第七章 以牙還牙
「妖中之王歐陽殘」略一遲疑，進入房中，並不就坐，目光四下一睃巡，道：「令師姐呢？」
吳剛恨得牙痒痒的，強捺住道：「不知道！」
「妖中之王歐陽殘」顯然覺得有些惴惴不安，能令這黑白兩道聞名喪膽的魔王感覺不安，大概除了吳剛，武林中已沒—有幾人。
「你……不知道？」
「不知道便是不知道！」
「貴友呢？」
「誰？」
「人靈！」
吳剛心中一動，這魔頭居然也知道「人靈」與自己搭上了路，他現身何為？若非「武盟」業已知道「七靈」出世，採取行動便是「七靈」與「武盟」之間有某種秘密的關係存在，「七靈教」當年被現今的「武林盟主」所滅，照理「七靈」不可能全部安然無恙，同時雙方該是水火之勢，若非自己被引入「七靈仙境」，這可怕的秘密將不為世人所知，「一妖」的企圖非弄明白不可。
心念之中，坐回原位，故意裝做有些木愣地道：「報名！」
「妖中之王」沉聲道：「老夫複姓歐陽，字殘！」
「歐——陽——殘！」
「不錯！」
「來此何為？」
「今師姐邀老夫助你姐弟報仇！」
這話，與「人靈」口吻完全相似，吳剛心頭疑雲更盛，他本打算就此毀了這魔頭，這一發現，使他覺得有暫緩下殺手的必要。
從種種跡象看，這中間有一樁極為駭人的武林秘密。
待到「人靈」迴轉，也許可從雙方的晤對中測出些端倪，最有利的條件是對方仍認為自己本性未復，毫無顧忌。
當下一擺手，道：「請坐，敝友立即迴轉！」
「他外出何事？」
「嗯——尋找敝師姐的下落！」
「妖中之王」吃驚地道：「令師姐失蹤了？」
這老奸巨滑的魔頭，輕輕朝椅上一坐，兩道利電般的目光，直照在吳剛面上，似要看徹他的內心，可能，這魔頭已動了疑念。
吳剛凶芒立射，冷冷地道：「在下不喜歡這種目光！」
「妖中之王」改容一笑道：「索血一劍，你不能敵視老夫……」
吳剛冷酷地道：「在閣下的真實身份未證明前，最好安分些，在下隨時會殺你！」
「妖中之王」老臉掠過一抹陰殘之色，沒有再開口。
空氣顯得十分詭譎。
吳剛心念疾轉，如果自己此刻繼續追問的話，勢必會露出破綻，如現在撲殺這老魔，一方面是泄恨，另一方面將來向「武林盟主」索仇時，可減少一個勁敵……
想到這裡，殺機又告燠熾起來，緩緩起身，挪步到房門口，故作張望，其實他是堵住出口，以備一擊不中時，老魔免脫。
「妖中之王」可沒知道這小煞星的意念；仍穩坐不動。
吳剛極想殺他，但他渴望揭開謎底，是以猶豫著沒有動手。
驀地……
人影一晃，「人靈」業已迴轉。
吳剛不由一窒，要對「妖中之王」下手，已是不及了。
「妖中之王」起身迎向房門。
「人靈」一眼瞥見，不由「噫」了一聲。
吳剛陡地拔出「鳳劍」，冷厚地道：「他是友是敵？」
「人靈」顯得有些氣急敗壞，一搖手道：「是朋友！」
吳剛收回劍，道：「敝師姐下落如何？」
「沒線索！」
「沒線索？」
「嗯！我們又須立刻上路……」
「為什麼？」
「你仇家之中，有幾個極厲害的，在襄陽附近現身！」
吳剛心裡暗罵了一聲「不知死活！」居然仍想把自己當屠殺的工具，這些所謂仇家，是些什麼人物呢？
心如此想，表面卻不動聲色，故作激越地道：「我們馬上走！」
「妖中之王歐陽殘」與「人靈」是素識呢？還是早經約定？兩人見面，並未寒暄，也沒有什麼場面話。
也許，這兩個魔頭認為面對一個功力雖高，但本性與記憶盡失的傀儡，可以一無忌憚。
「人靈」目注「妖中之王」道：「區區適才得到專人傳訊，隆中山有警！」
隆中山是「武盟」所在地，吳剛登時心弦一緊。
「妖中之王」眉毛一揚道：「有警？」
「不錯！」
「那老夫先行一步……」
「閣下寅夜來此，有何見教？」
「順道探訪！」
「如此請便！」
「妖中之王歐陽殘」臨行深深看了吳剛一眼，出門消失在夜空中。吳剛有些後悔，沒有把那魔頭毀了，只是從雙方的晤對中，判斷出雙方之間無疑地有某種秘密存在，歐陽殘若非也識得「七星」暗號，不會尋到這客棧中，因為他說順道探訪，而自己與「人靈」投店不過半日而已，事先雙方並無約會……
「人靈」顯得十分急躁地道：「我們走！」
吳剛心念電轉，是否現在下手，制住這魔頭，迫他招供內情，然後毀掉？但旋又想到他所說的襄陽出現仇家，到底又是什麼卑劣的陰謀，何不待到襄陽之後，相機行事？心念及此，漫應了一聲道：「好吧！」
兩個並未驚動店家，越屋而出，星夜上道。
這一天，途經樊城，吳剛亟想拜訪「地宮」，但又捨不得放棄「人靈」這一條線索，如果要離開「人靈」，只有殺之一途，考慮至再，仍隨「人靈」渡過漢水。
襄陽，傍漢水之濱，是水陸重鎮，商業鼎盛，市面繁榮，是個大去處。
由襄陽轉北，便是隆中山。
吳剛腦海中不禁浮起不久前，「藏龍庄」中，向「神刀會」索仇的一幕。
進了襄陽城，「人靈」並未投店，帶著吳剛進酒樓打尖。
酒食之間，「人靈」面帶詭譎地道：「小兄弟，老夫今晚帶你去一個地方，見幾位朋友……」
這「小兄弟」之稱，使吳剛心頭作嘔，佯問道：「不是來尋仇家么？」
「當然是，那幾位朋友並非泛泛之輩，可助你索仇！」
「是些何等人物？」
「見面后老夫再為你引介！」
「敝師姐呢？」
提到「花靈」，「人靈」神色立現不安，悠悠地道：「老夫沿途作了暗記，令師姐會尋了來！」
吳剛故意道：「她會不會出意外？」
「人靈」老臉一變，好半晌才道：「想來不會！」
「前後將近十天了，為什麼不見人影？」
「這……老夫已安排了人探查！」
一頓酒飯吃了下來，已是起更時分，會帳下樓直朝西城外奔去。約莫奔行了十里左右，燈火由疏落而至於無，看來這是一片荒郊僻野。
吳剛心內暗忖：他要帶自己到什麼地方？
突地，眼前現出烏沉沉一片黑影，看來是一座森林。
