第一章
陰鬱的茂林下，璀燦的陽光像頑皮的小孩，東晃西晃的閃動著，不時透射過疏密的葉縫，灑下細碎如銀粉的光芒，微風一吹，枝芽搖曳，光影宛如白浪般波動，好個涼夏午後。
楊凌築伸個大懶腰，恣意的漫步，享受這涼爽的夏日。
好不容易逃出老頭的掌控，終於可以輕鬆一下了，他心想，此刻丐幫上下大概亂成一團，要通緝他可能還要一陣子，就是不知道老頭會親自出馬，還是交代眾嘍羅出動？
無論是誰，他這一次不會乖乖回籠了。
「小貓，怎麼又打架了？」
三裡外傳來微弱的人聲，而且是個女孩子。在這蠻荒偏僻的深山野嶺，危機四伏，誰知道會暗藏什麼毒蛇猛獸或強盜土匪，怎麼會有個姑娘隻身在山裡逗留？
好奇之餘，楊凌築輕靈的縱身躍上樹梢，在盡量不驚動任何人和動物的情況下接近聲源處。
他矯健如猴的在樹上翻騰移動著，而頑皮的陽光也跟著西斜。
夕陽下，餘暉映射高低起伏、連綿不絕的巒峰，猶如在綠林幢幢的幽壑身上披了一層金黃色的薄紗，延伸到平靜如鏡的湖面，直照向他，刺目得令他差一點睜不開眼。
勉強眨了幾次眼，在適應光彩奪目的落日後，他總算看清周遭的一切。
金光閃閃的湖畔，一名白衣少女沐浴在絢麗的霞光下，正背對著他俯身掬水，而她身旁……天哪！居然是只大黑熊！
大黑熊壯碩的軀體幾乎是她嬌小身材的兩倍大，而且站在她身側不到一尺處，逐漸接近……
楊凌築震驚的叫聲湧上喉嚨，正準備出手英雄救美時——
「過來，小貓！坐好。」白衣少女旋身，伸手拍拍大黑熊。
他險些跌下樹，不可思議的眼珠子快凸出來，那……那隻大黑熊竟然真的乖乖伏身在她膝上，溫馴得像只可愛的小貓咪！
不會吧！怎麼可能？人跟野蠻兇殘的大黑熊？！他不敢置信的揉揉雙眼，心中充滿疑惑，這白衣少女是不是瘋了？居然和猛獸打交道？難道那隻大黑熊是她養的，所以她才不懼怕？還有，她為什麼出現在這了無人煙的山林中？
小貓！真虧她想得出來。遠遠望著人和動物相依偎的和協畫面，楊凌築自嘲的搖搖頭，看來他的緊張、擔心是多餘的了。
「以後別再和小狗打架，知不知道？你是大家閨秀。」
白衣少女認真的叮嚀著低切鳴叫的小貓，那正經八百的表情讓他不禁莞爾，因為她彷佛是將龐大的大黑熊當作頑皮不聽話的小孩來教。
楊凌築愈看愈對白衣少女開始感興趣了，到底她是什麼樣的女孩，竟能令兇猛的大黑熊變成小貓？
這時，在他腳下的樹底草叢傳來唏嗦聲響，剛才由於他太專註於觀察白衣少女和小貓之間的動態，防止萬一大黑熊獸性大發，他可以出手搶救，以至於渾然未注意到樹下的動靜。
他敏銳的目光低垂后，驚駭得險些叫出聲……天哪！是另一隻大黑熊，而且更巨大魁梧！
「是小狗！他來接你了。」白衣少女視線落到小貓身後草叢內晃動的陰影，唇際綻放著柔和的微笑向那影子頷首打招呼。
霞光下，隱約可見小狗雙眼熠熠發亮，充滿敵意的直視湖邊，似乎沒發覺有生人躲在樹頂。
楊凌築大氣不敢喘一聲，生怕底下的小狗敏感的嗅出他的存在，一隻大黑熊已經夠駭人了，一次來兩隻……天哪！而且樹底下機警戒慎的小狗是他有生以來見過最大的一隻大黑熊，簡直可媲美大象，更奇特的是它的左眼呈十字的舊疤，好像是刀劍所傷。
楊凌築揣測它可能受過重創，或遭人獵捕，也難怪會像刺蠍般隨時張起刺，即使是白衣少女的友善也無法融化隱身在草叢的那對冰冷的眸光。
「快點回去。」白衣少女撫摸小貓的頭，下巴朝畏戒的小狗點點。「你丈夫在等你。」
小貓宛若聽得懂人話似的，挪動臃腫的身軀朝森林走去，又有點依依不捨的頻頻回頭。
見此感人場面的楊凌築也為之動容，心想，正所謂萬物皆有靈，只是人們常常自詡為萬物之主，而忽略了大自然中，每個生命都有其存在的價值，應該平等對待之。
