第四章
這是雅緻的小廳，小廳連卧室，一張綉著飛鳳的垂簾隔成廳、室兩間。
小廳上木案後方，供奉了一個神像，用一道黃緞子垂簾遮了起來，無法看到是供奉的什麼神祗？
青樓女子卧室中供奉神像，可是從未聽聞過的，供的是什麼神呢？鐵翎突然生出一睹神祗的好奇，站起身子，伸手去揭黃簾。
「老爺子，你用茶。」兩個青衣女婢，魚貫而入。
一個手捧茶盤香茗，一個捧著兩隻大紅燭。
鐵翎只得又坐了下去，那是神案前一張八仙桌，兩側放著木椅，但心中暗叫可惜，一步之差，未能揭開黃緞子垂簾一看究竟，也許那神像能給他一點啟示，這是個什麼樣子的組合。
兩個女婢未再理會鐵翎，只管自己工作，兩隻紅燭燃起，分放在神像兩側，同時在神案之前，鋪上了一個黃色的拜墊，另一個女婢端著一個面盆，一條雪白的面巾，已放在面盆中，水還冒著熱氣，低聲道：「老爺子，洗臉，拜過祖師爺，就可以和姑娘入洞房了！」
又是一個從未聽聞過的規矩，嫖姑娘還要先拜祖師爺，太隆重了吧！什麼樣的祖師爺，管理這一行當，也未聽人說過。
鐵翎望著那熱氣蒸騰的面水，沉吟難決，洗個臉當然很容易，但一洗就要現出本來面目，揚州府的總捕頭鐵翎，可是大名鼎鼎的人物，揚州地面上，不認識他的人，實在不多。
就算紅裳不認識他，亦必會有人暗中告訴紅裳，鐵翎一直認定，有人在暗中監視他。
垂簾啟動，紅裳緩步而出，浴罷香湯換新裝，長發披在香肩上，體態玲瓏、面目姣好，實在是一個十分動人的美女，只看的鐵翎暗中運氣調息，壓制下波動的心情。
「老爺子，洗個澡吧？這裡有澡塘子似的大浴池。」紅裳笑道：「新裝，都已準備妥當，就等你浴罷更衣作新郎了。」
鐵翎點點頭，道：「那就有勞姑娘帶路了。」
心中暗作盤算，借沐浴時間好好計劃一下，要儘快查明內情。情勢如若變化太大，不能以個人力量控制時，就調動班頭捕快，大批官兵，先把四鳳樓中人抓了，再追查內情。
有了最後的打算，鐵翎心中輕鬆多了，臉上也泛起了笑意。
紅裳一直在暗中留神著鐵翎的神態變化，看他神情愉悅，心中一動，忖道：他突然之間快樂起來，究竟是為了什麼？是即將抱我上床的喜悅？還是別有用心的安排？但此地與外界完全隔絕，很難把訊息傳達出去，這個人好生難測高深！
白玉砌的水池，比起一般的洗澡盆子，要大十倍以上。
回頭關上房門，打量了浴室中的景物，瞧不出可疑地方，脫衣下水，準備好好沐浴一番，再打起精神應付變局。
這時，一陣淡淡的香氣，撲入了鼻中，鐵翎雖然已放鬆了心情，仍然保持警覺，感到香氣來的突然。但為時已晚，人剛站起，又暈倒池中。
醒來時景物已變，坐上客成了階下囚，只覺得躺在一堆很厚的茅草上，雙手雙足，都被油浸的絲索捆住。
不過，鐵翎非常沉得住氣，暗中調息呼吸，感覺功力並未消失，才微一挺腰，坐了起來。
「鐵總捕頭，身份已經暴露，最好別輕舉妄動，如能裝作藥力未退，沉睡未醒，那才是上上之策了……」聲音很低沉，但卻聽得字字人耳，可惜言未盡意，語聲突然中斷。
但這已讓鐵翎震驚了，身份暴露，那是說臉上的易容藥物，已經被洗去，認出他是誰了。
一陣步履聲，傳了進來，聲音很微小，但鐵翎聽到了，也了解那人突然中斷了語聲的原因。
隨著那逐漸接近的腳步聲，鐵翎又緩緩躺了下去，但運足目力，四下打量。
發覺這是一大間密室，地上鋪著很厚的茅草，對面一角處，坐著一個黑衣人，背靠牆壁，雙肘放在膝蓋上，低頭伏臂彎中休息。
所以，鐵翎用盡了目力，也看不到他的面目。
開啟鐵鎖的聲音傳來，鐵翎也同時閉上了眼睛。
感覺中，有人進了密室，而且，不是一人。