顧盼之間，已臨切近，只見這座樹林，全屬參天古柏，稠密濃陰，馬道筆直伸入林中，馬道盡頭，露出了一抹燈光，隱約可見巍峨的門樓。
看樣子這是一幢巨宅大院，不由脫口問道：「是此地么？」
「不錯！」
「什麼所在？」
「進去就知道！」
吳剛不再多問，到了林盡處，才發覺這庄宅竟有深壕圍繞，一道長約五丈，寬丈余的大木橋橫跨壕上。
「人靈」撮口發出一長聲兩短聲又一長聲口哨，想來是暗號。
久久，沒有反應，「人靈」再發暗號，林中始傳出一長三短回應。
「我們進去！」
過了橋，通過幽森的林道，燈光逐漸明顯。
接近宅門，吳剛目光掃處，心頭為之大大一震，只見這巨宅雖已古舊，但氣派猶存。影壁前約六七丈見方的空場，全系青石板鋪砌。兩根燈柱，各吊了一盞「氣死風」燈，略顯昏黃的燈光，照著氣勢十分的門樓。門樓兩側，分列一對碩大無朋的石獅，靠右是一根旗杆，一望而知是有功名的世宦人家。
兩邊側門洞開，中門的正門緊閉，獸頭巨環，已見鏽蝕，油漆斑剝，門頭上一方直立精雕的匾額，泥金剝落，依稀可辨是「敕建狀元府」幾個字，由於下側年代的剝蝕，已不辨是何朝代的狀元。
門樓上，竟然蛛網塵封，這使吳剛心中又是一動，看來這狀元府業已荒廢，而被江湖人據為舵壇。
目光下移，才發現側門兩邊靠壁，各站了四名執劍武士。
這到底是什麼所在？
存疑之間，已到了門樓前的台階下，那八名武士，一動不動。
「人靈」口裡微微發出一聲冷哼，大概是怪這八名武士無禮，大聲道：「老夫要見此間主人！」
八名武士連眼都不眨，毫無反應。
吳剛感覺氣氛有些不對，但他裝痴作聾，沒有開口。
「人靈」大踏步走上台階，口裡嘟噥道：「這些崽子該整頓一番了！」
聽口氣，「人靈」與此間主人的關係必非泛泛。
台階只有三級，「人靈」作一步踏了上去。
奇怪，那八名衙門武士，仍沒有動靜。
吳剛跟了上去。
「呀！」
「人靈」驚呼了一聲，臉色大變窒在當場，不動了。
吳剛突然警覺，一個邁步，逼近右首的四武士，用手輕輕一拂，「砰！砰！」連聲，四武士僵直地仆倒地面，赫然是四個死武士，早已沒有氣了。左邊，不用說，也是四具死屍，從死狀，可以看出是被點了死穴。
「閣下，全死了？」
「人靈」這才嗯哼出聲，道；「到裡面看看！」
話聲中，人已撲了進去，吳剛自是亦步亦趨。
門裡，又是一道影壁。
人甫入門，一陣濃烈的血腥味，撲鼻而來。
「人靈」的聲音有些發顫：「這是怎麼回事？」當然，這等於是自語，沒人接腔。
轉過影壁，是一個院落。
「呀！」
兩人異口同聲地發出了一聲驚呼。
院地中，血污狼藉，橫七豎八，儘是殘肢斷體，約略一看，不下五十具之多，這景況，令人怵目驚心，頭皮發炸。
從這些死者的死狀看來，下手的若非心懷怨毒，便是極端兇殘之輩。
吳剛縱目一掃，發現死屍堆中，有兩柄金劍，登時心頭劇震，暗道了一聲：「金劍手」！不言可喻，死的全屬「武盟」屬下，而此地，當是「武盟」的一個秘密處所。
由此，愈加證明「七靈」與「武盟」之間，有某種關係存在。
「七靈教」是「武盟」的前身所滅，雙方應是死仇，這著實有些不可思議了。
吳剛故作不知，道：「死的都是些什麼人？」
「人靈」額上青筋股股而冒，還夾著大粒的汗珠，厲聲道：「都是你我的朋友！」
「朋友？」
「不錯！」
「是什麼人下的手？」
「目前還不知道！」
「殺！」吳剛虎吼了一聲，表示心中的憤慨，其實他是笑在心頭。
「人靈」若有深意地道：「小兄弟，你會有機會的！」
吳剛在心裡自語：「當然有機會，俯拾即是，第一個先殺你。」心如此想，口裡卻道：「區區渴望流仇人之血！」
「我們到裡面去！」
「走！」
越過積屍的院落，穿過中門，又是一重院落，迎面便是正廳。
昏黃的紗燈依然亮著，只是毫無人跡，空氣中充滿了神秘與恐怖。
「咯——吱一一」
兩人不由自主地一顫停了腳步。這是廳門雕花隔扇，被夜風吹動發出的聲響，但在這恐怖的境況下，分外顯得陰森刺耳，栗人心弦。
似乎每一個角落裡，都有雙神秘的眼睛在窺伺！
似乎每一個暗影中，都隱藏著殺人兇手！
吳剛的感受與「人靈」不同，他樂得看這批「武盟」爪牙被殺。
「人靈」怔了片刻，舉步上階輕輕拂出一道掌風，推開半掩的隔扇門。
「呀！」
又是一聲悚人的驚呼，「人靈」步步後退，到了階沿邊才停住。
吳剛一個箭步，到了廳門邊。
「呀！」他也忍不住驚呼出聲。
廳中，一字式排著五張紫檀木太師椅，五名老者，被反縛在椅背上，業已凝固的血漿，淌了半個廳，一攤攤，一股股，令人目震心悚。
血污中，整齊地排著十條人腿，齊膝被刖落。
五名老者，臉孔扭曲，雙睛暴突，早已氣絕，從被殺者表情來看，生前似經過最大的痛苦與恐怖，極可能，雙腿是被活生生砍落，血盡而亡。
這種殺人手法，的確夠殘忍。
不用說，死者全屬「武盟」的人，這五名老者，身份當不低。
下手的是些何許人物呢？當然，一個人是很難辦到的，下手的當在數人以上。
吳剛回頭故意問道：「死者都是朋友么？」
「人靈」只沉重地點了點頭，沒有開口，神情十分難看。
吳剛舉步入廳，發現兩側各橫了四具屍體，死者手中尚握著劍，看裝束是「神風劍士」之流，如此廳內一共是十三具屍體。
這屬於「武盟」的秘密場所，是被血洗了。
偌大一所宅第，想來死的人決不止此。
穿過屏風后的中門，又是一重院落呈現眼帘，雖然業已敗落，但從那些山石花草，曲檻回欄，台閣亭榭諸陳跡看來，可以想見當年的盛況。
苔痕斑剝的白石花徑，接上了第三進的廳堂。
燈火較前邊明亮，走廊上高掛的紗燈，有四對之多。
吳剛緩緩舉步前欺，眼看了這些兇殘場面，心中不無忐忑之感。
一腳踏上階沿，另一隻腳似乎釘住了。
