第五章 前進
天還沒有亮，系密特已起身，所有的東西，昨天晚上就準備好。
其實也沒有什麼可以準備的，除了一身極為單薄的勁裝，恩格哈用來裝那種神秘細小生物的皮囊，就只剩下波索魯大魔法師通過恩格哈交給他的那兩包東西，以及昨天晚上西馬爾用一整夜時間製作成功的三個幻影傀儡。
身上早已經塗抹了那種防禦寒冷的油膏，對於系密特來說，厚厚的油膏除了防寒外，還可以用來阻止體味散發。
雖然系密特從來沒有見到過魔族之中有什麼嗅覺靈敏的種類，不過既然到了這裡，也不得不防。
即將和他同行的那位薩格長老也已收拾整齊，這位長老除了兩把彎刀，就多了一根細長的繩索。
別墅的主人漢摩伯爵顯然仍舊在沉睡之中，系密特之所以這樣早出發，就是為了不想和老人道別。
和同行的每一個人都道別之後，系密特走出門去。
天色仍舊顯得極為黯淡，只不過風顯得小了一些，連續幾天的大雪，早已經將道路徹底封死，厚厚的積雪幾乎到達系密特的腰際。
「系密特少爺，你要走了？」
身後傳來哈里恩憂傷的聲音。
「照顧好漢摩伯爵，明年春天我們一家還要回到這裡，文思頓和撒丁一直渴望著和漢摩伯爵一起打獵。」
系密特轉過身來安慰道。
說完這些，他和薩格長老鑽進了雪堆之中。
為了避免暴露行蹤，系密特和那位力武士長老決定在雪堆中滑行。
系密特在前面用真實幻影變化出來的尖銳觸角開路，圓形的雪洞足以支撐住他們的身體重量。
向前滑行了大約一刻鐘，系密特突然感到前方撞到了什麼東西，他將觸角伸出雪地，只見正前方擋著一棵大樹。
厚厚的積雪從樹杈上紛紛掉落下來，堆積成一座白色的小山。
「這樣可不行，離開較遠或許不會驚動魔族，但是近了肯定危險。」那位長老搖頭說道。
系密特輕輕按了一下底下的雪堆，雪堆發出極為輕微的咯吱聲，馬上印出了一個淺淺的手印。
「那怎麼辦？我的記憶核晶裡面，沒有如何在雪地上不留下腳印的辦法。」系密特嘆道。
「或許可以用另外一種變通的辦法，別忘了這裡是樹林，我們可以向猴子學習，從一棵樹跳到另外一棵樹。」
薩格長老說道。
「這顯然還不如在雪地底下穿行來得安全，只要我小心一些別撞到樹，就不會顯露行蹤，但是從一棵樹跳到另外一棵樹，樹榦肯定會受到震動，震動會將樹冠頂上的積雪震落下來，這就會引起魔族的注意。」
系密特否定道。
「那是因為你沒有把握住技巧，好好搜索一下你的記憶，你肯定會發現變化力量方向的辦法。
「別以為這僅僅只能夠用在刀法之中，我相信你聽說過，力武士從來不將彎刀當作是武器，那僅僅只是身體的延伸，是身體的一部分，我們的武器就是我們的身軀。
「你試試將記憶中，原本運用在控制彎刀上的改變力量的方法，運用到跳躍和落地動作中。
「記住用腳蹬踩樹榦的時候要用巧勁，千萬不要橫向用力，那會令樹榦劇烈搖晃，儘可能地將力量引向下方，落到對面那棵樹上的時候也同樣如此，讓樹根而並非是樹榦去承受所有的力量。」
說著這位力武士長老輕輕躍起，停在了那棵高大挺拔的雪松之上。
他飛身一縱，那高大魁梧的身軀躍起三米多高，緊接著在半空之中一個折轉，朝著五米之外的另外一棵雪松飛去。
但是當快要接近那棵雪松的時候，他的身體又猛然間落了下來，最終穩穩地釘在了粗壯的樹榦上。
這一連串的動作是那樣緩慢而又清晰，對於系密特來說，這絲毫沒有什麼難以理解的奧妙，只要知道了其中的訣竅，如何用力，如何改變方向，如何著陸，所有這一切都自然而然從他的腦子裡面跳了出來。
學著那位長老的樣子，系密特飛身縱了起來。