一股熟悉的脂粉香氣，撲入鼻中，鐵翎肯定了來人中，一個是紅裳姑娘。
到目前為止，鐵翎還一直想不出浴室中那股迷香，是如何送入浴室的。
他仔細地查過了四周的環境，肯定四壁沒有放入迷香孔道。
但他被迷倒了，如無人及時救援，那座白玉砌成的水池，就可能是他埋骨的所在……。
感覺中，有兩個人行近了他身側，鐵翎澄清心中雜念盡量使呼吸平順。
這些人都是武林高手，只要呼吸上露出疑點，他們都可能推斷出，發生了什麼事情。要裝就要裝的一絲不苟，不露出任何破綻。
果然，一隻手伸過來按在他前胸之上，足足停留了一刻工夫之久。
這是非常危險的一刻，只要讓對方發覺了情勢已有過變化，那按在前胸的掌勢，就可發出內力，一舉震斷鐵翎的心脈。在極大的壓力下，保持平靜，不讓心臟的跳動發生變化，非常困難。
但鐵翎做的很好。
「心跳的很平順，體態姿勢也未改變，似是藥力仍在發作中，也末清醒過。」
果然是紅裳的聲音，這裡不但設下了桃色的誘餌，也有死亡的布局。
「這個人叫鐵翎，揚州府現任總捕頭，本是江湖白道中一位高手，卻被現任的揚州知府王少卿羅致為六扇門中的鷹犬。其人武功高強，為揚州府立下了不少的功勞，破了不少大案子，抓了不少綠林道上的朋友，有很多黑道朋友，恨他入骨，這個人要嚴加防範。」突然，落指如風，點了鐵翎三處穴道。
三處穴道受制，就算鐵翎想反抗，也是力所不能了，心中有些懊惱，但耳朵能聽，頭腦能想，說話的仍是那個男人，而且，口音有點熟，可能是認識的人。能認出這個人的身份，這四鳳樓中的武院之秘，大概就可以揭開一半，只要睜開眼睛瞧一下，就可以認出他是誰，而鐵翎仍有睜眼睛的能力。
但他忍下去了，睜眼一看，可能認出那人身份，但也可能招來殺身之禍，三處穴道被點，限制了他肢體運轉的能力，完全是任人宰割的局面。
他無法判定紅裳和那人是否已真的離去，在沒有肯定他們離開之前，鐵翎不敢睜眼瞧看，也不敢妄動一下。
只聽紅裳長長吁一口氣，道：「院主？他如若清醒了，絕對不會如此的沉潛不動，至少應眨動一下眼睛。」
「嗯！咱們去瞧瞧那一個吧！」
鐵翎暗叫了兩聲慚愧，如非事先得那人警告，要他裝作藥力未醒，最後的結果是一場搏殺，紅裳加上院主，這結果就不用多想了。那個人指點他裝作藥力未盡，讓他更進一步，聽到了不少四鳳樓中的隱案，也救了他一條性命。
現在，鐵翎最想明白的，就是同日在這座密室中人的身份。
他已知曉那人很清醒，未為藥物控制，但院主和紅裳是否已清楚呢？那人用什麼方法保護自己呢？
所以，鐵翎很用心再聽，一面暗暗運氣試被點的穴道，希望儘快恢復戰鬥的能力。
「紅裳，你做的很好，誘捕鐵翎，更是大功一件，這個人不好對付，機智武功，都屬一流，再加上豐富的江湖閱歷，和官府的背景，樓主早已有除掉他的意思，但卻遲遲不敢下手，再強大的江湖組合，也不能和千軍萬馬的官兵對抗，但願他這次陷身武院的事，屬於個人的機密行動，揚州府中人不知道他的下落……」院主吁口氣，接道：「樓主令夜回來，由他來決定鐵翎的生死命運吧！」
「院主，鐵翎易容而來，應該是單獨行動。」紅裳道：「揚州府現在仍不見反應，想來不會知道他行蹤何處了，倒是這位又聾、又啞的仁兄，已經關了七天，應該早些處置了。」
「我一直懷疑他是裝聾作啞，也懷疑他是鐵翎的好朋友，受命探查四鳳樓，所以，留下他以作人質。」院主道：「如今鐵翎已經被擒，這聾啞小子，生死何足掛齒，等樓主回來后，決定了鐵翎生死，屆時一併處決，再毀屍滅跡，一切就化作烏有了。」
步履聲動，院主和紅裳似已離去。
