第三章 博命
終於，金經魁從黃袍掩遮著的后腰帶上拔出了他的刀，那是一把又粗又短的方頭刀，刀刃泛著暗藍的光，削薄而鋒利，刃口的薄利與刀背的鈍厚鑄成適度的對比，這把刀顯然是把道地的殺人刀，令人瞧著就會興起一種裂肌入骨的顫慄。
谷唳魂卻恍同不見，他的雙刃斧倒拄於地，臉色平靜，呼吸均勻，宛如這片刻前後，他自己毒性壓制下去了。
金經魁踏前一步，僅僅一步，便像懂得縮地術一般到了谷唳魂面前，方頭刀居中猛斬，看似招拙力笨，卻隱帶風雷之聲！
仍然挺立不動，谷唳魂曉得對方這一刀難以硬接，但非達沾衣觸體的時候決不能大意閃避，因為這一刀只是起式，殺著便蘊藏在起式之後，那才是追魂奪命的真玩意！
方頭刀正面砍落，果然在距離谷唳魂腦門三寸左右的光景猝彈兩側，兩刀中間連成一道無懈可擊的刃帶，不見光華、不見寒芒，卻將目標四周的退路封了個死！
突起的削銳勁力，颳得谷唳魂發飛衣揚，在這電光石火的一刻，他照樣能幹須臾間分辨細微——刀刃急密並出，看似不差先後，但因為發力的慣性使然，右側刀稍稍突前，他的雙刃斧便驟起右截，硬生生的驟起右截！
星點噴濺似明滅的鬼火，金鐵的撞擊聲已跟不上動作的流程，谷唳魂身形暴翻丈外，才傳來那嗆啷的一響！
對於谷唳魂使用這樣的方法化解刀式，金經魁不禁頗覺意外，他卻沒有絲毫遲疑，隨影而上，眼看方頭刀甫始上揚，竟又不可思議的出現於下盤，刀鋒參差仰逆，倒若一張早已候著的獅口。
正處於血氣翻湧情況中的谷唳魂，在身軀下落的一剎雙刃斧凌空施掄，只一轉，人已借著斧旋之力斜掠九尺，沾地之前，斧鋒反揮，彷彿流焰閃掣，逼得再度追到的金經魁匆忙躲讓，大罵不絕。
是的，金八刀素以八刀稱勝，八刀之下不存活口，眼前已經施展了四刀，四刀以後，谷唳魂尚毫髮未損，依舊好漢一條。
這一次足尖觸地，谷唳魂幾乎就待嘔出了五臟六腑，他已不能再加掩隱，無法繼續撐持，他身子痛苦的佝僂著，四肢都在痙攣，他張大嘴巴，一聲一聲粗厲的喘息，雙刃斧拄在泥面，不停抖動，模樣就像一個酩酊大醉的酒徒！
金經魁在一怔之後豁然大笑：「好身手，好本領，谷唳魂，但任你如何剽悍，今天也逃不出我的手掌心，哈哈，不是不倒，時辰未到，現在，你的吉時臨頭了！」
谷唳魂在喘，在抽搐，軀體就似差點扭成了一團，他沒有回話，也沒有精力回話，在恁般磨煞人的煎熬下，他只想著金經魁的剩餘四刀待要如何展現！
隔溪的「毒樵子」潘白更是興奮，一邊高聲喝彩，邊得意洋洋的叫著：「金老大，我可沒有誑你吧？姓潘的手段高是不高、妙是不妙？我早說過啦，天下哪來的金剛不壞之身？谷唳魂這下死定了哇！」
金經魁眼皮子也不撩，只冷冷回應了兩句：「少在那裡雞毛子喊叫，你要行，怎麼不過來鬆散鬆散？」
潘白乾笑著不敢再拿言語，其實他表面陪笑，心裡卻恨不能也在金經魁身上布施幾條毒蟲，宣洩一口他娘的怨氣！
堵在左側的「飛猴」聶靈，認為時機不可輕失，他壓著嗓門低呼：「金哥，我們動作得快，此刻下手，姓谷的必無幸理，若叫他緩過勁來，只怕又要大費周章——」
金經魁泰山篤定的道：「他這一輩子別想緩過勁來，『精靈蟲』的毒性一旦發作，便蔓延極快，循著血脈侵腑蝕心，不用多久，姓谷的就會全身發痹，四肢僵硬，連口氣都喘不動啦。」聶靈謹慎的道：「金哥可有絕對把握？」金經魁笑了笑：「潘白那點小玩意，我清楚得很，且在用材施料之前，他早已向我做了說明，這『精靈蟲』的功效不錯，對付谷唳魂，最叫合宜，你等著瞧吧，我們就這麼乾耗著，亦足可耗死姓谷的！」
