第五章 鐵甲人中毒 被困五毒谷
鐵甲人搖頭：「事情到這個地步傻扮懵是沒用的了。」
唐聰冷冷道：「我不知道你在說什麼，也不想知道你是什麼人，闖入五毒谷已經是死罪。」
鐵甲人亦道：「哪一個人出賣我，哪一個人亦得死。」
唐聰道：「看你是一個女人，將雙手留下，我讓你一條生路。」
鐵甲人知道：「即使你將雙手留下來，我也是非要殺你不可。」
唐聰冷笑道：「你好像忘記了現在置身在什麼地方。」
鐵甲人道：「什麼地方在我來說也是一樣，五毒谷五毒門嚇唬別人還可以，對我……」
唐聰道：「你若是害怕，也根本不會進來。」
依依插口道：「看來這一身裝束，武功是必有過人之處，難怪你膽敢闖進五毒谷來。」
鐵甲人道：「都是廢話。」
依依道：「我們也只是要知道事情的始末。」
唐聰截口道：「依依，別管她……」
依依道：「還是問清楚的好。」
鐵甲人道：「那張錦箋已經夠清楚的了。」
依依輕「哦」一聲，道：「這是朱成送來的。」
鐵甲人道：「我知道，也知道朱成是五毒谷的人，所以才能夠找到來。」
依依道：「朱成……」
鐵甲人冷截道：「別再拖延時間了，外面的三個人都已給我殺掉，你們要召喚援手，可得花些心思。」
依依變色道：「那只是三個下人。」
鐵甲人道：「可惜他們不肯說出朱成所在，你們……」
依依道：「他們根本不知道。」
唐聰冷冷地接道：「即使知道，也不會告訴外人，五毒谷的弟子俱是一片忠心……」
「果真如此，我也不會知道朱成走到了這裡！」
唐聰不由一怔，鐵甲人接道：「朱成呢，叫他出來，省得我一個個的去找！」
依依道：「已走了，我們也正要找他問過仔細。」
鐵甲人道：「就是這麼巧，走得這麼快，錦箋仍在你們手他人就走了。」
依依還待說什麼，唐聰已然道：「何必跟她說這些，她闖入五毒谷我們的禁地，還殺了我們的人，單就是這兩件事我們已經跟她沒完沒了。」
依依道：「可是這件事……」
唐聰道：「將她拿下來，是怎麼回事還不清楚？」
依依話尚未接上，鐵甲人已然舉步走前，唐聰上下打量了一遍，道：「你倒是有恃無恐，知道我們以暗器見長，先穿上這樣一身鐵甲。」
鐵甲人道：「除非你們的暗器能夠穿透我身上鐵甲，否則，你們都死定了。」
唐聰冷笑，轉對依依道：「你退開，別讓暗器傷著了。」
依依點點頭，退下去，這並非她不願意助唐聰一臂之力，而她很明白，有她在一旁，唐聰反而放不開手腳，不能夠盡展所長。
唐聰隨即將長衫外罩卸下，裡頭一身勁裝疾服，腰間一條豹皮囊。
依依那邊接將一個豹皮囊拋來，唐聰伸手接下，一抖，一個豹皮囊分為十二個，往身上一披一扣，便已分掛在不同的十二個部位。
唐聰雙手接往身上游移，迅速地檢查糾正了那十二個豹皮囊的部位，接一翻，雙手如刀，向著鐵甲人。
鐵甲人走得並不快，這時候才來到堂中，繼續迫近，「錚錚」聲響過不絕。
鐵甲人沒有閃避，只聽「叮叮叮」三下異響，三點寒星正中鐵甲人胸膛，反彈了開來。
唐聰的七枚毒針幾乎同時射向鐵甲人的眼睛。
鐵甲人手一抬，毒針射在她的手上，彈滑開去，她的身形同時一旋，疾轉前進撲向唐聰。
唐聰輕嘯一聲，從桌子上翻過，接將那張桌子踢起來，飛撞向那個鐵甲人。
這一踢力道也不輕，鐵甲人卻若無其事，只是揮拳迎去。
霹靂聲中，那張桌子在鐵甲人拳下四分五裂，一蓬暗器同時向鐵甲人沒頭沒腦地罩下來。
鐵甲人雙手往面門一封，盡將射向面門的暗器全數封開，其餘的暗器落在他身上，亦盡皆滑飛了開去。
唐聰隨即翻身從鐵甲人的頭上翻過，雙掌一沉，扣在指縫中的六枚毒針一齊拍向鐵甲人的頭顱兩邊。
「錚錚」的一拍不入，鐵甲人左掌仍護眼，右手鐵拳已橫掃，但唐聰亦已滾倒地上，暗器卻發過不停。
鐵甲人身子立時一轉，暗器都射在她的背上彈開，她隨即向那邊的依依奔去。
