第九章 東海訪妖龍
舊地重遊。
苗如玉心緒百轉千腸，頗難適應。
她說道：「還是讓我多作心理準備吧，畢竟我仍無法立即坦然面對你爹！」
劉吉想想，道：「也好，你就在附近走動，待我先治父親毒傷再說。」
他早在山下已買了一大袋糯米，扛及此處，已是汗流浹背。
他現在唯一目標即是先把父親毒傷治好，其他一切好說話。
待苗如玉含笑送行之下，劉吉方自安心踏入齊雲堡。
事隔兩月，齊雲堡更顯蒼涼，裂牆、破瓦處處，雜草已生、陰風呼呼，雖是午時日正當中，仍覺鬼氣森森。
劉吉方掠入古堡，己喊話：「爹，我回來啦！您若還在，請回話，我是阿吉呵！」
乍聞「阿吉」突有聲音傳來，人影一聞，掠出一位大塊頭男子，他急奔過來。
劉吉見人，驚喜道：「阿喜？怎會是你？」
此人原是劉家忠僕李喜金，幾月前因打鬥而分散，沒想到他仍在齊雲堡，難劉吉如此興奮。
李喜金見及劉吉，呵呵笑道：「你可回來了，等得我好辛苦！」
忽又笑容一斂：「快快快，老爺中毒很深，快不行啦！你帶回解藥沒有？」
他引著劉吉往內廳一間秘室掠去。
劉吉道：「解藥已帶回，就是這一包。」
李喜金征愕：「這麼大一包！」
劉吉道：「不是吃的，是用煮的，堡中可有大鍋大桶？」
「有啊！煉丹銅鼎不就得了。」
「說的也是，你把我爹扶來，我去生火煮水。」
李喜金立即應是，快奔而去。
劉吉則轉往記億中曾經搜過之煉丹房。
果然在東邊秘室找到大銅鼎，二話不說，找來柴火先燃起再挑水倒入銅鼎中。
工作尚未完成，已見及李喜金扶著衰弱老頭行來他就是劉千知，此時他已是滿臉發青，清瘦如骨，往昔風采根本不見。
劉吉見狀，頗為心疼。
他笑道：「爹，我找到解藥了，你還熬得過去吧？」
劉千知慈祥一笑：「還過得去，多謝你啦，不知解藥是……」
劉吉道：「糯米！」
「糯米？」
不但劉千知，連李喜金皆感意外。
劉吉笑道：「就是糯米，孩兒亦未想及是這玩意，否則豈會花此冤枉路，您快到鼎中，待孩兒把毒蒸吸出來便是。」
劉千知自嘲一笑：「唉，老啦，不中用啦，到頭來還是兒子救老子，長江後浪推前浪啊！」
劉吉笑道：「放心，憑爹神功，還可風騷個十年八年，孩兒哪能跟您比啊！」
劉千知自嘲淡笑中，已被扶往銅鼎，盤坐下來，劉吉立即扛起麻袋，將糯米倒入鼎中，然後和李喜金合力加柴引火，霎時間火勢更熾，銅鼎開始冒煙。
劉千知則運勁逼毒。
只見得陣陣談青煙氣從毛孔中滲沖而出，被糯米所吸收，糯米則漸漸變成青藍之色，瞧得李喜金直叫好毒好毒。
劉吉卻叫他閉嘴，以免二度中毒。
李喜金掠伸舌頭，再也不敢吭聲，默默閃著毒煙，免遭暗算。
然而青煙方向甚亂，李喜金終怕干擾，道，「我且在外面保護你們，有事喊一聲便可。」
說完，含笑而去。
劉吉無瑕應付他，只顧著檢查父親傷勢，每隔一段時間便問如何如何？
劉千知淡笑有進展，至於真實狀況卻不得而知。
時間分秒過去，終近黃昏。
劉千知身上已不再冒出青煙，劉吉但覺毒性該解，便拿出銀針，刺入父親身上，擠出鮮血，照著苗如玉教法，開始檢查是否仍帶毒性，試過之後，似乎一切正常。
他始笑道，「毒性大概已解，爹您起身看看……」
劉千知聞言談笑，立即起身，掠出銅鼎，劉吉已取來冷水，往父親身上游洗，邊淋邊說道：「爹運功試試……」
劉千知依言遠功，那股軟勁巳失。
可是想提足十成功力，卻遲遲未能達成，甚且一般寒意直冒背脊，連七成功力皆使不出。
他不禁泄氣一嘆，「糯米似乎未吸盡餘毒……」
劉吉嘆道：「恐怕是極陰之毒。」
劉千知不解：「極陰之毒？」
劉吉道：「是厲絕生混著無毒之毒使用，不過，沒關係，我已找到解毒之人，待她看看便細。」
劉千知道：「誰？」
劉吉道：「厲絕生的女徒。」
「她？」
「她已改邪歸正。」
「那個胖的還是瘦的？」
「瘦的……」
劉千知笑道，「她似乎美貌無雙，你撿了便宜啊！」
劉吉乾笑：「那倒未必，待我叫她替您診傷，您等等便是。」
說完他立即外出，奔向廣場，己嘯出聲音，準備通知苗如玉。
豈細卻傳來李喜金喝聲：「大少爺快來，妖女在此。」
原來李喜金早發現苗如玉行蹤，已躲在暗中監視，沒想到劉吉卻嘯出聲音，他見行跡泄露，只有現身，欺向苗如玉，準備將人逮捕。劉吉聞聲急道：「大笨牛快住手。」
他深怕產生誤會，立即電閃出去。
乍見李喜金已和苗如玉交手，他急叫快住手，人如飛箭，沖向松林，奇速無比截向李喜金。一掌把他打得團團轉。李喜金詫楞當場：「大少爺你搞錯了吧？妖女在那頭，你卻攻向我？」
劉吉瞄眼道：「不準叫妖女，得說，苗姑娘您好！」
李喜金一楞：「苗姑娘？大少爺你被她迷住了？」
劉吉笑道：「不錯，所以你得客氣些。」
