第五十九節 驅捻剿回

夜，窗外一片漆黑，曾府中堂的燈依舊亮著，幾位著曾大人回來，其中一位，起身負手站在半開著的幾扇窗格前，抬眼望月落之後，夜空還點綴著的繁星點點。

聽到朝靴的橐聲，這位幕僚立即轉過身，其他幾位幕僚也站起身來，迎接曾大人。要做人家的幕僚，就得遵人家的規，從前連曾大人的得意門生李鴻章，也曾因為晚起而遭到恩師的斥責，其他人就更加要檢點自己了。左宗棠從前打死也不肯給別人去當幕僚，就是為此。誰又能夠象他，後來長沙危急，不得出來給巡撫當師爺之時，竟然當得比巡撫還大，敢辱罵踢打滿人總兵呢？

橐聲之聲停住，曾國藩落座之後，立即問道，「少的來函，你們都讀了嗎，如何看它？」少是李鴻章的字，近來在山西剿捻，頗多曲折，常給恩師來信。

李鴻章善於利用恩師，已經朝中聞名。不便說的話，不便出頭做的事情，就一通通地給恩師來函，催恩師話或代為出頭；遇到為難之事，來討主意；胸中有苦悶失意，更是非向恩師細細傾訴不可了。

曾國藩有時為公，有時因私，對自己這位得意門生多方照顧；為公，為朝廷此時要做成的某件事情而大力推動；因私，自己年歲已大，自然要找出將來能在朝中傳承自己衣缽之人。

皇家重視繼承人，為臣又何嘗不如此？不僅希望自己所做的事情能交給後人揚光大；也希望將來自己百年之後，聲名清譽繼續保持，免得遇上輕薄無德之人，忽然一耙倒打，弄到聲敗名裂，身後蒙羞；除此之外，如果能對自己的子女故交，扶持照顧，當然就更好了。

這三條之中，能不能幹，做不做得成什麼事情，反正是替皇家辦差，倒在其次；這是因為，皇恩一向難測，如果選定的這個人，在自己身後，不能先在朝中保住他自己的官位，那麼所說的這三條，就只能通通化成泡影；因此要的，是這個人必須是個善做官，在複雜艱險地環境之中，仍能屹立不倒之人。

而在曾國藩看來，自己的門生弟子當中，李鴻章做官的本領，其拉幫結派的縱捭橫闔之術，八面玲瓏的各方逢迎技巧，有時連自己也不得不自嘆不如。這樣的門生，自然不會輕易倒台，身後的事情，只有交給他才能放心。並且，要讓他將來記得維護恩師，就要讓他記得如今自己如何提攜弟子，所以催促指點，關懷不已。

因此對於李鴻章入晉兩月，剿捻無功，人困馬乏，新近又與兩江總督一任失之交臂，曾國藩自然深知，也為自己這位得意弟子、衣缽傳人的如此景況，大為擔憂。

前天，曾國藩忽然接到這到這位弟子的一封來信，信中提出了一個大膽而又新奇地想法，說捻匪游移不定，跟蹤剿殺，難全其功，因此必須借刀殺人，去擬訂「驅捻剿回」之策。因為事涉平定捻、回之大計，所以特意來信請恩師權衡評判。

雖然此刻山西大旱。對於李鴻章來說。卻似乎是個只怕自己要愈陷愈深地泥沼。從前恩師曾國藩追剿太平天國。便是一例。一打便難脫身。傾十年之力。才得功成身退。即使捻匪比不上太平天國。自己地洋裝備也比草創之初地湘勇要好得多。靜觀如今勢態。誰又能擔保。剿捻就用不了十年？

人生能有幾個十年？上海地洋場之中。多地是比這麼一群衣衫襤褸地亡命之徒。更值得他李鴻章去了解。去接觸。去把玩。去挾以自重地銀錢買賣、洋貨洋場、和洋風氣。因此李鴻章想著要儘早抽身。

枯坐在臨汾空糧倉內地行營里。聽隔壁閻敬銘大人賑災已畢就要返京。百姓又紛紛湧來。燃放鞭炮送行。兩江總督地位置。從此就落入這一對大小核桃眼地閻大人囊中了。真不知道兩江靈秀之地。迎來這麼一副模樣地父母官。會是什麼樣地情形？各國洋人見到。又該如何驚訝詫異。直疑大清朝無人？

想到之前在上海也苦心經營了幾年。和恩師曾大人合力創辦了江南製造局。如今它卻簡直和自己毫無關係。只能眼睜睜地望著左騾子在福建。辦船廠辦得風生水起。連新任狀元都湊熱鬧。說什麼要等左騾子造出大清朝第一艘輪船。才談婚論娶。

難道讓自己去造輪船。就造不出這麼大聲勢么？自己比左騾子更早。就租用洋船從安徽安慶裝運了九千淮軍到上海崑山。就不如左騾子配做「東南水師元帥」？

這都是命運地捉弄啊。只不過幾天功夫地遲疑和不以為然。以為自己必然料准。天津大不了是個和局。無須空跑一趟；以為即使不跑這麼一趟。自己是帶兵之人。太后也不會把自己怎麼樣。結果因此失去地。竟是太后地眷顧。

