第三十一章 百年苦戀
竹籬，茅亭。
玲瓏天成的石山，點綴著矮松，偶而，一兩棵高矗入雲的杉樹，像是比山還高。
沿著淙淙的小溪而上，曲折婉蜒。
在綠蔭濃處，一角紅樓飛檐，看來特別趣味，完全沒有半點塵囂，說它是天堂卻也未必，說它幽靜典雅，出俗安詳半點也不為過。
事實上，紅樓底層的「苑廳」，不但不安詳，而且關係到一場殺劫，一場武林空前未有的大計，正在這兒計議、安排。
百花夫人與常老夫人並肩坐在上首。
藍秀、南蕙坐了主位。
常玉嵐傍著常玉峰並肩坐在客位上。
廳外侍立著的，是「桃花老人「陶林、神鷹全老五、五條龍的老二、獨角蛟劉天殘。
常老夫人神情凝重的道：「為了拙大夫事，再加上之小兒東闖西盪與人結的怨恨，要是引起偌大的殺劫，實在是罪孽深重。」
百花夫人苦苦一笑道：「這種情勢的造成，並非一朝一夕，也不是某人某事所引起，司馬長風的一個自大貪念、狼子野心，乃是禍根，雖然不發生在金陵世家，也會因其他門派的事形成導火線，老夫人勿須自責。」
藍秀點頭道：「事有必然，多病久病的人，一旦入了膏肓，勢必有個結果！」
常玉嵐道：「目前我們既不能遏止這場浩劫，應該如何著手？」
南蕙插口道：「依我之見，大家闖進司馬山莊，殺他一個雞犬不留，一切都解決了！」
百花夫人笑道：「南姑娘倒乾脆！」
藍秀淡淡一笑道：「司馬山莊必定要去，只是要謀定而後動！」
常老夫人搖頭道：「殺個雞犬不留，是否反應過於激烈呢？」
南蕙搶著道：「你不殺他，他就殺你。不把禍根剷除，事情還是不算了結！」
常玉嵐深恐大家都反對南蕙的意見，使她難以下台，甚至她一使性子，單獨跑到司馬山莊，其後果不堪設想。因此，微笑道：「南姑娘的話，是有些道理，只是，愚兄以為，這事要統一行動，我們願意聽聽百花夫人的卓見，也請夫人主持！」
常老夫人點頭道：「嵐兒之言不錯！這是大事，千萬不可各自為政！」
她特別對著南蕙點頭不已。
南蕙當然明白，不由笑道：「老夫人放心，我不會那麼魯莽，要是初出洗翠潭，就不一定了！」
說完，她自己也忍俊不住，吃吃的掩口葫蘆，笑了出來！
常玉嵐道：「南姑娘，茲事體大，必須謀定而後動的見解是對的！」
南蕙淡淡一笑道：「你與藍姑娘的意見完全一樣，真是英雄所見略同！」
原來南惠在金陵一呆就是半年多，常老夫人也教了她一些詩詞歌賦，再不是洗翠潭的野丫頭了！
當然，女孩子大了，心中也就不同，對於常玉嵐，雖然也有仰慕之情，但是，她也知道常玉嵐對藍秀愛慕至極，藍秀對於常玉嵐，也十分心儀，因此，言語中不免有些調侃的意味。
南蕙生性耿直，並沒有酸溜的味道！
百花夫人深恐藍秀是說者無心聽者有意，忙把話題撇開道：「我們不必說誰指揮誰作主，只是目前我們要分成兩撥，分途辦事！」
常玉嵐道：「分成兩撥？」
百花夫人道：「一撥去司馬山莊，一撥去暗香谷！」
藍秀也點頭道：「對！這兩下必有牽連！」
常玉嵐雖然不了解藍秀所說的「牽連」指的是什麼，但是，他對陷在暗香谷的紀無情與司馬駿，實在難以忘懷。
因此，他試探著道：「那麼都是誰去暗香谷，誰去司馬山莊呢？」
常老夫人不加思索的道：「老身要去司馬山莊！」
常玉嵐不由道：「娘！千里迢迢，歲暮年殘，此地苦寒，你老人家……」
「怎麼？」常老夫人的臉色一正，攔住了常玉嵐的話，十分悲凄的道：「感謝夫人探聽出你爹現在司馬山莊，我不去誰去？」
常玉嵐忙正色道：「娘，兒子的意思並不是不去，而是應該由兒子去！」
