第十章 巧渡難關
古秋萍笑了一笑道：「你錯了，劉光遠之所以容不得你，就是你們知道得太多，但你不會比聶紅線知道得更多。」
花素秋憤憤地道：「是的，她比我聰明，也比我能幹，懂的自然比我多，假如她不叛變，我也不會有危險了。」
古秋萍笑笑道：「道理就是如此，聶紅線失蹤，他們知道一定是我救的，既然她被我救走了，三魔怕你泄漏的秘密也不成秘密了，又何必一定要殺你滅口呢？」
花素秋想想也有道理，乃哼一聲道：「那我還是要一直留在這邊受罪了！」
「你不會受罪的，說不定你的地位還會更重要，因為既不怕你泄密，他們就想要你對他們忠心了。」
花素秋憤然道：「李光祖一心都在林綽約身上，目前有劉光遠給他找的另一批女的，我已成了廢物。」
古秋萍笑笑道：「如果你還想爭取李光祖的歡心，我幫不了你的忙，否則你可以在其他地方爭取一點地位。
他們不一定會使你失望的，你真心要脫離他們，就給我遞消息，不然的話，你就幫他們，也能混一點成就。」
花素秋道：「我絕不會再為他們賣死力了，李光祖那死老頭寒透了我的心，我巴不得早一點離開這個火坑。」
古秋萍道：「那你就暫時受點委屈，不把三魔勢力打垮，你始終脫不了他們的魔掌，可是目前最重要的，還是幫我把聶紅線救出去，她活著離開，你才能安全。」
花素秋想了一下道：「我們不能一起走嗎？」
「自然能，但你留下的價值更大，因為我們要徹底消滅他們，大家才有平安的日子過，你考慮一下好了。」
花素秋終於一咬牙道：「好吧！聶紅線在西邊的柴房裡，我可不能帶你去，因為那兒也有人看著。」
古秋萍拍拍她的肩膀道：「好，我走了，你最好到別處去轉轉，留在屋裡也容易引起人懷疑的。」
花素秋道：「我還是不出門為佳，劉光遠關照過，任何事情不要我插手的，我在這兒看著三個老傢伙，如果他們出來了，我會想法子給你一個警告。」
古秋萍謝了一聲道：「我會很快地設法再跟你聯絡，你最好爭取外面的行動，我找你方便點。」
說完他就悄悄地離開了，下了樓梯，利用黑暗的掩蔽，一直向西邊而去，好在莊院中重點都放在地牢這邊，別處雖也有人看守，卻不是高手，古秋萍很容易躲過他們，來到了柴房的附近。
這兒他剛隨著錢斯民來過，地形很熟悉，所以也不必亂闖，柴房前自然不像他們剛才搜查時那麼寂靜無人，但也沒有特別警戒，只有兩名帶刀漢子在把守著，古秋萍掩過去，一人一指就點中了他們的暈穴。
他把他們扶著靠牆站好，以免引起過路人的注意。
然後他推開柴房門，只聽見一陣輕微的呻吟聲，他借著些微的光線，只看見一個人影倒在柴草上。
他放低聲音道：「線娘，別緊張，我是古秋萍，來救你了。」
聶紅線聽出他的口音輕輕忍住了呻吟，微弱地道：「古大俠，你怎麼來了？快走吧！這兒太危險了。」
古秋萍道：「再危險我也要救你出去，你能行動嗎？」
聶紅線抽泣著道：「能行動我早就抽刀子自殺了。」
古秋萍摸過去，觸手溫潤，卻摸不到衣服，連忙問道：「你是怎麼了？身上都是水。」
「不是水，是血，我全身都被鞭子抽爛了。」
古秋萍忍不住咬牙恨道：「這魔鬼太狠毒了。」
聶紅線卻苦笑道：「我卻不恨他，相反的還感激他，這一頓鞭子把我心裡的疙瘩都打開來了。」
「這是怎麼說呢？」
聶紅線輕嘆一聲道：「我究竟是李光祖的人，我背叛了他，心裡感到很對不起他，因為他以前很信任我，任何事都沒瞞著我，我背叛了他是我的不對。」
古秋萍一怔道：「你怎麼會有這種想法？」
聶紅線道：「難道我不該有嗎？古大俠，我雖是個下賤的女人，但江湖的道義與對人的忠心還是懂的，這頓鞭子至少把我的歉咎心情打消了，我對得起他了。」
古秋萍輕嘆道；「線娘，我沒有輕視你的意思，更佩服你的烈性，這是武林人的本色，也是我們的氣節，假如沒有這點，才是真正的江湖敗類，但我也替你惋惜。」
「惋惜什麼？」
「惋惜你明珠暗投。」
聶紅線苦笑道；「我們這種人，還能有什麼更好的歸宿，李光祖跟我是一類的人，他如此看中我，我反而背叛他。
算來我比他更壞，所以我雖然背叛他，卻不能出賣他，有關他的一切，我只透露一些不傷害他的。」
古秋萍笑笑道：「你應該聽聽秋娘的。」
