第 七 章
許不醉道：「想找回郭冷魂，首先要找到恨帝，對不對？」
鐵老鼠道：「不錯。」
許不醉道：「你認為武林除了葉上開之外，還有誰可以找到恨帝？」
鐵老鼠眉頭一皺，良久才道：「也許就只有恨帝他自己了。」
「不通，不通！這句話真是狗屁不通。」歐-神道：「恨帝就是恨帝，豈有自己去找自己之理？」
鐵老鼠嘆了口氣，道：「但除了他自己之外，區區實在想不出還有誰可以找到恨帝了。」
許不醉道：「那是你琉忽了一個人之故。」
鐵老鼠怔了一怔，道：「區區疏忽了誰？」
許不醉道：「布狂風。」
「布狂風？」鐵老鼠一拍大腿，失聲道：「對了，怎麼居然忘記了布公子？」
歐一神怪叫了一聲，說道：「既然布公子知道恨帝的下落，咱們還待在這裡幹嘛？」
鐵老鼠道：「對，咱們馬上回鐵眉樓去！」
許不醉卻嘆了口氣，道：「你們不要歡喜得太早了。」
鐵老鼠一呆，道：「為什麼？」
許不醉道：「我只認為布狂風可能會找到恨帝，井非肯定他一定可以找到恨帝。」
鐵老鼠不禁為之頹然，道：「這豈不是白說了？」
許不醉道：「布狂風是個很有辦法的人，天下間若只有五個人可以找到恨帝，他就絕不會是第六個。」
歐一神道：「但這畢竟是想當然而已，倘若他無法找到恨帝，那豈不是白費工夫了？」
歐如神道：「一神之言，倒也不無道理。」
歐一神立時神氣起來，道：「當然大有道理。」
諸葛酒尊道：「既然如此，老叫化子認為大家應該分頭行事，但願總有一方可以找到郭冷魂和葉紅棉。」
歐一神道：「此計太妙！」
鐵老鼠卻道：「這並不是什麼大妙之計，而是無可奈何之策。」
歐如神嘆了口氣，道：「咱們聚合才短短時候，還沒找到想找的人就分手，確是無可奈何得很。」
歐一神道：「簡直就是失敗得很。」
鐵老鼠道：「暫時的失敗，說不定就是將來成功的基礎。」
歐一神道：「說是這麼說，但說不定到頭來還是失敗，而且越來越失敗。」
沉默了很久的「大鐵肚天尊」方鯨忽然打了個「呵欠」，叫道：「他媽的，說夠了沒有？」
歐一神臉色一變，諸葛酒尊卻哈哈一笑，說道：「說夠啦，總之，咱們分頭行事，各出奇謀，去找尋郭冷魂和葉紅棉可也！」
說完之後，這位風塵奇丐就大笑著揚長而去。
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諸葛酒尊雖然走了，但卻並未立刻離開了剪王鎮。
他首先在這個鎮里兜了一個圈子，最後來到了一座巨宅門外。
這巨宅門外有兩尊石像，而且每個石像的手裡都握著一把石剪。
諸葛酒尊只不過在這裡站了片刻，就有四個青衣漢子圍了上來。
「什麼人鬼鬼祟祟的站在這裡？」其中一個濃眉大眼的青衣漢子吆喝著問。
諸葛酒尊望了他一眼，淡然道：「我並不是鬼鬼崇祟的站在這裡，而是光明正大的站在這裡。」
那青衣漢子登時臉色驟變，怒道：「好大膽的老叫化，竟然敢在剪王莊門外如此放肆！」
諸葛酒尊哈哈一笑，道：「剪王莊又不是閻王殿，而且我這個老叫化只不過在這裡站站而已，尊駕又何必如此緊張？」
青衣漢子臉色一沉，嘿嘿冷笑著道：「好啊！原來你是存心到這裡撒野的！」
諸葛酒尊微微笑道：「老叫化今天很悶，本來也無意想撒野，但既然你這麼說，倒想闖個禍來解開心裡的枷鎖。」
那青衣漢子冷笑道：「他媽的，原來是個瘋瘋癲癲的老乞丐！」這句話才說完，忽然眼前掌影左閃右晃，已被諸葛酒尊重重打了四五下耳括子。
其餘的青衣漢子都為之臉色一變，紛紛出手對付諸葛酒尊。
但這些四五流的武林小角色，又怎敵得過「江南丐中丐」？
不到三幾招功夫，已全都變作滾地葫蘆，連牙齒也給打掉了好幾顆。
但這四個青衣漢子倒地之後，剪王莊里又湧出了十幾個紅衣武士。
這些紅衣武士看來威風凜凜，但在諸葛酒尊眼裡，他們也許會比剛才的青衣漢子高明，但也決不會高明到什麼地方去。
唯一有所不同的，就是人數越來越多了。
諸葛酒尊當然不怕，但他卻不想和太多這樣的人動手。
幸而就在這時，剪王莊里又走出了一個人。
這人一身紫衣，白襪，腳上穿著一隻紫色的山鞋。
這紫衣人年約五旬，顎下蓄有很好看的長髯。