常玉峰也恭聲道：「由孩兒同三弟去！」
不料——
百花夫人微笑道：「你們誰也別去，司馬山莊只有我去！」
常老夫人忙道：「這萬萬使不得，常家欠你的太多了！何況，我救夫，他兄弟們救父，怎能再勞動夫人你的大駕？」
百花夫人搖頭道：「這是整個武林的大事，救夫也好，救父也罷，只是附帶的一環！」
常老夫人依舊堅持道：「老身不去，一輩子心中不安！也對不起嵐兒的爹！」
百花夫人道：「這不是對不起對得起的問題，而是該不該的問題！」
常夫人苦苦一笑道：「夫人是不是因為我已老邁！甚至是大家的累贅？」
「不！」百花夫人忙道：「哪兒的話呢？你那一手追魂奪命子母連環珠，在座的還沒人能比得上！」
常老夫人道：「雕蟲小技，夫人……」
「你聽我說！」百花夫人帶笑道，「司馬山莊除了我之外，你們各位都沒法子去，因為，庄下的地穴秘道，我比誰都清楚，甚至比司馬長風還清楚！」
此言一出，眾人全都無話可說！
百花夫人道：「我來分派一下！藍秀姑娘與常三少俠帶著桃花老人陶林、再配上神鷹全大、獨角蛟劉二，星夜趕往暗香谷！」
藍秀道：「如此，夫人您……」
百花夫人道：「我只帶南蕙一人就綽綽有餘了！」
常玉峰忙道：「夫人！我……」
百花夫人道；「你侍候你母親在此等候，等到上元佳節之後，趕到司馬山莊，包管你夫婦父子大團圓就是！」
常老夫人還待發話。
百花夫人道：「我目前並不去司馬山莊，因為這一次，必須辦的事太多！我要回去差人四下安排，否則，江湖永無寧日，後患無窮！」
她說到這裡，人已站了起來。
常老夫人還待開口……
百花夫人已徐步走向門外，瞧了一下天色，喃喃的道：「金四禿子每天此刻該來報些訊息，怎的……」
話沒落音。
八朵名花之一的「天香」，臉上既恐怖又驚慌的跑了進來，失聲的道：「門主！金四死在常府二院，死狀十分凄慘！」
百花夫人神情十分沉著道：「瞧你這個樣子，怎的如此失態？」
她在最緊要的時刻，依舊保持一貫的風範。
天香急忙低下頭來，壓低嗓門道：「婢子失禮！只是第四條龍的功夫……」
百花夫人不等她說完，又問道：「消息是從何處來的？」
天香道：「本門安在夫子廟與莫愁湖地帶的暗樁飛鴿傳書，信上說，常府的兩個老管家也同時遭到毒手！」
百花夫人回頭對常老夫人道：「事情已到了燃眉之急，別人已找上門來了！此地並非沒事，老夫人還要隨時小心！」
常玉嵐聽說家中出了事，忙道：「夫人！我想回家一道，看個究竟！」
「也好！」百花夫人微微頷首道：「不過要記住，事不宜遲，料理了金四的屍體，星夜趕往暗香谷，那才是最重要的！」
常玉嵐應道：「不會耽擱大事，夫人但請放心！」
「咱們約定，上元燈節，開封府見……」
說完，她已跨步出了正廳。
車聲咿呀！
八個侍女，四個健婦已將那輛軒車曳來，放下三級矮矮的踏腳梯。
百花夫人在家人相送之下，一隻腳已跨上矮梯，又回頭對藍秀道：「藍姑娘……日間所談的一切，千萬不能大意！」
藍秀盈盈一笑，連連點頭道：「夫人放心！」
車輪徐徐滾動，軒車沿著山徑，順著溪岸漸漸地看不見。
暗香谷的中谷。
黃昏的夕陽，紅了臉，斜倚在西山頂上。
天際，絢爛的彩雲把晴空點綴得好不熱鬧。
中穀穀主「雲霞妖姬」，一張臉漲得比晚霞還要紅得多。
她語帶怒意道：「閣下是成名的老英雄，在江湖上提起『雪山皓叟』，可以說是響噹噹的人物，既然是奉命而來，怎能說不能做主呢？」
坐在她下首的雪山皓叟趙松，也是老臉通紅，苦苦一笑道：「谷主的話是不錯，老夫奉莊主之命，只是請谷主將少莊主交給老夫帶回！」