「她怎麼樣？我知道是小桃向她泄了底，她又告了我的密，我不恨她，以前她不如我，這件事情之後，她應該可以取代我的位置了，她也是一個很痴心的人，我終於成全了她的願望了」
古秋萍笑笑道：「可是她也背叛了李光祖了。」
「我不信，她不會的，她不像我這樣。」
「她真的背叛了，如果不是她的幫助，我怎麼能找到你呢？
所以我非常惋惜，你們對李光祖一片忠心，卻沒有換得一點代價，李光祖根本沒拿你們當成人，而且準備放棄你們，甚至殺死你們。」
說著遂把花素秋的話轉述一遍。
聶紅線呆了很久才道：「真想不到李光祖會如此對待我們，我還罷了，因為我先行背叛的，秋娘如此忠心，不該這樣對待她呀。」
古秋萍道：「李光祖是利用你們，他是個離不開女人的人，在隱藏期間，不能明目張胆地需求，只好在你們身上發泄。
現在他可以公開露面了，還會重視你們嗎？你們知道的事情太多，劉光遠自然不會放過你們，李光祖真正的心中人是林綽約，又哪裡會在乎你們呢？」
聶紅線怔了一怔才道：「好吧！我終於知道了，謝謝你來看我，你快走吧，再呆下去恐有危險。」
「我是來救你的，不是來看你的。」
「救我？你該救的人太多了。」
古秋萍搖搖頭道：「不，我的能力救不了他們，三魔把那些人作為誘餌想弓哦上鉤，我不會去自投羅網的，今天我進來的目的就是為了救你。」
「為什麼要救我呢？」
「因為是我害你如此的，我必須救你。」
「不！那是我自己找的，與你毫無關係。」
古秋萍笑道：「這是你的想法，我卻不能作如此想，否則我根本不必多事了，陶芙為了報仇，鐵板銅琶，崔氏母女，她們都與三魔有切身之仇，只有我毫無牽扯，我為什麼要自找麻煩惹上這麼厲害的對頭呢？」
聶紅線想想道：「古大俠，救我出去對你毫無用處，因為我知道的並不能幫助你打擊三魔的。」
古秋萍微微一笑道：「你把我當成什麼人了？如果我是有目的才救你，倒不如帶素秋走了算了，至少她的行動比你方便些，我只是為了救你，別無任何目的。」
「你不想從我口中獲得三魔的秘密嗎？」
古秋萍道：「如果你認為對我有點幫助，不妨告訴我，但我絕不勉強你，因為，我尊重每一個人的人格。」
聶紅線輕嘆一聲道：「古大俠，你是個很直性的人，如果你說完全不想知道，我反而會懷疑了。」
古秋萍一笑道：「我不是個聖人，但也不是個小人，口蜜腹劍的事我做不出來，反正我救你的目的，並不是因為你的秘密，這一點我可以保證的。」
聶紅線道：「可是你怎麼救我呢？我滿身是傷，連衣服都不能穿，這兒周圍都是劉光遠手下的人。」
「你能勉強行動嗎？」
「最多只能走幾步。」
「那就行了，以後我可以背著你。」
聶紅線長嘆一聲道；「不能背，我身上的傷不能貼近任何東西，血水靠近別的東西一久就黏上了，再拉開的話，我等於活剝皮了，那還能活嗎？」
古秋萍道：「我看過了，你的腳彎處與肋下還算完整。」
「那是我跪著受鞭的，就這兩個地方沒破皮，李光祖鞭打的技巧的確狠，簡直不讓我體有完膚。
所以他把我扔在這兒，算準我逃不掉，也不怕我被人救走。」
古秋萍道：「我可以抱著你走，在助下與腿彎處著力，不會碰到你的傷處，那不就行了，是嗎？」
「可是你不能抱著我離開木犢啊！」
古秋萍想想道：「有辦法的，你等一下。」
他轉身出去，柴房高廚房不遠，他找了一罐豬油進來道：「你忍著點疼，抹上豬油后，你就可以穿上衣服了，在門口碰到人時，你支持一下，然後由我抱著你走。」
說著開始替她全身抹油，雖然他下手很輕，仍有刺骨的痛楚，聶紅線咬牙忍住了，前胸後背，然後是雙腿，一直到隱私部位，都是斑斑的鞭痕，古秋萍不但細心地替她抹擦，還把黏在血水中的毛髮替她理順。
憑著一盞暗暗的油燈，聶紅線清楚地看到他臉上的表情，一臉正氣，卻洋益著男性的美與真。
她的心中一陣激動，忍不住道：「古大俠，你沒有接觸過女人嗎？」
古秋萍怔了一怔，隨即笑道：「沒有，這是第一次。」
「我相信，因為你討厭女人是出了名的。」
「沒有的事，我並不討厭女人，只是討厭那些自以為美的女人，她們以為我應該遷就她們，為什麼呢？」
聶紅線一笑道：「可是你好像很有經驗似的。」
古秋萍微微一笑道：「是嗎？我倒不知道。」