諸葛酒尊不覺盯著他，他也盯著諸葛酒尊。
兩人的目光卻不相同。
諸葛酒尊的目光有笑意，但這長髯紫衣人的目光卻冰冷得像是刀鋒。
「霍莊主，久違了！」首先開口的人，還是諸葛酒尊。
長髯紫衣人冷冷的道：「五年了，你上次遇見霍某，也同樣打傷了霍某幾個武士。」
諸葛酒尊「哦」了一聲，道：「是老叫化子不好嗎？」
長髯紫衣人道：「你很好，只是霍某的兄弟不好。」
諸葛酒尊摸了摸鼻子，默然半晌才道：「過去了的事，不提也罷。」
長髯紫衣人道：「不提就不提，你現在來幹什麼的？」
諸葛酒尊道：「想找-個人。」
長髯紫衣人道：「想找誰？是不是找我？」
諸葛酒尊道：「對於霍莊主，老叫化是從來沒有什麼興趣的。」
長髯紫衣人道：「對於霍某來說，這真是一個很好的消息。」
諸葛酒尊道：「可否請老叫化進剪王莊喝兩杯酒？」
長髯紫衣人冷然道：「你若不怕酒里有毒，霍某是無任歡迎的。」
諸葛酒尊淡淡一笑，道：「你若敢毒死老叫化，早就已經在五年前下手了。」
長髯紫衣人哼一聲，不再說話。
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剪王莊是剪王鎮最大的一座莊院，莊院主人就是這位有「美髯剪王」之稱的霍百蒼。
霍百蒼在剪王鎮是領袖，在這裡沒有任何人可以違抗他的命令。
但他在武林中的名氣，卻不怎樣響亮，更無法與這位江南丐中丐相比。
霍百蒼的確不敢在酒里下毒。
他就算真的有本領可以毒死諸葛酒尊，也萬萬不敢下手。
因為諸葛酒尊絕不是一個尋常的老叫化。
在江湖上，江南丐中丐固然有無數仇敵，但卻也有數之不盡的朋友。
霍百蒼若毒死了諸葛酒尊，他以後的麻煩一定會比天上的星星還多。
霍百蒼並不是一個器量寬宏的人，倘若毒殺了諸葛酒尊，而沒有後顧之憂的話，他早就已經動手一試。
但五年前他不敢，現在更不敢。
他甚至不敢把剪王莊的大門關閉著，不讓諸葛酒尊大模大樣地闖了進來。
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「酒不大好！」諸葛酒尊品嘗了第一杯酒，立刻就作出了惡劣的批評。
霍百蒼道：「只要是不太壞的酒，就可以喝進肚子里。」
諸葛酒尊拈鬚一笑，道：「不要說是酒，就算是血也可以喝，只要血還沒有發臭便可以喝了。」
霍百蒼道：「霍某不喝血。」
諸葛酒尊道：「我知道你不喝，因為你的膽子太細小，所以，只配喝牛乳和羊乳。」
霍百蒼道：「喝牛乳和羊乳的人，一定遠比喝血的人正常得多。」
諸葛酒尊「哦」一聲，笑道：「霍莊主的意思，老叫化明白了。」
「明白了？」霍百蒼反而一呆，道：「你明白了什麼？」
諸葛酒尊道：「霍莊主言下之意，分明是說練老魔不大正常。」
霍百蒼的臉色忽然變了，道：「你……你在說誰？」
諸葛酒尊淡淡道：「你在江湖中混了多久？」
霍百蒼乾咳一聲，道：「怎樣才算是在江湖中混？」
他這麼一反問過來，諸葛酒尊卻也不禁呆住了。
「這個嘛……咳咳，這個問題老叫化不想多費時間，總而言之，你一定聽過血花宮這三個字吧？」
霍百蒼臉色又變了，道：「你到底想說什麼？」
諸葛酒尊笑了笑，道：「剛才你不是說，喝牛乳和羊乳的人，一定遠比喝血的人正常得多嗎？倘若老叫化子把這些話告訴給練驚虹知道，倒不知道他老人家會怎樣想了。」
霍百蒼聽到這裡，一張臉已變得全無血色。
諸葛酒尊卻連看也不看他一眼，只是捧著酒杯，喃喃地道：「不錯，只要是不太壞的酒，就可以喝進肚子里。」
他這杯酒還沒喝完，一個杏衣女婢已捧上了一壇酒。
霍百蒼的臉也同時堆滿了笑容。
諸葛酒尊很快就捧著這一壇酒，他一拍開泥封，立刻就嗅到了百年陳釀的酒香。
「好香，好香的狀元紅。」他立刻大讚。
霍百蒼笑道：「若不喜歡這一壇酒，還有別的好酒……」
諸葛酒尊忽然眯著眼睛，道：「霍莊主，你以為我是來喝酒的？」
霍百蒼道：「你說過，到這裡來是為了要找一個人。」
諸葛酒尊點點頭道：「對了，老叫化子是來找人，可不是要來喝酒的。」
霍百蒼吸了一口氣，道：「未知諸葛老兄要找的是何方神聖？」
