第九章
慈寧宮這兩天顯得一片喜氣洋洋，宮內、宮外四處都貼著大大的亮紅壽字，雍正更是一早就帶領著眾皇子與王公大臣們上太廟祭祀，為太后祈壽。
春喜和小祿子因為向畫工泄露了秦羽的樣貌，被采歡罰到御膳房當一天的差，於是四更天就睡眼朦朧、呵欠連天的入宮去。
小祿子縮著脖子，邊走邊嘆氣，「真是冤枉，咱們是關心格格被那個秦公子給騙財騙色，格格卻當我們是不講義氣的小人。」
春喜認命地說：「格格讓咱們到御膳房當一天差，總比在府里挨二十棍大板子好吧！」
小祿子想了想，自我解嘲地說：「今晚是皇太后的壽宴，想必御膳房一定堆滿了美酒佳肴。」
「想偷吃啊？那可記得擦嘴，別給我跟格格丟人上春喜白了他一眼。
「我才擔心你偷吃不擦嘴呢！」他不甘示弱地反擊。
「你說什麼？！」春喜氣呼呼地瞪著他。
「我親眼看見的。」
「看見什麼？」
「秦公子還在府里養傷的時候，格格親自替他熬了魚翅粥，人家不吃，你就自動自發，淅瀝呼嚕的替他吃個精光！」
「暴殄天物會遭天譴的，你懂不懂啊！」
兩人就這麼一路鬥嘴斗進了御膳房。
御膳房總管見了他們倆，怪道：「今兒個是怎麼了？大家都派人來幫忙，剛剛才進來了兩個送炭火的，你們倆又是來做什麼的？」
春喜說：「采歡格格讓我們來給您洗洗碗盤、切切菜。」
「切菜？」總管笑道：「我御膳房裡的人，光是切根蘿蔔，都要練上兩年，我看你們倆，還是到一邊去幫忙生火煮水吧！」
春喜和小祿子訕訕然的走到爐灶旁邊，其中一名送炭進來的小廝，見了他們立刻把頭垂得低低的。
「今天用的炭都送足了，我們回去了。」
「喔。」春喜總覺得有點不對勁，可又說不出個所以然來。
兩名小廝匆匆離開，到了御膳房外，其中一個想要返身折回，卻被另一個拉進迴廊里。
「你又想做什麼？」說話的是葉霜。
「裡面有我的朋友！」秦羽想回頭去救人。
葉霜忽然掏出火槍指著他，「年公子說，你要是想陪葬，現在就成全你！」
他緊緊地握著雙拳，心裡掙扎著，卻無可奈何。
「快走吧！」她冰冷地說。
太後由采歡和采寧兩位格格陪著到花園喝茶。
尤其剛剛得知采寧有了身孕，太后今天的心情顯得極好，眉開眼笑地對采歡說：「看看采寧，嫁了人，懷了孩子，整個人都比以前溫婉多了。」
「那是海格處處讓著她，讓得她連找碴的地方都沒有。」采歡揶揄著采寧。
采寧笑道：「珞貝勒不也處處讓著你，時時想著怎麼討你歡心。」
「他那個人，唇紅齒白，膽子又小，一點英雄氣概都沒有。」采歡一臉嫌棄。
太后心知肚明的開口，「我知道你心裡有人，宮裡鬧得風風雨雨，要真是張勁祺，勉強說得過去，但現在又說不是……不管怎麼樣，也得配得上你才行啊！」
采歡扭著手絹，「今天是太后的萬壽，主角是太后您啊！別把話題盡往我身上扯。」
遠處忽然傳來一陣巨烈的爆響，接著便看見宮女、太監們慌成一團。
「出什麼事了？」太后驚訝的問。
采寧吩咐貼身宮女，「快去看看！」
宮女去了又回，慌張的說：「不好了，御膳房給炸了！」
「御膳房給炸了？！」太后嚇白了臉。
采歡只覺頭皮發麻，「春喜和小祿子還在裡面啊！」
「保護太后！我跟采歡過去看看！」采寧吩咐著。
太后拉住采寧，「你別去，你剛懷了身孕，萬一有個閃失，那怎麼得了！」
「我去，我去看看究竟出了什麼事？」采歡一陣風似的直向御膳房奔去。
距離御膳房還有一段距離的地方，就見濃煙衝天，偌大的御膳房被炸成一片焦地，火苗還四處竄燒，御林軍和大小太監們，人人提著水桶滅火。
「春喜、小祿子！」采歡在一片慌亂中尋找兩個人的蹤跡。
一名老太監過來拉住她說：「格格您別找了，剛才轟的一聲，整座屋子都炸平了，哪裡還找得到人呢？」
