第四十四章

有心作拋磚引玉

無意得珠還合浦

晚照落日嫣紅的餘暉中，林淇單劍孤騎，在黯然神傷的離愁中，飄然地踏出了中條山，在他的馬後跟著一個神情嚴肅的中年人，一身短衣褲，足登芒鞋，好像是他的長隨僕役。

花燕來將伏魔劍式傳給了他，將一身離奇的功力也轉注給他了，同時將一個忠心的僕役連進，也交給了他。

這麼多的恩惠，卻只有一個交換條件從梅華的手中救出費冰。

她既未說何時可以重見，也沒有對他作更多的冀求。

林淇走了一陣，回頭再望中條，唯見一片火光，不禁大驚失色，急忙勒馬回頭，卻被連進攔住了道：「公子不必回去了，這是小姐自己縱的火！」

林淇失聲叫道：「花前輩為甚麼要這樣做呢？」

連進黯然地道：「小姐功力驟失，留在那兒反而會受到費長房的欺凌，她當然要找個地方靜靜地躲起來，以期將功力修復！」

林淇歉然地道：「這全是我害了她！那須要多久？」

連進平靜地道：「很難說，至短一年半載，最長卻須二十年！」

林淇不解地道：「為甚麼會有這麼大的差別？」

連進想了一下道：「那要看遇合，假如她找到了適當的機會，在一年半載之內立刻又可以恢復神功，否則只有靠自己虔修，那就得一、二十年的工夫！」

林淇連忙問道：「甚麼樣的機會呢？」

連進搖搖頭道：「彼此所學不同，公子不須要知道得這麼詳細！」

林淇低喟片刻才道：「我只想能幫她一點忙！」

連進仍是平板著臉道：「公子唯一能幫忙的方法便是利用所學的劍招，大展神威，從速將冰姑娘救出險境……」

林淇不解地道：「救費冰是我應盡的責任，至於大展神威又作何解？」

連進平板的臉上不透一絲表情地道：「這很簡單，公子此刻在江湖上已有赫赫聲名，今後自不免有人來找公子較量，到時希望公子不要太謙虛，盡量發揮所學，一展神威！」

林淇不解地道：「這就能幫助花前輩嗎？」

連進點頭道：「沒有比這更好的幫助了！」

林淇一頭霧水地道：「江湖上的武師多如牛毛，是否每一個人都要我跟他們打一場？」

連進這才透出一點笑容道：「那倒不必，普通庸才自有奴才打發，真到奴才招架不住時，才須要公子出手一搏，到時希望公子不必心存顧忌……」

林淇連忙道：「你要我殺了他們？」

連進搖頭道：「不必！能勝則勝，不能勝就退，反正公子有那四招劍招，足可自保！」

林淇聽他的口氣與花燕來說得差不多，不禁搖搖頭道：「這真希奇，花前輩若是希望這伏魔四大式揚名江湖，她自己早就可以辦到了，何必要等我來代勞呢？」

連進笑笑道：「此一時彼一時也！」

林淇還想再問，連進已道：「公子若是顧念小姐的一番恩情，便請照奴才的話去做！」

林淇只得不說話了，策馬向前行去，連進徒步相隨，走了一程，林淇回頭看看他，只見他黑色衣服上全被蹄塵沾染成一片土黃，心中頗感不安道：「大叔也找一匹馬騎吧！」

連進微笑道：「奴才天生的勞碌命，兩條腿跑路慣了，騎在馬上反而不舒服！再者公子請注意一件事，奴才就是奴才，公子不必客氣稱呼……」

林淇怫然道：「這是甚麼話！你我之間原非主僕……」

連進笑笑道：「奴才受小姐之命侍奉公子，絕不敢亂了身分，公子還是直呼奴才的名字吧，否則奴才聽了反而受不了！」

林淇拗不過他，只得道：「那你總不能跟在馬後面吃灰呀！」