聶紅線道：「我不是黃花閨女，也不是不知羞恥，雖然我一身是傷，卻也不習慣這樣面對一個男人，可是我感覺到你很溫柔，落手的輕重都很有分寸。」
古秋萍一笑道：「線娘，雖然你一身是傷，可是我仍覺到你很美，或許就是這緣故，使我不得不小心。
我覺得我捧著一件名貴古玩，惟恐用了力就會損壞了。」
這句話使聶紅線心中一盪，無形中增加了不少力氣，一下子站了起來，古秋萍忙道：
「你等一下，把衣服穿好，這樣子出不去的。」
他將帶來的另一套官服給她披上，小心翼翼地給她套上鞋子，又把紗帽替她戴好，壓住肩頭。
聶紅線道：「這樣子還是瞞不過人的。」
古秋萍笑道：「你別管，也別開口，一切都看我的。」
說著抱起她，掩出柴房，盡量避免著人，來到圍牆跳了出去，遠遠看見有人過來了，他連忙放下聶紅線，取出一瓶酒，灑在她的身上。
他低聲道：「靠著我，慢慢走過來。」
來人是一隊手執兵刃的大漢，打著燈籠火把，約莫有十幾個，那個領頭的正是葉開甲，顯然是在宅中久候無人，率人出來巡視的。
古秋萍壓低帽簾迎了上去，先開口道：「葉老管家，你來得正好，府上好像是失了火……」
葉開甲一見是兩個穿官服的，懷疑地問道：「二位……」
古秋萍笑道：「我們是地方上的，不久前府台錢師爺來打過招呼，說是要對府上特別照顧一點。
我們想府上這麼多人，還會有什麼事，錢師爺又剛好賞了十兩銀子，我們貪嘴去喝了幾杯，哪知府上就出了事。」
葉開甲道：「沒什麼，不過是廚房上的人不小心，已經救下去了，這位貴同伴是怎麼了？」
古秋萍笑道：「他多喝了幾杯，是我硬拖著來的，管家見了錢師爺可千萬包涵一點，我們就去看看吧！」
葉開甲忙道：「不必了，沒什麼事。」
古秋萍道：「還是看看好，我們對錢師爺也有個交待。」
葉開甲聞見一股撲鼻酒氣，還有一股油味，乃笑道：「不敢勞駕了，貴夥伴的酒也喝醉了，還是回去休息吧！」
說著又遞了一塊銀子過來笑道：「辛苦二位了，買碗茶醒醒酒吧，錢先生那兒，我會替二位美言的。」
古秋萍裝出一副貪婪之狀，將銀子往袖裡一攏，手法十分熟練，好像是個老公事，然後才低聲笑道：「那就多費心了，實在說我們這樣子也不便前去，但公事在身，又不能不來，錢師爺那兒，可千萬請包涵。」
由於古秋萍收銀子的手法太逼真，葉開甲連心裡一點的疑念也消除了，因為這套手法是公事房中的絕技。
銀塊翻手入袖，不著痕迹，那是混成精的差油子才有的功夫，殊不知古秋萍隻身行俠，任何一行中都有熟人手下，任何一套手法都下過功夫。
葉開甲既然不怕官，也不想惹事生非，尤其是宅子里草木皆兵，戒備森嚴的情形，也不能落入官人眼中，巴不得他們早點離開。
聶紅線因為緊張過度，連腿都軟了，古秋萍挾著她走了幾步，眼看左右無人，忙道：
「線娘，我們要快點走。」
聶紅線忙道：「我自己能走。」
可是她走不到十幾步，雙腿又是一屈，古秋萍一把托住，將她抱了起來，飛快地竄上一家矮房，然後穿過屋脊。
他利用屋院的遮掩，向前疾行，雖然帶了個人，他的身形依然十分矯捷，落瓦無聲，顯示他的輕功卓絕。
聶紅線還在掙扎道：「古大俠，你放下我。」
古秋萍輕叱道：「線娘，第一關闖過了，還有第二撥人，我們可不能再落形跡了，趕緊離開這是非之地為佳，你身子又撐不住，何必客氣呢？是不是我碰痛了你？」
聶紅線扭了一下道：「不，不痛，我根本就忘了痛。」
「那又為什麼呢？」
忽然他感到聶紅線的腿彎處有濕潤的感覺，連忙問道：「是不是又流血了，抹上油不應該如此的呀！」
聶紅線以極低的聲音道：「不是血。」
古秋萍一怔，借著一處樓窗中透出的餘光，他看見前面衣服也有一處濕潤，這是不著肉的地方，血水也不該在此處滲透，稍作思索，他才明白聶紅線何以堅持不要他抱走了，才笑道：「線娘，你也是經過大風大浪的人，怎麼那點小場面就把你嚇成這個樣子？」
聶紅線知道他已經曉得了，羞得無地自容，頓了一頓才低聲道：「我也不曉得，李光祖把我打成這個樣子，我也沒哼一聲，可是剛才我……我恨不得有個洞可以鑽進去。」
古秋萍笑笑道：「其實也沒什麼，挨打的時候，你一心求死，自然沒有什麼可怕的，剛才你卻志在逃生，心清跟著緊張，就失去控制了，幸虧我給你抹了豬油，否則傷處沾上了鹹的，不痛得你跳起來才怪。」
