第六章
他們騎馬走了很長一段時間。
他們腳下的地面變得崎嶇不平，偶而可以遇到一些灌木叢，每隔一小會兒，還會遇到很多樹木。
娜達用渴望的眼睛望著那些樹木，希望他們能在樹蔭下停下來。
不過，她從侯爵的面部表情上可以看出，他想加快速度，早點趕到他想參觀的那些古代遺址。
等他們趕到那些遺址時，那些遺址又是平平常常、貌不驚人。
但是，他還是故意跳下馬來，滔滔不絕地向娜達解釋那些古代遺址的意義。
牽駱駝的阿拉伯人都可以聽見他們的談話。
娜達覺得，侯爵對自己的角色真是表演得淋漓盡致，每一個音節都惟妙惟肖。
他們在樹蔭里吃他們帶來的午餐，接著又繼續前進。
娜達開始感到全身疲倦、四肢僵直，因為她有好幾個星期沒有騎馬了。
他們到了一個地方，看起來好像是一塊樹木茂盛的綠洲。侯爵終於承認，他們要停下來過夜。
由於他和娜達都騎著馬，他們不可避免地先來到這個地方。
她從馬上跳到地上。這時，她才明白她比她的小馬還要疲憊。
她撫摩著小馬，侯爵到樹林中去看看是不是有什麼水可供馬匹飲用。
但是，他們很不走運。
馬匹只好等著駱駝用巨大的水袋把水運來。馬匹見了水，就貪婪地飲了起來。
太陽不像白天早些時候那樣炎熱了。
在娜達摘下遮陽小帽的時候，恰好有——陣微風吹過來。她希望，以後，風能更大一些。
有兩個人在支帳篷，還有一個人把食品從行李袋中取出來。
侯爵同情地問道：「你累嗎？」
娜達承認道：「我相當累。不過，我今天每一分每一秒都感到愉快，我到了這裡確是非常興奮。」
她的聲音里像通常一樣有一種他所喜歡的激情。
他緊挨著她坐在地上。
他已經脫下茄克衫，脖子里圍著一條綢手帕，而不是一條領帶。
她覺得，由於這個緣故，他顯得年輕了一些，也不像通常那樣令人敬畏，凜然不可侵犯。
他說：「談談你自己的情況吧。我好不容易才明白，雖然你很年輕，但看起來，你對我所感興趣的事情卻有很多知識。」
娜達承認道：「大部分是間接知識。不過，我可以看到書中所描寫的那些地方的照片，再有像爸爸和您這樣的人給我講一講，那些地方的形象就更清晰了。」
侯爵說：「我們談地方談得很多，人呢？」
娜達回答況：「我一直在努力學習各種語言，為的是可以和所在國的人民講話，萬一我能夠出國旅遊的話。在海豚號上的時候，我不想提到這件事，不過，我現在希望您教我一點柏柏人的語言。」
侯爵說：「這種語言很難學。」
娜達反駁說：「您可是能講這種語言呀！」
他有些猶豫不決。她知道，他在考慮究竟是承認精通這種語言好呢，還是不讓她知道為好。
她馬上又說：「我知道，您不希望我提問題。我向您保證，我要用。鋼鐵的意志來抑制我的好奇心！」
侯爵大笑起來。
他接著說：「你可真是不尋常的年輕女子，不過，我信任你，因此，我承認我能講很多種語言，柏柏語是其中之一。」
娜達拍起手來。
她說：「我早就認為，這才是真相。我想，您是非常、非常聰明的。」
一陣沉默。
過了一會兒，她又說：「我們到了非斯的時候……假如由於您……從事的工作十分危險……您……突然不見了……我該怎麼辦？」
侯爵嚴肅地看了她一眼。