此語一出，倒讓苗如玉嫩臉窘紅，不知該如何應對才好。
李喜金更是詫楞：「太少爺該不會中了迷魂針吧？」
劉吉冷道：「不要胡說，爹的毒全靠她解去，她已是劉家的恩人，不得無禮。」
李喜金乍聞恩人，已不敢再失禮，但突然改變態度，似乎一時無法接受，不禁楞在那裡支支吾吾，不知該如何是好。
劉吉訕笑道：「就讓你支吾個夠吧！」
轉向苗如玉，「走，我爹正等著你救呢！」
說完拉著困窘的苗如玉，直往秘室奔去。
現場獨留李喜金，支支吾吾直道：「怎會這樣？怎會這樣？冤家變親家嗎？實在是世事多變，看來自己也得多加把勁了。」
乾笑中，他默默跟追過去。
劉吉則飛快將苗如玉帶往秘室。
忽見仙風道骨之劉千知，苗如玉更覺困窘，不知該如何是好。
劉千知則慈祥一笑。
他道：「多謝苗姑娘相助，老夫毒傷方能解去。」
苗如玉窘困道：「都是在下無知，才使您中毒……」
劉千知笑道：「怪不得你，畢竟徒弟救師父，天經地義！何況你及時覺悟，更難能可貴，不必拘束，劉家上下永遠歡迎你。」
苗如玉頗為感動，直道多謝。
兩眼卻已含淚。
劉吉道：「苗姑娘你看看，我爹現況如何了？」
劉千知怕她尷尬，便自伸出手去。
苗如玉無暇多想，已伸手把脈，隨又請劉千知坐於石床上，仔細審察，不久，拿出銀針，剌向劉千知手臂，直沒內骨。
苗如玉稍轉銀針並未立即取出，而是拿出玉瓶，倒出些許汁液，順著銀針，逼入體內，許久才抽出銀針。
苗如玉仔細審視。
終於說道：「果然中了極陰之毒，且有深入骨髓之勢。」
說時露出一臉傀疚之色。
劉千知淡笑：「生死有命，怪不得誰，苗姑娘不必自責。」
劉吉道：「不能用其他方法清除？」
苗如玉嘆聲道：「師父說過，凡深入骨髓之毒，或許只有少林易筋經之洗髓神功可逼出，否則只有對症下藥……」
劉吉眼睛一亮，正待說出自己練過此功，劉千知卻保密說道：「老夫倒未練過，現在可能派不上用場……」
劉吉問向苗如玉：「要是送到少秫去逼毒呢？」
苗如玉道，「可能不大容易成功，畢竟洗髓神功貴在自身修為，靠著外力，效果不佳。」
劉吉不禁緊張：「看樣子，得再回五毒教，找你師父要解藥……」
苗如玉道：「恐怕不行，極陰之毒並非毒藥，得找到至陽之物以逼出，方能奏效，也就是說，我師父那裡並無至陽之物，故而幫助不大。」
劉吉道：「這該如何？何處有至陽之物？孟神醫那裡可有？」
劉千知苦笑：「爹怎知，孟神醫至此仍未見蹤跡，恐怕已被鬼王囚在不知名地方。」
劉吉急道：「怎麼辦？實是多災多難！」
劉千知淡笑，「生死有命，緊張何用？」
劉吉道：「你倒看得開，我可放不下，苗姑娘出點主意吧！」
苗如玉道：「或許有一物可以解前輩之毒……」
劉吉急道，「何物？在哪裡？」
苗如玉道，「在東海，有個火焰島，聽說那裡有隻火龍，如果能取得火龍內丹，自可解極陰之毒。可惜火龍神出鬼沒，且厲害無比，師父曾三次前去獵殺，皆鎩羽而歸，實是可遇不可求……」
劉千知目光一亮，道：「火龍內丹不但能解百毒，且能增強功力，或許用它來對付鬼王陰氣，自可百無禁忌！」
他想兒子內功未臻上乘，若能服下此內丹，必定功力大進，到時自可接下自己工作，他已毫無牽挂。
劉吉推推手道：「算啦，能解爹身上之毒已是萬幸，哪還想什麼功力大進。」
聞言不斷頷首，「不錯，咱們必得取火龍內丹回來，一切問題方能解決。」
他躍躍欲試，畢竟出門已數月，卻玩得不過癮。
苗如玉道，「我大略知道位置，我帶你們去。」
劉吉額首：「如此甚好，爹一起去吧！」
劉千知道，「算啦！神物得有緣者方能得到，何況爹已恢複數成功力，得先去打探盂神醫下落，畢竟孟神醫生死，不得不顧。」
劉吉急道，「可是您的傷……」
劉千知道，「還挺得住吧！」
劉吉趕忙問向苗如玉。
她道：「照前輩功力，自可壓抑一陣，但仍該少用真勁，如若真的發作，可用陽熱之葯暫且制使。若不行，只得到少林找學過冼髓功的和尚治療，一直等到咱們回來，一切或仍來得及……」
劉千知笑道：「這倒是容易，待我找無界和尚同行便是。」
劉吉這才安心。
他說道：「那爹便在一月後老家相會，抑或師父那兒。」
劉千知笑道：「爹自會給你消息，你若去，得千萬小心，寧可不要，也不可冒險，知道嗎？」劉吉頷首，表示知道。
於是眾人再聊些有關近日發生之事。
隨後苗如玉表示想做頓飯。
劉吉遂幫她，掠出齊雲堡。
不久，帶回飛鳥、鮮魚，苗如玉烤、煮、烹，終讓四人享受一頓豐盛晚餐。
時不宜拖。
且苗如玉仍覺困窘，不知該和劉千知如何聊話。
劉吉看在眼裡，便表示立即起程。
李喜金當然舉雙手贊成。
劉千知自知狀況，便先行告別。
劉吉則送父親出門，在千萬叮嚀要父親小心傷勢，終於分手。
