第八章
熱鬧的京城大街，高朋客棧已經休業了半個多月。
十幾名工匠在客棧里日以繼夜地工作，馬車來回運送一車又一車的東西，敲敲打打的聲音里，夾雜著幾聲略低的女聲。
「許大叔，這邊的桌子也要撤掉，換上這一種樣式的。」張紅蓮拿著草圖對照，指揮人手幫忙搬桌子。
「小三，你去把阿昌叫來。」她走到門邊，看著接近完工的客棧。快了，十幾天來的辛勞總算要見成果了。
日子過得真快，她離開領天幫也快二十天了。
這段日子裡，她用工作來使自己忙碌，讓自己沒有閑暇時間分心去想別的事。
白天，繁瑣的事務的確成功將他逐出她的心房，此時的她是精明幹練的客棧老闆，然而在夜深人靜之時，她又成了愁腸百結的普通姑娘。
「老闆，找我有事？」一名忠厚老實的莊稼漢應她之召前來，卻久久得不到注意，只好出聲喚醒沉思中的老闆。
她回過神，敲敲自己的腦袋。第一千次告訴自己——不要再想他了！
「我讓你雕的門板進度如何？」
「快好了，明天就可以完成。」
「嗯，很好，你明天搬來，找個人一起裝上去。」
「是。」莊稼漢扳動十指，回去趕工了。只是不懂老闆為什麼一提大門門板，就一副心酸的樣子。
「許老，這兒麻煩您看著，我回家一趟。」
「好，二小姐最近氣色不太好，大伙兒擔心得很吶，您趕緊回家休息，這兒我會看著的。」許老關心地打量著她的氣色。不解怎麼出了一趟遠門回來，就像變了個人似的，不僅文靜許多，還時常露出憂鬱的神情。
她聞言淡然一笑，「謝謝您的關心，我沒事，那我先走了，這兒就麻煩您了。」
「好，您不用擔心，再兩天就完工了，您也可以鬆口氣，好好養身子。」
「嗯，我走了。」她拿起包袱，往大街走去。
有這麼明顯嗎？大家都看出她變了？爹好像也察覺到了，老是用擔心的眼神看著她，卻又一副欲言又止的。
不變也難啊！可是，她已經極力表現得如同往常一般，就像從未見過他一樣。
傍晚時分，家家戶戶都在準備晚飯，食物香氣和陣陣笑語交雜而成的溫馨氣氛，透過門窗縈繞著漸漸昏暗的衚衕。
她隻身走在笑語中，身影顯得那麼孤寂。那種孤寂，幾乎蝕去她的生命力，焚去她一身的傲氣。
如今，紅艷的衣裳不再適合她，反倒和她慘澹的神情形成可悲的對比，或許……她該改穿黑衣了，悼念逝去的一切，然而黑衣卻又是令她心痛至極的顏色。
「張紅蓮，今日我們兄弟要定你的命了。」粗暴憤怒的吼聲傳來，一名黑衣蒙面人手持狼牙棒從巷間竄出。
張紅蓮拉回飄遠的神思，定眼一瞧，四名大漢手持亮晃晃的武器，將她團團包圍，「你們還來？」是上回的那票人！
手持銅錘的漢子見上回的兩個男人不在，頓時壯了膽量，出言挑釁，「哼！沒了幫手，你怕了？」
她咬牙切齒。就是他傷了刑軦，還讓她誤傷了他！鳳眼登時怒火狂燒，「怕？！我還想找你算帳咧！」她解下腰間的長鞭，手腕靈巧一動，烏黑長鞭以迅雷不及掩耳之勢抽上大漢門面。
「哇！」蒙面人吃痛，銅錘跟著落地，她趁勢連連抽他幾鞭，抽得他哀叫聲不斷。
其餘三名蒙面人見她氣焰逼人，縱是心驚，仍不甘示弱，抄起武器便往她攻去，「臭娘兒們，這回沒人幫你，我看你能囂張到幾時！」