依依已然將同樣的一套豹囊披上，嬌叱聲中，一蓬暗器迎面射向鐵甲人。
她發射暗器的手法一樣飛靈巧幻，鐵甲人卻視若無睹，仍然是一掌護眼，但要保護這麼小的兩片東西，並不是一件難事，隨便把手一擋，便已足夠。
依依的暗器一樣被擋開，那射在鐵甲人身上的亦一一彈滑開去。
唐聰在鐵甲人後面發射不同暗器，每一樣暗器都正在鐵甲人後背之上，但也沒有一樣能夠射得進去。
鐵甲人繼續向依依迫近，唐聰急了，一面發射暗器一面大呼道：「依依，你快從窗口出去。」依依應聲身形方動，鐵甲人腳下一滑，身形如飛射進，已然擋在一扇窗戶的前面。依依輕叱一聲，一個風車大轉，一面翻向對面窗戶，一面將暗器身向鐵甲人。
唐聰同時一旁欺上，暗器斜刺里射向鐵甲人的眼睛，又快又密又准，也就因為太准了，鐵甲人一揚手便將之全部擋開，右拳一探，機簧聲響，一支短矛拽著鏈子從她的肘下身出，直往依依那邊射去！
依依眼明手快，隨手拿起這邊一張椅子擊去，那張椅子立時被短矛擊碎，依依及時倒退而回，短矛的去勢未盡，繼續飛前，射在那邊的窗戶上。
那邊窗戶亦碎裂，短矛去勢這才盡，拽著鏈子飛回來。
唐聰看得魄動心驚，喝叱聲中，暗器飛蝗般射出！
鐵甲人彷彿完全不將他放在心上，只是要先將依依殺掉，接又往依依迫近。
唐聰既急且怒，一把抓起旁邊的一個几子，連几上的一個盆錦一齊往鐵甲人當頭砸落。
鐵甲人這才轉過身子，揮臂一擋，盆錦几子盡碎，唐聰的暗器當中射出，直襲鐵甲人雙眼。
鐵甲人顯然意料之中，一雙手已擋在眼前，那隻封擋盆錦几子的手落下，立即射出了兩枚劍尖也似長如中指般的暗器。
這兩枚暗器也是用機簧發射，既急且勁，相距如此之近，唐聰如何閃避得開。
「噌噌」的兩聲，那兩枚暗器都射進了他胸膛，兩股鮮血如箭般射出！
唐聰悶哼一聲，倒退出去，伸手捂住胸膛，面上露出苦痛之色。
依依那邊看見，一聲掠呼奔了過來。
鐵甲人沒有理會依依，目注唐聰，冷冷道：「你應該瞧得出，我第一個是要殺她。」
唐聰沉聲道：「你要傷害她，除非我死掉。」他的右手已然扣住了腰間那條豹皮囊。
鐵甲人冷笑道：「我現在就傷害她了，倒要看看你如何保護她！」
唐聰冷笑，依依也就在這個時候撲近來，不顧一切地撲向唐聰。
鐵甲人的右掌一翻，又是兩枚暗器自腕底射出，唐聰的身子幾乎同時一翻，一條飛魚般躍起，擋在依依的身前，右掌一推，猛將依依推出了數丈，穿窗而出，右掌接一抖那條豹皮囊，十三顆白色的彈丸一齊射在鐵甲人的身上。
那兩枚暗器亦同時射進了唐聰的體內，唐聰又發出一聲悶哼，身子倒退出半丈，腳下猛一個踉蹌。
與之同時，那十三顆彈丸一撞爆開，每一顆都爆出了一團七色的煙霧，聚成奇大的一團，鐵甲人整個身子迅速裹在七色煙霧中。
她腳步不由一頓，脫口發出一聲驚呼，唐聰的身子同時踉蹌倒退，便要越窗躍出去。
一支短矛也就在這時候從鐵甲人肘后射出來，閃電般疾往唐聰射去。
唐聰悶哼聲中抽身要閃避，才閃開這一支短矛，另一支短矛已射至，正中他胸膛，將他撞出了窗外。
依依的驚呼聲在窗外響起來，緊接就是凄厲已極的竹哨聲。
這種竹哨聲頓時響徹雲霄，一聲接著一聲，同樣的竹哨聲緊接四方八面響起來，聲音也是異常凄厲叫囂著。
鐵甲人沒有追出，反而後退，撞碎後面的牆壁，退出樓外，卻不能從七色煙霧中脫出。
那種煙霧磁石一樣緊附在她的鐵甲上，她就像是一個渾身冒著七色煙霧的怪物，迅速移向小樓後面的山崖。
整個五毒谷也就在這個時候亮起來。
無數的燈籠在竹哨聲中亮起，照耀得整座五毒谷有如白晝。
那些燈籠隨即一片光浪般向小樓這邊涌至。
鐵甲人來到山崖下，短矛接又從肘下射出，射進岩石內，身子也就借著短矛鐵鏈之助，疾往上升起來。
升到了盡頭，第二支短矛立即從另一隻手的肘下射出。
這一次她沒有將嵌進岩石內的短矛收回，當然是因為她已沒有這個時間。