從一棵樹跳到另外一棵樹，系密特感到自己的動作越來越流暢，身體也變得越來越輕盈，事實上到了後來，他根本就用不著在一棵樹的樹榦上停留，在一棵樹上輕輕一點便朝著另外一棵樹飛縱過去。
這樣的前進方式確實迅速而且隱蔽，雪地之中沒有留下絲毫痕迹，也沒有震落任何積雪。
不過系密特畢竟不敢大意，他時不時停下來用風將身後有可能留下的蹤跡全部吹散。
就這樣飛縱跳躍般地往前行進了將近一個小時，魔族基地的蹤影漸漸顯露在眼前。
趴在一棵樹的樹梢之上，系密特儘可能地將觸角晚上延伸。
透過那雪白的如同泡沫起伏的樹冠，可以看到遠處他們即將進入的那道山間裂谷。
從這裡到山峰綿延起伏不知道有多遠，一路上到處能夠看到千奇百怪的建築物，這些魔族創造的作品，有的如同層層風帆，有的又宛如海邊的貝殼，不過更多的像是盛開的鮮花。
在所有這些千奇百怪的建築物之中，最顯眼的或許便是幾座高聳的塔樓。
即便在這綿延起伏的樹海之中，這些高塔看上去也顯得鶴立雞群，這些高塔看上去又細又長，頂端彷彿掛著一串長長的葡萄，不過仔細看，可以發現，那些葡萄其實是圓形的，如同鳥巢一般的東西。
在這些高塔的四周，「墮落天使」在那裡不停地飛舞翱翔，這些魔族天使顯然和天空的眼睛一樣，並不懼怕寒冷。
系密特微微眯縫起他的眼睛，那些飛舞著的「墮落天使」漸漸變得模糊起來，漸漸變成了一團飛舞著的煙霧一般的東西，那是飄散開來的熱量。
正當系密特仔細觀察著那些漫天飛舞的「墮落天使」的時候，突然間靠近他們的一座「風帆」的頂端，伸出了一顆令人感到毛骨悚然的頭顱。
系密特緊緊盯著那顆腦袋，只要那顆腦袋稍微有所反應，他肯定會用最快的速度逃跑。
要知道那東西正是詛咒法師。
見識過各種各樣的魔族之後，轉過頭來，反倒是這種最早便出現的魔族種類，對他最具有威脅性。
就在系密特小心警惕的時候，他終於看到那座風帆的背後，隱約露出一根高聳的綠色的煙囪。
系密特非常後悔剛才居然沒有注意到如此危險的東西。
此時此刻他的腦子裡面第一個想法便是，自己的行蹤已暴露，那個詛咒法師就是因為這個原因而伸出頭來巡視。
系密特深吸了一口氣，他等待著那個魔族噴射出致命的血霧，但是過了好一會兒，仍舊絲毫沒有動靜。
這令系密特不由自主地產生了懷疑。
「或許這些高聳的圓筒，只能夠發現有人進入，而無法辨別進入者的身分。」攀爬在他頭頂上方的薩格長老猜測道。
「但是當初在來的路上遇到的那些，難道就能夠辨別進入者的身分？那個時候四處亂竄的魔族比現在要多得多。」
系密特否定道。
「難道這是個陷阱？我們是前進還是撤退？」
那位長老問道。
「既然來到了這裡，即便是陷阱也要闖一闖。現在對於我們來說，最需要擔心的就是詛咒法師，其他的都有辦法對付。」
系密特斬釘截鐵般地說道。
「繼續往裡走？」
長老問道，他做勢就要縱起跳到對面的樹上。
「不，我先要布置一下，該把恩格哈飼養的寵物放出去了。」
系密特連忙叫道。
從口袋裡面掏出一顆葯丸塞在嘴裡，系密特將另外一顆遞給了薩格長老。
這是恩格哈給他用來防止微小生物寄生的解葯。
從背後腰際取下那密封著的皮囊，小心翼翼地打開蓋子，一股淡綠色的煙霧飄了出來，和普通煙霧不同的是，這淡綠色的煙霧並不會飄散開去，而是隨著系密特指引的方向緩緩飄移。
系密特從勁裝的口袋裡面取出一副眼鏡，這同樣也是恩格哈親手特製，雖然說是眼鏡卻沒有鏡片，將這個精緻細巧的金屬圓環湊到眼前，系密特看到這片煙霧閃爍著淡綠色的熒光。