給他這麼一說，聶紅線的臉皮也老了，靦腆地笑道：「古大俠，你怎麼知道是鹹的呢？
莫非你嘗過？」
古秋萍笑道：「豈止嘗過，而且還喝過。」
聶紅線一怔道：「你真喝過？」
「是的，整整三天，每天一罐。」
聶紅線想了一下道：「那是什麼呀，童尿可以治癆，但也不需要一大罐，何況你不會得這種病。」
古秋萍一嘆道：「說來也難以相信，但我真喝過，那是為了學武功，我跟王大光同是一個鄉里的人，從小就聽說他傳奇性的故事，發誓也要學武，結果終於給我碰到了一個機會，遇到了一個怪女人。」
「一個怪女人？是誰呢？」
「不知道，我從沒有聽她說過名字，我只是在野地里玩，看見她用樹葉打飛鳥，一發七八丈，葉葉不落空。」
「那到了飛花卻敵，摘葉傷人的境界，這是很高的內功境界，武林中沒有聽說過這樣一個女人呀？」
「是的，她從未在武林活動，可是她的武功真高，我看見了自然不肯放棄機會，上去求她收容我。」
「她起先不答應，還不住地用樹葉打我，當然她出手很輕，可是也打得我很痛，然而我一直咬牙忍著，跪著不動。」
聶紅線忍不住道：「她是磨練你的心性，這些隱名高人擇徒是很嚴格的，後來她答應收容你了？」
「沒有，她見打我不退，才答應我跟她學武，卻不肯收我為徒，不過授技之前，她又提出個考驗，她把我帶到一所密閉石室中要我替她倒尿罐，而且規定我不準出門，不準潑在地下，不準灑在牆上。」
「不是存心難人嗎？」
「是的，我想她是借這個辦法來拒絕我，如果我辦不到，她就可以把我趕走，我為了要學武，一咬牙，只好忍著脖子喝了下去，接連喝了三天，她總算可憐我，取消了那個規定，我拿到外面去倒了。」
「這份苦，真夠你受的了。」
古秋萍苦笑道：「苦的事情多著呢，她身上有病，脾氣十分古怪，每天都想些方法來折磨我，幸好只有三年，她就病死了，如果再久一點，我一定被她逼瘋了。」
「大俠跟她學了三年，一定學了不少吧？」
「三年中大部分時間我都在做苦工，真正跟她學武的時間還不到十分之一，不過我也很遺憾，三年中我只學了她武功的四成，如果再多幾年，我就不會怕三魔了。」
「那女人的武功如此之高嗎？」
「高得難以想象，我學成離山，也會過不少高手，沒有一個比得上她一半的。」
「她有多大年紀呢？」
「我十六歲時遇見她，十九歲時她死了，現在不過是十年吧，她活著不會超過四十五歲，比李光祖他們還年輕得多。」
聶紅線愕然道：「這麼年輕，卻有這麼高的武功，真是令人難以想象，大俠始終不知道她是誰嗎？」
「不知道，她不准我叫她師父，要我叫她主人，所以她死後，我只好給她立個碑，寫著主人無名女俠之墓，也許這一輩子也不會有人知道她是誰了。」
「她為什麼要這樣苛待你呢？」
「不知道，也許她是受了什麼刺激，對男人特別懷恨，在她病重時，一跤摔在地上，我要去扶她，被她一掌摔得老遠。
後來又還罵我一頓，說她絕不準臭男人去碰觸她，直到她臨終前，她才拉著我的手，流著淚說我是個好孩子，她後悔沒有好好教我。
她又說她如果早遇到一個像我這樣的男人，也不會落到那個地步了，她為了補償我，叫我去找一個人，可是她還沒有說出那人的名字就咽了氣。」
「她真是的，難道連三個字都撐不住了嗎？」
「她說那是一個女人，可能這女人給她的刺激太大，她想到這個名字，一激動就咽了氣去了。」
「知道是個女人，總算有點跡象可追。」
「我不想追了，最多還是授我一點武功而已，如果那人也跟她一樣古怪，我實在受不了這種女人。」
聶紅線笑笑道：「大俠一直討厭女人，也許跟她有關係吧？
多少大俠也染上了她的一點怪毛病了。」
古秋萍笑笑又一嘆道：「或許是吧，所以我怕見美麗的女人，因為她長得可真美，美得令人眩眼。」
聶紅線頗感興趣地問道：「有多美呢？」
「無法用言辭形容，我見過不少美的女子，像天香玉女游天香及銅琶仙子林綽約，跟她都是同一年代差不多先後的人，但都還差得遠。」
「武林雙美呢？聽說她們比乃母還要嬌艷動人……」
「那隻能算明月邊上的星星。」
「陶小姐呢，她雖然瞎了眼睛，卻是我見過最美的一個女孩子，跟你那個女主人比較如何呢？」
