第三章
金花代小姐出嫁已經夠莫名其妙、荒唐至極又無可奈何了；現在，她那夫君不但醉醺醺，還色迷迷地盯著她全身上下瞧，害她雞皮疙瘩不浮上來都不行，就算不怕，也被盯怕了。
仲甫在歡喜樓其實早已有八分醉意了，但朱父火辣辣的一掌打疼了他，害他不得不清醒個五分回來；然而，見到新娘的剎那，醉意又起。他實在不想辜負上天的美意，既賜他個美嬌娘，理當好好享用。就在他撲上金花的那一剎那，醉意氾濫了他的心神，在敵不過酒神的召喚下，他竟然在一刻值千金的春宵呼呼大睡。
金花驚魂未定，正打算為小姐犧牲一切，為冼家盡忠之時，卻赫然發現朱二少已沉沉入睡。
她吁了一聲，使力推開趴在她胸前的朱二少。「哎喲，好重喔。」她打心底埋怨。這夫君不光好色，還體格魁壯，差點壓死她。
將他安置好，讓他躺平了，自己也挑個好地方貯存精力，以備明日應付朱府。
一大早，金花便起身前往庖廚，準備茶水向公婆請安。
蓮步走向大廳堂，朱老爺及朱夫人早已坐在廳堂上喝早茶了。因為他們有自知之明，他們的富家千金媳婦，大概起不了床，兩老乾脆乖乖的喝自個兒準備的茶吧。
「咦？」緩步挪移的這位標緻美人是誰呀？朱老爺偏頭問妻子：「她是……？」
朱夫人回給他的是一張惡臉；即使臉色不善，她仍只是對相公低語：「是仲甫的媳婦。」這麼一轉頭，面對金花的卻是慈祥和藹的婆婆樣。
「玉蘿，何必起得這麼早，多睡一會嘛。」
金花一雙翦翦笑眼，恭敬有禮地說：「媳婦金……。」金花一時之間記起自個兒目前的身份，一句「金花」又緊急吞回嘴裡，換玉蘿這名出口：「玉蘿向公公婆婆請安。」她語音未落，已恭恭敬敬地行了個早禮。
朱老爺眉開眼笑說：「好，好，免禮、免禮。」
茶水一奉上，兩老也不忘塞個禮給新媳；禮數一到，金花便退下，與隨侍而來的侍婢們一齊出大廳堂，她們小聲問一句——「金花姐，昨夜——」
雖然原是同等身份，但金花現在的身份地位可不一樣了，她微斥道：「我們現在是在朱府，而非冼府，小心點，少嚼舌，若事情真相一曝露，不光是我，連冼家與你們各個都有事，別不知輕重。」
其他婢女一聽她的教訓紛紛住口。這事關重大，稍有不慎是要人頭落地的，自然個個守口如瓶，不再提這事。
朱二少睡至過午，才一醒來，劇烈的頭疼伴隨而來，他搖晃宿醉后的腦袋。
「酒真傷身。」他喃喃自語，不過酒對他而言，乃是人間一大美味。一思及昨夜的美嬌妻，唔，人呢？他四下找尋，沒人。怎麼會沒人呢？他明明記得昨天的拜堂，昨夜的驚艷及昨夜的春宵……。
他由胸口取出一條白絹，沒有。那——昨夜的春宵，不就忘了？！哎喲！他不由得埋怨自己的醉酒壞事。
想想自己一向最好女色了，怎麼連這麼重要的事也給忘了呢？他懊悔自己的大意，匆匆下床，推開房門，便四處尋妻去了。
*>*>*>金花與侍婢們坐在繡閣內，一邊談笑，一邊做著針芾。先綉對龍鳳呈祥，再來是鴛鴦戲水。大夥正專心著，門匡啷一聲被推開。
金花正為了來人的無禮感到生氣時，她那貪杯好色的郎君竟出現在她們的面前。
「你們哪一位是我妻子？」
金花沒好氣地告訴他：「姑爺，你連昨夜的新娘是誰都不認得了嗎？」