這淡綠色的熒光遠遠飄去，不一會兒便沾染到了一些東西的身上。
令系密特感到有趣的是，這些淡綠色的熒光只會沾在生物體的身上。
另一個讓他驚訝的事情是，一旦沾染上這些細小的散發著淡綠熒光的生物，哪怕寄生體隱藏在岩石和樹木後面，也會被他清清楚楚地看到。
穿透茂密的樹冠，穿透那千奇百怪魔族的建築物，成千上萬閃爍著瀅瀅綠光的魔族顯露在他的眼前。
眼前的景象顯得非常有趣，透過那奇特的眼鏡，系密特注意到那些魔族整整齊齊的排列成尖塔一般的模樣擠在一起，偶爾有一些魔族從禁止狀態蘇醒過來，開始巡邏，從它們的巡邏路線，系密特彷彿看到了一朵盛開的鮮花。
毫無疑問這就是魔族得以度過漫長冬季的秘密。
在這些尖塔之中除了普通魔族，甚至還有那些空中的眼睛，這些空中的眼睛彷彿泄了氣的皮球一般，蜷縮著擠在一起。
系密特還注意到，那些蘇醒過來四處巡邏的魔族幾乎全都是詛咒法師，偶爾看到一些魔族標槍手。
仔細觀察了許久，系密特終於收回了那副與眾不同的眼鏡，他已經對魔族的布置了如指掌。
顯然在建築物外側的，只有那些「墮落天使」和空中的眼睛在四處巡邏，不過「墮落天使」巡視的範圍明顯要小得多。
而在那一座座魔族的奇特建築裡面，站崗放哨的是那些詛咒法師，這些最為危險的魔族時刻警惕著四周，隨時準備著噴發出那致命的血霧。
系密特牢牢記住了一條防衛最為疏鬆的道路，他朝著那位力武士長老打了個手勢，兩個人繼續跳躍著往裡行進。
沒有人會想到，最安全的道路是直接通過那些魔族的建築，隱藏起身形的系密特簡直是大搖大擺地走了進去。
他的選擇其實極為明確，那便是聚集的魔族數量越少的建築就越顯得安全。
正因為如此，他挑了一座泰坦的兵營，這些身體龐大的種族，一個足足抵得上二、三十個其他種類。
潛入魔族巢穴，熟悉的景象再一次進入他的眼前。
到處是排列得整整齊齊的孵化器，不過這些用來孵化泰坦的孵化器，要比以往他曾經看到過的其他孵化器龐大許多。
但是令系密特感到疑惑不解的是，從孵化器裡面走出來的泰坦，並非像他以往見到過的那些強悍的戰爭機器一樣身披厚重鎧甲，手臂上更沒有那延伸出來的骨片彎刀。
突然間，系密特感到身旁的那位長老輕輕推了推他。
順著那位長老的目光，系密特看到一根離開他們藏身之處不遠的柱子。
那根柱子裡面翻騰著紫色的煙霧，系密特剛才沒有注意，此刻凝神觀瞧才發現，在紫煙繚繞之中站立著一個魔族。
這個泰坦既不像是剛才看到的，從孵化器裡面出來的光禿禿的泰坦，同樣也不像是在戰場之上見到過的那些威猛強悍的泰坦。
它的身上已經能夠看到初生的鎧甲，那骨片彎刀也伸出了一段彎彎的小牙。
很顯然這座巢穴，先是生成泰坦，然後轉移到另外一個孵化器裡面生成鎧甲和武器。
看到此情此景，系密特和那位力武士大師面面相覷，突然他們的腦子裡面跳出了一個恐怖的想法。
系密特用最快的速度再一次取出了那枚奇特的眼鏡，透過眼鏡仔細搜索著四周，他終於找尋到了他想要找尋的目標。
忙忙碌碌的「工蜂」將一具又一具介乎於魔族士兵，和那種速度驚人的閃電魔之間的屍體抬下去。
在這裡同樣整整齊齊豎立著上千座柱形孵化器，只不過這些孵化器要比剛才看到的那根柱形孵化器小了許多。
進入這些柱形孵化器的，是系密特熟悉得不能再熟悉的普通魔族士兵。
雖然沒有看到一個孵化完成的魔族從柱形孵化器裡面出來，不過從那些失敗的作品身上，系密特完全能夠猜到，這些普通魔族如果能夠幸運的從裡面出來，它們將會變成什麼。