到她配備的四支短矛射盡，她已上到了山崖上。
山崖上好幾處亦亮起了燈籠，鐵甲人才冒上來，立即被察覺，四個一身黑衣的五毒谷弟子隨即殺奔上前。
一個才沖近，突然怪叫一聲，伸手反抓向自己的咽喉，腳下一軟，從崖上滾跌下去。
另一個手掌燈籠的這時候才看清楚鐵甲人身上附著的七色煙霧，面色一變，脫口道：「七絕追魂散——」
這句話出口，他的身子已搖搖欲墜，崖上風急，急風已然將煙霧吹進了他鼻孔，在他倒下之前，他手中的燈籠已脫手墮在地上。
燈光照亮了旁邊的野草，在鐵甲人腳下的野草赫然都已枯萎。
剩下那兩個五毒谷弟子一聽是「七絕追魂散」，不由倒退了開去。
鐵甲人沒有理會他們，轉身奔向峰側那一片古樹林，奔入無盡黑暗中。
五毒谷內這時候已變成一片光海。
※※※※※※
兩掛三十六盞燈籠這時候亦已在內谷左右分別列開，輝煌的燈光中，毒神唐十奇終於從內谷走出來。
他一身黑袍長垂及地，頭上亦用一個黑布袋束起來，身形移動，有如御風飛行，既像幽冥中出來的幽靈，也像主宰人間生命的幽冥死神。
那三十六個手掌燈籠的全都是中年人，也全都是一身黑袍，動作各一，左右擁著毒神向小樓那邊掠去。
黑布袋遮去了毒神的臉龐，惟一看見的那一雙眼睛有如冰石。
絕嶺險峰上千年不化的寒冰，地底黃泉中亘古不變的堅石，是那麼冷酷，那麼無情。
※※※※※※
依依的眼淚不住地流下，雙手緊擁著唐聰，跪坐在地上。
千百個五毒谷的弟子包圍他們，鴉雀無聲，每個人都知道這件事嚴重到什麼程度。
人群終於裂開，兩排燈籠從外插進，毒神在燈籠中走了起來。
所有人更加靜寂。
毒神一直來到唐聰的屍體旁邊，沒有俯身去看，好像他這種高手當然已看出唐聰傷勢極重，已然死亡。
依依若有所覺抬起頭道：「公公——」
毒神這才問：「是誰下的手。」
陰森的語聲，異常地冷靜，彷彿死的人非獨不是他的兒子，甚至與他一些關係也沒有。
「一個鐵甲人。」依依語聲凄楚，眼淚又流下。
「鐵甲人？」毒神顯得有些兒詫異，這雖然看不到他面上的表情變化，從他的語聲，已可以聽出來。
依依道：「那個人全身上下都裹在鐵甲內，看不到面目，但聲音卻毫無疑問是女人的聲音。」
毒神接問：「為什麼她要殺聰兒？」
依依手指向一旁地上的錦箋：「她說這份錦箋已經夠清楚……」
毒神不等依依說完，把手一揚，那張錦箋離地飛起來，飛進了他的手裡，目光一落，道：「這應該是一份殺人名單。」
依依頷首：「我們也是這樣推測。」
毒神沉吟道：「難道這被殺的人以為是聰兒下的手，走來找他算賬？」
依依立即答道：「聰哥沒有做過這種事。」
毒神道：「聰兒是怎樣的一個人，我們都清楚。」目光再落在錦箋之上：「上官貴、呂東陽看來已被殺，龍飛卻仍然平安無事。」
依依道：「我們推測這龍飛就是玉骨銷魂，太平安樂富貴王的那個龍飛。」
毒神點頭道：「也只有這個人才能要別人不惜費三萬兩黃金取他性命。」
依依道：「可是龍飛與我們素無來往，亦無任何仇怨，就是被人刺殺，也應該知道與我們未必拉得上關係。」
毒神道：「他是應該知道的，若是連這一點判斷的能力也沒有的話，他也不會到現在仍然兀立不倒。」
依依欲言又止，毒神霍地回頭吩咐：「派兩個人立即進皇城打探清楚，龍飛、呂東陽、上官貴被什麼人刺殺，還有，朱成最近多與什麼人來往。」
兩個中年人應聲立即退下。
毒神沉吟著又道：「派兩個人立即追朱成回來！」
又是兩個中年人應聲退下去。
依依隨即道：「公公，聰哥方才施用七絕追魂散，擊中那個鐵甲人！」
毒神霍地回過頭來，依依又道：「看來她已經吸入了毒散，所以沒有繼續追殺我。」
「很好——」毒神追問：「那可知道她逃往哪個方向？」
依依仰首道：「是那邊山崖。」
毒神冷冷地說道：「哼，她中了七絕追魂散，諒她內力再高強，也逃不了多遠。」接著把手一揮。
