第八章
為了「掩人耳目」，楚大祥沒有讓司機開私家轎車載他南下。他換上一套普通衣裳，連夜坐著南下的列車。
楚大祥不停地咳嗽，手中緊握著那條舊手帕。
他對不起倪夢涵，苦了她二十年。
楚老奶奶的耳目眾多，他想見倪祖兒之事，還是被她知道了，想當然，她又要再度「阻止」他。
但這次不行了。
他這個「孝子」當得太久了。再沒有人能夠「軟禁」他。
如果他有兒子楚雲天的一半勇氣就好了。舍下周遭的一切，包括親情的包袱、豪門的禁錮，帶著心愛的女人，遠走他鄉，從此不再回顧。他羨慕兒子！
楚雲天至今人在何方，他並不知道。
但是兒子的「出走」給了他莫大的勇氣，去追尋自己真正想要的。再加上年事已高，他真的害怕為時已晚！
此刻的他，看來就像病魔纏身的糟老頭子。
他覺得人很不舒服，可他想早些趕到高雄。
不知林立中見到祖兒了沒有。楚大祥和他斷了音訊。
「大祥，媽是為你好－－」
二十年前，楚老奶奶就這麼說。
二十年後，她還是這麼說。
不行，楚大祥絕不能再做一個懦弱的男人！
手帕上的紅唇印，是當初他和倪夢涵之間的誓約。他們每在一起「好」過一次，她就在手帕上留下一個唇印。
當手帕上印滿紅唇時，就是她要離開他的時候。
楚大祥一直把手帕帶在身邊。為了想多擁有倪夢涵一些時日，他作了弊，把紅唇印想辦法弄掉了好幾個。
但是那一日當他再去找她時，在溫存之後，她卻留下了最後的一吻，和他說再見，要他不用再來了。
「夢涵，唇印未滿！」他揚著手帕。
「大祥，我是女人，我們『好』過多少次，我心裡非常清楚。回去吧！大祥。也許來生再聚，今後我們無緣。」
倪夢涵狠下心來。
即使她的外表如何高貴端莊，也掩蓋不了她出身風塵的事實。楚大祥和她是不會，也不能有結果的。
倪夢涵關上了門，任憑楚大祥如何敲打她都不開。她不肯見他，他就天天都來，希望能感動她。倪夢涵只好搬走了！
可是楚大祥還是找到了她，而且發現她懷孕了。
楚大祥毅然決然地把倪夢涵帶到母親跟前來－－
「你死去的爸爸沒遺傳給你什麼優點，但說到劣根性，你妄想討小老婆可是同他如出一轍！我也不是古板的人，但也得要看看那女人的出身如何？她肚子里肯定是你的種嗎？更何況她那種女人會生出什麼好貨色來，別玷污了咱們楚家門風！」
倪夢涵含淚而去。
「夢涵，我對不起你。」楚大祥一再地責怪自己。
「夢涵，我帶你走。」
「大祥，別這麼衝動作下任何決定，你以後會後悔的！」
倪夢涵深知楚大祥，他仍十分孩子氣。
「夢涵！我愛你，我不能沒有你！」
但事與願違，楚大祥最後仍臣服於母親的權威之下。
「錢！給她一筆錢，咱們楚家不會虧待人的！」
倪夢涵帶著錢和孩子遠走他鄉，楚大祥心如刀割。為了把祖兒扶養成人，她必須要有錢，更何況她不想重操舊業。她必須接受這筆錢，儘管它是一種「侮辱」。
「夢涵！寫信給我。」
倪夢涵搖了搖頭，再聯絡又有什麼意義呢？
「那……寄照片給我，讓我知道你一切都好！」
「我寄孩子的相片給你，每年一張。」
「一年，這麼久……」
「大祥，別來找我。我知道你要找我一定找得到。如果有一天祖兒可以認祖歸宗，你再來找我。我會把她還給你們楚家的，我會好好的栽培她－－」
「那你呢？」
「大祥，兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮！」