此時此刻系密特只能夠在心底暗自慶幸，這種強化方式的成功率實在不高，只要一想到滿山遍野的閃電魔蜂擁而來，系密特就感到頭皮發脹。
正在這個時候，一個閃電魔從遠處徑直走了過來。
從四周的魔族，特別是同樣的閃電魔對這頭閃電魔充滿畏懼的樣子，系密特隱隱約約感覺到，這個朝著這裡徑直走來的可怕魔族，應該是那種在激烈的戰鬥中倖存下來，吸收了其他魔族的力量，以至於產生了智力的種類。
幾乎是下意識的，系密特往後退了幾步，躲藏在一排孵化器的後面。
或許是他的舉動，造成了新的破綻，那個閃電魔加快了步伐。
看到此情此景，系密特無奈地舉起右手，聚能刃猛然間從他手掌之上跳了出來。
「別衝動，讓我試試。」還沒有等到系密特動手，身後的那位長老按住了他的肩膀說道。
系密特倒是很想見識一下達到長老境界的力武士，到底擁有何等身手。
但是令他感到疑惑的是，薩格長老顯然絲毫沒有動刀的意思，他靜靜地站在那裡，只是靜靜地站立著。
那個加速走來的閃電魔一下子停住了，它獃獃地站在那裡，過了一會兒開始在原地打轉。
又過了片刻，這傢伙無所事事地走開了。
「那是意念的威力？你運用意念打發了那個魔族？」
系密特好奇地問道。
「是的，意念最多的用處便是精神控制。」
薩格長老點頭說道。
「和咒法師所精通的一樣的精神控制？」系密特問道。
「不，無論是原理還是效果都相差很多。」
「我不知道咒法師是怎麼乾的，不過我覺得，咒法師的精神控制對於越是低等的生物越是有效，但是想要控制人類恐怕沒有那麼容易。」
「聖堂武士的精神控制，更多是混淆和擾亂對方的思維和感覺，所以越是高等的生物越是容易受到控制。
「除此之外，聖堂武士的精神控制很難被察覺，不過和咒法師的那種精神控制比起來，也有不足之處，那就是無法維持長久的控制。」
經歷過這場意外之後，接下來的行程倒是非常順利。
魔族的建築之間總是擁有連接的通道，而除了那些高聳的魔筒，又沒有其他魔族能夠看透系密特的隱形。
不過當系密特到達山腳下的時候，一帆風順的旅行中止了。
從山腳下到裂谷之間隔著一道懸崖峭壁，系密特知道有一條道路能夠直通山脈深處，然後可以從山背後的緩坡到達那道裂谷，不過進山的通道，有幾段異常艱險，系密特擔憂的是，他沒有把握不露出行跡。
比如有一段通道是一道將近三百米長的山脊，山脊僅僅只有一尺多寬，系密特倒是不在意地勢有多麼危險，但是山脊上可沒有樹木能夠讓他攀援跳躍，而此刻這紛飛的大雪，肯定在山脊上鋪上了一片白雪。
系密特同樣也未曾想過，如何隱藏住腳印。
正是因為這個原因，系密特最終放棄了那個誘人的念頭。
當然選擇並非唯一，除了冒險翻過這片懸崖從山谷口進入，還有另外一個辦法，那就是再一次充當鼴鼠的角色，從懸崖邊上打出一條隧道。
這更是一個誘人的想法，擁有聚能刃的他，絕對能夠稱得上是這個世界上最優秀的鼴鼠。
看了一眼高聳的懸崖，再看了一眼突出於樹海之上，那令系密特最感到擔憂的魔筒，最終他選擇重新作一隻勤奮而又沉默的鼴鼠。
在京城拜爾克，上一次戰役之中被徹底摧毀的魔法協會，此刻已然恢復，不過施工的腳手架還未完全拆除。
魔法協會最顯眼的標誌，自然是那聳立的高塔。
高塔的塔頂布設著傳送魔法陣，這也是每一個魔法協會都必然建造一座高塔的原因，這些魔法陣才是魔法師們最為喜愛的「馬車。」
對於魔法師來說，乘坐飛毯旅行同樣不是令人愉快的經歷，除了短途，沒有哪個魔法師會挑選這種交通工具。
