第 六 章
「玉珠叩見太上皇，太上皇吉祥!」
「起來!」
「謝太上皇。」
這又是在寢宮中召見，太上皇可好久沒召見他了。
所以老人十分注意神力王的舉止，老人是很欣賞他的。
「玉珠，你有一身神力，武功蓋世對不?」
「玉珠不敢」
「如果不是，『神力王府』四字可以隨便掛上嗎?」
「啟稟老爺子，『神力』乃御賜褒詞，勉可承擔，武功蓋世，實在不敢」
「玉珠，你認識李夢帆嗎?」
玉珠心頭一震，幸虧剛才謙虛不迭，要不，如何來應付這位老人的下文才好，忙道：「回您的話，玉珠認識。」
「是怎麼認識的?」
「回您的話，因李夢帆找和中堂報仇，臣捍衛京畿重地有責，因此相遇，因而相識。」
「既是捍衛京畿有責，為何不逮住這個謀刺朝廷重臣的亂民?」
「回您的話，這個人武功高強，輕功了得，玉珠也不能在短時間內擊敗他。」
「這不是理由吧?你統御大內禁衛，連九門提督也受你轄制，這不是江湖武林，不作興單打獨鬥，可以派兵緝拿，怎能讓他三番兩次前來呢廠「稟您，李夢帆這人輕功高絕，一般禁衛恨本不是他的對手，所以」
「是這樣的嗎?不是因為惺惺相惜，也不是為了一個姓傅的姑娘嗎?」太上皇語氣加重。
「太上皇聖鑒」
「到底是怎麼回事呀?你儘管實說，雖說職責有關，不得講什麼友誼或兒女私情，可是人畢竟是人。」
玉珠重行跪稟道：「啟稟太上皇，是有一位傅姑娘叫傅硯霜的。」
「這霜姑娘到底喜歡的是你還是李夢帆?」
「啟票太上皇，他們認識較早，自然情感較深，但臣感動了她，如無李夢帆的話。如今她已經」
「嫁你?」
「是……是的。」
「你能娶她嗎?」
「啟稟太上皇，提起這件事，玉珠十分惶恐，但太上皇仁慈，皇上也必能體恤諒解……」
「玉珠，你好大的膽子!」太上皇突然語氣冷了下來。
玉珠道：「太上皇恕罪!」
「到底霜姑娘有多好?」語氣又溫和下來，真正是天威莫測。
「啟稟太上皇，玉珠在此不敢無狀。」
「不妨，說吧!」
玉珠道：「國色天香，不作第二人想」
「有那麼好?」
「此女美尚在其次，而她的心聖潔無比。」
「玉珠，像這樣的女子，連我都沒見過，有機會我想見見她。」
「啟稟太上皇，此女去找李夢帆，行蹤不定。」．「玉珠，傳說雕像的事，你可有耳聞?」
「聽隆貝勒說過，但玉珠不信。」
「有理由嗎?」
「玉珠以為李夢帆不會做這種事。」
「這麼說是隆貝勒造謠了?」
「太上皇聖明，隆貝勒這人聰明機智，武功不錯，就是不大務正業，整天吃喝玩樂，浪蕩逍遙」
「你以為他敢造這種謠言嗎?」
「玉珠也不敢武斷，但李夢帆技藝高強，他若不守信諾而行刺和-，即使戒備森嚴也未必可靠，可是他說暫時不動，他就能信守諾言。」
太上皇想了一下道：「隆貝勒造這謠言，總該有原因吧!須知這是欺君罔上滅族之罪。」
「啟稟太上皇，有人與他狼狽為奸。」
「淮?」
「和中堂！」
太上皇勃然變色，道：「和-?」
「是的。」
「他到底和李家有什麼血海深仇?」
「啟稟太上皇，和-派出雲燕十三騎殺了李家二十四口，萬貫家財及收藏，全落入了和-的私囊。」
太上皇一怔，道：「這麼說，你是同情李夢帆?」
「同情之心人皆有之，但同情和職責不敢混為一談。」
「聽你的口氣，好像是李夢帆非殺和-不可，由於你的緣故，暫不動手，那要等到什麼時候才動手?」
太上皇望著他，玉珠不敢抬頭。
顯然太上皇猜到，要等他殯天之後。
玉珠怎麼敢說這個，忙道：「啟稟太上皇，李夢帆可能是要等和-告老卸任，離開廟堂之後才」
玉珠看出，太上皇並沒十分關切和-的安危，也沒說明萬一李夢帆得手，而和-被刺之後，這後果如何嚴重!
