第十章 笑折三傑
來的人竟是桃源三傑去而復返，當先於人已向她抓到，其餘四人更由四面往前包圍，顯然這五個人必是吃過的苦頭，所以這如來，便一齊由四面包圍而上，為首的那個人同時在嚷道：「怕你不露出原形來！看你能夠偽裝到幾時？」
因為方才她故意裝得嬌弱，膽戰心驚，既怕槍，更怕刀，她向唐棣動手，哪還能夠再瞞得過人，必是五個人得了密報，故此去而復返，回來抓她！
周泰大砍刀又往外拉，罵道：「直娘賊，不要臉，五個人打一個，況且又是五個壯漢子，竟出手打一個年小的姑娘，你也也不怕武林人笑話，以後江湖上，怎麼見人，真是丟人現眼，還好意思四面包圍的跟一個過手空拳的姑娘打鬥。」，唐棣卻向周沖打了個手勢，讓他退過一邊，不要管這檔子閑事。
周泰這裡還未搶出，只聽蓬的一聲響，五人中就有兩個頭碰頭，一個喊道：「是我！怎麼打起自家人來啦？」
原來一人猛地一拳搗出，忽地腳下一飄浮，竟然收勢不住，向前一栽，便和對面來的人撞個正著，那姑娘便從兩人身側躍出，不見蹤跡，另外兩人就在這時恰巧出掌，直向姑娘身上打來，那姑娘一閃離開，中間形成空虛，又加上兩人出掌過猛，收腳不住，便沖向前去，只聽嗤得一聲，衣服便被扯破，另外一人肩上也挨上一掌，回頭看時，竟然是為首的那個漢子。
便連周沖也看直了眼，不過僅見那位姑娘身形晃了幾晃，連出招都來不及，五個人便像著了魔道似的，自己人竟打起自家人來，結果沒有打到姑娘，自己的人反倒受了傷，周泰在旁也看得發獃，便連聲喝彩道：「妙哇！妙哇！自己人打自家人，倒不要小妮子出手啦，這小妮子倒真通些神靈，施展魔法，讓他們自己互相撕打，好極了！好極了！」
五人中，這一陣子亂打之間，便有三人受傷，傷雖不重，但這個難堪卻夠瞧啦，人家姑娘的影兒還沒瞧清。別說傷她了，卻倒給自己的人掛了彩，五人羞怒交加，各自一退步，卻便、兩把刀，練子槍嘩啦啦的響，刀劍映著燈光，泛出森森寒光。
那姑娘看了，嘻嘻，像個沒事的人兒一般，面上毫無懼色，連五個人看都不看上一眼，並且對他們說：「好啊！這回可真是要動真格的了，刀劍上可得長眼睛，你們要是嫌胳膊，腿長在身上累贅，只管上啦！不過我可把話說在前頭，你們的刀劍現在沒有長眼睛，如果像剛才那樣自家人打自己人一拳一腿倒沒有多大關係，這次動用刀槍，如果有人受了傷，我可不負責任！」
五人適才被她戲弄，羞憤得快要發狂，不由自主得金將兵刃拔出，那姑娘一出口，可真得把五個人都提醒啦！
是那矮矮的漢子，嘿嘿一笑，道：「我們斗的都是江湖上好漢，武林道上的朋友，這女娃娃會使用邪魔外道，豈可和她一般見識。」。
那姑娘呸了一聲，說：』「你倒會找台階兒，讓你們走可以，可全得將兵刃留下。」
說著，面孔一板，道：「否則，就得每個人給我留下一支胳臂。」
桃源三傑可是有頭有臉的人物，這裡又是自己的地頭上，而且今晚又有周沖三人在旁，想要縮頭一忍，今後傳揚到江湖上，可不能混了，頓時大怒，那為首的漢子，一掄劍，喝道：「你們給我圍住她，我可從來不信邪門。」
一劍便向那姑娘刺到，周泰大砍刀順水推舟，大罵道：「直娘賊，你欺侮人家沒兵刃，哼！有膽量，就來和你周爺斗！」
那大砍刀直截那人手腕，刀夾勁風，好不凌厲，那人卻心中喜，劍走輕靈，圈腕挑他左肩。
原來這人乃是桃源三傑之首，諢號過天星，姓孫名一虎，在人中的武功，數他最高，明白這姑娘不但輕身功夫奇異，更有一高絕的武功，因為她不但是在五人圍攻之中，身形溜滑而已，而她所展的小擒手功夫，妙到巔峰，若是五人再用兵刃圍，准應她所說的，自家殺自己人，真會缺胳臂少腿的。
但今夜有周沖等三人在場，面子攸關，豈能退縮，迫不得已，好拿話阻止四人，自己硬著頭皮挺劍與斗，自知今番出多吉少，討公道，不料半路之中殺出個周泰出來，豈不是來了個救星，心如何不喜。
別看周泰是條莽漢，身手倒也不凡，沉肩滑步，身形一閃，便已打開，孫一牙那一劍便已挑空。
那姑娘拍著手兒嚷：「傻霸王，好啊，替我狠狠的砍他兩刀，免得他再魚肉鄉民，欺壓善良，你能夠把他制服了，最是大快人心的事！」
周泰正一刀雪花蓋頂，向孫一虎頭上砍去，聞言一愣，說：「小妮子，你怎知我叫鐵霸王？」
大砍刀便慢了一慢，孫一虎趁機便使出秋風掃落葉招式，向雙脛削到。
姑娘說：「誰叫你鐵霸王啦，我傻霸王，全身只有傻勁，傻頭傻腦。傻和虎相鬥，終究會被虎咬的，哎唷，小心！」