廳內，兩根牛油巨燭，吐著熊熊的光焰，照得廳內明如白晝。
一桌酒筵，擺在居中，一個錦袍老者，獨踞首座，他，赫然是「妖中之王歐陽殘」，「武盟」的太上護法。兩側，各坐了一個裝扮妖冶的婦人，一個手撫酒壺，另一個似已不勝酒力，伏桌而眠。
巨燭已燃燒過半，燭芯結炭總有半尺長。
這老魔倒會享受，居然擁美而酌。
難道是他下的手？但怎麼會呢？
場面是靜止的，沒有動靜，吳剛覺出情況不對，登時一陣毛骨悚然。
目光一轉，呼吸為之一窒，一雙人腿，平放在桌上盤碟當中，血，從桌子底下漫出，在桌前地上匯成了一攤。
「死了！」
吳剛自語了一聲，彈身入廳。
「妖中之王」雙目不閉，兩個女的也已香魂離了軀殼。
是誰？能殺得了這不可一世的魔王？
「高升客棧」想殺他沒有殺成，他卻先一步趕來領死。
近前一看，「妖中之王」死狀奇慘，由胸至腹，被利刃剖開，肝腸五腑，直拖瀝到地，雙腿齊膝被切，與前廳那五老者一樣。
廳內有打鬥的痕迹和四濺的血漬，看來死者是被格殺之後，再擺上酒桌的，被殺前，死者無疑的正在飲酒，殺人者所作的安排，可說酷而虐。
是誰呢？
放眼江湖，能使「妖中之王歐陽殘」橫屍的，有幾人呢？
「忘我和尚」？「地宮」高手？丐門高手？……都不可能。
莫非是……
一個意念衝上腦海，使他不自禁地全身一震，他想到少林「大悲和尚」所述露的秘密，父親尚在人間，莫非父親已展開了復仇的行動？也許是胞兄吳雄？但胞兄的成份不大，因為當年禍是他闖的，他業已流於魔鬼一途，最可能的是父親，否則，誰敢公然與「武盟」作對？
也許，父親遲至十年之後才行動，定是參修什麼高深武功，以期一舉成功。
愈想，愈覺推論近於事實，血行不由地加速起來。
一回頭，只見「人靈」木立在門檻邊，臉上失去了人色。
忽地，吳剛想到了一個問題，在入此之初，「人靈」曾打了暗號，林內也居然有暗號回應，這如何解釋呢？人都死光了……
只有一個可能，殺人者尚未離開。
如果殺人者真的是……
吳剛再也無法保持平靜了，假使殺人者真的是自己的父親「武聖吳永泰」，自己已從孩提變成一個年輕武士，他決認不出自己便是他幸免於難的幼子，而自己此刻與「人靈」一路……
薑是老的辣，吳剛神情上的變化，可逃不過「人靈」的眼。
「你想到什麼？」
吳剛心念電似一轉，如果讓「人靈」單獨出面引出對方，自己便有從容應付的餘裕，心念及此，沉緩地開口道：「我們進來時，是什麼人應的口哨？」
一句話點醒了「人靈」。
「哦！老夫竟然忘了這件事！」
但，他的臉色又變了，眸中散發出驚恐之色，下意識地左右一陣掃視，似乎，敵人就藏身在附近，能有力量血洗這密舵，連「妖中之王歐陽殘」都不能倖免，對方的厲害可知。如果敵人尚留此地，此際或許便在暗中竊笑，在考慮用什麼更殘酷的手段下手，也許……
畢竟，「人靈」並非等閑人物，鎮靜了一會兒之後，運足丹田內力，發話道：「何方高人，既敢下手殺人，怎不現身一見，讓老夫開開眼界？」
連叫三遍，沒有絲毫反應。
吳剛也覺駭然，如果殺人者並未離開，決不會聞聲而不現身，至少該有某種反應，看情形又有一個可能，真正的殺人者業已離開，留了手下隱伏現場，而留守的有自知之明，功力不逮，不敢貿然現身……
他想得到，「人靈」當然也想得到，當機立斷地道：「你往後搜，老夫出門往前搜，如有所遇，長嘯示警，無事，我們在林口會合！」
吳剛正中下懷，點頭應了一聲：「好！」
「人靈」閃身向外奔去。
吳剛望著「妖中之王」的屍體，憤憤地道：「你雖死，但可惜你的血不是流在本人劍下！」
驀地——
一個陰冷刺耳的聲音道：「都是一樣！」
吳剛大吃一驚，這聲音是發自婦人之口，難道殺人者是個女的？他下意識地感到一陣失望，他是一心一意希望自己的判斷成事實的。窒了一窒之後，道：「尊駕何方高人？」
「這點你不必問！」
「何不現身一見？」
「有此必要嗎？」
吳剛想借話聲以辨對方的藏身之所，但那聲音似近又遠，令人捉摸不定，顯然對方是以「傳聲易位」之術發話，能練成這種玄功，身手自可想而知了。
「這些人都是尊駕殺的？」
「與你何干？」
「在下碰上了不得不問！」
「吳剛，老身先問你一句，與你一道的可是『七靈』中人？」
吳剛這一驚委實非同小可，對方竟然能一口道出自己的姓名，這未免太駭人了，除了極少數幾人，江湖中知道自己真正來歷的，可說絕無僅有，她是誰呢？
「尊駕怎知在下來歷？」
「鳳劍便是標誌！」
吳剛又是一震，對方居然也認識此劍，但自己的來歷，甚至對自己的嫂嫂「魔湖公主」都未曾表明過，她從何而知呢？
「尊駕也知道『鳳劍』之名？」
「當然！」
「為什麼當然？」
「少問這些題外之事……」
「在下認為必須要問明白！」
「你尚未回答老身的問話？」
「尊駕最好現身一談……」
「待老身先解決你那同伴再談不遲！」
吳剛心中一動，急道：「不可殺他！」
「為什麼？」
「在下要從他身上發掘許多不解之謎！」
「哦！」
「尊駕請現身。」
「老身在此。」
聲落人現，有如鬼魅，右首門中，巍然站著一個白髮蕭蕭的黑衣老太婆，手拄一根鳩頭杖，雙眸炯炯，毫無老態。
吳剛定了定神，道：「尊駕如何稱呼？」
「老身范大娘！」
吳剛不由一皺眉，這根本不類江湖人的名號。
「范大娘？」
「不錯，乾脆告訴你，老身是你嫂嫂的乳娘！」
「什麼，在下的嫂嫂？」
「對了！」
吳剛登時激動起來，栗聲道：「那麼大娘是『魔湖』中人了？」
范大娘冰冷的面上，綻開了一絲笑容，道：「這一問豈非多餘！」
「大娘怎知小可來歷？」
「小要飯的說的！」
「哦！」吳剛心內暗忖：怎麼拜兄宋維屏也與「魔湖」拉上了關係呢？
「那老狗是誰？」
「七靈之中排行第三的『人靈』！」
「嗯！」