「夢涵，別走－－」
「大祥，別讓我再多背上一個罪名，我不想害你！」
「夢涵－－」
楚大祥喃喃地念著，他墜入了時光隧道，彷彿又回到二十年前……
「先生！先生！高雄到了。」
楚大祥好似「睡著」了一般，一動也不動。
「先生，你醒醒－－」
但是任憑列車長如何呼喚，他彷彿未曾聽見一般。
別吵他，他就快見到倪夢涵了。
他不只要見祖兒，他還要見夢涵。他不當乖兒子了！
「先生－－」
燕小青回到「小橋醫院」時，免不了挨一頓訓。
好在她平日工作表現優異，院長也沒太為難她。
她立即投入了工作，醫院比平常更忙碌。
加護病房內，有一個身份不詳、約五十多歲的老先生。燕小青必須聯絡到他家人才行。她要「帶罪立功」，因此自願到「加護病房」看護性命垂危的病人。
老先生的手中一直握著一條手帕，他不前鬆手。
「老伯伯，你聽得見我在叫你嗎？」』
病人是由列車長叫救護車送來的。他的身上並沒有證件，只有一些鈔票。看來他出門時十分匆忙。
他的情況不妙！
血壓一直往上升，心跳卻一直持緩。
再這樣下去，不是腦中風，就是變成植物人！
那條手帕有何意義，為何老先生如此的珍惜著它？燕小青不解。她非常希望病人快些恢復意識，好通知他的家人。
她無暇再去思及林立中和倪祖兒的事。他們的事情他們自己會解決，她自始至終都是「第三者」。
林立中已經把倪祖兒送回家了。
原本打算要離家一陣子的倪祖兒，此刻歸心似箭。
在家中枯等的倪夢涵，此時的模樣也不再優雅。頭髮亂了，脂粉也掉了。
她哪有心思打扮自己！
因為她的女兒一直渺無音訊。她去見楚大祥了沒有？情況又是如何？
「夢涵，我陪你上一趟台北好了。」
吳仁德依然三不五時的來這兒探望倪夢涵。其實說「三不五時」還太客氣了，他根本就賴在倪家了！他還不死心。
「近水樓台先得月！」
他一心想同倪夢涵多親近，好打敗那個不知人在何方的「爸爸」。
終於，倪夢涵接到了一通電話，是個陌生的男人。
「祖兒和林立中現在正在往高雄的路上，過去的事她全知道了。楚大祥先生目前下落下明。」說完這些話電話就掛斷了。
「喂！先生！」
這個通風報訊的人是誰？倪夢涵不知道。
此人正是章亦竹。他真的十分關心倪祖兒，同時為了擔心夢涵沒有心理準備來面對祖兒的質問，才細心地打了這通電話。
「吳警官，你不用陪我了，我在這兒等祖兒就行了。」
「她要回來了？」
倪夢涵也沒有把握，那通電話說的是真是假？
大祥失敗了！他來找她的嗎？倪夢涵憂心忡忡。
她決定上樓去，把自己重新再打點好。再下樓來時的倪夢涵，又是個高雅大方的貴婦，她等著倪祖兒回來。
該如何向女兒坦白呢？
該如何面對楚大祥呢？
吳仁德還是沒走。他真是死心眼！
汽車聲由遠而近，倪夢涵一顆心撲通撲通地跳著。
「媽！」
「祖兒！」
「我回來了！」
「你回來了－－」
母女倆互望著，倪祖兒已熱淚盈眶。
叫她如何開口呢？這麼難以啟齒的問題。
「林先生，我想和祖兒單獨談談，你幫我送一下吳警官好嗎？」倪夢涵下「逐客令」了。
不過她的態度仍是一貫的優雅，並沒有命令式的口吻。
林立中看著吳仁德，說了個「請」字。
「夢涵我－－」
「你快走行不行，再不然就告你私闖民宅！」倪祖兒十分不耐煩，她有如此重要的事必須和母親詳談，這個不知好歹的吳仁德竟然還在這兒拖拖拉拉的攪局！
「你－－」