他明白，這個問題不但是一個合情合理的問題，而且也是一個重要問題，因此，他說：「你說的事不會發生，不過，萬一出了什麼事的話，你必須馬上到英國領事館去，說明你的身份。要告訴他們真名字，而不是護照卜那個名字。他們就會照顧你。」
娜達猶豫不決地問道：「那您呢？」
侯爵堅定地說：「你不剛擔心，我能照顧我自己。」
他一面說一面站起來，又走到那邊去看別人搭帳篷。
娜達知道，談話已經結束了，以後也不會再談起這件事。
與此同時，她在心裡暗自禱告，希望上帝保佑他平安無事，她也不會失去他。
她想：「單身一人到這裡來…到摩洛哥來……確是十分可怕。」
她現在明白了，侯爵過去說她不能單身到這個奇怪的國度來，是完全正確的。
她低聲地說，「可是，即令是那樣，我還是得來。」她這樣說好像是不能不給自己辯護似的。
她看見他站在那裡，同趕駱駝的人談話。
她仍然像在蓋尼特那樣，用法語和阿拉伯語混合起來同他們談話。
她對自己說，「他真是謹慎。我相信，不管他怎麼說，在非斯，危險在等待著他。」
不等太陽落山，他們就吃丁晚飯。
侯爵在吃早餐的那個小旅店買了一瓶酒。
在第一顆晚星出現在天空的時候，侯爵說：「我想，我們最好現在就去睡，明天早一點起床，這樣，我們明天就能在早晨涼爽的時候趕一大段路。」
娜達表示同意說：「我相信，這樣做很好。」
她站了起來，他也站了起來。他們正好面對面互相望著。
她用一種輕柔的聲音說：「謝謝您……謝謝您帶我同行。我剛才想，如果我當初……單身一個人來這裡，我會嚇壞的。」
侯爵說：「你當然會嚇壞的。我只希望你此行能找到你要找的東西。」
娜達說：「即令找不到，我也永遠不會忘記我到過摩洛哥，我也不會為此後悔的。」
她停了一會兒。接著，不等侯爵開口，她又說道：「因此，我只能再次說一聲：謝謝您。」
就要落在地平線下的太陽照亮了她的臉。
她的金髮上似乎抹上一層銀色。
她的樣子很可愛，突然間，侯爵心中產生一種幾乎控制不住的想要吻她的願望。
對任何別的女人，他都會這樣做。
他只需要把手臂伸出去，把她抱在自己懷裡，就行了。
然後，他好不容易才鎮定下來，認識到，她對他講話的樣子仍然彷彿是把他當做可以信賴的長輩一樣。
她的眼睛望著他的眼睛。在她的大眼睛里有他十分熟悉的那種表情。
除了這種動人的表情以外，還有十分明顯的女人嘴唇的顫動。
侯爵把身子轉了過去。
他說：「晚安，娜達。希望你好好睡卜—一覺。」
她說：「我會好好睡上—覺的。而且，我相信，樹木的精靈在望著我們。」
她講話時又使用了她在尋找美人魚時所使用的那種夢囈般的聲音。
在他走向自己的帳篷的時候，他相信，在她看來，樹木的精靈是實有其事。
兩頂帳篷已經搭好，彼此相隔一定距離。
娜達的帳篷小一些。
事實上，這是一頂單人帳篷。人在帳篷里都直不起腰來。
侯爵的帳篷要大一些。在他走進帳篷的時候，他心裡想著是不是應該把這頂帳篷讓給娜達。
後來，他又覺得，在女人絕對服從男人的國度里，這樣做會犯錯誤。
駱駝和趕駱駝的人都在另一個樹叢中，離他們有一段距離。
他們已經生起一堆火，用來準備他們自己的特殊食晶。
他們帶著自己的席子。這種席子既可以坐，又可以當床鋪睡覺。
侯爵知道，這些趕駱駝的人在蓋尼克和非斯之間，定期來回往返。
他相信，他們對這個國家的每一寸土地都很熟悉。