「這些人是大娘……」
「老身僅是下手人之一！」
吳剛恍然而悟，怪不得五老者與「一妖」被刖去了雙足，嫂嫂「魔湖公主」，在大洪山秘谷中，被「灰衣蒙面客」與「妖中之王歐陽殘」暗算，折斷了雙腿，這是以牙還牙的殘酷報復。
「下手的還有哪幾位？」
「以後你會知道！」
「家嫂現在怎樣？」
范大娘眸中進出了栗人光芒，恨毒至極地道：「她苟延殘喘，要活著看報仇，要見你那負義的兄長吳雄一面！」
吳剛一陣愴然，一時千頭萬緒，全被勾了起來，他覺得自己是世間最不幸的人，但也是最幸運的人。
論遭遇之慘，家破人亡，骨肉流散，情海遺恨，出生入死，似乎天下所有的不幸，都集中在自己一人身上，精神與肉體，都難以負荷。
而迭逢奇遇，練成了這一副傑出的身手，得仗以快意恩仇，又是不幸中的大幸。
他有些淚眼凄迷，悲從中來，不能自已。
范大娘突地變得慈和地道：「孩子，你難過？」
吳剛強忍住行將滾落的淚珠，凄聲道：「這是人之常情！」
「堅強些，你要做的事還多！」
「是的！請問大娘，貴派此次行動，是專為對付『武盟』？」
「不錯，除了本門之外，尚有其他俠義同道參與行動！」
吳剛心念疾轉，自己必須搶先行動，不能因人成事，血債必須自己親手索討，時機緊迫，不能依「忘我和尚」之言再等待了，今晚先向「人靈」動手，先從他身上揭開部分謎底，「七靈」既與「武盟」勾結，「人靈」必知「武林盟主」的來歷……
心念之中，道：「大娘，小可先告辭一步！」
「慢著！」
「大娘尚有什麼指教？」
「你知道此次行動，主要的目的是什麼？」
「請大娘見示！」
「要揭開『武林第一堡』被血洗的真正謎底！」
「啊！」
吳剛登時熱血沸揚，想不到眾俠道是為了自己家門慘案而行動。
「次要目的是摧毀假『武盟』之名，行君臨天下之實的這批武林敗類，以挽中原武林末日的劫運！」
吳剛激動地道：「小可首先感激務正義同道對敝家門的盛情，再誓言竭盡綿薄以促使此行動成功，雖死不惜，小可為前此一心以報私仇為志的思想致歉疚之意。」
「很好，你可以走了！」
「告辭！」
吳剛長身一揖，轉身疾奔出府第，甫轉過大門前的影壁，「人靈」已迎了上來。
「有所見否？」
「沒有！」
「我們走！」
「何往？」
「隆中山！」
「隆中山？我們……」
「那兒有你與老夫更多的朋友，對你復仇的幫助更大。」
「此地怎不見仇家之面？」
「你仇家在殺人之後遠颺了！」
吳剛暗笑「人靈」死在臨頭還鬼話連篇，但「人靈」要他赴隆中山卻使他振奮莫名，因而使他改變了迫問口供的打算，此去隆中山，深入虎穴，定可有意想不到的收穫，對方不知他已恢複本性，認為他尚在控制之中，一切隱秘，將在無顧慮的情況下在他面前暴露無遺。
天意！這隻能解釋為天意！毫無困難地進入第一號仇家的勢力腹心。
至此，已完全證明「七靈」與「武盟」有某種關係存在，而當年自稱「南荒奇人」的「武林盟主」，先中原武林一步解決了「七靈教」，這當中的謎，便耐人尋味了，此謎揭穿，武林歷史將為之改變。
當然，也許這是一個新的陰謀，雙方化敵為友，對某項事有所圖謀。
吳剛不能問，因為他必須裝作心神不自主的木愣表現。
「現在走么？」
「當然！」
「我師姐呢？」
提到「花靈」，「人靈」的表情嚴重了，他為她的離奇失蹤而怵惶不安。
「到了隆中山，會有她的消息！」
「如果沒有呢？」
「不會的！」
吳剛是故意提起「花靈」，尋「人靈」的開心，「人靈」當然做夢也估不到自己是伴虎而行，與煞星結儔。
「我們現在就走么？」
「嗯！現在就上路！」
穿過柏林幽徑，只見橋頭上不知何時點起了一盞紗燈，「人靈」悚然止步道：「我們入林時，似乎沒有燈？」
吳剛冷冷地道：「在下也記得沒有。」
「人靈」打從心眼裡發出了一陣悚栗，腳步隨之彳亍了。
這燈，預示著什麼兇險在前面等候？
吳剛當然全不放在心上，想了一想，當先奔上橋頭。
紗燈，是用一根樹枝挑在橋欄上，一行白粒字跡，映入眼帘，吳剛心中一動，欺近燈前，只見木欄上寫的是：「字示人靈，頭顱暫寄爾頸。」下署：「殺人者」。旁邊，繪了一個齜牙咧嘴的金剛頭。
吳剛一見這「金剛頭」標誌，驀地想到了「金剛盟」，十年前，「金剛盟」橫掃武林，挑戰「武盟」，胞兄吳雄，便是因這一役而博得了「無敵美劍客」的稱號，當時，中止這一場劇戰的是一個美艷少女。
之後「金剛盟」退出武林，吳雄失蹤。
莫非當年那美艷少女便是嫂嫂「魔湖公主」？
「金剛盟」與「魔湖」之間，到底是什麼關係？
「金剛盟」退出武林這十多年是什麼謎底？
這字是「魔湖公主」的乳娘范大娘所留嗎，抑是另有其人？
「人靈」走近前來，一看橋欄上的留字，老臉愈發的難看了，身形在微微發抖，呆了半晌，才大聲吼道：「鬼鬼祟祟，算哪一門子的人物？」
吳剛故意一指金剛頭，道：「這是什麼標誌？」
「人靈」可能急怒交加，沖昏了頭，吳剛這一提，他才發現這標誌，蹬地向後退了一個大步，栗聲道：「金剛盟！」
「也是在下的仇家么？」
「當然，是主要的仇魁！」
「嗤！」
遠處傳來一聲冷笑。
「人靈」一轉身，面對笑聲所發方向，開口想說什麼，但偏偏一個字也吐不出來，轉朝吳剛道：「我們走！」
吳剛有意調侃他，恨恨地道：「放過對方么？」
「人靈」冷哼了一聲道：「元兇早走了，藏頭露尾，顯見不是什麼人物，爪牙而已，不值與計較，我們趕路要緊，放心，時機一到，任誰也難漏網！」
吳剛若有深意地道：「嗯！犁庭掃穴，斬草除根！」
「人靈」深深地望了吳剛一眼，道：「上路！」
吳剛知道應適可而止，再說下去，勢必露出破綻，遂不再開口，隨著「人靈」，朝前道奔去，「人靈」似乎心有戒懼，奔勢如風馳電掣，吳剛自在「七靈仙境」平白增加了一甲子內力，功力更加駭人，「人靈」全力奔行，他只用了七成功力，從容之極。