只聽撲刺一聲，周泰條褲管上全被長劍挑破，多虧他有一身橫練功夫，腿雖未傷，便那劍勁疾，卻把腿砍痛了，頓時也一聲「哎唷」
「小子，你是真用力量砍呀！」
大砍刀立即潑風盤轉，枯樹盤根招式，刀帶勁風，眨眼間刷刷此兩刀，刀出如閃電交錯，流星疾射，勁道十足，迫得孫一虎，後退。
周沖和那老二見周泰出手，皆已將刀拔出準備出招，鐵霸王周泰雖有一身橫練功夫，但也並非鐵打的金剛，人身五官七竅，仍是疼得很。若是遇到高手，那種功夫全無用處，要是五人圍攻，仍極端危險，而且更知孫一虎琵琶掌厲害，如果一掌打實了，外傷有可是那內傷必然不輕。周泰性急心粗，一招得手，便會得意，疏於注意。故此兩人都忙於戒備，以便隨時出手接應。
那姑娘卻又在拍手叫道：「傻霸王，你還真有兩手，竟然把虎趕退了！」
周泰聽她稱讚，刀勢更緊，得意的叫道：「小妮子，含糊不了，你瞧吧！」
那姑娘叫道：「這一招卻錯啦，刀走偏鋒，白鶴亮翅，回龍八轉，潛水翻身，快！斷鎖橫舟，斬他雙手。」
周泰依言，一招斷橫舟，孫一虎被他那招龍八轉，逼得繞到身後，一刀像潛水龍翻身一般，出其不意將他截個正著，只得挺劍還招，那劍本是輕兵器，怎擋得住周泰大砍刀跟斗，摔到地上。
他卻不跟著上步，大拇指一翹，哈哈笑道：「小妮子，有你的。」
孫一虎卻氣得肺都快炸啦，就地滾進，喝道：「你們接我兩招！」
長劍一扔，挺身之時，琵琶掌又一揮一彈！
周泰正翹拇指大笑，不料孫一虎來得極快，才要閃避，肩上多了一記琵琶掌，周泰一咧嘴，登登登，連退了三步，那四人在孫一落敗當時，正各擺兵刃搶出，周沖卻呵呵一笑，鋸齒刀夜新戰有百日之約，何必忙在這一時半晌，一切皆由明日正午在貴庄解決，在先由他們自行了斷。」
那邊唐棣經這長時間冷眼旁觀已然看出此一端倪，朗朗一笑道：「我道姑娘是何人門下，原來是苗山武學，錯非是媧母真傳，哪會有這般乾淨俐落身手。」
那姑娘一怔，突然雙腮微暈，說：「哈，我還忘了你這小賊，偷我的金錠兒還沒還給我呢？」
唐棣知道她故意得把話岔開，可就更料到自己所瞧的不差，道：「我倒想請姑娘將我的寶劍也還給我，要不然，就吩咐小二一聲也好！叫他把劍送到我的屋內。」
孫一虎在那面看到姑娘和另外一人講話，分了神，又聽周沖話，是難逢的機會，便見風轉舵，趁機下台，忙道：「好，今晚就讓你們多活一夜，明天要是怕不來，三位只要從不返秦中，並將兵刃留在店裡，我們便抬手放過，不再留難你們，天的雲彩都散了，重見天日。我們也絕對不去找你們。」
眼神一遞，向四人道：「我們犯不著和小妮子一般見識，就放她一馬，留待將來…
來……走……走……」
周沖才要答話，忽見人影一閃，一個人便攔住了去路朗朗道：「五位，何必等到明天，俗語有言：『那兒碰上那兒了』。」豈不幹脆，就此解決，不是更好。也免得你們五位多花費精神，他們三個奔走勞頓，這不是一舉兩得，既不費神，更免勞力。周爺，你說是不是？」
是唐棣突然搶來，本來他想明天暗中幫助秦中三刀，現在發現這位姑娘乃是媧母門下，心中一動，聽說五人要走，他可等不得明天啦！繼道：「要是他們不敢，心裡害怕，卻嘴皮子硬，竟說大話，那也行，周爺，你們就按照他們開出的藥方照舊藥罷！全得將兵刃留在此間，從今以後，不準再在三湘地域露面，遠走高飛，自隨其便。」
唐棣正是以其人之道，還治其人之身。周沖哈哈大笑道：「老弟台，既然這麼說啦，還有什麼不行的，那就讓他們自行選擇罷？或和或戰，就都他放在眼裡。當時個個火冒三丈高怒由心頭起，氣由膽邊生，孫一虎大吼一聲，挺劍即上，迅速刺出，唐棣說道：「哎唷，我這是好言相勸，意在息止紛爭，並無惡意，這不是狗咬呂洞賓不識好人心。怎麼就掄刀動劍，豈不辜負在下的一番好意了嗎！我和諸位既無殺父之冤，更無奪妻之恨，井水不犯河水，何必怒火中燒，大動干戈，碰上，挨上一劍，可和性命攸關，不要動不動得就劍拔弩張的動起手來。」
原來一個持刀的漢子，已從斜刺里一刀砍來！
店棣一閃身，只是微微一閃，孫一虎便刺空。
周泰要拔刀相助，周沖橫臂一攔，說：「何用我們動手。」
唐棣道：「正是，兵刃留下，干戈便化為玉帛，我謝了。」
瀟瀟洒灑，不知他怎麼一晃身，一劍一刀都到了他的手中，兩個漢子，當時一驚竟愣在那裡，呆立不動，只聽那邊練子槍嘩啦啦的一聲，這廂判官筆又如疾風驟雨般點到了，兩側夾攻，槍、筆並至，危險萬分。
唐棣大喊道：「唉呀，我可招架不住了，又是筆，又是槍，兩個打我一個，你們兩個可要手下留情，積點陰功！」
