第十三章
即使她的人生原就與他不相干，但或許，打從他們一塊兒落水的那天開始，命運就已註定走向了不同的方向。
「嗯？」流叶音回過頭，有絲納悶，「你說什麼？」
她還以為律景鳩羅會因為心地太好，就給她一句「好」，沒料著他卻表情嚴肅。
「不成。」律景鳩羅蹙緊了眉，突地沉聲一喝，「你可以想我，但我不會讓你遇上這種事。」
不管是有所犧牲的聯姻，或是遭人暗殺逝世……不管是哪一個，都是讓他光想就心口揪疼的事情。
「什麼……」
面對律景鳩羅突如其來的認真表情，那一臉的沉重，教流叶音看得心口微跳。
她不過隨口聊幾句話，怎麼他卻露出這種戰神似的駭人表情？
而且……
是不是她多心了？
怎麼覺得律景鳩羅話中的意思，似乎是保護欲盡露，還挾帶了不少私情……
有些尷尬的氣氛在兩人之間穿梭，教流叶音僵著唇說不出話，也讓一時口快的律景鳩羅找不到緩和的詞語。
沉默橫亘，棕眸與黑瞳在沉默之中交會，卻總是心虛似的迴避開來。
好半晌，律景鳩羅才伸手按揉著自己的額心，彷彿是在舒緩自己的緊繃情緒般，啞著嗓音應道。「我的意思是說……我說過會保護你的，所以那些委屈自己的事，你用不著現在考慮。」
他試圖找個不太衝突的字眼將這份過度曖昧的氣氛打散，只是情苗既已種下，再要根除卻是難如登天。
「喔……我懂，原來、原來……你是這意思啊！」
流叶音覺得微燙的高溫正在她的粉頰上肆虐，只是她卻找不著讓熱氣奔散的出口。
「而且，事情也不會真如你想的那般。」律景鳩羅轉開話題，抄起桌上的信柬朝她晃了晃，「其實，流火國已有回信了。」
先前她帶著葯籃闖入時，小兵便是將信送來給他，只是他一直沒找著機會對她說明。
「真的？」流叶音暫且拋開羞澀，起身往律景鳩羅走去，「那堂兄說了些什麼？」
「這信……」律景鳩羅抿起唇，聲調微沉，「我去信是想通知你那位領兵的堂兄，言明你還活著而且遭人追殺，並說明雙方言和之意，但他這回信卻是文不對題。」
流叶音迷糊了。「怎麼說？」
「信中寫明，攻打懷國是你這位女王流叶音的旨意，如今女王驟逝，流火國自然沒必要再攻打懷國，他們駐軍理城城外百日，是為吊念女王，只是你先前落入溪谷后，他們一直沒能尋到遺體，希望我國協尋，只要一旦找到你的遺體交還給他們，流火國大軍便立刻護送遺體回國並退兵。」
律景鳩羅將信柬內容簡單述說一遍，未了，黑瞳才停在流叶音臉上，眼神還寫著複雜。
「這是什麼跟什麼啊……說得好像篤定我死了一樣！堂兄究竟有沒有看懂你的信？我分明就還活著……」流叶音錯愕地與律景鳩羅相對望，兩人腦海里皆是一片混亂。
「我也不懂這是怎麼回事。」律景鳩羅可不覺得自己的文筆有差到讓敵國大將看不懂的地步。
「這到底……」
流叶音呆愣在原地，半天說不出一句話來。
兩人面面相覷，正愁著找不出謎底時，冷不防地，帳門口卻突然被人一掀，接著一個瘦長斯文身影越門而入，朝著兩人吐出了一聲解惑似的回答。
「這是威脅信，意思是要懷國殺了女王並交出遺體，否則將揮軍攻打懷國。」
一雙帶勾似狐的眼眸，那是懷國輔臣檀玉濂的相貌特色之一。
揚著手裡的信柬，他從容不迫地踏入律景鳩羅的營帳里，視線掃過身旁的流叶音后，他輕笑一聲，隨即往律景鳩羅帳內長毛毯上坐下。