諸葛酒尊道：「菊痴葉上開。」
霍百蒼的臉色立刻又變了，臉上的表情變得又驚又呆，過了很久才道：「你是說當年和菊谷仙子皇甫嫣在一起的菊痴葉上開？」
諸葛酒尊緩緩地點了點頭，道：「不錯，你說得比我還更詳細。」
霍百蒼苦笑道：「諸葛老兄，你以為菊痴葉上開是什麼人？
他竟然會在這個小小剪王莊內嗎？」
諸葛酒尊道：「葉上開並不是一個太挑剔的人，尤其是對於置身之所，他的要求向來都很隨便。」
霍百蒼又苦笑道：「但霍某實在不懂得，你怎會認為葉上開那樣的武林高人，居然會在這剪王莊內？」
諸葛酒尊道：「那是因為我知道一個秘密。」
霍百蒼吸一口氣，問道：「是什麼秘密？」
諸葛酒尊說道：「皇甫嫣是你的三表妹！」
霍百蒼哈哈一笑，道：「誰說的？」
諸葛酒尊道：「不必管是誰說的，總之這是事實，你敢否認嗎？」
霍百蒼道：「霍某根本就沒有什麼三表妹。」
諸葛酒尊道：「你敢不敢發誓？」
「發誓？」霍百蒼臉色一變，道：「就是為了這些無稽的謠言？」
諸葛酒尊道：「不錯。」
霍百蒼嘆息一聲，道：「常言有道：『謠言止於智者。』」
諸葛酒尊道：「那麼你就當我這個老叫化是笨蛋好了。」
霍百蒼道：「但你從來都不是個老笨蛋。」
諸葛酒尊道：「我當然絕不認為自己是個老笨蛋，所以，你想用『謠言止於智者』這句話來把我套住，實在是白費心機了。」
霍百蒼道：「你要我怎樣發誓？」
諸葛酒尊道：「用你和霍夫人的性命來發誓，只要你肯這樣做，老叫化就相信太乙真人的說話，原來乃是放屁。」
聽見「太乙真人」這四個宇，霍百蒼的臉色立刻變成白紙般難看。
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長白山有一觀二洞三堡。
所謂一觀者，乃是指清壑觀，觀主太乙真人，乃當世絕頂高手。
強如練驚虹，甚至是萬層樓那樣的高手，倘若與太乙真人公平決戰，相信大多數武林中人，仍然會比較看好太乙真人這一方。
早在二十年前，太乙真人已被譽為玄門第一高手，像那樣的絕世高人，他說的話又有誰敢當作「放屁」？
太乙真人！
這位玄門一代大宗師，在當世武林人士的眼中看來，他的地位已幾近乎「神」一般的境界。
霍百蒼沒有話說了，而且，他也不敢用自己和妻子的性命來發誓。
因為皇甫嫣實實在在是他的三表妹。
現在，他只想弄明白，諸葛酒尊是怎樣知道這許多事情的。
諸葛酒尊沒有讓他失望。
他道：「清壑觀是一個神仙境界般的地方，而且觀內的素菜，十分香甘可口，吃來吃去都不會生厭。」
霍百蒼吸了一口氣，道：「你常到長白山清壑觀作客？」
諸葛酒尊道：「在每十年之中，少說也有兩三次，而每次大概蘑菇它十天八天到一兩個月不等。」
霍百蒼問道：「太乙真人和你根相熟嗎？」
諸葛酒尊道：「這個老牛鼻子輩分奇高，而且對練功煉丹藥之事極其認真，一年之中，最少有十個月是見不著他的。」
霍百蒼道：「太乙真人那樣的身分，自然不容易為外人見得著。」
諸葛酒尊道：「老實說，這個老道人的確是有真本領的，他這一輩子只欣賞兩個人。」
霍百蒼試探地道：「你就是其中之一個，對不對？」
諸葛酒尊連連搖頭，道：「我這個老叫化在他的眼裡，只是一個老要飯，甚至是個不長進的老而不，幾時輪到他來欣賞？」
霍百蒼道：「那麼，太乙真人所賞識的兩個人是誰？」
諸葛酒尊道：「第一個是萬層樓。」
霍百蒼的臉色又變了，萬層樓是提龍王府主人，又是神通教教主，此人的分量自然絕不等閑。
他深深地抽了一口冷氣，又問道：「第二個人又是誰？」
諸葛酒尊道：「菊痴葉上開。」
霍百蒼道：「太乙真人怎麼說？」
諸葛酒尊道：「他形容葉上開是武林奇葩中的武林奇葩，又說他的資質，連太乙真人自己都比不上。」
霍百蒼道：「葉上開也常到清壑觀去嗎？」
諸葛酒尊道：「也是和我這個老叫化一般，每隔三四年就進觀一趟。」
霍百蒼說道：「太乙真人既然很賞識葉上開，這兩大高手自然是經常聚在一起了？」
諸葛酒尊說道：「那也要看一看太乙真人是否有空暇時間而定，但葉上開根本就不在乎這個老牛鼻子是否可以陪伴自己。」