一場五毒谷五毒門前所未有的搜索就在這一揮之後展開。
依依等到毒神手放下，才問道：「公公不等京城方面的消息了！」
毒神緩緩道：「只要找著那個鐵甲人，還有什麼不清楚？」
依依點頭道：「找到她，我要將她的皮肉也剝下來，讓她立即死掉，那是便宜了她。」
毒神道：「這筆賬一定要算清楚，鐵甲人，指使鐵甲人的人，陰謀擺布這件事的，我們一個人也不能放過，要算得清清楚楚。」
依依道：「媳婦不清楚了結這筆賬，暫不再返五毒谷。」
毒神接問道：「你決定的了。」
依依緊咬牙根，重重地一點頭，放開抱著唐聰屍體的手。
毒神道：「那你由現在開始就跟在我左右，去找我們的仇人，了結這筆賬。」
依依詫異道：「公公也出谷？」
毒神道：「我雖然曾經表示不再踏出此谷，可惜死的是我唯一的兒子，這種事我也不管，還管什麼事？」
語聲一落，毒神突然大笑起來。
那笑聲悲激，遠遠地傳開去，聞者動容。
毒神也就在笑聲中，在三十六盞燈籠簇擁下，往谷口那邊奔去。
也就在他轉身的那剎那，一團慘綠的火焰從他的袖中飛出，落在唐聰的屍體上，蓬地燃燒了起來。
慘綠色的火焰迅速燃著了唐聰的整個屍體，依依看在眼內，眼淚又淌下。
她隨即舉袖將眼淚擦去，轉身舉步，追在毒神身後，那剎那的表情，說有多堅毅便有多堅毅。
三十六盞燈籠就簇擁著這兩個人迅速的遠去。
一路之下，燈光看來就像是一個光球，一輪明月，就動在黑暗中。
在這一團光球的前後左右，還有千百點亮光，就像是眾星拱月。
五毒谷的人雖然不是全部出動，但能夠出動的人，都已出動了。
但以這些人來與那座古樹林比較，卻仍算不得是什麼。
那座古樹林也實在太龐大、太寬闊。
※※※※※※
朱成屍體隨即被趕赴皇城的那兩個五毒門高手發現，他們在發出了信號之後繼續動身。
他們沒有再遇上任何人，不管是死人或活人。司馬縱橫並沒有出手襲擊他們，也沒有再現身，似乎此來的目的，只是殺朱成一人。
朱成的生死真的這麼重要？
※※※※※※
在接到信號之後，毒神一夥迅速趕到來，認識朱成的五毒谷弟子隨即確定了朱成的真假，接將朱成的身子徹底搜索了一遍，卻沒有發現任何可疑的東西。
毒神跟著下了一道命令，五毒谷的弟子立即依照命令將朱成的屍體肢解，雖不致碎屍萬段，也接近的了。
毒神在看到第一刀落在朱成屍體上才轉身走進右邊的樹林。
他們計算過，鐵甲人中了七絕追魂散，一定不敢動得太激烈，也是說，現在應該不會離開那附近太遠。
問題只是在，到處都是參天古樹，地面上亦長滿了樹叢，要將一個人找出來，事實不是一件容易的事情，尤其在如此黑夜。
毒神卻堅持搜索整個樹林，一直到將那個鐵甲人搜索出來。
只看他命令肢解朱成，便知道他的決心。
依依既沒有阻止，甚至看著刀落在朱成的屍體，將皮肉割下，唐聰的死亡，顯然使她整個人為之大變。
變得冷酷而殘忍。
搜索開始的時候，每一個人的距離都非常接近，一盞盞燈籠連結一起，連成了一片燈海。
每踏進一步，距離便遠一分，不變的就是只有夾在三十六盞燈籠中的毒神與依依，他們是一直線前進，也就走在搜索隊伍的中心，以便隨時接應。
毒神與依依移動的速度也是在其他人之上，一直到毒神認為鐵甲人應該就在那附近的地方才停下來。
三十六盞燈籠隨即在周圍散開，赫然就變成了一個天罡陣。
毒神也在陣中的一方巨石上坐下來，依依立在一側，傾耳細聽。
周圍一片靜寂，風從密林深處吹來，透著濃重的木葉氣味，後面五毒門弟子搜索的聲響反而給吹去了！
依依傾耳細聽了一會，忍不住問道：「公公，我們就等在這裡？」
毒神道：「這附近的地形，你並不熟悉？」
依依點頭，道：「公公意思是沒有比這裡更適合的地方？」
「沒有的了。」毒神語聲森冷：「若是那個鐵甲人真的吸入七絕追魂散，我們等在這裡，一定能夠將她等出來，若不是，留在什麼地方也一樣。」