古秋萍想想道：「很難說，她們之間是無法比較的，一個像寒梅，傲骨挺拔，陶小姐則像深谷靈芝，完全是兩種氣質，說不上是哪一種較為美。」
聶紅線想想道：「大俠以花喻人，倒是別有見地，無怪乎武林雙美在大俠眼中黯然無光，她們最多只是兩朵水仙而已，美得缺少風韻，怎堪與寒梅爭嬌。『』古秋萍忙道：「我對那授技的女傑，全無別的心思，跟她相處三年，我完全把她當師長一樣尊敬。」
聶紅線笑道：「我知道大俠不是這種人，可是眼中已有國色，對尋常花草不屑一顧，這種情形是難免了。」
古秋萍笑笑道：「可以這樣說吧，最主要的是那三年的日子把我害夠了，因此我再見到驕氣凌人的女孩子也好，女人也好，不管她多美，我已倒足了胃口。」
說著他們已到碼頭附近，古秋萍果然看見有一條小船，孤零零地泊在一邊，桅杆上扯起兩盞紅燈，有兩個中年打扮的夫婦，正在引頸企望。
古秋萍飄身落地，慢慢走過道：「船家……」
那男的忙道：「公爺，小的船已經有人包下了。」
古秋萍低聲道：「是錢兄嗎？在下古秋萍。」
那男的一怔，仔細打量一下才道：「人已救出來了？」
古秋萍一指聶紅線。
那男的忙道：「那就請上船吧！家兄已吩咐過了，這兒還有對方爪牙，上船再說。」
語畢又朝船尾的婦人道：「老婆子，雇船的客人還有一會兒才到呢，這兩位公爺要到吳江去公幹，我們趕一趕，天亮前還來得及回來，你扯篷開船吧。」
古秋萍扶著聶紅線上船，那婦人已扯起風篷，男的使篙點岸，順風趟水，向下河開去，岸上雖然有人監視著，因為古秋萍是從房屋上下來的，也沒有驚動別人，而且他們一身官服，也不會引人起疑，所以毫無阻礙地離開了。
船行里許，那男的才過來道：「古大俠能從龍潭虎穴中把人救出來，真是不簡單，我們正在替大俠擔心呢。」
古秋萍笑笑道：「多得令兄之助才僥倖成功，借問……」
那男子忙道：「在下錢斯同，船尾上是拙荊晏小倩。」
古秋萍笑道：「原來是綠楊俠侶，久仰，久仰。」
錢斯同苦笑道：「說來慚愧，愚夫婦在江湖上浪得虛名，一事無成，怎及大俠年輕有為的呢？」
聶紅線呻吟道：「這位是江湖前輩了，這次多蒙仗義援手，晚輩感激莫名。」
錢斯同憶道：「不敢當，聶女俠棄暗投明，我們應該效勞的，聽說女俠還受了傷。」
聶紅線忍不住呻吟一聲，錢斯同忙道：「拙荊頗曉醫理，聶女俠的傷假如不重，可以先叫她調理一下。」
古秋萍道：「傷倒不重，全是外傷，只是受傷的部位太多，元氣折損甚多，需要休息一陣才行。」
錢斯同道：「外傷雖然不足以致命，但極易潰爛，幸好現在天氣冷，療治比較方便，也不需要天天換藥。古大俠聶女俠先到艙里去，我去換拙荊進來。」
古秋萍想想道：「那倒不急，賢夫婦有多餘的舊衣服請借我們兩套，這兩身老虎皮穿在身上很不舒服。」
錢斯同不明白他何以急著要換衣服。
古秋萍笑道：「錢兄，小弟為了救人，才不得已弄了這兩身官衣穿上，心裡卻彆扭極了，真如芒刺在背，恨不得立刻脫下。」
這不是個很好的理由，但錢斯同知道江湖人都有一些怪脾氣，尤其是這位飄萍劍客，以古怪出了名。
他乾的雖是劫富濟貧的俠舉，到底與官府是敵對立場，痛恨官人與討厭官人也是人之常情的。
於是錢斯同在艙板下取出兩身舊褂褲，一男一女，雖是粗布縫製，倒洗得很乾凈。
古秋萍連聲稱謝，錢斯同為了他們更衣方便，自動地退出了，古秋萍將聶紅線輕輕放下，首先替她更換衣服。
當他脫下濕淋淋的褲子時，聶紅線羞得連頭都抬不起來，低聲道：「古大俠，我自己來好了。」
「你動不了，否則我就不會替你代勞了。」
「讓它去好了，反正我現在也不能穿。」
「不，你不能蓋被子，因為你的皮傷壓不起，這船艙又小，不能老是把主人擠在外面，多少你得穿著東西。」
聶紅線靦腆地道：「那就麻煩嫂子代勞好了。」
古秋萍笑道：「線娘，你總不會認為我別有用心吧！」
聶紅線忙道：「這是什麼話，大俠對我有救命之恩，再者大俠為人我深切了解，怎麼會有那種混賬想法，因為你是個男人家，這些臟事我實在不敢麻煩你。」
古秋萍手捧那條濕褲子笑道：「我是已經知道了，對錢嫂子你怎麼解釋呢？」
聶紅線道：「老老實實告訴她好了，我還怕什麼呢？」
古秋萍笑道：「那倒是我多事了，我以為你心性要強，在武林同道面前，多少還得撐住一點。」