鐵翎心中忖道：原來他裝聾作啞，讓人對他莫測高深，這倒是個上乘的策略，對方替他設定身份，讓定他是誰，就是誰了。
但鐵翎心中明白，他不聾不啞，而且耳聰目敏，技藝精湛，只有武功高明，自信很強的人，才敢這麼提著腦袋玩，視兇險如履平地。
當然，也需要極高的智慧、才能、策略，裝龍像龍，扮虎像虎。
這個人會是誰呢？鐵翎細數相識的朋友、高手，就是想不出這麼一個人。
睜眼瞧看，密室黑暗依舊，這座密室，可能築建在地平面下，一直不見光線透入。
但鐵翎目力，已能適應黑暗，院主和紅裳，確已離去，那坐在對面的黑衣人，仍然是原來的坐姿未變，雙手放在膝蓋上，臉頰藏在臂彎中。
但聞那黑衣人說道：「此刻大概是太陽下山時分，距天黑已不太遠，我相信那位樓主回來之後，絕不會放過咱們，眼下咱們急需調劑體能，使它保有最佳狀況，以應付可能來臨的一場惡戰。你穴道受制，是否要我幫一把呢？」
看他坐姿態勢，絕無法看到室中的情勢變化，如若只憑聽覺，揣摸出這室中人一切行動，這人的武功之高，實已出神入化了。
如是他坐姿稍變，又如何瞞得過紅裳和那位院主的眼睛呢？鐵翎相信黑衣人已被點了穴道，但院主和紅裳都已被他瞞過，不知他早已自解了穴道。
心中既生佩服，也就不再矜持，低聲道：「鐵翎很感激間下的指點，使我輕易過關，在下雖然習練過自解穴道之法，但功力不足，如若閣下肯伸援手，鐵翎非常歡迎。」
黑衣人突然一個翻滾，人已到鐵翎的身前，右手速拍三掌，解了穴道，同時，左手在臉上一抹，露出來一張十分英俊的臉龐，笑道：「區區杜望月……」
「杜司主，」鐵翎坐起身子，伸展一下雙臂，道：「揚州王知府眼望杜司主，如大旱之望雲霓，希能早日一晤。」
「揚州為舉國第一繁華之城，杜某雖然來過，但忙於查案緝兇，未能多留，此番亦是追蹤一名殺人犯而來。不料，進人揚州城中，竟然失其行蹤，聞得這座四鳳樓十分神秘，易容探訪，雖然受了不少折磨，但卻不虛此行，探得不少隱密，事情牽連之廣，大出人意料之外，傾江南分司之力，也難有辦理此案的能力。」
「杜司主的意思呢？」鐵翎道：「可有打算，如若揚州府有效力之處，鐵某將全力以赴。」
「多謝盛情，我知道王知府正直有為，鐵兄在江湖道上的地位，十分崇高，揚州府衙中也聘請了一些江湖高手，但這件事非同小可，似非一地一府能力所能承擔。所以，杜某已把內情傳書刑部總捕頭，希望能盡集南、北、中、西四大名捕之力，消弭去禍害之源，也許四大捕頭，力有不逮，但總捕頭一定有這個智慧能力。」
「杜司主，」鐵翎長長吁一口氣，道：「實不相瞞，揚州府發生了一件新房命案，門窗密閉，新郎被殺，兇刀握在新娘子手中，但新娘子不是兇手，這件案子充滿著神秘、詭異，牽扯上江湖上一位怪人……」
「夢幻之刀，」杜望月道：「據說他有一種役人出刀的奇術，不過，我不太相信，這中間定有曲折之處，希望總捕頭能親來揚州，參與此案，以他的智慧，也許能解開個中神秘、曲折。咱們生離此地之後，先去晉見王知府，再請他飛函邀請總捕頭下揚州主持大局。」
「杜兄，我們離開武院，是否會很難？」鐵翎道：「可要鐵某召人相助？」
「現在要走，自是不難，這裡只有武院院主和紅裳、翠綾三個高手，文閣中人是否會武，無從判斷，」杜望月道：「因為四鳳樓中的高手，都已隨樓主他去，等他們今夜歸來再走，就可能會遇上強大的阻力了。」
鐵翎道：「既是如此，現在為何不走？」