雲霞嬌姬微微一笑道：「可以呀！我答應將司馬駿交給你帶回呀！」
「可是……」
雪山皓叟趙松支唔了一下，才道：「可是，谷主提到統一至尊教與貴谷之事……只怕……」
「只怕怎的？」雲霞妖姬咄咄逼人！
雪山皓叟趙松摸了摸山羊鬍子道：「只怕茲事體大，同時像這等大事，我真的做不得主！」
「又來了！」雲霞妖姬道：「你身為司馬山莊的副總管，又是統一教的八路通使，怎能推說做不得主！再說，司馬山莊與我暗香谷，本來是風馬牛不相及，我提出這個辦法，又有何妨？」趙松急了，提高嗓門道：「本庄老莊主之所以要創立統一教，目的就是要把天下武林歸於一統，谷主你既說暗香谷與統一教分庭抗禮並列江湖，慢說老夫做不得主，本庄莊主也不會答應！」
「好！」雲霞妖姬把臉一沉，怒容滿面的道：「既然如此，騎驢看唱本！走著瞧！」
趙松雖沒發作，但冷笑一聲道：「谷主難道真的要與統一教翻臉？需知，當初老莊主與貴谷有默契在先，而且答應你們三位谷主為統一教的九大護法之中的前三名，地位崇高。」
「嘿嘿！」雲霞妖姬冷冷一笑道：「趙松！老實的告訴你，暗香谷一不靠統一教撐腰做後台，二不怕任何人來挑了暗香谷，放著現成的基業不要，去當什麼護法，換了你！趙松，你幹嗎？」
趙松道：「可是，當初本莊主與你們曾經約定在先呀！」
「約定？」雲霞妖姬道：「怎樣約定的你知道嗎？」
「這個……」趙松怔了片刻！
雲霞妖姬接著道：「司馬長風與我們約定，只是互不侵犯，而今，他兒子先違反了約定，他又約定要本谷在不傷大雅之下支持他的計劃，為了他，本谷派人去暗香精舍，弄得損兵折將，又去天拉山斷魂崖保護雲霧仙茶，結果灰頭土臉勞民傷財，司馬山莊對暗谷主如何？好！反而要他兒子帶了人找岔生事！」
趙松忙道：「這個，這個我早已說明，莊主的意思是要把紀無情送給貴谷的谷主……」
他把臉都掙紅了，說不出口，苦笑一笑道：「想不到少莊主他會……」
「不必解釋！」雲霞妖姬不耐的道：「你答應暗香谷歸暗香谷，統一教歸統一教，我立刻把司馬駿交給你，不然，請！」
她的粉臉一沉，毫不客氣的擺手送客！」
趙松道：「我……我可否一見少莊主？」
雲霞妖姬道：「用不到了，統一教的八路通使，你可以回家廈命了！」
趙松語帶威脅的道：「谷主，我回庄覆命是一件很容易的事，只怕……」
雲霞妖姬道：「只怕司馬長風會找上暗香谷？」
趙松冷笑道：「老莊主只有這位獨生子，是會親自出馬的！」
「笑話！」雲霞嬌姬聞言，不由怫然作色，一按坐椅的椅背，人也站了起來，沉聲道：「他來了又如何？司馬山莊唬得住別人，唬不住我！他的底細，更瞞不住我。趙松，兩國相爭，不斬來使，不然的話，哼哼……」
「哦！」趙松也是成名的人物，當面受這等奚落內心痛苦可知。
他「哦」了聲，也站了起來，大聲道：「要留下我？還是要廢了我？」
雲霞妖姬毫不為意的道：「都辦得到，只是，我還不願把事情做得太絕而已！」
趙松道：「未必吧！」
「大膽！」
雲霞妖姬斷喝一聲，人已躍離坐位，欺近趙松。
趙松原已站了起來，此刻已跨步斜飄三尺，手按腰際刀柄。
雙方拔劍弩張，一場火拚，勢所難免。
忽然——
一個前谷的執事弟子，匆匆忙忙的沖了進來，他眼看情形略為一愣，不敢說話。
雲霞妖姬盛怒之下喝道：「慌慌張張的跑來幹什麼？」
那執事弟子恭身哈腰道：「啟谷主，前谷出事了！」
雲霞妖姬愕然道：「出了什麼事？」
執事弟子十分緊張的道：「來了很多人，我們谷主她……」