聶靈咬著牙道：「不，金哥，我要親手殺他！」
另一頭的聶巧也雙目血赤的道：「金哥，我臉上的這一記不能白挨，讓姓谷的自行挺屍，豈不是便宜了他？」
金經魁略一沉吟，點了點頭：「好吧，你兩個便琢磨著下手，可得多加小心，傷虎反噬，最是凶暴難防！」
以谷唳魂現下的情形來說，聶氏兄弟心目中根本已不把他當做一頭傷虎，而是以一頭死虎視之，虎雖凶暴，乃是反映活著的時候，對一頭快要死去的老虎，只要挑地方下刀就行，何畏之有？
聶靈猝然一個旋轉到了谷唳魂近前，雙手飛揮，那一對魚腸短劍冷電閃縮，映現著不規則又雙化幻奇的光束，從七個不同的角度聚射向谷唳魂的軀體，聶巧更是刀芒賽雪，摟頭蓋頂正對谷唳魂劈落。
雙刃斧突兀抖起一蓬光雨，當繽紛又密集的光雨噴洒於瞬息，那種鬼泣也似的呼嘯聲便割裂空氣，在人們的耳鼓間激蕩，聶靈與聶巧兄弟的三件兵器剎時顫彈歪斜，失去準頭，但兩個人卻半步不退，雙雙奮起再撲，下死命的攻擊谷唳魂身上要害，劍如蛇信吞吐，刀若弦月翩飛！
金經魁神色倏變，大吼一聲：「快退——」
就在這兩個字的迸跳過程中，谷唳魂身形猛的打橫平翻，躲開了短劍原來所指的心臟與小腹部位，也躲開了大彎刀待要斬切的頸喉要害，當然他亦難以全身而退，短劍沒有刺中心臟及小腹，卻在他的腰肋間劃破兩道血槽，大彎刀不曾切上頸喉，便削起他肩頭一塊人肉，可是如此的血肉犧牲，並非沒有代價，代價還十分可觀，當他肌綻血濺的同時，他的左時抬撞雙刃斧的斧桿，斧面便出人意表的斜揚而起，快得不可言喻的斜揚而起，就丈量得如此準確，剛好切入聶靈的胸膛，然後斧刃暴彈，藍芒溜瀉中又倏然斬進聶巧的頭顱，斧刃的冷焰只是閃映了一次，卻在一次不及人們瞬目的短促空間里奪去了兩條性命——谷唳魂脫身六尺之外，聶家兄弟那兩聲不似人聲的慘號才迸裂而出，更透著恁般怖厲凄怨的韻味！
這一剎間，金經魁人已到了谷唳魂上空，方頭刀翩舞而下，有如千百雙蝙蝠的翼影，流旋穿織，漫空飛掠，眼底所見，全是那浮沉涌合的薄利刀鋒！
這一遭，谷唳魂竟然不退不躲，他的雙刃斧暴揮猛掄，勁風呼呼中帶起芒彩如虹，硬是強接對方招招落實，刀刀力猛的攻擊！
火花在迸射，金鐵的碰撞聲鏗鏘綿密，金經魁凌虛的身形起落不定，谷唳魂卻被震得拋空翻滾，直甩兩丈之外！
兩丈之外的谷唳魂墜向地下，可是觸地的俄頃又拋空而起，這次的身形流奔卻更遠更疾，懸虛一旋，竟到了五丈的間距方頭下腳上的躥入林叢之內。
正在喘息吁吁，卻暗裡得意的金經魁，剛待打譜觀賞谷唳魂墜地后的輾轉慘狀，萬沒料到人家被他的力道反震，居然震出了這麼老遠，幾乎震到南天門去啦！
隔溪掠陣的潘白，忍不住失聲大叫：「不得了，姓谷的跑了他個丈人的啦！」
金經魁一愣之後怪吼如雷：「你們兩個算是幹什麼吃的？光在這裡乘風涼，看把戲？老子手下已經折了一雙，你們卻連堵個半死的人都堵不住，不叫窩囊廢又叫什麼？！」
那潘白不慍不火，怡然自若的道：「金老大，你且息雷霆，正如你所說，谷唳魂已是一個半死的人，還能逃得多遠？咱們不用急，消消停停的追上去，包管追得上！」