「你難道不想見見四鳳樓主么？」杜望月道：「這個人，能把經營妓院的方法，溶入詞章、武功之中，在風月場中獨樹一幟，是一個十分聰明的人，也可能是一個隱藏很好的人，除了現在這種情況，以階下之囚和他見面之外，只怕很難見到他真正面目。」
「什麼人如此神秘？」鐵翎道：「杜兄心中似是早有成算了？」
「全無把握，很難啟齒，說出來徒亂人意，好在入夜之後，就可能見個分曉。」杜望月道：「鐵總捕頭，還是忍耐一會吧！現在，最重要的是運氣調息，把體能調整到最佳狀況，不論他是否我心中懷疑的人，但他的武功，絕非弱手，這一戰，將十分凶厲……」突然一個倒翻，迅如石火一閃，回歸原位。
仍然是靠壁而坐，手在膝上，頭臉埋在雙臂內，就像他一直坐在那裡，從來沒有動過。
鐵翎的反應就是閉上雙眼，緩緩地躺了下去，擺出原來仰卧姿勢。
事實上，鐵翎並沒有聽到任何的聲息，這一切行動，只是跟著杜望月作出的反應。
但他剛剛修整好躺上的位置、姿勢，厚重的木門，突然大開，兩個手執燈籠的黑衣人，閃身而入。
這裡晝夜不分，常年黑暗，陡然問，有燈光照射過來，顯得特別明亮，室中景物纖毫畢現。
事情來的突然，鐵翎微啟雙目，仔細瞧去，只見紅裳手握著一把鋒利的匕首，快步行了過來，一眨眼間，已逼到了鐵翎身側。
兩個左手執燈的黑衣人，右手同時也拔出了背上的單刀。
鐵翎再也裝不下去了，挺身而起，道：「怎麼？竟然動了殺機呢？」
紅裳呆了一呆，道：「你竟然是在裝作。」匕首一揮直刺前胸。
「婊子無情，古人誠不欺我。」施展出空手人白刃的招術，和紅裳展開了一場搶制先機的快攻。
二十個照面之後，鐵翎找到一個機會，一把扣住了紅裳的右腕，紅裳被強大扣拿之力，封閉了穴脈，匕首落地。
這時，兩個黑衣人，兩柄單刀，分由左右進擊，刀作劍用，刺向兩肋。
大約是因紅裳落入了鐵翎手中，兩人不致揮刀劈斬，以免傷到紅裳。
鐵翎搏殺經驗豐富，一見兩人出刀態勢，已知二人心有顧忌，一帶紅裳身軀，向兩人刀上撞去。兩人果然急急收刀而退，鐵翎順勢而攻，出手如風，點中了兩人穴道。
但兩人手中的燈籠，卻脫手而落。
地上鋪的都是幹了的茅草，星星之火，立可燎原，鐵翎雖然技藝精湛，但也搶救不及了。
但見黑影一閃，微風颯然，兩盞跌落的燈籠，已為杜望月接在了手中。
「看來，今兒樓主的計劃，要變更一下了，」鐵翎道：「真是……」
杜望月一直搖頭，鐵翎才發覺杜望月英俊的臉上，不知何時已套上了一張人皮面具，一張平庸臘黃的面孔，勿怪院主和紅裳都未注意到他，也未把他放在心上。
鐵翎已知他心意，非不得已，不願暴露身份，口氣一變，道：「千算萬算，竟未算到紅裳姑娘存了殺我之心，只好先把她送人衙門了。」
紅裳似是胸有成竹，一點也不害怕，冷冷說道：「我早該想到的，你能易容改扮，也可能隱藏了武功，還是低估了你，我敗的應該，不過，你也不要得意，你可以殺了我，但如想離開這裡，只怕不太容易，至於你罵我婊子無情，就有點含血噴人了。」
「這麼說，冤了你啦！」鐵翎道：「我按照規矩，先繳銀子后比武，你卻暗施算計，用迷藥把我迷倒，錦榻綉帳，也變成了茅草地鋪，洞房花燭，卻成了殺人的惡夜，如不是鐵某人有點防身技藝，早已死於你的刀下。你仗憑姿色，布設下殺人陷阱，不知已坑害了多少人命，令日落入鐵某手中，也是報應當頭了。」
紅裳冷笑一聲，道：「你以衙門捕頭的身份，混入四鳳樓武院中來，用心叵測，利用想跟我上床作為借口，不但有失男子漢的氣慨，簡直是行徑可卑，我恨自己手軟、心慈，錯了兩次殺你的機會，算是令生一大恨事。」