一路之上，吳剛盤算著一旦進入「武盟」腹心之地，該採取什麼行動？首先，當然是設法救出薄命紅顏呂淑媛，他視她的事與復仇一樣重要。
想到呂淑媛，內心便是一陣絞痛，她的情，是無法償報的，她為他付出了女子的第二生命——貞操，若非她如此犧牲，他焉有今日。
於是，恨又在心頭翻攪，「萬邪書生曲九風」師徒該付出應付的代價，「妖中之王」死了，老魔婆「超生婆婆韋三娘」該接這筆帳。
天明，離襄陽已近百里，兩人就路邊小店打尖歇腳。
兩人要了些現成的飯食，草草果腹。
雙方都是心事重重，但所想的完全不一樣。
正食之間，一對中年男女，進入店中，男的文士裝束，女的一身月白衣裙，吳剛一抬頭，目光正與這雙男女相照，登時心頭一震，方待出聲，忽地想起旁邊的「人靈」，如果露出馬腳，隆中山之行將成畫餅，忙把將出口的話，咽了回去，低頭吃飯。
這中年文士，赫然是「十二金剛」之中的「金雞古亦同」，女的也是其中之一。
大洪山之役，「魔湖公主」失去雙腿，「十二金剛」被炸死一半，剩下一女五男，他和她便是倖存六金剛之二。
兩人在此現身，決非偶然，襄陽城外狀元府的血案，留的標記是「金剛頭」，看來蟄伏了十多年的「金剛盟」，業已傾巢而出，展開了恐怖的報復行動。
所不解的，是「魔湖」與「金剛盟」之間的關係？
古亦同與那女的，在吳剛鄰桌坐下。
吳剛故作不識，連目光都不轉一下。
「金雞古亦同」坐定之後，道，「四姐，我們來杯酒助興如何？」
婦人笑吟吟地道：「九弟，不怕耽誤了時辰么？」
「不會，還有一段時間呢！」
「好，我不掃你的興！」
「小二！」
店小二聽見呼喚，三步兩步走了過來，滿面歉意地道：「兩位，對不起，小店人手不足，怠慢了，兩位用點什麼？」
古亦同目注婦人道：「四姐用點什麼？」「這雞毛小店還能有什麼好吃的，你看著辦吧！」
「好！泡茶，鹽豆，乾絲各一碟，燒鹵一大盤，兩碗豆腐湯，一斤白乾！」
「是，馬上到，嘿嘿！小店比較拿手的是烤山雞，兩位……」
小二眯著眼，搓著手，躬身等候。
古亦同點了點頭，道：「新鮮么？」
「現殺現宰！」
「本人沒這多時間……」
「很快！很快！兩位稍進數杯便成了。」
「好吧！」
小二狗顛屁股地匆匆轉身張羅。古亦同所點的全是現成的小食，轉眼便已全上，兩人有一杯沒一杯地吃喝起來。
這類道旁小店，平常的主顧多是行腳負販趕市的鄉里人，像吳剛古亦同等這類衣冠楚楚的客人，是很少上門的，所以小二顯得特別殷勤。
吳剛與「人靈」業已吃完，正待會帳……
只聽古亦同悠悠然地道：「四姐，聽說『武盟』屬下『金劍手』每一個都有非凡造詣？」
中年婦人冷冷一笑道：「在一般武林人眼中，當然如此，但在……呃，不足道的爪牙而已！」
語焉不詳，但卻耐人尋味。
「人靈」用肘輕輕一碰吳剛，道：「我們多歇會兒，喝杯茶再走。」
吳剛正中心懷，他對這兩金剛的行動，起了強烈的好奇心，尤其他倆甫入店時的幾句對話，內里大有文章。
「金雞古亦同」幹了一杯酒，悠閑地夾了兩粒鹽豆入口，細嚼慢咽之後，沉聲道：「四姐，看來『武盟』危在旦夕了？」
中年婦人神秘地一笑道：「武林蟊賊，不滅而何！」
「金雞古亦同」搖頭晃腦地擊了一下掌，表示讚許，然後又道：「這場盛會，可說別開生面，但不知目的為何？」
「九弟，此地是『武盟』勢力範圍，說話小心些！」
「那些爪子一剁，手腳全縮回去了……」
「說不定我們身邊便有兔崽子在豎著耳朵聽。」
「四姐，我們該走了，遲了怕趕不上！」
「走吧！」
古亦同順手在桌上放了一把碎銀，起身與中年婦人，揚長出店。
店小二看那些白花花的碎銀，兩眼發了直，這差不多等於小店全天的收入，他想，今早可能是撞上了財神爺。
「人靈」一拉吳剛，道：「我們也走！」
「趕路？」
「不，跟那雙狗男女！」
「為什麼？」
「他們將替你引出仇家！」
吳剛故意一瞪眼，凶霸霸地道：「何不早說，讓對方躺在這裡……」
「不行，你得聽我的話去做，否則打草驚蛇，便不妙了！」
「好！」
「人靈」會了帳，與吳剛走出店門，只見那對中年男女，業已在路頭變成了兩個小黑點，至少已隔百丈之遙。
兩人足下用勁，追了下去，顧盼間，雙方距離縮短到十丈。
眼前已見綿亘的山影，接連著一片蒼蒼莽林。
「金雞古亦同」回頭招了招手，與那婦人轉入林中不見了。
「人靈」心中有些忐忑，側顧吳剛道：「對方是有意引我們的？」
吳剛愣愣地道：「管它，我是見人就殺！」
「走，跟著！」
林深樹密，雖是旭日初升的早晨，似顯得陰沉沉的，十分昏昧。
古亦同與那婦人業已失去蹤影。
吳剛、「人靈」緩緩朝林中蹬去，突地，眼前一株大樹身上，被劍削成了一片白，上面寫了四個血紅大字。
「以牙還牙」
四個字顯然是以人血寫成的，令人怵目驚心。
「人靈」臉色一變，向吳剛道：「注意用你的劍！」
吳剛唯唯應道：「不用說得！」
口裡說，心內也不免嘀咕，這血寫的「以牙還牙」四個字是什麼意思？
一陣群獸哀嗥也似的怪聲，從林深處透了出來，那聲音，凄厲、沉悶，令人聽來頭皮發炸，汗毛逆立。
「人靈」止步躊躇，顯然他已感到驚惶無主。
吳剛仗著假裝的心神受制模樣，似乎完全不知道什麼叫恐懼，「唰」地掣劍在手，大踏步朝怪聲所傳的方位欺去。
「人靈」只好跟著上前。
前行約莫二十丈左右，林地忽然開朗，現出一片空地？
「呀！」
兩人同時驚呼出聲。
只見不及十丈寬廣的林空之中，一群怪物在血泊中蠕動，呻吟、慘號。不，那不是怪物，是人，一些被活生生斬去雙腿的人，有的業已斷氣，有的尚在作垂死掙扎。
慘！