霍百蒼嘆了口氣，道：「皇甫嫣之死，對他來說實在是個很沉重的打擊。」
諸葛酒尊道：「他叫菊痴，其實真正所痴的並不是菊花，而是痴於菊谷仙子皇甫嫣。」
霍百蒼不敢再說下去，他忽然發覺，自己剛才已說得太多了。
只聽見諸葛酒尊接著又慢慢地道：「有一年冬天，長白山凍得簡直叫人發狂，那時候，我這個老叫化又在清壑觀里。」
忽然間，有個小道士跑進我的房子里，說：「祖師真人與葉上開居士正在六寧亭下弈棋，祖師真人希望諸葛居士也在亭下湊湊熱鬧。」
我聽了心中大奇，忖道：「莫非六寧亭四周已圍滿觀棋者嗎？」當下便匆匆向六寧亭那邊趕了過去。
哪知在六寧亭下，就只有太乙真人和葉上開正在互相對弈，根本就全無半點熱鬧可言。
但既來之，則安之，我這個老叫化雖然棋藝低徽，但能夠有機會目睹兩大高手對弈，也未嘗不是一種福氣。
霍百蒼順口問了一句道：「這兩大高手棋藝如何？」
諸葛酒尊道：「第九。」
「第九？是什麼意思？」霍百蒼怔住問道。
「第九流之位也。」諸葛酒尊哂然一笑道：「在老化子想像中，這兩大高手的棋藝必然不弱，誰知一看之下，嘿嘿，居然比我這個老叫化還差勁得多。」
霍百蒼咳嗽一聲，道：「武功和弈棋本來就是兩回事，正如弈棋能手，可能完全不懂武功一樣。」
諸葛酒尊道：「其實，太乙真人和葉上開在六寧亭下，並非志在下棋。」
霍百蒼道：「不是下棋，又是為了什麼？」
諸葛酒尊道：「談天說地，東拉西扯，有時候說得莫測高深，玄機內蘊，但也有時候說得響屁連天，一塌糊塗。」
霍百蒼聽得為之呆住，道：「這兩個大高手是不是喝了酒？」
諸葛酒尊道：「葉上開喝不喝酒，老叫化可不大清楚，但太乙真人是從來都滴酒不沾唇的。」
「既非醉酒，何以如此？」
「那是一種發泄。」
「葉上開是武林奇葩，他做什麼，說什麼都是毫不為奇的，但太乙真人……」霍百蒼說到這裡突然住口，顯然又覺得自己說的話太多了。
諸葛酒尊卻不避諱，哈哈-聲又接著笑道：「太乙真人又怎樣？他雖然道行高深，平時一派仙風道骨，穩重之極的樣子，但他畢竟還是一個人，並不是真的已變成了神仙。」
霍百蒼道：「是人又怎樣？」
諸葛酒尊道：「只要是人，就會有做人的煩惱，你和老叫化固然如此，葉上開也如此，太乙真人也同樣擺脫不掉。」
霍百蒼道：「有炳惱又怎樣了？」
諸葛酒尊道：「既有煩惱，心中自有悶氣、悶屁、悶話。」
霍百蒼道：「是不是不放不快？」
諸葛酒尊道：「對了，正如有骨鯁在喉際，他媽的不吐不快。」
霍百蒼訕訕一笑，道：「這兩大高手在六寧亭下大放悶氣，諸葛老兄能適逢其會，真是眼界大開，耳福不淺。」
「你說得對極了。」諸葛酒尊點頭不迭，笑道：「唯一最遺憾者，就是這兩大高手雖然大放悶氣、悶屁，但自始至終連一句粗話也沒有噴將出來。」
霍百蒼道：「這大概是修養和習慣甚佳之故。」
諸葛酒尊「唔」一聲，道：「我這個老叫化子也不怎麼喜歡說粗話，就算偶然說說，也是他奶奶的點到即止，但在悶氣大發、悶屁大放之時，粗話就會自然而然的多了起來。」
霍百蒼道：「這是人之常情。」
諸葛酒尊道：「別談這個，且說當日，葉上開忽然對太乙真人道：『真人，你說做和尚好，還是做道士好？』太乙真人下了一著亂七八糟的棋子，才道：『當然是做和尚好。』葉上開皺著眉頭，道：『好在哪裡？』太乙真人道：『做和尚是刮光腦袋的，頭上三千煩惱絲颳得一根不剩，正是，頂上輕飄飄的，既輕鬆又寫意。』葉上開道：『既然如此，你怎麼不做和尚？』太乙真人道：『在貧道沒有出家之前，頭頂上已穿了-個洞。』葉上開一怔，道：
『此洞何以得之？』太乙真人道：『這個洞是給木魚撞穿的。』葉上開道：『這是怎麼一回事？』太乙真人道：『那時候，貧道只有六歲，當時生性頑劣，經常跑進一間和尚寺里偷東西吃，有一次給和尚發現了，這和尚就用木魚做為武器，敲穿了貧道的腦袋。』葉上開勃然變色，道：『用木魚敲穿一個六歲大的孩童，這還算是什麼出家人？』太乙真人道：『所以，自從那時候開始，貧道就不喜歡天下間所有的和尚了，到了十二歲那年，貧道出家，直至如今做了清壑觀觀主。』葉上開笑了笑道：『這道觀很好，恍似神仙境界一般。』太乙真人道：