鐵翎竟然被罵的臉都紅了，長長吁一口氣，道：「雖是你本末倒置，理亦不直，但氣勢頗壯，不過，殺人償命，鐵某執法，向不徇私，方法也許有欠光明，但像你們這樣奸狡的組合，不用非常手段，如何能使你們現形？……」
紅裳突然嬌媚一笑，道：「現在，還想和姑娘洞房花燭么？」
鐵翎心中忖道：這丫頭東拉西扯，似是有意在拖延時間，不能再上她的當了，心念轉動，突然出手，點了紅裳的麻穴，同時，鬆開了扣在右腕脈穴上的五指。
紅裳站立不穩，一跤跌在了地上，口中卻罵道：「你這頭老狐狸，陰的很啊！你是運氣太好，還是早知道了？」
鐵翎被罵的一怔，低聲看去，只見一條青色的小蛇，由紅裳右臂衣袖中竄了出來，鑽入地上的茅草中。
鐵翎暗叫了一聲慚愧，忖道：原來這個丫頭竟然在身上藏了一條形體細小的毒蛇，想是剛才扣緊了她右腕脈穴，半身不能掙動，無法把身上暗藏的救命毒蛇，快速施放出來，所以，一面胡說八道，一面暗中施力逼使毒蛇外出。再拖延片刻工夫，毒蛇爬出袖口，鐵翎就難逃毒蛇噬腕之危。
當然，這也有跡可尋，紅裳對兩個從人受制一事，似未放在心上，燈籠未落實地，引起火災，也不回顧一眼，似是專心再作一件事情，役使毒蛇出動。
但鐵翎只感覺到她在拖延時間，點穴放手，也只想有機會和杜望月研究一下禦敵之策，中閑的一些巧合，就全憑三分運氣了。
一個美貌如花的大姑娘，身上卻藏了一條活生生的小毒蛇，在衣袖和肌膚之間蠕蠕而行，想來就有點恐怖，也完全地出人意料之外，這種最後防衛的手段，失敗的機會很小。
杜望月也有著完全意外的感覺，望著紅裳獃獃出神，大江南北的江湖道上，從未聽聞過種事情。這個美麗的姑娘，究竟來自何處？這種役蛇傷人之能，不但要花上很多時間習練膽氣和役蛇能力，可能也需要一些藥物幫助，最重要的是要有傳授這種奇術的師長。
鐵翎不懂蛇性，但想到那定是一條很毒的小蛇，伏身撿起一柄單刀，雙目卻注意著地上變化，他不怕手執刀劍的江湖高手，但對毒蛇卻有很深的恐懼之心，手中有把刀，就可以放心對付它了，一面嘆口氣，道：「今天運氣很……」
那被點中穴道，倒在地上的一個黑衣人，身軀突然顫動了一下，立時，浮上了一臉黑氣，那條青色的小蛇，忽然一閃，又入草中。
鐵翎單刀一揮，斬斷一把茅草，但卻未斬到那條小蛇。好靈動的小毒蛇。
細看那臉泛黑氣的人，早已氣絕而逝，毒性之烈，觸目驚心。
杜望月也看的心頭一震，道：「蛇雖小，毒卻厲害，不能留下它！」右手燈籠投擲於地，立時燃起地上茅草，飛起一腳，把紅裳踢飛出七八尺遠，撞在牆壁上，人卻一躍飛出門外。
一條毒性奇烈的小蛇，立刻使這座密室，變成了危機四伏的所在，預定的計劃也要改變。
鐵翎緊隨著出了室門，密室中已濃煙密布，火蛇四竄。
杜望月拉上木門，道：「我一腳已踢開她被點的穴道，能不能保住性命，要看她的造化了。」
室外是一條黑暗的甬道。
這座因人的密室，果然築建在地下。
甬道兩旁，有八個緊閉的門戶，這間地下密室，一共有八間分立的囚房，但未聞囚房中傳出聲息，不知是否囚的有人？鐵翎心知此刻亦不是救人的時機，必須儘早離開此地，至少也要先出了這處地下密室。
事情出人意外的順利。感覺地勢漸高，行約十丈左右，拉開一扇門戶，立刻花香撲鼻，竟然置身於一座假山流水，樹木蔥瓏的園林之中。
夜風拂面，一片寂然，天上無月星更朗，好一個寧靜之夜。
杜望月和鐵翎都是久走江湖的人物，出了那座通往地室的門戶，就覺著形勢不對，所以兩人同時停了下來，打量四周景物。
「快四更天了，」鐵翎道：「這裡不是進入四鳳樓的那一座花園，揚州集天下大半財富，成就了很多園林之盛的大宅巨院，這地方是他們趁著我迷藥未醒時，把我運入此地……」