像是心中驚惶失措，手忙腳亂，招架不住似的，只看他左三刀，右手擎劍，向左右一搪，便聽當琅琅，嘩啦啦，兩聲暴響過處於槍、判官筆，皆已斷為兩截，地上卻多出半支劍，半把刀，原來唐棣手中的刀劍也全斷啦！
那握著半根練子槍，和半支判官筆的漢子，也登時有若泥塑木雕，傻在那裡。唐棣手中奪去的刀和劍，不過乃是精鐵所造，削鐵如泥的寶刀，這，這……」
周沖見多識廣，大喜得也發愣了，說：「老弟台，不過一年未見，你……」
唐棣一抬頭說：「啊呀！這位大爺，就饒了在下吧！」
原來還有個漢子，舉刀要砍，這一看，哪敢再下手，而且連；的刀，也放不下來啦，兩眼瞪得有似銅鈴，像個凶神惡煞一般。
唐棣似乎嚇得一蹌踉，手中半截劍便出了手，只見一溜一閃，鐺的一聲，那漢子手中的刀飛上半天，而且同樣斷為兩截。
這一來，桃源三傑嚇得魄散魂飛，只恨爺娘少生了兩支腿要逃，唐棣已朗朗一笑，道：「周爺，我們久違了，你要是怕明天有麻煩，何不現在就交談幾句，他鄉遇故，明天我們要盤桓盤桓。」
說著，向周沖遞了個眼色。
一句話把周沖提醒，知道唐棣故意顯露武功，當面將桃源折辱，乃是要為自己結束這場紛爭。這一來，明天那還有臉與較量武功，這場約斯較量武功之事，就在黃衫女郎和唐棣出手他們之後，便算結束了，心下好生感激，當下便忙著一抱拳，向他致謝，並且說道：「老弟台，你請啦！這幾位也都是好朋友，我們過去和現在，一無冤二無仇，只是一點誤會，才有明日之約，今日一見，誤會冰釋，一天雲霧，煙消氣散，從今以後，我們言歸於好，友誼仍在。」
唐棣又是朗朗一笑，道：「正是，正是，我說周爺，人家的兵刃可全都擱下啦。周爺何不高抬貴手，常言道：『彌勒佛腹藏萬物，宰相肚內行船』老兄台氣量恢宏，恩怨分明，也就算了罷！」
哈，他把人家戲耍了好半天，折辱了個夠，倒勸周沖饒人，這簡直是，老虎戴念珠，假充善人，那黃衣姑娘看在眼裡，便嗤哧的笑出聲來，笑得滿臉歡暢，滿心喜悅，兩目含情，杏面生春。
唐棣也笑眯眯的說：「啊唷，倒教姑娘見笑了，苗山武學之前，我這不成了班門弄斧么？」
只見那黃衫姑娘急得一跺腳，說：「你亂說些什麼？小賊，我明天再和你算帳。」
轉身便奔回房中去了。
唐棣哈哈一笑，但面上卻現出惶惑之色，兀自盯著那關上的房門發愣。
卻聽周沖已對桃源三傑道：我兄弟三人，亦覺得手底下這點功夫，不過螢火之光，若非三位相邀，絕不敢前來獻醜，三位既然發誓足不出三湘，我兄弟也有一言，從此不但離開秦中，在下只待一些事務一了，且要從此金盆洗手，不再談武技一道，三位也請回罷！」
桃源三傑，那還有當初來時的那般氣焰，連同他們帶來的兩人，全部向周沖三人一拱手，道：「青山不改，綠水長流，說不定他年我們還有相見的機會，請了。」
說罷，大踏步出店而去，可是個個低頭。唐棣挫辱了五人，不料倒替三湘人民造福不少。那桃源三傑自此而後，自覺自身的功力相差太遠，江湖中強人太多，憑自己今天的武功難和強者相比，天壤有別，能力有限，惟有革面洗心，重新做人，方能留得活命，否則性命難保！哪敢再為非作歹。
周沖一聲浩嘆，鐵霸王周泰見五人已去得遠了，像才發覺一般，罵道：「直娘賊，便宜這三個鳥啦！」
原來他現下才知道這窮酸相，身上帶寶劍，滿以為虛張聲勢，並沒有什麼武功，方才這一出手，可現出本事來了，自己怎不慚愧！」
卻是沉默寡言的老二說了句公道話，說：三弟，只怕撿便宜的是我們，而不是桃源三傑呢！這幾人的武功，並不在我兄弟之下，何況他們人多勢眾，又在自己的地盤上，我們真和他們相拼，恐怕敗的是我們，卻不是他們。』周沖點了點道：「二弟說得很對，若非巧遇我這位唐老弟，咦，哪去了！」唐老弟哪裡去了？
他們說這幾句話工夫，唐棣已然回了房，兀自解不開心中疑團。
原來他本想明天暗中相助周沖，去會那桃源三傑的，怎會突然出手呢？皆因唐棣自谷雲飛老英雄處得睹那白衣少女，真是一鞭留痕，這一年來，再也忘不了她那白衣的倩影，花容玉貌，常縈腦際，一向超群的武功，和刁鑽，伶俐的身手，想要忘掉也不可能。再者在哀牢山中傷在蝸母鐵蝙蝠下，對那黑衣醜女有療毒之恩，看護之德，也無法或忘。此番出來，緩緩而行，心中原有所期，今晚陡然發現這黃衫少女子，乃是苗山一派武功，心下不由猜想：「黃衫女子的武功，不在媚娘一對兒女之下，當真敏秀鍾靈，皆在苗山！」