他歪著腦子心忖：五名女子，各有千秋之美，只不過，開口說話的女子，容貌最是出色，但她開口便喊他姑爺，可見得自己的娘子不是她。
他盯了好一會，實在看不出她們當中有誰比較出色，出色得像傳說中的那位冼家千金小姐般的——丑。
還有，昨天他迷□NB427□中明明看見一位美女，怎麼一醒來，美女不見了？
嘿，該不會昨夜只是一場綺夢吧？不，絕沒那種荒謬事。
他搔搔腦說：「你，你來。」他手指金花。
金花放下針芾依言走了過來。「姑爺，有事？」
仲甫不改色性地對她說：「你，我在這宣布，你從今日開始成為我朱仲甫的妾。」
仲甫得意洋洋於自己的捷足先登。因為在府內較美麗的侍婢，隨時都有可能成為其他兄弟的侍妾。故他搶先一步，將她納入勢力範圍之中。嘿！這樣一來，再不會有人敢覬覦他的美人兒了。
金花萬萬沒想到這朱二少這麼禽獸不如，新妻才入門一天，他馬上便要納妾，實在太可惡。
她淺笑地回道：「那——玉蘿我恭敬不如從命嘍。」
玉蘿？這名字好耳熟。仲甫終於發現一絲不對勁來了，這名字好似在哪聽過……在歡喜樓嗎？抑是——金花清澄的眼眸直盯著他變化的臉色，她知道他正在想這玉蘿之名何以聽起來既熟悉又陌生。她在心底不屑著，怪不得大小姐不肯嫁與這窩囊相公。
連剛入門的新嫁娘叫啥他都搞不清，而自己也不禁暗嘆命運坎坷，代嫁的對象竟是個窩囊廢，可憐自己往後該是怎麼的情況，她想都不敢想像！
仲甫緩步出了繡閣，仍在反覆思慮，索性——「小三子，你聽過玉蘿這名字嗎？」
小三子憨憨一笑。「少爺，您愛說笑嗎？玉蘿不正是冼家小姐的閨名嗎？冼家小姐是您初過門的新娘呀，您忘了？」
喔——好長一個喔。他心忖：怪不得，怪不得這麼耳熟，原來妻就是妾，妾就是妻，她二人竟是同一人。他在心底竊笑自己的得天獨厚，有幸得天之嬌女。最重要也最慶幸的一點，那便是外傳的丑妻竟成了美眷。太好了！他在心底洋洋自得著。
*>*>*>玉蘿隨李公子乘轎出城，一出城門，她又開始發表意見。
「我要下轎。」
李罡也太不像話了，出城這段路程，她是被強迫坐在他的膝上，這若教人瞧見，她冼玉蘿的下半輩子也毀了。
李罡絲毫不為所動的，因為她的這一句「我要下轎」不知喊了多少回了，故他告訴她：「有膽量你再跳轎，我不介意的。」
玉蘿仔細地看了他一眼，心忖：這話可是你說的，我可沒勉強你喔。見他一副毫不在意的樣子，玉蘿即使想跳下轎也動彈不得；一來她腳踝已腫大如球，二來他的雙手還箍住她的腰，讓她想付諸行動亦不能。
玉蘿回過頭問他：「你不是說我可以下轎嗎？」
他耍賴地說：「我是說過，只不過我的手口不一，實在礙難從命。」
她氣憤地微斥：「小人。」
他不在意地淺笑著。「你罵人的小嘴美極了。」
她輕咬下唇，剋制自己別上當，態度高雅地詢問他：「敢問李公子，你究竟要帶我去哪？」
他那股尊貴的帝王氣息，綻放在他端正的五官上。「我要你陪我——下鄉出巡。」
下鄉出巡？他是官嗎？不像，倒像登徒子；若不是官，那他口中的下鄉出巡，又做何解釋？不過，依現在情況看來，下轎，才是她最明智的選擇。也不理會他口
中的微服出不出巡了，先走人才是上策。
她口氣強硬，略帶挑釁地說：「若我不呢？」
「由不得你說不。」