「不但是一座園林巨宅，而且，有一道溪流通過宅院，」杜望月接道：「也不是一般的假山流水！而是可行舟河流，一般園林之中，有此溪流規模的不多，鐵兄想一想，什麼樣的豪門園林，有馳行舟揖的氣派。」
鐵翎凝神傾聽，水流聲雖不湍急，但卻十分浩蕩，舉步向假山前面行去。
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假山矗立在一座大蓮池中，水勢由山後暗渠中湧入蓮池，受假山阻擋，氣勢一緩，由蓮池另一端渠道轉入林木深處。
形勢至此，鐵翎已大致明白，林木掩蔽了暗渠人口，經過蓮池又進入另一段暗渠之中，此地距市內一條河道不遠，水由暗渠入河，不失一條密道，也不是很大的工程，嘆口氣，道：「是一條秘密水道，和城中一條河道相接，河道由南城接上護城河，可入長江，想一想應是四通八達了，只是這座規模龐大的園林宅院，一時間卻想它不起，為誰所有？」
杜望月道：「暫時不用想它了，先到你府上休息一下，明日晉見王知府，再作研商，令夜情勢反常，此地不宜久留。」
鐵翎一點頭，兩人聯袂而起，快如蝙蝠齊飛。
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杜望月七八天沒有好睡過，這一覺睡得很熟，直到第二天近午時分，才醒了過來，疲勞盡復，盥洗更衣之後，頓然精神煥發。
吃了一頓豐盛的午餐，鐵翎才帶著杜望月去見王大人。
當然，王知府早已得到了通報，在二堂書房中接見貴賓。
論官位，兩人同列四品，職司也互不相關，但王知府是請人幫忙，何況，杜望月頭上還頂了個刑部的招牌，不看金面看佛面，王知府搶先一步，抱拳說道：「揚州知府王少卿，見過杜司主。」
「大人，折殺杜某了。」杜望月恭身還禮，扶著王少卿分賓主落了座位。
陪客的只有刑案師爺張寶善和總捕頭鐵翎。
何大光守在書房門外，另有四名精幹的捕快，布守在書房四周。
書童獻上香茗之後，就被王大人摒退出書房之外，擺明了這是很機密的會談。王少卿也喝一口茶，長長吁一口氣，才道：「一件詭異的新房命案，使我發覺了這座舉國第一的繁華名城，隱藏著太多的兇險、危機，十大豪富之家，各自聘請武林高手，組成了強大的護院陣容，說他們是保護財富，不能算錯，但他們挾勢自重，擁有的實力太強大，就不把官府放在眼中了，他們利用武師、護院，快意恩仇，逾越了王法，但官府卻無能制裁他們，那些江湖高手，行蹤隱秘，來去如風，官府也無法查出頭緒……」
「大人，」鐵翎突然介面說道：「鐵某慚愧，幹了近三年揚州府的總捕頭，也只知幾家富豪聘的有私人保鏢、護院，卻不知他網羅了很多江湖上頂尖高手，這次命案牽扯上了揚州第一富豪，我才見識到他們擁有的力量是那麼強大，老實說府衛中捕快班頭，全部出動，也不是他們的敵手，調動大軍，也只能摧毀他們的巢穴，無法把他們緝捕歸案，繩之以法。」
「鐵頭兒，不用引咎自責，這不是你的錯。」刑案師爺，張寶善突然介面道：「此事由來已久，揚州府積聚了天下大半財富，招引來黑白兩道上高人云集，也是事所必然，有人因覬覦豪門財富，來此地待機下手，擁有大量財富的人，重金禮聘武林高手，保產保命，也不能算錯，不過……」
王知府一皺眉頭，道：「說下去啊，難得杜司主也在這裡，我們無能解決的事情，正好能由刑部接手……」
杜望月笑一笑，欲言又止。
