第八章
平靜順利的日子總是過得特別快。這天吳筱韻奉書商嚴先生之命再次來到柏紹謙的家。原因無它，當然是要稿債來了。
「拜託你，可不可以趕一下進度？我快被嚴先生追殺了。」坐在廚房，看著柏紹謙做西點餅乾的吳筱韻哀聲連連。
無動於衷的柏紹謙則忙著做小熊動物的餅乾造型，任憑吳筱韻求爺爺告奶奶地頻頻催稿。
「我真的搞不懂你，一個暢銷名作家，而且還是個大男人，沒事幹嗎學人家下廚房學做菜？你是不是看太多美食烹飪節目了？」
「男人就不能下廚房做萊嗎？我不知道你這麼封建？」他頭也不抬地說道。
「我不是這個意思，我只是不明白，你怎麼突然對烹飪有興趣呢？你以前不是不下廚房的嗎？」她倒了杯咖啡。
「以前廚房是我媽的地盤，閑雜人等不許進廚房一步，所以我沒什麼機會下廚。這陣子她跟我爸住到夏威夷我妹那裡，我不想虐待自己的肚子，當然要自己進廚房DIY了。」真正的原因是自從李安綺說要順其自然後，這陣子來，他已經養成在白天小路上課的這段時間寫稿，直到下午四點多收工，然後一邊準備晚上要煮的材料、一邊等待小路放學，兩個人再一起等李安綺來按門鈴，之後三個人就像一家人似的共進一頓豐盛美味的晚餐。
說真的，他超愛、也超享受這種幸福的感覺，他只希望這種幸福的生活繼續下去，直到永遠。
「是嗎？」吳筱韻懷疑地挑眉打量柏紹謙。她腦子裡浮現的是隔壁的那位單親媽媽，難道他是為了那個女人下廚房的？她暗暗心驚。
「個把月不見，你跑哪去了？佑亮一直在找你，你知道嗎？」柏紹謙邊在小容器里塗奶油邊問。
這一提，教努力要把那夜發生在小酒館的事忘記的吳筱韻，又被迫打開記憶的盒子。想起當時的難堪，她就渾身不舒服。而柏紹謙卻好像什麼事也沒有發生的樣子。
「找我幹嗎？他可不可以當我死了？！」她賭氣地說道。
「佑亮愛你，你不該這樣對待他。」
吳筱韻站了起采，激動地說道：「那他可不可以不要愛我？他的愛讓我窒息、讓我很痛苦，你知道嗎？」
有那麼一下子，柏紹謙很想扁吳筱韻。這個女人真不懂得珍惜人家對她的好、給她的愛。換他是陳佑亮的話，早放棄這個不知好歹的惡女人。
「自從那夜你跑回去后，一個多月來音訊全無，佑亮可是急死了，每天打電話到出版社，到你的工作室去，甚至每天到你家去不停地詢問你的父母、家人，就為了他擔心你出了什麼意外。」
看見柏紹謙皺眉不滿的神色，吳筱韻也知道自己過於賣乖。
「我到普吉島度假去了。」她悶悶地回答。
「你跑去度假，卻連個電話也不肯給佑亮！還要你周遭的人幫你瞞著佑亮！你根本是在糟蹋佑亮的愛嘛。」柏紹謙有點動怒，也替好友感到不值。
吳筱韻強硬地反駁：「是他自找的，不是我強迫他的。」嘴上強硬，心底卻不得不承認。
陳佑亮的愛可說是最包容、最真誠了。從來他只是默默地關心她，為她打點生活上的點點滴滴，完全不啰嗦一句，或開口要她回報。惟一的一次就是——求婚，可是卻遭受到她狠心無情的拒絕。拒絕的理由竟然是她愛柏紹謙，這簡直在摧殘撕裂一個男人的自尊心哪！可是她真的不愛陳佑亮，就算有好感也無法取代愛情吧！她不想委屈自己。
「紹謙，我愛的人是你。」她重重地再說道。
是的，她還是傾心於柏紹謙，為了愛柏紹謙，她竭盡所能地替他打造他的創作事業，作家王國，付出百分百的心力精神。如今他成為推理小說界無人可取代的暢銷作家地位，她當然要分享他的光環、他的成就，因此她也想得到他的愛、他的人。她根本不想讓其他的女人佔有柏紹謙，尤其是那位單親媽媽……
「筱韻，看在我們多年的情誼上，我不想跟你翻臉。」柏紹謙臉沉了下來。
「我說的是真話，你為什麼不相信呢？」
放下手上的奶油，柏紹謙頭痛地重複說明：「你到底要我說幾次你才肯面對事實呢？如果我們倆之間有什麼早就發生了。不會到今天我們還保持這樣的朋友關係。」