這一幕血淋淋的慘劇，較之狀元府內那一幕還要慘厲，因為狀元府所見的已全是死屍，而眼前的卻仍有一半活著。
吳剛心內明白，又是「金剛盟」玩的花樣，報復「魔湖公主」被炸斷雙腿與六金剛被炸死的血怨。
不用說，遭報的全是「武盟」屬下弟子了。
活的死的，總共不下四十人之多，這的確是最殘忍的集體屠殺。
從地上掉落的兵刃而計，內中「金劍手」佔了七名。
血，殘肢，斷體，使吳剛不期然地聯想到「五百人冢」，當年「武林第一堡」慘遭血洗，其慘狀當超過眼前所見的百倍，當年堡內被屠的尚有老弱婦孺……
「哈哈哈哈……」
吳剛歇斯底里地狂笑起來。
悲憤、怨毒，摻和著無比的殺意。
「人靈」老臉蒼白，大聲道：「你笑什麼？」
吳剛一斂笑聲，俊目中殺機滿溢，咆哮道：「我要殺人，流血！」
「人靈」被吳剛的戾氣震得連退數步，脫口道：「殺誰？」
「仇人！」
驀在此刻——
對面林中傳出了一個似曾相識的女人聲音：「索血一劍，你送死來了？」
吳剛先是一震，繼而在心裡暗叫了一聲：范大娘！身形一彈，如流星般划空朝對面林中射去。
就在吳剛彈身的同一時間，六條人影，同時出現，把「人靈」圍在居中。
吳剛穿入林中，果然是「魔湖公主」的乳母範大娘，倚樹而待。
「是大娘？」
「孩於，別聲張，現在靜靜地欣賞！」
吳剛驚疑地望了范大娘一眼，外面已傳來暴喝之聲，他車轉身，從樹隙外望，只見「人靈」已被一女五男圍住，那六人，赫然正是「十二金剛」僅存的六金剛，不由栗聲道：「不能殺他！」
范大娘幽幽地道：「不會殺他，只問他幾句口供！」
「大娘，小可要借為媒介，混入武盟……」
「知道，否則他怎能活到現在。」
「要問他些什麼？」
「七靈教之謎，武林盟主的來歷！」
「噢！」
吳剛不再說話，定睛望向對面林空邊緣。
只見「人靈」被五男一女圈在核心之中，滿面猙獰之色。
六金剛之中年紀最長的一個黃衣老者開口道：「閣下便是『七靈』之中的『人靈』？」
「人靈」栗聲道：「不錯，怎樣？」
黃衣老者哈哈一聲洪笑道：「真是幸會！」
「人靈」老臉微微一陣抽動，道：「金剛盟東山再起，是專一為了與『武盟』作對么？」
「就算如此吧！」
「閣下當是十二金剛之首『飛鼠董壬』？」
「閣下說對了！」
「有何見教？」
「閣下如能爽快地回答兩個問題，便可立刻上路！」
「否則的話呢？」「閣下可看看眼前這些榜樣！」
「人靈」下意識地掃了一眼那些血泊中的殘屍，冷哼了一聲道：「區區不喜歡被人恐嚇！」
此際，那些未死的已先後斷了氣，只剩下極少的幾個尚在抽扭，但已沒有聲息。
「金雞古亦同」大聲介面道：「不喜歡也得喜歡，閣下，既已來到這裡，便由不得你了！」
「要動武么？」
「必要時會的！」
「各位別太自恃……」
「你閣下也別自估太高！」
「人靈」目光朝四下一掃。
「飛鼠董壬」馬上知道他的心意，冷冷地道：「貴同伴『索血一劍』已有專人接待，雖然，他不會死，但脫身卻不易。」
一句話說中了「人靈」的心事，「人靈」老臉為之一白，但身列「七靈」之一，可非泛泛之輩，當下重重一哼道：「閣下未免太小看區區了！」
「長話短敘，閣下準不準備回答問題？」
「那得看是什麼樣的問題。」
「在閣下說來並不難，問題在於肯不肯……」
「說說看？」
「第一、『七靈教』當年已被現任武林盟主『南荒奇人』率眾摧毀，而『七靈』竟全部安然無恙，反與『武盟』勾結，這是為什麼？」
「人靈」深思了片刻，冷冷地道：「這是敝門私事，依江湖規矩，旁人無權過問！」
「飛鼠董壬」嘿的一聲冷笑道：「閣下，當年貴門所為諒閣下不會健忘，中原武林同道受禍匪淺，這就不能視之為門戶私事了！」
「人靈」憤然道：「閣下是要算老帳么？」
「並無不可！」
「劃出道來吧？」
「閣下不必轉移話題，請答覆本人所問？」
「很簡單，『七靈教』當年是被摧毀了，至於區區七兄妹的生死，與貴派無涉！」
「好，就算如此，何以與『武盟』勾結呢？」
「勾結二字何解？」
「不圖報復，違情悖理往來，非勾結而何？」
「閣下根據什麼說區區等不圖報復？」
「閣下不止一次與『武盟』密探接觸，有這事吧？」
「人靈」老臉一變，道：「區區沒有向爾等供陳的必要！」
「不說恐怕不行……」
「區區言止於此了！」
「不願見示？」
「區區認為不必！」
「飛鼠董壬」環視了其餘五金剛一眼，沉聲道：「好，這一點暫時不談，現在請回答『武林盟主』是何出身來歷？」
「人靈」哈哈一陣狂笑道：「這豈非問道於盲么！」
吳剛在暗中看得一清二白，這兩個問題，也是他心中的問題，他看出「人靈」決不會坦白作供，當即回顧范大娘道：「大娘，這是浪費時間。」
范大娘一抿嘴，道：「他會說的，你等著瞧！」
突地；身後密林中遙遙傳來暴喝與金刃交擊之聲，夾著刺耳的慘號。
「大娘，誰人在交手？」
「金剛盟高手與你！」
「什麼？小可……」但他旋即明白過來，道：「故意做給『人靈』聽？」
「對了，你很聰明。」
果然，那遠遠的搏殺之聲，引起了「人靈」的注意。
搏殺之聲漸漸遠去，終至不可聞，「人靈」撮口發出了一聲裂空的長嘯，很明顯的他在呼喚吳剛來援手，當然毫無反應。
「金雞古亦同」殺意蒸騰地道：「人靈，你拒絕答覆？」
另一金剛接上道：「人靈，放明白些，別敬酒不吃吃罰酒。」
「人靈」見自己嘯聲沒有反應，焦灼之色溢於表，他不得不作脫身的打算了，他心中尚有一個極可怕的人物，如果那人物現身，今天便死定了。
以「索血一劍」身手之強，尚被引走不能脫身呼應，顯然對方實力之強，老奸巨滑的他，衡情度勢，知道不能硬來，心念數轉，業已有了打算，當下故作坦然之色道：「第二個問題，老實說，也是敝師兄妹全力以求解答的謎底！」