當然，太上皇不說，也不一定表示他不會嚴辦負責禁衛的人。
太上皇道：「和-的風評如何?」
「太上皇……這個……」
「但說無妨。」
「目前的情勢，有人說和明末的閹奸魏忠賢時的情況略似」
「玉珠，你這比喻有何根據?」
玉珠道：「啟稟太上皇，這是別人的暗喻，魏忠賢權高位尊時，各地都為他建生祠，朝中百官爭做他的『不孝男』，及『不孝孫，真以為自己德配天地，功蓋古今，所以常向左右曰：『我比孔子如何?，左右逢迎曰：『孔子的弟子三千，通六藝者不過七十人，干歲義子義孫上萬，做大官的上百，孔子怎比得上千歲」
太上皇道：「這和-怎能比魏忠賢那大奸?」
「太上皇，他賣官鬻爵，賄賂公行，朝中哪個敢彈劾他?」
太上皇當然知道，但畢竟知道的有限。
因為除了皇上，誰也不願意得罪這個好人。
太上皇道：「由於我的呵護和-，李夢帆恨我，也是情理中事」
「啟稟太上皇，臣以為李夢帆不會的。」
九月底，北京已初度降雪了。
受人之託，忠人之事，把白綾留在「回春手」處，由於「回春手」為人吝嗇，李夢帆很不放心，去看了一次。
回程中，正好遇上了第一次降雪。
過了南苑，天氣驟變，雪更大了，距丰台還有數十里路，一匹老馬也太疲累了，就在一個大村落過夜。
這兒只有兩家小客棧。
李夢帆叫小二把馬照料好，用了飯剛回房，一個中年婦人行色匆匆，略帶慌張地進了門道：「掌柜的，有客房嗎?」
「有有，最後面的一間，一個人住還湊合。」
「我要了。」
「是，我帶您去。」
「掌柜的，這是房錢，有現成的食物沒有?」
小二道：「這位大嫂，壞天氣，不敢準備太多的食物，都賣完啦，這會兒只剩下饅頭和菜包子了。」
「行行，就給我來十個菜包子，包起來，我要帶到房裡去吃」
不一會，聽到這女客往後房走去。
李夢帆總覺得這女人口音很熟，一時卻想不起在哪兒見過?而且行色匆匆，像似有什麼急事要去辦似的，尤其小二叫她大嫂。
不久，又聽到外面有人吆呼：「就是這兒，腳印到這兒為止。」
另一個道：「點子並不扎手，只怪咱們把她輕估了!」
一個較蒼老的聲音道：「你們兩個快到後面去，我估計她不敢在這落店。」
李夢帆這才想到，這女人一進門就買現成的東西吃，說是要回房去吃，而且行色匆匆，八成是逃避這三個人。
也八成被這個老傢伙猜中了，必然自後面溜了。
這時，兩個較為年輕的已在問掌柜的，道：「店家，剛才有個客人來件店?」
「是……是的。」
「住哪個房間?」
「貴客，女客來了兩位，不知貴客找的是哪個?」
這漢子不耐地道：「大爺說的是剛剛來的那個三十來歲，鄉下人打扮。」
「大爺，她住最後一間。」
「哼!走」
腳步聲向後急奔。
不一會，傳來了咒罵聲，道：「他奶奶的，好滑溜的娘們，老二，追！」
老二道：「真想不到，這個邊老頭子還有這麼一個女兒」
陡然一震，李夢帆從床上躍落地下。
本來聽聲音就很熟，想不到真會是她老玉匠邊塞的女兒玉姑!
想想為邊老雕玉獅子時，玉姑奉茶遞湯的，殷勤溫柔，不由黯然，人生無常，竟會在此地相遇。
玉姑怎麼會被這三人追趕?
不暇細想，帶上門抓起劍，就上了屋面。
有所謂「下雪不冷，化雪冷」。
下雪的天氣如果無風，是不會太冷的，今夜下雪而無風，大地一片銀白，真正是粉妝玉琢的銀白世界。
向北望去，發現兩個漢子向兩路追去。
一個追向東北，一個追向西北。
可能是他們發現地上的足印太亂了吧!