『只要心平氣和，又有何處不是神仙境界，人間樂土？』葉上開道：『但在下是個凡夫俗子，想心平氣和，只怕是萬難之事啦！』太乙真人微微一笑，道：『聽居士這麼說，真不是興了出家之想？』葉上開道：『已有此意。』太乙真人道：『是為了皇甫姑娘之死？』葉上開黯然道：『我不知道，只覺得活著和死了也是差不多的。』太乙真人道：『人活著，臭皮囊也活著，但臭皮囊化掉之後，人還是活著的，只不過是活在另一個世界里。』葉上開道：『在下也曾想過一死了之，但也只是想想而已。』太乙真人道：『死亡是一件很自然的事，但在死神還沒有真正來臨之前，就把性命結束，那是愚人所為。』葉上開忽然說道：『在下已吃了真人三隻車。』太乙真人道：『貧道也已經吃了居士四隻相。』葉上開道：『卒也是車，士也是相，相也是象。』太乙真人道：『所以，贏棋也就等於輸棋，只不過別人來看，以為你是贏了棋而已。』葉上開點點頭，道：『所以，出家與不出家，都不要緊的，出家之前可以想想往日情景，出家之後也可以天天想，晚晚想。』太乙真人道：『你心中有什麼話說，全都說出來好了。』葉上開道：『有一件事，你知道不知道？』太乙真人道：『你說哪一件？』葉上開道：『你可知道，我是怎樣認識皇甫嫣的？』太乙真人道：『貧道知道。』葉上開有點意外，訝然說道：『你真的知道？』太乙真人道：『當然知道，但不是現在已經知道，而是等一會才知道。』葉上開道：『這是什麼道理？』太乙真人道：『只要你現在說出來，貧道不是會知道了嗎？』葉上開點頭道：『亦是道理。』太乙真人道：『在這裡說說無妨，若在外面，這種道理不但不是道理，簡直可算是妖言惑眾。』葉上開道：『迂腐之人何其多也。』太乙真人道：『幸而你不是。』葉上開道：『真人也不是。』我聽到這裡，忍不住嘆了口氣，道：『但我這個老叫化卻迂腐極了。』太乙真人立時搖頭，道：『諸葛居士此言差矣，你若是個迂腐之人，又怎有資格坐在這亭子之下跟咱們一起談話？』這幾句話若是別人說的，老叫化一定當他放屁，但出自太乙真人之口，卻又自是大不相同。
接著，太乙真人和葉上開又胡亂地走了七八著棋子，唉！這兩大高手哪裡是在下棋了，簡直就是亂走可也，到了後來，索性連將帥也出了宮，甚至還一步一步走到楚河漢界，大家面對面的打個招呼，甚至馬行田，飛象過河都用盡了。
也許，這也是一種精神上的發泄，但老叫化道行不夠，實在無法可以領略箇中滋味，只覺得這兩大高手的棋局，實在形同兒戲。
到後來，將帥都不見了，棋盤上卻出現了兩個小小的圓洞。」
霍百蒼一怔，道：「什麼圓洞？」
諸葛酒尊道：「那是因為太乙真人的『將』和葉上開的『帥』忽然同時從圓洞里跌了下去。」
霍百蒼道：「我還是不懂，那棋盤到底是怎樣的？是不是木製的棋盤？」
「非也。」諸葛酒尊搖搖頭，道：「那棋盤，其實也就是一張石桌。」
「石桌上的棋盤？」
「不錯。」
「那石桌有多厚？」
「超過半尺，不到一尺。」
「石質如何？」
「堅實無比。」
「棋子呢？」
「木棋而已。」
霍百蒼不由深深地倒抽一口冷氣，道：「這兩大高手運用指勁，透過木棋直穿石桌？」
諸葛酒尊緩緩地點頭道：「正是這樣，最難得的就是石桌雖然穿了兩個洞，但兩枚棋子都完全無損。」
霍百蒼長嘆一聲，道：「這等指力，這等收放自如的絕世神功，霍某就算苦練到一百歲，只怕也練不成功。」
諸葛酒尊道：「霍莊主切莫因此意志消沉，須知像太乙真人與葉上開那樣的高手，江湖上實在寥寥無幾，無論是誰想跟這種絕世高手相比，都是多餘的煩惱。」
霍百蒼道：「我明白，完全明白。」但語聲還是掩蓋不住心中的惆悵。
只聽見諸葛酒尊接著又道：「兩顆棋子從棋盤上消失之後，這一個本已形同兒戲的棋局亦再也繼續不下去了，太乙真人和葉上開都在笑，而且都笑得很起勁，看來就像是兩個天真爛漫的孩童一般。但等到笑聲停止之後，葉上開卻又長長地嘆了一聲，道：『嫣兒是個心腸很善良的女子，我第一次遇見她的時候，她正為一隻受了傷的野鴨包裹傷口。』太乙真人道：