「怎麼會這樣呢？」她的心裡混亂極了，也悔恨極了，要是她不罰春喜和小祿子進御膳房，他們也不會無緣無故的送了命。
突地，她看見假山邊問過一個黑影，她便立刻飛身追過去。
「格格，」春喜一身狼狽的被放在假山後面，她虛弱的指了指牆外，「秦……秦公子……」
采歡一聽，立刻搶了一名侍衛的配劍，飛上屋脊，沒命似的追出去。
到了樹林間，采歡喘著氣停下腳步，感覺到秦羽就隱身在這片濃綠的林子里。
「秦羽，秦羽！」她悲憤的對著林子大叫。
秦羽從松林里走出來。
「是不是你？究竟是不是你做的？」她只想知道一個答案。
他痛心的說：「我只來得及救出春喜，對不起！」
采歡抽出劍，指住他的喉頭。
「你要殺我，我不會躲，但請再給我一點時間，讓我把該做的事做完！」他深深地望進采歡的眸底。
這時馬蹄聲由遠處賓士而來。
采歡下不了手，只能頹然的收回長劍，但卻削下自己的一束長發，痛心疾首地對他說：「斷髮如情絕，從今以後，我們天涯陌路。」
她這番話，比刀劍還利的刺進他的心。
秦羽的心碎了，他不顧一切地抱住她，噙著淚說：「如果不是因為還有你，我早已經找不到活下去的理由了。」
她怔住了，她在他心裡既然有這樣重的分量，為什麼他又要做出如此傷害她的事來？
追兵將至，秦羽放開她，並拿走她手上的那束斷髮，飛身離去。
「格格，那名刺客呢？」前來捉拿刺客的御林軍問著失神中的采歡。
回過神來，她苦澀地開口，「被他僥倖脫逃，我們回宮吧！」
采歡跟著御林軍回到宮裡時，年富竟帶著一隊人馬朝著東華門而來。
雍正在祭祀大典上聽到消息，不動聲色地讓弘曆和海格帶著一批精良部隊趕回宮。
采歡在東華門前等著年富。
守衛依著采歡的吩咐，只肯讓年富和兩名隨從進入。
年富趾高氣揚地說：「宮裡出了亂子，皇上帶領眾皇子和大臣們在太廟進行祭祀大典，宮裡人手不足，我身為大理寺少卿，進宮護駕，理所當然！」
「誰說宮裡出亂子？」采歡出面，睥睨著他，「晚上是太后的壽宴，御膳房裡煮東西，炭火大了點，也沒什麼大不了的，是什麼人驚動年少卿，帶上千軍萬馬？不知道的人還以為這會兒年家軍打算在紫禁城裡開戰呢！」
年富忙說：「格格這玩笑開得太大了！」
采歡慢條斯理的說：「我開你這玩笑不算大，我在軍機處里，還聽過更多議論你們年家的話呢！」
「是嗎！」年富對她一挑眉，「不知格格聽到些什麼？」
偏著腦袋，她想了想，說：「話嘛都是從你們自己那些擁年派的嘴裡傳出來的，說什麼密函到了皇上眼前，這下他們可要應了。千年樹倒湖鯀散，錦衣玉帶兩相拋。這句話嘍！」
年富的臉色一陣青、一陣白，兩人還僵持在東華門口，卻見小桂子快步過來說：「寶親王知道年少卿來了，要奴才請年少卿進去下盤棋呢！」
「四哥回來了？」采歡當下鬆了一口氣。
「皇上說有岳鍾琪將軍在那邊就夠了，今天進宮給太后祝壽的人多，所以就讓額駙海格大人和李衛大人先行回來。」小桂子故意如此道。
就這樣，年富被請進宮去見弘曆。
年富和弘曆下完棋后，再由太后的壽宴回到悅賓小築，心裡像是裝了十五個吊桶，七上八下的，尤其接到父親的八百里加急，說原先與之友好的官員，紛紛打了退堂鼓，雍正甚至直接將揭發他欺罔僭越、狂悖專擅的奏疏一一發示，要他回奏。
待秦羽和葉霜一起到來時，他才說：「現在皇上對我們的壓力越來越大，情勢所逼，不得不走險招了。」
「葉霜只知聽命行事。」葉霜立即表態。
秦羽緊跟著說：「年公子打算怎麼做？我希望能夠有個通盤的概念，也好在行事時更周全一點。」
年富思忖地望著他，「你說的有理，但我怎麼知道，你會不會臨陣退縮？會不會在節骨眼上出賣了我？」
他苦笑著，「我的處境還有別的選擇嗎？就算我背叛了年家軍，朝廷也不會放過我。」