這尚不是唐棣變更主意之故，是他突然心中一動？她既是苗山門中，說不定那一黑一白，一丑一美的兩位姑娘也在左近，那療毒之恩，豈可不謝，那……
唐棣想不出要見那白衣姑娘的理由，但是再見的渴望，卻隨著時間，有增無滅，可比那黑衣醜女更甚。
「怪啊！」是他陡然心中又一想：「這姑娘這麼刁蠻頑皮，怎麼我一認出她的武功門派，便顧左右而言他，即匆匆回房，而且她還面露惶恐之色。」
唐棣急於要探出究竟，找到原因，便不等周沖話完，即匆匆回到房中，他是暗中探視黃衫姑娘的動靜，監視她的形蹤，看看她離開苗山的真正目的。也許在她身上，得到黑白兩位姑娘的消息或是隱藏的地點！
周沖轉頭不見了唐棣，心想：「唐老弟武功陡增，豈是無因，他在此間露相，想來必定另有要事在身，不願在此久留，好去辦理要務。」
當下便道：「兩位賢弟，我們也該回房啦，萬幸一場風暴，消弭於無形，唐老弟必是別有事故他去，到時自會來見。」
「好哇！大哥，這小子咱得交交。」
一句話引得呵呵大笑。
不言三人回房，且說唐棣守在窗前，直到三更以後，黃衫姑娘的房中，仍然沒有絲毫動靜，似已熄燈就寢，看看看天色將到三更天，忽見對面檐下黑影一晃，一個小巧的身形，已騰身上房，正是黃衫姑娘。
唐棣暗叫了一聲慚愧，皆因並未聽到一點響動，不知她是如何出房的，他也趕緊由後窗翻身上房追去。
哪知他身法雖快，這麼才眨眨眼工夫，便失去了她的所在，只見前面和左右，皆是房屋連綿櫛比鱗次，估量她身形再快，也不過出去十來丈遠，絕不會看不到的，忙回頭一看，原來奔的是正西，當下忙伏腰便追。
那黃衫姑娘，一想不對，她已換上了一身黑衣啦，快得像一縷黑煙，唐棣要隱密身形，躲避追趕，不敢暴露身形加速追趕。等到他翻上城牆垛口時，那姑娘已蹤影不見。再往四下尋找，仍然見不到一條身影。＆middot；唐棣不敢立身城牆上太久，因為上面身形太暴露，極易被人瞧見，雖然沒見到她奔向何處，但這個方位，一定不會錯，也只得飄身下牆，眼前但是一條大道，再追出兩里多地，只聽水聲淙淙，原來到了河邊。
此間並非渡頭，岸邊亂石嵯峨，唐棣一怔，心說：「她要是來，必定要經過這條道路，別無岐路，饒她輕功再好，也沒方法渡得過這條數十丈寬的江面。她一定隱藏在這附近，我再仔細的搜查。看看這黃衫姑娘，究竟有何秘密，查他個水落石出！
忽然聽到一個女子的聲音，凄惋已極的說道：「娘啊，我等你一天一夜啦，你怎麼不來啊！」
那聲音是自一塊大石之後發出，唐棣心說：「這是誰？怎麼深更半夜來到此地等她娘？」
唐棣隱住身形，使出輕功，沒帶出半點風聲，輕輕跳上大石，只見水波拍岸，浪微起水霧四散，卻不見人影，才要探頭查看，忽聽石下又是幽幽一嘆，說：「娘啊！我們原約好三個月來此會面一次，連同今晚，我這次已等你兩夜啦，是你忘了么？娘，是我不聽你的話，今晚被人家認出我的門派，此地距離苗山又近，若是師祖得到了風聲，哪會不前來抓我，那時我可就慘啦！唉！娘啊，今晚你再不來，我可不能再等你了，我不到天明，就得趕緊離開此地，流浪在外了！」
唐棣聽得似解而又大惑，苗山師祖，當然是指媧母而非他人，若是這女子是那黃衫姑娘，而媚娘僅有兩個女兒，又並無這個女兒，但她又說被認出了武功門派，由這句看來，豈不是那黃衫姑娘，又是何人？唐棣心中七上八下，大惑不解。由所說的話中，確定是黃衫姑娘，絕對沒錯，但從衣著上看，媚娘只有黑白衣著，丑美兩個女兒，並沒有這個女兒。所以百思不解。
唐棣正在沉思，忽覺一股勁風向他襲到。
唐棣身退下大石，忽地面前黑影一晃，忙立掌護胸，哪知來人退了一步，唉了一聲說道：「原來是你。」
唐棣已然看得明白，面前站著的這人，乃是一位女子，也正是媚娘的女兒，那曾在哀牢山中，萬蜂王居所，甘冒叛師之罪，偷偷的去給自己療毒的黑衣醜女。不覺心中特別高興，也衝口而出，說：「原來是你！」
同時心中已然明白，必是她偷偷替自己療毒，事後被媧母知曉，自此再也不敢回返苗山，流蕩四海，隱身而生，免被媧母曉得，擒拿回山，嚴加懲處。那媚娘母女情深，日久懷念，實不放心，便和她約定，以三月為期，母女相見，以免兩地相思。
孤單單，又是個女孩子，只為救自己之故，有家歸不得，雖有親人而不得見，從那時起便浪變江湖，而且還要東躲西藏，耽驚受怕，過著這種痛苦生活，已一年多了，唐棣心中想道：「唐棣，唐棣，你的生命，是因她而得生，身受重毒，她甘冒大韙，暗自為你療毒，並加以照顧，對你有救命之恩，有愛護之情，恩情深重，今天她落到這個下場，都是由於救你而起，你應該知恩圖報，設法援助於她才是正理。」