望著柏紹謙，吳筱韻只覺心又被狠狠地打了一下。
「為什麼？難道我不夠好、不夠吸引人嗎？」
「不是這些問題，而是我對你沒有感覺，一直我都當你是我的最好的工作夥伴，在我心裡，除了你是我的經紀人也是很好的朋友。除此之外，完全沒有其他特別的男女感覺。「他嚴正地強調道。
「我不相信！」她固執地搖頭。
柏紹謙簡直要捉狂了。他用力捶打了下台上的麵粉團。
「佑亮愛你，你到底有沒有感覺、知覺呀？」
「你怎麼可以這麼霸道，強迫我接受一個我不愛的男人！」她不禁深感委屈。
「你捫心自問你真的不愛佑亮嗎？」他緊迫地盯著吳筱韻。
「我……」
「如果你不喜歡佑亮，為什麼要接受他的付出、他的關懷！你真的不愛佑亮，為什麼不拒絕他？為什麼這幾年還曖昧不明地跟他來往，甚至上床！」
「我……」
「我還不知道你是一個開放到可以跟你討厭的男人上床的女人。」柏紹謙毫不客氣地指稱道。
吳筱韻完全無法反駁柏紹謙的話。
「該知足、該珍惜了，佑亮真的愛你到無怨無悔、不求回報的地步了。」他苦口婆心地規勸一徑鑽牛角尖的吳筱韻。
「你再執迷不悟下去，哪天佑亮心冷了心累了，頭也不回地離開你，你就再也追不回這段感情了。筱韻，哪個男人的愛是不要代價的？看看社會新聞，哪個男人願意好好地分手而不去潑他女朋友硫酸的！真的，你要再找到一個像佑亮這樣痴心愛你的男人不容易哪！」
一席話說得吳筱韻汗顏、動容不已。難道是自己太不知足了嗎？得隴望蜀，最終是什麼也得不到的道理，她不明白嗎？
「我……」她無力地坐了下來。
見自己的一番話似乎起了效果，柏紹謙才緩了口氣問：「你從普吉島回來和佑亮聯絡了嗎？」
「沒有。」吳筱韻搖頭。
轉身拿起牆上的電話，柏紹謙遞給吳筱韻。
「打給他吧。他一定還在四處找你。」
仰頭望著柏紹謙，半晌，她還是搖頭。
「你……真是固執耶。」沒好氣地掛上聽筒，柏紹謙根本不想理吳筱韻了。
這時，門鈴響了，柏紹謙轉身到大廳開門——
「披薩叔叔吃披薩！」
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見李安綺、李小路母子連袂出現在自己家門口，柏紹謙簡直像中了樂透頭彩般興奮。
「你今天怎麼這麼早？還去幼稚園接小路？」
「今天我爸提早放我假，所以我就繞去接小路一起回來。」在客廳沙發上坐了下來，李安綺有些不好意思地笑了下。而李小路早像回到自己家似的主動打開電視、跳上沙發，然後打開帶來的大披薩合匣子。
「小路，好好地坐，幹嗎要用跳的？等下沙發給你跳壞了。」李安綺連忙制止。「還有那披薩是給柏叔叔吃的。」
「他吃不完，我要幫忙吃。」李小路用力地說。
摸了摸李小路的頭，柏紹謙關心地問：「怎麼樣？咳嗽好點沒？」
「還有一點點咳。」他乖巧地回道，聞到廚房傳來陣陣香味。「叔叔，你在做什麼東西？好香喔。」
「嗯，你可別吃太多披薩，不然會吃不下叔叔做的小熊餅乾。」
「哇！有小熊餅乾耶。」一邊喊著，李小路沖向廚房，和從裡面出來的吳筱韻擦身而過。
見到突然出現的吳筱韻，李安綺愕然地站了起來，胸口處有股不是滋味的難受感覺，他不是跟自己表白過了嗎？不是彼此心中都有默契？不是說要順其自然的嗎？前天他們才一起經歷過楚雲的騷擾，他還幫著帶小路前去看病，也跟著她去開回餐車，愉快地共度晚餐。為什麼會有個女人從他的廚房出來了還好只是廚房，萬一是從卧室出來，那不就表示他們關係匪淺……腦中快速略過許多影像，她的心緊緊一揪……
「你好，我叫吳筱韻。是柏紹謙的經紀人。那天我們匆匆見過一面，還記得嗎？」走到李安綺面前，吳筱韻伸手道。