一言未了！
「百毒天師」曾不同十分慌張的飄身落在大廳之上，他小眼一瞟趙松，厲聲喝道：「司馬山莊的人還沒走嗎？」雲霞妖姬見他神色有異，忙道：「你不在前谷……」
曾不同快上一步，走近雲霞妖姬，在她耳畔低語一陣。
雲霞妖姬臉色大變，失聲道：「有這等事？三妹的飛天娛蚣會……」
曾不同應道：「貧道親眼目睹，恐怕，他們就要到了中谷來了！」
他說著，轉身向趙松道：「都是你們這批人惹的禍，暗香谷本來是清靜之地，而今……」
趙松有些莫名其妙。
他深知暗香谷前谷出了岔子，甚至是被人挑子窯口，留香妖姬的「法寶」失靈。
但是，他也不願受曾不同的喝叱。
因此，冷冷一笑道：「曾不同，你是瘋了！對趙某無理你可知道後果？」
曾不同突然一揚破蒲扇，毫不示弱的道：「趙松，狗仗人勢，恃著司馬長風是嗎？」
他似乎是在前谷吃了癟受了氣，話音未落，冷不防探臂出招，破蒲扇夾著勁風直取中宮，認準趙松迎面大穴掃出。
趙松冷哼聲道：「雜毛老道，你太狂！」
揚刀……
「住手！」
雲霞妖姬翻袖一招「雲封霧合」。
唰——
曾不同與趙松兩人沒防到雲霞妖姬這一招，雙雙急忙後撤三步！
雲霞妖姬沉下臉來道：「強敵未至，窩裡先反！」
趙松乘機道：「谷主說得對，暗香谷不可能獨善其身，只有統一教才能統一武林！」
「呸！」
曾不同啐了聲道：「少往自己臉上貼金，司馬山莊也是早晚的事。老實的告訴你，來人明是來找暗香谷的碴，暗是毀了你們司馬山莊！」
「趙副總管？別來無恙否？」
語音清越，似遠實近。
常玉嵐的人已到了大廳之外。
颼！颼……
一陣衣袂破風之聲，接踵而至。
藍秀身後緊跟著的是桃花老人陶林。
常玉嵐左有神鷹全老大、右有劉天殘。
劉天殘手中一條七彩絨繩，絨繩另一端，捆著衣冠不整，花容憔悴的暗香谷三大谷之一，前穀穀主留香妖姬。
這些人如同飛將軍從大而降。
尤其是「留香妖姬」的狼狽樣子，使雲霞妖姬是既急又氣、既惱又羞。
她一騰身穿出人廳，在台階上攔門而立，盯著被五花大綁的留香妖姬，一時說不出話來。
常玉嵐淡淡一笑道：「果然不出所料，暗香谷與司馬山莊沆瀣一氣，算我們沒有白來了！」
雲霞妖姬人喝道：「你是何人？」
常玉嵐氣定神閑的說：「金陵常玉嵐！」
趙松早已隨著雲霞妖姬到了廳外，此刻趨近半步，低聲道：「金陵世家老三！」
雲霞妖姬道：「金陵世家一不立門，二不結幫，與本谷井水不犯河水！為何……」
不等她的話說完！
常玉嵐道：「沒有別的意思，我們是來接紀無情與司馬駿的！」
雲霞妖姬不由回頭望著趙松。
趙松心知她誤以為是與司馬山莊有牽連，忙道：「谷主不要誤會，他們與本庄毫無關連。」
常玉嵐淡淡一笑，從容的道：「趙松說的對，我等與司馬山莊是兩碼事。紀無情是在下的知已之交，司馬駿與在下有幾分情誼，暗香谷與我並無過節。」
雲霞妖姬指著被捆的留香妖姬道：「這就是過節！沒有過節？你說的好聽！」
常玉嵐道：「人不犯我，我不犯人！貴谷前穀穀主是自取其辱！」
「放肆！」
雲霞妖姬不由怒火加熾，叱喝聲中道：「快放了三妹，其餘的另講另論！」
「可以！」常玉嵐依然是笑容滿面，揮手對劉天殘道：「劉二！把她放了！」
獨角蛟劉滅殘一怔道：「把她放了？」
常玉嵐毫不考慮的道：「對！」
全老大趨前一步道：「少俠，我們可以拿她來交換紀無情同司馬駿！」
常玉嵐搖搖頭道：「用不到，咱們大方一點，既然來了，還怕帶不走人嗎？」
他又對劉天殘道：「放手！」
劉天殘應了聲：「是！」