「吳先生，這兒是我家，我有選擇客人的權利！」倪祖兒的語氣含著少有的嚴肅。
「你這個丫頭片子，要不是看在夢涵份上……」
倪夢涵坐了下來，不由理會吳仁德。
吳仁德悻悻然而去，林立中則坐在車內等著。
「媽……」
「你有話要問我，是嗎？」
「媽，你知道了？」倪祖兒訝異。
「早晚會有這一天的。」
「媽！」
「祖兒，我不配做你的母親……」
「媽－－」
「把你生成這樣，全都是因為我的『基因不良」，都是我的錯。祖兒，都是媽不好，是媽害了你！」
「媽……」
母女倆淚眼相對，哽咽在心頭。
「不是的，媽，是我自己喜歡我現在這個樣子！」
「不！是我，是我不好，人家說『壞竹生不出好筍』……」
「媽！別聽那死老太婆胡說八道！」
「老太婆？」
「就是那個穿著『古裝』，手拿龍頭杖，狂妄自大的老怪物！」
「祖兒，她是你奶奶！」
「我才不承認呢！她根本看不起我們母女倆！」
「祖兒，要怪就怪我好了，別怪大祥。」
「媽－－」
「他真的是身不由己。他的個性一直優柔寡斷，是我不該去招惹他的，我是禍水！」
「如果你自己不去『那種場合』，就不會有事！」
「祖兒，媽是一名妓女。」
「更正，是『高級應召女郎』！」
「那還不是一樣！」
「妓女是有錢就可以了，媽你是有選擇性的。倪祖兒樂觀地解釋著。
「祖兒，別安慰媽了。我知道自己是什麼。」
倪夢涵站起了身子。
倪祖兒也跟著站了起來，她明白媽媽受了很多的委屈。就算以前她是妓女，難道現在就不能從良嗎？為什麼直到如今，楚家人還要不斷地羞辱她，誰沒有「過去」呢！
「祖兒，你會恨我嗎？」
「媽！我愛你。」
「那就好。祖兒你長大了，我也就安心了！」
倪祖兒心裡有不祥的預兆。
不要！千萬不要！倪祖兒萬分地恐懼。要她怎麼做都行！她扯掉了衝天炮般的髮型，沖向房間－－
「媽！我當淑女，我以後都當淑女－－」
倪祖兒邊下樓梯邊換衣裳。她可以不當太妹的！
「媽！你看，我是個小公主、芭比娃娃?！」
倪夢涵看著女兒，女兒在討她歡心。
「祖兒，你不需要這樣的－－」
「媽！我求你，求你別做傻事！」
果真是母女連心，倪祖兒猜中了她的心思。
本來打算楚大祥來找她之後，她就要做一個了斷的。她不只害了祖兒，也害了大祥。五十多歲的人了還「離家出走」－－為了她，為了一個「不名譽」的女人！倪夢涵無法原諒自己。
「媽，你不能離開我。『他』已經不見了－－」
倪夢涵一聽，果然沒錯。
「你沒有見到大祥？」
「他被那個死－－」
才說要做淑女的，怎麼可以這麼不文雅呢？她清清喉嚨，改口道：「老奶奶不讓我見他，把他軟禁了起來，哪知他竟然自己偷跑出來了，總算他還有點主見。媽！他來找你了嗎？」
「沒有！」
倪夢涵心急如焚，楚大祥仍有病在身。
「媽，你怎麼好像事先知道我的遭遇，是不是有人告訴你？」
「一個男人打電話來。是你的朋友吧？」
「男的朋友只有阿中啊！可是他一直和我在一塊兒。」
章氏三兄弟，倪祖兒壓根兒就沒當他們是朋友！
「這個阿中，他人好嗎？」
「他啊？他好討厭哦！公私分明，一板一眼的一點也不能通融！」
「男人講誠信才靠得住－－」
「才不呢！他對以前一個暗戀的女人念念不忘！」
「得不到的總是最好的－－」
「哼！女人又不只她一個！」
「祖兒，你很在意這件事嗎？」
「媽－－才沒有啦！我只是不希望他心有旁騖，學藝不成－－」
她把她當「師父」的事兒說給倪夢涵聽。
