第一章
天山頂端終年繚繞著雪白的濃霧，整座山林靜悄悄的，籠罩在一片白皚雪色之中，偶爾竄過雪堆間的動物成了獵人難得的獵物。
一名年紀約莫二十的女子，手持弓箭佇立在參天大樹后，屏氣凝神的注視著前方一隻正在挖掘草根的雪兔。
待時機一到，女子手上的羽箭毫不遲疑的射向眼前的獵物。
雪兔中箭，毛茸茸的小身體掙扎了幾下，溫熱的鮮血流淌，暈染潔白雪地，死亡的氣息籠罩，一個蹬腿，魂歸西天。
她向前拾起已死的雪兔，走向林間深處的小屋。
簡陋的小屋裡只有幾件簡單的傢具，女子身上的衣服也是簡樸的很，一如周遭單調的環境。
她獨自處理兔子，動作迅速、熟練而木然。這是她獨自在山間生活五年的成果，日復一日，生活中的大小事務，全都自己來。
長期一人面對著一片雪白世界的生活，使她遺忘了凡人的喜怒哀樂，除了活下去、復仇的念頭，什麼也進不了她的心房。
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衛欣抹去額際沁出的冷汗，僵直著身子呆坐簡陋的木床，背上的舊傷，因為過份鮮明的惡夢，陣陣抽痛。
她早已習慣這伴隨心緒波動而來的疼痛，叫痛、自憐？早在這份習慣之中消逝無蹤，她只是遠望天邊清冷的日光以及緩飄而下的雪片，臉色蒼白，身子因疼痛而微微顫抖，雙眼卻是一片空洞，不帶一絲情緒。
這些年來，夢境中的人事物反覆出現在午夜夢回的時候，一再提醒她家仇未報的事實。
八年前的家變，她跟著王嬤嬤逃出火海后，便隱姓埋名藏身在人跡罕至的深山裡。王嬤嬤教她這個肩不能挑、手不能提的千金小姐如何在山林中生活、如何使用他們衛家獨特的「毒功」。
她們在渺無人煙的山間相依為命了三年，直到王嬤嬤因勞累過度離世，她才獨自搬到更為險峻、更無人跡的天山頂上。
轉眼間，五年過去了。她已是十八歲的年紀。
這五年來，她反覆夢見那場火，更不斷憶起王嬤嬤口中的復仇計畫。
身為衛家的忠僕，王嬤嬤告訴她那場火的原因，費心儘力的傳授她各種技能，一心希望小小姐為主人報仇。
她總是茫然的聽著王嬤嬤叨叨絮絮的恨語，十來歲的幼小心靈，不太懂人世間的險惡，更不懂為什麼人可以為了私心、貪慾，背叛多年的情誼，還累及衛家上下百餘人的性命。
然而，王嬤嬤臉上的恨意是那麼明顯，反覆提醒她一定要報家仇……，漸漸的，孤寂的心中，活下去為父母報仇成了她生存的唯一理由。
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背著簡單的行囊，衛欣緩步進入天山腳下的小城。
她舉目搜尋了一會兒，隨即走進皮貨店，賣掉這幾年來獵來的皮毛，換得為數不少的銀兩，以便將來的復仇。
隻身一人的年輕姑娘帶著稀少的珍貴毛皮，店家瞧著不免好奇，然而礙於她臉上冰冷而空洞的神情，問也不敢問上一句。
她無視路人好奇的目光，徑自走進一間提供過路旅人用飯過夜的小客棧。客棧里，十幾名大漢分坐了幾桌，或高或低的談話聲此起彼落。
「姑娘，用飯還是住店？」店小二殷勤的迎來。
「用飯，來點小菜便行。」衛欣就著窗邊的小桌坐下，嗓音清脆悅耳卻冰冷得叫人打哆嗦。
「是、是，馬上來。」小二碰上這麼個冰冷的回答，就是眼前的姑娘面貌再清秀、再吸引人，也不敢多說句廢話，匆忙進廚房去了。
「喂，聽說了沒？前個月里，估虎城的胡大少又進了一門小妾哪！」鄰桌客人閑談的聲音不大不小的響起。
估虎城？衛欣清冷的眸子因為這熟悉的字眼泛出一絲漣漪。
一個輕佻的聲音接話：「嗯，聽說又是搶來的，這是第五個啦！」