李安綺被動地和吳筱韻一握后，她一臉迷惑，有點尷尬地輕問：「我們見過面？」她可是完全沒有印象呢。
「前些時候我來催他稿時，要回去時你剛好過來，因為我趕時間就沒和你打招呼。」李安綺還是一副想不起的樣子，吳筱韻只得再提醒：「就是他煮咖哩飯的那一天。」
終於勾起一點印象了，李安綺抱歉地點頭道：「對不起，吳小姐，我的記性實在不好，請你原諒。」
「沒關係。」吳筱韻坐到沙發上，然後拍了拍身邊的位置。
「坐嘛，幹嗎罰站。」
聽出吳筱韻故意以女主人的語氣招呼李安綺，柏紹謙皺眉了。
為了不想讓李安綺誤會他和吳筱韻的關係，柏紹謙解釋：「安綺，筱韻地是來催我交稿，等會兒就回去了。」
李安綺點了點頭后才坐了下來。這時廚房傳來李小路的叫聲：
「披薩叔叔，我要吃小熊餅乾，你快來啦！」
「你們坐一下，我先進去處理那些餅乾。」說完，柏紹謙匆匆轉進廚房。
兩個同時心繫柏紹謙的女人頓時大眼瞪小眼，完全不知該講些什麼，實在是剛才柏紹謙的語氣已經拉掉和吳筱韻之間的關係，同時也含蓄點明了李安綺在柏家親近的位置。四眼相對尷尬地笑了笑，誰也不知該如何打開僵凝的氛圍？
電視傳出小朋友的唱歌聲給了李安綺一個轉移焦點，她拿起遙控器微笑道：「我兒子就愛看這個有線幼台，害我常常得陪著看。」
既然起了話頭，吳筱韻當然要探清李安綺的底細。於是她問：「聽柏紹謙說你是個單親媽媽？」
「嗯。」
「一個女人要生養一個孩子很辛苦。」吳筱韻狀似關懷地說道。「你……離婚多久了？前夫有沒有每個月給你贍養費？」
問題尷尬，而李安綺又不能沒禮貌地拒絕回答，想避重就輕又不夠圓滑。畢竟她脫離社會職場太久了，一些人際上的互動及應對進退都生疏了。若要回答實情又覺有點難堪，猶豫了一下她還是老實簡短地答道：「我沒有結婚。」說完，她不再多作解釋了。
「喔！對不起。」吳筱韻立刻道歉，然後不知是故意還是白目地直接又問：「你好勇敢，竟然敢未婚生子！孩子的父親……」
再也忍不住了，李安綺沉著臉說道：「對不起，這是我的隱私，不便告知。」
「對不起，李小姐，我不是故意探你隱私。」
人家都道歉了，李安綺還能怎麼樣？只好點了點頭算是接受道歉了。
可是吳筱韻並不想放過李安綺，因為她吃味、她妒嫉，柏紹謙不但為她這個未婚媽媽學做菜、下廚房，剛才還故意用話暗示他們之間的距離。不是她敏感，柏紹謙的肢體語言在在都顯示了李安綺在他心中的位置。也就是說柏紹謙可能已經愛上李安綺，不，應該說是根本就愛上了李安綺。瞧他對她兒子的那股好勁，儼然是已經準備好做那小孩的繼父了。
再想起上次柏紹謙認真做咖哩飯伺候那小孩的模樣，及後來李安綺來時，他急急忙忙熱菜張羅的殷勤相……吳筱韻暗罵自己真是笨、真是大意，當時她就嗅到不對勁了，偏偏沒立刻出面干擾他們，反而先去處理陳佑亮的事。現在好了，柏紹謙和這個李安綺的關係大增，明顯的已經在交往、談戀愛了。難怪柏紹謙會拒絕她，說服她接受陳佑亮的感情，原來他早心有所屬了。愈想吳筱韻愈不甘心……
「柏紹謙很照顧你們，對吧？」
「是呀，我兒子跟他很投緣，經常跑來打擾他，不是要他煮東西，就是要他跟他作伴。」說起兒子，李安綺臉色柔和，而且充滿了慈母的光輝。
聽完，吳筱韻冷冷地說道：「這招很高明耶，用小孩當媒介，嘖嘖！更是厲害。」
「你什麼意思？」李安綺變臉地望著吳筱韻。
「其實這也沒什麼，一個女人要養個小孩光經濟壓力就很重了。等小孩再大點教育費更是驚人，何況是吃的、用的、穿的，有時候再生個小病，哪樣不花錢？」
「吳小姐，你究竟想說什麼？」
「與其自己一個人過苦日子倒不如找張長期飯票，何況柏紹謙又是個值得投資的績優股。是不是？」吳筱韻冷言冷語。
