第十八章 薩拉的難題

盛情難卻，艾琳只好捏住那盒子，輕輕打開了盒蓋。

只見紅色的絲絨襯裡上，躺著一隻翅膀鑲嵌著無數粉紅色寶石的黃金蝴蝶胸針。那隻夾做工精巧，一對翅膀輕輕地顫動著，彷彿真是在翩翩起舞一般。

「真的很漂亮！」這樣的一隻夾，就算是艾琳看了，也是微微有些心動。

海倫揚起唇角，「我就知道，你會喜歡的！」

艾琳輕輕合上盒蓋，將那隻蝴蝶胸針送到海倫面前，「我很喜歡，不過我不能收下！姐姐的心意我領了，這胸針還是請您拿回」

海倫笑容一僵，「為什麼？！」

「這麼漂亮精緻的東西只有姐姐才有資格將它戴在胸口，艾琳哪裡配得上！」艾琳笑著將那盒子重新塞回海倫手中。

海倫的眼底閃過一絲不易察覺的鄙夷之色，手指緩緩收緊，將那隻盒子緊緊地握在了手心，臉上卻是露同了依舊溫柔的笑意，「既然艾琳不喜歡，我也就不勉強你了！我先回去收拾房間，晚餐的時候見吧！」

不等艾琳解釋，她已經轉過身，向門口的方向走去。

艾琳邁步欲追，卻現球球正爬上她的腳背，她忙彎下腰去，將它抱起，一邊就揮手示意黛西將門關好。

海倫走到門口，側目轉身，剛好在門縫裡看到艾琳抱起那個彷彿雪團般的小傢伙，她的目光閃爍了一下，腳步未停地走上了樓梯。

這個小小的插曲很快就淹沒在時間的洪流中。

不知不覺，聖星學院開學的日子已經到了。

曼迪斯城距離葉塞河河道不遠，莊園的小型河船還行駛在河道上，聖十字教堂星那高高聳立的鐘樓已經清晰可見。

下了船，艾琳等四人隨著管家查理一起坐上學院派來的馬車。

不一會兒，馬車就在一處樣式古樸的四層青磚建筑前停了下來。

艾琳隨在薩拉身後走下馬車，候在門口套著黑色修女服的一位中年嬤嬤，帶著另外兩位修女，微笑著快步迎了上來，「查理先生，您真是準時！」

查理向她點點頭，接著就介紹了身後這四位貴族子弟的名字。

「三位小姐、卡羅先生，這位是瑪麗亞修女，由她來為你們安排班級和宿舍。希望幾位珍惜這裡的學習機會，周五下午的時候，我會派人來接你們的！」僕人將幾個人的行李搬下車，管家查理簡單地說了幾句，便向眾人告辭，坐上馬車離開了。

「歡迎你們進入聖星學院學習！」瑪麗亞修女的目光溫柔地劃過每個人的臉，「考慮到幾位的年齡和曾經的教育史，海倫和卡羅將會在中級班學習，而薩拉和艾琳則要在初級班學習。你們的宿舍就在對面的樓上，行李我會派人送過去，現在幾位隨我到教室」

聖星學院主要接收的就是曼迪斯城內的貴族和附近的大小莊園主家的孩子，學員並不多，所以在班級的安排上，只有初中高三個班級，艾琳早已經預料到會和薩拉在一個班裡，所以也不顯得驚訝。

倒是薩拉，聽到與艾琳在一起，有些不高興地嘟起了嘴唇。

隨在瑪麗亞修女身後走進門廳，四個人分別被帶到了二樓和三樓不同的教室內。

和各個小教堂內開設的課程相同，聖星學院的課程安排也同樣是分為七個學科，分別是邏輯、語法、修辭、數學、幾何、天文、音樂。

艾琳和薩拉進入二樓的初級班教室的時候，一位俊朗的身著優雅的淡米色春裝的年輕教師，正在慷懶激昂地朗讀著一已故著名詩人的詩句。

看到瑪麗亞修女帶著薩拉和艾琳走進來，這位老師有些不情願地停下了他的朗讀。

「這位是從都萊茵來的愛德華.諾頓先生，是你們的語法老師！」瑪麗亞修女輕聲介紹著面前這位看上去有些偏執的長青年。

奧斯特拉帝國很注重教育，尤其是貴族子女的教育，這是她能夠在肯特大6上長久地立於不敗之地的一個原因，因此，就算是聖星學院這樣不過有幾十位學生的學校，教師的等級也是非常高的，甚至有不少來自都各知名學院的老師會不時為這裡客串教學。

很顯然，這位愛德華先生就是其中一位。

「您好，愛德華先生，我聽過你的名字，您是我喜歡的詩人之一，和您一樣，我同樣來自萊茵！」薩拉搶先向愛德華打著招呼。

「歡迎你加入我的班級！」愛德華笑著指指屋子的兩個空位，「那是你們的位置！」

兩個人同時提裙行禮，薩拉先一步搶了前面的步子，坐到描金高背椅上，她得意地向艾琳揚了揚唇角，艾琳只當沒看到，自動走到了後面的位子，坐了下來。

兩位新同學的加入，立刻就彷彿石子投入平靜的湖面一般，在小小的班級里引起了強烈的漣漪，其它的學員依憑著各個的喜好觀察著新人的艾琳和薩拉，小心議論起來。

瑪麗亞修女關上門離去，愛德華示意大家安靜下來，繼續起了他的朗誦。

他讀的是一讚美春天的詩，無論是詩和他的朗誦都充滿了情感，只可惜除了艾琳之外，其他大多數學生對這些並不感冒。

「這就是奧拉特拉的春天！」動情地朗誦出最後一句，愛德華捏起桌上的教鞭輕輕地拍了拍眼前的桌子，「作為一位貴族的後代，良好的文學修養是必要的基礎，現在，有誰可以為我背誦一詩呢！」

一聽說要背詩，孩子們幾乎是齊齊地低下了臉，生怕和愛德華目光接觸，點中自已，艾琳也不例外，雖然她又從伯爵那裡借了幾可是全是些傳記傳說之類的著作，詩歌可不在她的閱讀之內。

只有薩拉一人高昂著她精緻的小臉，一臉微笑地注視著愛德華。

「薩拉，你要背誦嗎？！」愛德華欣喜地注視著他的新學生。

「不是的！我是想要向您介紹一位小詩人！」薩拉轉身指向坐在她斜後面的艾琳，「我的妹妹艾琳很喜歡寫詩！」

艾琳猛地揚起臉，看到的是薩拉挑釁的笑容。

「真是太好了！我真的沒有想到！」愛德華興奮地抬起手掌將擋住眼睛的長挼到腦後，「艾琳，來吧，將你的詩與我們分享一下！」

「老師，我並不會寫詩……」艾琳沒有想到薩拉這麼快就給她出了難題。

「艾琳，你就不要謙虛了！難道你要向愛德華先生撒謊嗎？！」薩拉的聲音清楚地傳進了每個人的耳朵。

艾琳吸了口氣，這個小丫頭擺明是想讓她丟盡面子。

哼！艾琳在心中冷哼一聲，雖然她並不想和薩拉的矛盾激化，但是在一幫小朋友面前丟臉，實在不是受過高等教育的艾琳想做的事。