第二十一章 王冠上的明珠（下）
「陛下王冠上的明珠？」參謀總長高適和海軍大臣李中原幾乎是異口同聲地問道。
「是的，我王冠上的明珠。現在我大秦廣袤的國土和富強的國力已經形成我頭上璀璨的王冠，但是這一切還不夠，必須還要為我的王冠上點綴上一顆美麗的明珠。」劉鎮宇振振有詞地說道。
看到自己的兩位心腹坐在那裡目瞪口呆的樣子，劉鎮宇不由地一笑。
王冠上的明珠其實是自己從那個世界學來的。當年，日不落帝國把印度稱作他們英女皇皇冠上的明珠，真不愧是有「先進文明」的老牌殖民帝國，連吞併他國，殖民其他民族都說的這麼溫文爾雅，這麼含蓄。
只可惜現在，老子在你們還在正常地看日出日落的時候就已經惦記上你們了，看來以後你們想單獨成為日不落帝國是不可能的，不過以它的一部分去享受日不落帝國的榮耀還是可能的。
劉鎮宇對兩位心腹說道：「是的，我的王冠上還缺一顆明珠，那就是北海離島（英倫三島）。」
這時，一位侍從副官敲門進來報告道：「陛下，會議室已經準備好了，人員也到齊了，正在恭候陛下。」
劉鎮宇一拍手，對高適，李中原兩人說道：「我先跟你們通個氣，現在我們去開會吧，討論這個問題。」
劉鎮宇的到來，讓剛剛還一片小聲議論聲的會議室頓時安靜下來。看到站在長圓桌周圍的各位大臣，劉鎮宇微笑地接受了他們的鞠躬彎腰行禮。從大唐平叛回來，劉鎮宇就借口宗教以及禮儀不能等同大唐皇帝，把大秦行禮改為單腿跪禮和彎腰行禮。開始大秦臣民還不習慣，一片反對聲。劉鎮宇最後說了一句：「你除了想跪天主外，還想跪誰？」這個罪名對於虔誠的新教徒，天主的信徒來說可不是個小罪名，當即再也不敢說三道四了。
在劉鎮宇點頜回禮后，各位大臣都回到自己的位置上坐下來了。在這個會議室里，坐著參謀總長高適，陸軍大臣王忠嗣，海軍大臣李中原，外務大臣費長青，首相司徒忌的助理兼代表高晨等人。當然討論打仗這種花錢如流水的事情，自然少不了管錢財的財政大臣曹彬如。（曹彬如，現年五十二，原河東道北都太原府戶曹參軍事。主管太原府的錢糧，卻是個死腦筋，把公家的錢糧看的比自己的還重，又廉潔剛阿，得罪了一大批他不肯同流合污的官員，最後同大秦許多官員一樣被誣陷流放西秦。劉鎮宇開始委任他為司庫，管理隨軍錢糧。很快劉鎮宇就嘗到了這位司庫的厲害了，於是就給他取了外號，山西老摳。大家一致覺得大將軍這個外號取的好，不過大家不知道，大將軍所說的山西和他們理解的太行山以西地區有些不同。），周圍還圍坐著一些相關部門副大臣，參謀總部和陸海軍的十幾名高級將領。
「這次會議的主要內容是商量如何攻佔北海離島。」話一落音，大家都面露喜色，終於又有大仗打了。就連掏軍費的曹老摳也是面露喜色，他知道，大秦立國以來每次戰爭都是狠賺，這與自己以前在大唐看到的不一樣。大唐打仗那錢是只見出不見進。而大秦打仗更費錢，那真金白銀就像流水一樣往外流，可是戰一打起來，那錢又像流水一樣往迴流，連本帶利還讓國庫狠賺一筆。這戰打的，自然讓只認錢不人的曹老摳心滿意足。
「林副官，你先來介紹一下北海離島的情況。」劉鎮宇繼續說道。
「是的，陛下！」那位引劉鎮宇進會議室的侍從副官馬上站起來，行了軍禮，恭敬地答道。
林副官以標準的步伐走到會議室正牆上的地圖前，接過另一位侍從副官遞過來的細長木棍，而巨幅地圖前的布幕早已經被拉開。