依依道：「她穿著鐵甲行動仍然能夠那麼迅速，往來有如飛鳥，可見內力也非常高強。」
毒神語聲更森冷，說道：「饒是她內力如何高強，也得在這附近留下來，除非她是愚蠢到根本不知道那種毒藥的毒性有多重。」
依依沉默了下去。
※※※※※※
毒神的判斷沒有錯誤，鐵甲人的確就在附近，卻不是在前面，而是在他們的後面。
她看著他們經過，他們卻沒有發現她的存在，那是因為她一隻壁虎也似，攀附在一株高樹上，離開地面差不多有十丈。
濃密的枝葉足以遮敝她的身子，何況離開地面又是那麼高？
她坐在樹權當中，雙手緊抱著樹榦，就好像擔心會從樹上掉下！
事實她的確如此擔心，那種昏眩的感覺正如浪濤一樣，一下一下的向她衝擊過來，而且一下比一下強烈。
她目送毒神一夥去后，才騰出一手將鼻以下的幾片鐵甲扳下來，接從腰旁的一個鐵囊中取出一個玉瓶，倒出一顆碧綠的藥丸，放在口裡，再將那幾片鐵甲推回原位。
這顆藥丸咽下，那種昏眩的感覺才淡下來，她卻一點也不感覺高興，因為這已經是她的第三次服食這種藥丸。
這種藥丸叫做碧靈丸，百毒辟易，逢毒必解，這些年以來，已多次證明的的確確有效，令她滿懷信心，所以一入崖下樹林，她立即倒出來服食。
藥丸一進口，她便知道不妙了，根據她以往的經驗，這種藥丸進口便會有一種清涼的感覺，無論中的毒如何重，也不會例外，然後她很容易能夠將餘毒以內力迫出來。
這一次卻是例外，藥丸就像是一塊小冰塊放進烘爐之中，才放下便已被燒乾蒸發。
她渾身上下仍然像火燒一樣，甚至咽喉也仍然是有乾涸的感覺，那種昏眩的感覺也並未消除！
所以她立即又倒進了兩顆藥丸，同時行氣運功，將藥丸的效力迅速化開。
這她才感舒適一些，也只是一些而已，到她再往前移動，走不了多遠，那種昏眩不適的感覺便又襲來。
碧靈丸的功效如何她當然清楚，也所以不能不吃驚。
她知道必須找一個地方歇下來，好好的運功行氣，即使不能夠立時將毒迫出來，也得將毒迫在一旁，回去再設法醫理。
她繼續向密林中深入，最後選擇了這棵高樹躲藏起來。
五毒谷弟子的搜索來得比她預計的要早，動用人力的龐大更在她意料之外，看到那千百點如海的燈火，不由她不心寒。
若是她沒有中毒，她一定會毫不猶疑地闖出去，到現在為止，還沒有人能夠將她截下來。
但她渾身上下現在卻變得異常虛弱，這是她從未有過的，尤其是藥力一去，便連抱著那株樹榦也覺得有些困難——
七絕追魂散竟真的如此厲害，連碧靈丸也化解不了。
第三次服下藥丸，發覺仍然起不了多大的作用，她哪能不彷徨！
這樣下去事實也不是辦法，到碧靈丸服盡，那些五毒谷的弟子即使還未能夠將她找出來，她最後也必會抵受不住那種昏眩的感覺，摔到地上去。
就算她將自己縛穩在樹上，毒發之際，她也能忍下來，結果也只是死亡一途。
五毒谷的弟子到時便將搜索終止，撤出這個樹林，她也難以逃出去找解藥了。
這片樹林有多廣，她當然清楚，離開這片樹林之後還要走上多遠她更清楚。
瓶中的碧靈丸只剩下七顆，她還能夠支持到什麼時候？
逃是死，不逃也是死，以她的性格，一向的行事作風，早就已毫不猶疑地衝殺出去，可是現在她竟然拿不定主意。
這也是她第一次面臨死亡的威脅，也許就因此，她感到彷徨，不知如何取捨。
千古艱難惟一死，這是句老話，老話也通常都很有道理。
搜索的隊伍終於迫近，每兩個五毒門的弟子為一組，只是搜索地上的樹叢。
周圍都是奇高的古樹，憑他們的輕功，絕對躍不到那麼高，若是一株株攀上去搜索，沒有七八天只怕也找不到這兒來。
他們也都已知道來人穿著鐵甲，既然中了七絕追魂散，除非是等死，否則就不會逃到樹上，而能否爬到那麼高，也是一個大問題。
他們都是以常理推測，毒神也沒有要他們到樹上搜索，這卻不是他也認為鐵甲人不可能躲藏在樹上，而是他深知道，到樹上搜索的困難。