李喜金見老太爺已走，壓力大為減輕。
他笑道：「這下可輕鬆許多，大少爺前次開溜，此時可甩我不掉，咱們一併前去獵火龍吧！」
劉吉笑道：「希望你挺得住，到時別抱怨好好日子不過，專找麻煩哩！」
李喜金笑道不會不會。
他似乎只要能四處遊俠，其他危險已是其次。
苗如玉為彌補過失，自亦全力以赴。
趁著月色，三人連夜趕路。
冷風吹起。
齊雲堡更顯沉靜而落寞……
五日後。
三人己抵江蘇吳淞口。
吳淞口乃出海主要渡口之一，但見江面船中綿延無盡，江岸市集熱鬧非凡，過往人潮數之不盡。
劉吉按照計劃，租艘中型快船，準備出海。
那船主年約四旬，名叫陳亮，全身肌肉結實，目光精亮，看似練過功夫，揚帆撐舵，乾淨利落。
他瞧及劉吉等人大包小包，自知將遠行，反正人家付了銀子，他也不多說，立即便啟程。
劉吉則不斷拿出奇怪武器。
先是一支又長又尖之倒鉤剌。
只見他不斷拭著，笑道，「只要能把此鉤刺中那傢伙，保證它絕逃無去路，乖乖就擒！」
尖剌猛抖，且剌向甲板，砰然一響，直沒艙板。
嚇得船夫急道：「客官可千萬小心，有什麼威風，留待下船再耍，要是您這麼一個不小心把船底刺破，咱們便完啦！」
劉吉一楞，他乾笑道：「倒是有理，就把利鉤收起啦！換換這把射天弓！」
他又拿出一把特製弓箭。
裝上利箭，東瞄西瞄，呵呵笑道：「只要能射中那傢伙，照樣箭到擒來。」
那利箭方指向船尾，船夫猛地往下伏躲，急笑道，「客官別亂放，要是不小心鬆手，在下小命休矣！」
劉吉笑道：「放心，我玩箭功夫，從未失手過。」
李喜金笑道：「只是第一次玩而已！」
船夫聞言更是驚惶。
他乾笑道：「客官請小心，把小的射死了，你們照樣回不去啊！」
看看迴路，已見不著岸邊。
恐怕船行數十里了吧！
劉吉笑道：「我說過從未失手，你幹嘛這麼緊張，好吧，既然怕弓箭，這把匕首如何？一邊鋒利無比，一邊有若鋸子，可以互用。」
他放下弓箭，取出閃亮森森匕首，倒見殺氣。
船夫乾笑直皺眉，猜不出三人慾往何處？
似乎準備尋仇般，自己莫要捲入是非才好。
李喜金亦拿出一把犀利斧頭，耍著玩。
他森冷說道，「只要那傢伙敢現身，必定一斧劈下腦袋，省事多多。」
苗如玉瞧兩人不斷展示預備武器，已呵呵笑起：「希望到時能全部派上用場才好否則只有吃不完兜著走了。」
她已換上中原裝束，一身黑衣勁裝，瞧來更見英挺，媚力四射，早獲得劉吉、李喜金不少讚賞。
這倒讓她甜心不少。
劉吉笑道：「這些若殺不死它，看來真的要上吊了。」
他不斷將武器一五一十數著、耍著，瞧得船夫眉頭直跳。
他問道：「不知三位是否前去報仇？想必恨對方入骨吧？十八般兵刃全都派上用場了。」
劉吉笑道：「無怨無仇，相反的，愛它愛得要死！」
船夫不解：「既然愛得要死，為何還殺她？難道爭風吃醋？」
不禁瞄向苗如玉。
心想，已經有此大美女做伴，那還吃什麼醋？
這可真叫他越想越迷惑。
劉吉笑道：「我愛它，它未必愛我，只好以武力解決，我看唯一方法是把它宰了，那樣我將永遠愛它，至死不渝！」
船夫征詫：「可是公子看來非嗜殺之徒啊！」
若真如此，他才不敢接此生意。
莫非自己看走眼了？
李喜金玩弄著斧頭。
邪笑道：「我也是，不殺它，誓不為人！」
船夫急道：「你們到底要殺何人？」
劉吉邪眼瞄來，「不是殺人，是殺一條萬年妖怪火龍精，聽過沒有？」
船夫更是怔楞，「火焰島的噴火妖龍？」
這可嚇得他四肢癱軟般。
劉吉額首：「正是，你載我們，是光榮性的歷史一刻。」
船夫哇哇怪叫，手忙腳亂想把船隻調頭。
他道：「我的奶奶，別的不去，去惹那妖物，十條性命也不夠賠，我不敢去，你們另請高明，我還有妻兒子女要養，神經也算正常，不來這一套！」
急著扳舵欲回頭。
劉吉一楞，他道：「怕什麼？你只要駛及附近，我們登岸，你根本沒事。」
船夫急道：「沒事才怪！那妖物不但能混火窟，且能下海，何時從何處冒出來，誰也沒把握！我從未聽過有人去火焰島生還回來，奉勸三位，好日子盡量過，別老是異想天開，想自殺也不必跑到那地方吧？」
苗如玉道：「誰說沒生還者？我便去過一次，還不是好端端回來。」
船夫道：「大概你是潛水的吧？我可沒這好狗運，三位行行好，放我回去如何？」
苗如玉道：「誰說我潛水？明明是坐船前去，你膽子未免太小了吧！」
船夫道，「膽小總比喪命好吧？」
他堅持想調頭。
劉吉輕嘆，「這樣好了，還是往前行，直到你認為危險地區，不敢靠近時，我們再潛水游去，你覺得如何？」
船夫仍不肯。
但拗不過三人請求之下，他始勉強答應。
心頭仍然不安：「三位何苦呢！去惹那妖龍，簡直玩命，我可只敢靠近三里，其他自已想辦法了。」