「唉，這胡大少也太好色了吧！家裡都有幾個小妾了，還老是搶女人，搞得我們都沒好姑娘娶啦！」一個粗獷的聲音開著玩笑。
「如果只是搶女人也就罷了，更可惡的是，如果人家不從，他還要坑人全家咧！可憐了那些家裡有美姑娘的人家。」語畢還無奈的嘆了口氣。
「官府不管的嗎？」粗獷的聲音帶著不可思議。
「胡家財大勢大，縣太爺哪敢得罪他們！」輕佻的聲音道出所有人的莫可奈何。
「唉唉，算了算了，這等鳥事不是咱們這種小老百姓插得了嘴的。快吃一吃，還有十幾里路要趕咧！」
結束這段閑談，男人們付過帳，匆忙離去了。
衛欣木然的表情依舊，她靜靜吃著飯菜，思量適才的談話。
估虎城的胡家，應該就是八年前滅她衛家的仇家之一，仍是這般胡作歹為哪！
看來，報這家仇倒也不是單純的事了，正是順便替天行道。
好，就先從這家歹人下手。衛欣臉上閃過決心，冷眸深處掠過幾點火花。
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涼風輕輕吹拂樹梢，幾片紅葉經不住這般的挑弄，悄悄離了枝梢，在空中旋飛翻舞，天邊的彩霞漸漸隱沒，黑暗緩緩籠罩大地，人聲漸寂，夜來了。
人煙稀疏的官道上，行色匆匆的旅人三五成群，頻頻張望前方燈火點點的估虎城，揮汗前行。
估虎城是處於邊疆之地的大城，胡人和漢人交接往來頻繁，雜居的情況所在多有，受胡人影響的結果，此地民風好勇尚武，處處可見大口喝酒、大塊吃肉的豪爽作風以及女子騎馬出遊的情景。
城外是一片蔥鬱幽深的樹林，繁密的枝葉層層迭迭，綠光森然，在深沉闃暗的夜色中更顯陰氣逼人。
衛欣無視夜色漸濃，充耳不聞幽林陣陣傳來的詭異聲響，維持著輕鬆的步伐向估虎城前進，心中閃過千百種計量，表情卻是一貫的空白。
淡黃色的月光照拂她纖細潔白的身影，讓她蒼白空洞的面容顯得離塵世更遠，宛若一名不識人間情感的仙人，又似一抹無主的幽魂。
「嗷……嗷……嗚……嗚」細碎的聲音傳來，衛欣停下腳步，傾耳聆聽。
是動物受傷的悲鳴。在這荒寂的寒夜，顯得如此的無助而孤寂。
孤寂……，心兒被牽動，衛欣不覺舉步往聲音的來源走去。
明暗不定的樹林里，動物和蟲子發出各類聲響，樹枝被夜風吹動發出的沙沙聲繞耳不絕，月光透過繁密的枝葉灑落地面，變幻出詭異多變的暗影，散發不明的危險氣息。
衛欣提高警覺，循聲在樹林里搜尋，不知不覺進入密林深處。
一株大樹下，蹲伏著一頭黑豹，晶瑩的眸子在黑暗中熠熠發光，光滑黝亮的黑色毛皮反射微弱的月光，形成一圈光暈。
牠的前腳卡在獵人的陷阱之中，動彈不得，此刻已是血肉模糊，鮮血汩汩流出，濕濡了灰褐色的土壤。
衛欣久居山林，深知這會兒，動物的戒心必是極重，她慢慢接近受傷的豹兒，試圖降低牠的敵意，待豹兒平靜下來，她才慢慢蹲低身子，試探性的伸出手。
豹兒感受到她的善意，晶燦的眸子盯著她的一舉一動，低嗚了幾聲，順服的垂下頭，任她撫觸。
衛欣輕撫豹兒溫暖的頸間，撫慰牠受驚的情緒，再慢慢的把鉗入血肉的鐵圈扳開，豹兒見不再吃痛，緩慢而靈巧的抽出前腳，伸出粉紅色的長舌舔舐鮮血淋漓的傷處。
衛欣取出一方乾淨的布巾和一隻小瓷瓶，動作輕柔的清理猙獰的傷口、敷上她自製的傷葯，再仔細的包紮。
詭譎的紛雜聲響不曾止息，呼呼的冷風亦不曾停歇。冷風吹刮過樹身和衛欣纖瘦的身子，烏黑亮麗的秀髮隨風飄動，畫出一道道神秘難解的弧線。
她不畏深夜的刺骨寒風，徐緩而細心的進行每一個步驟，不時探手安撫豹兒，動作輕柔得和臉上的漠然形成強烈的對比。
豹兒閃亮的眸子注視著她，嗚咽一聲，輕舔她纖細的手腕，表達對她的謝意。
衛欣拍拍豹兒漆黑的腦袋，清眸流泄幾不可察的暖意。