「北海離島位於北海的西南部，主要由兩個大島組成。在數年前，參謀總部和外務部就已經派人對它進行了詳細地調查。陛下對傳回來的資料進行了分析和補充，就成了我們手裡最新和最詳細的資料。」
林副官用細長木棍指著地圖開始依圖說明了。這幅巨型地圖是歐亞地圖，它包括大秦及其屬國，大食，拜占庭，羅馬、法蘭克等歐洲國家，還有一部分北非地區和大秦新發現領地，包括雷州島，羅蘭島等地。不過在北海離島和雷州島以西都是一片白茫茫的，只有幾條航線標識在上面。
「北海離島被主要分為四部分。大離島的中部丘陵（切維厄特丘陵）以北被稱為蘇格蘭地區，也是蘇州，以南叫英格蘭地區，也叫英州，在英州塞文河以西，叫威爾士地區，也叫威州，小離島叫艾爾蘭地區，也叫艾州。」
很明顯，這種地域劃分和名稱的取名是劉鎮宇一手包辦的，這不能不讓我們對其的懶惰感到萬分的鄙視。
「目前在蘇格蘭地區，主要居住的是被稱為凱爾特人的居民。他們人數不多，都處於一種落後的生產力和社會狀況下。現在他們表面上臣服於諾森布里亞王國名下，大約有十餘萬人，越往北人口越少，對諾森布里亞王國的向心力也越小。他們大部分都信奉基督教。」
「在英格蘭地區，情況就要複雜的多。這裡以前都是凱爾特人的地盤，後來從歐洲大陸地區（主要在今德國西部和荷蘭）遷過來盎格魯—撒克遜人（anglo-saxon），他們打敗了比他們早到的凱爾特人，佔據了這裡，建立了數個國家。」
「在最北邊的是諾森布里亞王國，這個國家以前是英格蘭的霸主，而且也是基督教在英格蘭的主要推動者。現在這個王國已經陷入了分裂和混亂中了，國力再也不復強大了。向南是默西亞王國，它現在的國王自稱奧發大帝，在它的統治下，整個南英格蘭地區都是它的地盤，就是諾森布里亞王國也名義上臣服與它。再南邊是韋塞克斯王國，它臣服與默西亞王國。還有蘇塞克斯，埃塞克斯，東盎格利等國都臣服與默西亞王國，而在最東南邊的由朱爾特人建立的肯特王國，是北海離島最富庶的地區，現在歸附與韋塞克斯王國名下。在威爾士地區，是被盎格魯—撒克遜人打敗逃過去的凱爾特人，他們在那裡建立了幾個小的王國，時常對東邊的英格蘭地區發起襲擊。」
「在艾爾蘭地區，這裡是凱爾特人和當地人混居，在很久以前他們就信奉了基督教。由於地理環境的影響，它們沒有受到像英格蘭地區那樣的歐洲大陸民族大入侵，從而保持了自己獨特文明的繁華和延續。在那個小小的島嶼里，有無數的領地和貴族，沒有統一的國家，但是他們卻有統一的信仰、語言和民族。以島上遍布的基督教修道院為中心，形成了一個異常繁榮的文明世界，是它在向英格蘭和蘇格蘭地區輸送基督教，名義上歸與羅馬教廷管轄，但是由於自己形成的一些獨特的宗教禮儀是他們和羅馬最大的分歧。」
「而在整個北海離島，我們估計有大約一百萬到一百五十萬人口。陛下，各位長官，情況大致就是這樣的。」林副官轉過身來，向劉鎮宇和諸位大臣將領行個禮，退到了一邊去。
「林副官介紹的非常詳細，大家可以說一說自己的想法。」劉鎮宇回過頭來，對各位大臣將領說道。
「攻佔北海離島，最大的難題是如何克服從我大秦本土到離島的這段海上距離。離它最近的是業州的日德蘭半島，但是該地區剛剛歸附，而剛剛勘探出來的易北河河口的漢堡港還沒開始建設，無法投入使用中，只好依靠稍遠的海西半島的明州。但是這裡地處偏遠，資源缺乏，本身都在依靠大陸的支援，無法對此次龐大的渡海戰役提供強有力的支持了。」