張寶善吁口氣道：「這是多年累積而成的形勢，恐也非一朝一夕所能改善，放眼舉國能吏，比美大人者不多，大人不能，又有何人具有此能。事實上十大富豪，各具實力，保持了一個微妙的平衡，也可保太平無事，怕的是一兩家無限擴張勢力，超越同儕，生出霸主之心，那就可能互相傾軋了，這時刻，就需要揚州府用點手段，幫助弱者了。」
「說的也是啊，」王少卿道：「不能一刀斬除，只有讓他們互相牽制，暫保現狀，以待機會了。」
杜望月一直不肯開口，王少卿只好當面請教了，笑一笑，道：「這方面杜司主有何高見？」
「張師爺說的不錯，十大豪門擁江湖高手自重一事，宜緩圖之。」杜望月道：「重要的是，江湖上的殺手之王，也已經混入了揚州城中，此人詭詐百出，武功高強，很難對付，更可怕的是他有一批屬下，助紂為虐，而且配合的十分佳妙，幾乎是無往不利。所以，他每到一處，必引起一陣血雨腥風，是一個叫人十分頭疼的人物。」
王少卿想起了昨夜被刺一事，道：「如果是殺手，必須有銀子，才會出刀，可是揚州城中，有誰會花銀子買我的性命呢？」
鐵翎吃了一驚，道：「大人，你遇上了刺客？」
事實上，王少卿一直沒有告訴鐵翎遇刺的事，算算時間，當時，兩人都處在十分險惡的境遇中。
該是說清楚的時候了，因為，杜望月雙目凝注在王少卿的臉上，眼光中滿是關懷。
王大人很仔細地說明了遇刺經過，但卻把賈英認識那黑衣人一事，隱了過去。
鐵翎聽得微現怒容，道：「必是有人買兇行刺，這個出錢的僱主，就住在揚州城中。張師爺，心中懷恨大人的人，不會很多，查查看，我要儘早把這個禍根挖出來。」
「鐵翎，這件事不用太急……」王大人表現出了雍容大度，道：「急的是早些查出殺死馬公子的兇手，金百年已布下十面埋伏，急需你參與其事……」
「這……」鐵翎為難地道：「刺客已和大人照了面，豈肯輕易放手，保護大人的安全，才是當急之務。」
「鐵總捕頭，」王大人道：「本府生死，如何能比得新房血案重要，圍捕夢幻之刀，更是驚天動地的大事，此案不破，馬提督豈肯罷休，金百年要你易容進入金府，要行蹤隱秘，你早點去吧！府衙中事，有王副捕頭、何大光和幾位捕快班頭，日夜防守，你也應該放心了！」口中說話，右手連揮，大有逼迫鐵翎儘快動身的意思。
鐵翎有著很多話想說，夜訪四鳳褸的經歷，惡鬥紅裳的過程，但王大人一直催促，只好長話短說地道：「屬下這一宵經歷，杜司主大半目睹，就由他代作說明了，屬下這就趕往金府，就此別過。」抱拳一禮，轉身而去。
目睹鐵翎背影消失，朴望月微微一笑，道：「大人，有何重要賜教，連鐵總捕頭也不便與聞？」
王少卿怔了一怔，突然大笑道：「厲害呀！杜兄，其實，不是有意的不讓鐵翎知道，只是怕影響到他的心情，一旦胸有成見，形諸於外，就影響到他和賈英的合作了。」
杜望月道：「願聞其詳！」
「賈英這個人！」王少卿道：「杜兄聽過吧？」
杜望月搖搖頭。
「名不見經傳，但卻是頂尖高人，」王知府道：「不但武功奇高，謀略亦非等閑，能耐心忍性，裝作聲色不動，是個很可怕的敵人。」
「大人，能不能舉出一個例子來，杜某人也好參詳參詳。」
王知府點點頭，把賈英認識刺客，連同他看到切開水火相濟石珠后的表情，也一道說了出來，只不過把自己的評斷隱了起來，就算在杜望月的面前，王大人也隱藏了一些智慧的鋒芒。
杜望月有點震動了，但極力保持著鎮靜，道：「刺客一下子出動了三個人，倒很少見，很像那位殺手之王的作風，但他不會主動殺人，正如大人推論，必有人出價雇他動手。賈英既然認識，自然有機會使他說出來，倒是那顆水火相濟的石珠，切開之後，是個什麼形態內容，引起賈英的怦然心動呢？」
