楔子

漢高祖十年冬長安

鹿久踏上這偌大寢殿的廊道，在這清晨尚未破曉的時刻，照例要為這寢殿的主人送上早食，好讓他有些體力去應付早朝議事。

今日的早食依然是用米磨成細粉蒸制的米餌，以及一些豆豉、咸韭菜等配菜。還配上一壺熱騰騰的薄酒，讓早起之人可以在寒冬中暖暖身。這些東西，一直都是他愛吃的。

但是，她也很清楚，這些按照慣例送上的早食，最後總是被收掉餵豬吃。經過那一連串的打擊，這位主人對於早朝這種東西，已經意興闌珊了。他總是以病重的借口來推掉，不到日正當頭，他是不會踏出這寢殿一步的。

連帶的，連她也見不著他。

他連她也不想見了？踏入寂靜黑暗的寢殿時，聽不見任何人聲，看不到任何光亮，她總是這樣灰心地想。

她來到起居用的空間，那裡有張供人坐卧的榻席，她將食案端正地擱在上頭，正要離去時，餘光一瞥，發現角落突然出現一抹高大的暗影，嚇得差點大叫出聲。

「是我。」低沉的聲音出自這抹人影。「不怕，小久子。」

「允郎。」鹿久認出聲音，鬆了口氣，隨即有些不安。太多日子不見，她有些忘記要如何面對他了。「還早，怎麼起來了？再睡下吧！反正，你也不想上朝。」

「我只是想看看妳。」影子走近。「好久沒有看到妳了，小久子。」

鹿久深吸口氣，勇敢面對他。破雲的晨光已略微透進窗欞，替代了燭光，讓她看到了一身挺拔強健的身軀包裹在一襲蒼白的襜褕（注一）中。她想，仕途的不得志雖然讓這男人鬱鬱寡歡，但幸好這鬱悶之氣並沒有傷到他的身子，使他依然保有武將軍卒的體魄。

這高大的身體越走越近，豐壯的胸膛以及熟悉的氣息直逼著人。鹿久一慌，趕緊要逃。「既然起身了，就吃些早食吧！都擺上了，我先走了。」

一隻壯臂襲來，把她整個箍回健壯的懷裡。她的腳絆到了窄小的深衣（注二）裙裾，急得拉住男人的身子，也把這高大的男人給拉倒了。可沒想到這男人一點也不以為意，就這麼護著她倒下，任彼此躺卧、交纏在榻席上。

鹿久推拒了幾下，發現沒用，又用力地搥打男人的胸膛，卻只換來更緊、更不舍的擁抱。她急著說：「你想被夫人看到嗎？」

「我沒有夫人。」男人的臉整個窩在鹿久的頸項，說話時的氣息惹得她好癢。

「你有！」鹿久的大叫有點沙啞，她想哭。

「我這輩子最遺憾的就是——」男人突然抬起頭，一雙深情卻悲傷的眼對上鹿久。「沒能在風光的時候，把鹿久扶上楚國王后。現在落魄無助，也沒能把她擺在淮陰侯夫人的位置上疼愛！」

「我、我不在意！」鹿久撇開頭，想躲開自己開始發紅的眼。

「我在意！」男子線條剛厲的臉龐衝過來，瘋狂地吻著她。直到氣盡了，才抽開嘴，氣喘地咆哮：「我既然是有力量、有權力的男人，就應該為自己所愛付出！我卻沒有！什麼都沒有！」

「允郎！」鹿久也哭著大叫了。「我真的什麼都不要，我只要你平安，只要你快樂，不要老是苦著臉，我不要你那樣……」

男人聽到鹿久的哭聲，軟了表情，擁抱的勁道緩了下來，對自己的衝動感到慚愧，也對懷中人不舍。他苦笑著，長滿繭的大掌輕柔地撫摸著她的發。

「一切都會沒事的，小久子，妳不要害怕。到時我會給妳一尊純金鑄造的盤羊像，還有一輛馬車，把妳送回南方故鄉，那裡已經有一塊好土地等著妳了。妳躲在那裡，絕對不會有人找到妳，即使是劉邦那老賊也不能——」

鹿久的身體僵愣住了，她吃驚地望著男人漸漸上揚的嘴角，那是一種令人毛骨悚然的邪笑。「允郎！」她大聲地喚醒他：「允郎，你要做什麼？你千萬不要亂說話！」

男人看向她的眼神又柔和了。「我什麼時候會對妳亂說話了？小久子，我以前不是說過，我這個人絕對不會欺騙妳，因為我是妳的『信』、妳的『允』啊！說話一向守信、守允諾的。我現在答應妳，我絕對不會讓那些壞人傷害妳。」

他的大掌往下挪，一下又一下地撫摸著她的雙目，順帶拭去鹿久越抖越多的淚水，然後又吻上她冰涼的唇，那力道彷佛想要暖熱她似的。

沒錯！她的允郎一直都是言而有信的男子漢。而她此刻最害怕的就是他的言而有信，他既然要保護她免於朝廷勢力的侵犯，就一定會做到。

十一年前，他就是這樣允諾自己，他絕對會封侯拜將、求得富貴回鄉。而他也確實做到，讓他的名字足以揚名立萬。

所以，她此刻更加害怕他語氣中的決然。她相信他的保護，但他自己呢？他能夠全身而退嗎？他為何都不說呢？

◎注一：襜褕，漢代普通的居家常服，下裳窄緊，衣袖肥大，衣料較為單薄。

◎注二：深衣，戰國延至漢代的一種服裝形式。此服特點是衣襟接得很長，穿時在身上纏繞數道，因此下襬窄小，不易走動。