李夢帆卻自他們的中央直追下去。
追出約有三里來路，真絕，打鬥就在他的正前方山坳中進行，兩個漢子合擊一個女人，並沒佔到上風。
回頭望去，一個年老的奔行如風而來。
李夢帆立刻把足印弄亂，藏身岩石之後。
這老者輕功不俗，到了這些亂足印前，打量一陣，沉聲問道：「什麼人藏身在岩石之後?出來!」
李夢帆暗暗佩服這人的經驗老到。
在武林中討生活，經驗有時比武功還要重要，其實任何行業，如果缺乏經驗，往往是會吃虧上當的。
李夢帆走了出來，道：「你是誰?」
老者年約五旬，環眼濃眉，十分威猛，而衣著也頗氣派，道：「老夫鄺通。」
「你就是『移山手』鄺通?」
「正是，朋友是」
李夢帆看看二三十丈以外的玉姑拚命阻擋還能支持一會，道：「李夢帆。」
鄺通陡然一震，伸手取下沉重的三尖兩刃刀，道：「姓李的，命運之說你不能不信。」
李夢帆道：「在我相信命運，但不倚靠命運。」
「要不是命中注定，鄺某歪打正著，怎麼會在這遇上你?」
「太巧了。我也以為這太巧了!」
鄺通道：「雲燕十三騎全栽在你的手中，趕盡殺絕，一口不留，李夢帆，你未免太狠毒了一點吧?」
李夢帆沉聲說道：「鄺通，今夜要是沒遇上，你本來還可以繼續做升官發財的夢，正如你剛才所說，這是命運，你只看到雲燕十三騎一口不留，你知不知道他們僅憑奸相和-一句話，就造成李家二十四口人命，而且所有財物洗劫一空」
鄺通道：「身在公門，自然聽命行事。」
「很好，既然遇上了，而且你的論調也像他們一樣毫無人性，合該你的命絕於此，也省了李某去找你!」
鄺通是十三騎之首鄺彪的叔叔，功力自又不同。
三尖兩刃刀重四十餘斤，「當」地一聲互接。
鄺通一點也沒有佔到便宜。
這是因為李夢帆的內傷早痊癒，內力雄渾。
鄺通不由暗暗吃了一驚，這柄劍長三尺六，重不過七八斤，居然毫不遜色，雲燕十三騎下場如此，也就不足為奇了。
「鄺通，你們為什麼要追殺這個女子?」
「李夢帆，你是泥菩薩過江，自身難保。」
「鄺通，你奉了誰的命令?」
「姓李的，你這樣蠻幹下去，絕對活不久的!」
「李某活多久並不擔心，只要過一天堂堂正正的日子，雖死無憾，鄺通，你不敢透露背後的主子嗎?」
「姓李的，等會擺平你時我會告訴你的。」
「是和-嗎?」
「接刀!」全力一擊，李夢帆也不含糊，力貫劍身，兩件兵刃在巨震聲中分開，還是分不出一個高下。
李夢帆道：「和-這老賊也太沒有人性了，邊老淡泊自甘，與世無爭，他為什麼連這種人也不放過?」
「姓李的，邊塞自有取死之由。」
李夢帆一震道：「邊老怎麼樣了?」
「你們還是到陰曹地府去敘舊吧!」
李夢帆殺機陡起，劍上隱隱傳出「嗤嗤」聲。
這正是劍罡排壓在空氣中造成的迴響。
天下第一劍豈是等閑?
鄺通突然覺得像陷入了一池粘液之中。
他的一動作吃力而遲緩，兵刃像忽然重了一倍，揮不動，掄不開，甚至感覺對方的劍上還有一股奇大的吸引力。
第十七招上，就那麼奇妙的一招，一吸一吐，鄺通如被蛇咬，暴退中抖手丟了兵刃。
在他的暗器尚未摸出來之前。
在他自以為尚能逃出生天之前。
突地，寒光一閃，一劍穿心
就這時候，玉姑已岌岌可危。
這兩個是「滇南雙煞」婁氏兄弟，一仗雙鉤，一仗鬼頭刀，仗鉤的是老二，比較詭詐，聲東擊西，這時正好在玉姑左腋下掃了一鉤。
似乎這一鉤不但鉤破了衣服，還傷及皮肉。
老大的鬼頭刀正好到了玉姑的后腰上。
玉姑的雙匕才一尺七八寸長，已經吃了虧。
女人力氣差，加之人單勢孤，婁氏兄弟邊打邊說著粗話，一個少女哪會沉得住氣。
此刻眼見這一刀也不易躲過，玉姑拼了，誠心想一命換一命，一刀回格明知稍遲，另一匕首已出了手。
其實出手的匕首沒中婁老二，回格婁老大的背後施襲也遲了一步，玉姑欲哭無淚，父仇沒報死不瞑目。
但是，只聞「嗆啷啷」聲中，就這麼一劍，婁老大的刀遞到三寸以內時，手被切斷，劍勢回掃，正劃在頭上的大血管上。
鮮血冒起三尺多高，婁老大仍在這一剎看到了自己的手齊腕切斷的慘狀，在另一剎那人就倒了下去。
而李夢帆這一劍是一招三式，去勢未斂，「叮」地一聲，竟以劍尖擊中了玉姑已擲出的匕首上。
這柄匕首本已不可能戳中婁老二。
甚至婁老二連閃躲都不閃避，卻看到了老大頭上冒起的血箭，在雪地上染了一大片。
就這時候，那柄本已不可能射中他的大匕首，忽然轉了個彎，「奪」地一聲，釘在婁老二的左頸上。
幾乎和婁老大一樣，大血管斷裂，血焰上冒，一雙驚凜、絕望的死魚眼，望著飄落下來的敵人。
到現在為止，他還不知道敵人的身份!