「飛鼠董壬」道：「真的么？」
「當然！」
排行第四的中年婦人冷冷一笑，道：「人靈，你這是門縫裡看人，把人都看扁了，騙三歲小孩么？」
「人靈」一本正經地道：「信與不信在於各位了！」
中年婦人大聲道：「你是不見棺材不掉淚……」
「人靈」一拂袖，抗聲道：「欺人忒甚！」
只這一拂袖之間，轟然一聲爆響，一蓬煙霧，漫卷開來。
「飛鼠董壬」大喝一聲：「注意！」
同一時間，嗆咳之聲響成一片，那煙霧既辛且辣，使人呼吸閉止，涕泗橫流，有目難睜，六金剛忙不迭地退了開去。
待到煙消霧散，眼前已失「人靈」蹤影。
六金剛眼淚鼻涕，面面相觀，啼笑皆非。
這一幕，看得暗中的吳剛忍俊不禁，但他立即想到不能讓「人靈」溜之乎也，否則自己將失去進入「武盟」探查謎底的機會，長身而起，道：「大娘，小可必須追上他……」
范大娘一搖手道：「甭緊張，他走不了的！」
「他不是已經溜了嗎？」
「你等著瞧吧！」
吳剛將信將疑地望了范大娘一眼，坐回原位。
六金剛沒有一人動身追截，看來真的早有布置。
果然，沒有好久，「人靈」垂頭喪氣地走了回來。
六金剛再次把他圍住，「十二金剛」之首的「飛鼠董壬」嘿嘿一笑道：「人靈，聰明人不做笨事，你該說實話了吧？」
「人靈」猛一揚頭，栗聲道：「無可奉告！」
吳剛想不透「人靈」何以會自動走了回來，但他沒開口發問。
「金雞古亦同」眉毛一挑，道：「人靈，這不能由你……」
「人靈」咬牙切齒地道：「大不了一死！」
「不錯，但死與死不同！」
「尊駕要如何對付區區？」
「在閣下不據實說出一切之前，決死不了，但，嘿嘿，也活不成！」
「我『人靈』認栽了，有什麼手段施出來吧。」
就在此刻——
西面密林之中，傳出一個蒼勁震耳的聲音道：「不必浪費時間了！」
六金剛齊立俯首，表示對發話人的尊崇。
這發話而不現身的是誰？是「金剛盟主」？從語音震耳的程度來推斷，發話者功力之深，已到了十分駭人之境，當然，「人靈」是被這暗中的人逼回來的無疑，吳剛忍不住回顧范大娘道：
「大娘，發話的是誰？」
范大娘神秘地一笑，道：「不得他本人允許，老身不敢提及！」
吳剛心頭一震，追問道：「是否『金剛盟主』？」
范大娘神色一黯道：「金剛盟主業已於三年前辭世。」
吳剛好奇之念更熾，既非「金剛盟主」，那該是誰？為什麼六金剛僅僅聞聲便如此恭敬？連范大娘都不敢提及對方，這的確……
場中——
「飛鼠董壬」大喝一聲道：「人靈，最後一句話，你說是不說？」
「人靈」凄厲地吼道：「無可奉告！」
「飛鼠董壬」冷酷地道：「人靈，那你就無怪本金剛心狠手辣了，你知道『返本還嬰』這門功夫嗎？」。
「人靈」全身一顫，老臉立時起了抽搐，他知道「返本還嬰」是一種僅屬傳聞的最歹毒功夫，人若被這種手法所制，要受盡世間所無的酷烈痛苦，身軀縮扭如嬰孩，功力被廢不說，人也成為白痴，這的確是人世間最殘酷的刑法，比死還可怕千百倍，死，一了百了，死不掉，活得如此，慘狀簡直令人不敢想象。
吳剛卻不知「返本還嬰」為何物，但從「人靈」的表情，已不難想見一二。
「人靈」一橫心，頓起拚命之心，鬚髮根根倒豎，雙目暴睜，厲聲道：「老夫認命，你們遲早會付出代價的……」
話音未落，人已閃電般撲向「金雞古亦同」，雙手曲指如鉤，奇幻無比地抓出，這是拚命之著，其勢驚人，他是抱定毀一個夠本，毀兩個倒賺的意念出手的。
這猝然的拚命之著，出乎六金剛意料之外。
「金雞古亦同」彈身暴閃……
暴喝聲中，其餘五金剛掌指齊揚。
悶哼與慘號同時傳出，「金雞古亦同」身手並非泛泛，但竟然避不過這閃電式的撲擊，悶哼聲中，踉蹌後退，胸衣破裂，血如泉涌，皮肉裂處可以見骨，如果他閃避稍慢，或是功力稍差，這一抓勢非裂骨闊胸，當場斃命不可。
慘號是發自「人靈」之口，五金剛的掌指，全落在他身上，張口連噴鮮血，人也搖搖欲倒。
暗中的吳剛，看得動魄驚心。
「人靈」拚聚所有餘力，側身疾撲「飛鼠董壬」，他已不存任何僥倖之望，因為他即使能盡斃六金剛，也逃不過那暗中人的掌握，何況，他根本無力抗衡五金剛聯手，他希望戰死，免受「返本還嬰」的酷刑。
「飛鼠董壬」為「十二金剛」之首，造詣自然不凡，何況心中已然有備。而「人靈」又是受傷之身，再狠也得打些折扣，是以當「人靈」身形才動的瞬間，他已拔空而起，快得使人目不暇接。
「人靈」一撲之下，眼前人影驟失，立知不妙，於此，可就看出了「人靈」的修為，他毫不遲疑，就勢向旁一扭身，雙爪抓向青衣中年婦人。
他快，「飛鼠董壬」可也不慢，半空身形一折，迎頭撲擊而下，身法之玄奇妙曼，的確不愧「飛鼠」這外號，活脫脫就是一隻飛鼠。
也就在「人靈」雙手抓出的電光石火之間，「飛鼠」已凌空撲至。
「嗯！」
「人靈」悶哼一聲，身形連連踉蹌，名列第四金剛的青衣中年婦人欺身出指，「人靈」身軀一陣劇顫，僵在當場。
中年婦人寒聲道：「人靈，你打算死拚，拚不過時自殺以逃避，告訴你，這算盤別打，現在你穴道躺在彼制，自殺已不可能，準備接受『返本還嬰』……」
「賤人，老夫死……」
「啪！」
一記耳光落在「人靈」面上，打得他口噴血沫，半邊臉登時腫起老高。
「飛鼠董壬」一個進步，連點「人靈」數處穴道，手法詭異之極。
「人靈」慘叫一聲，栽了下去，滿地亂滾，慘號不絕，全身抽扭，只片刻工夫，便完全失去了人形。
慘號，回蕩在空氣中，刺耳驚心。
雖是大天白日，但那聲音仍使人毛骨怵然，頭皮發炸。
慘號變成了斷續的呻吟，人蜷曲成了一個怪樣的球，滾轉變作蠕動。
「飛鼠董壬」暴喝道：「你說是不說？」
「人靈」用力進出了一個字：「不！」
「人靈，放明白些，現在開口，你還有重新做人的機會。」
「不……不……」
