第九章

第九章

小恩足足養了半年傷,那半年,他親自照料、親自換藥,每每看著那道傷,總是會想起那血淋淋的可怖畫面,小恩不是傻瓜,心裡應是知情,卻什麼也沒說。

那半年,他倍覺羞慚、自責、愧悔……太多的情緒,不知如何面對小恩,目光迴避著,共處時總是相顧無言,氣氛僵凝。

等到後來,他發現時,小恩已不再看他,能說的話愈來愈少。到最後,只剩無言。

他從不曾探問對方是否懷恨在心,幾乎命喪於此,誰能無怨?

於是,待傷勢初愈,他便親自收拾行囊,要小恩離開。

這般決絕,早做好心理準備,這一生是要讓人怨恨至死。

他不在乎對方會有多恨他,只要離開嚴府這深潭虎穴,好好過日子,再別與他扯上關係,就好。

儘管,放他離去后,夜夜痛楚難息,無法安眠。

儘管,時時徘徊於無人寢房,遙念著對方是否安好。

儘管、儘管如此,也永不說出口——

「舍下你,心如刀割,你可知曉?」

再次醒來,一身熱汗,胸口糾扯的疼痛猶未止息,枕畔濕了一片,分不清是汗是淚。

嗓子干啞,他坐起身,正想喚人擰條熱巾子來擦擦汗,門外傳來輕細的對話聲——

「還是沒醒來?」

「沒呢,都三天了,一直發夢盜汗、喃喃囈語,神志不清的。」

「他都說了什麼?」

「……聽不清楚,就一些含糊的夢話,我是擔心再這樣下去,他身子怎麼受得住?」

「讓人隨時備著清淡的百合蓮子粥,醒來時喂他吃點。」

「好……你不多留一會兒?你每日來問問情況就走,也不進房去看看他,好歹他也疼了你這麼多年……」

認出門外是嚴知恩與袁青嵐,他連忙在對方離去前,揚聲喊道:「是小恩嗎?進來。」

外頭安靜了會兒,房門才被推開,嚴知恩邁步進房,也沒上前,遠遠望上一眼,聲音不冷不熱。「你醒了?」

「嗯。你來很多回了嗎?」聽青嵐的意思,像是每日都來。

「沒事就好。」對方沒正面回答,確認他已清醒,轉身便要離去。

嚴君離沒出聲留他,心知目前這樣對彼此都好。

偏開頭,內心惆悵的,不只是他。袁青嵐依戀的目光追隨著,神魂幾乎要隨他而去,對上丈夫審視的目光,這才有些心虛地移開。

「我、我送送小叔——」

「青嵐。」他沉沉一喊,向來溫潤的容色難得展現一絲凌厲。「觀竹院他自小待到大,算是半個主人,用不著妳送。」

「……」丈夫明明沒說什麼,卻令袁青嵐莫名心驚。

「我就把話說白了,過去的事我不追究,並不代表未來我就會放任。妳既已是嚴夫人,也知喊他一聲小叔,那麼就請守牢分際,莫做出格之事,自誤誤人,聽懂了嗎?」

他不是瞎子,不會沒看見她的痴眷難捨,視線從頭至尾捨不得自小恩身上移開,但是事已至此,她既已做下取捨,就該認清局勢,好好把孩子生下來,那才是最重要的,再要糾纏不清,不僅僅是污了他的臉面、臟臭了自身名節,也會毀了小恩,這是他絕不願見到的結果。

「我、我沒……不會……」

「不會就好。我只是提醒,妳不必如此驚慌。」淡淡說完,他往後仰靠床幃,疲倦地垂下眼。「我餓了,去吩咐廚子備碗百合蓮子粥。」

「……好。」袁青嵐悄悄覷了眼那張看似平和、卻略顯清冷疏離的面容,終究仍是什麼也沒說,默默退出房外。

直到這一刻,她才恍然明白,這矜貴儒雅的貴公子,看似性情溫潤可親,事實上,那全是表面。

他其實……不是誰都能親近的,溫和待人,並不代表誰都能走進他心底。

他寬厚、仁善,卻不是沒有脾性,他有他的原則、底限,不容冒犯。

那番話——是他的底限,也是警告,一旦觸犯,他——不能容她。

*卷三意同

「青嵐上個月生了,是男孩兒。」

「有聽說了。」

「我是想問問你,給孩子取名一事,可有什麼想法?」

嚴知恩奇怪地瞥他一眼。「要說學問,你比我好得多,這種事你決定就好,何必問我?」

「那麼,若是你沒意見,便喚「意同」可好?」

意同嗎?