因此，毫無疑問，這就是他們通常停下來過夜的地方。夜色很快降臨了。
他脫了衣服。在他躺到床上的時候，星星開始露出來了。
月亮的頭几絲光線穿過頭頂的樹木，灑了下來。
娜達也上了床。
她在想，她過去一直夢想在沙漠中睡覺，現在，她真的睡在沙漠中，這是多麼令人興奮呀！
過去，她常常和父親談論這個問題。
他坦率地對她說，他已經上了年紀，不再需要別的什麼，只希望有一張舒適的床和一套合用的洗澡設備就行了。
她逗著她父親說：「爸爸，您可真是給寵壞了！」
她父親回答說：「我用簡單的方式旅行過，我也用豪華的方式旅行過。坦白地說，我喜歡豪華的方式。」
當時，他們兩人都大笑起來，但是，現在，娜達知道，她的一個夢想已經實現了。
她默默地向上帝禱告。
後來，由於在炎熱的白晝騎馬走丁很長一段路途，她已經疲憊不堪。她的眼睛閉上了。
她落入了夢鄉。
娜達突然驚醒過來，因為她覺得有一件堅硬而又相當粗糙的東西堵住了她的嘴。
她睜開眼來，只見一片黑暗。
接著，她就知道出事了，而門她遇到的這種意外事故奇怪而又可怕。
一時情急，她想象不出是什麼東西堵住她的嘴。這東西勒得愈來愈緊，以致她感到疼痛。
她想掙扎，但有人把一件很厚的東西套在她的頭上，順著她的兩肩拉過去。
她的兩臂貼在她的身體兩側，不能動彈。
她拚命想掙脫開來，可是，她又發現，她的雙腳被捆綁在一起。
有人提著她的雙腿拖著她。這時，她才驚恐地明白，有人正在穿過帳篷的後壁把她拖出帳篷。
這一切都幹得沒有一點聲響。
她拚命想喊叫，但喊叫不出來，因為她的嘴被堵住了。
接著，她感到，有兩個男人把她抬了起來。
還有一個男人抱著她的腳。她知道，她正在被人抬走。
他們輕手輕腳地往前走，連他們的腳步聲她都聽不到。
她擔心侯爵和趕駱駝的人對這種變故都毫無覺察。
她被結結實實地被綁起來，地動彈不得。
她只能門挺挺地任人抬了一段距離。她覺得這段距離長得令人難以置信。
最後，他們終於把她放下來，但不是放在地面上，她覺得是放在一種車子上。
她嚇得魂不附體，難以集中精力思考。
接著，她又被抬起來，這一次是放在一個坐位上。本來，她覺得吸呼愈來愈困難，這時，套在她頭上的東西被人去掉了，她覺得輕鬆多了。
她的兩條手臂也同時被鬆開了。
她想，既然那厚厚的東西已經從她眼上取掉了，她應該能夠看見東西。
相反地，她發現她置身於黑暗之中。
她拚命吸入空氣，渴望能張開嘴來喘喘氣，但是，她辦不到，因為她的嘴被鉗口罩堵住了。
剛才抬她的人走開了，隱沒在一片黑暗之中。
使她感到詫異的是，坐位下面的車輪開始轉動起來。
她知道，她所坐的車子走起來了。
她抬起手來，希望可以抓住什麼東西。
使她萬分驚奇的是，她覺得她碰到了她身邊什麼人的手臂。
她嚇得馬上把手抽回來。
過了一會兒，她聽見一個女人的聲音在她耳邊悄悄低語：「保持安靜。不要動，也不要大喊大叫，不然，他們就會給您喝麻醉藥！」
娜達幾乎不能相信真有人在同她說話。
然而，她覺察到那個同她說話的女人的頭髮擦到了她的面頰。
她不由自主地按照那個女人說的去做，不再掙扎，也不再動彈。
她的雙腳被人捆著，想動彈也很難。
後來，她明白了，她的兩手可以自由活動。