哇！誤上賊轎了！玉蘿氣憤自己的有眼無珠，竟將惡人當善人看待。你瞧，一個不小心便遭這般軟禁。
玉蘿的腦海中一直思索著逃脫的法子。但反過來又想，身上沒半點銀兩，教她能往哪走？現實的情況才是她該考慮的。
為了不挨餓受凍，只好委屈點，勉為其難跟著他。咦？那位菩提大師不是說她會成為皇后嗎？她不自覺露出開心的笑容。心忖道：有朝一日，若我冼玉蘿真當上了正宮娘娘，准要下令叫人將他大卸八塊！誰教他竟敢如此無禮對待。哼！這麼一想，還真的得意了起來。大卸他八塊——嘻嘻！
李罡見她似乎正在盤算著什麼似的，一臉奸詐的笑容不時浮現，心底莫名地打了個寒顫。所謂最毒婦人心，她該不會想下毒害他吧？
這一來他可不敢大意了。轎一出城，另雇馬車往下一個城邑而去。
這期間，他倒十分有心地雇了個推拿師父為她治療腳傷。
沿路風光明媚，百花爭艷。
入夜後，兩人投宿在福來客棧，連日的顛簸，教玉蘿苦不堪言。李罡沿途為她添置了衣裳，以便她下榻之時好更換，今日終可派上用場了。
一場溫水浴，褪去了敷在面上數日的炭灰，還她一張素凈白皙的真面目。哇！
太舒服了！玉蘿輕拍素凈的雙頰，迅速起身換穿女衫。雖只是件粗布衫，卻更凸顯她形之於外的炫人奪目。
李罡當然懂得男女授受不親的道理，故並未找借口觀賞美人入浴，只是一人單獨在客棧內飲酒等候。
她不下樓還好，一下樓，頓時引起客棧內一陣諠嘩騷動。
玉蘿真不知這些投宿或用膳的旅客幹嘛這麼誇張；她自知長相不俗，卻也只不過是美得稍微過人了些，他們又何必這麼諠嘩蠢動，好似見著了蜜的蜂般撲之欲上。
對於這樣的騷動，她並未多加理會，便往他的座席走來。
待她坐定，李罡有禮地說道：「姑娘你坐錯位置、認錯人了吧？」
來人確是動人，但並不表示他會像那些好色之徒般地垂涎她的美色。
玉蘿不客氣地提起筷子，便要夾食盤中的小菜，絲毫不理會他的問話。
李罡再度重申：「姑娘，要不這一桌我請，你慢用。」
李罡見她似乎沒打算走人，只好退而求其次，不如全讓給她了，自己另到他桌等候鈺杉便是了。
在他欲離開之際，玉蘿出聲了：「你想去哪？」
唔，這聲調可熟悉，他轉身又問：「你……？」
「鈺杉呀。」
轉個身立即回座，他不敢相信，怎麼黑炭灰下的她竟是這般地美麗！明眸皓齒、膚如凝脂，潤紅的小口，襯著她白皙雪肌，格外的動人；若說遴選嬪妃，她準是上上人選，莫怪她敢這麼大放厥詞，說她是皇后命。
這一回他不坐了，他幾乎是提起她來。
「走，我們回房去，你在這太不安全了。」
他的顧慮是對的。再不走，她恐怕要遭人盯得體無完膚了。
他吩咐小二將酒菜送到房間后，便一同上樓。
將門迅速關上。他真不敢相信，卸下炭灰的她是如此地美艷動人、國色天香，或許真能一笑傾人城，再笑傾人國了。
「姑娘，究竟如何稱呼？」
她優雅地坐在圓椅上，緩緩答道：「我本姓冼，名玉蘿。」
他的臉色頓時丕變！冼——玉蘿？那她不就是……？！
玉蘿關切地問：「你沒事吧？臉色這麼差。」
怎麼會沒事？他是擔心，她是好友之嫂，而自己卻將她「暫時」佔為己有，強行帶出朱府，這事若叫奕煌知道了，那他們之間多年的友誼不就……一思及此，就教他的心冷了半截。