如果他們知道是天下第一劍的話，也該死而無憾了。
「李……李大哥……」「哥」字顫抖，已泣不成聲了。
「玉姑，真想不到會在這兒遇上你，更想不到你還會武功。」
「李大哥，這是命不該絕，您要是不來，我的命再大，也逃不過『移山手』鄺通的毒手，再說我會的幾手防身功夫又有什麼用」玉姑淚下如雨，腋下衣衫破裂，殷紅一片。
「玉姑，你的傷重不重?」
「不重，李大哥。」
「快點回店吧，我來給你療傷。」
「李大哥，父仇不能報，倒不如死了好點。」
「邊老他」
「家父死在『移山手』鄺通之手，要不是家父臨終時堅決要我逃命去找李大哥，我是不想獨活的。」
「我知道，是奸相和-唆使的，我真不明白，你們父女礙著他什麼了?為什麼連你們也不放過呢?」
「李大哥，在這三個惡賊沒找到我們的前幾天，家父的一位友人路過相遇，他說了雕像的事情……」
「他怎麼說的?」
玉姑道：「他說武林傳言，李大哥由於痛恨和-以及寵和-的乾隆太上皇，根據朝廷中的耳語，雕刻了和-出浴，太上皇在一邊覬覦的雕像。」
李夢帆內心激動。
「李大哥，不過他說並未雕出覬覦者是誰，只是在門外探進半個頭半邊臉而已，至於認為是太上皇，不過是穿著錦袍，曲解武斷而已……」
這麼一說，李夢帆的心情略放，當下回村，住到另一家小客店中去，為玉姑療傷，玉姑也只受了點皮肉之傷而已。
李大哥，傳言中說，只要繳出這尊雕像，私藏者可免死罪，一經搜出，株連九族。」
李夢帆道：「我明白了，這又是和-的毒計。」
「李大哥，這毒計」
「和-明知我不殺他絕不甘心，也可能風聞嘉慶對神力王及我有過默契，他登極而太上皇大去之後，必殺和-，因此」
「李大哥，真有這默契?」
李夢帆點點頭道：「不錯，這也是珠王爺惺惺相惜之情，和-有鑒於此，要掩滅證據，必欲提早殺我滅口，而他要殺我，定計誣害，自要除去邊老。」
「這……這……哦，是了……」爹去了之後……武林中再也沒有第二位雕玉名家，你再也脫不掉這侮辱太上皇的罪嫌了。」
「不錯，而他們也絕不容你活著，以免揭穿他們的陰謀及行兇經過，只是吉人天相，他們的奸計沒能全部得逞。」
玉姑道：「李大哥，你要如何應付這惡毒的計謀?」
李夢帆微搖頭道：「到現在為止，我還沒有想出有效的對策來!」
「李大哥，會不會真有這麼一個雕像?」
「玉姑，你以為我真會雕這種無聊的東西?」
「李大哥，你怎麼會這樣想呢?」
「你是說真有人雕了要來害我?」
「有沒有這種可能?」
「唔!事到如今，真相仍然不明，據說『萬里獨行客』司徒哲臨死之前，曾留下血書檢舉了此事，說是雕刻技術精良，巧奪天工，乃出自名匠之手，而且此雕刻晶珍藏在白家。」
「李大哥，司徒哲並未說明是你雕的吧?」
「這種誣栽才更可怕，司徒哲在武林中頗有名望，他不能斷言是出自我的手藝，但令尊已經去世，自然就會聯想到我了。」
「李大哥，據說此事已驚動了朝廷。」
「要不，刑部也未便隨便下令查封白家及扣押輔國公吧?」
「聽說上面放出空氣，只要繳出此玉雕，從此即不再追究此事廠「這恐怕也是陰謀了。」
「李大哥，我以為這應該一試，聽說那雕像上的出浴者只是個秀麗的背影、身段極美，生了一付媚骨。」
李夢帆只有苦笑著。
「李大哥，你對我們父女的恩德，小妹無以為報，你如不嫌棄，小妹願做你的活模子……讓你……」
李夢帆一怔，接著長嘆了一聲。
「李大哥，也許我的條件還差得遠，不過小妹希望你能夠體諒我的苦心，我只是想化解這件危機。」
「將來誰繳出這個玉雕，誰就會被殺頭的。」
「可以不必出面，而把這東西暗暗送到某處，然後分別通知刑部、神力王府及九門提督等人共同去取，以昭大信。」
「如果這根本就是一個陰謀，或一項謠言，那就上當了。」
「李大哥，把東西雕好，也不必鐵定繳出，如有需要，總是有備無患，李大哥，希望你不要以為小妹此舉……」
「玉姑，我知道你的心意。」
「李大哥，即使如此，小妹也無法報大恩於萬一」
玉姑端莊秀麗，沒有容格格的大家風範，也沒有白綾的美艷，可是她有她自己的風格，是屬於越看越有味道的女人。
而裸體的玉姑又是什麼樣子?……
玉姑實在並不比容格格及白綾遜色。
只是平日打扮樸實，不重視修飾，而掩蓋了她的優點而已。
李夢帆拗不過五姑的一再苦求，終於答應為她雕刻……
但這工作才進行了兩個多時辰，約三更稍過。
窗外突然有人冷笑了一聲，道：「獨佔花魁!」
兩人同時一驚，玉姑去抓衣服。
李夢帆指一彈，燈立時熄滅!