她略略清理滿是血污的手，看仍伏在地上的豹兒一眼，回身往來時路走去，姿態一如來時般的輕鬆自在。
更深、更幽暗的林間，身形高大的黑袍男子隱在樹蔭中，訝異這許晚的時間，竟有女子隻身進入陰森幽黑的樹林。
他本想獨自品嘗這寂寥凄清的夜、獨自哀悼他逝去的熱情……，沒想到卻突然冒出個他深惡痛絕的女人！
五年了，自從霓瑜背叛他的那一刻起，他便發誓不再相信世間女子，不再對任何女子敞開心房；然而，這名突然闖進他的世界的女子，似乎有些不同？
迷離的月光下，那雙清澈的眼眸在道盡人間滄桑的同時，也道出人心最可貴的良善，雖是矛盾，在她身上看來，卻是那麼的自然而引人探究。
他灼亮的眸子直直注視著那一人一豹，將女子的動作盡收眼底，眸底的驚訝和難以置信越堆越高，幾乎打破他對一般女子的認知。
她竟對一頭猛獸如此溫柔、如此盡心儘力？更不可思議的是，那兇猛的豹兒竟馴順於她？她究竟有何魅力，能讓不相信人的野獸在生命危急之際，將自身安危交託於她？
太多的不解在他心中盤桓不去，令他不由得對這名陌生的女子產生了好奇，這是五年來的頭一遭，更是他首度對女人產生了好奇……
狂風驟起，錦織的黑袍隨風翻揚飄舞，男子眸中的厭惡悄悄褪去，取而代之的是濃濃的好奇，以及若有似無的欣賞。
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清晨的估虎城是喧鬧嘈雜的，人們展開一日的生活，吆喝叫賣的喊叫聲、廚房裡鍋碗瓢盆的碰撞聲、人們的談天聲……，各類嘈雜的聲音充斥整個空間，將衛欣從惡夢中喚醒。
她緩緩自被窩中坐起，額際的冷汗順著年輕卻蒼白的臉頰滑落，她下意識的伸手按壓背後隱隱作痛的舊傷，又夢見兒時慘遭滅家的情景了—人們的奔逃驚呼聲、物品燃燒時散發的嗆鼻味道、高高竄起的熾熱紅焰、爹叫她快走的悲痛神情……
她搖搖頭，甩開不時來糾纏她的夢魘，推開被子，快速下了床，做過簡單的梳洗后，下樓準備用早飯。今天要做的事還多著呢。
客棧里飄送著食物的香氣，她挑一個不起眼的小桌坐下，一邊用膳，一邊注意周遭的動靜。
她抬眸快速掃過客棧，眼下加上她，共有三桌客人。
門口並坐著兩名男子，穿著帶胡風的漢服，像是城裡的人，正輕聲交談；另一頭的牆邊，一名黑袍男子獨自酌飲，面容隱在陰影里，看不甚清楚，然而高大的身量教人印象深刻。
門邊的年輕男子說到激動處，忽地提高聲量，咬牙切齒，臉上的肥肉巍顫顫的抖動，「不行！我一定要抓到他！」男子恨恨說道，拳頭猛搥桌子幾下，桌上的杯杯盤盤跟著跳動，發出清脆的碰撞聲。
「少爺，我看這事不好辦。老爺子已經注意到了。弄得不好，可是會叫縣太爺難辦事。」一個安撫的聲音響起，想來是這少爺的跟班。他帶著討好的笑容，眼裡滿是算計，兩隻賊眼不老實的飄來飄去。
「縣太爺？我們給他一堆金銀財寶，不就是要他幫我們辦事！」他拉拉因激動而鬆開的衣襟，不以為然的說著，拿起酒杯灌上一口，瞧瞧所剩不多的酒壺，揚聲叫喚：「小二！再拿壺酒來！」
矮瘦的小二連忙堆起滿臉笑，「是，胡少爺。馬上來！」
「小聲點啊！少爺！這裡人多口雜的……」跟班慌慌張張的說著，賊眼掃過在場的眾人。
「哼！在這估虎城裡有誰敢說本少爺的不是！」趾高氣昂的語調，一副天不怕、地不怕的樣子。
「是！」跟班受不了的偷偷翻個白眼，轉眼又是一派奉承的臉色。
「胡少爺，酒來了。」小二去而復返，手上拿著一壺上好的白乾。
人稱胡少爺的年輕男子看也不看他一眼，「嗯，放著。」隨即轉向跟班，目露狠色，不容分說的下了命令，「我不管！今天一定要抓到他！」
「可是老爺子那邊……」跟班為難的嘟囔。