除了傳送魔法陣之外，這樣的高塔總是還有許多獨立的靜室。
此刻在高塔中央的環形靜室里，正端坐著三個人。
這裡空空蕩蕩，甚至連桌子也沒有，只有地上鋪設著厚厚的草墊，那三人盤腿席地而坐，在他們的中間還站立著另外一個人，或者更準確地說是豎立著一道虛幻的影像。
那個人像只有一尺多高，臉上帶著一絲慵懶的笑容，正是那個叫拜爾的諸神使者。
圍攏在他周圍盤腿而坐的是波索魯、菲廖斯和崔特，這三位在魔法協會赫赫有名的人物。
不過此刻他們的神情之中全都充滿了無奈，甚至是黯淡的憂傷。
「你們的損失到底有多少？」
拜爾直截了當地問道。
「損失非常巨大，將近三十個小隊徹底失去了聯繫，那意味著一下子損失了近百位聖堂武士，將近三十位魔法師和將近三十位高級祭司。
「那些魔法師都是頗有一定成就的人物，魔法協會沒有幾個世紀的休整恐怕難以恢復元氣。」
菲廖斯大魔法師重重的嘆了口氣說道，在這裡他的地位可以說是最高的，正因為如此大部分問題全都由他來回答。
「除了系密特他們一行人，其他的小隊已然被召了回來。」波索魯大魔法師連忙補充道。
「說實話，讓你們感到棘手的那些東西，同樣讓我們感到討厭。」
拜爾點了點頭說道。
「閣下所說的準備工作，是否已然做得差不多了？」
波索魯微微顯得有些憂慮地問道。
「別不耐煩，平心而論我們也希望儘快拔掉這些討厭的釘子，當初我們也曾經因為這些東西而損失慘重。
「如果這顆星球不是被那些討厭的東西所包裹著，對我們來說最容易的辦法，就是升高到魔族根本就沒有辦法構到的地方，然後從空中將需要拔出的目標一一敲掉。
「很可惜這隻不過是假設，事實上你們的頭頂上有一個你們看不見的罩子。正因為如此，我們只好運用另外一種古老的，甚至連我們自己都快要忘記的辦法，來對付那些討厭的目標。
「不過這種辦法因為太久沒有用過，別說是現成的武器，就算是製作武器的原料都沒有。
「這兩天來，我們已用最快的速度進行準備，想要對付那些防空塔，必須要擁有足夠的彈葯，那些防空塔的數量實在太多了。」拜爾回答道。
「什麼時候能夠全部準備完成？」波索魯大魔法師憂心忡忡地問道，此刻他最關心的便是系密特一行人。
「兩天之後，不過到現在為止製造好的武器，已足夠用來支援那個小傢伙，你們最好馬上和小傢伙取得聯繫，我可不希望他被我們的武器誤傷到。」拜爾說道，他的神情看上去非常輕鬆。
「那實在是太好了，不過我們已然看到，那些魔族修復損失的速度是如此驚人，是否有辦法讓那些魔族無法重新修復？」
波索魯大魔法師問道。
「有辦法，如果你不在乎那片森林變得和荒原一模一樣的話。」拜爾不負責任地聳了聳肩膀。
「那算我沒說。」
波索魯大魔法師只能夠選擇放棄。
「可以理解，我們也希望能夠保全這個美麗的世界，不過我們也會儘可能延長魔族修補損失的時間。」
「在攻擊那些防空塔的同時，我們還將攻擊和建造修復防空塔息息相關的魔族要害，這會大大延遲魔族進行修補的時間。」
「除此之外，有一件事情我們已然在做了，那就是從北部海洋源源不斷地向這片森林輸送水氣。
「我可以保證，籠罩在北方森林上方的雲團，在整個冬天都別想散去，隨著時間推移，降落的冰雪將足以把那些魔族徹底掩埋。」拜爾說道。
「用積雪阻止魔族的行動？」
那位自由軍首領問道。
「不僅僅如此，寒冷會讓魔族的工作效率變得很低，暴露在外面的魔族會迅速喪失生命活力。