一撒手抖抖抓在手中的七彩絨索，大聲道：「去吧！常少俠從鬼門關把你放了回來！」
留香妖姬羞得面紅耳赤，一縱身躍上台階，倒在雲霞妖姬懷裡，叫了聲：「二姐！」
她放聲大哭，傷心至極。
雲霞妖姬用手搭在留香妖姬的肩上，安慰著道：「三妹，勝敗兵家常事！姐姐我替你出這口氣！」
留香妖姬淚如泉湧，揚起頭來，指著藍秀道：「就是她，她不知那兒來的邪門，不但我的施出放毒之法全然沒用，連飛天蜈蚣也毀在她手上！」
「哦！」
雲霞妖姬雙門凝視著藍秀，一眨也不眨，冷冷的一步步走下台階，口中冷冷的道：「好美的美人胎子，是不是金陵世家的千金小姐？」
藍秀一直沒開口，聞言淡談一笑道：「你沒猜對！」
雲霞妖姬又道：「噢！那就是余陵世家的少奶奶了！」
藍秀的粉面生霞，又道：「你猜錯了。」
雲霞妖姬沉聲道：「你報上字型大小，究竟是什麼來頭？」
藍秀道：「我就是我，我的來頭如何，似乎與你沒有太大的關連，常少俠已經說過，快放出紀無情與司馬駿，我不為過甚，否則，前谷的榜樣，你自己斟酌點好啦！我的言盡於此！」
雲霞妖姬不由勃然大怒道：「假若不交人呢？」
藍秀道：「與前谷一樣，一條絨繩，帶你們到后谷，見見你們三谷的真章！」
「好！」雲霞妖姬一擰腰，對台階上的侍女喝道：「兵器！」
—個侍女躍下台階，雙手捧著一對耀目生輝的銀鉤，送到雲霞妖姬面前。
雲霞妖姬接過銀鉤，錚的—聲互碰一下，揚鉤指向藍秀道：「要見真章，本谷主奉陪！」
藍秀微笑道：「你？還用不到我！」
雲霞妖姬怒不可遏，振臂揚鉤，一衝向前，直取藍秀的面門。
「大膽！」
藍秀紋風不動。
她身後的陶林大喝一聲，順手從腰際解下他纏身的灰布腰帶，摔手向銀鉤纏去。
纏了個正著。
此一變化，大出雲霞妖姬的意料之外，冷冷一哼道：「原來是虛張聲勢，帶了保鏢！」
陶林一抖腰帶，硬將雲霞妖姬連人帶鉤拉斜一步。
銀鉤乃是屬於輕分量的兵器，無刃有鉤，加上陶林斜地里出手，突然著力。
雲霞妖姬一個踉蹌，怒火中熾，振臂用力將銀鉤向懷內猛然一掙。
誰知，陶林著力斜帶之後，已將纏在銀鉤上的腰帶解脫。
一個撤手，一個用力，就在這等消長之下。
雲霞妖姬的力道落空，幾乎仰面向後跌倒。
她氣得花容變色，勉強立樁站穩，不拚命搶上前去與藍秀或陶林一搏，反而立即回身一躍上了台階，人聲對身旁西側的侍女道：「傳出黑旗！」
「是！」
八個侍女聞言，齊齊一應，突然都轉身回到房內。
「百毒天師」曾不同臉上也露出一臉驚惶之色，失聲道：「黑旗？二谷主，我……我可沒有解藥！」
雲霞妖姬沒好氣的道：「放心！你死不了，你不是鼎鼎大名的百毒天師嗎？」
曾不同忙道：「這……貧道雖不能解天下百毒，但最少能解百毒的九十九毒，就是你谷土的這個集百毒而成的一百零一毒，我解不了！」
「拿去！」
雲霞妖姬口說著，順手丟給曾不同一個小小的布袋形口罩。
曾不同如獲至寶，大聲對常玉嵐一行道：「姓常的！這可不是前谷的小玩意，黑旗百毒令！有你們受的，叫你們吃不完，兜著走！」
這時——
大廳的一根旗杆之已緩緩的升起一面三角黑旗。
適才進屋內的八個侍女，不知為何，每人左手一面三角黑色小旗，右手一盞黃色的燈籠。
每人臉上都著一個口罩，把鼻孔嘴巴罩住。
曾不同也忙著將口罩戴了起來。
雲霞妖姬雲咬牙道：「本谷主的真章又要來了，哼哼！這叫天堂有路你不走，地獄無門自闖來！」口中說著，將兩柄銀鉤並在一手，另一手在背後拉出一面黑色三角旗來。