參謀總長高適首先發言，他所處的位置是站在總的戰略上，所以看到的問題是一些大的方面。
接著海軍大臣李中原發言道：「的確，此次渡海作戰是前所未有的，將數萬人馬運到千里之外的離島上去，是非常困難的。在威海港，瑞海港，承平港（今俄羅斯聖彼得堡）和海安港（今俄羅斯西飛地加里寧格勒），遠順港（今波蘭的格但斯克）海軍已經收到了十六艘巨型運輸艦，還有二十六艘還在這些港口的造船廠里。這些長一百四十六米，重一千六百噸的巨艦可以一次載送一個全副武裝的陸軍營（一千人）到一千千米外的地方去。不過對於騎兵，他們的馬匹需要另外分開載送。現在在北海我們大秦海軍沒有敵手了，只要選擇好日子，避開惡劣的天氣，我想一次運輸一個騎兵團以及它配置的糧草設備應該是沒有問題的。不過現在最大的問題是，陸軍能不能承受海上風浪的顛簸，不要到了北海離島上，幾天下來還形成不了戰鬥力。」說完李中原偷偷地瞄了王忠嗣一眼。
以前大秦陸軍牛氣衝天，而海軍是默默無名，雖然一直受到劉鎮宇的關注和力挺，但是沒有什麼戰功，沒有為大秦開拓一寸土地的海軍在橫掃歐亞大陸的陸軍面前是抬不起頭的。現在好了，海軍在茫茫的大海里為大秦找到了雷州，也算是為大秦開拓疆土的開始了。，後來又大敗日德蘭海盜，這腰杆子總算也硬了。加上這次北海離島戰役擺明了是要靠海軍主大力，要不然你戰無不勝的陸軍游過去？
李中原覺得自己說話的時候可以好好地提高語氣，抬高姿態，但是他知道大秦陸軍雖說這幾年沒打什麼大戰，但是數十萬精銳騎兵和以前的赫赫戰功可不是在那當擺設的，而且自己面前的王忠嗣更是牛氣衝天。人家什麼資格，就是陛下也得恭敬他三分，自己更沒這個鼠膽去撩這隻老虎的鬍子。所以在李中原的語氣里，只是暗地裡小小地埋汰了陸軍一把。
李中原的小九九，王忠嗣心裡清楚的很，當即接著開口說道：「話是這麼說，但是最後的仗還不是我們陸軍來打，日德蘭半島海盜清剿行動就是如此。這次北海離島戰役，對付這幫異教徒，還是得靠我們陸軍的弓箭，彎刀和拋射機。海軍保證好我們的後勤運輸就好了。」王忠嗣話一開口，立即就將海軍打為陸軍的輜重運輸隊了。
「在以前，陸軍就已經有了渡海作戰的經驗，鮑將軍橫掃海西半島時，帶領的數萬人馬就是橫渡西海運過去的。」王忠嗣剛說到這，當事人鮑廣平在後面就把頭點得像雞啄米一樣。
「這次北海離島戰役的渡海距離是西海不能比的，但是我們陸軍早就已經加強了渡海作戰的訓練了，已非過去那支完全旱鴨子的陸軍所能比的。」王忠嗣說的是事實，在空閑下來的幾年裡，大秦陸軍又在發揮優良傳統，開始拚命訓練演習，沒事就可著勁琢磨什麼新戰術，渡海作戰就是一項重要的項目。這主要是當年平定海西半島時，數萬陸軍橫渡西海后，一到海西半島上就頭重腳輕，嗷嗷狂吐，十幾天才恢復戰鬥力，一直被後來成軍的海軍作為反面教材恥笑。陸軍自然咽不下這口氣，每年都硬要海軍出船，外加自己掏錢（陸軍有錢呀，這是曹老摳的名言，後來又加了句，海軍富的流油呀！）雇傭民船，使勁地訓練渡海作戰。
「加上現在海軍艦船的技術和水平提高，渡海我想陸軍沒有什麼問題了。只要陛下下令，我可以立即安排五個經過訓練的陸軍師等待渡海。」說完，王忠嗣笑眯眯地看著李中原，眼裡的意思再明白不過來了：我們陸軍是沒問題了，就看你海軍能不能把我五萬大軍弄過去了。