連進笑笑道：「如果公子開恩的話，就請容奴才走在前面吧！」

林淇尚未答話，連進已越過馬頭，伸手搶了他的韁繩，拉著馬向前飛奔，腳下未見如何用力，那匹馬卻被拖得四蹄翻飛，急奔不已。

林淇知道他的功夫非比尋常，倒也不敢奇怪，也未加阻止，由得他在前跑著，只是問了一句道：「我們上哪兒去？」

連進邊行邊道：「當然是去救冰姑娘！」

林淇又問道：「你知道她在哪裡嗎？」

連進埋頭急行道：「不曉得，不過總會碰上的！」

林淇莫名其妙，不知道他在搗甚麼鬼？但是看見前面塵頭蓬起，塵頭中飄揚著一面紅旗招展，知道是鏢局的鏢隊，乃顧不得繼續追問，連忙招呼道：「慢一點，前面有人！」

連進卻像沒聽見似的，一逕迎上去，速度反而更快了，兩頭眼看著快要撞上了，連進將手一格，居然將迎面奔騎上的一個大漢掀倒在地，那匹馬卻擦著他們過去了。

連進腳下不停，繼續前進，一面伸手連揮，推倒了三、四個人。

林淇看出他在故意鬧事，不禁喝道：「你這是幹嗎？」

連進突然收步，同時用手一推馬胸，硬將奔馬煞住，笑笑道：「奴才替公子開路！」

林淇怒聲道：「你知道衝散人家行鏢行列是最大的禁忌？」

連進一笑道：「奴才知道，不過以公子的威望，總不能讓路給這些江湖末流！」

林淇「哼」了一聲道：「我們也不能仗技凌人！」

連進陪笑道：「路是大家的，他們不講理，在路上橫衝直撞，我們自然也不必客氣，各走各的路，怎能算是仗技凌人？」

林淇不禁語塞，這時身後蹄聲雜亂，兩騎飛速追來，連進笑笑道：「公子不要管，由奴才來應付好了！」

說著來騎已趕到附近，猛然勒韁，奔騎奮鬣長嘶，人立而起，馬上飄下兩個中年武師裝束的騎士，連進已先叫道：「好騎術，好身手！」

一個中年人已經走過來，怒容滿面地叫道：「混賬！你是那一路的鼠輩，走路不帶眼睛……」

連進笑笑滿不在乎地道：「我的眼睛很好呀！」

那中年人又怒叫道：「那你怎麼會看不見我們中州鏢局的紅鷹旗？」

連進微微一笑道：「我眼睛又不瞎怎會看不見，紅鷹旗不是『鐵掌蓋中州』易原的記號嗎？你們當家的在哪裡？我跟他有點交情！」

這時另一個中年人也走過來了，神情顯為威猛，一拱手道：「閣下是哪一路朋友，易某怎麼從來就沒有見過？」

連進微微一笑道：「原來你就是易大鏢頭呀，那可太失敬了，大鏢頭親自出馬，想必這一趟鏢一定保著甚麼重要的紅貨吧！」

「鐵掌蓋中州」沉著臉道：「在下一向少會，不知道在何處得罪了朋友？」

連進笑笑道：「豈敢！豈敢！大鏢頭是貴人多忘事，兩年前我們不是在貴地同桌喝過酒嗎？」

易原兩眼直翻，似乎記不起有這麼一回事，他開設鏢局，自不免要與顧客們互相酬酢，當然無法記起每一個顧客的臉，只有顧客會認識他，可是想想又覺得不對，因為連進只是在聽他自報名后才說出那種話，先前可能也不認識，這段話分明是胡扯！因此將臉色一沉道：

「易某雖然靠著大家照顧賞一口飯吃，可是也憑著性命賺來的，朋友衝散鏢隊，而且連傷了我幾名手下，不知有何見教？」

連進仍是笑嘻嘻地道：「大鏢頭是愈來愈得意，居然連老主顧都忘了，兩年前兄弟也是一個大老闆，一連照顧了貴局好幾筆買賣，最近因為時逢不濟，蝕盡了老本，才落得替人家拉馬過日子，好容易碰上您大鏢頭……」