她拉出的雖也同樣三角黑色小旗，旗上卻照七星的排列，綉著七枚金星。
八個侍女的小黑旗，卻只有一枚金星。
常玉嵐一見，心知雲霞妖姬要以拿手的劇毒，低聲對身邊的藍秀道：「這是如何化解？」
藍秀正在皺眉沉思，臉上有少見的焦急之色，低聲道：「夫人交給我的那本萬毒歸宗秘冊，我已記得滾瓜爛熟，好像並沒有什麼『黑旗百毒令』！」
常玉嵐聞言大吃一驚道：「那，豈不糟了！」
藍秀氣定神閑的道：「兵來將掃，水來土掩，有什麼糟不糟？」
常雲嵐又道：「毒之一物，不像功夫，你！你可要小心！噫！來了，來了！
他指著大廳的上面。
大廳屋檐一帶，每一個瓦楞接縫之處，彷彿都有一排細小的竹管。此刻，所有竹管，都在噴出淡淡的黑煙，一絲絲一縷縷，像煙、像霧、像雲。
初時——
那縷縷灰黑煙霧，被風拂得一條條浮動在上空，就像鄉下老兒吸的旱煙和噴出的一樣。
漸漸的——
煙多了，已分不出一縷一絲，而是一團團，一批批在風中擴散著。
煙，越來越濃，也越來越黑！
辣、辛、酸、臭，使人呼吸困難，眼，止不住淚流，鼻，止不住刺痛，口，止不住辛辣，頭腦發暈、發脹、發昏。
常玉嵐忙招呼眾人道：「摒息呼吸！退！」
雲霞妖姬沒有戴口罩，只是用一個小小的銅管，銜在嘴角。
她將小銅管塞入一邊的鼻孔中，冷笑聲道：「退！退得了嗎？回頭看看！」
藍秀等人直覺的回頭看去。
黑茫茫的一片，不但門牆頂端的瓦楞中與大廳屋檐—樣有無數小管噴出黑煙，連迎門的牆壁也不例外，而且比大廳屋檐噴的還凶。
惡臭，令人作嘔！
頭昏，使人搖搖欲倒！
胃翻，使人重心頓失！
煙霧濃得像一團漆。
只聽雲霞妖姬尖銳的笑聲，笑著：「倒也！倒也！捆好了！一個個的捆！」
火把的煙裊裊上升，火苗閃爍不停。
一條火龍，沿著荒涼寂寞的小路緩緩移動。
繞過小路，景色忽然一變。
奇花異草，遍布山野，野石蒼苔，美景如畫。
一行火把立刻停了了來，分成兩列排在路的兩側。
路，是天然石板一級級的排上去的。
幽蘭、雛菊、美人蕉、七彩雞冠、金銀合花、丹桂、芙蓉、百合，雜生在石級的海一個空隙之處，全都吐著鮮鮮的花蕊。
真的，不知這些不應該同時開放的花，怎會都能同時吐露芬芳，實在可稱為洞天福地的奇景。
但是——
眼前的情形並不能與這洞天福地配合。
雲霞妖姬悶聲不響一步步走向石級。
接著是每個女恃左右扶持著尚是昏昏沉沉的戰俘。
第一個是常玉嵐，依次是藍秀、全老大、劉天殘、最後是陶林。
押陣的是百毒天師曾不同，還有個統一教的八路通使趙松。
留香妖姬垂頭喪氣的跟在後頭。
怕有一二百級石階。
石級盡頭，綠篁千竿，翠碧掩映之下，一排玲瓏精緻的竹屋。
竹屋除了釣林之外，沒有任何木材或鐵架，真的名符其實的竹屋，一片寂靜，只有山鳥偶而低鳴。
雲霞妖姬輕輕的邁步走近竹屋的竹簾之前，探手取下掛在竹柱上的尺長細竹根，對虛懸在檐前的茅竹柳上敲了三下。
篤！篤！篤！
梆聲清脆，與千竿幽篁的簌簌竹葉之聲配合，恰似一曲樂章的和聲。
竹簾緩緩捲起，現出一排五間的敞廳，廳內一切用具，莫不是竹材製成，連茶具也例外。
四個侍女緩緩由兩側廂房內走出，如同深宮的宮女裝扮，施施然走向敞廳之前，對雲霞妖姬款款施禮，四人一致的低聲道：「參見二谷主！」
雲霞妖姬道：「大姐起身也未？」
四個宮裝少女又齊聲道：「立刻出廳！」
話音未落，一個身材窈窕，通身杏黃古裝，面罩銀色面紗的婦人蓮步輕盈走了出來！
雲霞妖姬搶前一步，襝衽為禮，恭聲道：「小妹參見大姐！」