終於李安綺聽明白了。原來人家在批評她用小孩子來倒追柏紹謙，為的是解決自己的生活壓力。
「你太瞧不起人，我是不想靠家裡才會搬出來，真要養不起我兒子，我大可以回家，根本不需要為了生活去倒追柏紹謙。我的感情是不賣的！」李安綺怒沖沖地提高聲量。
「對不起，李小姐，你不用這麼激動，我只是就常理在跟你聊聊而已。」有點怕李安綺激動的嚷聲引來柏紹謙，她立刻改口安撫。
「我不是白痴……」
果然，廚房的柏紹謙聽到李安綺的聲音，他正拿著一疊剛烤好的餅乾走出，身後跟著李小路。
「怎麼了？安綺，你在生氣嗎？」問完，他看向吳筱韻。「你說了些什麼嗎？」
吳筱韻迭串搖頭：「沒有、我沒有說什麼，我只是在跟她閑聊而已。」
向來喜怒放在臉上的李安綺，見吳筱韻否認的無辜樣子，一肚子火卻無從發起。沒想到這個吳筱韻是這麼看待他們母子與柏紹謙的關係，那她還能接受柏紹謙的感情嗎？正當她慢慢放開心防準備再接納這段新感情時，卻遭人誤解的她是為了長期飯票而出賣自己的愛情，包括童真的兒子……她實在是嘔到極點了。
好，為了不落人話柄，她決定中斷和柏紹謙的交往，以後也不許兒子再來找他了。可是……心好痛、好酸喔！李安綺下意識地捉住胸口。
始終關心李安綺的柏紹謙馬上察覺異狀，他連忙坐到她身邊，握住她的手關懷地問：「安綺，你不舒服嗎？」
微仰著頭凝視柏紹謙關心專註的神情，李安綺心都擰成一團了。從他眼裡她看得出來他對自己的關懷和……愛……是愛吧？她看見的是深深的愛嗎？人家都說眼睛是不會騙人的，從眼睛可以看到一個人的靈魂，那麼現在她看到的確是愛情嗎？若是真愛，她捨得拒絕嗎？她能夠放走這個對自己、對兒子好的男人嗎？她不住地自問。
「你心痛嗎？還是感冒了？」看她右手按在左胸前，柏紹謙伸手摸了摸她的額頭，然後又握緊了她的手。
一旁的李小路也出聲表示關心：「媽咪生病了嗎？叔叔會帶你去看病的，你不要哭哭喔。」
本來不想哭的李安綺，被兒子這麼一提，禁不住悲從中來，斗大的淚水奪眶而出，李安綺從柏紹謙手中抽回手用力地捂住臉飲泣。為什麼她的感情路就要走得這麼坎坷呢？
「怎麼了？安綺，你到底怎麼了？」一下子柏紹謙也心慌了，他馬上環抱住她的肩膀連聲促問。
「媽咪，不哭，乖乖，不哭……」李小路也憂愁地擠到母親身邊，一邊模仿柏紹謙想環抱母親，卻因人小手短，最後只得靠在母親的腿上。
「吳筱韻，你究竟跟安綺說了什麼？」柏紹謙轉向吳筱韻質問。
瞧這狀況對自己不利，她還是先離開，免得柏紹謙知道自己故意用話刺激李安綺后大發雷霆就不妙了。看來柏紹謙已經對李安綺用情了。
「我和嚴先生有約，我得趕過去了。」
這時，茶几上的電話響起，忙著安慰李安綺的柏紹謙皺眉地拿起話筒。
「我是柏紹謙……您是佑亮的母親？」回答著，柏紹謙瞄了眼已經準備走人的吳筱韻。「什麼？佑亮車禍！他現在狀況……他昏迷的時候一直叫著筱韻！好，我知道，伯母您請放心，我會去找的，好好，再見。」
放下話筒，柏紹謙也不多廢話，只是對吳筱韻扼要地說道：「剛才你都聽到了嗎？佑亮出車禍，他現在人在國泰醫院603病房。」
吳筱韻二話不說地馬上轉身衝出大門。
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飛車趕到醫院的吳筱韻，見到左邊臉腫脹、手打點滴，而且從大腿到整隻腳底部打上石膏的陳佑亮，不禁為陳佑亮感到著急與心痛。
她緊緊挨在床邊握緊他的手，淚水不受控制地流了下來。
「佑亮，你到底是怎麼撞的？怎麼會撞成這個樣子呢？」她喃喃地問。
「還不是為了你。」房門口處陳佑亮的母親正提著食物進來。「筱韻，我們家佑亮對你不夠好嗎！你為什麼要這麼折磨他！」