「識時務者為俊傑，你倒算是個聰明人。」年富哈哈笑說。
秦羽沉住氣，等著他透露更多的計劃。
未料年富卻陰狠地道：「為了表明你的忠心，我要你殺了采歡格格。」
他悶不作聲，但心底卻寒到極點。
「捨不得嗎！」年富盯著他問。
「如果一定要這樣才能讓年公子放心，我就依公子的意思去做。」
「殺了采歡格格以後，你立刻直奔狼子崖，我要讓准葛爾的哈耶王子下不了狼子崖，到時准葛爾一定會以為是雍正殺了哈耶，只要兩方的戰火一起，大清江山，很快就要落入我年家軍的手裡！」
秦羽不語，接著轉身走出悅賓小築。
見他離去，年富寒著臉看向葉霜，「如果他下不了手，你就替我殺了他。」
回到宅院，秦羽一直緊鎖眉頭，不言不語。
葉霜見狀過來問他，「你下得了手嗎？」
倒抽一口冷氣，他回答她，「有些時候，犧牲是在所難免的。」
她的嘴角綻出一個笑意，「你要真這麼想，我就放心了。」
秦羽回房時，葉霜不忘提醒他，「年公子吩咐我，如果你對那丫頭下不了手，他就會要你的命。」
她的話一說完，只見他憤怒的一拳擊向牆壁，頓時牆面坍塌了一片，他心中的糾結與痛苦就要令他崩潰了，但他還是得撐著、挺著，直到最後一刻，這就是他的宿命！
天色昏暗時，秦羽的鴿子又飛到采歡的窗前。
春喜驚叫，「格格你看，這隻鴿子又替秦公子送訊兒來了！」
采歡看著春喜解下鴿子腳上的字條，內疚的問她，「你不怪我？不恨他嗎？如果我不跟他有任何瓜葛，小祿子就不會連屍骨都找不到了。」
春喜善體人意地說：「可是那當口，他還是衝進來救了奴婢，如果他不是深愛著格格，也不會冒那麼大的危險進來救我，也不會違逆控制他的人，其實說穿了，秦公子跟我們這些做奴才的一樣，都是身不由己。」
她失望地說：「他可以做回他自己，但我不懂，為什麼他不肯！」
春喜把字條遞到她面前。
正眼也不瞧一下，采歡冷漠地說：「我不看，我已經說了，跟他從此天涯陌路，再也沒有瓜葛！」
「可是格格心裡明明挂念著他。」春喜偷偷地打開字條。
「誰說我挂念他了！」
采歡一把搶過春喜手上的字條，只見上面一行娟秀的字跡寫著——老地方見。
「奇怪，這字條上，不是秦羽的筆跡。」她納悶著。
春喜揣測著說：「那一定是上次送香囊來的那個女人！」
「既然是她，我就去會會。」
春喜阻止著她，「江湖上的人說，中槍中箭不中道，誰知道那個女人這會兒又耍什麼手段？」
「炸了御膳房的，不是也有她的份嗎？我這就去替小祿子討個公道回來。」采歡出門時不忘交代，「別擔心，我不會吃虧的，警告你，不許再驚動其他人，我跟她的恩怨，我要自己了結。」
采歡到了畫舫，葉霜已經等在船上，輕鬆悠閑的吹著一支短笛。
葉霜會知道這個地方是有一次跟蹤秦羽才得知的。
「約我的人，果然是你？！」采歡上了船，冷若冰霜的望著她。
「我來，是想告訴你，今晚秦羽奉了年公子的命，要殺你！」葉霜略帶苦惱地說：「秦羽真是為難，他要殺你，心有不舍，如果不殺你，自己又會沒命……我倒想知道，你聽見這個消息，究竟是要捨命救情郎？還是讓秦羽慘死在年富的手下？」
采歡詫異地望著她。
她揚起一邊的眉毛說：「我可不是在這裡危言聳聽，等夜再深一點，秦羽來了，你可以自己問問他，又或者，你現在就可以找幾個大內高手，寸步不離的守著你。」
采歡的腦子忽然變得一片空白，她整個人都像掉進嚴冬的冰水池裡……
葉霜無聲地離開了，畫舫里只剩她默默地等待著黑夜的降臨。
她的腦中閃過她與秦羽相識相知的點點滴滴，這樣的秦羽，如何會化成死神，取她的性命？
他曾對她說過，若不是她，他早已沒有活下去的理由，可是面臨生死抉擇的時刻，結果又會是什麼呢？