倪祖兒滔滔不絕的。
一說到林立中的「不是」，她可是興緻勃勃的，如數家珍！
倪夢涵靜靜地聽著。她瞧見女兒青春的面容上閃爍著一種光彩；那種飛揚的神來她也曾經擁有過。那不就是「愛的光芒」嗎？
倪祖兒戀愛了，只是她不自知罷了！
林立中是個「不錯」的男人，儘管他在倪祖兒的口中幾乎「一無是處」。曾在風塵中掃滾過的倪夢涵，見過的男人不在少數。她的直覺告訴她，林立中是一個可以託付終身的男人、就不知祖兒有沒有這個福分了！她想同林立中談談。
「讓林先生進來一下，我想和他說說話－－」
沒有汽車開走的聲音，想必他人還在門外。
「阿中隨傳隨到，他這輩子都得聽我的了！」
一輩子！倪夢涵笑了。
「阿中，來！」
林立中看見門口有人向他招手。那人是－－
倪祖兒！照片中清麗脫俗的倪祖兒又回來了。他連忙掏出皮夾子來，他把相片放在皮夾內珍藏著。是她沒錯－－
長發披肩，一身輕柔的裝扮。
唯一不同的是，那一抹憂鬱消失了。
林立中看得出神，他欣賞著多變的倪祖兒。
他喜歡，百分之一百的喜歡。
他愛嗎？
林立中問自己。
這，怎麼回答呢？他迷惘了。
「阿中，快來啊！」
倪祖兒又招手了，他連忙收好皮夾下了車去。
「我媽媽找你。」
林立中朝倪夢涵點頭行禮，她也微微頷首回禮。
「你們聊一聊，我上樓去嘍！」
倪祖兒一身小公主裝，跳呀跳的跑上樓梯。
真是彆扭！穿這種「端莊」的衣裳，一切舉止都得文雅一點、淑女一點。天哪！甚至還有蕾絲花邊！
她脫下了這身麻煩的裝束，躺在床上。差點透不過氣來！
淑女、妓女、公主、太妹……
唉，做哪一個好呢？做哪一個都煩！
倪祖兒不怪她母親嗎？一點也不嗎？
怪，她怪的！只是她並沒有說出來。
她怪倪夢涵為何不早些告訴她，這樣自個兒悶在心裡，痛苦了二十年，也沒有一個可以傾訴的對象！要是她能早些知道，母女倆可以一起分擔憂愁，共度悲傷！
她怪倪夢涵沒有事先知會她，讓她毫無心理準備地遭到那批人的無情羞辱，若是她能事先知情，也不用面對那麼突如其來的難堪打擊了！
想著想著，她的眼角父淌下淚來。
最近倪祖兒變得十分愛哭，自從林立中出現在她的生命之後。
她真的擔心母親「想不開」，不哭不鬧就直接上吊。可是若要她「順從母意」，從此「改邪歸正」，做個正經八百的淑女……
這……好難也！
並非她不願意，而是她根本不是「那種」女生，「本性難移」，偽裝不來的！
她連想都沒想過，偏偏媽媽喜歡，甚至男人也喜歡！就不知阿中喜不喜歡。得問問他才行。
倪祖兒躺在床上翻來覆去地胡思亂想著。
「祖兒！」
是林立中，他在敲她的房門。
「門沒有鎖，自己進來啊！」
門開了，方才把公主裝脫下的倪祖兒，並未再換任何衣裳，所以身上布料所剩無幾。可不好意思的反倒是林立中。他看到如此「涼快」的倪祖兒，連忙別過頭去。
「你來的正好，幫我看看，我該作哪種打扮好呢？」
倪祖兒拿起了衣裳，一套一套的試穿著。
「蓋世小太妹－－」
「高貴小公主－－」
「風騷小浪女－－」
「文靜小淑女－－」
倪祖兒嘴裡胡亂咕噥著，身上衣裳換了一套又一套，林立中的眼睛猛吃「冰淇淋」。
「怎樣？哪一個倪祖兒好看？」
「好看，都好看－－」
「選一個嘛！」倪祖兒不依。
林立中難以抉擇，因為他說的是真心話，都好看，他都喜歡。分明是「對人不對事」，林立中已經開始「公私不分」了。