聶紅線眼眶一紅，淚水撲籟地直落。
古秋萍不禁微愕道：「線娘，怎麼了？是我說錯話了？」
聶紅線努力抬起手來擦擦眼淚道：「沒有，我是為自己傷心，在我一生中，從沒有人為我這樣設想過。」
古秋萍笑笑道：「那也值得傷心嗎？你也太軟弱了，我受那個怪女人折磨時，氣得用手捶自己的腦袋，就是沒有掉淚，闖江湖的人，只有堅強才是自衛最佳的武器。」
聶紅線知道他是在安慰自己，苦笑一下道：「我知道，我從小就在盜窟里長大的，十三歲開始落草，十五歲就遭男人糟塌，也是為了學武功。」
「我的資質並不好，除了用這種方法，誰也不肯收容我，我受盡痛苦，到底混出來了，也沒掉眼淚。」
「直到今天，我才變得想哭，關不住自己的眼淚，也不知道是哪兒來的，我以為我自己沒有眼淚的。」
古秋萍知道她有許多感觸，不再去撩撥她，只輕手輕腳地為她套上衣服，將她放在被褥上笑道：「我把濕衣服丟在河裡，就算了結一重公案，此事只有你知我知，除非你將來有興趣說給你的兒孫聽，否則永遠不會有人知道了。」
聶紅線感激地一笑，忽而嘆道：「我不會有兒孫了，我跟過李光祖，再也不想嫁人了。」
「哦！那是為什麼？難道你還要為她守節不成？」
聶紅線凄然一笑道：「我不是那種人，在李光祖前我有過十幾個男人，還談什麼貞節呢？李光祖也不值得我為他如此，他只把我當玩物而已。」
「是啊！你還年輕，多少該找個終身歸宿。」
「嫁給誰？夠資格的不會要我，不夠資格的我還不想委屈自己，雖然我才三十四，可是什麼風浪都經過了，一切看得淡了，如果我無處投奔，不如出家做姑子去。」
古秋萍一嘆道：「古佛青燈是很凄苦的生活。」
聶紅線笑笑道：「我倒不怕苦，但是我不會走這條路，因為我根本沒有這個意思，雖然大俠為我瞞過一樁丟人的事。
我想我要找個人說話，在年紀大的時候，對幾個孩子聊聊，讓他們知道你是一個多麼偉大的人……」
古秋萍有點不好意思，但立刻問道：「你不想嫁人，哪裡來的孩子呢？莫非你還有親戚是嗎？」
「我生長在盜賊堆中，父母是誰都不知道，三歲時便被一個姓聶的女賊領養，十歲時她被人殺死，我身世不明，只繼承了這個姓氏，哪兒還有親人呢？」
「那你怎麼會有孩子呢？」
「替人家帶孩子，我很喜歡小孩子，照顧起來很細心，你沒有想到一個殺人越貨的女賊會有這份耐心吧？」
古秋萍笑笑道：「那倒不一定，人到中年之後，自然會對孩子生出喜悅之情，我就有這種感覺。」
「以前我見了小孩就討厭，可是前年我滿三十歲之後，心情就不同了，看見可愛的小孩子，我忍不住就想摸摸他，只是你怎麼會想干這行事兒呢？」
「這是我唯一能做的事，也是我願意做的事。」
「可是這戶人家不好找。」
聶紅線目射奇光道：「找？我無雙女聶紅線雖不是個轟動的人物，但還夠資格叫我去做保姆。」
古秋萍怔住了，不知道她是什麼意思。
聶紅線笑道：「大俠，你聰明一世，怎麼還聽不出來呢？
普天之下，只有你一個人夠資格的，除了你的孩子，我才懶得管別人呢！」
古秋萍大驚道：「我？線娘，你別開玩笑！」
聶紅線庄容地道：「不是開玩笑，聶紅線出身綠林，身為殘柳，但還沒有下賤到人盡可夫之地步。
如果我有個乾淨的身體，我不敢妄想，但至少可以老起臉皮，要求充任侍妾，現在自慚形穢，只能作個卑微的要求。」
古秋萍雙手連搖道：「使不得！使不得！」
聶紅線臉色一慘道：「難道大俠真看得我如此下賤！」
古秋萍長嘆一聲道：「線娘，你知道我不是這個意思。」
「正因為大俠不棄卑賤，仗義拯救，我才敢提出這個要求。」
古秋萍連連搓手，他從沒有遇上這種為難之事，武林雙美的糾纏，可以一走了之，李小桃莫名其妙的追纏，他也設法擺脫了。
但對聶紅線這個要求，他實在感到無以應付，拒絕吧！對方好似下了決心，而且以她性格之烈，必然產生很大的誤會，答應吧！那實在是太荒唐了。
怔了半天，他才苦笑道：「線娘，你的好意我非常感激，但我還是無法答應，因為我連老婆都沒有，哪來的孩子？」
「你遲早是要成家的。」
「連八字都沒有一撇，誰知道在何年何月。」
「我可以等，我也不怕等。」」
「也許我這一輩子都不娶了。」
「你總不至於一輩子打光棍吧？」