她抬起兩手，摸摸後腦勺，找到把鉗口罩捆在嘴上的繩結。
她好不容易才把繩結解開。
等到她把鉗口罩從嘴上取下來的時候，她就可以隨意大口吸氣了。
這花了一點時間。這時，車輪轉動得更快了。
在一片嘈雜聲中，她聽旁邊的女人對她說：「他們綁架了你，但你要保持安靜。」
娜達低聲問道：「他們……為什麼要幹這種事情？他們……是什麼人？」
她覺得旁邊的女人正要回答，忽然前面射來一縷光線。
娜達知道，光線是從車夫坐位後面射來的，因此，她知道有個男人正在轉過身來看她們。
她感覺到旁邊那個女人端端正正地坐好，她也本能地端端正正地坐好。
她只能模模糊糊地看見那個男人頭部的輪廓。但是，她覺得那人把身子轉過來足想看看她在幹什麼。
她真擔心那人走過來，把鉗口罩再給她捆上。
她一動也不動坐著，只是把頭低下去，免得那人把她看得清清楚楚。
她覺得，他彷佛朝她看了很長一段時間。
其實，那只是幾秒鐘的事情。
接著，他又把身子轉過去，前面又是一片黑暗。
由於她害怕極了，她把手朝旁邊那個女人伸過去，摸到了那女人的手。
那女人的手指緊緊貼在她的手指上，她感到很大安慰。
娜達把頭轉向她。
她懇求道：「請……告訴我……這是……怎麼回事。我……我害怕……極了！」
那女人承認道：「我也害怕極了。但是，在到達非斯以前，我們毫無辦法。」
直到這時，她才明白，坐在她旁邊的並不是一位年長的婦女，而是一位姑娘，年齡大概並不比她大。
娜達問道：「我們要去非斯？」
她覺得，這無論如何是一件令人寬慰的事。
侯爵一旦知道她失蹤了，肯定會首先到非斯去。
那個握住她的手的姑娘又向她靠近一點。她說：「我聽見他們說，他們要去把你偷偷搶來，因為在這批姑娘當中，有一個姑娘趁他們熟睡的時候跳海了。」
娜達說：「她為什麼……要跳海？」
身邊的姑娘回答說：「因為她明白了我們會有什麼遭遇。」
娜達的手緊緊抓住那姑娘的手。
她問道，「那我們到底……會有……什麼遭遇？」
身邊的姑娘停了一會又說：「說出來會嚇死你，不過，讓你早點知道最壞的情況，也許更好一些。」
娜達請求道：「快……快告沂我。」
「這些人都是人販子。他們把姑娘們騙到手，就賣給阿拉伯人！」
娜達嚇得有點喘不過氣來。
她記得她父親在君士坦丁堡對她說過，經常有人把歐洲姑娘販賣到土耳其去。
這些姑娘被用來充填蘇丹的後宮和土耳其富人的閨房。
有一會兒工夫，她連話也說不出來。
接著，她又用恐怖的細小的聲音說：「你說的……是販賣白人婦女為奴的貿易吧？」
那姑娘回答說：「是的，是這樣。我就是叫人用一種古老的騙術給騙來的。」
「那是怎麼回事？」
「他們登了廣告！說是要招聘願意出國的幼兒女教師。我應聘而來，結果上了當。」
她一邊說，一邊低聲抽泣：「那個男人出來接見我……我還沒有想到這裡面……有蹊蹺……我為什麼那麼傻呀？」
她又抽泣了，接著說下去：「他說，他同意我擔任這個職務，等我到了摩洛哥，我就可見到僱用我的那位女士和我要教的孩子了。」
娜達問道：「你當時不知道……人家在騙你？」
那姑娘說：「我從來沒有想到。我叫埃爾西·沃森。我父親是格洛斯特郡一個教區的牧師。能到國外見見世面，這聽起來很動聽。」