那婦人微微頷首，自己走上大廳正中的湘妃竹椅上坐下，低聲道：「中谷施放黑旗令，莫非有了強大敵人來襲？前谷是怎樣進來的？」
這時，留香妖姬已進了廳內，垂首道：「小妹無能，先失前谷，請大姐依奉谷律令處治！」
那婦人搖頭道：「你已儘力，前谷發生之事，已由逃來的女侍稟明！中谷……」
雲霞妖姬忙接著道：「幸不辱命，小妹未先稟明就放出黑搬令，實在是情勢所逼！」
那戴著面紗的婦人道：「見機行事，你並沒錯，結果如何？」
雲霞妖姬道：「金陵世家的常玉嵐為首，一共男女五人，均已捆來，請大姐發落！」
「哦！」
那婦人有些意外的道：「想不到武林四大公子被我們逮到了三個，我倒要瞧瞧這四大公子的常玉嵐是什麼一個長像，他們人呢？」
雲霞妖姬與留香妖姬不約而同的道：「現在翠篁小竹外面！」
罩著面紗的婦人一語不發，離座而起，奔向敞廳之外，雲霞妖姬、留香妖姬緊隨在後。
那婦人放眼向被兩個侍女攙扶著的第一人道：「這想必是四大公子之一的常玉嵐了，看樣子比司馬駿紀無情強得多嘛！」
說完，她只凝視著閉目昏沉的藍秀，不由道：「天下會有這等美女？她……」
她沉吟了一下，又喃喃的道：「似曾相似，她的眉宇之間，好熟！是她……」
雲霞妖姬近前低聲道：「名叫藍秀，武林新人，雖沒聽說過，可是三妹在前谷就是栽在她的手裡！」
「噢！」那蒙著面紗的婦人漫聲應著。
忽然——
她的眼神陡的停了下來，停在「桃花老人」陶林的臉上，一雙精光碌碌神光懾人的眼睛，放出異樣的光芒。
本已跨上台階的腳步，也跟著退了回來，一步步走向陶林，眼睛眨也不眨。
她到了陶林的身前停了下來。
像泥塑木雕的一尊石像，紋風不動，仔細端詳。
許久——
她回頭對雲霞妖姬道：「留下五份解藥，你同三妹各自回谷。」
接著又對曾個同道：「道長！你也回到前谷去吧！說不定暗香谷要封谷謝客了！」
說完，並不等雲霞妖姬回答，接過解藥，向常玉嵐等五人鼻孔中塞去。
雲霞妖姬等似乎時大姐的話唯命是從，連理由也不敢多問，帶著手下竟自去了。
一連串的噴嚏之聲。
常玉嵐、藍秀、全老大、劉天殘、陶林如場大夢初醒，被捆的繩索已解，他們互望了一眼，活動一下被綁的手臂，這才打量四周。
那蒙面的婦人盈盈一笑道：「被捆綁的滋味不好受吧？」
常玉嵐不由怒道：「仗著邪門歪道，算什麼名門正派？」
那婦人道：「我並沒說我是名門正派呀！」
常玉嵐道：「士可殺而不辱！你打算怎麼樣？」
那婦人道：「我既沒殺，也沒辱。」
常玉嵐道：「為何不殺？」
那婦人指著陶林道：「因為你們是跟著他來的！」
陶林聞言叫道：「此話怎講？」
不料——
那婦人道：「因為你與我關係不比尋常！」
此言一出，陶林急道：「笑話，你胡言亂語些什麼？素不謀面，說什麼關係不同！」
常玉嵐也道：「你是……？
「我？」
那婦人冷然的道：「現在是暗香谷的大谷主絕代妖姬！」
陶林聞言，冷哼一聲道：「呸！絕代妖姬！我陶某與你有何關係？」
誰知絕代妖姬卻道：「你不認識絕代妖姬，我相信，可是，你該認識一個名叫『絕代』的女人吧？」
陶林的臉色大變，不由叫了起來：「絕代？你是說絕代？她……她……唉！」
說到這裡，陶林忽然深深的嘆息了一聲，自言自語的道：「假若絕代還活著的話，也一定是雞皮禿髮的老太婆！」
絕代妖姬十分冷靜的道：「假若絕代老了，陶林！你還會喜歡地嗎？」
「會的！」
陶林大聲的叫起來。
嚴時沉默寡言的陶林，臉上泛著令人驚異的神情，雙目中不知是凄蒼還是興奮，那是他從來沒有的樣子。