接下來是首相司徒忌的助理和代表高晨發表意見:「其實攻打北海離島最關鍵的是如何保障後勤補給，這一點我想我們的海軍應該沒有什麼問題。至於北海離島上的那些軍隊，簡直就是些爛番薯，只要我大秦陸軍補給正常，打敗他們是不成問題的。現在我這裡有兩個問題，第一，對於北海離島上的居民怎麼辦？他們大部分已經有了自己的宗教信仰和民族國家，而且我們知道，越是在這種偏遠落後而又有自己文明的地方（現在的英倫三島在歐洲眼裡的確是荒蠻偏遠之地），他們對自己的宗教和民族就更頑固和狂熱。我們該怎麼對付他們？他們不比我們的歐洲屬國或亞洲屬國，要不沒有自己的文明，容易被我們文化思想侵入；要不就是跟大唐的關係源遠流長，容易被我們融合。他們估計跟正統的大食人一樣，又臭又硬。如果我們採取大食模式，那麼就有第二個問題，這裡屬於基督教世界範圍，如果我們一旦對北海離島進行大規模戰爭，那麼我們幾乎就是對基督教世界宣戰了，這與我們的養肥羊計劃就有衝突了。不過我們可以用軍事和外交兩種手段來威脅羅馬教皇，只要他默許我們對北海離島動武，別人也就不好說什麼了。」
高晨頓了一頓，環視了一下周圍的大臣將領，發現除了十幾個文官大臣和王忠嗣等少數幾個將領外，其餘的將領都在哈欠連天，對於他們來說，只要打仗就行了，至於為什麼打，打的背後有什麼問題，就不是他們關心的了。
高晨沒有受到他們的影響，繼續說下去：「據外務部的情報來看，雖然在百餘年前，艾爾蘭教會和羅馬教廷簽訂了互相諒解的協議，艾爾蘭教會從此名義上處於羅馬教廷的管理之下。但是他們的分歧並沒有越來越少，反而在這百餘年來越來越多。而且對於羅馬教廷來說，遠離歐洲大陸這百多萬教徒的命運遠沒有身邊義大利地區兩塊封地來得重要。我們可以利用這一點來分化他們，取得基督世界的代表，羅馬教皇的默許。」
看到大家講完自己的意見，劉鎮宇站起來，走到地圖前面，沉思半天，然後說道：「諸位大臣和將軍們，你們看看地圖，如果我們佔領了北海半島，那麼會有什麼結果呢？」
李中原馬上跳出來說道：「如果我們佔領了北海離島，那麼整個歐洲大陸的西出海口都在我們的監視和控制之下了。」
「是的，在這個世界上不但有陸地，還有更廣闊的海洋。我們不能在陸地上橫行無敵卻弱在海洋上，我們大秦無論在陸地還是海洋，都是無敵的。」劉鎮宇高聲說道。
「如果我們佔領了北海離島，那麼從戰略上我們就可以歐洲大陸進行包圍了。」高晨說道。
「對，如果我們佔領了北海離島，那麼我可以從西，北，東對歐洲進行合圍，那麼歐洲這隻大肥羊就真的被我們圈進羊圈裡去了。」高適說道。
他的話剛一落音，高晨和幾名聰明敏感的將領就用意味深長的眼神看了高適一眼，自己慢慢去回味剛才高適的話去了。
「既然大家知道北海離島的戰略位置，也就明白它被稱為我王冠上的明珠是名副其實的了。那麼我們對北海離島就勢在必得了，無論是打多少年，犧牲多少人，我們也要把這裡變成我們永遠的領土，大秦王國的一部分！」劉鎮宇斬釘截鐵地說道。
所有的人都站起來，注視著他們的國王，用眼神和行動表示著自己的決心。劉鎮宇滿意地點點頭，繼續說道。
「現在我來部署任務。海軍部抽調北海艦隊第一，二艦隊，落日海第二艦隊，西海第二艦隊，部署在北海離島附近，把周圍的海域變成我們的控制區，就是一條魚要進出也要經過你們的批准和檢查。」劉鎮宇朗聲說道。
「是的，陛下，王家海軍保證完成任務。」李中原馬上說道。