上了屋面，已看到一個人影，奔行十分快速，李夢帆提起功力猛向那人追去，到了前面一片林邊草地上，那人停了不來。
此人頭戴三塊瓜皮帽，一臉油彩畫面。
李夢帆道：「朋友是誰?」
畫面人道：「過路人。」
李夢帆猜想這人必是仿冒自己去救小蝙蝠的神秘客，便冷冷的道：「朋友似乎並非路過，而是在踩李某的線。」
怪客道：「說我踩你的線，可是你的造化。」
「這是什麼意思?」
「遲早有一天你會知道，因我的出現對你有益無害。」
「可是朋友窺人隱私，有失君子風度。」
「是我適逢其會，絕非蓄意窺私，信不信由你。」
「朋友不敢以真面目見人，就已經不夠光明正大了!」
「因我有不得已的苦衷，暫時不宜以真面目示人，如果是一旦出示真面目及真實姓名，首先驚喜的可能是你。」
「不知與朋友有何瓜葛?」
「李夢帆，這一切不久即會揭曉了，我引你來此，主要是想印證一下，你這『天下第一劍』是否當之無愧。」
「武林朋友抬愛，信口胡說，不避誇大之譏，李某想抹也抹不掉，朋友何必介意這一點點小事呢?」
「李夢帆，我負有使命在身，必須稱稱你的斤兩?」
李夢帆道：「朋友執意如此，李某也有言在先，如屬仇怨，刀槍無眼，後果自負，如屬印證武功，希望點到為止。」
怪客沒再說什麼，就抽劍丟了劍鞘。
名家用劍，還沒出手就能感到劍勢不凡。
李夢帆以為，這是他近日來所遇到的罕見對手。
這人凝神抱劍肅立，不失大家風範。
而李夢帆臉上，更顯出平和之氣。
果然，這人的劍術非凡，和李夢帆交換了三十餘招，而無敗象，連大內侍衛統領哈玉都無法辦到。
但這人似能體會到他的對手並未全力以赴。
「住手!」
李夢帆一怔，停了下來。
怪客怒道：「朋友似在賣弄你的超然身法吧?為什麼沒盡全力?」
「李某一向如此，不論對什麼人，從不大意。」
這人突然斜拔而起，人在半空中，長劍連點，「龍門三擊浪」，可見這人也擅凌空搏擊。
李夢帆也幾乎在同時拔身而起。
只不過長劍正反各一圈，「嗆啷啷」聲中，兩柄劍都盪開，身子下落，但在下落中才是決定勝負的一擊。
「叮叮」聲中，怪客落地退了一步。
李夢帆一步未退，就像釘在地上生了根似的。
怪客一言不發，還劍入鞘，掉頭就走。
李夢帆道：「這位朋友請留步，李某雖不敗，看朋友今夜的言詞舉措，以及上次朋友救小蝙蝠的行為，相信你我間沒什麼深仇大恨吧?可否出示大名?」
怪客道：「暫時還不想多說，京畿為多事之地，此刻正是多事之秋，明哲保身人之常情，後會有期了」
銳畢疾馳而去，踏雪無痕，點塵不沾。
他相信，這是神力王以下功力最高的一個對手了。
李夢帆有這種感覺，這個人與他有某種小過節或不諒解處，應無深仇大恨，他的話似蘊藏著什麼似的。
回到小店中，玉姑已不見了。
桌上留了一張紙箋
「李大哥，小妹雖出於一片至誠，不避嫌疑，但我發現你並不熱衷。家父在世之日常說：名匠以人或物做模樣雕刻，不是至善至美者，難以激髮雕刻者之創作欲。剛才，小妹發現你的表情，就知道小妹的型體仍未達到李大哥所要求之標準，自然無法完成一座至善至美的作品，豈不是浪費了……」
李夢帆手拿著信箋獃獃發愣!
玉姑說的是不是實情呢?
