第五十八節 玉源夜宴

城的「玉源居」酒樓，這晚燈火通明，人來人往，這是在明天皇上正式賜「恩榮宴」之前，為慶賀洋學考試圓滿結束，武英殿大學士兼同文館館長曾國藩，正設宴答謝同文館總教頭及各位洋教師，禮部和鴻臚寺各位官員，以及剛剛出爐的狀元梁鴻、探花吳道>二人。榜眼黃彝鼎，就是那盞讓人嘖嘖稱讚的「明鏡燈」的製作，此時還未抵達京城，所以並不在座。

曾國藩本來想只在家中熱鬧一番，無奈曾府不夠闊大，又是宴請新中狀元和答謝考官，總不能讓人家等在門口，輪流進來吃流水席。加上自己家裡的老廚子，做慣了辣的湘菜，每道菜里都要丟進半斤干辣椒，不適合這次宴請的客人，反正也要全部從「玉源居」叫菜，就乾脆借用了它的寬敞地方。

今晚公事之外，曾大人另有一喜，那就是本年的洋學考試，大公子曾紀澤獲中了二甲第五名，因此更加滿面春風，周旋於賓客之間。此時紀澤也添陪末座，忙碌著替父親前後招呼。

三十幾年前曾國藩自己參加殿試，得的是三甲第四十二名，賜同進士出身。三甲第四十二名，也就是總排名第九十五，將近百名開外，成績實在不能算好。嘴尖舌快的人說：「同進士」，就是朝廷取完了進士，一看未被錄取的還有如此之多，皇上看大家讀得辛苦，格外開恩，取為「同進士」。說是「同」，其實是「不同」；就象「如夫人」，其實就是「不如」夫人。

如今兒子紀澤總算堂堂正正洋進士出身，不會象自己一樣，被別有用心的人用「替如夫人洗腳，賜同進士出身」之類的對聯來譏諷嘲笑，往自己的陳年傷口上撒鹽了。

本來大清朝的會試，凡是擔任考官之人，其親戚都不得在本屆應試。曾國藩為了兒子的前程，要向太后辭去主考官之位時，太后卻特許他無須去職，讓曾紀澤照常參考，「德高望重之人，不必拘泥於此」。如今兒子得中，曾國藩自然也感念太后。

此刻「玉源居」酒樓中，整整坐滿了三四桌酒席，#籌交錯之間，人人頻頻舉杯，既賀曾大人得才，又賀曾公子高中，也賀狀元和榜眼及第，對各位考官大人更是謝了又謝。

幾巡酒菜過後，大家言笑晏晏，其樂融融。

同文館在此次考試中頗有斬獲，分獲了二甲兩名和三甲五名，還不包括曾紀澤這位「編外生員」；總教頭更趁此機會，從落榜當中又招選到近兩百名生員，新近榮升「兩百七十八名同文館生員教頭」，自然也眉開眼笑。

探花吳道>識講洋話，也和洋人來往相熟，此時自然也和在座的幾位同文館洋教師攀談起來，曾大人看得眼熱，同時要讓眾人知道，兒子曾紀澤在家延聘洋文教師習學多年，也是真才實幹，所以示意他去加入。

新科狀元梁鴻。則仍舊陪著曾大人和各位考官大人寒暄。他地名字。總令曾國藩懷疑他除了「微服私訪」地文章之外。還佔了點便宜。因為從前東漢有個同名同姓地梁鴻。因作〈五噫歌〉指責皇室奢侈。得罪了漢章帝。只好從陝西逃到江蘇吳地。是謂王勃在《騰王閣序》當中所說地「竄梁鴻於海曲。豈乏明時」也。

難道太后要借這位狀元地名字。向天下表示她勝過以往帝王們地攬才之心？

「只可惜梁狀元並非來自江蘇。要不然『竄梁鴻於海曲。豈乏明時』一句。今天就變成『擢梁鴻於海曲。正遇明時』。也能成就一段佳話了。」曾國藩笑道。

「果然。果然。正如曾大人所言。」一眾考官們擊掌附和。搖頭品味道。「『擢梁鴻於海曲。正遇明時』。曾大人改得真是巧妙啊。」

「倒是梁狀元年紀輕輕。有沒有已經『在幾時接了孟光案』？」又一人笑問道。這就是在問梁狀元是否成親了。每三年新出爐一次地狀元。比起剛出爐地燒餅當然更加搶手。有年輕未嫁女子地家中。誰不會動心去打聽打聽？

這位梁狀元年紀地確還輕。約摸二十齣頭。相貌是照例地嶺南人。皮膚稍黑。額頭稍微前突。是否婚娶。地確難以判定。此時聽他答道：「小人還未婚娶。皆因小人從前曾立誓。要等大清朝造出第一艘輪船之時。方才談論婚娶。」