不過他也肯定了一點，就是除非那個鐵甲人在等死，否則一定會落回地面。
只要鐵甲人落回地面，就一定會被五毒門的弟子發覺，他是只有這種自信。
所以，他並不急著要這些弟子攀到樹上去，將這個鐵甲人立即找出來。
這一帶都是他的地方，他不怕等上多少天，他也有這種耐性。
五毒門的弟子對他也是絕對的服從。也不知過了多久，無數燈光已逐漸向毒神一夥接近。
依依看著忍不住嘆息：「他們還是沒有發現。」
毒神淡然道：「不用急，我們有的是時間。」
語聲剛落，一聲慘叫突然響起來，跟著又一聲，向他們接近的燈光剎那停下。
毒神霍地長身而起，袖一拂，在他旁的一個燈籠立即飛起來，向慘叫聲發出的方向飛去。
三個中年人立即掠出，追上那三盞燈籠，取回掌中，接掌著燈籠前面追去。
毒神同時長身而起，與依依一齊掠向那邊，其餘的人亦一齊移動，所有燈光聚成了光珠般湧向那邊。
在林中搜索的五毒門弟子立即一個通知一個，一齊向那邊迅速迫近，一點點燈光流星般從回黑暗的樹林中掠過絡繹不斷。
鐵甲人居高臨下，看得清楚，也已猜想到是什麼回事，知道這是逃生的唯一機會，立即從玉瓶中傾出兩顆碧靈丸，倒進嘴巴，運功行氣，將之化開了，短矛拽著鏈子隨即從肘下射出，射進那邊的樹榦，身形借著鏈子幫助，向那邊飛去。
她是看準了，聽准了才採取行動，並沒有驚動那些遠遠奔過的五毒門弟子。
第三第四下慘叫聲也就在這時候響起來。
慘叫聲中，兩個五毒門的弟子先後倒下。
倒下的人咽喉都穿了一個洞。
襲向他們的是一支竹竿，但貫上內力，簡直就有如一支鐵槍。
竹竿上聚著一條皮鞭，這也本來是一條馬鞭，握在那個車把式、也就是那個駕車接送鐵甲人的老蒼頭的手中。
那個老蒼頭平時舉止笨拙，現在卻有如狸貓一樣矯健輕捷。
竹竿才從咽喉抽出來，他的身子便貼著後面樹榦，倒躍上那株高樹之上，在第一批趕到來的五毒門弟子接近之前，又轉換兩個位置。
這之前他殺了兩個五毒門的弟子並不是因為被他們發現，憑他的身手，存心要避開五毒門弟子的注意，並不是一件困難的事情。
是他主動偷襲那兩個五毒門的弟子，這一次也是，目的也就在引開那些五毒門弟子的注意，好讓鐵甲人有脫身機會。
他等在約定的地方，等到五毒門弟子搜索過來，仍然不見那個鐵甲人現身，便知道發生了意外，當機立斷，立即掠上高樹上，向五毒谷那掠去。
樹林那麼廣闊，只要他稍為小心，便可以避開那些五毒門弟子的耳目。
那些五毒門的弟子也果然一無所覺，一直到這個老蒼頭現身從樹上躍下來。
一著地他立即出手，連殺二人，卻給他們有大聲慘叫的機會，現在再殺二人，卻雖然是咽喉要害，也仍然給時間讓他們慘叫一聲。
這四聲慘叫終於叫來了所有五毒門的弟子，無數燈光迅速向這邊接近。
毒神和依依在三十六盞燈籠簇擁下到來的時候，周圍百丈已儘是五毒門的弟子。
「人在哪兒？」毒神目光從屍體上移開，立即發出這一問。
沒有人回答，毒神目光一轉，「霍」地一拂袖，一聲「搜」！
那些五毒門的弟子立即拋出無數繩鉤，往周圍的樹上擊去，一個個猿猴也似。
一個人一株，周圍數百株樹木都盡成搜索的對象，更多的五毒門弟子相繼湧來，亦展開了搜索行動。
那個老蒼頭除非背插雙翅，否則是休想擺脫這個網羅了。
他也沒有擺脫的意思，靜坐在那之上，等候爬向那株樹的五毒門弟子找到來。
那個五毒門弟子將燈籠插在領后，口咬著一支銅管，兵器都插在最就手的位置。
那支銅管內藏七支毒針，只需運勁一吹，毒針便一支支連續射出，而旋開其中一個機括，七支毒針更可以同時射出。
那個機括現在已經旋開。
善用暗器的人雙手固然比一般人靈活，反應也是比一般敏銳，耐性也同樣比一般人要好。
五毒門暗器見長，門下弟子在嚴格的訓練下，耐性當然都不差。