玉姑的條件不比容格格和白綾差，但是在神韻上的確不夠，敏感的玉姑察言觀色，居然看出來了。
信箋上還說明，良鄉和北京她都有親友，請不必挂念，如肯伸手為她父親報仇，她將永遠不忘此德。
李夢帆遙遙頭，嘆了口氣。
玉姑想的比容格格和白綾還要周到，她說與其她的條件不夠，花了精力雕出來，如不能使對方滿意，那不如不雕的好。
玉珠提著「雪花」寶刀，離開了練武廳。
返回客廳，四護衛匆匆趕回。
查猛道：「啟稟王爺，小的監視隆貝勒，他似有所警覺，特別謹慎……」
「怎麼?白忙了幾天」
「啟稟王爺，還好，小的聽到他的手下向他報告，說什麼北京以南數十里之遙，縣外有三具屍體，顯然是雲燕十三騎老大的叔叔鄺通和『滇南雙煞』婁氏兄弟。」
「這和咱們有什麼關係?」
「回爺，小的還有下文」
「快說!」．
「隆貝勒問他的手下『正點子呢?』，他的手下回答已被救走。能殺死『移山手』，鄺通的人，必是絕世高手，由現在雪地的足印判斷，救人的只有一人。」
玉珠道：「他們所說的正點子是什麼人?」
查猛道：「他們沒說。」
「還有嗎?」
「回爺，就這些了!」
「好，退下!」
「喳!」查猛退下。
巴爾扎躬身道：「啟稟王爺，小的奉命監視和中堂府的江湖人物，『藍燕子』蒲芝暫時指揮一干小人物，加『金剛手』岳松及其二子、童氏兄弟，但岳家兄弟似不大服氣。」
「就只這麼一點小事兒?」
「回王爺，還有」
「哼!有就快說呀!」
「是。」巴爾扎道：「『藍燕子』叮囑下面的人，要不遺餘力的盯住三個人，其中一個為霜姑娘」
玉珠精神陡然一震，道：「霜姑娘可有消息?」
「回……回爺，還沒有。」
玉珠又像泄氣的皮球似的，道：「噢，你繼續說吧!」
巴爾扎道：「第二個是李夢帆，第三個是另一個面塗油彩的高手。另外，她還交待，設法弄清是什麼人殺了『移山手』鄺通等人。」
「沒有了?」
「是……是的，爺。」
哈奇道：「啟稟王爺，小的知道鄺通為何被殺?」
「哦」
「他們是在追殺老玉匠邊塞的獨生女兒邊玉姑」
玉珠霍然站起道：「你沒弄錯?」
「回爺的話，這是和中堂親口說的，他十分惱火，這麼多的人居然沒能辦好這件事，還被人給殺了!」
玉珠皺眉，踱步，道：「他們為什麼要殺老玉匠的女兒?」
「回爺，就這一點嘛，依小的看來，八成是因為邊玉姑和李夢帆認識。」
「和李夢帆認識的人，都在被殺的名單之內嗎?」
「這……這……」
「老玉匠呢?」
巴爾扎道：「稟老爺，他們沒談到老玉匠。」
玉珠喃喃地道：「邊塞這老玉匠八成已經忽克!」
「小的在。」
「你去監視金大德三天!」
「回稟爺，金大德不過是刑部尚書，蒙上壓下，聽和中堂之命行事」
「是聽你的還是聽我的?」
「小的該死!小的這就去。」
說畢，忽克飛快的出去了。
入了十月，再遇上壞天氣，北京就很冷了。
小蝙蝠在一家酒樓上吃火鍋。
這小子在穿戴上很馬虎，就是不會虧待他那一張嘴。
一個大什錦火鍋吃了一大半，白乾也喝了半打多，一張臉紅撲撲的，頗有幾分酒意，但他仍在獨個兒吃喝著。
這時，門外進來了一個人。
這在小蝙蝠來說，就算是三十年不見也不會認錯。
來人竟然是岳慧。姑娘穿的一身翠綠，嬌靨還帶了三分微笑，讓小蝙蝠看了心中直跳。
岳慧倒沒看到小蝙蝠，往迎門處桌前一坐。
小二忙上前招呼道：「姑娘，天真冷，尤其是手腳，像貓咬狗似的，可真受不了，要不要叫幾個熱菜來壺酒?」
岳慧笑道：「來三個菜，看著配，酒嘛，來點黃酒就成了!