唐棣既感內疚於心，更感愧對黑衣姑娘於外，忙道：「姑娘一片菩薩心腸，慈悲為懷，不料為在下之故，竟令姑娘骨肉分離，有家難回，這一年多，必然吃了不少苦頭，在下心中十分不安，今後如有需我為姑娘效命之處，請隨時告知！定遵命奉行！」
說著，向她一揖，唐棣實是感激萬分，不安之色，已形諸於面。
心誠話真，語重心長，認為黑衣姑娘的恩情，無法報答。
只見那黑衣醜女幽幽一嘆道：「只要你明白，明白我的……但是我骨肉分離，江湖浪跡，忍飢挨餓，櫛風沐雨，那又算得了什麼！」？
待見唐棣甚是不安，她卻忽然一笑，說：「瞧你怕急得這個樣子，說真話，我雖然不敢再回苗山，且要隨時小心，隨時隨地都要躲避師祖，要被她發現行藏，逮到以後，就由得罪可受了。但是現在這樣，海闊天空，無拘無束，行動自由，不受任何限制，倒比在苗山時快樂多啦。且我娘又答應每三個月和我見面一次，你別不安啦！再說，我救你啊，那原是出於我自己心甘情願，於你沒有一點關係，你又何苦這麼不安呢。」
唐棣早已感激她救傷之恩，況且現在又知道伶仃孤苦，乃是情發於中。不料想她倒反而安慰自己來了，更是心中感動不已，才要說話，忽然想起那黃衫姑娘來，不由「噯呀！」了一聲說：「姑娘，你可見到一位穿黃色衣裳的姑娘么？』』那黑衣醜女似要綻顏一笑，但忽然又奇怪的問道：「什麼黃衫姑娘啊？」
唐棣心中大急，道：「那麼，你苗山之中，你的師祖，或是師妹，可有平日喜歡穿黃衣的？」
那黑衣醜女忽地眼珠兒轉了兩轉，說：「嗯，』有這麼一個。」
唐棣更是心急，忙道：「她的武功，也並不在你妹之下，是不是啊？」
黑衣醜女又嗯了一聲點了點頭道：「只怕還在我之上呢，你認識她么？啊！是啦，你和她兩個人很要好，是不是？你要打聽她的身世么？」
唐棣忽地身形再拔，躍登大石上，待看清四周並無人影，這才再飄身而下，悄聲急道：「姑娘，你好大膽，再不會錯的了，準是你師祖派來的，可能就是為尋找你而來的，那位黃衫姑娘的武功，的確不凡。」
那黑衣醜女面露驚惶之態，但眼中卻帶笑意，說：「啊呀！當真我師祖派了人來？」．唐棣更為惶恐，道：「怎麼不是……」
當時即把今晚桃源城中，所遇見的那黃衫姑娘的事，從頭到尾的細說一遍，並且很肯定的說道：，「她雖然一再的掩藏本來面目，但終於給我迫她露出武功門派來了，而且我一說破地是苗山武學，她先是支唔，後來便匆匆回房，姑娘，這是再不會錯了。必是你師祖已然得到了風聲，派她前來，跟蹤你，或者抓到你，把你送回苗山，也說不定，你倒要特別小心，不瞞說，今晚我就是追蹤她出來的，適才在城牆邊，剛失去她的蹤跡，想不到，卻在此和姑娘相遇。」
那黑衣醜女似是大驚，只是天黑夜暗，她又面如墨炭，就是臉上變色，也是看不出來的，她說：「那，那可怎好？」
唐棣沉吟了半晌，道：「姑娘只為救我，才落得這個下場，東藏西躲，膽顫心驚，叫在下萬分不安，不瞞姑娘說，這一年多，我在武功上確實有了些長進，雖不敢說便能與姑娘師祖抗衡，但擋她一陣，全身而退，自信尚能辦得到。姑娘既然為了我，才有今日困境，在下就是鐵石心腸的人，也不能不管。至於那位黃衫姑娘，哈哈，姑娘你只管放心，在下自信不把她放在眼裡，如果她不為難你便罷，如果她若來找你麻頁，我就對她毫不客氣了。
但為了安全起見，姑娘，你在這裡等等我，我尚有行囊和寶劍在店中，待我前去取來，即刻和姑娘遠走高飛，遠離苗山，免得你擔、驚受怕。」
唐棣一口氣說了這多話，那黑衣醜女都靜靜的聽，當真是情摯語誠，他倒像比黑衣醜女還要耽心，哪知她偏聽唐棣不把那黃衫姑娘放在眼裡的一句話，放在心裡。她卻一挑眉，微微一哼了一聲，說：「喲，你是大英雄，大豪傑，武功天下第一，哪裡會把別人放在眼裡，你這個人真是了不起。」
唐棣一怔，陡然一聲呵呵大笑，道：「在下失言了，我；忘了那黃衫姑娘是對你不利，但她卻同門師姊妹，我要小看了她，豈不也小看了姑娘你，喏！在下這廂陪不是了，原諒我的多言！寬恕我的罪過。」
說著，當真兜頭作了個長揖。
那黑衣醜女才噗嗤一笑，說：「你的一番好意，教我怎好意思辜負，好啦，你就快去取你的行囊和劍吧，不要再耽擱時間了！」
唐棣邁了一兩步，忽地又回頭，悄聲道：「姑娘，你那師姊妹，只怕就在這左右，你不如藏在那石下隱身，較為萬全，千萬不可大意，我走啦！」
