂亮又能幹，又問肚中的孩兒是男是女。玉飄飄「咯咯」地笑，說想要個男孩兒，但是又覺得女孩兒貼心，最好是一男一女，那就齊全了。小茶棚里笑語晏晏，引得往來客商紛紛駐足停留來喝上一杯。玉飄飄忙裡忙外應接不暇，臉上笑得分外燦爛。
崔銘旭看著這個神采飛揚的女子，恍然發覺，她沒有他印象中的那般嬌小軟弱，反而顯露出幾分颯爽風采。她妙語如珠談吐機敏，不再哀怨地懷抱琵琶在樓頭楚楚地唱《相思調》，再不是春風得意樓里那個眉含輕愁弱不禁風的花魁。
啟程時，崔銘旭掀開轎簾，望著那小茶棚離他越來越遠，昔日的至愛拋了榮華富貴甘心情願在這裡安穩度日，說不上是什麼心情，不覺得憤怒也不覺得哀傷。心念一轉不由想到，當年他躍下牆頭時，若不是路人那一句「不愧是天下第一美人」的贊和，自己是否還會如此痴迷她兩年？究竟他追逐的是玉飄飄，還是天下第一美人？
思緒紛系複雜，剪不斷，理還亂。
***
棘州，果如其名，荊棘叢生，寸草不長。棘州缺水，龍王爺似乎從不駐足留步，土地貧膺得幾乎一無所有，撒下十斤種子堪堪只收穫五斤，真正的種瓜得豆。天註定的寒涼命，人力再勤，也勝不過天。
出京時還是涼夏，猶記得院前的桃花開得燦爛，塘中的水蓮堪堪剛綻了個尖角，齊嘉身上穿一身水藍色的紗袍。
下轎時，剛一抬頭，雙眼就被那火球似的太陽照得再也睜不開，腳下的土地乾涸得龜裂成了一道又一道縱橫交錯的難看痕迹。
舟車勞頓又水土不服，新官上任連堂部還沒升過一次，崔銘旭就病倒了。頭暈目眩，四肢乏力，渾身的骨頭都叫喊著要散架。
來看病的郎中又黑又瘦，一張殭屍般沒有表情的臉，遠看好似途中看見的死樹一般，說是個農夫還能叫人相信些。他也看懂了崔銘旭眼中的不信任，略略搭了脈，甩下去一句「不礙事的」，開了方子就起身走人，臨走時，側過眼角往崔銘旭臉上一瞥，道：「大人身子骨弱所以禁不住，尋常做慣了力氣活的人，躺一躺就能下地幹活了。」頗有些嘲弄他嬌弱的意味。
從來沒有人用這種眼神看過他，躺在榻上的崔銘旭氣得咬斷一口白牙，好半天說不出話來。
鄉下的土郎中開的自然也是土藥方，黑漆漆黏呼呼的一碗端過來，還未入口，那氣味就難聞得反胃，喝下一口，苦得能吐出兩口。這裡好似是那傳說中的火焰山，艷陽高照，窗門大敞也吹不進一絲涼風。身下的草席躺了好幾天了，熱得能把人燒起來。
於是更想念齊嘉，發瘋地想。齊嘉在該多好，看他坐到自己身邊時小心又帶點小喜悅的表情，心情就立時能好很多。齊嘉能陪他說話，小傻子，認真說笑話的時候沒人能笑出來，一本正經地說正經話的時候倒是很能讓人捧腹。齊嘉一定會比他更擔憂他的病情，同情心泛濫得好象開春后的洪水，然後他就可以伸手去揉他的頭，笑罵他一聲：「傻子。」
從出京的路上就開始給齊嘉寫信：「齊嘉，我錯了。」
「齊嘉，我就問問。我從來都不信那些話。」
「齊嘉，我知道我以前待你不好，以後我一定對你好。」
怎麼寫怎麼彆扭。一行字沒寫完，紙就揉成了一團往外扔，一路寫，一路扔，到了棘州，信依舊只是一張白紙。當年貢院之內，下筆也沒有如此這般艱澀。
病榻之上，握筆的手顫得好好一手行書寫得活似雞爪子爬的，滿腔滿腹的話都往外涌。