即使貴為太子，但他從未自恃身份尊貴，與人相交，但憑一片赤誠。他憂心忡忡地表示：「我必須送你回朱府。」
送我回朱府？玉蘿這回可笑不出來了，她急中生智地說道：「李公子，小女子的話你也信呀？」
李罡狐疑地看著她的神情。這人怎麼說話前後不一？一會說她是冼玉蘿，一會又說她不是。那她到底是或不是？實令人起疑！
「你——什麼意思？」
她不自然地勉強笑笑。「我問你，你在朱府看過冼家小姐嗎？」
見他點頭，她又說：「那就對了，既然你曾看過，那你還信我這冒牌貨所說的話嗎？」
咦？也對。朱家二少的洞房花燭夜，他也親自目睹了新娘子的美貌；那她真的只是在開他玩笑。心中不由自主地暗自歡喜，思量著往後再也不用滿懷愧疚地面對朱府上下了。
「那，我不送你回朱府了。不過你倒說說，為何女扮男裝？」
「為何呀？」
她那靈活的腦子轉了轉。
「說來話長，我自小父母皆不在了。」
她在心底向爹娘賠不是，她不是故意要咒二人早逝的。不過，為了自身的困境，只好如此嘍！
「我和弟弟流浪至京城，誰知京城這麼大，兩人竟走散了。」
她一把鼻涕一把淚地述說，一副楚楚可憐樣。
李罡雖半信半疑，但也不敢說她是假裝、演戲。他略施一點同情心地說道：「那你決定怎麼辦？」
玉蘿邊啜泣邊可憐兮兮地說：「我也不知道呀。好心的李公子，拜託您發發慈悲，帶我回京。若能因此找著弟弟，小女子定感激不盡，來世做牛當馬，為您效勞。」
一番話說得不教他動心都不行，不過——「可是我送你回京，你若找不著你失散的弟弟，那豈不是會為你招來禍事嗎？」
招禍事？她當然知道他所指為何，但脫離他並摳點銀兩才是她目前要做的事。
她又裝出一副哀傷的樣子：「我可以再喬扮呀。」
「喬扮？你知道嗎？你的偽裝技巧十分差勁。」
差勁？怎麼會呢？朱家上下不全被她矇騙過了？
「可是……」
「別可是了，你那嬌小的體態、嬌滴滴的嗓音，再怎麼喬扮也騙不過明眼人的。
你還是放棄了這爛伎倆吧。」
他殘酷地粉碎她遨遊四海的豪情壯志。她還以為她的「易容」很成功呢。
「要不，你借我銀兩，好讓我回家鄉當盤纏用。」
銀兩、銀兩，將到手了吧？但出乎她意料的。
他說：「不，你一名絕色弱女子身上帶著銀兩太不安全了。不，還是由我護送你回鄉來得妥當。」
照理來說，他的想法、做法相當完善。但對急於脫身的玉蘿而言，卻是遭透了。
她立即婉拒：「不好吧？我怕耽誤李公子的行程。」
「不，一點也不。我覺得這主意好極了，就這麼決定了。你的家鄉在哪？讓我送你回去吧。」
他的熱心她可不敢領受。
「不，不麻煩……」「李公子您了」尚未說出口便被打斷。
「對，一點也不麻煩。」
明明她的意思不是這樣，他卻捉住她的語病，教她連說不的機會都沒。
次晨，他也不教她有機會再多言，一用過早餐后，就催促著：「走嘍。」
她仍未回神地問：「去哪？」
「你家嘍。」他的話教她一時無法回應。
她問：「我家？你確定？」
他點點頭，一副大丈夫敢說敢做，君子一言絕無反悔的負責模樣。
這下換她大傷腦筋了。家？她家在京城耶！若老實向他招認，不知他會不會為朋友出氣，告冼家騙婚一罪？若不招，教她上哪找一個家出來呢？