可是，這只是一剎那的事。
轉瞬之際，陶林的雙目神光頓減，而且是濕潤潤的，淚水，在他眼眶裡打轉。他像一隻受了傷的野獸，雙腳交換著在用力的又
蹬又踏，兩手抓著頭上的亂髮，發了瘋的喃喃的道：「錦衣衛來的時候，我不得不走，因為，夫人把她的妹妹交給了我，要我保護她逃走。我……我打心眼起要到後院去叫絕代，我也做了，背著夫人的妹妹，冒著被錦衣衛殺我的危險！但是，沒找到她，我還大叫幾聲：「絕代！絕代！絕代……」
陶林聲嘶力竭的叫著，真的叫個不停。
藍秀一見，不由大感奇怪。
常玉嵐也低聲問藍秀道：「秀姑娘！陶林是中了妖姬的邪了？
還是他有癲癇症？」
藍秀連連搖頭道：「怎麼會呢？」
說著，走近陶林嬌聲低叱道：「陶林！你失態！」
陶林喉嚨已經叫啞了，他淚流滿面，嗚咽著道：「秀姑娘，我沒瘋！」
藍秀道：「既然沒瘋怎的滿口胡言亂語？」
陶林瞪大一雙眼道：「夫人的二妹，就是桃花仙子，我們桃花林派的夫人，你的師傅……」
藍秀哦了聲道：「哦！我明白了，大司馬抄家滅門，你奉命背著她出來！」
陶林的淚水忍不住，口中卻道：「她是一主，我是一仆，那是應該的。」
藍秀不明白的道：「我師傅功力應該可以自己逃出來！為何……」
陶林搶著道：「主人的功夫到桃花林之後，才按著夫人交給她的一本秘笈練成的呀！」
藍秀連連頷首道：「那麼說，絕代又是什麼人？」
「絕代！」陶林一聽絕代二字，神情不由大變！破著喉嚨叫道：「絕代，絕代，絕代你曾答應過我，非我不嫁，我也答應你非你不娶。為什麼！為什……」
陶林泣不成聲，放聲大哭！
另一個哭聲比陶林還要凄涼，如深山猿啼，午夜梟嚎，在場之人莫不一愣。
絕代妖姬忽然快步向前，雙手張開，抱住陶林，口中又哭又叫道：「陶林！」
這太意外了。
本來哭成淚人的陶林，反而停下哭泣，愕然的發起愣來，瞪大眼睛道：「你！你瘋了？」
絕代妖姬也忍住哭嚎，用子一扯麵紗，口中大嚷道：「陶林，你看我是誰？」
陶林如同晴天打個炸雷，大聲喊道：「絕代？」
絕代「哇！」的一聲，淚如泉湧，伏在陶林的肩頭，幾乎要昏了過去。
揭去而紗的「絕代」，原來已皺紋滿面、頭髮灰白，與她那身鮮艷的衣服，完全無法相配！
常玉嵐莫名其妙，張口結舌。
藍秀走上前去，對陶林道：「陶林，她就是你在大司馬府中充當都統時有山盟海誓的情侶？」
陶林抹乾眼淚道：「一點也不錯！」
絕代盯著陶林道：「陶林！這是真的？還是我在做夢？」
藍秀道：「朗朗乾坤，哪會是夢？」
陶林道：「真的，我們做夢也沒想到有重逢的一天，你……」
絕代道：「說來話長，到屋內……」
陶林忙道：「沒有時間了，快把紀無情與司馬駿放出來，他們是常少俠的好友，絕代，再告訴你更意外的消息，大司馬的夫人和我們也碰頭了！」
絕代欣然的道：「夫人她現在……」
「現在開封府等我們！」陶林搶著說：「把紀無情與司馬駿請出來！我們要立刻趕路！」
不料——
絕代的一張老臉漲成豬肝一般，半晌說不出話來！
常玉嵐一見，心知不妙，不由朗聲道：「你們被你害了？」
絕代搖搖頭，嚅嚅的道：「沒有！只是……只……」
陶林焦急的道：「到底怎麼啦！你可是說呀！」
絕代低下頭來道：「紀無情沒什麼，我是……我是氣不過司馬長風，所以……所以把司馬駿的……的……的眼睛廢了！」
眾人不由面面相覷。
常玉嵐深深嘆了口氣道：「冤孽！一位瀟洒英雄的少年高手，卻……唉！」
山風掠過暗香谷的林梢，彷彿也在嘆息！