「你們海軍部不是一直要求設立情報司，我現在批准了。你們海軍部情報司的任務是負責其它各國海軍和我大秦海外領地的情報收集，經費單獨從你們海軍軍費里支出。」劉鎮宇繼續說道。
「陸軍先抽調出兩個師做好準備，海軍儘快完善巨型運輸艦的配置。我們的戰略步驟是這樣的，先乘著夏天，以羅蘭島為跳板，把蘇格蘭北部的梅蘭島（今英國的奧克尼群島）佔領了。然後經此向蘇格蘭北部進攻，借口就說蘇格蘭的凱爾特人漁民無端打傷我大秦漁民，損壞我漁船。我們不要急，先調一個騎兵團和步兵團上去，就憑這一萬人，加上這裡名義上的領主諾森布里亞王國正忙著處理內亂，我們會在蘇格蘭北部站穩腳步的。接下來我們一個團一個團的把部隊運過去，先悄悄地駐紮兩個師，等把蘇格蘭北部穩定下來以後，等待時機成熟了，我們再向南席捲。陸軍上了北海離島不要著急進攻，等三到五年，一邊配合教會和外務部把蘇格蘭北部局勢穩定下來，一邊等待我們後勤支援線建設好了再說。」
「財政部、工務部，交通部和業州加緊建設漢堡港和連接它的國道，這裡是最合適的北海離島戰役支援點，一定要在三年內建設好。外務部，參謀總部，你們的情報司要加緊活動，參謀部情報司要詳細收集北海離島的各地地形，資源和各國兵力等情報，外務部情報司加緊對北海離島各國勢力，各貴族進行滲透，要讓他們內部先亂起來，暴動，叛亂，內訌，侵略，反正要他們亂起來，讓他們在目前不要把目光放到北邊那微不足道的小小糾紛去。內政部開始著手招收先遣開拓民團，一旦北蘇格蘭局勢穩定，就開始移民。」
「軍事和情報行動由參謀總部統一指揮，海軍部，陸軍部，外務部，內政部都必須派出副大臣去指揮總部值班，協調工作。政治外交工作由高晨和外務部費先生親自主持。你們先商量一個談判計劃和交換條件，然後去羅馬，威脅和收買那個教皇老頭，要他保持對我們在北海離島行動的默許。接下來你們再去一趟法蘭克，尋求丕平國王的諒解。拜占庭那裡我會派人去知會的。」
「好了，大的戰略方針是這樣了，參謀總部，外務部立即拿出自己的軍事和外交方面的詳細計劃來。」劉鎮宇最後說道，「為了北海四州永遠成為大秦王冠上的明珠，請大家一起努力，勝利永遠屬於我們！」
夏天的蘇格蘭北部，在太陽的照耀下，一切都顯得那麼暖和。在斯佩河口的海邊，一群漁民的家眷在漫長的海邊沙灘上聚集著。她們在焦急地議論著，自己的親人已經出海二十幾天了，早該回來了，可是卻一直沒有音訊回來，這讓她們焦急萬分，這已經是她們在這裡等待的第五天了。
突然，一名婦女指著遠處的大海，顫抖著卻一句話也說不出來。大家連忙轉過頭去，她們驚奇地發現，在遠處的海邊，天和海都彷彿消失了，取而代之的是一大片白色的雲朵。仔細一看，這些移動的白雲是一隊由數百艘船隻組成的龐大船隊。
等船隊開近時，她們發現自己從沒見過如此巨大的船隻，這些船隻已經不是船了，而是海上移動的城堡。「上帝呀！」這些漁民家眷驚嘆著，跪在那裡開始讚美萬能的上帝來。
不一會，那群移動的海上城堡停止下來了。過了好久，從它們身上分出許多小船，這些小船象螞蟻一樣向海邊衝過來。她們不知道，這些是大秦海軍的遠洋巨型運輸艦，而沖向海岸線的是大秦根據北海海盜船改造的登陸艦。它修長纖細，無帆以船漿為動力，平時掛載在巨型遠洋運輸艦的船舷兩邊，到了近海，就可以把它吊下來，然後通過繩梯網讓運輸艦上的陸軍下到登陸艦上。這種登陸艦除了二十名漿手外，還可以載搭六十名步兵，或者二十匹馬匹。它吃水極淺，不但可以衝上海灘還可以沿著河流深入陸地很遠，實在是登陸襲擊，殺人放火之必備裝備。