「除此之外，魔族中所有能夠飛行的種類，都必須消耗大量的能量以便讓自己產生熱量，這需要消耗額外的食物。
「寒冷和積雪會使得那些紫色的植物無法生長，這就逼得那些魔族不得不到更遠的地方去收割，暴露在外的時間越長，就越有可能被凍死。」
拜爾用惡毒的語調說道。
「如果下的是雨，或許會更好。」
崔特稍微思索了片刻說道。
「這個建議不錯，或許是應該試試，將整個大地全都冰封起來，不過我擔心樹木和森林裡的動物將會因此而死去不少。」
拜爾點了點頭。
尖銳刺耳的轟鳴聲將系密特埋頭從事的挖掘工作徹底打斷。
和薩格長老一起從那剛剛挖掘好的洞穴之中鑽出來，兩個人飛快地爬上一旁傾斜的山坡。
從岩石的縫隙之中伸出頭去，只見遠處天邊，再一次飛來了那如同流星一般的細長箭矢。
不過和上一次不同，這些纖細的箭矢並非穿透高高的雲層，而是緊貼著連綿起伏的樹冠飛來。
那震耳欲聾的轟鳴令整座森林都在顫抖，原本堆積在樹梢上的厚厚積雪，全都震落了下來，露出一片綠色。
這副景象說不出的詭異。
震耳欲聾的轟鳴聲再一次響起，淡綠色的煙霧四處瀰漫，在遠處墨綠色的雲團接二連三炸裂開來，這番景象遠不是當初在來的路上見到的所能夠比擬。
看到那些噴發出來綠色濃煙，系密特總算知道，魔族母巢的防衛是何等嚴密。
一眼望去，山脈周圍布設的魔筒至少有上千座之多。
轟響幾乎連成一片，系密特只感覺到大地不停地震動著，遠處那朵朵綠色濃煙同樣迅速覆蓋樹海。
爆炸的火光直衝雲霄，墨綠濃煙之中隨時能夠看到四處飛濺的火星，不過更多的是被炸斷震飛得老高的枝葉和樹杈。
無論是那些急速飛來的細長箭矢，還是炸裂開來的墨綠雲團，這兩種武器的威力對於樹木和森林來說，實在是太大了一些。
不過這也有一樣好處，那便是剛剛看到一棵大樹被飛散的火星所點燃，化作熊熊燃燒的火炬，但是在下一瞬間，猛烈的爆炸，洶湧的氣浪就將熊熊大火震散吹熄。
突然間一聲沉悶的轟鳴聲在山崖邊響起，熊熊的大火一下子飛竄了起來，森林被點著了。
又是一聲爆炸聲，這一次爆炸聲離得很近，正因為如此，系密特總算知道，那細長箭矢的爆炸並非他聽到的那樣沉悶。
爆炸點四周的樹木顯然成為了無辜的受害者，系密特清清楚楚地看到需要三、四個人才能夠環抱的大樹，在那驚天動地的轟鳴聲中變得粉碎。
折斷的枝條，碎裂的木片劈哩啪啦地擊打著四周的樹海，那番景象已無法用震撼來形容。
彷彿感受到痛苦，彷彿在仰天哀嚎，又是一片震耳欲聾的轟鳴聲響起，淡綠色的煙霧更加彌散開來，甚至連繫密特躲藏的地方也籠罩在這片煙霧之中。
這東西有一種嗆鼻的味道。
為了躲避這些討厭的淡綠煙霧，同樣也是為了能夠站得更高看得更加清楚，系密特飛快地朝著山上爬去。
爬到比樹冠高的地方，四周的景象盡收眼底，那咆哮著…吼著噴吐出淡綠濃煙的魔筒仍舊數量眾多，不過爆炸聲也同樣此起彼伏，越來越多的魔筒化為燒焦的殘骸。
從山峰的裂谷之中，從那些千奇百怪的建築裡面，難以計數的魔族蜂擁而出，令系密特感到疑惑的是，它們之中大部分是沒有絲毫戰鬥力的「工蜂。」
不過系密特很快便明白，為什麼是它們而不是魔族士兵跑出來。
顯然這種與眾不同的、根本看不到敵人的戰鬥，其他魔族沒有一個能夠插得了手。
轟鳴聲漸漸變得稀疏起來，眼前可以看到的地方只有孤零零的幾根魔筒聳立在那裡。
又過了半個小時，遠處再一次響起了那刺耳的轟鳴聲。
面對這一次的進攻，剩下的那些魔筒所作的還擊顯得頗為軟弱，那些細長的箭矢幾乎沒有受到阻擋就飛了過來。