「玉濂，你怎會來此？還有，你剛才說這是威脅信……」見到好友，律景鳩羅沒有驚喜，反倒訝異。
「說來話長。」檀玉濂逕自取了律景鳩羅的茶杯，一飲而盡，潤了喉嚨，才道。「你與女王是要站著聽我長話短說，還是坐下來聽我詳解？」
「我想知道詳細的事情是怎麼回事。」在軍營待了好些日子，又聽律景鳩羅介紹過懷國，所以在聽見律景鳩羅喚檀玉濂名字時，流叶音的心裡已有了個底。
沒想到懷國竟派輔臣親自出馬，也許這內情真的不單純。
「那就都坐下來吧！仰著脖子說話挺累人的。」檀玉濂揮揮手，示意兩人坐下后，才緩緩續道。「先前鳩羅送來的信，其實已將事情詳述過，看完信后，我其實大略明白了，不過為求確實，我還是直接過來親眼瞧瞧。」
「那你說這是威脅信，意思是……」律景鳩羅眉心一蹙，不祥預感油然而生。
「就字面上的意思，簡單來講，是自家人在奪權。」檀玉濂亮出大白話，「要刺殺女王的，不是下邊的士兵思鄉想造反之類的單純理由，而是流鐵竟刻意置女王於死地，好取而代之。」
「什麼？你說堂兄想殺我？」那個自小護她護到大的流鐵竟？不！她不信！
「是。」檀玉濂點頭，又道。「我想，在女王中計落水時，他已巴望著只能尋回女王遺體了，派士兵順河搜索是為確定，若女王大難不死，便在野地了結她的性命，永絕後患。」
「可他們沒料到有我護著女王，才捎來這封信？」聽著檀玉濂的大膽推測，律景鳩羅也猜得出下文為何了。
「對，告知你出兵是女王旨意，也是為了強調，女王好戰滋事，若女王活著只會對懷國不利，用意是讓我們下手殺她……」拉長了尾音，檀玉濂刻意往流叶音瞟去。
「怎麼會……」流叶音猛搖頭，「堂兄他雖然有才有能，但從沒動過這種念頭啊！而且他若真想奪權，大可在我年幼時便下手，何必等到現在？」
流鐵竟守著父王遺命多年，忠心耿耿，向來是她說一，堂兄不道二的，現在要她相信暗殺是堂兄主使，她怎能接受！
「想必流鐵竟有他的理由。」對於流火國內政，檀玉濂還不熟悉，所以也僅能以現有的線索去推測，「我只知道，他為了達到目的，甚至不惜要挾懷國下手殺你。」
而且由回信看來，流鐵竟是吃了秤砣鐵了心，絕不要流叶音迴流火國了，才會搬出只要懷國送回遺體就議和不打這樣的條件來。
「不……堂兄他會有什麼理由？他可以對我下手的機會那麼多……他真的沒有理由等到現在的！」
流叶音慘白了臉孔，實在不想相信這個可能性，但檀玉濂的推測卻又極其合理，教她這單純過頭的腦袋瓜子根本找不出可以反駁的句子來。
「如果女王不肯相信，我們可以試著證明，畢竟這些也全是我的獨斷推測。」
檀玉濂走近流叶音，往她身上一襲的懷國衣裳打量了會，最後將視線落在她手中的戒指上。
那是枚刻有火焰紋樣的戒指，還摻著硃紅色調，很明顯的，應是流火國的飾物。
「這個給我。」
檀玉濂也沒開口，只是逕自取下了她的戒指。
「那是我流火國的傳國信物，你拿它想做啥？」
流叶音的腦袋一片混亂，見檀玉濂拿了她的信物往桌旁走去，逕自低頭寫信，忍不住吐出疑惑。
「是傳國信物？那更好。」檀玉濂回頭瞥了流叶音一眼，唇角勾起了不明所以的詭笑。
他將信柬封好，又喚來士兵，要他們將戒指塗上血跡，與信柬一同密封，悄悄地送入流火國大營，交給目前的流火國大將流鐵竟。
「玉濂，你這是……」