黑衣醜女卻全不理會他的好意，嗤了一聲，說：「你這個人，怎麼這麼嚕嗦。」．唐棣心裡焦急，說罷，已飛身走了，一路上特別留意附近情況，向四處觀察周圍的動靜，並未發現那黃衫姑娘的蹤影，趕忙返回店中，翻身過牆，先去黃衫姑娘的窗下窺探窺探，試著用手一推，那扇窗戶竟應手而開，裡面並未上栓，那房中更是無人影，顯然是她，並未返回室。
唐棣哪敢怠慢，急忙進到房中，取了衣包，又潛至櫃房中，取回自己的寶劍，心知明日那黃衫姑娘要是放起刁來，店家必有一場麻煩，但也顧不了那許多，這把劍是我所有，應該物歸原主。
當下忙騰身-上房，由原路直奔江邊，先在左轉了一轉，見無可疑之人在這附近，便放下心來，這才躍上大石，輕聲叫道：「姑娘！姑娘！」
只聽石下一人說道：「你可真忙啊！」
唐棣去來皆是狂奔，額上已然見汗，一邊用衣袖擦汗，一面說：「我怕那黃衣丫頭找著你，那丫頭可刁鑽得很，花樣多，手法妙，稍一不小心，就會上她的道兒，我那放心得下，只好沒命的跑的回來，幸好她沒有找到你，不然的話，那麻煩可就大了。」
那知話尚未說完，一絲勁風突自身後襲來！跟著叭噠一聲，若非唐棣躬閃得快，幾乎就著上一鞭。只聽鞭響。不用看人，已然知道是那黃衫姑娘，駭然縮肩，兩腳用力向下一點，便飛身下了大石。
哪曾想到，來人更快，叭噠叭噠兩聲暴響，又是連連兩鞭抽到，鞭勢勁而有力，快似流矢。＆middot；．唐棣振袖一拂，翻腕擒拿，施展的乃是麻谷老人獨步武林的小擒拿法，今晚初次露手，便輕輕巧巧了挫辱了桃源三傑，那知這次重施故技，且落了空。只見俏生生的黃衫姑娘，已站在兩步之外。
氣道：「好呀，偷金錠兒的小賊，你偷我的金錠兒還沒完，你現在在更口出穢語，罵我。呸！誰是丫頭，你才是小小子，你比那小小子更壞的小賊！我今晚定要好好得教訓教訓，看你能有多大本事。不但穿窗越戶進人人家的房子作賊，更張開你的一張臭嘴罵人。不叫你吃點苦頭，你是不甘心的！」
唐棣立即一涼，他倒不是怕了這黃衫姑娘，而是那黑衣醜女的安全問題，因為到現在沒看見黑衣醜女，卻是僅是黃衫姑娘一人而已。原本兩人約好的，她藏在石下，自己回到店裡去取衣物。可是現在由石下鑽出來的不是那黑衣醜女，卻是這個刁鑽古怪，頑皮戲謔，喜怒無常，小巧玲瓏的小妮子，不由心中大為驚惶，暗自想到：「這正是子可糟了，那黑衣醜女，定然著了的道兒！被她逮到啦？她還沒有來得及把她帶走，幸好我回來得快，恰巧遇到了她，我要不把她制服，就難以救出黑衣醜女脫離險境，叫她帶回苗山，把她交給媧母，那黑衣醜女，就由得罪受了，惟今之計，就必須先把她制住，然後再救黑衣醜女！」
唐棣這麼一轉念，不由氣沖斗牛，火冒三丈，霍地退了一步，向那黃衫姑娘怒目相視的沉聲問道：「我且問你，你那姊妹呢？你把她弄到哪兒去啦！你要實實在在的告訴我，如果你再頑皮戲謔，你可要小心！我會對你不客氣的！」
黃衫姑娘，忽然格格一笑，道：「她嗎？你是問黑姑？」
不錯，她叫黑姑，年前那一晚上，在太行山中，唐棣曾聽得媚娘叫她黑姑。
唐棣暗暗勁貫兩臂，道：「我問的當然是黑姑，丫頭，你心裡比鏡子還亮，一塵不染。你就不必再裝聾作啞，指出把黑姑隱藏的地點！快點把她放出來，也免得我出手，傷害於你，到那時刻，你可後悔也來不及了。」
那黃衫姑娘忽然又格格一笑，說：「喲！臭小子，小偷賊！你還真兇，她么，你一走，我就把她擒住，交給我同來的人，把她送回苗山去啦，交給我師祖去懲戒她。
我留在此地，也要把你擒拿，同樣送回苗山，你就不要在此地撒野，逞能抵抗，最好的就是乖乖的束手就擒，我兩就不要於拚鬥啦！費時傷神！」
唐棣脫袍讓位，翻掌擒拿，怒叱道「你喪心病狂，蛇蠍居心，竟無半點同門之誼。」
左手倏地鞭底翻厶，雄蛇吐信，早將她手中的鞭立刻奪過來，叭噠一聲把它丟到好遠，這顯然是唐棣，已氣到極點。
原來唐棣左手是虛，出手一晃，左手便迅速出招，身形向前一踏步，恰好把鞭奪將過來，正是天都秀士所傳授的「移星換斗，錯步捋劍」的絕世武學，這一招要虛實力並用，步法和身形齊發，方可奏功，唐棣這是初次使用，便立見功效，心中倒是十分的歡欣，也非常感激天都秀士傳授武功的大恩。
那黃衫姑娘一聲尖叫，晃動身形，倏地後退了兩步，想來她的心中早已是五七隻小鹿兒亂撞、亂跳，雖然心中驚懼不已，可是面色仍然沒有改變，一雙明眸，反而發亮，凝視著唐棣。
唐棣兩眼一瞪，哼了一聲，說：「今晚我沒功夫，待救出黑姑，再收拾你這個丫頭。也不為晚，我看你還能壞到幾時？一個年輕的女孩子，竟這般的缺少善良之心」