同的究競是誰的心?誰的意?

三之一、深閨寂寥起妒心

嚴知恩很少再回觀竹院來。

他過得很好,很受父親倚重,幾乎將大片家業都交給他打理了,他總是很忙,即使同住在嚴府,也鮮少能碰上一面,有時見著了,也是匆匆打聲招呼,說兩句言不及義的客套話,便各自離去。

很淡,真的很淡,淡得像是——從來不曾有過那相互依存的十多年歲月。

每一回見到他,總覺得他又清減了些許。

那也難怪,爹現在幾乎不管事了,偌大的產業全靠他一人打理,有時忙起來一整個月都進不了家門。

嚴君離考慮過後,便讓奶娘過去打點他的飲食起居,有奶娘關照著,多少會安心些。

對此,嚴知恩也沒多表示什麼,無可無不可地讓奶娘在立松閣待下。

忙碌不是沒有代價,聽說,爹很信任地放權給他;聽說,爹在外頭很大方地賞了一座莊園給他,還有數間賺錢的店鋪子;聽說,爹甚至為他安排了美人侍寢,不過這個他沒接受。

不是自命清高,而是不喜被安排,他自己在外頭也少不得有幾名紅粉知己,那些風流韻事,是多數人最愛拿來說嘴的,嚴君離多少也耳聞了一些。

他現在即便離開嚴府,到哪兒都能安身立命。立了業,要不了多久興許也該成家了。

來年秋末時節,袁青嵐生下一名健康的白胖小子,嚴世濤大喜過望,打賞了家中婢僕,大開三日夜的流水宴,宴請全梧桐縣百姓,足見其狂喜。

那時,嚴知恩被遣往華東鹽場,並不在府內,那鹽場是嚴世濤告老還鄉,皇家所賞賜,在目前嚴家經濟來源中所佔不小,爹能連這些都交由嚴知恩發落,自是沒當他是外人了。

他是不曉得這兩人究竟怎麼談的,但只要爹不虧待小恩,其餘他也不會多加干預。

待嚴知恩回來,已是月余之後的事。

一聽說兄長找他,來不及洗漱、歇上一會兒,便又匆匆前往觀竹院。

「奶娘說,你找我?」每日都差人到立松閣問,囑咐他回府時務必來一趟觀竹院,不知何事這麼急?

嚴君離抬眸,見他一路風塵僕僕,連衣裳都沒來得及換下,一身掩不住的倦意,關懷道:「很累?」

「還好。」無意與他寒暄,說那些太過溫情的話語,淡淡地拉回原話題。「找我何事?」

「青嵐上個月生了,是男孩兒。」

「有聽說了。」不置可否地輕應一聲,等待下文。

「我是想問問你,給孩子取名一事,可有什麼想法?」

嚴知恩奇怪地瞥他一眼。「要說學問,你比我好得多,這種事你決定就好,何必問我?」

「那麼,若是你沒意見,便喚「意同」可好?」

意同嗎?

同的究竟是誰的心?誰的意?

嚴知恩低哼。「你說了算。往後這種事不必問我,孩子該怎麼教、怎麼養,是好是壞盡由你意。」

「這樣嗎……」這事,誰也沒真正當面說破,可他想,小恩心底是有數的。

他原是想,這畢竟是小恩的第一個孩子,還以為他心裡多少有些在乎這條由自己身上傳承下來的血脈……

「若沒其他的事,我先回去了。」

嚴君離沒留人,立於樓台邊,靜靜目送那道身影遠去。

話沒說上兩句、椅也沒坐、為他斟的茶也未曾沾唇,便又匆匆離去,原是這觀竹院的半個主人,這一年下來,已經愈來愈像過客……

去過觀竹院沒幾日,某天嚴知恩巡完鋪子回來,又看見壓在桌几的留柬。

這人是怎麼回事?三天兩頭地找他,要真有那麼不可或缺,又何必當初?