這麼說，哪家地女兒能不能快點嫁出

然還要看左騾子在福州造船的進度了！不過年輕人也是難得，曾國藩立即想起一個人來，那就是跟隨左宗棠去了福建的彭玉麟，從前自己勸他娶妻，他也總是答說「要待到蕩平長毛之日」。誰知道他竟然一直戀著自己祖母的養女他名義上的「小姑」？好不容易克服重重困難，等到談婚論嫁之日，小姑偏又病死，從此彭郎依舊然一身，真是可嘆呀可嘆。又有那麼巧，彭玉麟從前率水師作戰的長江，就有小孤山和澎浪磯，更有從前蘇東坡留下的妙句「小姑前年嫁彭郎」，不知這究竟是天緣，還是巧合？

「不急，不急，慢慢挑，看梁狀元將來是否也挑得一個好妻子，象孟光一樣對作傭工的丈夫仍能做到『舉案齊眉』…」一位考官調侃著笑道，「說起來，古人娶妻的眼光當真是特別，梁鴻挑了孟光，諸葛亮娶了黃月英，都是佳話呀…如今風氣就大不同了。」

總教頭在旁邊聽得津津有味，這時忽然介面道，「今人也很特別，聽說郭嵩燾郭大人，就娶了自己以前的女僕，而且待她就象夫人一樣，也很令人欽佩啊。」

郭嵩今晚因為太后東書房有事，未能參加宴會。他為妾停妻地家庭紛擾，在座這些考官們大多聽過，且大不以為然，認為他顛覆禮教綱常；不料到了這個洋教頭口裡，竟然忽然變了樣。

「教頭大人，妻與妾，到底不同，怎麼能相提並論？」鴻臚寺的張大人立即反問道，「如果對待妾就想對待正妻一樣，那麼又怎麼對待正妻呢？丫頭出身的妾，又怎麼能如同孟光那樣的妻子那樣有教養，懂得對丈夫應該『舉案齊眉』呢？」

「不然，不然，郭大人如此對待自己的妾，表示他懂得要平等對待每一個人。」總教頭搖頭道，「我美利堅自從獨立，就宣讀了立宣言〉，認定人人生來平等，華盛頓總統」

曾國藩在旁聽著，也是不以為然，親家母對自己嫁過去的女兒太剋扣了，就足見妾不能被當作正妻對待。人人又怎麼能平等？進士和同進士之間先就不能平等。不過他近來對於洋人的事情頗有興趣，此刻虛心問道，「這個華盛頓總統，又是怎樣的人物？」

教頭答道，「華盛頓總統是我美利堅合眾國第一任總統，他不僅領導美利堅脫離大不列顛，爭取到了獨立，並且履行完總統任期后，就堅決地離開了總統的位置。既沒有把總統的位置傳給自己地兒子，也沒有霸佔著總統的位置一直到死，直到變成獨裁。這為後來的美利堅總統們做了良好的表率，所以做一位創造歷史的人，一位成功地總統，最重要品質，就是必須沒有私心」

原來是做完了總統就離開？這麼說，難道在大清朝，做完了皇帝也就要離開么？那不是又要天下大亂？每幾百年選一次皇帝的混戰，就已經夠可怕了，如果幾年幾十年就一次，還能有幾個人留得性命下來？

「這個，我朝地情形和美國不同…」又是鴻臚寺的張大人在說道。

「不然，象貴國華盛頓這樣地人物，我國古已有之，」梁狀元忽然說道，旁邊眾人都睜大眼睛瞧住他，「總教頭，您一定聽說過大清國古代的舜禹吧？在五千年以前，堯就沒有把位置傳給兒子，而是另外花了很多時間，挑選了合適地接班人，那就是舜；而舜又挑選了」

「啊？這太完美了，我完全沒有聽說過。」總教頭驚嘆道，「後來呢？」

連曾國藩都不得不暗暗點頭，稱讚這位梁狀元才思敏捷，比照外國人的道德楷模，頃刻間就能在本國找到一個，並且是五千年前。才使今晚這麼多人，又一次在洋人面前保住了面子。怪不得人人答不出「微服私訪」，獨他能答出，看來這小子前途無可限量啊。

「後來禹把位置傳給了自己的兒子啟，啟創立了夏朝。」

「多可惜呀！」教頭嘆道，「禹扼殺了古代的民主制度，他是個罪人，怎麼還能和堯舜並稱呢？」

和洋人真是講不清，禹這樣的大人物，怎麼能被稱為罪人呢？當然今晚這樣的好時光，也不必為此和洋教頭爭執，何況自己還有要事在身，所以曾國藩立即將話題岔了開去。

過不久，就悄悄交代兒子紀澤好好繼續招待，自己率先離開了。