「小姐！」這時遠方飄來極細微的呼喚，打斷了他的思緒。
他轉身，居高臨下的眺望，發現在三丈外有一個穿著青衫羅裙的丫頭正朝這裡走來。
「快去呀！」白衣少女起身，甩甩纖纖玉指驅趕，而小貓仍遲疑了一下，直到那逼近的叫聲傳至。
「不好了、不好了！」
猝來的驚叫嚇跑了小狗，也成功的讓踟躕不走的小貓迅速逃離。
白衣少女目送它們的背影消失，然後釋然的吁口氣想，到底動物還是會對外界的生人感到畏懼和警戒，不管來者善與否。
也許是動物的天性，也許是受過傷害如小狗，會不信任任何人，充滿敵意的對她也是情有可原。
若非突兀的聲音驚擾，說不定她能和小狗打交道、握握手呢，都怪那個不識時務的煩人丫頭。
這時，一名青衣少女提著羅裙，踩著小碎步氣喘吁吁的疾奔而至。
「綠……綠兒小姐，大……大事不好了。」青衣少女因喘不過氣而結結巴巴的。「老爺……殷家……賣……賣了。」
「慢慢說，什麼賣了？」殷綠兒從容的拍去衣上草屑，整理白衣襦裙。
她們主僕兩人渾然未察樹梢躲了個偷窺者，正興趣盎然的窺視著。
原來她叫殷綠兒！楊凌築總算明了她為何能獨自一個人在這純樸未開發的山林中了，因為這是她殷家的地盤，也是他逃幫專用的路徑。
雖然還有不少路可走，但他還是比較喜歡殷家這塊自然的原始山林，風景好，人煙又少，只是這回卻遇上了她，殷綠兒，殷家的大小姐，一個奇特的少女，居然能和威猛兇殘的大黑熊做朋友，真令人驚異不已。
半晌，青衣少女深呼吸的開口，「小姐，大事不好了，老爺、老爺準備把森林給賣了。」
「什麼？！」
殷綠兒錯愕的驚叫，聽著青悅一五一十道來。
「丐幫為什麼要買我們家的山林？」殷綠兒頓失方寸，若是賣了山林，小狗、小貓以及其他親愛的動物們該怎麼辦？萬一被不肖人士拿來做狩獵場，動物們生存的空間受到威脅，它們將何去何從？
她絕不允許任何人破壞這片大自然的完整與原始風貌，她要捍衛這片凈上。
「是什麼時候的事？」她冷靜的問。
「今天早上，就在小姐出去后不久，一群丐幫長老及弟子們找上門。」
「爹怎麼會和江湖幫派有來往？」殷綠兒打岔道，皺了皺眉，「何況丐幫不就是一群成天無所事事，好吃懶做，只會伸手向人乞討的叫化子，怎麼會有什麼錢？爹到底在想什麼？」
聽了小姐批評老爺的話，青悅大氣不敢喘一聲，不是她對小姐無禮的話不敢應答，而是……她開始替老爺擔心了。
「因……因為環繞洞庭湖君山附近的地就剩殷家這塊山林不受丐幫管轄，所以……」青悅開始有些後悔，這樣貿然來通知小姐會不會錯了？
「可惡！他們憑什麼？！」殷綠兒冷哼一聲，她絕對要阻止此事。「走！我們馬上回去。」她伸手欲抓思緒正在和良心交戰的青悅，結果抓個落空，又不小心踩到裙擺，她還來不及驚呼，就直挺挺的與地面相擁，跌了個狗吃屎？
「小姐，你有沒有怎樣？」青悅回神過來，根本還不曉得發生了什麼事，只看見小姐俯身在地上，彷佛在找什麼。「什麼東西掉了？」
「我……」殷綠兒沒好氣的送青悅一個大白眼，這丫頭沒什麼不好，只是性子急了些，反應比別人慢半拍而已，不過倒是個死忠的擁綠兒派，做壞事可以一起同流合污。
這時，一聲噗哧笑聲冷不防溜入她耳朵，打斷了她的思緒。
「誰在笑？」青悅還在納悶著，而她當然不可能恥笑自己。殷綠兒氣怒的再次吼道：「哪個見不得人的鼠輩膽敢闖入殷家產業？」她引頸舉目四顧。
這廣大的原始森林是不許外人踏進的，在環山的路徑都有殷家家丁和護院師看守著，任何人想入山進入殷家產業得過五關斬六將，而惟一可通行的關卡是在山腳下，因此，不該有人在此地的。
「怎麼了？小姐，這裡除了你和我，哪有什麼人？」青悅攙起殷綠兒，看到她雪白雲裳沾上綠綠又泥灰的顏色，連忙掏出手絹替她擦拭。「怎麼弄髒了？若是回去寶大娘看到又免不了一頓罵。」