『當時你們在什麼地方？』葉上開回答道：『一剪林中。』太乙真人道：『是不是剪王莊西南兩裡外的那座一剪林？』葉上開大為訝異，道：『真人怎會連那樣偏僻的地方也知道？』太乙真人道：『剪王莊在江湖上雖然沒有什麼名氣，但貧道卻和霍莊主有過數面之緣，而且年輕時曾經這莊院里住過十幾天。』葉上開這才恍然道：『原來這樣。』」
他直勾勾地望住諸葛酒尊，道：「太乙真人真的這麼說？」
諸葛酒尊道：「如有半字虛言，老叫化不到一天立刻變成一條倒路屍無頭鬼了。」
霍百蒼完全呆住了。
諸葛酒尊望著他，說道：「有什麼不妥？」
「沒有半點不妥。」霍百蒼的喉結在脖子間不住地上下滾動著，聲音聽來相當怪異，他道：「太乙真人所說的『霍老莊主』就是先父，在我還很年輕的時候，先父曾經不斷提及過一個遊方道士，先父說：『這道士在咱們這裡住了十幾天，每天晚上都對我講一些話，有時候，他說得好像不知所謂，但等到自己晚上躺在床上，慢慢仔細回想之後，卻會發覺他言中有物，字字珠璣。』但老父始終不知道這個遊方道士的真正來歷。」
諸葛酒尊立刻「啊」地一聲叫了出來，說道：「現在你可知道啦，當年那個遊方道士，就是鼎鼎大名的太乙真人。」
霍百蒼的臉色忽然變得很興奮。
「是太乙真人，居然是太乙真人！」
諸葛酒尊忙著又道：「後來，葉上開在亭子里踱著方步，踱了很久才說道：『真人，你相信緣分這種事嗎？』太乙真人莞爾一笑，道：『只有白痴才不相信。』葉上開點點頭道：
『在下也是這麼想，當年，我只不過是隨便地到處走走，想不到就在一剪林里遇見了嫣兒。』太乙真人嘆了口氣，道：『這就是緣分。』葉上開道：『當時，她正在悉心地為野鴨治療傷勢，冷不提防樹上有-條青竹蛇向她的脖子直撲過來，我不再遲疑，立刻摘下了一片樹葉，把那條青竹蛇兒的蛇頭切了下來。』像葉上開這樣的高手，隨隨便便一片樹葉落在他的手中，都可以變成鋒利無匹的利器，這一點是完全不必懷疑的。」
霍百蒼聽得不住點頭，就像親眼目睹當時情景一般。
諸葛酒尊摸了摸鼻子，接著又道：「葉上開繼續在亭子里道：『就是這樣，我認識了嫣兒，原來嫣兒並不住在附近，她是為了探訪表哥才到剪王鎮的。』太乙真人道：『她的表哥是誰？』葉上開回答道：『嫣兒的表哥，就是如今剪王莊莊主霍百蒼。』」
霍百蒼聽到這裡，只能苦笑。
他除了苦笑之外，又還有什麼話好說的。
諸葛酒尊也不為已甚，只是淡淡的道：「老叫化只想見見葉大俠，你又何苦拒人於千里之外？」
霍百蒼沉默了很久，才道：「就算皇甫嫣確是霍某表妹，你又怎知道葉大俠一定會在這裡？」
諸葛酒尊道：「因為葉上開曾經在本鎮出現過。」
霍百蒼道：「就算這樣，也不能證明他就在敝庄之內。」
諸葛酒尊道：「對於剪王莊，葉上開是一輩子也忘不掉的，這就像是他一輩忘不掉皇甫嫣一樣，他既然到了剪王慎，又怎會不在剪王莊內？」
霍百蒼身子微微一震，又再為之啞口無言。
諸葛酒尊緊蹙著眉，道：「老叫化子要見葉上開，你不要再加阻攔好不好？」
霍百蒼面上露出了為難的神情，過了半晌，才道：「實不相瞞，葉大俠的確在敝莊裡，但他千叮萬囑，說過不想任何人來打擾他的清靜。」
諸葛酒尊冷笑道：「他自己也許可以待在清清靜靜的角落裡，但如今江湖上弄得沸沸揚揚，他一個人清清靜靜是不是太自私了？」
霍百蒼吃了一驚，道：「諸葛老兄何出此言？」
諸葛酒尊又冷冷笑著，說道：「老叫化知道你絕不敢得罪葉上開，但這也不一定是明哲保身之道，倘若老叫化真的大發脾氣，也同樣可以把這座剪王莊夷為平地的。」
霍百蒼面上的肌肉立時抖動了兩下，就在這時，忽聽一人輕輕的嘆了口氣，道：「無論是誰想把這裡夷為平地，首先要做的第一件事，就是把我這顆腦袋砍掉下來。」
接著，一個人緩緩走了過來。
這人雖然已不再年輕，他的眼角和額上都已出現了皺紋，但無論怎樣，他還是一個極瀟洒的男人。
這男人不但瀟洒，而且出色。
他走路的姿勢看似平凡，但卻有著一種說不出的魅力。
雖然，他已在憔悴中度過了一段很悠長的歲月……
很少武林中人可以遇見葉上開。
尤其是在皇甫嫣死後，見過葉上開的人就更加少了。