又是消消停停！金經魁氣涌如山，一邊往前追，邊回頭咆哮：「潘白，你再磨幾句嘴皮子，便一個帶蓋王八也早鑽不見了！」
半大孩子般的楊小妙也忙道：「潘老白，這不是玩笑之事，咱們得趕緊幫著抄上去，一朝走了活人，可就大大不妙了！」
於是，三個人分做三個方向，急急忙忙撲進林中；這片林子相當疏散，闊幅不大，借著沉暗的天光，亦大略看得清內中情景——林木蕭蕭，夜風徐徐，卻哪來谷唳魂的身影？
鴻飛冥冥，不錯，就是這句話了。
金經魁猶不死心，繞著樹林裡外又搜了一次，結果仍是鴻飛冥冥；他站在林邊，獃獃望著四周飄浮的煙藹，暮色聚攏，他臉上的表情比諸暮色更要灰沉。
潘白與楊小妙在林子里碰上頭，當然知道煮熟的鴨子生了翅膀，兩個人躲得老遠，不敢過來和金經魁搭腔，他們的心情與金經魁同樣的惶悚不安，充滿懊惱——縱虎易，擒虎難，更麻煩的是，如何向背後拿錢辦事的主兒交持？
神情懾窒的目注金經魁扛著兩具屍體去遠，潘白又愣了好一陣，才拖著沉重的腳步往前走，他的伴當「鬼娃子」楊小妙在後跟隨，也是一副垂頭喪氣，活脫死了親娘的德性。
天色幽暗，遠近一片黝黑，走著走著，楊小妙到底憋不住了，啞著腔調出聲道：「潘老白，這件事，咱們該怎麼辦？」
潘白沒有回話之前，先是一聲長嘆：「怎麼辦？老金方才不是把話擺明了么，他先去見過那位出錢的主兒，表明始末，然後再拿言語，期限三天，叫我們到『榆林鎮』、『客安老棧』聽回信……」
楊小妙愣愣的道：
「那麼，我們去是不去？」
潘白嗤了一聲：「小妙子，你只是先天得了侏儒症，看上去才像個半大孩子，實則你也年近四十，老大不小的啦，闖道混世亦有了年數，怎麼論起事未卻真像個稚童？去不去？你敢不去還是我敢不去？慢說背後那個活祖宗我們惹不起，金八刀又何嘗惹得起？眼下的光景，好比勢成騎虎，抽不得腿啦！」
楊小妙抹了把臉，悶著聲道：「金八刀一朝與那位主兒見上面，包管沒有好話講，十成十會把責任往我們頭上推，潘老白，卻得好生想套說詞，別到時候叫姓金的扣頂黑鍋。」
一腳踢飛了一塊石頭，潘白悻悻的道：「姓金的生了一張嘴，我們倒有兩張，還怕說不過他？而且事實俱在，我們該辦的都辦了，並無漏失疏忽之處，情況起了突變，是低估了人家能耐，這筆帳怎能算在我們身上？」
楊小妙愁苦著臉的道：「出錢的那一位殺人不眨眼，我們的申辯他要聽得入耳還好，若是聽不入耳，麻煩可就大了，他要一橫心，潘老白，我哥倆性命難保！」
踢踢踏踏的走著路，潘白焦躁的道：「便有這層顧忌，莫不成爽約不去？」
楊小妙低聲道：「我正有這個意思，反正銀子業已到手，我們拼上尾數不要，來個三十六著，走為上招，遠飄高飛，自有消遙日子可過，其他一切，去他娘那條腿！」
潘白形色微變，急急吁了一聲，邊緊張的向四周探視，嘴裡埋怨著：「小妙子，你他娘嗓門放低一點，不要口沒遮攔，胡說八道，當心隔牆有耳，萬一把這幾句話傳揚出去，你我兩人才真正性命難保！」嘿嘿一笑，楊小妙道：「荒郊僻野，一片坦蕩，休說是人，鬼影也不見一條又有誰來聽我們壁腳？