「沒關係啦！」殷綠兒撥開青悅的手，受不了她的大驚小怪。「你剛剛沒聽到有人在偷笑嗎？」難道是自己錯覺？殷綠兒心想。
「小姐，你別嚇人，或許是風聲吧！」經她一提，青悅始注意到周遭暗了下來，原來落日已沉入山頭。
夜晚的森林陰鬱又詭魅，令人毛骨悚然，誰知道晦暗的密林草叢裡藏了什麼毒蛇猛獸？青悅愈想愈覺得頭皮發麻。
「小姐，我們快走啦。」她扯了扯殷綠兒的袖子，恐懼隨著暗夜而上升。
「真是我聽錯？」殷綠兒蹙起黛眉，渾然不在意天色已晚。
「小姐，我們還得回去阻止老爺。」青悅提醒著。
「我們得快一點。」刻不容緩的，殷綠兒抓起青悅的手急著下山，離開這陰森森的森林。
就在她們遠揚后，楊凌築才從樹梢上躍下，矯健的動作猶如黑夜中的豹子。
夜晚給他當做掩護，讓人無法看清他臉孔上的表情，不過，他一雙湛然發光的精眸彎成一個彩虹的弧度，剛才噗哧的竊笑就是他發出的。
除了對特異的殷家大小姐多一份濃厚興趣，對她們主僕間的談話，他也甚感玩味。
由她們嘰嘰呱呱的交談中，他知道丐幫似乎打算買下殷家產業。
趁他不在，丐幫那糟老頭打什麼主意？楊凌築眼睛眯成一道縫，上揚的唇角透著詭異的笑，也許……也許他應該先去探探消息，免得被設計入殼。
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盤踞山腳下的殷家大宅扼守青溪，坐鎮入山處，通往洞庭湖轉水路的山徑還是殷家打通的，為便民之利，平日由護院師及總管把關，以防不肖商人及不懷好意的獵人入侵。
雖然這是義無反顧的事，不收取任何費用，但長久下來也是一筆可觀的開銷，不論是把關檢查或修路鋪橋方面，都需要人力、物力。
此刻，華燈初上的殷家大門前站了一票人，其中還有丐幫幫主及弟子們。
「就這麼說定了，咱們告辭。」楊孫武拱手一揖，帶著滿意的笑容揚長而去。
「老爺，不告知小姐？」與殷剛中並列站立的一名仙風道骨的中年男子是殷家大總管羅臣賓，他跟在殷剛中身邊二十餘年了，忠誠而且深藏不露，是殷剛中信賴的左右手。
高大威武的殷剛中滿臉糾髯延伸到耳際，不掩江湖草莽的氣息。
自娶妻后，他就金盆洗手不過問江湖事，改行做生意，成為地方大富豪。而那段不為人知的過往除了和他出生入死的好漢，還有武林中舊識外，早巳被人淡忘，連他女兒都不曉得她老爹曾是威赫一時的綠林豪傑，以劫富濟貧、懲治貪官污吏為業。
一想到女兒，他滿布鬍髭的嘴漾著心滿意足的微笑，因為愛，他希望保有她的平凡純真，他沒傳授她武藝，也不曾向她提過江湖中的風風雨雨，僅以務實的商人、愛女的好父親身分，陪著她無憂無慮、快樂的長大成人。
那不僅是他的願望，也是對亡妻的承諾。轉眼間，十八個年頭過去了，真的好快呀……
「爹！」遠遠的叫聲闖入他的回憶。
「糟了！綠兒回來了。」怎麼那麼快？他都還沒想到如何編一套說辭向她解釋。「阿賓，這裡交給你。」說完殷剛中便轉身溜進屋。
「老爺，逃不是辦法。」從老大變成老爺，羅臣賓不改忠誠，只是這對父女未免太……
「賓叔，我爹呢？」她明明看見爹也站在門外，怎麼一下子就不見蹤影？殷綠兒不解的問。
「小姐，你回來啦。」羅臣賓躬身一禮，裝作若無其事的樣子。
「別擋著我。」她閃過在她身前打躬作揖耽誤她的羅臣賓及眾家僕，殺氣騰騰的走進屋內。
「小姐！」氣喘吁吁的青悅來回跑了一圈，因體力不繼而趕不上小姐的速度，好不容易看到漆紅色的殷家門柱，她總算可以彎著腰喘口氣了。
「發生了什麼事？」精明的羅臣賓故意問，他怎麼會不清楚？一定是青悅這丫環去通風報信。