娜達表示同意說：「我可以理解。這裡……還有別的……姑娘嗎？」
在埃爾西說話的時候，她注意到她們坐在車上第三排坐位上。
她幾乎可以肯定，還有別的姑娘，雖然她們都一聲不響。
彷彿要回答她的問題似的，埃爾西說：「她們都吃了麻醉藥。上了岸以後，我一直不吃不喝，才沒有給麻醉倒。」
娜達不寒而慄地問道：「他們……在食品里……放了麻醉藥？」
埃爾西回答說：「食品里和飲料里都放了麻醉藥。在船上的時候，誰大吵大鬧，他們就給誰灌麻醉藥，特別是在那位識破真相的姑娘跳了海以後。」
娜達倒吸了一口氣，但是她沒有說話。埃爾西接著說下去：「我打算逃跑，但是，我當時就知道，如果我想逃跑的話，我就必須裝出一副相信他們的花言巧語的樣子。」
「他們……說些……什麼？」
「他們說，那個女人有歇斯底里病，而且，我們到了非斯，全都有工作，像他們屈用我們時許諾的那樣。」
娜達問道：「這裡……有幾位……幾位姑娘？」
「在你來以前，我們——共九個人。他們所以要綁架你，是因為他們擔心我們到廠非斯以後，他們的主子會找他們的麻煩。」
「不過，他們肯定也料到，和我同行的……那人不會就此罷休吧？」
她說話時吞吞吐吐，因為她幾乎隨口說出「侯爵」一詞，後來她才想到她所扮演的角色。
埃爾西說：「我所以能識破真相，是因為他們用法語談話。直到我上了船，聽到那些法國人的談話，我才明白他們到底是什麼人。」
娜達問道：「關於我……他們……說了些什麼？」
「你們在樹下搭帳篷的時候，他們一直在觀察。他們說你年輕漂亮，只有一個男人保護你。」
娜達說，「可是……還有那些趕駱駝的人哪。」
埃爾西說：「他們不會幹涉。我想，負責這樁罪惡貿易的頭兒有很高的地位。我料想，非斯的大多數人都怕得要死，不敢對他有絲毫反抗。」
娜達覺得她的心沉了下去。
接著，她又自己對自己說，侯爵可不一般。
他也有很高的地位。她相信，他會設法把她救出去。
與此同時，她又生怕他救不了她。
那八個姑娘都一聲不響躺在她們的坐位上。如果她像她們一樣被人家灌了麻醉藥，她怎麼配合他呢？
她向埃爾西低語道：「幫幫我吧……請幫幫我吧！」
埃爾西說：「我會設法幫助你的，正像我會幫助我自己一樣，不過，這可不是一件很容易的事。」
娜達問道：「押運我們的男人有多少？」
埃爾西回答說：「有六個。不管發生什麼事，你決不能逃跑。他們會給你灌麻醉藥，或者把你打一頓。他們所以綁架你，是因為他們擔心，一旦他們運送的貨物當中少了一個姑娘，他們的主子會大發雷霆！」
娜達明白，在這種環境中，哪怕是想逃跑，都是很愚蠢的。
與此同時，她本能地意識到，她必須想點辦法。
千萬不能甘心忍受被拐賣到土耳其去的歐洲姑娘的那種命運。
她過去經常看報，她看到過有關的報道，其中談到了被販賣為奴的婦女陷入多麼可怕不幸的境地。
她既然想到販賣白人婦女為奴的買賣，也就想起報紙上談到過，在澳大利亞，當局是怎麼制止住這種不法買賣的。
凡是販賣婦女為奴的人販子，都至少被判處十年徒刑，在監獄里還經常遭到鞭打。
在英國議會中，也有人質詢英國為什麼不採取同樣的措施。
然而，據她所知，並沒有採取任何措施。
英國姑娘，像歐洲許多別的國家的姑娘一樣，被絡繹不絕地運送到阿拉伯世界。