潘老白，窩囊亦不是這般窩囊法，我看你是叫人家嚇破膽-！「哼了哼，潘白阻著面孔道：」小心駛得萬年船，像你這樣出言無忌，信口扯淡，遲早會出紕漏，你他娘活膩味了，我還嫌陽壽不足，-不起你這份視死如歸！「兩個人又往前趕了一程，楊小妙才繼續接話，這一次，腔調果然壓低了不少：」我說，潘老白，我們是否真得去『榆林鎮』『客安老棧』？「潘白沉沉的道：」當然要去，去了至多吃頓排頭，不見得有性命之危，若是不去，就坐實了罪名，你也清楚道上規矩，背信毀諾會有什麼後果？尤其更是沖著那麼一個對象，他要一發雷霆，我兩個就篤定完啦！「
楊小妙不服的道：「潘老白，道理不是這樣講，我們不錯每人拿了他一萬五千兩銀子，並留著尾數五千兩事成後補，但當初談妥是下毒奪命便算交待，下毒是我們的工作，奪命可就是金八刀的任務了，我們的這一段業已功德圓滿，宰個了姓谷的乃是金八刀的無能，最多我們尾數不要，還能怎的？」
潘白凝重的道：「話是照這麼說，事實上我們也依約履行過了，問題是人沒有死，姓谷的仍然活著，下毒奪命是連在一起的勾當，因為毒下得不夠利落，金八刀才未能奪命，責任都沾得有，我們亦不能算是交待清楚，交待不清就拿了銀子走人，你想他們咽得下這口氣？屆時再加上金八刀旁邊一扇火，我們哥倆樂子包管大了！」
楊小妙翻動著一雙眼珠子道：「潘老白，你是怎麼啦？竟像幫著那些人在說話？」
咽了口氣，潘白道：「不是我幫著他們說話，只是我不願自己騙自己，凈編些理由為自己辯護，小妙子，你有你的一套，人家有人家的定規，立場不同，觀點互異，要是我們到了現場，還有個說詞，若是避不見面，錯固是錯，對也變成錯了……
天地這等廣闊，我可不甘過那種躲躲藏藏的日子！「
楊小妙沉默了一會，方道：「你是決定要去『榆林鎮』了？」
潘白頷首道：「除此之外，更無妙策，而且，我勸你也一同去。」
僵寂了好半晌，楊小妙才恨聲道：「我們是一條絲線上拴著兩個螞蚱，飛不了你，也跳不了我，你待往虎穴里鑽，我又能朝哪裡走去？不過，潘老白，我姓楊的有言在先，如果此去之後，形勢直轉急下，我一旦賠上性命，到了西天極樂亦不會與你甘休！」
潘白打了個哈哈：「小妙子，你想得挺美，假如我兩個真要挺了屍，八成是到不了西天極樂之境，陰曹地獄卻怕早留著我們的鋪位了。」
吐了口唾沫，楊小妙怒道：「你才要下地獄，休想拖上我墊背——」
黑暗中，風聲拂動，樹影搖晃，一個艱澀又虛弱的聲音傳了過來：「二位不用客氣，一根絲線拴著兩個螞蚱不是？哥倆這麼好，索興一遭跳進阿鼻地獄吧！」
潘白與楊小妙聞聲之下，先是齊齊一怔，四眼互覷，又同時面色驟變，楊小妙驀地一哆嗦，立時舌頭髮了直：「這這這……這腔調……是是……是……谷……」
「谷」字下面的話卻噎在嗓眼，再也擠不出聲來，潘白亦是不由自主的渾身顫抖，唇角連連抽搐，他目光四轉，縮著腦袋，不像一隻螞蚱，倒似一隻帶蓋烏龜：「是……是谷唳魂……我的親娘……可不……正是谷唳魂的口音！」
楊小妙一邊東張西望，邊急著伸手拔取傢伙，心慌手顫，卻是連拔幾次都不曾拔出，於是，暗影里，谷唳魂緩步出現，踏地無聲，模樣彷彿是一個待報仇索命的厲魄幽靈！
潘白與楊小妙兩人橡是被施了定身法，泥塑木雕似的僵立當場，兩個人心裡全急著想跑，奈何，雙腿重逾千斤，偏生拖拉不動，他們目瞪瞪的看著谷唳魂來到面前，驚恐得連聲音都窒啞了。
谷唳魂的形狀也實在怕人，頭髮披散，臉色在死灰中透著暗青，雙眼流閃著惡毒的赤光，全身上下血漬斑斑，那情景，要說他不是個追魂懾魄的鬼魅，其誰能信！