「哼！」她重重哼了一聲，壓下沉重的失落，不著痕迹地移向人煙稀少的荒地，手中長鞭更是毫不留情地往輪番逼近的敵人身上招呼。
幾個蒙面大漢被抽得皮開肉綻，心裡憤怒越堆越高，甚至口出惡言，「凶婆娘是沒人要的，上回幫著你的巨漢咧？被你嚇跑了？哈哈哈！」
張紅蓮倏地臉一白，紅唇咬得死緊，鮮紅的血絲自唇齒之間滲出，握著長鞭的手微微顫抖。
「哈哈哈！被我說中了，沒人要的凶婆娘，哈哈哈……」揮舞狼牙棒的蒙面大漢狂笑不止，「要是你乖一點，我們兄弟倒是可以考慮疼疼你，哈哈哈！」
傷處屢屢被戳痛，滿腔的怒火和羞憤狠狠凌遲她的自尊，理智焚燒殆盡，長鞭急落如雨，「我要殺了你們！」
「有本事再說！」持銅錘的蒙面漢扯住長鞭，狼牙棒便趁機擊上她的後背，
「哈哈！打到了，知道我們的厲害了吧！」
「唔！」她咬牙忍住劇烈的疼痛，鳳眼凶光畢露，下手狠厲要人性命。
時間一點一滴過去，荒地上，五條人影交錯閃動，兵器交接聲連綿不絕，漸漸的，銀白月光下，只剩一條淌著血的紅色身影。
纖弱的身子搖搖晃晃，像是耗盡氣力，紅艷的衣裳染上刺目血腥，飄飄然的衣袂因沾染上鮮血的重量而垂落，月光照映下的艷麗臉龐慘白髮青，彷彿即將離世而去。
她頹然垮下肩，顫著手將長鞭纏回腰際，撐著傷重的身子返回寧遠鏢局。
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刑軦本就不修邊幅，現在更是邋遢得驚人。
滿臉的大鬍子雜亂不堪，過肩的長發像雞窩，簡直成了山裡來的野人。
他整日躲在房裡，沒日沒夜地雕東西，連他最愛的飯菜都不吃了。
白星感受到他低落的情緒，離開後山到他房裡陪他，一人一狐就這樣待在房裡，全然不理會旁人的勸說與關懷。
這一日，展觀風和三個師兄，門也不敲一聲就進了他的房間，反正敲了也沒人回應，不如不敲。
刑軦維持著他們上回見到的姿勢——坐在地上雕得起勁。
「五師兄，你說三師兄何時會恢復正常啊？」展觀風看著潭然不知有人進屋的刑軦，咳聲嘆氣道。
身穿藏青色長袍的曹勝在桌邊坐下，吃起自己帶來的饅頭，「起碼要到他把這大門門板雕好吧？」
棗臉大漢歐滂途繞過白星，這怕這頭頗具靈性的白狐會傷了他，於是打了聲招呼，「喂，我沒惡意，你可別咬我！」湊到刑軦身前的木板一瞧，「哦？那快了嘛！頂多再一天吧？」
「阿軦，你雕好了要裝在哪裡啊？」這門板挺大的，不像他自個兒房間要用的。
「大師兄，你甭問了啦！三師兄會回話才怪！」曹勝看著瘦了一圈的三師兄。竟然連饅頭都沒興趣？！他真的轉性了，唉唉，戀愛難道真會讓人連性子都變？！
「高朋客棧。」出人意料的，他說話了！嗓音瘩啞難辨，卻明顯透露出他對那四個字的依戀不舍。
展觀風瞭然地微笑，「那師兄要怎麼送過去？」
銳利的雕刀一頓，刑軦深吸口氣，啞聲說道：「我、我送去。」話語中含藏了深刻的思念。
這半個多月來，他想了又想師父說的話、師弟說的話，以及……她離去時的神情，想見她的慾望就愈顯張狂叫囂。
要是師父說對了，如果她不是因為一時的迷惘，而是……連日來的思念終於擊潰原先的決定。