易原聽他連篇鬼話，不禁怒道：「易某走南到北，也保了十幾年的鏢了，光棍眼睛里不揉沙子，朋友是甚麼來意？不妨說個明白，何必還僅在打哈哈呢！」

連進也將臉一沉道：「那好極了，兄弟窮極無聊，想請大鏢頭幫襯幾文！」

易原冷笑一聲道：「行！只要朋友開出價來，易某沒有個不好商量的！」

連進「哼」聲一笑道：「大鏢頭如此慷慨！兄弟也不好意思多開口，就要三分之一貨色吧！」

易原不改色，冷笑一聲道：「朋友真夠義氣，居然還肯替易某留下一大半！」

連進笑笑道：「大鏢頭太心急了，兄弟的話還沒有說完，兄弟要一股，家主人要一股，我們大家交個朋友，替大鏢頭留下一股吧！」

易原哈哈大笑道：「易某既然吃了這行保鏢的飯，遲早都是在準備遇上這種事，朋友既然已經開出了價錢，易某倒要問問朋友憑甚麼伸手？」

連進微微一笑，手指林淇道：「就憑家主人這塊招牌，大鏢頭可曾聽過『金簫狂魔』這個名號嗎？」

易原為之一震！馬上的林淇也是一震！

「金簫狂魔」四字原是梅華殺人之後，嫁禍於自己才得來的一個匪號，這連進看來與江湖十分隔膜，消息卻十分靈通……

易原把眼睛掃了林淇一眼，訝然道：「原來閣下就是新出江湖，名動天下的維揚名士，『金簫狂魔』之名，『鐵劍無敵』謝長風老哥已經代為洗刷了，想不到閣下自己仍在引用！」

林淇又是一震！沒想到自己的事會流傳到這麼快，聞言剛想表白，連進已趨至他身畔低聲道：「公子若想幫助小姐恢復功力，便請將一切交給奴才來處理！」

林淇只得止口不言，卻低聲地問他道：「這有甚麼用呢？」

連進又低聲道：「絕對有用……公子放心好了，我們並不真的要他的東西！」

林淇無可奈何，只得由著他去，這時易原又問道：「林公子宦門世家，怎麼會當起劫鏢的強徒來了！」

連進卻大聲叫道：「別廢話了，你只說給不給吧！」

易原冷笑道：「給！當然給，只要先將我這雙鐵掌給砍了下來，別說兩股了，就一起拿去我也沒話說！」

連進哈哈大笑道：「『關中三鐵』，就剩大鏢頭這對鐵掌還在江湖上叫字型大小，今天只怕台端這點盛名難以保全了！」

易原錯前數步，雙掌交於胸前，掌心掌背已變成了鐵黑色，拉開架勢道：「朋友請！」

連進微微一笑，滑步進身，劈面擊出一拳，易原運掌上迎，砰然一響，雙方的身子都是一震，易原不禁大叫道：「朋友如此身手，應非無名之輩，留下個名字來！」

連進笑笑道：「大鏢頭猜錯了，兄弟剛好是個無名之輩，今天假如能在大鏢頭掌下逃生，說不定倒能創下一點微名！」

易原臉色微變道：「照朋友的情形看來，似乎並不是為了想出名，那麼存心是與兄弟過不去了！」

連進點頭道：「不錯！大鏢頭一帆風順多年，也應該受此波折！」

易原怒聲道：「那是為甚麼？我們既無宿怨……」

連進哈哈大笑道：「事出必有因，無風不起浪，我們之所以要照顧大鏢頭，當然是因為大鏢頭身上確有動人之處！」

易原本已準備再度出招，聞言突然收住勢子道：「閣下能先作教示嗎？」

連進點點頭道：「當然可以了，而且那道理很簡單，『關中三鐵』，江湖齊名，『鐵劍無敵』謝長風與『鐵筆千秋』莫懷古俱已封技歸隱，我們想知道一下何以『鐵掌蓋中州』還在江湖上戀棧不已，再者中州鏢局的紅鷹旗走南闖北，遍及天下，從無閃失，儼然有君子鏢之雅稱，我們也想知道一下大鏢頭到底憑仗著那一點？」