所以，曾經有一段時間，江湖上傳出了一個謠言，葉上開已經殉情自盡而身亡。
但這畢竟只是謠言。
葉上開的確曾經有過這種念頭，但他知道那是無補於事的。
人死之後，是否可以在另一個世界里找回另一個已死去了的人？
葉上開不相信可以如此。
所以，他仍然活著。
但是，除了這一點之外，還有別的理由嗎？
沒有人知道。
總之，葉上開仍然活著，他仍然是令人震懾的武林奇葩。
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諸葛酒尊看見葉上開的時候，臉上立刻有了笑意。
他問葉上開道：「我這個老叫化，你認為怎樣？」
葉上開道：「你已可算是老叫化中的老狐狸。」
諸葛酒尊道：「自從長白山一別之後，我變得聰明了一點點。」
葉上開道：「怕那不是真正的聰明，而是傻氣。」
諸葛酒尊道：「傻氣？這些傻氣從何而來？」
葉上開道：「大概是由我這裡傳染給你的。」
諸葛酒尊道：「你是菊痴，不是菊傻。」
葉上開道：「痴和傻有什麼分別？」
諸葛酒尊道：「只有傻人才會認為沒有分別，但你並不傻，只是頹喪得太久而已。」
葉上開凝視著他的臉，沉默了片刻才道：「聽說你快要成為丐幫幫主了，是不是？」
諸葛酒尊道：「是的。」
葉上開道：「這很好，丐幫實實在在需要你這樣的老江湖來把持大局。」
諸葛酒尊道：「我到底是個老江湖，還是條老狐狸？」
葉上開道：「老江湖也就是-條老狐狸。」
諸葛酒尊道：「老叫化的事，你用不著費心，丐幫有數百年的基礎，就算沒有我這個老叫化，它還是可以一直興盛下去的。」
葉上開淡淡一笑，道：「這裡是不是很悶熱？」
諸葛酒尊點點頭，道：「是的，我已熱得渾身是汗，再耽下去，勢必全身濕透。」
葉上開道：「那麼，咱們到外面走走，屋外最少比較涼快一點。」
諸葛酒尊道：「這是很好很好的主意。」說完之後，就和葉上開聯袂離開了剪王莊。
霍百蒼不由一陣苦笑。
現在是什麼天氣了？就算關在密不透風的斗室里，也絕不會悶熱。
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葉上開帶著諸葛酒尊來到一剪林。
對於葉上開來說，一剪林是他永遠難以忘懷的地方。
這時候，晚風冷得像是刀鋒，四周除了風聲之外，就只有枯葉吹起時所發出的「沙沙」
聲響。
葉上開沉默了很久很久，忽然在地上抓起了一把枯葉。
葉既已枯，一抓就已碎裂。
諸葛酒尊看著他，臉上也彷彿和他一樣，有著無限的愁緒。
「諸葛幫主……」葉上開終於首先開口。
「我現在還不是丐幫幫主。」諸葛酒尊立刻接著道：「甚至連丐幫中人也不是。」
葉上開道：「但丐幫最尊貴的綠玉打狗棒已在你的手裡。」
諸葛酒尊道：「我年紀已老了，做了一輩子叫化，想不到最後還是要成為丐幫中的一分子。」
葉上開嘆了口氣，道：「你說你自己已老了，但我呢？我又怎樣？」
諸葛酒尊道：「你比我年輕得多，但在武林中的輩分卻絕不比我低，若論到武功和名氣，你更是遠在我這個老叫化之上。」
葉上開道：「但我已像枯透了的葉子，再也沒有當年的光澤。」
諸葛酒尊道：「就只是為了菊谷仙子皇甫嫣？」
葉上開道：「也許是的。」
諸葛酒尊道：「值得嗎？」
葉上開道：「我不知道值得不值得，我只覺得活著已沒有什麼意思。」
諸葛酒尊道：「既然這樣，你為什麼仍然活著？」
葉上開道：「因為我不甘心。」
「既不甘心就得振作。」諸葛酒尊道：「公主軒的許不醉，他最喜愛的武林公主早已嫁到天涯海角，但他已漸漸振作起來。」
葉上開道：「他的確比我堅強。」
諸葛酒尊道：「但你才是真真正正的武林奇葩，只有你才可以挽救這一場武林的浩劫。」
「別開玩笑了。」葉上開搖搖頭，道：「我早已不屬於這個武林。」
「但葉紅棉呢？」諸葛酒尊瞪著眼，道：「她是不是你的女兒？」
葉上開的身子陡地一陣顫抖，臉上現出一個苦澀的笑容來。
諸葛酒尊皺了皺眉，聲音聽來十分冷峻，道：「我知道，你對葉大娘這個女人是全無好感的，但你們畢竟已生下了女兒，葉紅棉是你骨中的骨，血中的血。」