「伯母……」吳筱韻愧疚地輕喚。
「如果你不愛佑亮當初就不要跟他在一起，他這幾年為了你受了多少委屈，難道你是鐵石心腸完全沒看到嗎？只要你一通電話，他隨傳隨到，你要成立工作室，他又是出錢又是找房子，幫你張羅所有的事，然後還要幫你介紹大老闆……他對我這個生養他長大的老媽子有這樣照顧嗎！結果你看看！你是怎麼對待他的！」陳母氣憤地指責吳筱韻。
「伯母……對不起，我不是故意的……」
「你不要他就早跟他說嘛，幹嗎躲起來？害得他像個瘋子似的到處找你。你看看他，為了找你幾天幾夜沒合眼了，要不是為了找你，他會出車禍嗎？！」激動地罵到最後，陳母已經是一把鼻涕一把眼淚了。
看著陳佑亮，吳筱韻是既愧疚又難過。
「這個傻兒子，他還跑回家要我答應他娶你。我才不答應，因為我一點都不喜歡你，你讓我兒子沒有尊嚴得像只哈巴狗地伺候你。你根本就是在利用我兒子！」
吳筱韻被罵得無地自容。從來她就不曾回頭看看陳佑亮對她的好，從來她就只會接受完全沒想過要付出，今天連著有兩個人大聲指責她的自私與無情，可見她的行徑已到人人厭惡的地步了。
「你誤會了，伯母，我知道我很自私，但絕對沒有利用佑亮的意思，我只是粗神經，大意……」她眼眶泛紅地為自己解釋。
「伯母……」
「你不要叫我，等佑亮傷好了以後。我不會讓他再傻下去了。上個月佑亮的舅舅在上海浦東開了一家公司，叫佑亮過去幫忙，我會讓他過去的。反正你也不愛佑亮，這樣他就不會留在台灣跟你糾纏不清。」陳母擦掉眼淚地說道。
聞言，吳筱韻傻了。
「你再執迷不悟下去，哪天佑亮心冷了心累了，頭也不回地離開你，你就再也追不回這段寶貴的感情了……」
柏紹謙的話猛然回蕩在耳邊，吳筱韻感到一陣心驚。如果佑亮真的灰心了，他有可能放棄她而接受母親的安排離開台灣。那她不就失去佑亮了……突然，心中的天秤刷的一下往陳佑亮那一邊往下倒。那麼一瞬間失去柏紹謙好像沒有怎樣，但失去陳佑亮她會有想哭的感覺，她會心痛哪。
仔細想想，雖說柏紹謙挺拔俊朗，個性NICE，更是個暢銷作家的種種外在條件都遠超過陳佑亮，但陳佑亮卻把她捧在手心地愛她、寵她，一個真心愛自己的男人要比外在優越的條件來得重要、實在。最要緊的是柏紹謙一再宣示他不愛自己，那她又何必自討沒趣呢？
既然貴為暢銷作家的柏紹謙，寧可以一個大男人之尊去為別的女人做飯，她幹嗎替他感到惋惜、不值呢？！她又何必硬要去分享他的榮耀、他的成功呢？事實上，身為他的作家經紀人，就已經是個肯定了，不是嗎？畢竟是她的努力和能力，才把柏紹謙推上文壇，成為超人氣的推理小說暢銷作家的。她已經是一個成功的作家經紀人了，這就夠了，不是嗎？
如果她再繼續強求擁有柏紹謙，終了她不但會失去愛她的陳佑亮，同時也得不到柏紹謙的心，到時候她不就兩頭空嗎？
佑亮，只有陳佑亮才是她的真命天子，她不該再做夢、再妄想柏紹謙了。她該醒醒了。只是她現在醒悟來得及嗎？吳筱韻不覺地望向陳佑亮的母親。
「你可以回去了。」陳母突然趕起人來了。
「伯母，你不是說佑亮在昏迷時一直喊我的名字，所以才會要柏紹謙通知我來……」
「我要他找你來，是要跟你說清楚，你既然『消失』了，就不要再出現了。請你放了我兒子吧！」
「伯母……」
「我的話已經夠清楚了。」說完，陳母走到房門口，請吳筱韻離開。
「伯母，我知道我對不起佑亮，但至少你讓我照顧他，直到他康復為止，好嗎？」這一刻，她怎麼走得開？「伯母，請你給我一個跟佑亮贖罪的機會。」
「你就行行好，不要再出現了。」陳母態度強硬地說道。
轉頭再看佑亮一眼，吳筱韻舉步維艱地離開病房。
遲了、真的太遲了嗎？臨走出醫院大門時，吳筱韻不停自問著。