沿著背脊升起一股寒意，寒意又擴展到潘白的四肢百骸，他覺得自己好像掉進了一個冰窖，裡外都凍麻了，打譜開口，頸喉間的肌肉卻恁般僵硬，扯動之餘如此艱辛，竟逼不出半句後來！
楊小妙卻在喘著租氣，呼吸一聲緊似一聲，宛如拉起風箱，又若犯了喘病，那聲音聽在人耳里，不得不替他擔心，擔心他會猛一下斷了氣。
站在三步之外，谷唳魂笑了，展露出一口慘白泛著瓷光的牙齒，聲調幽渺，仿如來自陰冥九泉：「二位仁兄，真箇是山不轉路轉，路不轉水相連，只這一日之間，我們又第三度朝面了，這也叫做有緣，可不是？」
驟而打了個寒噤，潘白這才算還過魂來，他臉上的五官都在扭曲，嗓音跳顫有點彈琵琶的韻味：「你……你你……谷唳魂……你真是個……是個打不死的程咬金啊！」
谷唳魂的眼神銳利而冷酷，與他屠弱衰憊的外形絕不相稱，肉體的折磨與煎熬，似乎並未影響他堅定求存的意志；微微向前踏近半步，他陰沉的道：「潘白，走夜路會遇上鬼，綴了你們這一程，我這介於人鬼之間的異體可得現身了，你猜猜我跟著二位是有什麼目的？」
潘白舌頭打結：「姓谷的……你，你欲待何為？」谷唳魂鎮靜的道：「按說，你們算害過我，意圖置我於死地，眼下堵上了你們，除了要取你兩條狗命外，根本別無選擇，以牙還牙，原是順理成章的事——」
聽出弦外有音，潘白急切的道：「姓谷的——不，谷朋友，以你的說法，我哥倆還另有一條路走？」又笑了，谷唳魂道：「老猴崽子，倒是精滑得緊；不錯，我尚留了一條路給你們走，走得通，你們來日方長，子孫滿堂，走不通，現在的一對活人，只需眨眨眼就變成屍骸兩具，端等二位的挑揀了。」
潘白提心弔膽的道：「卻是說說看，只要我們辦得到，總會儘力順從谷朋友你的心意。」谷唳魂徐徐的道：「很簡單，你們幫我一個忙，我就放二位遠走高飛。」潘白與楊小妙差不多同時出聲：「幫你什麼忙？！」
抬頭望著墨黑的天色，谷唳魂道：「解鈴還需系鈴人。」
潘白和楊小妙都呆了一呆，潘白嘴裡解啞謎似的念叨著：「解鈴還需系鈴人？解鈴還需系鈴人……」
楊小妙這一次腦筋轉得倒快，他暗裡碰了潘白一下，低聲道：「潘老白，姓谷——呃，谷朋友的意思很明顯，他中的蟲毒，要我們給他化解！」
心腔子蹦了蹦，潘白面孔發綠：「這……這卻如何使得？這不是明著和那位主兒作對了么？我們原是受託要谷某人的命，如今竟反過來救他的命，若是叫那一位知道了，我兄弟兩個還朝何處找生路去？」
楊小妙也哭喪著一張孩兒臉道：「說得是呀……」
聽得一清二楚的谷唳魂，好整以暇的道：「二位，你們最好把事情想清楚，我身中劇毒，原是被二位所害，換句話說，你們就是我殺身的不世之仇，假設我要因此而死，豈會饒過二位性命？
你們不幫我，此刻就得死，咱們好歹結伴上路，如若相助，只待我毒性祛除，二位仍留得壽限綿長，月圓花好，至於那幕後指使的王八蛋待要如何對付你們，則不知是若干年後的事了，很可能他永遠也找不著你們亦未可言；二位，惹不起，莫非連躲都不會？「
楊小妙輕輕扯動著潘白的衣角，附嘴近耳：「潘老白，這檔子交易，你怎麼說？」
潘白左右為難，急得直搓手：「我能怎麼說？不從這頭死，從了那頭死，兩邊都是招惹不起的三世皇親，我又有什麼法子？」
於是，谷唳魂冷凄凄的一笑：「差別只在於一個早死，一個晚死，更在於一個絕對死，一個大有可能不會死，二位仁兄，你們多用點腦筋琢磨琢磨吧！」