劉吉笑道：「隨你啦！你覺得怎樣安全便怎麼做，反正那條龍獵定了。」
船夫無奈一笑，他道：「為何要獵那條妖龍？想報血海深仇？」
劉吉笑道：「是替你們除害，因為我是正義使者。」
船夫笑的甚僵。
他道：「免了吧！行船的，每一個亦知避開那地方，一切自會沒事！以前還不是一大堆正義之士想為民除害，結果一個也沒回來。」
劉吉皺眉，
他不相信：「妖龍這麼難纏？」
船夫道：「可不是嗎？傳言它不但水火不侵，且刀槍不入，任何武器全傷不了它，我看你們這些破銅、爛鐵根本派不上用場，還沒搔到它癢處，便自喪命了。」
劉吉道：「這麼泄氣？難道從來沒人有所戰績？」
船夫道，「倒是聽說十幾年前有位高人帶著一把寶刃前去收拾妖龍，結果是傷了妖龍，卻仍逃不過劫難。後來傳出消息，那把寶刃仍插在妖龍背上，誰要是能找到寶刃，或可將它殺死，不過，那只是傳言，是否可信，無人能證實。」
劉吉喃喃說道：「就是少了一把寶刃，否則勝算更大呢！」
苗如玉道，「寶刃之說，也曾聽師父提及，可是上次尋找，根本沒有，咱們還是別存非分之想，認真計劃才是正途。」
李喜金道：「不管如何，我信心十足，妖龍必有罩門死角，找到了之後，必定可收拾它。」
劉吉笑道：「這正是我所想的，反正時間仍長，暫且不談此事，坐下來，咱們喝它幾杯，待醉醒時，目的地已到，自是快哉！」
李喜金當然同意，
苗如玉難得清閑，亦圍坐過來，拿出預備之烤肉、腊味，擺在艙板上，開始喝起閑酒，長話江湖，不亦快哉！
劉吉雖說醉醒即至，他卻怕船夫半途開溜，總保持幾分清醒。
如此挨過一夜，
船夫似已混熟，且航行己遠，折返之心已失，倒認命地載著三人往火焰島行去。
或頂風時，亦坐下來暢飲幾杯，不亦快哉！
如此航行三天三夜，終於快抵火焰島。
眾人方收起玩興，開始注意四周變化。
此時已近二更。
星光聞夭、月影映海、波粼處處、美景天成。
苗如玉總被美景吸引，心想著如若一輩子和心上人無牽無掛，那該多好？
幾天來，她美夢不斷。
對心上人更產生難以割捨之情，看來這輩子跟定他了。
前行中，忽見遠處傳來淡淡火光，有若朝陽東升，煞是顯眼。
劉吉不禁皺眉：「這麼快即天亮了？太陽都已探頭？」
李喜金道：「或許咱們玩過頭，忘了時辰吧！」
船夫道，「兩位猜錯了，那就是火焰島，那火光便是島上類似火山之坑洞冒出來的，偶而聽說還是妖龍吐出來的，三位小心，我看我就載你們於此好了……」
他已心生懼意，不敢再貿然前進。
劉吉道，「不行不行，還差十萬八千里，叫我們游個三天三夜不成？你不是說五里之內還算安全？」
船夫道，「話是不錯，可是現在評估下來，可能還要再加十里才行。」
劉吉斥道，「你乾脆說躲在家裡最安全。」
船夫乾笑：「小的亦這麼想。」
劉吉道：「少說風涼話，既然已來，咱們再近些，附近不是有很多小島？
到時你先停靠一小島上，剩下的，我們自己來辦！」
船夫道：「不成！大船要是沉了，根本回不去。」
劉吉皺眉：「那就……停靠遠些，再砍樹榦鑿只小船，保你老命便是。」
船夫聞言始展露笑容。
他道：「聰明做法，此話我聽最中意，走吧！左前方三里，有個小島，足可滿足公子需求。」
他再次揚帆撐舵，往小島航去。
劉吉則不斷注視火焰島，希望發現奇迹。
再行兩里之後，或許角度已變，火焰顯得較弱。
猝見山林處閃出兩道星星似光芒。
劉吉怔詫：「島上另有珍奇異寶？看夜明珠發光了！」
李喜金亦貪婪瞧去，難得尋靈藥還能發財！
苗如玉卻笑道：「那豈是夜明珠，是妖龍雙眼，我以前看過一次，故而明白。
劉吉怔笑：「真有妖龍？呵呵它可比夜明珠值錢喔！」
李喜金笑道：「不錯，待收拾它之後，再挖雙眼，保證發大財！」
他直覺此物獨一無二，必定價值連城。
苗如玉笑道：「想辦法收拾它才是正途吧！」
劉吉道：「辦法早想過了，一切照計劃進行。」
轉向船夫：「看見沒有？妖龍在島上，你大可安心再逼近三里，大家都方便。」
船夫苦笑道：「你方便，我可一點都不方便，別忘了，若隔太近，到時回航想逃，反而更危險，這點不能不防。」
劉吉頻頻額首：「說的也是，好吧，照原計劃進行，你靠在附近小島等候，其他我們自己來。」
船夫如釋重負，趕忙將船駛往附近小島。
劉吉隨即下船。
回探一番，發現此乃原始森林，巨樹不少，遂砍下一株合抱粗松樹，然後取其一段，加以挖鑿。
由於三人全會武功，挖來毫不費勁，不到半時辰巳鑿出偌大深槽，足可讓三人輕易乘坐。
三人這才將必要東西擺入裡頭，懶得制划槳，徑把船上舊槳取來，劃出勁道，獨木舟已往火焰島駛去。
船夫特別交代要小心。
期待中，送走三人。
無聊下，拿出利刀，再刻新槳便是。