他要去見她一面，看她是否仍對他有意，至少，問清楚她的心意。
「哦？」幾個人大感意外，相看一眼，瞬間達成共識。
「那好。」曹勝對眾人一點頭，手中的饅頭疾射而出，打中刑軦和白星。
他登時動彈不得，不敢置信地瞪大眼睛，五師弟點他穴幹麼？！連白星也昏倒了。「你想做什麼？」
四個人七手八腳地把他從地上扶起來，全都有志一同地笑得詭異，「整你啊！誰叫你都不理我們！」
邢軦哭笑不得，「我在忙——」
「少來，明明就是為情所困！」歌滂途扒下他的衣服，「我們來助你一臂之力，你就乖乖別動，哎呀，我忘記你想動也動不了啦！」
他突然有種大難臨頭的感覺，「二師兄，你們想做什麼？」
歐滂途幫他擺個好姿勢，笑得人畜無害，「呵呵，你等一下就知道了。」
「刀呢？」李木強問道，左右打量著師弟的一大把鬍子。
展觀風抽出隨身配劍，「用這個好了。」
「也好。阿軦，你多久沒剃鬍子啦？都快長到肚子上來了。」
他頓時大驚失色，剃鬍子？！「不行！我——」
李木強接過劍，「不行也得行，又不是見不得人，幹麼老讓鬍子遮著臉？阿勝，你去拿水來。」刷刷刷，劍光閃閃，一下子就把那叢鬍子剃得精光。
「哇！這張好久不見的瞼，還是這麼可愛啊！」展觀風故作憐惜，伸手在他光潔的臉上摸了一把。
「阿風！」他困窘不已，想躲又躲不了。
曹勝提著一大桶水進來，「大師兄，水來了。」看到刑軦光溜溜的臉，眼睛一亮，湊上前也捏了他發紅的臉頰一把，「哇！好可愛的三師兄喔！」
隨即三人離開刑軦身邊，順便把昏倒的白星搬到一旁。
李木強咧嘴一笑，「潑！」
「喂喂！你們——啊！」他未競的話語化為一聲慘叫。
「這樣是不是舒服多了？你到底幾天沒洗澡啦？」歐滂途避開水窪，回到刑軦身邊，再次上下打量他，「這雞窩也得整頓一番。」
「嘿嘿，我早想到了，用這個。」展觀風從懷裡掏出一個東西遞給他。
歐滂途看著手中的東西，頓時傻了眼，「馬刷？」用這玩意兒梳頭髮？
展觀風理所當然地點點頭，說得煞有其事，「三師兄從沒梳過頭髮，不用這個，只怕梳不開。」
「誰說的，我有梳過！」刑軦反駁他，怎麼也不願承受這奇恥大辱。
「哦，多久以前？」李木強眉一挑，壓根不信。
「這……」好久以前。後來他洗一洗就任它干，哪管它順不順。
「你是要去見心上人耶！好歹把門面顧一顧。」歐滂途手持馬刷，刷刷刷，快如電，迅如雷的動作扯得刑軦唉唉叫，不一會兒，「好了。」
曹勝眼睛陡地一亮，「哇！越來越可愛了，好可愛的娃娃臉喔！」
他見大勢已去，有氣無力地道：「你們明知道我這張臉和身材不搭，幹麼這樣整我？」
四人相視一笑，異口同聲道：「因為你要去見心上人啊！」
展觀風發出掌風，烘乾他一身的濕意，「張姑娘還沒看過你的真面目耶，總不能要她嫁給一個連臉都沒見過的人吧？」
刑軦一聽，更是沮喪，「只怕她見了我這張臉就跑得老遠……我還是等鬍子長出來后再——」
「不行！」四人又是異口同聲。
「你想辜負我們的一番好意？」一隻手掐上他右邊的娃娃臉。
「你沒試過，怎麼知道她不喜歡？」另一隻手也掐上他左邊光潔的臉。