若是黑姑果真被擒回苗山，真是凶多吉少，雖然不死，也被剝掉一層皮。因為媧母雖然高齡女人，但蛇蠍之心難改，狠毒成性。
對嫡親妹妹秀姑，尚且兩二次三番地想盡方法，去加以傷害，甚至傷及無辜。何況黑姑又是媚娘的女兒．她豈能輕易放過了她。況且她救的又是唐棣，而庸棣又和天都秀仁在一起，媧母尚欲置其於死地，媧母田遷怒唐棣，必對黑姑加以酷刑。
唐棣又怒又急，言未落，已舍了那黃衫姑娘於不顧，便直向上流渡口處，趕了下去，一心想在半途之叫中，攔截下黑姑。免得再赴苗山，和媧母相遇，那就因難困重重廠，憑自己的功力，也實在難以達到目的。
先前唐棣一聲「丫頭」，曾惹得全身冒火，哪知這次連番怒罵，又丟掉她的馬鞭子，那黃衫姑娘反倒不生氣了，目送唐棣身形在月光下漸漸淡沒，她那面上的喜色反而增加了許多，月光映照之下，更顯然得倍加嬌媚，輕輕的微笑著，喜孜孜的說：「不枉我救你，啊！憑你這有情也有義的一個人，再比這一年吃得更多的若頭，我也心甘情願啦！你不嫌我相貌醜陋，只想到我救你的恩情，你為我擔心，更要救助我。你要回苗山救我，你不怕危險困難，甚至生死都不顧，毅然決然的奔向苗山，你心地有多麼善良，又多麼得純潔！」
見他去得遠啦，霍地一探身，兩腳點地，便跟踵隨後追下去！
煙籠沅江月籠紗，夜半光輝映影斜，迎著遒勁的夜風，唐棣一口氣奔出了十來里地，前面已是個渡頭，今天才打這裡擺的，不料幾個時辰以後，又回到此地，奔湘西，去苗山，此間乃也必經的官渡。
渡頭一塊矗立的大石之上，刻著斗大三個字，「楓林渡」唐棣放眼一看，江邊橫著幾支小船，靜悄悄，燈火全無。
唐棣上提一口丹田氣，叫道：梢公，擺渡來！」
聲音雖然不大，但卻以內家真氣發出，端在驚醒船上入睡的梢公。哪知他連叫了兩聲，那向支小船上，卻毫無動靜，顯然船上的松公，晚上並不住在船上，所以叫了兩聲，無人答應。
唐棣心中大急，常言道南船北馬，他自幼生長於燕山，根本不識水性，這沅江江面又寬，水又深，若無船隻，實難渡過。又恐時間過長，救不了黑姑，最後必是須親赴苗山，救出黑姑。
唐棣正在心急如焚，呆望江上時，忽聽身後有人說道：「「這位小施主，氣功竟已達到了這般境界，難得，難得，真是一位傑出的青年才俊，武林道上又多增加了一位能手。」
唐棣回頭一看，只見那刻著「楓林渡」三字的大石之上，盤膝坐著個胖和尚，手中捧著個大葫蘆。
唐棣不由得心中大吃一驚，適才石上分明無人，顯然是他才去的，但近在咫尺，卻未聞半絲風聲，毫無動靜的坐在大石之上，並且能夠道出我的內功探淺，這和尚必定練有驚人武功，忙道：「在下急要過渡，有要事在身，要渡江前進，免得耽擱時間過久，延誤了時機，不料卻驚動了老禪師，請老禪師多加諒解！」
那和尚呵呵笑道：「深更半夜、施主何事這般急躁，舟中梢公雖有，怕也不能渡你到達彼岸了，必須於經過四個時辰以後。
唐棣心想：「自己以內家真氣呼喚，舟中既然都有梢公，豈能不被叫醒的？
為何必須再等四個時辰以後？」
那和尚似乎已明白唐棣的驚奇，道：「不瞞小施主說，船中梢公，白天黑時起，全被我點中了穴道，非經六個時辰，那穴道不能自解，到現在已然過了兩個時辰，所以我說尚有四個時辰，這小施主，你也該明白了啦？」
唐棣一心要救黑姑，並不深究這和尚此舉為何，急忙問道：「禪師這麼說，從天黑時起，即守這個渡口了，可曾看見有位姑娘，打從這裡渡過江去？」
哪知尚陡地一聲狂笑，道：「有洒家在此地守渡，休道是人，就連一隻飛鳥，也休想飛過此地，此處由天黑起，便無渡過，你就放心罷！」
這和尚好大的口氣，但唐棣對他並不在意，心中只有想到黑姑生命的安全，也不問這和尚的來歷和道號，便急忙問道：「那麼，禪師可知道往苗山，還有其的渡口么？」
唐棣此言一出，那和尚霍地退了一步，喝道：「你說什麼？你找一位姑娘，一個去苗山的姑娘，你和她認識么？你找她究竟有什麼急事？」
唐棣心中一喜，道：「正是，禪師想是曾見過的了？」
那和尚道：「一個穿黃衫的姑娘，是也不是？」才一聲狂笑，快速得飛下大石向他抓來。和尚的身軀肥肥胖胖，不料他的行動，卻快似飄風。
唐棣忙不迭來個滑步閃身，野鼠進穴塌腰俯首，和尚便已抓空，也立即一驚，乃高聲狂笑，道：「好身手，倒和那小丫頭不分軒輊，趁早說個明白，你和那穿黃衣服的小丫頭，是何關係？」