「再過半刻，你知道你的結局是什麼？」
呻吟變成了喘息，像重傷垂死的野獸。
「飛鼠董壬」接下去道：「你真的不說么？」
沒有反應。
林中，再度傳出那蒼勁的話聲：「算了！」
「飛鼠董壬」重重地一指戳了下去。
「嗯——」
一聲長長的悶嗥，像發自地底，「人靈」的身軀起了劇烈的抽扭，逐漸在收縮，抽緊，頃刻工夫，一副六尺之軀，變成了四尺不到的孩童之體。
一切靜止了，驚心動魄的一幕結束了，「人靈」原形不變，只是縮小了一半，靜靜躺在地上，寂然不動。
吳剛厲聲道：「大娘，他死了么？」
范大娘道：「不會死，你可以現身了，他已成為白痴，誰也不認識了！」
吳剛一長身，道：「大娘，這豈不誤了小可的大事？」
「為什麼？」
「我準備利用他進入『武盟』的！」
「現在一樣可以利用，你只消帶他上路，對方會接引你，不然的話，你也可徑赴隆中山。」
吳剛唔了一聲，穿出林外，奔入場中，只見「人靈」渾身血泥玷污，只是面目不變，身軀縮小了將近一半，不由的心頭泛寒，「返本還嬰」這功夫，的確夠歹毒，但，他並不同情他，因為他本是自己要殺的人。
中年婦人迎向吳剛道：「我們是第三次見面，我叫『玉兔黃嬌娥』！」
范大娘隨著現身，嚴肅地發話道：「吳剛，你必須珍視這柄『鳳劍』！」
吳剛一頷首道：「小可省得！」
「你此去隆中山，全力查探『龍劍』何以落入灰衣人之手……」
「是的！」
「在本門未採取行動之前，你最好能忍耐待機，別逞一己之勇。」
吳剛微覺不快，冷冷地道：「小可盡量忍耐就是！」
范大娘一揮手道：「你可以帶他上路了！」
吳剛心念一轉，道：「大娘，小可再請問一句，『魔湖』與『金剛盟』是何淵源？」
范大娘輕聲一笑，望了在場的五金剛一眼，才道：「不久你就會知道！」
吳剛無可奈何地噓了一口氣，聳聳肩道：「小可告辭了！」
「慢著！」
「大娘還有授教？」
「慎防你所遭遇的故事重演！」
吳剛想起心神受制，記憶消失的一幕，不由激靈靈打了一個冷顫，若非「忘我和尚」等人救援，「花靈」棄邪歸正，使自己回復常態，後果實在不堪設想，但此事僅有數的幾個人知道，范大娘何以也清楚呢？哦！對了，是小叫化拜兄透露的，這一來豈非要轟傳江湖……
當下一點頭，道：「小可會謹慎的，謝大娘關切！」
「還有，你帶『人靈』入隆中山，對他的遭遇如何交代？」
「這………小可尚未想及此點。」
「目前他已成為白痴，廢人一個，如何交代，在你一人，所以這點非常重要，如果露出破綻，對方將不擇手段以圖毀滅你，所以你必須早為之計！」
吳剛想了一想，道：「小可臨機應變就是！」
「你得特別小心。」
「是的！」
「你可以帶他走了，他能行動，但與平常不諳武功的人一樣……」
「謝指教！」
說完，一把抄起「人靈」，向林外奔去，不久，上了官道，就道旁流水，把「人靈」身上的血污泥漿洗凈，人身軀縮小，衣衫可是原樣，長得拖天蓋地，吳剛只好把它掖系腰間，這一來，「人靈」可成了個怪物，看起來十分惹眼。
一大一小兩條人影，沿官道踽踽而行。
吳剛此刻已毫無顧忌，因為「人靈」已成白痴，問題是如何進入隆中山。
一路上，「人靈」成了累贅，但吳剛已無意殺他，一方面，他仍可作為進入隆中山的餌，另一方面，他的遭遇已甚於死亡。
吳剛最希望的是「七靈」之中有人主動找上自己，或是「武盟」派人與自己聯繫。
過午時分，已接近山區，官道至此而斷。
吳剛想來想去，只有直接入山一途，於是，他領著行屍走肉般的「人靈」，登上了山道。
伴著蝸行牛步的「人靈」，吳剛倒像遊山玩水的仕子，只是多了一柄佩劍，與不時流露的殺氣。
行了一程，眼前現出一道山隘，隘口寬約五丈，深入半里，兩側巨峰插天，形勢十分險惡，可謂之天塹，大有一將擋關，萬夫莫入之概，這山隘，是入隆中山的孔道，吳剛知道必將有人現身。
心裡如此想，腳步卻不停，一步一步向隘口走去。
他盤算著如何應付。
「站住！」
暴喝聲中，五條人影從岩壁間射了出來，攔住隘口，其中四名是「武盟」一流武士「金劍手」，當先的是一名赤面長髯老者，吳剛認識他便是曾在「公義台」有一面之緣的「武盟掌令胡大猷」。
吳剛故作不識，揣摸著一個心神受制記憶喪失的人應有的神情，腳步一停，凶光熠熠的眸光，逐一掠過五人。
胡大猷與四名金劍手，可能早已得報吳剛由此而來，並無驚恐之色。
新仇舊恨，在吳剛心中翻騰，神色之間可就相當駭人了，但這種神情，正與對方意料吻合，並未引起對方的不安。
「掌令胡大猷」明知故問地道：「來的可是『索血一劍』？」
吳剛重重地「嗯」了一聲，手按劍柄。
五人同時面色一變。
胡大猷雙拳一抱，道：「我們是友非敵。」
吳剛又是一聲「嗯」，手未離開劍柄，五人可有些不安了，他們心下十分明白，如果吳剛出手，誰也無法倖免。
胡大猷一眼觸及吳剛身後的「人靈」，面色陡然大變，厲聲道：「這位是誰？」
吳剛心念一轉，寒森森地道：「你不認識他？」
胡大猷再打量了「人靈」幾眼，期期地道：「他……他是……」
吳剛「唰」地亮出「鳳劍」，惡狠狠地道：「你不認識他，便證明不是友人，該死！」
死字尾音拉得很長，令人不寒而慄，五人下意識地齊齊向後一退，四名「金劍手」全按上了劍柄。
吳剛暗忖，何妨以假作真，毀這五名爪牙……
胡大猷聲音全走了樣，驚震至極地道：「莫非這位便是『人靈』？」
吳剛心中一動，對方居然還認得出來，顯見「七靈」與「武盟」的關係相當不平常。「人靈」此際像一具怪樣的木偶，毫無表情。
四名「金劍手」一聞「人靈」二字，驚「噫」出了聲，面色可就相當難看了。
吳剛冷冷地道：「你說對了！」
胡大猷張口結舌，好半晌才進出話音道：「這……這……怎麼回事？」