展觀風拿起黑袍幫他穿上，面帶笑容地諄諄勸慰，「張姑娘可是愛死你了。這件黑袍不也是她送你的？依她大刺刺的性子，還能想到幫你添衣裳，這不是情深意重到令人落淚嗎？你就別想太多，反正她又不是因為長相才愛上你的，說不定她很喜歡你這張娃娃臉呢！」
這一番赤裸裸的對話搞得刑軦滿臉通紅，在少了鬍子遮掩的情況下，火紅的娃娃臉盡人眾人眼底，又是惹來一陣訕笑。
曹勝邊摸白星邊迭聲讚歎，「呵呵，臉紅了，三師兄臉紅也好可愛喔！」
李木強拉扯手下極富彈性的臉皮，好奇心頓起，「張姑娘喜歡阿軦什麼？」
「哈哈！就是你們正在捏的肉啊！她一見師兄就要摸，簡直是摸上癮了。」大吃男人豆腐的張紅蓮跟尷尬窘迫的巨漢師兄，想來就好笑。
「哦？摸哪裡？」曹勝起身踱到刑軦身旁，好奇不已。
展觀風誇張地比畫，「幾乎摸遍全身了，又揉又捏的，我看了都不好意思呢！」
歐滂途和李木強一左一右把他的臉揉得扭曲，聽八師弟一說，才發覺手中的肉手感極佳，「真的很好摸耶！當了二十年的師兄弟，我竟然現在才知道。」
「真的？我也來摸摸。」展觀風和曹勝一聽，同時躍躍欲試，毫不客氣地往他身上摸去。
「喂喂！你們別亂來！」刑挽一急，連忙出聲阻止，試圖保住清白之身，可是沒人理會他，四個大男人就這樣對他大摸特摸。
「真的，手感奇佳耶！」
「軟中帶硬，溫暖結實，難怪張姑娘這麼喜歡。」
「真舒服！」
「唉！」這也是他擔心的一點，如果她只是喜歡他的「肉」，不是喜歡他的人怎麼辦？從沒想過他得跟他的肉爭風吃醋，這實在太可笑、太悲哀了。
曹勝摸了摸他的手臂，「肌肉練得真好，份量十足啊！」
「唉！」他越來越不想去找她了。
展觀風見他愁眉苦臉，也知他是為哪樁事情心煩，「師兄，張姑娘還喜歡你的善良心性，喜歡你待人好，喜歡你好多好多，我也說不清，你直接去問她不就得了。」他在一旁看得可清楚了，張紅蓮根本就是迷上師兄了。
刑軦臉又紅，「你又知道了？」
「相去不遠啦，不然你找她問清楚嘛！」
「可是——」他還是擔心。
李木強鬆開手，面對他的臉，神情十分嚴肅，「阿軦，如果一個姑娘能不在意你的外表而欣賞你的真性情，那她肯定是萬中選一了，你得好好把握啊！」
眾人心有同感，四顆頭點得都快掉下來。
「沒錯，難得難得，多久了？我們有多久沒看過敢跟阿軦說上三句話以上的姑娘了？」歐滂途好整以暇地問向眾人。
曹勝努力回想，「自從師兄變得這麼大隻以後，唔……有十幾年了吧？」
李木強扳扳手指，冷笑著，「哼哼，聽到沒？十幾年耶！阿軦，你不去的話，就別怪我心狠手辣！」
歐滂途揪住他的臉皮往兩邊扯，狠笑道：「沒錯！我們綁也要把你綁去，看你是要自己醒著去，還是昏著給我們運去？你自己選吧！」
「偶繼幾器。」被扯住臉皮，口齒有些不清的刑軦知道他們是認真的，只得答應。
「什麼？」眾人—頭霧水，歐滂途放開手，「再說一遍？」
「我自己去，多謝大家關心了。」他誠懇地向眾人道謝。當然知道大家是一番好意，心中不無感激，看來這些日子，真是讓他們擔心了。
李木強拍拍他的肩，「自家兄弟何須言謝？只是你真的想通了？」