小蝙蝠在她的後面桌上道：「我說妹子，這種天氣，只有二個辦法可以不冷，一是來壺烈酒，一是鑽到被窩去抱個小羊羔！」
岳慧不須回頭，就知道是誰了。
她道：「這兩樣如果要你來選呢?」
小蝙蝠笑道：「妹子，你猜猜?」
「我猜不著。」
「妹子，這還用說嗎?當然是在被窩中抱一頭綿羊了，妹子，是你移過來，還是我移樽就教呢?」
岳慧道：「你說吧!」
小蝙蝠聽了，自己便把火鍋和酒菜端到岳慧這桌上來，道：「妹子，不成敬意，你先吃點火鍋，喝點白乾如何?」
「你自個兒慢慢享用吧!我說小蝙蝠，見過李大俠嗎?」
「還沒。妹子，你住在什麼地方?是為誰效力呀?」
「你要拜乾娘嗎?」
「這是什麼話?你要是不討厭我，我希望你為我引薦一下，咱們在一起為人效勞，也免得朝思暮想之苦。」
岳慧道：「小蝙蝠，那個蒙面人不，那個一臉油彩的人，到底是你的什麼人?你要接近我，難道不能說句實話嗎?」
小蝙蝠道：「噢!你說他呀，他是我的朋友，可是不怕你見笑，我們交往了兩三年，一直還不知道他的身份和姓名。」
岳慧冷笑道：「我看你呀，真是會扯謊」
「妹子，我怎麼會騙你嘛，你的父母一定在為權貴辦事，我好羨慕，到底是哪一家?」
岳慧道：「我說是為皇上辦事，你信不信?」
「妹子，你怎麼對我也沒一句實話?」
小二送上了酒菜，岳慧很大方的道：「小蝙蝠，吃吧!可不要客氣，你嘗嘗這紅燒魚鮮不鮮?」
小蝙蝠嘗了一塊，道：「又肥又鮮，妹子，從沒吃過像你這之鮮的魚。」
岳慧明知他的嘴皮子佔便宜，也不計較。
兩人杯來盞去，喝了一壺老酒。
岳慧道：「小蝙蝠，我看你這個人除了嘴皮子刻薄點兒，人還不錯，走吧!到我的住處去坐坐吧!」
小蝙蝠是在耍嘴皮子，可不是真的想入非非，所以他不免猶豫起來。
岳慧道：「怎麼?不敢去呀?」
「妹子，這是什麼話，帶路吧!」
岳慧要付帳，小蝙蝠搶先一起付了，兩人出門，岳慧在前，小蝙蝠在後跟著。
不久，來到一幢民房。
門是虛掩著，看來這房子只七八間，前後院很大，前院種植著桃、李果樹，當然，枝梗早已經光禿了。
進入正屋，典型的民房，兩明兩暗，正中央是兩個大灶。
岳慧撩起左邊明間的布簾道：「娘，有客人來啦!」
小蝙蝠本來不放心，要是岳家父子全都在家的話，四對一之下，他一個人總是實力單薄，不是他們的對手。
一聽是她的娘，諒一個老太婆沒有什麼了不起。
果然，熱炕頭上坐著一個看來只有四十來歲的婦人，腦後梳了個髻，衣著樸素，全身拾奪得很利落。
炕上鋪丁一床很厚的俄羅斯毯子，身邊放了個暖茶壺(帶棉套的茶壺)，一個小竹筐內有些糖炒栗子及炒花生。
「伯母您好!」
「坐坐，你就是小蝙蝠是吧!」上下打量，八成是丈母娘看女婿，越看越有趣吧?但眼神頗陰冷。
「是的，伯母。」
「你貴姓呀？」
「我姓田，叫田孝德。」
婦人笑笑道：「田小友，老身不大喜歡油嘴滑舌的年輕人，你真的喜歡小慧嗎?」
「伯母，這是當然」
「那就好!」
「只怕小侄身無一技之長，配不上岳慧妹子!」
婦人又笑笑道：「其實，以你的身手，如果下決心要去辦一件大事，武功並不是絕對重要的事。」
「是的，伯母。」，
「如果能為老身去辦一件事，事成之日，立刻讓你們成親。」
小蝙蝠有點手足無措地道：「伯母……您不是說著玩的吧?」
「這是什麼話，你人品中上，武功不俗，如果對我忠心耿耿，我不把女兒嫁給你，還去嫁給淮呢?」
小蝙蝠道：「謝謝伯母成全，是什麼差遣?您吩咐!」
「這事說難也不太難，由於這人不太提防你，只要多用點腦筋，一定會成功，就是把李夢帆給我弄來。」
「這……」小蝙蝠不大喜歡聽這句活，偏偏有兩個人對他說過這句話，一個是這婦人，另外也有人這樣說。
「怎麼?不願意?」
「伯母，李夢帆的武功非同小可」
「老虎也有打盹兒的時候，何況有其他辦法。」
「伯母，有什麼辦法?」
婦人望著他看了一會道：「小蝙蝠，你感覺現在」
小蝙蝠心頭一驚，感覺頭有點暈，一引真氣，竟然停滯不暢，這一驚真是非同小可，他發現婦人對他微笑。
而且，她笑得十分友善、慈祥。
真像是准丈母娘對未來女婿微笑一樣。
「小蝙蝠，你是否答應?」
「伯母……我一定聽您的……只是李夢帆的武功了得……」
「我不是要你和他動手過招，而是用這個」
她的手中拿了個小瓶子，又笑著道：「只要在他的茶飯中放一指甲那麼一點，他就像一頭綿羊一樣任你擺布了。」
「可是他內力深厚，已到了百毒不侵的境界!」
「除了大羅神仙，世上還沒有這種人。」