「齊嘉，一別月余，彷彿數載。余甚念汝，輾轉反側，思念成疾……」
當日種種不是一條一條詳詳細細地回想起來，再一條一條工工整整地列出來，一寫大半天，不說罄竹難書，也委實多了點。崔銘旭心裡頭虛得厲害，筆端一勾，加加減減刪兩條。大致弄出了個意思：齊嘉，我錯了。錯在不該剛親了你掉頭就跑；錯在不該跑了還不算又躲；錯在不該躲了又不搭理你；錯在不搭理你也就罷了，還聽旁人搬弄是非……
總之一步錯，步步錯，千般萬般都是崔銘旭的錯。從前，他第一次闖禍被他大哥崔銘堂罰寫悔過書時，也沒有這樣認真。
病還沒全好，崔銘旭就不得不頂著大太陽往外跑。新官上任三把火，總不能一到任什麼都還沒幹，就成天在床上躺著。百姓們不說什麼，底下下屬們的眼光可不好受，就如同那個土郎中似的，猜疑中隱隱露出一點輕視，壓根沒把他這個年輕的新任刺史放在眼裡。
崔銘旭天天一早就強撐著身子爬起來，渾身痛得好似又死了一次。可再早也早不過那些縣丞、衙役們。他們說好的一般，早早就候在了府外寒暄，見他慌慌張張地從屋裡奔出來，彼此默契地相視一笑，似乎料定了這種情形。崔銘旭心裡更不好受。
從前在京城時，以為餓了只能啃冷饅頭就已是窮極，原來天底下還有窮到連冷饅頭都啃不上的。旱情迅猛，土地乾裂得猶如龜殼，生長其上的植物被烈陽曬得枯黃，彎曲枯萎，了無生氣，連帶得整片天地都是死氣沉沉。
身旁有人說：「若再不降場雨下來，今年的收成恐怕連自家都吃不飽。」
崔銘旭站在太陽底下吶吶地不知該怎麼搭話。好半天終於擠出一句問句：「既然旱情如此嚴重，怎麼不興修水利？」
下屬們沒答話，務農的漢子先笑了起來：「水利也得要有水啊，光踩水車能憑空踩出水來？」
「可以鑄渠引水。」崔銘旭理所當然地答道。
漢子笑得更響亮了：「城外的曲江都快沒水了，從京城引過來嗎？」
旁人跟著起鬨：「從咱皇上的釣魚塘里的引啊！」笑聲震得樹上的鳥兒紛紛撲翅飛走。
崔銘旭臉漲得通紅，竟應對不上來了。
身邊的隨從見他困窘，道：「前任許大人已經奏請皇上，從綏江引一條支流過來，以解棘州之難。只是綏江距本州還是太遠了些，工程浩大，一時只怕也救不了急難。」
崔銘旭忙點頭稱是，這才體會到眾人面前發窘是如何難受的滋味。
這裡住得也不好，府邸是前幾任住過的，有些地方年久失修，碎石塊常常往下掉。吃也吃不慣，此地嗜辣，炒個青菜還得放幾個尖椒，他自小吃的山珍海味，怎麼咽得下？可餓著肚子也沒人給他送個精緻小點蓮子湯燕窩羹什麼的，夜半時分聽著「咕咕」的空鳴怎麼也睡不著。
爬起來給齊嘉寫信，不停地寫，每天做了什麼，看到了什麼，聽到了什麼。他又因無知而鬧了笑話，他不切實際的提議被斷然否決，他在下屬們的面前威信掃地。
暗罵自己一聲卑鄙，連苦肉計都祭了出來。可是除了齊嘉，崔銘旭實在不知道該去跟誰傾訴自己目下的困境和苦悶。這裡沒有人跟他說話，提起筆第一個想到的人就是齊嘉。想他純凈的笑臉，他臉頰邊一左一右兩個淺淺的酒窩，想他白白的兩顆虎牙。
每天一封信都承載著崔銘旭的期許相思念，雪片一般飛往京城。可是京城那邊卻遲遲沒有動靜，齊嘉不曾回過隻字片語。
憂心如焚。