獨木舟在三人用勁划行之下，有若飛箭般快速駛往火焰島。
三人總是目不轉睛盯著此島，希望發現獵物。
然而或許太過於逼近，此島越來越寬廣，且林木參天，終擋住不少視線，一直無法再瞧及妖龍蹤跡。
李喜金道：「妖龍是否會發現我們而躲起來？」
劉吉道：「少自大狂，它幹嘛要躲你！或許它已發現點心上門，正在磨牙以待呢！」
李喜金乾笑：「那就看誰叫誰了。」
苗如玉沉聲道，「別再開玩笑，廢話亦少說，妖龍耳朵靈得很，別還未摸著人家屁股，便被收拾得狼狽不堪。」
劉吉笑道：「你說的都對，俺便少說兩句啦！」
說完，不再開口，小心翼翼驅舟潛去。
未久，終抵火焰島。
藏了獨木舟，抓起所有武器，背負於肩，這才有心情探向四周，始發現此島比想象中寬廣。
且林木參天，並未如想象中光禿一片，到處冒火。
既來之則安之。
劉吉兩人，亦步亦趨，探往神奧世界去了。
三人方行百丈，忽聞悶雷響聲，降地震動地面，頗具威力。
劉吉一楞，道：「會是妖龍放屁嗎？」
李喜金道：「有可能，不知味道如何？」
苗如玉斥笑：「少胡說八道，那是妖龍走路之聲音。」
劉吉乾笑：「怎會？只走一步？它難道小兒麻痹？」
苗如玉道：「那表示它在窺探，說不定已發現我們了呢！」
劉吉皺眉：「這麼賊？」
他趕忙往四處瞧去，但覺古木參天，哪來妖龍蹤影？
「或許我們該到高處往下瞧，一切自可明白。」
心想定，目光已注視左邊山峰，該是理想地點。
暗中招手，三人小心翼其地潛去，爬高數十丈之後，再爬上一株巨松，果然瞧及四處。只見得此島外圍全是參天古樹，但居中卻若禿頭般光禿一片，火焰則從地層裂縫冒出，或大如火山，或細如燈火，遍布甚廣，景色甚是奇特。
劉吉喃喃說道：「或許妖龍吸火過多，才會吐火吧？」
話方說完，呼地一陣妖風乍起。
猝見兩顆拳頭大青光聞來，眾人正待驚叫找到寶貝，猝又見及青光嵌在一顆幾乎桌大腦袋上，嚇得三人張嘴結舌。
那東西竟然是妖龍腦袋，不但恐怖嚇人，一排利齒頓頓有若巴掌大，且呈倒三角形，鋒利無比，實叫人毛骨悚然。
妖龍呼吸如沉吼，吹得樹葉簌簌亂搖。
三人毛髮己直，哪還敢動半分？
妖龍搜尋一陣，似乎未找到目標，突又縮了脖子，躲入林區，消失不見，根本未聞悶雷似腳步聲。
劉吉眉頭直皺，「來無影，去無蹤，龐巨如山，刀槍不入，簡直難想象要如何收拾它！」
李喜金道，「或許只是空殼，只要找出要害，必定可以解決它。」
劉吉苦笑：「就怕它皮厚肉厚，根本毫無要害可尋。」
苗如玉道：「且先試探再說，反正時間多的是。」
三人只好走一步算一步。
正待移位探尋妖龍去處，忽聞鳴鳴長曝傳來。
只見得左側山峰上，突然冒出妖龍身形，遠遠望去，有若一隻特大號蜥蜴，只見它面向月亮，輕鳴幾聲。忽然吐出一道紅亮火光。這可瞧得李喜金詫道：「它當真能吐火！」
劉吉皺眉：「是火嗎？怎麼只見紅光。」
苗如玉道：「那不是火焰，而是它的內丹，每當月明時，它喜歡吐出內丹吸收日月精華，增加修為。」
劉吉笑道：「這可好，它既然吐得出，咱們想辦法盜走便是。」
苗如玉道：「恐怕近不了身。」
話末說完。
忽見十數道青光射向妖龍，直取無數要害。
那妖龍咆哮如雷，趕忙吸回內丹，尾巴一掃，砰砰暴響，震得山搖地晃，貫耳欲聾。
劉吉怔愕：「另有伏兵。」
來不及多言。
忽見十數條青影各持精利兵刃飛撲妖龍。一人喝著：「刺它要害！」
各自撲刺妖龍頭頂、脖子、背脊，甚至胸口、腹部皆有。劉吉見狀，當機立斷。他道：「快跟過去，撿到便宜也好。」
三人默契十足，立即掠潛過去。
然而尚未逼近戰區，妖龍突然發飆，尾巴倒甩頭頂，那人慾逃，卻無路可去，叭然一響，被打得粉碎。
它猛探腹部，張嘴噬去，又把一名殺手咬成兩斷，吞食入腹。
它再狂抖猛震，幾名殺手受不了，被震落地面，想逃躲，卻已過慢，被踩得血肉模糊，死狀悲慘。
劉吉等三人見及，不禁頭皮發麻。
這妖物果然神勇，豈是容易對付？
那殺手首領眼看一個照面，死傷逾半，怒喝一聲：「退，毒箭攻其頭部！」
數人立掠退，
猛又射出暗器毒箭，直取妖龍腦袋、眼、鼻、嘴巴要害，豈知妖龍根本不閃不避，猛一吹氣，毒箭滿天倒噴。
它更探頭，相准一人，猛吹氣，那有若狂風暴雨威力噴來，撞得那人倒栽懸崖，摔得粉身碎骨。
殺手首領見狀怒道：「還是攻其要害，上！」
數道人影再次撲向妖龍背脊，抽出利刃猛砍猛刺。
妖龍哇哇怪叫，尾巴不斷掃打，還好剩下幾名武功甚高，每每趁此跳開，得以保命。
忽見一名殺手驚喜叫道：「這裡有把匕首，已插在獸皮裡頭，敢情是把寶刀！」
話未說完，哇如暴吐狂血，人已倒飛空中。
原是他得意忘形之際，已被龍尾擊中，倒噴空中，妖龍猛張嘴，將它吞噬入腹。