「嗯。我明天將門板雕好就去京城找她。」
眾人相視一笑，「那就好。」
展觀風手一伸，解了他的穴，「你最近沒吃多少，都瘦了一圈，要不要吃飯？」嗜吃如命的師兄競能如此「犧牲」，他也服了張紅蓮的魅力。
刑軦摸摸久違的下巴，不好意思地笑道：「嗯，我等一下就去。」
曹勝想了想，「師父的壽宴完了，三師兄乾脆把張姑娘帶來參加二師兄的婚宴，讓我們瞧瞧是什麼樣的姑娘，能如此慧眼識英雄！」
他不禁有點為難，「這，這事還不一定。」要是大家都想錯了，她根本……
「好好好，你自己看著辦。我們先走了，你要記得去吃飯啊！」李木強看出他的為難，善解人意地領著眾人離開，還給他一個清靜的空間。
他摸摸下巴，就著水盆端詳好久不見的臉，有些不安地喃問出聲，「你會喜歡我的臉嗎？這張與身材如此不搭調的臉……」
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京城大街出現一幅奇怪景象。
一名巨漢扛著一大塊用布包裹著的東西，而他跨下的馬亦是高壯得驚人，只是一張極為可愛的娃娃臉，卻非常怪異地接在那巨漢的脖子上，怎麼瞧怎麼不搭軋。另外那頭跟在馬兒邊的白狐是怎麼回事？光天化日的，白狐不擔心被人抓去剝皮呀？
過往行人個個瞠眼咋舌，爭相目睹這怪異的畫面，漸漸的，人聲騷動，眾人竊竊私語地討論起來。
「是易容吧？技術真高超。」
「說不定人家天生就長那樣。」
「這也太怪了吧！」
「那頭白狐毛色真美，肯定能換不少錢。」
「你敢抓嗎？那巨漢看來不好惹耶！」
「啊！他往這邊看了。」
「噓，小心！他壯得像頭熊，要是發起飆來，我們就完蛋了。」
「不要看了，我們快回去吧！」
刑軦努力不去聽旁人對他的評頭論足，逕目綳著一張臉，強壓下心頭益發明顯的不安，策馬往高朋客棧而去。
「大爺何事找我們老闆？」矮小的中年漢子戒慎恐懼地盯著他，很想跟他說他的面具忘記拿下來了。
「我——」
「哎呀！這下是大……刑公子嗎？」掌柜藉著他高大的體型認出人來，連忙上前問候。
刑挽鬆口氣，這下不用解釋太多了。「掌柜的，我想找你們老闆。」
掌柜被他的臉嚇一跳，游移不定的目光在他臉上打轉，「老闆今天在家裡休息。」原來那把大鬍子下長這副德行啊？
他不禁攢眉，「休息？她生病了？」
「據說是受了點小傷。」
「受傷？！」娃娃臉登時驚慌不已，讓旁人看得忍不住心疼起來。
「我們也不知道詳細的情況，是老闆派人來說的。」掌柜難掩擔心，「不過，已經幾天了，我們都重新開張了，老闆還不來，實在令人擔心。」
刑軦看看客棧里的裝潢，的確是她曾說過的溫馨風味，「什麼時候的事？」已經有大門門板了？那麼……她已經忘了他嗎？
「五天前，老闆從這裡回家后就沒再來了，只讓人來交代她受了傷，要我們照計畫行事。」
「多謝掌柜，那我現在去看看她。」他腳步一轉，往門外走去，可愛的臉上凈是擔心和焦急。
刑軦低頭對在馬兒旁等候的白星說道：「白星，我們再去另一個地方。」見它點頭后才翻身上馬，往寧遠鏢局急馳而去。