心中百轉千回，采歡陷入沉默中。
此時，在另一方面，秦羽在葉霜的監視下，來到畫舫停泊的江邊。
葉霜輕聲地對他說：「能死在心愛的人懷裡，未嘗不是一件幸福的事。」
他望著畫舫，船上一片漆黑，他多麼希望采歡根本不在畫舫裡面。
「別再猶豫了，把心一狠，下手利落，她根本不會有痛苦的。我在另一艘船上等你。」
秦羽深吸了一口氣，走上前，沉重的踏上畫舫。
在月光中，他看見端坐在几榻前的采歡。
「我等了你很久，你終於來了。」她完美無瑕的臉龐，正映著今晚的月色。
為什麼你不走？」他的內心正痛苦地煎熬著。
「我走了，你就得死！」她痛苦的說：「我做不到，我沒辦法眼睜睜看著你死！」
他喘著氣，「那麼你以為，我就真的能動手殺你嗎？」
采歡一臉悲傷而義無反顧，「我情願歲歲年年活在你的心裡，也不要一個人孤孤單單，帶著一身的遺憾，一輩子想著你、念著你，一直到老、一直到死！」
他激動地擁抱她，「我的家人至親都死了，現在只有你是支撐我活下去的力量，無論如何我也不想失去你，請你相信，為了某種理由，我可以犧牲一切，但絕不會傷害你！」
她淚眼汪汪地望著他，「我們走，搭著這艘船，天涯海角，到一個沒有人認識我們的地方去。」
捧住采歡的臉蛋，親吻了一下，他冷靜地說：「你進宮去，等一切有了結果再說。」
「什麼叫有了結果？」她不明白。
「到時候你就知道了，快走吧！」秦羽催促著她。
「我走了，你怎麼辦？年富會殺你的！」采歡焦躁不安。
「我會有辦法。」他正要送采歡上岸，卻聽見蘆葦叢里一片震動，有人高聲呼叫采歡的名字。
采歡駭道：「糟了，是珞貝勒帶人來了！」
她當下決定解開畫舫的繩索，畫舫只要遠離江岸，追捕的侍衛便無計可施了。
然而此時，秦羽卻看見另一艘向他們漸漸逼近的小舟，葉霜站在小舟上，手握著火槍，眼神凌厲的瞄準采歡，這正所謂前無去路，後有追兵。
在葉霜扣動扳機的那一剎那，秦羽一把攬住采歡，跳進江河之中。
采歡不諳水性，秦羽在冰涼的水中托住不斷下沉的她，並以口渡氣給她。
江面上的人慌亂成一團，趁著闔暗的夜色，采歡在秦羽的帶領下，漂浮到一處荒蕪的山腳邊。
她被秦羽從水裡拉上岸來，整個人凍得嘴唇都紫了。
秦羽心疼的擁著她、吻著她，試圖將身上的溫暖傳遞給她，而她被他吻得天旋地轉，喘不過氣來……
不知過了多久，她終於從秦羽的懷抱中睜開眼睛。
「你拉著我，從畫舫上跳下水的那一刻，你知道我腦海里閃過什麼念頭？」她深情款款的望著他。
搖搖頭，他說：「我只知道，不能讓你受傷。」
望著曠野上的月色，采歡微笑著說：「我想，我終於能和你同生共死了。」
秦羽苦笑著，「天一亮，我們還是得各自回到屬於自己的世界里。」
采歡傻氣的道：「希望天永遠不要亮起來。」
「傻瓜！」他又在她的唇上啄了一下。
他們發現了一間空實的獵戶，於是在屋裡升了火，兩人並肩坐在火堆旁烤著濕淋淋的衣衫。
她倚著秦羽結實的臂膀，憧憬著說：「會不會有那麼一天，我們就在這裡落地生根，你白天出去打獵，日落回來的時候，我已經煮好一桌子的野味等著你。」
他戲諸地笑道：「你給人伺候慣了，我可不敢奢望你能煮出一桌子野味，能替我養個孩子倒容易點！」
「你說什麼？！」
她一拳往秦羽身上打去，他把身子向後仰，兩人便跌在乾草堆里，秦羽吻住她，柔情的輕吻著她微微顫抖的唇瓣，并吞沒她的嬌喘。
他們熱烈地糾纏著，他的熱情漸漸變得霸道與狂妄，他的舌由她的粉頸蜿蜒而下，在輾轉的親吻中，她胸前的肚兜已不知滑落何處，灼熱的雙掌溫存地盈握著她少女的飽滿，感受到她蓓蕾的綻放，她的體內像火在燒，他緊緊的擁著她，在兩人十指交握中，她彷彿又沉入了深深的水底……