那殺手首領卻聞及匕首位置在背脊靠近胸骨處，他趕忙掠來，搜尋一陣，果然發現黑色刀柄。
猛地抽起，竟也閃出一道青光。
他驚呼不已，「好寶貝，有了你妖龍難活命！」
他猛刺下去，直沒獸皮。
然而妖龍只是哇哇咆哮，甚而未感覺疼痛，且因獸皮過厚，根本只是皮肉之傷，儘管如此，此舉卻觸怒妖龍。
它咆哮尖叫，猛往地上打滾。
數名殺手不察，硬被滾落地面，活活壓死。
殺手首領武功較高，見狀猛地掠起，飛身往妖龍頭部撲去，他想妖龍頭部皮肉可能較薄，加以砍殺，必能奏效。
就在他撲近妖龍，一刀剌入其腦袋之際，卻只聞咔地脆響，匕首被嵌在鱗皮之間，照樣傷它不著。
他不由嗔恨，匕首如此之短，效果實在太差。
他正想連續不斷攻擊，甚至想挑一片鱗皮起來，自可宰殺妖龍。
豈知妖龍腦袋突然噴出白煙，不只是嘴巴、鼻子，就連耳朵，及滿頭毛孔全能噴出自煙。
殺手首領一時不察，被噴個正著，悶哼一聲，人如斷線風箏倒栽地面，其他殺手見狀哪敢戀戰，紛紛想走人。
豈知妖龍猛跺雙腳，身形扭轉掃打，霎時山崩地裂，殺手驚慌欲逃，然卻難擋妖龍狠狠反擊。
尤其那地裂縫隙之時，立即噴出烈火，硬將幾名殺手燒得哇哇慘叫，妖龍撲來，一個個吞食入腹。
幾乎二十名殺手不到盞茶工夫已全軍覆沒，落個屍骨無存。
躲在暗處之劉吉、李喜金、苗如玉面色凝重，頭皮發麻，倍感生命受盡威脅。
劉吉嘆道：「乖乖，連腦袋都能噴氣傷人，未免太厲害了吧？阿玉，那該是毒氣吧！」
苗如玉頷首：「可能是了，否則怎有此威力！」
劉吉嘆道，「已是刀槍不入，再加上毒氣護身，想收拾它，談何容易！」
李喜金道：「只能智取，不能力敵，想辦法，一定有辦法可想。」他一副沉思模樣。
苗如玉道：「那殺手不是喊說，有一把削鐵如泥之匕首，看樣子是嵌在妖龍腦袋上，或許將它取到手，勝算機會較大。」
劉吉道：「我去。」
看看兩人。
他自又笑起：「當然是我去，否則叫你倆上去做肉餅不成？」
李喜金笑道，「屬下是想把大好機會讓給您，否則這種事難不倒我。」
劉吉斥笑：「少嘴硬啦！光是毒氣一噴，保證你飛上西天！」
苗如玉道：「只要閉氣，或可阻擋一陣，咱們不必強攻，智取方是上策。」
劉吉頷首，說道：「當然如此！」
看那妖龍正得意咆哮。他當機立斷，猛地潛行數十丈，突然掠沖而上，暗器對其左眼，妖龍但見青光，哇哇咆哮，腦袋一甩，輕易擊落暗器。
劉吉卻趁此掠向背脊，一掌劈其龍背，叭然一響，有若擊石，毫無損傷，但震力似已貫穿，疼得妖龍再次咆哮，尾巴撲掃而至。
劉吉掠跳閃開，再躥其頭部，急叫著寶刀何在，摸索欲尋卻不可得。
妖龍似知來了高手，猛地噴出毒氣。
劉吉趕忙閉氣，掠回七八尺。
妖龍竟然躲閃，害得劉吉無落腳處！
若從頂空摔下，豈非危險萬分。
情急中他抽出預留長鞭，猛抽妖龍脖子，身形掠移過來，再次撲向妖龍頭，再也不躲毒氣，伸手即摸即尋，終於在鱗縫中找到黑柄匕苜。
他欣喜哈哈直笑，抽手拔出。
豈知那笑聲方起，已吸大少許毒氣。
只覺腦袋一陣昏眩，妖龍又自咆哮亂甩。
劉吉霎時身形不穩，硬被甩墜落下。
妖龍見狀，撲嘴即銜，想吞噬劉吉。
苗如玉見狀大駭，怒叫可惡！
人如飛電，疾沖而上。
李喜金武功較差，近身不易。
他則挽弓，一箭射向妖龍眼瞼。
那箭來得好快，妖龍閃避不及，叭然一響，射及下眼皮之間，雖是不痛不癢，它卻被激怒，看來敵人不少！
突然瘋狂甩扭抽擺，霎時怒尾撼天，飛沙走石四射。
劉吉硬被擊中數顆，疼得哇哇大叫。
他仍往下墜去。
苗如玉緊張撲來，抓住鞭尾，喝道：「過來！」
猛力一揪，劉吉得已落身龍背。
苗如玉立即拿出藥丸，讓他服下。
妖龍發現背脊有人，突翻身落地打滾，猛震處，地裂山崩，地火不斷從縫隙冒出，迫得劉吉、苗如玉無落身之地。
兩人趕忙抽身掠退。
妖龍見人逃開，咆哮飛奔追來。
它粗腳粗腰，賓士如飛，就連劉吉這等身手亦難以招架似的，幾個躥步，已被追及。
劉吉不得不再喊一聲，身形一扭，拉著苗如玉左轉直角斜切逃開。
那妖龍身軀龐大，衝力更大，自是無法靈活轉彎。
忽見人影閃失，它自哇哇檉吼，煞住身形，東張西望想找出目標。
然劉吉和苗如玉卻已躲人岩層裂縫之中，暫時得以安身。
那妖龍找尋一陣，終於發現遠處躍武揚威的李喜金，當下咆哮，大步往前逼衝過去。
李喜金自認武器充足，耍他一下該無妨，喝斥叫：「有膽一決雌雄！我看你是女的吧？」
獵龍長槍抖直，準備有機會刺入其咽喉，說不定一槍奏效，功勞全在身上。
那妖龍豈容他囂張。
哇哇狂叫中，飛快衝來。
劉吉猛一探頭，發現此景，已自驚駭。
他急喝：「阿喜還不快躲！」