潘白額頭冒汗，喘息粗濁，拚命尋思著主意，楊小妙又湊在他耳邊道：「潘老白，你看我們要不要冒一次險？」
把眼睛盯著楊小妙看，潘白是等著他繼續說下去的神情。
楊小妙的聲音更低了，幾若蚊吶：「我看姓谷的說不定是虛張聲勢，故意嚇唬我們，他這模樣，業已透著油干燈盡的味道，八成是撐持不下去了，咱們再耗他一陣，等姓谷的體能反應稍一潰散，我兩個一齊出手，大有制服他的希望——」
大大的搖頭，潘白也不得不將嘴巴湊進楊小妙的耳朵上：「這法子乃是個下下之策，是個自行找死的法子，虧你這個豆腐渣腦袋怎麼想得出，他娘前事不忘，後事之師，你也不考慮一下咱們這几子把式夠不夠看？連金八刀和他的『天地猴』都占不著姓谷的便宜，我們又如何靠得上邊？別看姓谷的此際要死不活，奄奄一息的那副德性，一旦動起手來，絕對是個要命的煞星，你我二人加起來亦抗不過他的三招……小妙子，你不想活只管去挑逗姓谷的，我還打譜活個月圓花好，壽限綿長！」
楊小妙不滿的道：「我這是在與你商量，要怎麼辦大家步調一致，求個兩全其美，你老是把後果責任朝我身上推，未免太過自私！」
潘白大聲道：「不管怎麼說，你的法子決不能用！」
谷唳魂介面道：「那麼，我的法子應是可行了？」
乾咳一聲，潘白呵著腰道：「谷朋友，不是我們不幫你這個忙，實在是有所礙難，萬一叫背後的那位主兒得了消息，我兄弟二人就走投無路啦，還請你行行好，高抬貴手，放我們一馬——」
點點頭，谷唳魂微笑道：「成，我眼下就能行好為善，一併超渡你們。」
說著話，黑色的大氅輕翻，雙刃斧寒光一閃，斜斜舉起，谷唳魂臉上的微笑剎時凝結，變得獰厲如鬼！
雙腿忽軟，潘白一個踉蹌幾乎跪倒在地，他知道馬虎眼是斷斷打不過去了，若不答應對方的要求，擺在面前的只有死路一條，若是答應，後果固然堪憂，卻乃未來的事了，遠的不如近的，近的比不上現的，臨頭的災禍最是煎心破膽，此刻設若不能保命，哪裡還有未來可言？」
楊小妙反應更快，只見他重重抱拳，急切的道：「谷朋友切莫誤會，我們助你一臂便是！」
谷唳魂目注潘白，形容酷烈：「你怎麼說？」
潘白忙道：「要不幫你，我們又去幫誰？谷朋友，祛除你身上積毒，我們算打了包票！」
收回傢伙，谷唳魂突然一轉頭，低叱道：「好，那就看你們的行動了！」
潘白和楊小妙本能的隨著谷唳魂叱喝的方向望去，就在這一剎之間，兩個人同時覺得腰眼微麻，呼吸頓阻，他們身子才只一晃，又通了氣，二位仁兄瞠目結舌的瞪著谷唳魂，不知對方是在搞些什麼花巧。
唇角噙著一抹狡黠的笑意，谷唳魂道：「方才有瞬息間的呼吸不暢，是么？」
潘白和楊小妙愣呵呵的點了點頭，谷唳魂接著道：「很好，算是你們打過包票了。」
潘白疑惑的道：「谷朋友，你的意思是？」
谷唳魂道：「二位既是深具誠意，有心相助，便不會吝嗇付出保證；剛剛我已在二位身上施展了」封脈逆血功「，三十六個時辰之後，若不解除禁制，則筋脈遭血氣逆沖，內腑爆裂，七孔流血而亡，二位受制之時，那短暫的呼吸窒迫感，即乃真力入脈的反應，恐口無憑，這樣的保證方稱實惠，不知二位以為然否？」
以為然否？手腳已經動了，不以為然又管鳥用？潘白有一種欲哭無淚的悲憤，他沙啞的嗓門像在呻吟：「谷朋友……這，這不是活擺道么？我們允諾相助，便必然出力，你又何苦來上這一手？事到如今，莫非你還信不過我們？」