「我」
婦人又顛顛另一手中較小的瓷瓶，道：「沒有這種解藥，普天之下，無人能救他，而且如超過了四十八個時辰，他的武功即開始消失，五天之後就變成一個普通人了。」
小蝙蝠一臉驚駭神色，道：「我現在中的毒……」
「正是這一種。」
「伯母，請為小侄解了，我一定照辦。」
「我先給你一半的量把你身內之毒穩住，待事成就為你解全部的毒，這半量的毒藥，藥力是十分緩慢的，三天內事成來找我，對你的功力無損。」
「伯母，您難道信不過小侄?」
婦人冷冷的笑道：「不錯。」
小蝙蝠道：「如不為小侄解毒，小侄無法施展輕功，就連普通的動作都十分笨拙，如何能完成您的使命?」
「小蝙蝠，我不妨明告訴你，你的花招太多，老娘信不過你，不過老娘也不妨讓你明白，也好乖乖地為老娘辦事，你猜老娘是什麼人?」
「小侄不知。」
「我就是四川唐門第五代門人『毒娘子』唐麗花」
「啊」
小蝙蝠驚啊一聲，遇上了她就沒什麼指望了。
現在他倒要好好地思考一下才行。
李夢帆是他所仰慕的人，以這種手段去暗算一個自己所仰慕的人，在良心上怎麼說得過去，也不忍下手。
可是在另一方面，有人帶來了話，他的主人白爺，也要他這麼做，只是他的主人並未給他毒藥，只要他在李夢帆不提防時施襲。
他極為輕視這種行為，所以一直沒採取行動。
但現在，他只有兩條路可走。
一是妥協，典當自己的人格。
一是不屈，甘願變成一個失去武功的人。
這對一個身手不俗的人來說，也許比死還痛苦。
人不為己，天誅地滅。
這話太謔，但也是殘酷的事實。他終於決定了。
他並不知道李夢帆的住處，但卻知道李夢帆常到某些酒樓去吃飯，這種守株待兔的方式，也頗管用，被他等到了。
李夢帆又在這家館子吃炒鱔魚和爆牛肉，他說過，北京的清真館也包括在內，這一家飯館的這兩道菜無處能比。
「李大俠，咱們又遇上了，無論如何，今天我做個東。」
「那又何必。小蝙蝠，咱們真是有緣!」
「不瞞李大俠，我知道你欣賞這兒的菜式。」
「這話倒是真的。」
這時小二過來添了杯筷。
小蝙蝠道：「有兩道小菜不起眼，但風味不錯。」
「什麼菜?」
「牛肉凍和羊腦湯，風味好而且滋補。」
「噢：我的確是沒嘗過。」
「我去切一盤肉凍，再叫一碗羊腦湯來。」
小蝙蝠殷勤地；自己端來了牛肉凍。
冬天吃牛肉凍喝烈酒，另有一番滋味。
快吃完時，小蝙蝠嘆了口氣道：「李大俠，以後相見的機會不多了!」
「你這話什麼意思?」-
「唉……」
「小蝙蝠，你的氣色不大好，是不是有什麼不對或受了傷?」
「都不是。李大俠，到敝處再告訴你如何?」
「就在這兒說不就行了!」
「李大俠，我已中了毒，三天內如沒有解藥，武功就會漸漸消失……」
李夢帆一驚，道：「有這種毒藥?」
「是的……」
「誰下的毒?」
「四川唐門『毒娘子』唐麗花。」
「啊!」李夢帆驚道：「你怎麼會遇上她?」
顯然李夢帆也知道這種毒的厲害。
小蝙蝠嘆口氣道：「一言難盡，是我跟蹤岳慧，沒想到她竟是唐麗花的女兒，本來我很奇怪，憑岳家父子四人，實在不夠資格為隆貝勒及和-辦事，如今看來，唐麗花才是他們父子被重視的壬要人物。」
李夢帆道：「她在哪兒?」
「你要幹什麼?」
「我去為你討解藥去。」
小蝙蝠頗為感動，但是「毒娘子」一身是毒，萬一不成，自己就沒有指望了，人都是為自己想的，，況且，暗算了李夢帆，也是主人所指望的事。可是他不明白為什麼?
小蝙蝠皺皺眉頭，道：「李大俠，我也不知道她現在在何處?只希望以你的功力為小的先逼毒試試看。」
兩人便一同返回小蝙蝠的屋內。
李夢帆發現不只他一個人居住，也沒在意。
但李夢帆忽然想起了「回春手」，道：「小蝙蝠，四川唐門的毒，很少有人能解，但也並非絕對不能解，『回春手』非比等閑，療毒也有獨到之處，我決定為你去跑一趟，只不過，這老賊他」
小蝙蝠內心十分慚愧。
這是他最敬佩的人，只因為自己怕死，而要害這位很關切他的人，在飯館中他介紹牛肉凍，且親自去端來時，即暗暗下了毒、世人大致分為三種-
種是大奸大惡之人，一種是大好人，介乎兩者之間的是普通人。而普通人不能算是好人，也不能說他們是壞人，他們時好時壞。
而世上這一種人也最多。
小蝙蝠道：「那老賊怎樣?」
「認錢不認人，像這種事，如他能治，沒有三五十兩黃金辦不了事，可惜我身上湊不出這數字，這可怎麼辦?」
李夢帆在著急了，小蝠蝙更覺得愧疚萬分。
人類一定是先為自己著想，然後再為別人設想，這是一種本能。