王少卿心中忖道：你不是也怦然心動了么？看來，那石珠確有寶貴之處，只是江湖上知道內情的人不多。心中念轉，口中說道：「金百年說它山不像山，水不像水，我看像一幅畫，壞的圖畫，也有點像太極圖……」
杜望月點點頭，道：「此物能引動夢幻之刀，自有它可貴之處，大人想如何下手辦理此案呢？」
王知府道：「先擒下夢幻之刀，查清楚馬公子被殺經過，給馬提督一個交代，再追緝刺殺我的兇手，繩之以法。」
杜望月道：「傳說金百年是揚州城中第一富豪，手下高手，除了賈英之外，還有何人？」
「十大富豪都儘力保守隱秘，不讓實力外泄。」王知府道：「金百年雖然很尊重我，但仍保留很多，除了賈英之外，還有一位天楓道長，其他還有很多高手，只可惜我不知他們的姓名，唉！其實，他們是不是高手，我也無能分辨。」
杜望月笑一笑，道：「大人雖然讀書萬卷，博學多才，但江湖中事，五經四書上可沒有記載，大人，又怎會知曉的太多呢？」
王少卿吁口氣道：「說的也是，鐵總捕頭和杜兄是在哪裡見面的？」
「地下囚室，鐵兄還經歷了一場生死惡戰……」杜望月把如何和鐵翎會面的經過，仔細說了一追。
王知府聽到紅裳役蛇由袖口竄出時，臉色大變，似是對蛇的畏懼，尤過遇上刺客。
「可要本府出動府衛中三班捕快，趕去四鳳樓中拿人？」王知府道：「當然，如果情勢有變，我也可以要守備將軍，派兵馬參與行動。」
「那是打草驚蛇了，」杜望月說道：「緝捕殺手飛賊，不宜大軍出動，他們大都善長輕身提縱之術，翻房越屋，如履平地，人多易亂，反而給他們隱遁逃走的機會。」
王知府點點頭。
杜望月又道：「金府高手眾多，也用不著我參與埋伏，金府中人，既然不知我已到揚州，暫時不用泄漏消息，我儘快把金陵待命的幾個助手調來，我相信北、西、中三位名捕，如若無重大案件追查，近日都會趕到揚州，但他們如何一個來法，就非我所能預測了，他們都是辦案高手，各人有各人的行事習性。」
王知府道：「我要王副總捕頭配合行事，不幹與諸位行動，只供應諸位需要，不過，本府倒希望社兄安排個時間出來，少卿想瞻仰瞻仰三大名捕的丰采。」
「大人願不願見一見刑部的總捕頭呢？」杜望月道：「天下四大名捕，都是她統率的屬下。」
「固所願也，不敢請爾。」王知府道：「聽說總捕頭是位美女？」
「少見的美女，」杜望月道：「千嬌百媚一佳人，杜某行蹤遍天下，見過的美女多矣！但像總捕那樣的美女，我還從未見過。」
王知府道：「聽說皇上也為她動過心，真應了那句回眸一笑百媚生，六官粉黛盡失色了。」
「真是好事不出門，緋聞傳千里。」杜望月微微一笑，道：「不過確有其事，但我們的總捕頭手段高明，不但讓皇上的綺夢成空，反收她作了義女，以公主的身份兼領刑部總捕頭，就無往不利了。」
「如此才女，理當一見，」王少卿道：「這就要杜兄成全了。」
「大人出使揚州，官名遠播，總捕頭也聞名久矣！」杜望月道：「如能修書一封，邀請她親下揚州，查辦奇案，不但奇案可破，大人也可一睹她的才慧風貌，豈不是一舉兩得？」
「杜兄是說，總捕頭真有著很強的辦案能力？」王知府道：「不是虛……」虛什麼？王大人突然住口不說了。
「完完全全的真實本領，」杜望月道：「虛有其表的人，也無法統率四大名捕，我們都是真正地佩服她，不論是武功、才智，我們都不如她，四大名捕，只有一樣比她高些。」
「哪一樣？」王少卿好奇地問道。
「年齡，」杜望月笑道：「比她痴長很多，她就任總捕頭已近兩年，還不到二十歲吧。」
王少卿有點動容了，吁口氣，道：「如此文武全才的人，豈可不見，少卿即刻修書請命。」
說寫就寫，立刻命人磨墨修書。