谷唳魂冷漠的道：「信任是毒藥，潘白。」
楊小妙也凄凄哀哀的道：「谷朋友，如果，呃，如果萬一治不好你的毒傷……我哥倆豈不要陪葬？」
亢烈的一笑，谷唳魂道：「你們害死了我，還怕替我墊棺材底？為了你們自己好，務勞多費心力，而且，我認為越早動手越好，現在是一條絲線拴著三隻螞蚱了！」
潘白又拭了拭腦門上的汗水，吶吶的道：「谷唳魂，你狠，還是你狠……」楊小妙焦惶的道：「得快點動手解毒了，潘老白，谷朋友說得不錯，越早治療越妙，一待毒侵腑臟，只怕大羅金仙也救不回人來潘白怒道：」皇帝不急，急死太監，你他娘緊張個什麼勁？「
雙眉挑起，楊小妙也發了火：「我和你的兩條性命攥在朋友的手上，如何不急？怎麼著，只這片歇，你又變成視死如歸的好漢啦？」兩臂環胸，谷唳魂氣定神閑的道：「你們儘管吵吧，一待我毒發不支，我倒要看看你們二位是否死得比我痛快！」潘白鐵青著一張臉，長長吸了口氣：「在人屋檐下，不得不低頭——算我們走背運，白白叫你揀了便宜，時辰不早，我們就在附近找個地方動手祛毒。「左手拇指朝北方一點，谷唳魂道：」過去半電路，有座山洞，約莫以前被什麼獵戶樵子發現過，洞里還留有蠟燭火石，洞外有泉水流經，取用十分方便，二位，咱們啟駕吧。「潘白傻了一會，才嘀咕著道：」倒是蠻仔細周全的，連療毒的所在都早找好了！「谷唳魂道：」命是自己的，且只有一條，自己不保重，誰替你保重？二位，請啦！「
三個人以谷唳魂為首，往那座山洞的方向行去，一路上，谷唳魂硬是強撐著，步履穩定，舉止從容，由外表看，誰也不相信他幾乎已接近暈厥的程度了！
一座小山，半山腰上果然有個石洞，相當乾淨清爽的石洞，一條山泉流經洞側，沒有錯，取水也很方便。
楊小妙先在洞里點亮燭光，又找著半片粗瓷缽舀了半缽子泉水，潘白則從衣袍內取出一隻扁皮匣，啟開皮匣，一邊並排扣列著針鑷鉤剪，棉布軟帶，另一邊則是瓶瓶罐罐的膏丹丸散，別看麻雀雖小，卻是五臟俱全，有了這套傢伙，足可以懸壺濟世了。
谷唳魂斜倚在洞壁上，臉色更形灰敗枯槁，呼吸也逐漸低弱，他卻大睜雙眼，似笑非笑的道：「潘白，我有一種飄飄忽忽，騰雲駕霧的感覺，眼睛望出去一片暈黑，身子似乎在往下沉，我好累，好睏，大概快要暈迷過去了……」
潘白熟練的挑揀著他的工具和需用藥材，邊面無表情的道：「你放心困上一覺吧，反正我們奈何不了你，更不得不像侍候祖宗一樣將你調治周到，正如你所說，性命只有一條，自己不保重，誰替你保重？」
谷唳魂的眼皮往下垂落，聲如夢囈：「對……何況是一根絲線……拴著三隻……三隻螞蚱楊小妙望著谷唳魂，低聲道：」潘老白，姓谷的暈過去了！「
潘白拿著用具藥材來到谷唳魂身前，端詳著谷唳魂灰白沉靜的面容，咬牙切齒的道：「娘的皮，真恨不能咬下他一塊肉來！」
背著手的楊小妙不耐煩的道：「你敢么？咬下他一塊肉，賠上你我兩條命，你捨得我還捨不得；我說潘老白，別充狠啦，趕快動手療毒是正經，姓谷的要一咽氣，我們兩個除了喊天，也只剩喊天的份了！」
回頭怒瞪了楊小妙一眼，潘白咆哮著：「我操你個舅大爺，你倒有閑，在那裡踱方步，還不快把水缽子端過來，燭火掌近，蘸濕兩塊棉布，聽我吩咐行事！」
楊小妙沒有吭聲，匆匆開始工作，瞧他取物執件的動作頗為自然利落，顯見是充當潘白的下手充習慣了……。