律景鳩羅知道，檀玉濂做事總有他的理由，而且多數時候都是在設計旁人，只不過這回，他還真猜不透檀玉濂想做什麼。
將信物塗上血跡送去給流鐵竟，是想博取他的信任，告訴他流叶音已亡？流鐵竟會這麼輕易地相信嗎？
「我知道你們不懂，我就從頭說明吧！」檀玉濂擱下筆墨，轉身解釋道。「少個好戰女王，對懷國而言雖是好事，但流火國國富兵強，實力不可小覷，假以時日，任憑坐大，對懷國亦是威脅，若到時候又出現個好戰國王、好戰女王，豈不是戰事依舊？」
「那你的意思是……」
這點道理，律景鳩羅自是明白的，所以他才想送流叶音回國，因為這陣子相處下來，他深信流叶音必然不會再興戰禍，更會細細教導子民，不可為求私心而興戰亂。
可他沒料到，事與願違。
「我說鳩羅，這和平求長遠、計策求穩當，既然流火國的領兵宗相無意攻打懷國，願與我國交好，以懷國立場，只要拱其為國王，兩國自然能和平長久。」
說穿了，檀玉濂這計策，與律景鳩羅的其實差不了多少，差別只在於今後的流火國是誰當家。
「我知道，所以我才想送女王回國——」律景鳩羅有些微驚，沒料到檀玉濂竟是想順了流鐵竟的心思，使其稱王。
如此一來，流叶音該何去何從？
流火國，可是她渴望回去的故鄉啊！
「我有更簡單的方法。」檀玉濂打斷律景鳩羅的話，應道。「我附信一封，告訴流鐵竟，懷國可助他回國稱王，至於女王遺體一事，從此不需流火國操心，為表誠心，先送上女王的戒指，若流宗相肯接納此條件，便營退十里，以表誠意。」
「你這話明著像是幫人測真心，可暗地裡怎麼像是要算計流鐵竟露出馬腳？」
律景鳩羅與檀玉濂相知多年，豈會不知他話中真意。
若是流鐵竟真的為此信，營退十里，那就表示暗殺真相確實如檀玉濂所言了。
「這叫一箭雙鵰，你該多學學我。」檀玉濂唇勾帶笑，又道。「我還言明，若條件談妥，雙方可遣使定約，懷國便交出女王遺體，再借兵十萬，讓流宗相無所顧忌地回國坐鎮，平民心、擁王位，日後只要流鐵竟一日為王，兩國永不侵攻。」
他說得得意，聽在流叶音耳中卻是令她頭皮發麻。
交出女王遺體？
這意思是，若流鐵竟真有意要她死，那等他營退十里那一天，就是她的死期了？
「這麼說來，你送去帶血的戒指是叫他安心吧？因為若流叶音死了，他是全流火國最有資格繼位的人，而借兵十萬，應是讓他能夠以大軍勢力威壓朝臣，讓想反對他稱王的人不敢開口吧！」
律景鳩羅也不是傻子，聽見檀玉濂的計謀，他除了佩服以外，還真找不出別的讚美。
一來可退兵，二來可長保平和，真的是一箭雙鵰。
「對，若我料想無誤，很快的，我們就會見到流火國營退十里。」檀玉濂面露笑意，若狐的眸已帶著他的心思往帳外飄去。
聽著他信心十足的回應，流叶音再也沒了力氣。
慘白著臉孔，流叶音抱住自己微顫的雙肩，一雙帶著恐懼的棕眸，只敢瞧向身旁正與檀玉濂商議的律景鳩羅，可她卻不知道，自己究竟還能不能得到這個男人的呵護？
而律景鳩羅，是不是會再一次地，為她搶回這一命……
時間在沉默之中流逝。
律景鳩羅與檀玉濂兀自在旁商量著如何使流火國儘速退兵的其他方法，以及萬一推測錯誤，流鐵竟並非幕後主使的其餘退路，而流叶音僅是縮在毯子上，神情顯得相當驚慌。
果然，她終究是比不上懷國在律景鳩羅心中的地位，檀玉濂一說要拿她的遺體去換取退兵機會，律景鳩羅便點頭同意，根本沒為她多開口求情。