眼看妖龍逼得甚近，哪還顧得什麼？登時掠身而起，身形如雷追撲過去。
苗如玉靈藥似乎解去妖龍之毒，劉吉得以腦袋清醒。
騰掠之間，威力再現。
那妖龍沖逼甚近。
李喜金頓覺對方威力，速度甚強、幾乎超出自己預估，他哪有心再戰，趕忙射出長槍，卻被妖龍一腳撥開。
他急忙想逃，妖龍甩尾，打向巨岩，碎成數塊，奇猛射來，李喜金避無可避，只好倒撲地面，暫且逃過一劫。劉吉卻更焦切，急吼著不能撲地。眼看妖龍就要飛踏過去。
他不得不射妖龍腦袋，匕首猛往其腦袋刺去，一刀兩刀三刀四刀……一連十餘刀，竟然刺出血跡，疼得妖龍再噴毒氣，無瑕對抗李喜金。
劉吉學乖，見毒氣噴出，不敢掠高，反往脖頸方向撲去，反正匕首有用，便自亂刺，然而頸部皮肉較厚，總無法奏效。
妖龍猛甩一陣，傷人不著，突又落地打滾，嚇得劉吉不敢戀戰，趕忙掠開。且引著妖龍追來，以讓李喜金安然脫身。
劉吉仍用轉折之術，一閃不見。
妖龍怒尋不著，哇哇咆哮，東撞西奔，想找出什麼。
此後劉吉則利用機會，一看有機可乘，必定掠沖而上，能砍幾刀算幾刀。
然那妖龍卻聰明無比，在數次撲殺不成之後，已學會應對之策，每見人撲來，必定落地打滾，搗得飛岩亂石四射。
劉吉近不了身，無計可施。
未久，天色漸亮。
妖龍似乎不想再戰，咆哮一聲，飛步往那火焰處之山區奔去，劉吉自想探路，急起直追，然在逼近火焰之際，終耐不了高熱，眼睜睜瞧著妖龍消逝紅焰之中。
他只能退下，一臉失望，苦笑道：「要命傢伙，且有藏身處，咱們根本奈何不了它……」
他甚是泄氣。
苗如玉抹去汗水，她安慰道：「至少這次是它被逼退，不是咱們開溜，算是戰勝啦！」
李喜金亦笑出聲音，道：「不錯，能逼退妖龍，莫大光榮，遲早它是咱們囊中之物。」
劉吉嘆笑，「那倒未必，它若不出來，咱們豈非要等一輩子？」
李喜金道：「不會吧……它難道不會肚子餓。」
劉吉道，「就怕裡邊有食物。」
苗如玉道，「裡頭恐怕有個窩，可惜我們進不去。」
李喜金道：「咱們可以把地火撲熄再進去啊！」
劉吉瞧及偌大一片地火。
他冷道：「你撲熄吧1我等你好消息便是。」
李喜金當真喝喝帶勁，掠向一較小地火，伸手一掌打去，岩石泥灰掩去裂縫，然仍有空隙，地火照樣冒出。
未久，連岩石皆化成紅色且成灰，地火再次猛烈燃起。
李喜金只好苦笑說道：「好像並不大容易啊！」
劉吉瞄他一眼，懶得理他。
眼看三人全是灰頭土臉，便道：「找地方歇息，洗把臉，吃點東西，養足精神再說吧！」
兩人沒意見，遂收拾東西，返往山下行去。
穿過山林，發現清溪，便自清洗身上污泥，然後拿出干稂，開始啃食。
劉吉看看頗為狼狽卻又美貌迷人的苗如玉，不禁心滿意足笑起：「好好的人不當，跑到這兒虐待自己嗎？」
苗如玉甜心一笑，「有何辦法，取不了妖龍內丹，如何向你爹交代？」
近月相處，她已死心踏地跟定劉吉。
縱使行程多艱苦，她仍甘之如飴。
李喜金當然對苗如玉漸漸有好感，聞言笑道：「你倆好好談情說愛，我到附近監視妖龍啦！」說完，自行離去。劉吉倒是自在。
苗如玉卻顯困窘，稍斥道：「口沒遮攔！胡說什麼！」
劉吉道：「他可一點都沒胡說，我可準備跟你大談戀愛！」
一副豬哥樣已露。
苗如玉更窘，她臉面為之飛紅：「少來，誰要跟你談，若不是……」
「不是什麼？」
「不是……」
「不是我纏著你，你才不甩我？」
「對！」
「那就讓我纏死你吧！」
劉吉終於忍不住，飛撲過來，將美嬌娘抱滿懷，嚇得苗如玉又驚又窘，急道：「你想幹什麼？」
劉吉邪笑道，「抱著你，還能幹什麼？」
他登時湊嘴吻去。
苗如玉霎時窘困，支支吾吾直叫不要不可，然而激情處，又怎變得了心上人熱情的攻擊。
終於軟化下來，雙唇一湊，化成濃情蜜意，在那無盡滑嫩間享受著深情交流且緊徹心坎、骨髓般的純真愛意。
終於在吞噬侵略中，女者完全無法掙扎。
她喘息著、嚶嚀著，雙眼微瞌著任其擺布。
男人總想不斷地侵略侵略再侵略，直到從掠奪中滿足那激情愛意為止。
於是從嘴唇滑向粉頸，從粉頸再滑向胸脯，那曾經熟悉而又陌生的胸脯已然如此潔白、尖挺聳在眼前。
男人為之著迷了，深深又自吻去，那粉嫩乳暈，總讓人吻得怦然心動……
總讓姑娘輕顫難挨……激情又將再次化開。
眼看乾柴烈火即將燃起，突然傳來聲音，打斷奔放激倩。姑娘登時驚覺，急道不好！
推開男人，暈紅滿面，扯理著衣衫。
男人沉迷中仍呵呵邪笑，叫聲好香啊！
仍得恢復現實，喃喃說道：「這叫一吻定深情，定情火焰島，你我感情將像火焰一樣，永遠熾熱火烈啊！」
苗如玉輕斥：「少貧嘴！」
她趕忙將衣衫扯妥。
外頭已傳來李喜金聲音：「兩位談情說愛完畢了嗎？我有重大發現。」