向老蒼頭藏身那株樹攀上來的那個五毒門弟子也不例外，他上升速度並不怎樣快，也真的做到了眼觀四面，耳聽八方。
可惜他的一隻眼睛不能夠看透那濃密的枝葉，一隻耳朵也不能夠敏銳，未能夠聽出老蒼頭的藏身所在。
一直到他分開了老蒼頭面前那一根枝葉。
燈光剎那照亮了老蒼頭的臉龐，老頭也就在那剎那一笑，手中竹竿亦在那剎那戳進了他的眉心。
他的反應也不能說不快的了，可是比起老蒼頭仍然慢了半分。
老蒼頭武功在他之上，何況根本就等著他上來送死。
在他要將銅管裡面的毒針噴出之前，老蒼頭已然在他眉心戳了一個血洞。
血噴出，他慘叫一聲，從樹上摔下，燈籠被壓碎，一股火焰燃燒著他的衣衫。
他卻再沒有反應，眉心的一戳，已然將他的性命戳掉。
周圍搜索著的五毒門弟子立即停下，眼睛一齊向這邊望來。
無數暗器隨即從他們的手中射出，四方八面，飛蝗般射向這株樹的枝葉叢。
破空聲，「篤篤」暗器射入樹榦里，枝葉碎裂聲響成一片。
燈光下，這株樹迅速枯萎，白煙裊裊，焦臭的氣味隨風飄揚，那些暗器全是以劇毒淬練成，已足以破壞整株樹的所有生機。
老蒼頭在那個五毒門弟子掉下去之前，已然往上拔起來，那些暗器並沒有追及他的身形。
他一直掠到了樹梢，身形兩個起落，隨即又藏身在一群濃密的枝葉中。
三十六盞燈籠也就在這時候開上來，手掌燈籠的正是毒神左右那三十六個中年人。
他們的輕功都很好，樹梢上一轉，一個天罡陣已然布下來。
老蒼頭藏身所在，正在這個天罡陣之中，其餘那些五毒門的弟子同時亦往上繼續搜索前去。
毒神卻立在原地，背負雙手，甚至連頭也沒有仰起來，依依似乎受了他的影響，也變得再沒有那麼緊張。
那些五毒門弟子，卻一個個蓄勢待發。老蒼頭終於第二次出手，也不得不出手，向他藏身所在攀上來的那個五毒門弟子已然將枝葉分開。
那個五毒門弟子的反應較之前一個要快一些，在老蒼頭竹竿出手同時，銅管中毒針亦射出。
老蒼頭的身子卻在一探之後緊接倒懸了下來，毒針在他的頭上射過，射進了樹榦內，他手中竹竿一插進那個五毒門弟子的眉心，隨即一挑，將那個五毒門弟子挑飛了出去。
這一挑很勁，那個弟子一飛三丈，飛入另一株樹木的樹葉中，驟看來，就像是一個人向那邊猛躍過去。
所有的注意立即集中向那邊，無數暗器隨亦向那邊射去。
老蒼頭把握機會，身子一彈，往上拔起來。
天罡陣亦已向那邊移動，老蒼頭身形正好從陣外掠出來，身形一個起落，飛鳥般掠過樹梢，如飛疾掠了出去。
天罡陣三十六個中年人應聲轉身，其中六個暗器立即出手，追射老蒼頭，卻都追不上老蒼頭的身形。
他們一齊發出了一聲尖嘯，一齊向老蒼頭那邊追過去，三十六盞燈籠又聚成了一個光球。
老蒼頭身形如飛，手中馬鞭亦發揮了最大的效用，竹竿在身形落下同時必然一揮，皮鞭颼地飛卷出去，一卷著樹枝，未落的身形立即借力如飛再掠前。
他的輕功實在很不錯，一口真氣運行，身形當真是有如老蒼頭那樣的一條馬鞭。
老蒼頭很快便已將他們遠遠拋下，心中得意，忍不住「哈哈」一笑。
這一笑方休，他的面色便變了。
自頂至踵都藏在黑布中的毒神就在這時候在他的前面，幽靈般冒出來。
老蒼頭腳步一頓，馬鞭立即揮出，遠擊毒神，呼嘯有聲，凌厲之極。
毒神只是抬手一招，那條馬鞭頹然垂下來，一股火焰接從馬鞭鞭梢燃起，眨眼間，整條馬鞭都燃燒起來，有如一條火蛇般反卷向老蒼頭。
老蒼頭輕嘯一聲，馬鞭脫手，反卷毒神，看來更加像燃燒著的火焰從鞭上捋下，捋成一團。
老蒼頭馬鞭脫手，便待躍下樹梢，冷眼瞥見這樣子，不由得怔住。
毒神左手一翻一放，那團火焰也就在他的掌心滾動起來。
碧綠色的火焰，黑暗中有如鬼火般，毒神的左手與衣袖卻沒有因此而燃燒。
老蒼頭瞪大眼睛，突然問：「你莫非就是毒神？」
毒神問道：「你是不是那個鐵甲人？」
老蒼頭捋須道：「誰說不是。」
