楔子

夜深了。

他逐一熄了房間的燈，走到女兒房門口時，卻見五歲的女兒趴在床上，還在玩玩具槍，「娃娃，該睡了。」

「我要聽故事！」她立刻從床頭一排故事書中抽出一本，封面是趴在岩石上的美人魚，她杏眼熠熠發亮，期待地望著父親。

他無奈地嘆口氣，不感興趣地望著女兒手上的繪本，終於還是走到女兒床邊，將滿床的布偶和玩具槍推開，坐了下來。

「你已經聽這故事十三次了，還要聽？」早知道就不要買這本書！每天晚上說著同樣的情節，女兒不煩，他都快煩死了。

「要！我要聽魚的故事！」小女孩一口軟甜的嗓音，教人難以拒絕，還指定故事進度，直接將書翻到人魚去找巫婆的那一頁。

他接過書，念了起來：「人魚公主為了接近王子，決定變成人類。她去找巫婆，希望得到人類的雙腳，巫婆說，要用她美妙的歌聲來交換……」

「我也可以變成魚嗎？」一如前幾次聽到這情節時的反應，她第十四次提出相同的疑問，小臉閃耀著期待，「魚公主用聲音跟巫婆交換，爺爺常常說我聲音很好聽，我也可以用聲音交換嗎？」

媽媽最近在教她游泳，可是她一直游不好，如果變成魚，就可以輕鬆學會游泳，還可以潛到海里呢！

「是人魚公主，不是魚公主。如果你找得到海底的巫婆，也許可以。」他存心逗女兒，「如果巫婆不要你的聲音，要你從此以後不能吃甜點，才能換魚尾巴給你，你還要嗎？」

「啊？」她一呆，很認真地考慮起魚尾巴和她最愛的甜點之間孰重孰輕，內心交戰兩秒後，很務實地決定——這個問題等找到巫婆之後再來煩惱，她催促父親繼續念故事，「然後呢？」

然後，人魚公主換得了雙腿，但要忍受每走一步，腿上如刀割的疼痛……王子以為鄰國公主才是救他的人，決定和鄰國公主結婚；人魚公主黯然神傷，雖然姐姐們以頭髮向巫婆換來短劍，讓她刺殺王子後，將血塗抹在腳上，就能變回原來的模樣，但她不忍心傷害王子，於是化為泡沫，消逝在海上——故事結束。

他拍拍女兒，「好了，睡覺吧！」

小女孩乖乖躺下來，卻一臉深思的模樣，問道：「為什麼魚公主不跟王子說，她才是救他的人？她不能說話，可以寫字啊！」

「嗯……也許人魚公主不會寫人類的文字吧！」

這倒是。可女孩的小腦袋還是無法接受結局。

「但是她那麼辛苦才上岸，走路的時候腳又那麼痛，為什麼不把事情說出來呢？」她下了個五歲的智慧結論，「她好笨！」

「這麼說，換成你是人魚公主，你就不會這麼做啰？」

「當然！我一定要把王子搶過來！搶不到王子就要變成泡沫死掉，以後就吃不到甜點，我才不要！」

「如果王子比較喜歡鄰國公主，而不喜歡你呢？」

「那就讓給她啊！」她瀟洒地揮揮小手，跟著打個呵欠，「世界上又不是只有一個王子，灰姑娘有王子，睡美人有王子，白雪公主也有王子，還有一堆沒有被寫在故事裡面的王子，我再去找其他王子就好了嘛！」

「但人魚公主是因為愛上了這位王子，才和巫婆交換條件，若無法得到這位王子的愛，就會化為泡沫，別的王子，可不能解除巫婆的魔咒哦！」

「可是只要有王子的血，還是可以變回魚啊！所以我就跟這個王子借一點血，抹在腳上，變回魚的樣子，回到海裡面，繼續吃甜點呀！」她又打個呵欠，困卷地闔上黑濃的睫毛，「嗯，明天早餐要吃布丁……」

原來如此，一切以甜點為最高指導原則。

「感情，能這麼簡單就好了。」五歲的年紀，畢竟還不懂故事裡那份刻骨銘心的無奈吧！他微笑地替女兒蓋好毯子，在她額上落下一吻。

「晚安，小公主。祝你夢裡有吃不完的布丁，也祝你順利找到你的王子，不必經歷任何情愛的折磨。」