唐棣大失所望，但他已然明白，心說：「那黃衫姑娘，刁鑽淘氣，各處生事惹禍，必是戲弄了這個胖和尚，惹得這個胖和尚，滿肚子的火，無從發泄，知道她是苗山之人，要回苗山，必須打此路過，故爾晚間點中梢公穴道，不能擺渡。白天要從此渡口過江，只要在岸上一守，則難逃過此地關口。」
見和尚一提到她，就已三屍神暴跳，七竅內生煙，可見她必是難這和尚吃足了苦頭，想到她那份刁鑽調皮的情形，實在令人可愛，喜怒無常的脾氣，也叫人不敢領教！
忙道：「禪師休要誤會，不瞞禪師說，在下也是因她之故，這才忙忙趕到此間，想要攔截另外一人。」
當下便把那黑姑被擒，要送往苗山這事，簡單一說。道：「那黑姑對我恩重如山，而且為-了救我緣故，造成骨肉分離，有家難歸，流蕩江湖，現下被擒，要送往苗山，接受制裁，於情於理，我豈能不管，而叫她身受嚴刑拷打。在下如何不急。」
那和尚知道他所說得都是實話，並沒有謊言，因為他信那黃衫姑娘，滿肚子壞水，鬼主意也多，說得出，做得到。頓時消了敵意，盜：「這麼說，你我卻是敵愾同讎的一對，同時被黃衫丫頭傷害的一雙。這小丫頭，武功並不怎麼了得，只是太以狡獪刁鑽，靈牙俐口，洒家連番被她戲弄，不將她擒獲，怎肯干休，照你這麼說，那小丫頭必然未曾過去，且除了此間，別處皆無舟楫可渡，小施主，你我何不隱身此間，守株待兔，以逸待勞，不愁等不到她的。」
唐棣猛一跺腳，心道：「我真的見事不明，又被她冤了，我何曾看到她有同行之人，那黑姑必是遭暗算，只怕我和她動手之際，她仍在石下。
這麼一想，好生後悔，便要往回走去，等到聽完和尚這一席話，心想：「不錯，那丫頭當真狡獪，若真如我所想，她豈不怕我發覺受騙，再想花招，另打主意來騙我，結果找不到黑姑，反倒叫她溜了，那不是，連黑姑都救不出來，也放走了她。倒不如將計就計，守在此地，早晚必定會等到她的來臨，這倒是牢靠得很，也免得往返徒勞，卻不收功。」便道：「小施主，這樹上枝葉濃密，近町遠望，既可近瞧，乃是隱身以待的最好地點，我二人就在此地等她的到來！」
唐棣見有「楓林渡」三字的那塊大石之後，不到一丈遠，有株數丈高的大樹，隱身其尋了一遍，只見江上霧氣朦朧，岸上冷靜清清，惟見微風輕輕過，不見半點人影，大地一片寂寂，月光西斜。
唐棣這才問道：「不敢動問，老禪師上下如何稱呼？」
那和尚忽然面現得意之色，答道：「小施主武功也有了根底，但顯然出道不久，自是認不得我，洒家醉菩提便是。」
唐棣吃了一大驚，曾經聽過麻谷老人道及，近年江湖中出現了一個惡僧，鎮日里背著大酒葫蘆，酒不離口，到處顯露武功，所到之外，當地武林領袖，必要立即孝敬他三缸美酒，否則便被他噴出的酒箭，傷了雙目，麻谷老人和大幻神丐，聽說了以後，自是有氣，怒火中稱醉菩提，哪裡他因遠去西域，等到返回以後，方始知曉但此事除麻谷老人和大幻神丐之外，並無人知道是天都秀士所為，那醉菩提為了要替徒兒報仇，這才四齣尋訪仇家，這般炫露武功，勒索傷人，不過都是要想把仇家引誘出來，好替徒弟們報仇，並無其他目的，更沒有欺善迫良的罪過。
麻谷大幻二老當時暗中所探聽到的是：他所傷害的人，多半都是恃技欺歷善良的武林類，這醉菩提此外並無大罪過，便睜眼閉目。
唐棣這次拜辭麻谷老人之時，麻谷老人便告訴他說：「以你的武功，也過得去了，但今後在江湖中，若是碰到了醉菩提可要小心，這惡僧有驚人的武功，並非尋常之輩，尤其是他的酒箭，更為厲害，稍一不慎，叫他射中，輕可點穴，重則傷目，不可疏忽，可千萬要多加小心！」
言猶在耳，事有湊巧，不料竟於今夜在這裡相遇，當下便忙拱手為禮，說道：「原來禪師便是醉菩提，在下久仰得很，老禪師常浪跡江湖，遊盪四海，在武林道上，赫赫有名，尤其是酒箭之功力，更是超神人化，頗為江湖武林同道所敬佩。那些小丑跳梁之輩，更是聞名喪膽。」；醉菩提不料這麼個雛兒，竟然也知道自己的大名，和自己的高深武功，心裡一高興，不由仰面呵呵大笑。：呵呵！哇哇！呸！才笑得半截，卻忙不迭低頭大嘔大吐，卻聽頭頂上有人也呸了一聲，跟著格格笑，說：「吹大氣，不知羞，賊和尚，你的話里應該摻點兒沙子才對。不然你是吹個沒完沒了，到處炫耀你的功夫，其實一點兒東西也沒有。」
唐棣又是心折，又是大樂，便知是那黃衫姑娘，先就藏身頭頂上，方才所說的話，她早巳聽得清清楚楚，醉菩提氣得虯髯如戟霍的一掌，向上翻劈，那知他右掌才翻，早聽風聲颯颯，一條小巧的人影快如鷹隼逐鳥，斂翼收翅，便落到樹下！