「很難講，因為我根本還沒有成家的打算。」
「只要大俠有這個打算，對象俯拾即是，武林中多少嬌娃，誰不想得到大俠垂青，拋開武林雙英不說．連李家那個大丫頭，情願為你拋下千金小姐的身份。」
古秋萍苦笑一聲道：「別談她們好嗎？如果我想成家，也不會掛單到今天了。」
「我知道凡俗脂粉，不會入大俠之眼的，但由大俠守身至今，一定是在等一個理想的對象的，對了，是不是陶姑娘？」
古秋萍搖頭道：「你別胡說，她還是個小孩子，我如果守著家鄉的習俗，十二三歲就娶親的話，女兒也有這麼大了。」
「年齡不是論婚的阻礙，白髮紅顏的故事很多。」
古秋萍忙道：「不是的，絕不可能是她，我只幫她報仇，那是因為她抓到我行竊，等事完一拍兩散。」
聶紅線笑道：「假如不是她，大俠心中一定早有所屬。」
「沒有，我一向不跟女子來往。」
「不管有沒有，與我的要求並不抵觸。」
「可是我終身不娶，又如何答應你呢？」
「你有了孩子，我做保姆，沒有孩子，我做僕婦。」
古秋萍苦笑道：「我自己還是人家的奴才呢！」
「誰？誰有這麼大的本事。」
「陶芙，這就是我必須幫助她的原因。」
聶紅線笑道：「別騙人了，她一直叫你大哥。」
「那是她客氣，我的的確確是她的僕人，這是我們之間的約定，你沒聽我一直稱她為小姐嗎？」
聶紅線膘了他一眼道：「你真是個怪人，那個教你武功的怪女把你當奴才，你又當上了陶姑娘的奴才。」
古秋萍機靈地笑道：「也許就是那個女子養成了我的奴性，我發誓只有我的主人才能支使我，否則我絕不跟任何女子接近，所以我與陶小姐必須造成這種關係才能在一起，你想我本身是個奴才，還能有僕婦嗎？」
聶紅線道：「能，我自顧降一級，做奴才的奴才，好在不乏前例，李將軍府里的管事外面有家，家裡照樣有一大堆使喚的人。
再說那些做官的，還不等於官家的奴才，大俠為人中之龍，俠中之帝，更可以蓄用奴才辦事了。」
古秋萍道：「線娘，我實在不能答應。」
聶紅線神容一慘道：「大俠一定不肯答應，我也不勉強，請你通知錢大俠一聲，把船開回去。」
「這是幹什麼？」
「我受恩難報，只有回到虎窟中去了卻你這份情。」
古秋萍一嘆道：「線娘，你別任性好不好？」
聶紅線凄然欲泣道：「人活著總要有目的，我連活著為了什麼都不知道，何必還活著？
活著又有什麼意思？」
「難道你為了只做我的僕人而活著嗎？」
「不是，我是為了你而活著，我不敢妄想嫁給你，也不敢以污穢之身來冒讀你，只有這一條路了，現在你連這條路都不讓我走，我還活著幹什麼？」
古秋萍直搓手道：「線娘，我們做朋友不好嗎？」
聶紅線道：「以前可以，現在不行了，我雖然賤，可是看過我身子的男人只有兩種，一種是我的主人，一種是死在我手中的人。」
古秋萍頓了一頓道：「線娘，你把我也列人該殺的一堆好了，我救你之際，沒想到會有這些問題。」
聶紅線咬牙道：「你這是真心的話嗎？」
古秋萍歉然道：「線娘，我一心把你當個朋友，才對你無所顧忌，沒想到觸犯你的忌諱，我是個很重視宗旨的人，絕不會認為你這種做法不當，因為我自己也是如此，為了尊重你，我寧可被殺死。」
聶紅線幽幽一嘆道：「我們兩人必須要有一個低頭了，我不敢要求你改變本衷，但我自己也不能改變。
如果你是我的敵人，我倒可以殺了你，然而你偏偏是我惟一尊敬的人，惟一不能殺死的人，那隻好算了。」
說著掙扎爬起。
古秋萍按住她道：「你又要幹什麼？」
聶紅線輕聲道：「別驚動綠楊俠侶，我要打開船艙的窗子，悄悄地跳下去，別麻煩他們又救我上來。」
古秋萍大急道：「你為什麼想死呢？」
聶紅線道：「人總有死的理由吧！我知道你不會幫助我的，否則我就請你把我扔下去。」
「別胡鬧，我不准你如此做。」
聶紅線冷冷地道：「你是我的主人嗎？」
古秋萍呆了一呆。
聶紅線道：「你不敢做我的主人，又憑什麼命令我呢？」
古秋萍道：「線娘我求求你行不行？」
聶紅線轉嘆一聲道：「好吧，也許你認為我是在做假，以死來要挾你，我不願承認這一點的，你放手吧！我不死在你面前，也不死在你看得見的地方與時間。」
古秋萍急道：「你為什麼非死不可呢？」