虔誠的漁民家眷還跪在那裡讚歎上帝，最先一批大秦陸軍已經登上了蘇格蘭的陸地。
正在祈禱的漁民家眷們聽到了一陣嘩嘩和吱呀的聲音，連忙睜眼一看，一排裝備精良的士兵張開一張張巨大的弓，白晃晃的箭頭對著自己。就在大家驚慌的那一瞬間，一個站在旁邊的服飾不一樣的人喊了一聲什麼，只聽到「砰」一聲，一支支箭向自己飛來，一陣劇痛后什麼都不知道了。
一匹噴著白氣的快馬飛快地跑進諾森布里亞王國的首都，約克城，並一直向前狂奔而去，直到王宮門前停下來，「北方送給國王陛下的急件。」筋疲力盡的信使對門口的王宮衛兵說道。
「國王陛下，北方斯佩河的凱爾特人部落首領派人報告，從北邊海邊來了一支龐大的艦隊，還有一支從海上跑過來的軍隊，人數不多，就幾百人。但是他們極其兇悍，幾乎殺光了他們部落敢於抵抗的人。現在部落首領請你派援兵去。」首席大臣看完急件后，小心翼翼地對諾森布里亞國王說道。
「派援兵，派誰去，把我剩下的五千衛兵派過去嗎？」一說到援兵，諾森布里亞國王就氣不知打一處來。自己名義上是諾森布里亞國王，但是誰都知道諾森布里亞王國早已經被貴族們瓜分的乾乾淨淨。如果不是自己還有五千人馬，估計這王宮也要被分的乾乾淨淨。前兩個月，自己討伐藐視王權的霍伊克伯爵，下令給各地貴族，要他們出援兵一起「討逆」。誰知這些貴族連頭驢子都沒派來，自己聲勢浩大的一場行動就這樣不聲不響地結束了。居然現在這些北方野蠻的凱爾特人還敢提援兵。
知道國王心思的大臣開始勸解道：「根據消息，北邊來的是北方大秦王國的軍隊，因為凱爾特人的漁船無故殺害他們的漁民，燒毀他們的漁船，所以來懲戒一下無知野蠻的凱爾特人。」
「哦，大秦人，」聽到這裡，諾森布里亞國王不由沉吟起來，他知道大秦王國，那個北方強大富庶的國家，自己國家裡有十幾個他們的商人。他們帶來的貨物和顯示出的財富讓所有的人都忌妒，但是誰也不敢有任何錶示。因為他們知道，不但主的代言人，羅馬教皇畏懼他們，就是南邊大陸那個強大的法蘭克也對他們也是禮敬有加，自己自然還沒有膽量和上述那兩位去比，所以還是收起打壞主意的心思。
看到國王在猶豫，大臣覺得有戲了，連忙叫人把幾個箱子搬進來。諾森布里亞國王打開一看，發現裡面全是垂涎以久，卻買不起的大秦寶貝，眼睛一下子亮了。
大臣在旁邊小聲說道：「國王陛下，這是大秦商人送來的。他們說受大秦王國國王所託，向你表示崇高的敬意，而且向你說明，此次行動只是懲戒凱爾特人，半點都沒有針對諾森布里亞王國的意思，這就是大秦國王的誠意。」
諾森布里亞國王盯著寶貝看了許久，最後說道：「派出偵探到北方去，注意那裡的一舉一動。其它的，就不要動了，就讓大秦人替我們好好懲戒一下那些無恥的凱爾特人吧。」
大臣立即說道：「是的陛下，我馬上執行你英明的決定！」
首席大臣興沖沖地回到家中，客廳里早就有一名大秦商人在等待他。首席大臣一見面就說道：「胡先生，你所託的事情我辦妥了。我的那五箱寶物呢？」
被稱為胡先生的大秦商人笑咪咪地說：「放心吧，首席大臣大人，我們大秦人是最守信諾的！」
與此同時，高晨和費長青搭載拜占庭的船隻到達了拉文納，正準備由那轉去羅馬城
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