葉上開茫然地點點頭，道：「我知道，我全都知道。」
諸葛酒尊道：「我們想找回郭堡主，也希望可以協助紅棉，使她能夠脫離恨帝的魔掌。」
葉上開搖頭道：「但事實並不如你們想像中那麼簡單。」
諸葛酒尊道：「咱們都知道內里因由，相當錯綜複雜，但咱們既已沾上了手，就決不會半途而廢。」
葉上開道：「你們真的要與恨帝為敵么？」
諸葛酒尊道：「就算咱們不與恨帝為敵，恨帝也已視咱們為眼中釘。」
葉上開道：「但照我看，大家不必白費心機了。」
諸葛酒尊一怔，道：「這是什麼意思？」
葉上開說道：「紅棉根本就沒有出岔子。」
諸葛酒尊的臉色忽然一變，道：「你早已知道她的處境？」
葉上開嘆了口氣，道：「這世間上，唯一可以令我活下去的人，就只有紅棉，她是葉某生命的延續，也是葉某唯一的骨肉，難道你們以為我真的會袖手旁觀，完全不理會她的死活嗎？」
諸葛酒尊目光閃動，道：「紅棉如今情況怎樣了？」
葉上開道：「很好，真的很好。」
諸葛酒尊道：「郭冷魂又怎樣？」
葉上開道：「迅速復元。」
諸葛酒尊吸了口氣，道：「他中的是血花蓮掌力。」
葉上開說道：「我知道，恨帝也知道。」
諸葛酒尊臉色一凜道：「你知道恨帝在什麼地方？」
葉上開道：「不知道。」
「連你也不知道？」
「你以為我是無所不知，無所不曉的活神仙？」葉上開苦笑了一下，道：「江湖上的朋友，一直都把我看得超凡入聖，但實際上，今天的葉上開，已不再是當年的武林奇葩了。」
諸葛酒尊道：「但你仍然有一身驚人的藝業。」
「這種想法也是錯了。」葉上開的眼神忽然變得麻木獃滯，連聲音也彷彿有氣無力似的：
「武功之道，有如逆水行舟，不進則退。」
諸葛酒尊怔怔的望著他，有點難以置信地道：「但你是葉上開，從來也未嘗一敗的武林奇葩葉上開。」
「葉上開也只不過是一個人的名字，既不是大羅金仙，也不是如來佛祖！」葉上開冷冷道：「無論是誰把武功丟開了二十年，只怕都會變成-塊廢鐵。」
諸葛酒尊道：「但你的輕功仍然很好。」
「輕功很好？」葉上開嘆息著道：「只有我自己才知道，我的身子已越來越重了。」
諸葛酒尊道：「但我這個老叫化子對你還是抱著很大的希望。」
葉上開道：「對我抱著希望，倒不如抱著一壇美酒還好一些。」
諸葛酒尊乾咳兩聲，道：「你遲早會改變的。」
葉上開深深的呼吸了一下，道：「我們的談話，到這裡也該結束了。」
「不！」諸葛酒尊道：「我定要找到恨帝！」
葉上開道：「我無話可說，也幫不了什麼忙，只能夠說一聲抱歉而已。」
諸葛酒尊凝注著他的臉，神情漸漸變得失望。
極度的失望。
葉上開早已不是昔年的葉上開。
他雖然仍然活著，但已再不可能重振雄風……
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葉上開悄悄的走了，就像是一片給寒風吹走了的枯葉，根本不值得任何人加以關心。
風很冷，諸葛酒尊的心更冷。
他知道，自己絕對沒有認錯人。
剛才還站在這林子里的人，的的確確是菊痴葉上開。
但現在，他寧願遇上一條垂頭喪氣的野狗，也不願意再看見這個曾經被武林中人認為「奇葩」的葉上開。
也不知過了多少時候，諸葛酒尊才離開了一剪林。
到了黎明時分，他來到了烏衣山。
烏衣山下有個烏衣寨，寨主柴天猛，是諸葛酒尊相識了三十年的老朋友。
當柴天猛看見諸葛酒尊的時候，簡直高興得想哭。
「俺的老祖宗，俺的天下第一號神丐，你怎麼七八年都不找俺了？」柴天猛狂叫喊著來迎接諸葛酒尊。
諸葛酒尊道：「我現在不是來了此地嗎？」
「來得好，來得正好！」柴天猛大叫著道：「來人啦，快把寨里最好的酒都捧出來，好酒之外，還要好好的雞鴨，好的大魚大肉，若有半點不妥善，統統殺！」
諸葛酒尊雖然心情不怎麼好，聽到這裡也不禁為之啞然失笑，道：「好威猛的嗓子，近來是否賭牌九賭得多了，所以一開喉就是統統殺？」
「非也，非也！」柴天猛怪笑著，道：「自從俺去年在崔家莊一晚輸掉五個押寨夫人之後，已有十六個月沒有賭過一回牌九。」
諸葛酒尊笑了笑，道：「不賭牌九，大可以賭骰寶。」