埃爾西說：「他們喜歡的是金髮姑娘。我相信，你也有一頭金髮。」
娜達承認道：「是的……我有……一頭金髮。」
埃爾西回答說：「我也有一頭金髮。可是，唉，我為什麼想離開爸爸，到外國去呢？」
娜達說：「叫我們陷入這樣可怕的……境地，可真是殘忍惡毒呀！我相信，既然你的父親是一位牧師，你一定知道，目前我們只能祈禱，別無他法。」
埃爾西說：「我已是這樣做的。我一直在祈禱。我想，最後，不但上帝，而且天國里的全體安琪兒都一定能聽到我的呼救聲！不過，到現在為止，我仍然在走向毀滅！」
娜達說：「我們……得有…信心。」她這番話既是講給埃爾西聽的，也是講給自己聽的。
埃爾西一邊低聲飲泣一邊說：「你說的很對……我們沒有其他辦法可想。」
她們沉默了一段時間。
接著，埃爾西說：「你還沒有告訴我你叫什麼名字，你們到摩洛哥來幹什麼。」
「我叫娜達，我跟著哥哥一起來。他是一位考古學家。他決不會……讓我就這樣憑白無故地……不見了。」
埃爾西說：「他們既然能用巧妙的手段把我們大家騙來，又把你綁架過來，那末誰也不會知道你到哪裡去了，或者出了什麼事。」
「你覺得趕駱駝的人……不會……把情況告訴我哥哥？」
埃爾西回答說：「他們恐怕嚇壞了。看管我們的男人都是談吐優雅的人物，可以說都屬於上流社會。可是，在那位姑娘投海自殺以後，從他們的表現來看，他們對自己的主子都怕得要死，不知他們的主子是誰。」
娜達說：「會不會是蘇丹呢？」
埃爾西回答說：「我們只有等見了面才知道。」
娜達說：「我真想大聲喊叫，可是，我知道，誰也不會聽見我的喊叫聲，毫無用處。」
埃爾西回答說：「他們會使用這種辦法，或那種辦法，索性把你弄得不省人事。如果真有一點點逃跑的機會，我們就必須隨時保持警惕，做好準備，機會來了就逃跑。」
娜達回答說：「不錯……當然是這樣。」
她想了一會兒又說：「我腳上的繩子勒得太緊，我都感到疼痛。你看，我把繩索取掉好嗎？」
埃爾西說：「我來給你解。只要你不逃跑，他們或許注意不到你的手腳都可以自由活動了。」
她一邊說一邊蹲下去，把娜達腳上的粗繩索解開。
在埃爾西解開繩索以後，娜達說：「謝謝你……謝謝你。如果沒有你，我想，我早就嚇死了！能遇到一個英國人說說話，真叫人心裡感到寬慰。」
埃爾西說：「別的姑娘大部分也是英國人。有三個姑娘是鄉下姑娘，大約十五歲左右。她們到倫敦來，是想在有錢人家當僱工。」
娜達說：「真可憐！」
埃爾西說：「還有兩位姑娘想當演員。我覺得，她們遲早會遇到麻煩。其餘的姑娘，像我一樣，都是看到報上的招聘廣告應徵而來。」
娜達問道：「廣告上怎麼說？」
埃爾西說：「廣告說，海外有很好的工作職位，可以當家庭教師，當女僕，或者當店員。她們至今還不知道她們到了非斯會遇到什麼命運。」
娜達不安地問道：「你覺得，我們走到那裡需要多長時間？」
埃爾西回答說：「從我偷聽到的談話來看，他們預計明天下午可以到達那裡。這輛馬車套著四匹馬，可以走得很快。」
娜達覺得希望一下子變得渺茫起來。
她覺得，侯爵沒有可能那麼快地趕到非斯。
後來，她又覺得，如果他用掉駱駝隊，騎馬直奔非斯，他也有可能及時趕到非斯。
她閉上眼睛。她的心思飛向他身邊，告訴他她在哪裡。