「小姐……她……她……沒什麼。」青悅心虛的垂下眼瞼。「我去伺候小姐了。」先溜呀！她腦筋里才閃過這念頭，人就不見了。
目送青悅倉卒奔走的背影，羅臣賓銳利的黑眸閃過一抹光芒，似乎帶著笑。
有好戲看了！不僅是他，連身後的僕人也成了掩口葫蘆，彷彿都預料到了。
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果然不出所料，眾人一踏進正廳，就聽到「乒乓鏗鏘——砰！」的巨響，接著一隻半人高的漢朝古董花瓶迎面飛來，在眾人驚呼聲中砸向羅臣賓。
只見他一騰身，只手抓住瓶口躍向半空中，然後一旋身，也是單手接住飛掠半空中的太師椅，接著處變不驚的飄然落地，兩件物體都安然無恙。
「好功夫！」
他流暢的動作一氣呵成，贏得滿堂喝采。
抱頭鼠竄進入大廳的殷剛中也稱讚著，結果一個分神的下場是被凌空飛來的厚書「啪！」一聲正中鼻樑。
「乖女兒，你好狠的心。」殷剛中揉揉鼻子想，還好練武的人皮厚肉粗，更慶幸的是他沒教綠兒武功，否則今天鼻子可難逃「斷」劫。
「你還好意思說！那塊地是母親生前最愛的森林，你為什麼要賣了它？」嬌小的殷綠兒對上魁梧的殷剛中，猶如小貓瞪視著大老虎，但她表現的悍勢遠比老虎還駭人。
「你聽爹解釋。」她節節逼進，殷剛中只有心驚膽戰的後退。「青悅、阿賓！」他轉向廳內的眾人發出求救訊號。
「老爺，家務事我不便插手。」羅臣賓拱手一揖從側門離去，對他們父女的情況視若無睹，其他僕人想笑又不敢笑的漲紅了臉，也趕緊離開，免得憋笑憋成內傷。
「羅臣賓！」殷剛中不敢相信過去陪他出生入死的夥伴，一個個這麼棄他而去。
「老爺……我去收拾房間。」青悅怯生生的瞄了瞄暴怒的小姐對付可憐老爺的樣子，有些於心不忍，可是若不趕快走，被牽連到的話死的是自己，此時不走更待何時？
看著正廳戰況的激烈，青悅也只能為老爺默默禱告了。
「為什麼？」殷綠兒渾身發顫，怎麼也不敢相信父親真的想賣掉母親鍾情的山光水色，每處風景，小至一草一木都有母親的足跡呀！他何忍……
隨目光掃到茶几上的盆栽，她立刻三步並作兩步去拿——
「住手！」
側門走進一位年逾四十，雍容華貴的婦人，渾身散發高貴凜然的威儀。
「寶姨。」殷綠兒天不怕、地不怕，就是對這位代母扶養她長大的後母又敬又畏，柔弱的母親在生下她之後就去世了，而後母便是她母親的姐姐。
「寶姐，你來得正好。」殷剛中看到她如見到救星般，雖然他只深愛秋水，但秋寶也是他生命中重要的女人，彼此間存在著亦妻亦友的關係。
自秋水難產去世后，他曾經墮落過，是寶姐一巴掌打醒了他。接著他重新振作，以工作麻痹自己的靈魂，是寶姐的愛讓他明了自己並非孤獨的一個人，他還有綠兒，他惟一的女兒。
為了給綠兒一個完整的家，他向寶姐求婚，而寶姐不計較他心底還有秋水的影子而甘願委身，無怨無悔的為他、為綠兒、為這個家付出，怕有了孩子會減少綠兒的愛，她甚至寧願不生。
在家裡，寶姐是他敬愛的賢內助；在事業上，她是精明幹練的寶大娘。
府里的人可以對他這個老爺子不當一回事，但一提起寶大娘，沒有人敢不敬，有她在，一切均可搞定，他總算可以鬆口氣了。
殷剛中越過寶大娘的身邊，趕緊想溜。
「不許走！」這筆帳還沒清呢！殷綠兒欲上前，卻被寶大娘伸出手擋住去路。
「夠了！綠兒，別胡鬧了。」寶大娘沒有表情的峻瞼在掃視滿目瘡痍的屋子后也變得很無奈，都怪她太寵這孩子了。
「寶姨，不公平，是爹……」殷綠兒鼓著腮幫子，遙指落跑的爹。
「我知道。」寶大娘挽起殷綠兒的手，轉身對隨侍的僕人道：「把這裡收拾收拾，還有，叫廚娘弄些點心送到我房裡，晚餐也熱一熱，一併送來。」然後她領著心不甘、情不願的綠兒離去。