「討厭！下一個決定要這麼困難！」
「我知道你一定喜歡這件！」
倪祖兒指著方才她穿著它去叫林立中進屋的那件洋裝。
「喜歡！」真的，倪祖兒怎麼穿怎麼好看。
「你看！我就知道。男人都喜歡沒有生命的洋娃娃，好一把捏在手心間任他玩弄，玩過了就丟掉－－」
「我不會的！」
「誰知道！」
我發誓，可林立中沒說出口。他能說嗎。
「算了！我去問問小青姊好了，她也是女人。」
「祖兒，你和小青『化敵為友』了！」
「別瞎說嘛！誰和她是敵人呀！什麼敵人，情敵嗎？」
情敵！林立中默念了這二字。
「你不能跟我媽咪說我！我答應她要當淑女，只是因為不想她自責太深，提早向閻王爺報到－－」倪祖兒孩子氣地說。
「我會保密的。」
祖兒果然是「我本善良」，他沒看錯。
「你不去楚大祥那裡上班，以後怎麼辦？」
「我已經是倪氏的人了。
「神經病，我是說認真的，你總得找個正經工作故，難不成要我養你這個小白臉嗎？嗯，說你是小白臉倒也不夠格，又不會甜言蜜語，又不會一流的『床上功夫』……」
「你怎麼知道我不會？」林立中打趣著。
「你？阿中！我才不信，這裡就有張床，要不要試試－－」
「如果你『吩咐』我的話。」
林立中早已「賣」給倪祖兒了，全聽她的。
「當真？」
林立中有些緊張，不知倪祖兒會不會來真的！
倪祖兒何嘗不緊張，這玩笑開得太過火了。
「好熱哦！我把冷氣開大一點！」
倪祖兒連忙轉移話題，要去調整冷氣。
卻被一地的衣服給絆了一下，一個踉蹌的，她的身子向前傾，林立中一個撲身，兩人「疊」在了地毯上。
倪祖兒心中思念已久的那種「感覺」又回來了！
是他！還是林立中。溫暖的來源！
林立中就這樣趴在地毯上，任由倪祖兒靠躺著。這一回他不再連忙起身說冒昧了，他不介意讓她多躺一會兒。
倪祖兒躺得十分舒服，然後有點不甘願地坐了起來。
「阿中，來！我們來玩『騎馬打仗』！」她當真是童心未泯！
林立中一點也不感到「屈辱」，馬上變成了一匹馬。
「沖啊！打倒章氏三兄弟，打倒楚家的壞女人－－」
在倪祖兒的眼中，她們才是「壞」人。
竟然聯合起來進攻她，把她耍得團團轉！
什麼？寧願待在石室中也不要回家，虧得倪祖兒還那麼同情她、關心她！
玩得好累哦！兩人開懷大笑。倪祖兒直呼過癮，拍了拍「馬屁股」。
「阿中，我媽媽跟你說了些什麼啊？」
「伯母要我看著你。」
「我！我媽才需要人看－－」
倪祖兒一驚，連忙跳下馬來。
「媽！」
倪祖兒大叫了一聲，沖向倪夢涵的房間。
房間里沒有，廚房裡沒有，客廳也沒人。
整間屋子空蕩蕩的，只有林立中和她兩人。倪家沒有請傭人，不是請不起，而是倪夢涵想證明憑她一人之力，一樣可以把倪祖兒帶大、帶好的。但，事與願違。
「媽……」
倪祖兒又急又傷心，她真想放聲大哭一場！
「祖兒，你別哭了，先冷靜下來。」
「她又不是你媽媽，你當然不急！」倪祖兒回嘴。
「祖兒，我急，你的事就是我的事！」
「阿中－－」倪祖地抬起淚眼，愣愣地望著他。
「句句屬實永生不悔，字字真言至死不渝。」林立中的表情十分認真。
「你背下來了……」
「當然，誰叫你是我的師父！
倪祖兒兩行清淚滑了下來，林立中伸出雙手。
他把倪祖兒的淚珠捧在手心間，像是捧著珍珠一般呵護著它。
「阿中，你別這樣！」
倪祖兒別過頭去。
林立中以為他又做「錯」了什麼，而冒犯到她了。
不是的！倪祖兒不是這個意思。