寧遠鏢局大門口，幾名武師擋住扛著龐然大物的巨漢，臉上掛著輕蔑。這傢伙難道不知道自己這種體型不適合易容成孩童模樣嗎？
「你是誰？」那頭白狐又是打哪兒來的？
他取下肩上的東西，抱拳一揖，「在下刑軦，想求見二小姐。」
「刑軦？」幾名武師你看看我、我看看你，一致搖頭，「沒聽過。我們家小姐受傷了，不見客！」
「可是我——」
「沒什麼可是的，你走吧！」二小姐都昏迷幾天了，管他是天皇老子還是誰，就是不能讓他進去。
刑軦急了，他想知道她是否安好？「我——」
「刑少俠？！」張錦童驚訝的聲音從門內傳來，轉眼間，已來到他身前。
「張當家，我——」
「你來得正好，快快，跟我來！」他像是見到救星般，不容分說便急匆匆地拉著他進門。
「等——」他匆忙抓起腳邊的東西，示意白星跟上。
「不用等了，你快來，蓮兒快不行了！」張錦童腳下不敢有半分停歇，直直往後院走去。
不行？！
刑軦心頭一震，臉色刷地慘白，「她怎麼了？」
他黑臉一皺，又是擔心、又是無奈，「幾天前教人給傷了，而且傷勢嚴重，偏偏她又一副不好起來也沒關係的態度，給她幾天胡搞下來，傷口發炎，本來還可以醒著說點話，現在已經陷入昏迷好幾天了。」
越聽心越驚，眉心緊鎖，腳步一快，換他拖著張錦童前進。
兩人來到紅蓮樓，張錦童推開門，濃郁的藥味迎面撲來，他提聲叫喚，「小八，給小姐蓋上被子！」
蓋上被子？什麼意思？
他突然停下腳步，轉身面對刑挽，神情嚴肅而凝重，「我就直說了，蓮兒回來后就變了個樣子，整天強顏歡笑，其實誰都看得出來她心裡苦，連受了傷都要死不活的，昏迷中還不斷叫著你，我想她的心意是很明顯了，不知你的意思呢？」
他臉上一陣紅一陣白的，支支吾吾了好一會兒才道：「我、她……如果她真是有意於我，我、我想娶她為妻。」
張錦童這才臉色一緩，揮揮手道：「好，你去吧！」要不是事態緊急，他真想問問那張臉是怎麼回事？
「多謝張當家。」他急急轉過身子，但突然想到什麼，又匆忙轉回來，指向趴卧在門邊的白星，「這是我的朋友，請張當家不要為難它。」接著匆匆跨進內室。
「刑公子，您可來了。小姐老叫著您呢！」小八一見是他，才如釋重負的鬆了口氣。這下小姐會趕快好起來了吧？可是，看體型是他沒錯，臉卻不太像，這是怎麼回事？
「小八姑娘，她情況如何？」錦被蓋著她趴卧的身子，自己根本看不到她的傷勢，只能心急如焚得白了臉。
小八扭著衣袖，瞥瞥床上的人兒，「大夫說是給狼牙棒打到後背，還有幾處刀傷和零星傷口，後來，傷口發炎，小姐便陷入昏迷了。」
狼牙棒？是之前那伙人？
他濃眉擰在一塊兒，真是該斷了禍患嗎？
「我先出去了，刑公子在這兒陪小姐吧！」小八擦著淚退了出去。
刑軦坐到她床邊，低頭看著她裹著層層傷布的嬌軀。
多日不見，再見面竟是這種場景，要是他沒來的話……他不敢再往下想了！一想到可能再也見不到她，再也看不到那雙燦亮的眼眸：心頭就有說不出的難受。
他吐出心口的鬱氣，輕聲說道：「紅蓮、紅蓮，我來了，你趕快好起來呀！紅蓮！」大手撫上她披散枕上的烏黑長發，「紅蓮，你聽到了嗎？我來了，你趕快好起來，趕快好起來……」