不錯，左騾子此刻勝過自己地，恰恰就是太后的青睞；當然，還有福建

船廠；和浙江杭州，那個總是和左騾子湊到一起地雪岩。這三件東西，除了太后的青睞天恩難測，另外兩件，就都不見得一直能為他左騾子所用了。

但說來說去，要使時移物易，總要讓自己先離開這裡，才能談及。想從前自己在上海，洋人土人，夾雜來往，門庭何等熱鬧？辦點什麼事情，還不是順風順水，舉手之勞？如今到了這悍厲之地，連個拜客地影子都見不到，更不用說洋人和有錢人了。自己唯一一次去拜客，就是幾天前為屬下兵勇惹事，去見閻大人，還被他一板一眼地指責了好幾句，說該放兵勇任意外出，惹事生非。

想想，這個閻大人也未免太裝模作樣了。官場之上，你來我往，「抬頭不見低頭見」，誰又有不犯在誰手裡的時候呢？如此疾言厲色，這又何必？還不如暫且記個人情，大不了等自己以後還他就是，如此不就一團和氣了么？

唉，偏偏這樣的沽名釣譽之人，街頭那些沒頭腦的百姓，倒要去給他放鞭炮送行。

事事不如意，悶坐之中，對著幅大清全輿圖左看右看，忍住了不去看江南地方，只將眼光落在山陝豫鄂一帶，沿那條從山東到甘肅、捻回相接、表示「軍情火急」的紅道道，忽然間似乎找到了一條捷徑。

既然這邊是捻匪，那邊是回亂，為什麼不想個辦法，引得他們兩虎相爭，自己則坐山觀虎鬥呢？

當然，兩虎相爭，容易傷及旁人，不能離京城和腹地太近；不過能圈作虎鬥場的地方，大清朝也有的是，比如把捻回兩路都趕到玉門關外，那裡大片沙漠和戈壁空曠開闊，正好適合雙方來個你死我活；此外，再過去地新疆，還有阿古柏和俄羅斯，和捻、回恰好能混作蛇鼠一窩。

只要保得京城和腹地無虞，將他們趕到關外荒涼之地，大軍憑玉門關駐守，管他誰死誰活。到時候自己班師回朝，雖然兩江已暫時無望，隨便到什麼地方弄個總督噹噹，也就不關自己的事了。

哈哈，天下還有誰能象李鴻章，想出如此一舉三得的妙計？既把回捻攆出山陝等地；又讓回捻擋住了一直對內地虎視眈眈的阿古柏和俄羅斯；而阿古柏和俄羅斯，反過來又能牽制捻軍和回叛。

只可惜自己此時正在負責剿捻，徑直提出這條妙計，那些蠢人又要以為自己在脫滑偷懶，到時侯就百口莫辯了。所以他急忙提筆給恩師曾國藩去信，詳細述說了一番，要請恩師來裁度，這條計策如何？又如果堪用，能否請恩師代為向朝廷提出？

曾國藩今夜特意提前從「玉源居」的狀元宴趕回，就是為此。剛剛問過一遍之後，見幾個幕僚都等著旁人先開口，此時又道，「你們覺得這條計策如何，是好是歹，不妨直說，我就是要聽聽你們的議論。

」

「回大人，李大人的來函，松貞和我們幾個，都傳閱過了。」一位幕僚答道，「李大人『驅捻剿回』的提議，的確很有新意，想人之未想，言人之未言，只是細節之處，似乎還需籌劃妥當。倘能如此，之後提交太后，如蒙獲准，少此次入晉剿捻，自然就能功成身退了。」

「想人之未想，言人之未言」，倒也說得貼切，細節之處地籌劃，就稍待以後了。曾國藩睜開眯縫著的眼睛，又指名問道，「松貞，你以為如何？」

這位幕僚年紀稍輕，剛入幕府不久，對人對事頗有見地，所以曾國藩要聽他地意見。此時只聽他答道，「曾大人，恕我直言，李大人的這個提議，雖然很有新意，卻使我想起了一個老故事。」

說到此處，他停頓了一會，望了一眼曾大人正在楠木桌面的燈影中輕輕划動的手，繼續道，「那就是『群鼠制貓』的故事。老鼠要給貓戴鈴鐺，給貓戴上鈴鐺之後，貓一出來走動，老鼠就能預先躲藏好，這當然也是個好計策。如今，李大人地計策也正是如此。將捻軍趕到關外，讓他們和回亂的叛軍去打，說起來，自然是最高明不過。只是，這裡出來一個問題，那就是：由哪只老鼠來給貓去戴上鈴鐺，又是如何個戴法？當今剿捻之難，就難在匪眾之游移不定，如果象如今這樣，既圍不住，又堵不住，也追不上，李大人連捻匪地藏身之處都找不到，試問我們又如何將捻軍驅趕出關？」

李松貞的這一番話，講得不無道理，令曾大人的手也忽然停止了划動。此前正值謀取兩江總督位置之時，偏偏忽然吃了個敗仗，李鴻章又氣又惱，立即在山西急追了五百里，只想著要扳回一局。誰知一路狂追，卻連個捻匪的影子也沒有見到，足見捻匪馬隊之飄忽無蹤，難以躡其蹤跡，既如此，又怎麼能談得上將之驅趕出關外？(未完待續，如欲知後事如何，請登陸。，章節更多，支持作，支持