易原臉色一動，忽而哈哈大笑道：「你馬上就可以知道了！」說著雙掌一錯，又拍了上來，連進這次不攻硬架，身形微側閃開，運拳反逼回去。

雙方的動作快逾閃電，頃刻之間已經交手了十幾招，林淇在一旁觀戰，心下不禁大感驚異！

中原幾個成名武師中，地位至高如「鐵劍無敵」謝長風，丐幫掌門「濁世神龍」童天月等的身手，他都目睹身試過，若論掌上造詣，這易原的確可以稱為頂上之選。

連進的拳如飄風，用招一如其名，著著連進，不讓對方有一絲喘息之餘閑，然而易原的掌下卻把握住一個「穩」字。

人穩，掌穩，腳下穩，身形姿勢無一不穩。

他雙掌齊揮，卻能一心分作二用，兩掌分演不同的招式，一掌將自己的門戶封得滴水不漏，另一掌卻盡量找對方的弱點進攻。

相搏約四十合，連進反而被處在劣勢，林淇忍不住叫道：「連大叔，還是由我來吧！」

連進拳勢尚未亂，微喘地答道：「用不著，奴才還對付得過去！」

易原「哼」了一聲，掌上突然加猛，一手撥雲見月，分封住他由頂上襲來的兩拳，另一手卻猛拍連進的右肩，招沉力猛，勢在必得。

林淇正自暗呼「不妙」，忽見連進的肩膊突地往下一沉，竟是自動地縮進身體裡面半尺寬厚。

易原眼看著必中的一招，卻被對方以怪異的功夫閃過了，心中微一吃驚！招式亦已用老了，一時撤了回來。

連進卻乘機回拳反掏，「砰」地一聲，結結實實的擊在他的胸膛上。

本來高手過招，一著之失立致殺身之禍，然而連進這一拳的勁道卻用得恰到好處，沾膚即收，口中微笑道：「大鏢頭，您歇歇吧，讓人把鏢車推過來！」

易原一跤跌坐在地下，臉黃如蠟，憋了半天，才跟著他吼道：「把鏢車推過來！」

這時整個鏢隊都折了回來，易原那一聲自是對著他手中人而喊的。

與易原同時追來的那個中年漢子想是易原的副手，見易原中拳倒地，神色中露出不服氣的樣子，回身要到鞍旁去抽兵器。

易原坐在地下叫道：「老二，算了！你那幾手不露也罷，人家比咱們高明多了！」

那中年漢子頓了一頓，才寒著臉揮揮手。

一個大漢應命推過一輛鐵車，易原掙扎著站起來，走到鐵車旁邊，猛地一掌，切斷車蓋上的鋼鎖，揭開鐵蓋，寒著臉道：「東西都在這兒，隨你的意思拿吧！」

連進裝模作樣地在裡面翻了一下，見不過一些古玩珍珠之類，價值雖然不菲，卻也沒有甚麼特別起眼的東西，乃冷冷一笑道：「就為了這些東西，也要勞動大鏢頭親自押送嗎？」

易原臉色一變道：「朋友還想要甚麼？」

連進目光四下一掃，忽地落在一匹馬上微笑道：「大鏢頭可能還保著暗鏢吧！」

那匹馬正是另一個中年漢子的坐騎，馬鞍旁用絲綢包著一個小木盒，看見連進的目光一到那兒，身不由主地靠近了兩步。

連進又是一笑道：「那綢包中東西能讓兄弟過目一下嗎？」

中年漢子嗆然抽著鞍下的長刀，橫在手中怒叫道：「不行！這是我的東西，並不屬於鏢貨！」

連進欺身進前笑道：「我就看準了這一樣！」

中年漢子刀光一揚，迎頭劈了下來，連進身形略偏，轉到他的身後，伸指輕戳他的腰間笑道：「你躺下吧！」

指勁已經點中了，那漢子卻一無所傷，回身又是一刀橫掃，連進雖然縮頭躲過，臉上卻露出訝色道：「看不出閣下倒是深藏不露！」

中年漢子一言不發，撩臂又是一刀砍來，連進「哼哼」冷笑，手指平伸，一式猛然向前點去，指峰迎著刀刃，竟然將長刀一彈兩截，底下同時撩出一腿喝道：「滾吧！」

林淇大吃一驚！因為他認出這四式具是天魔九大式里的劍招，想不到連進竟能在指式中運用，由於他深知天魔九大式的厲害，是以連忙喝止道：「連大叔，不得傷人！」

那中年漢子被一腿撩中脛骨，踉蹌斜跌出去，直到十幾步外才拿樁站住，臉上一片急怒之態。

連進笑笑從馬上解下綢包道：「公子放心好了，奴才知道分寸！」

邊說邊打開綢包，瞧了一眼道：「一支舊銅香爐何必看得如此貴重，送給我還懶得要呢！」

說時又要將綢布復元，林淇卻急聲叫道：「連大叔，把它拿過來！」

連進微微一愕道：「公子，真要留下點東西也該找個值錢的！」

林淇已迫不及待，飄身下馬，一把奪過綢包，由木盒中取出那個古銅小鼎，約略審視一遍，認出這正是他的家傳古物螭龍鼎。

在苗疆中曾為「毒手書生」掠奪而去，卻不想會在此地發現，因此他手持古鼎，一步步地向那中年漢子迫去，厲聲喝道：「閣下這東西從哪兒來的？」

中年漢子被他逼得步步後退，臉色大變，卻是一句話都回答不出——