想歸想,還是片刻也沒多做耽擱。

來到觀竹院,才聽婢女擷香說,主子抱著孩子去了普恩寺,說是要讓住持為孩子誦經祈福,以求平平安安、無病無災長大。

所以不是嚴君離找他?

再看一眼手中的字柬,那確實不是嚴君離的字跡,以往他一眼就能認出,是自己下意識有所期盼,一見留柬要他來觀竹院,便徑自有了認定。

他澀然輕笑,笑自己妄念未斷,還以為——那人會回心轉意,捨不得他、要他回來。

揉了紙柬扔棄,一轉身離了偏廳,見著不遠處等候的袁青嵐,心下已有所悟。

「找我來的,是妳?」

「先進房,我有話跟你說。」袁青嵐謹慎地觀望了下四周,迅速拉了他的手往寢房去。

這是在幹嘛?嚴知恩不感興趣地甩開手,見她又回頭,小心掩妥房門,不由得挑起眉。

這態勢——九成九不正是一枝紅杏出牆來的戲碼?

「妳到底要做什麼?」

「我——」袁青嵐扯著手中的錦帕,局促不安地道:「我是想告訴你,我們的孩子生了,是個男娃兒,嚴君離說,想取名「意同」。」

「我知道,他都跟我說了。」

「那、那你——」

「這事與我無關,我沒什麼想法。」這對夫妻還真心有靈犀,對他說的話全一式一樣。

「你怎麼這樣說!那是——」

「我的孩子?」他嘲弄地笑哼。「妳敢不敢走出這道門,把這句話對著所有人再說一遍?妳敢說,我就認。」

一語,堵得她啞口無言。

她就只會在嚴君離面前擺出柔弱憐人的姿態,怎麼就不敢告訴他,孩子的爹從頭到尾都沒說不負責任,她要真敢為他反抗家族,他即便不愛她,也會為腹中那條小生命扛起該他承擔的責任,不讓嚴君離為他賠上婚姻。

可是她沒有。她讓自己成了為愛奉獻無悔的痴情女,讓嚴君離覺得她是因他們兄弟之間的恩怨而無辜受累,自是不會讓她獨自承擔一切。

說穿了,就是既想圓自己的愛情夢,又貪圖嚴君離的庇護。

他早看透她了,多年來,在眾人面前演出溫婉柔順的大家閨秀,若是真正認命,就該收好私慾,而不是尋著機會親近他,一雙眼繞在他身上打轉,一面又貪戀安逸日子,不敢反抗自身命運。

這些年,他之所以百般阻撓婚事,就是因為她太虛假,配不上襟懷磊落、待人以真的嚴君離。

瞧,他只消勾勾手,她便整個人都送上來,這樣的女人,嚴君離到底要娶來做什麼?真以為成了親,一個心不在自己身上的女人,能守得住嗎?

她要真尊重嚴君離與雙方的婚約,不會毫不掙扎便投向他懷抱,婚前如此,婚後又能期待她什麼?

鬥氣歸鬥氣,有一部分也是想讓嚴君離看清事實,偏偏那顆石頭腦袋,誰都理會,偏偏就是不理他!

既然嚴君離硬是要娶,怎麼攔阻也無用,那便由他去,他也懶得再多言。

「妳要說的就這些?說完我走了,往後沒事別動不動找我來,須知人言可畏,好歹顧顧妳相公的顏面。」

「你對我就這麼無情,連孩子也不要?」見他毫不留戀地轉身要走,袁青嵐幽怨地望他,十足被辜負極慘的情狀。

他訝然失笑。「我當初說過,孩子妳若不願生,我不強求;若要生,我也願娶,妳倒是說說,我對不起妳了嗎?」

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君恩上:定情篇

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