倪祖兒只是承受不了這樣的深情款款，不敢面對自己心中泛起的陣陣柔情。倪祖兒拭去了淚痕。她必須去把母親找回來。
「祖兒，我陪你去。」
林立中跟了上去，他不放心讓她離開他的視線。
失去了工作，可以另外再找一份。
憑林立中的本事和資歷，這並不是件難事。
可倪祖兒卻只有一個，即便她化身千萬。
上哪兒找呢？倪夢涵平常根本不大出門的。他們倆像是無頭蒼蠅似的，四處瞎找，一連找了三天都不見倪夢涵的蹤影。
「祖兒，報警吧！」
林立中本想找間旅館住下，但他又不放心祖兒。所以暫且住在倪家，晚上就睡在客廳打地鋪。倪祖兒感動莫名。
可是她說不出口。
因為她不要和別的女人一起分享，分享林立中的關愛。
她沒有忘記燕小青的那句話：立中早已心有所屬了。
百般無奈之下，倪祖兒只好報警了。
「是你這個不孝女，把你媽媽氣走的！」
吳仁德在警局聞訊，立刻不分青紅皂白地指控倪祖兒。
倪祖兒不想反駁。她心慌意亂，直怕媽媽發生什麼意外－－
有了警方幫忙，人手也增多了。再加上吳仁德因私心作祟而鼎力相助。他之所以如此不眠不休地尋找，無非是想親自找回倪夢涵，好證實他的一片痴心。吳仁德原本凋零的心花又再度充滿希望地綻放開來。
倪祖兒的想像力又開始奔騰了起來，一些可怕的影像浮上心頭。
「會不會媽媽已經死了，現在躺在醫院的太平間……」
「不會的！祖兒，你別胡思亂想，來，先躺下歇歇。」林立中始終是這般體貼溫柔。
又過了幾天，仍是音訊全無。
林立中張羅著倪祖兒的食衣住行，她根本茶飯不思、無精打採的。他看得好心疼、好心疼。
雖說他不希望祖兒的多慮成真，但他還是去了醫院證實一下。趁夜裡倪祖兒好不容易睡著時，林立中開車上醫院去。
他一家一家的找，看有無受到意外傷害的女人。
沒有，沒有倪夢涵。」
「立中－－」
林立中來到「小橋醫院」，燕小青看見了他。
由於彼此都忙，所以他們並未聯絡。何況也沒有聯絡的必要！燕小青苦澀地想著。
林立中告知來意，燕小青即刻幫他查詢。
「沒有，沒有倪太大。倒是有一個身份不詳，年約五、六十歲的男人。他是一個很奇怪的老伯伯，人陷入了昏睡狀態，也無法取得他的身份聯絡他的家人。雖然他一直昏迷不醒，手裡卻緊緊握著一條手帕－－」
「手帕？」
「對！有紅印子的手帕。起初我以為是血，後來看清楚了並不是血，應該是褪色的紅唇印。想幫他拿下來，可他卻抓牢著不放。
「唇印？」
「對！這手帕似乎對他很重要。可是他情況不妙！」
「小青！快帶我去見他！」
「他是－－」
「快！小青！」
林立中跟著燕小青，迅速走向加護病房。
「楚先生，楚大祥先生。」
「他是－－」燕小青十分意外。
「他正是楚大祥，我以前的上司，祖兒的親生父親。」
林立中看著楚大祥。幾天不見，他竟蒼老了許多。
林立中忙趕回倪家。
他搖醒了倪祖兒，他不得不吵醒她。
「祖兒！你快醒醒！」
「阿中！你找到了媽媽是不是？」
剛清醒的倪祖兒，直抓著林立中問。
「不是的！是楚先生，我找到你爸爸了！
「他－－」
倪祖兒的心涼了半截。原來不是媽媽！
她失望地倒回床去。楚大祥她才不關心！
「祖兒！快去見他，遲了怕來不及了！」
「他快死了嗎？要我去見他最後一面－－」
「祖兒！你太冷血了，你爸爸他真的快死了！」林立中發急了。
倪祖兒張大了嘴，她只是賭氣隨口說說的，她絕非存心詛咒！