說謊的後果便是如此了，一旦開口說謊，往後便要說無數個謊來圓謊。現在可好，連個合理的理由也想不出來，看來她的什麼皇后美夢全成泡影了。
為了不讓自己太下不了台，她胡謅瞎掰，把家鄉扯到杭州去了。
她這井底之蛙只知有京城這地方，可不知杭州離這有數千里路程。她的一句話害得兩人乘船、搭馬車，足足走上個把月。
沿途綠地青翠，桃花盛開，李花飄香，溫暖的春風吹醒了大地。
在他堅持之下，玉蘿仍是一身男兒打扮。
只不過，這李公子不知存著什麼居心，一路行來，珠簪、珠花、胭脂，數不盡的飾品，一直為著口裡說的「某個姑娘」添購，而她冼玉蘿「恰好」成了試用的人。
至於是為哪個神秘姑娘添購，他卻絕口不提，即使一再逼問，他的口風仍是緊得很。
若說是買給她的，這也挺怪的，因為她一直是男兒裝扮，他買這些做什麼呢？
她現在也派不上用場呀。
試探他時，他又鬼鬼祟祟，好不神秘！更甚者，每行至一處，他便有意無意地調戲她，害她有時會意亂情迷，誤以為他對她……。
眼見一片春色旖旎，李罡一時興起，信口吟道：「娉娉裊裊十六餘，豆蔻梢頭二月初。春風十里揚州路，卷盡珠簾總不如。」
玉蘿頓時漾起紅暈，心忖道：這李公子，難不成以為她不懂嗎？他的這番恭維，玉蘿只有心領了。
她客氣地回道：「李公子，小女子沒您稱讚的好，所以您的褒獎，小女子只有心領。」
他卻總是回道：「我又不是指你。」
每每教玉蘿氣結。
李罡近數日觀察，他發現「鈺杉」的言行舉止得體得不輸名門閨秀。
光看她的姿容、儀態，舉手投足間，莫不流露著高雅氣質；若說她是下等人出身，還真教人無法相信。
「鈺杉，這真是你的名字？」
她淺笑道：「我本姓陳，名小玉。」
「小玉？這名美也。」他兀自誇獎起來。
玉蘿長這麼大，除了爹娘家僕侍婢外，很少——幾乎沒聽過外人誇過她，光這一點，便教她對他又鬆了防備之心。不過她免會懷疑他會不會又在——戲耍她。
走了數里，她腳酸，正巧前有一茶棧，她便說：「李公子，前有一茶棧，不如咱們到那歇歇腳吧。」
他心忖：他們的確走了好幾里路，對於三寸金蓮的她而言，確實不輕鬆，是以兩人加快腳步，往城門附近的茶棧走去。
叫了壺普洱和一盤熱騰騰的包子。這對又飢又渴的他們而言，簡直已是人間美味、一大享受了。
包子一上、茶一來，兩人狼吞虎咽一番。說狼吞虎咽是誇張了點。兩人都是斯文人，啜飲普洱、撕嚼包子一派從容自在。
玉蘿也趁此機會細細打量李罡。相貌堂堂、美如冠玉、眼眸炯炯有神、耳垂又厚又大，可見得身份尊貴，非一般泛泛之輩。
祭過五臟廟，她問：「李公子，你打哪來？」
李罡答：「我乃長安城人氏。」
「長安城？你也是京城人？」她不自覺漏出口風，這一來引起他的疑心。
他挑了挑眉：「也是？」
「呃，不，我是說，你既是京城人，何必再跟我往南走呢？」
「喔，原來你是指這事，我還以為……」
「以為什麼？」
「不，是我多心。小玉姑娘，你可別見怪。」
見他承認自己失言，玉蘿也不打算在這話題上打轉。因為愈在這打轉，對她就愈不利。
「李公子，解了渴、止了飢。該上路了吧？」
頭一回出遠門的她，心情可是亢奮得很。若她知道這一趟杭州行得走這麼遠的路，肯定會埋怨起自己的多嘴；她也絕對會謹記，下回要編謊也得編近一點的地方。