僅有的那幾根魔筒也被摧毀，剩下的那些細長的箭矢，開始摧毀其他目標，系密特看不出什麼東西成為了它們優先選擇的對象，只看到一道道火光衝天而起。
熊熊燃燒的大火開始朝著四面八方蔓延開來。
正當系密特為了這座熟悉而且熱愛的森林而感到擔憂的時候，突然間感覺到頭頂上下起了雨點。
隨著隆隆雷聲的響起，閃電如同蚯蚓一般在雲層之中爬行，剛剛還是零星的雨點，此刻已是暴雨連綿，其中還夾雜著冰雹，一開始冰雹僅僅只是豆大的小粒，但是轉眼間就變成了拳頭大小的兇器。
值得慶幸的是，當感受到頭頂上飄落雨點的時候，系密特已拚命往回跑，那個剛剛挖掘出來的洞穴，顯然成了最好的庇護所。
沒有什麼比嚴寒冬天裡的大雨更令人感到討厭和害怕，單單隻有寒冷或許還沒什麼，但是寒冷加上潮濕就完全不同，兩者的結合足以致命。
躲在洞穴之中，系密特朝著外面張望，這突如其來的暴雨，令森林大火得到了控制，火勢漸漸平息了下來。
剛剛經受過爆炸和大火考驗的這片森林，此刻又不得不經受冰雹的打擊，不過被冰雹打得更慘的，無疑是那些暴露在外的魔族。
系密特親眼看到許多魔族跑著跑著，突然間一頭栽倒在地上，它們之中有的是被從高空砸落下來的冰雹所擊中，有的則是因為雪地變得冰冷濕滑而摔倒。
雖然大部分魔族仍舊能夠掙扎著站起來，但是也有一些永遠躺在了地上。
風越刮越猛烈，夾雜著暴雨的風甚至直灌進洞里來。
系密特和那位長老只能夠往後挪，但是很快，系密特就發現，洞穴的深處開始有水滲透進來。
「看來得等到暴雨過後再說了。」
薩格長老搖了搖頭說道。
系密特同樣也非常清楚，他忙了一整天的工作算是白費了，他絕對不希望浸泡在水裡進行挖掘工作，特別是現在這個冰寒徹骨的冬季。
當初在另外一座山峰，在另外一個岩洞之中，他已嘗過苦頭，更何況那個時候還是一年之中最熱的夏天。
「這天氣變化得實在有些蹊蹺，我在這裡住了這麼多年，從來沒有遇到過這樣的事情。」
系密特皺緊眉頭說道。
「如果住在這裡且對這裡無比熟悉的你，感到天氣變化非常蹊蹺的話，那麼這或許不是自然的結果，而是人為的布置。」
薩格長老淡然地說道。
「人為？」系密特驚詫地問道。
「是的，難道你沒有感到奇怪，為什麼天氣會一下子變得如此寒冷？原本要兩、三天才能夠凍結的河水，一夜之間已冰凍達一寸之厚。
「更何況按理說，如此寒冷且大雪紛飛的天氣，根本就不會下雨，更不會下這樣大的暴雨，暴雨裡面夾雜著冰雹，也絕對不是常見的情況，除此之外，你是否注意到外面的冰雹形狀？」薩格長老問道。
「形狀？」系密特疑惑不解地問道。
「豎起你的耳朵，用心去傾聽，不必用眼睛也能夠看到許多東西。」那位長老說道。
按照薩格長老所說的那樣，系密特將所有的注意力集中在耳朵之上。
最刺耳的自然是那呼嘯的風聲，不過此刻又多了一些細碎的叮叮噹噹的聲響。
「尖銳如同刀鋒一般的冰雹？」系密特問道。
「你的耳朵不錯，現在你總算應該明白，為什麼我說，這異常的天氣變化有可能是人為的。」薩格長老說道。
「但是這又有什麼用處，此刻被冰雹擊殺的，除了那些來不及回來的空中眼睛，其他大多只是一些沒有戰鬥力的魔族。」系密特疑惑不解地問道。
「這當然有用，難道你未曾發現，無論多麼強大的魔族，都必須由它們來供養？
「再問你一句話，如果最終聖堂、魔法協會和教會都得以倖存下來，但是除此之外的所有人都死亡，你說，這樣的勝利是否有意義？」薩格長老闆著那陰沉的面孔，淡淡地問道。
系密特一時之間無法回答。