後來，她又想，他仍在睡覺，設法和他聯繫還太早。
他要等到天亮才會知道她被人綁架走了。
她不由自主地發出一聲絕望的嘆息聲；埃爾西說：「振作起來！既然我們兩人都相信上帝，我們就必須相信—上帝會知道我們的困境，他會聽到我們的呼救聲。」
娜達說：「我……相信他會聽到的。我的父親也會聽到。」
與此同時，她心裡明白，只有侯爵可以把她救出去。
不管用什麼辦法，她必須讓他知道她在哪裡，她出了什麼事。
侯爵想必已經睡了兩個小時。
他突然醒過來。憑著他對危險的警覺，他覺察到有人進了他的帳篷。
他用法語厲聲問道：「誰在那兒？」
接著，他就看見在入口處有一個人影。
他把這個問題又重複了一遍，這一次是用柏柏語。
那人向他靠近了一點，雙膝跪下。
侯爵本能地到枕頭下去摸裝了子彈的手槍。
那人說：「先生，我來報告壞消息，重要的消息。不過，我是窮人，放羊的，賺錢很少。」
他講話的口音很難懂。
但是，侯爵很有經驗，能聽懂各種難懂的方言。他問道：「如果你能給我提供重要消息，我會給你報酬的。」
他覺得，那人很高興。過了一會兒，那人說：「年輕姑娘給人帶走了。我看見她走了。」
侯爵的血液都凝固了。
「你看見了什麼？」
「三個男人把年輕姑娘從帳篷裡帶走了，把她放在大車上。」
侯爵說：「你說的事情，我簡直無法想象。」
與此同時，他從床上跳下來。
他沒有加衣服，就穿著睡衣走出帳篷，向娜達的帳篷走去。
他一眼就看到娜達的帳篷後部被人巧妙地割開了。
馬上，他就明白了那些人幹了些什麼事。
他回到自己的帳篷，從枕頭下面摸出錢袋。
他拿出一些錢幣放在那人手中。
侯爵離開以後，那人一直沒有動。現在，他把身子向後一仰，半跪半坐在那裡。他說：「男人們把女人悄悄帶走。誰也沒有聽到聲響。」
侯爵說：「趕駱駝的人應該覺察到他們來了！」
那人說：「他們睡下了。不想自找麻煩。」
侯爵問道：「把姑娘拉走的車子是什麼樣子？」
那人回答說：「很大的馬車，四匹馬。」
「多少人？」
「三個人抬姑娘，三個人留在大車裡。」
侯爵問道：「你知道他們是什麼人嗎？」
那人點了點頭。
「常常來接船。帶十個女人到非斯去。」
現在，侯爵已經準確地知道他面對著什麼敵人，娜達又遇到了什麼變故。
因為那人提供廠消息，他付給那人大量報酬。
他—直等到那人趕著山羊走到視線以外的安全地帶，才把趕駱駝的人叫醒。
他十分清楚，如果有人查出告發人販子的是那位牧羊人，牧羊人就活不長了。
他含糊其詞地說：「我的妹妹可能已經跟著別的駝隊到非斯去了。因此，我必須儘快地趕上她。」
他吩咐他們把箱子送到什麼地方，並且答應將來給他們豐厚的報酬。
他把自己的馬鞍子放在娜達的小馬身上。他覺得她那匹馬年齡小些，不像他的馬那麼疲倦。
他策馬前進，身體內部每一根神經都緊張起來，迅速思索著怎樣才能把她救出來。
他飛奔了很長一段時間。
他馬上就明白了，只要他找到娜達，並查明綁架她是什麼人，他同時也就找到了德比勛爵所等待的答案。
但是，在他向前賓士的時候，他心裡明白至關重要的還是娜達。直到這個時刻，他才向自己承認了這一點。
他發誓說：「即令我得把非斯的每一個該死的男人都殺光，我也要把她救出來！」