「我為什麼非活不可呢？我值得活嗎？生命有我可留戀的地方嗎？你放心，我不會成為你的累贅，也不會讓你背上逼死我的罪名，我雖下賤，但不會無賴。」
古秋萍怔了片刻才道：「線娘，我認輸。」
聶紅線漠然道：「我們並沒有爭鬥，你輸什麼？」
古秋萍道：「我答應你了，行不行？」
「你不必勉強，我並不希求勝利。」
古秋萍肅容道：「不，線娘，我不是屈服於你的要挾，而是屈服你的意志，我救你就是不希望你死，否則我就不必救你了。」
「既然我救了你，就一定要讓你活下去，不但是救你的命，還要給你活下去的支持，假如你活下去的理由是為了我，我就該接受你的任何條件。」
「是真的嗎？假如我想嫁給你呢？」
「當然可以，你肯嫁我嗎？」
聶紅線眼中的淚水又像斷線的珍珠似地滾下來，慘聲道：
「你可不能騙我，你知道我是個傷透了心的人。」
「我怎麼會騙你呢？我立刻把綠楊俠侶請來，請她們為媒證，宣布我們倆的事。」
「好，你請他們進來吧！」
古秋萍毫不考慮地叫道：「錢兄，嫂夫人，請二位進來一下。」
錢斯同與晏小倩聞聲進艙問道：「什麼事？」
古秋萍道：「有件事麻煩二位做證一下，我與……」
聶紅線飛快地介面道：「我感激古大快救命之德，誓終身相隨為奴，惟恐口說無據，將煩二位做證。」
錢斯同夫婦大感愕然，古秋萍也奇怪地道：「線娘，你不是要請他們二位進來做媒的嗎？怎麼……」
錢斯同先是一愕，繼而笑道：「做媒，那是好事。」
聶紅線冷笑一聲道：「錢大俠，你不必昧著良心說話，你看看我與古大俠夠資格談婚配的嗎？」
錢斯同尷尬地笑道：「婚嫁只要兩情相許，並沒有什麼資格限制，二位都不是小孩子，自己可以做得了主。」
聶紅線道：「我卻有自知之明，古大使為了救我曾有肌膚之觸，他守禮要娶我，我不敢。」
古秋萍咳了一聲道：「線娘，你究竟要做什麼？」
聶紅線道：「沒什麼，我不想嫁你而已，多謝你沒有把我當個下賤的女人看待，我也覺得應該自重，不該再嫁別人，只好認你為主人，終身相隨侍奉以報大德。」
古秋萍直搓手道：「我……我……」
底下的話他不知道如何說了。
晏小倩究竟細心，看出他們之間的尷尬，乃笑笑道：「古大俠是守禮的君子，聶女俠也是烈性英雌，二位匹配當然是很好的一對。
但聶女俠的想法也有道理，她自慚形穢，不肯居正，我是個女人，很懂得女人的心事，這倒是不必勉強的，依我看這杯喜酒我們還是照擾，但聶女俠就暫居側室好了……」
聶紅線沉聲道：「不！我還是不答應，古大俠尚未娶妻，怎能先納妾？何況我不怕丟人，我是分水天魔李光祖的侍妾，雖然這關係已經不存在了，我也不能陷古大俠於不義，我只能做古大俠的僕婦……」
錢斯同只得乾笑一聲道：「這個是二位的事了，愚夫婦未便介人，還是二位自己去商量好吧？」
說著拉了晏小倩正待離去。
聶紅線忙道：「二位請等一下，二位證人還沒有履行任務呢！」
錢斯同站住笑道：「聶女俠，你自甘為僕婦，接不接受是古大俠的事，哪裡還需要證人做證呢？」
聶紅線肅容道：「不！就是賣身為奴，也得立下契約，設個中保人，我們是武林中人，當然用不著那一套。
但我請二位做證，是表示其隆重，也是表明我的決心，更清二位對外面證實，這是我自願的，免得人對古大俠誤會。」
錢斯同無可奈何地笑道：「聶女俠一定要愚夫婦做證，愚夫婦自然可以從命，但愚夫婦以為古大俠人格光霽日月，任何惡意中傷也損害不了他，更不會有人誤會。」
古秋萍卻淡然一笑道：「古某行事全憑良心，既不在乎別人的批評，也不怕別人誤會，線娘，為奴為仆是你的心意，我無權拒絕。
但我有個條件你必須遵守，在稱呼上你可不能叫我主人，而且連相公、少爺那些稱呼也不行。」
聶紅線道：「不叫主人又該如何稱呼呢？」
「隨你的便，哪怕你叫我阿貓阿狗都行，我沒用人的習慣，聽見主人兩個字就刺耳，至於少爺相公之類，與我的身份也不配，你那樣稱呼，等於罵我。」
聶紅線不禁作難了。
錢斯同笑道：「稱呼容易，繼續叫古大俠好了，每個人都如此稱呼他，他也擔當得起這稱呼的。」
聶紅線道：「可從來沒有對主人稱大俠的。」
晏小倩一笑道：「終日在一起，叫大俠也顯得太生分了，我想聶紅線的貴庚一定比古大俠長一兩歲吧！」
聶紅線道：「是的，我大兩歲。」——