「我說了算，我爹那邊，我會瞞著他的。你給我辦仔細點，別露了馬腳。」他瞪著跟班，勢在必得。
「是！是！」跟班唯唯應諾。
接著，兩人又交頭接耳的竊竊私語，眉眼之間儘是姦邪的算計，三不五時爆出得意的獰笑。
這段交談一字不漏的傳進衛欣耳中，證實了她日前聽到的傳言。
看來這胡家在估虎城作威作福時日已久，她瞄一眼仍在竊竊私語的主僕二人，好一對狼狽為奸的傢伙，讓我來給你們點顏色瞧瞧！不過，要抓誰呢？今晚上胡府查探一下。
她維持著冰冷的神色，心中的估量已轉了幾回。
另一端的牆角，藏在陰影中的黑袍男子借著陰影的幫助，肆無忌憚的觀察她。
從她那清麗卻冰冷的面容，到僵直的背，再到眼中閃過的火花……，唔，火花，有意思，看來她不若昨夜表現出來的那般冷冰冰……，他越來越好奇了。
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衛欣漫步在熱鬧的街道，神情是一貫的冰冷。
邊疆的市街上擺著許多叫賣皮貨的攤子，從灰熊皮到雪白無疵的雪狐皮，應有盡有，一些攤子賣著女子胭脂、外族飾品，還有她小時候常吃的糖葫蘆……，依稀記得每次和娘親到廟裡拜拜，回家的路上，娘親總會買一支糖葫蘆給她，如今……，想到她連娘親的最後一面都沒見著，胸中的憤恨瞬間暴漲，衛家上下百餘口的人命、她幸福的家庭，都毀在那深夜的一場火、那些人性泯滅的仇家手下……
突然—「讓開！讓開！」野蠻的吆喝粗暴的打破她的冥想。
一匹巨大的黑馬招搖的馳過大街，揚起漫天塵土，街上的人群紛紛慌張的往兩邊閃避。
馬背上的騎士不正是今早看到的胡大少？
他威風凜凜的高踞馬背，手裡抓著一條烏亮的長鞭，使勁抽打馬臀，還不時揚起鞭子威嚇兩旁的人群，一副唯我獨尊的派頭。
衛欣冷眼一瞇，靈巧的避開混亂的人群，轉往右側的小巷，不料卻撞到倚在小巷牆邊的黑袍男子。
她喃喃說了聲「失禮。」便要繞過那堵高大的人牆。
怎知那堵人牆卻如影隨形的擋在前頭，幾次繞不過去，她才抬眼瞪向那人。
「姑娘貴姓？芳名？」男子低沉的聲音要笑不笑的，灼亮的眸光緊緊黏著她清麗的臉龐，好奇著她會作何反應。
衛欣打量眼前冒失的男子。高大的身軀包覆在黑袍里，猶如刀刻的粗獷五官鑲在線條剛毅的臉上，散發純男性的氣息，一雙灼亮的眸子在黝黑的皮膚上顯得更為攝人。他抱胸低頭審視著自己，唇角掛著一抹笑。不知怎地，她覺得那抹笑很礙眼。
「讓開。」平靜的聲音里不見一絲情緒。
「姑娘，妳還沒回答我的問題。」男子一派悠閑，絲毫不把她的驅逐之語放在心上。
衛欣不為所動，「我沒必要回答你。讓開！」一邊注意周遭的動靜，若這人意圖不軌，乾脆直接轉回街上算了，那匹笨馬應該走遠了。
「不要拒人於千里之外嘛！我們可以交個朋友呀！」男子不死心，再接再厲的說，深邃的眸子閃動淘氣的光芒。
對猛獸那麼溫柔，對人就這般冷冰冰？此刻，好奇勝過了他對女子的厭惡，他想看看她外冷內熱的性子可以打破多少他對女子的厭惡。
「哼！」衛欣冷哼一聲，轉身往恢復熱鬧的街道走去。
「唉呀！還真的走人了，我好可憐唷，都沒人跟我玩！」男子在衛欣身後以不大不小的聲量說道，裝腔作勢的可憐語調，讓人想揍他一拳。
哼！還理會你這無禮怪人不成！
衛欣心中甚是不快，不理會那調侃人的聲音徑自走著。不一會兒，已把那人遠遠拋在身後，然而那雙灼亮的眼卻在不知不覺間烙上她的心版。
黑袍男子看著衛欣的背影，若有所思。唔，脾氣挺硬的，不過是拿話逗逗，就轉身走人，若是真的生氣了，不知會有什麼樣的火花？眼前閃過晨間在她眼中捕捉到的火花，他不禁越發興奮。