劉吉道，「完畢啦！電燈泡老是這麼亮，不完畢都不行，到底有何重大發現！」
李喜金已現身奔來。
他急道：「我發現另有大船，藏在左側懸崖那頭。」
劉吉一楞，說道：「難道還有人想取妖龍內丹？」
苗如玉按下窘意，說道：「可能是了，去看看如何？」劉吉自是點頭。
於是三人收拾東西，潛往左林區。
行約百丈，見及一懸崖，往下探去，果然發現一艘頗為巨大戰船，船上三兩士兵行來晃去。
劉吉哺喃說道：「對方會是誰？」
苗如玉注視船桅那面白底黑圖旗幟，畫著骷髏。
她怔詫道：「會是鬼王派的船！」
劉吉道：「你確定？」
苗如玉道：「就是，有此圖，八九不離十。」
劉吉道：「看來鬼王也想藉妖龍內丹提升功力，卻不知來了多少人？」
李喜金道：「要是鬼王親自前來，那該如何是好？」
劉吉道：「不會吧！那小子見不得光，怎肯飄洋過海？不過，也說不定，他若想獨霸武林，犧牲一下，亦無不可能。」
忽聞船中士兵喃喃抱怨，「去那麼久，怎仍無消息。」
另一名道：「會不會完了。」
先前那名亦不敢確定。
他抬頭四望，道：「希望不會，等吧……」
兩人無奈，再次巡邏。
劉吉聞言，低聲道：「他們人馬已經登岸，莫非便是昨夜那幾名？」
苗如玉道：「可能吧，瞧他們模樣，一定來了不少時候，何況昨夜若有伏兵，怎可能忍到現在。」
劉吉呵呵笑起道：「看來是鬼王手下在探路，看來他要痛失良機啦！」
苗如玉道：「那也得把內丹取到手才算數。」
「說的也是。」
劉吉似覺對方高手已毀，留此無用，倒不如回去計劃該如何獵取內丹方為上策，於是領著兩人，再次潛回火焰山區附近，就近監視，免得失去良機。
三人找了較大岩縫，累了可在裡頭休息，平常則在岩頂瞧探，頗為方便。
李喜金仍望著偌大一片火焰，道：「或許下場大雨，可把火焰澆熄，到時自可長驅直入，逮個正著。」
劉吉瞄眼：「請問李先生，怎麼逮才能正著？」
李喜金一楞，乾笑道：「能突破火焰區，總是多一層機會，至於如何逮殺，只有見機行事啦！」
劉吉道：「你就異想天開等那場大雨吧！」
李喜金乾笑，不敢再多言。
苗如玉道，「或許可用那把匕首，先刺它眼睛，再找機會剌其要害……」
劉吉這才將匕首抽出。
只見得刀柄黑沉如岩，毫不起眼，刀身稍彎，夜晚瞧來似能閃出森森青光，此時卻鈍若爛鐵，顏色只不過比刀柄稍青森而已。
李喜金皺眉：「這會是斬金截鐵寶刃？」
劉吉笑道，「你把腿伸過來，我試試便知。」
李喜金霎時乾笑。
他道：「不必了，我寧可信其真。」
劉吉輕輕往岩塊刺去，登時沒柄。
苗如玉、李喜金咋咋稱奇。
苗如玉道：「看來十數年前傳言屬實，當真有高手拿此寶刃對抗妖龍，卻不知此刃何名？」
劉吉抽出寶刃，仔細檢查，看看是否刻有字跡，轉尋一陣，終見刀柄底部刻有淡淡彎月型圖案。
他道：「這會是傳說的寒月寶刃？」
苗如玉頷首，「可能是了，相傳寒月寶刃平時粗糙，見及月光卻森冷逼人，昨夜已得證明，沒想到它失蹤數十年，現在卻又現形。」
劉吉笑道：「誰知它會插在妖龍背上，或改成屠龍刀，更見威力。」
李喜金笑道：「我贊成，藉此幹掉妖龍，揚威武林。」
劉吉笑道：「我看難啦！先前有高人拚命犧牲，照樣無效。我昨晚也試過了，並不好搞。」
李喜金笑道：「再接再勵，自有成功一天。」
劉吉苦笑：「飛蛾撲火，怎麼再接再勵也是枉然，最苦惱的是近不了身，根本收拾不了它。」
李喜金道，「照你這麼說，豈非要放棄此行了？」劉吉神秘一笑。
他道：「我倒有個主意，反正此行為奪內丹而來，如果能等它吐出之際，加以搶奪，要比對付它容易多多，一搶著便開溜，一點風險也沒有。」
李喜金恍然擊掌：「對啊！搶東西總比殺它要來得容易。」
苗如玉道：「也不見得，畢竟妖龍吐出內丹，只不過數尺之近，而且一吐即收，想搶奪並不容易，你能在如此短暫之間掠去搶奪？」
劉吉道：「哪有此本領，不過，我另有絕招。」他邪笑起來。
苗如玉甚感興趣，她道：「說出來聽聽如何？」
劉吉已自得一笑，道：「當然是釣魚功夫了！」
他拿出釣線，甩來甩去，表現一手純熟功夫。
苗如玉登時想及上次在齊雲堡被捆綁情景，不禁想笑，卻也相信他耍繩索本領不差。
劉吉道：「只要妖龍敢吐出內丹，我便把它套住，保證手到擒來。」
李喜金笑道：「我對大少爺信心十足。」
劉吉呵呵笑道：「失了內丹的妖龍，臉色不知會如何？」
幻想著妖龍衰樣表情，他笑得更得意。
苗如玉道：「既然要盜內丹，得詳加計劃吧？」
劉吉笑道：「當然當然。」
於是三人湊成一堆，仔細研究將如何盜取內丹。
一陣盤算后，終於有了定案。
「最重要的還是我到妖龍可能吐內丹之區域，方能設計如何盜取內丹。現在唯一工作即是等待妖龍出現。」