毒神道：「你沒有穿著鐵甲，也不是女人。」
老蒼頭笑道：「鐵甲我已經卸下了，透過鐵甲男人女人的聲音聽來都差不多。」
毒神道：「憑你的武功身手，便是有鐵甲護體，也不是我那個兒子的對手。」
老蒼頭呵呵大笑道：「那身鐵甲有多少妙用，你當然不會清楚。」
「既然有那許多妙用，怎麼你在這個時候脫下來，還有你根本就沒有中毒。」
「中毒？」老蒼頭一怔。
「七絕追魂散。」毒神的語聲更冷酷：「整個五毒谷只有我們父子能夠用這種追魂散，也不到最後關頭，不會用。」
老蒼頭的面色變了，嘟喃道：「中了那種毒藥當然很麻煩的了。」
毒神道：「到現在為止，除了我，沒有人有那種追魂散的解藥。」
老蒼頭仰首道：「老夫可是什麼事也沒有。」
「中毒的根本就不是你。」毒神的語聲更難聽，顯然已有些不耐。
老蒼頭道：「中毒的就是我，只是我身藏秘制的獨門解藥……」
毒神冷冷道：「七絕追魂散到現在只有我能夠解，只有我有解藥。」
老蒼頭「嘿嘿」冷笑，毒神接道：「我看你只是一個下人，現在現身只是要掩護殺我那個兒子的兇手離開這座樹林，最後亦難免一死。」
老蒼頭笑道：「人生自古誰無死，長生之術，到現在仍然只是一個傳說。」
毒神冷笑道：「你很懂說話，這所以我給你說話的機會。」
老蒼頭笑問：「你還要我說什麼？」
毒神：「你們是什麼人，為什麼要殺我的兒子？」
老蒼頭道：「你應該知道我們為什麼要殺你的兒子，至於我們是什麼人，你若是有本領，也總會查出來。」
毒神道：「要你說你不說，是不要命了。」
老蒼頭道：「我若是要命根本就不會在你的面前出現，而且我已經這麼一把年紀，還能夠活多久？」
毒神忽然嘆了一口氣，仰首道：「我真的是老了，只有老人才會說這些廢話。」
老蒼頭大笑起來，身形猛一沉，立腳的橫枝「啪」地兩斷，身子往樹下沉去。
那三十六個中年人已經追至，包圍在周圍，看見毒神與那個老蒼頭談話，都露出詫異之色，他們已不知多久沒有聽到毒神這麼多的話了，老蒼頭這突然往樹下沉去，亦令他們很意外，可是那只是剎那，他們亦一齊往下沉去。
毒神卻已在他們之前沉下。
※※※※※※
老蒼頭並沒有直沉至地下，沉到一半，雙手已然抓住了樹榦，縮入了一群枝葉中。
毒神手中的馬鞭幾乎同時向這群枝葉捲來，枝葉迎鞭片片碎裂，老蒼頭從中竄出，倒躍落在地面上。
毒神左手燃燒著的那團火焰同時無聲地落在老蒼頭的後背。
那團火焰立即濺開，燃燒起來，老蒼頭整個後背瞬間變成了一片火焰。
那一火團落下的時候老蒼頭並無所覺，待火團在身後燃燒起來，已經搶救不及，火團並沒有弱下來，火焰繼續游竄到前面來，老蒼頭面色大變，伸手拍打，一雙手旋即也被火焰所裹，不由得脫口驚呼一聲。
毒神落在老蒼頭面前，冷冷道：「這個火不會立即將人燒死，這也是你最後的機會。」
老蒼頭怪叫一聲，身子落空，疾往毒神撲過去，顯然是要跟毒神同歸於盡。
毒神冷笑，身形鬼魅般一閃，老蒼頭身形亦隨著轉動，也就在此際，毒神右手的馬鞭已向他捲來，左掌同時猛一拂。
「刷」地一下激烈的袖風中，老蒼頭身上燃燒的火焰蓬地揚起來，他頷下花白的鬍子隨即被燃著，發出「滋滋」的一陣異響，還有異臭。
他的眼睛亦為火光眩惑，哪裡還看得到、看得清毒神的鞭勢。
「噼啪」聲中，毒神那條馬鞭連連點在老蒼頭七處穴道，跟著將老蒼頭的一雙手纏起來。
毒神右手接一揮，竹竿脫手，「噌」地插進了一株高樹上。
老蒼頭完全沒有抗拒的餘力，被馬鞭拽著離地飛起，高懸在半空。
火焰繼續在燃燒，老蒼頭整身子都裹在火焰中，就像是一個火球，凄厲的慘叫聲接從他的口裡發出來，令人聽來魄動驚心。
毒神若無其事地道：「你有一盞茶的時間無妨考慮清楚。」
毒神轉身吩咐：「繼續搜索。」
三十六個中年人同時拿出竹哨吹起來，吹得異常急銳。
正向這邊接近的五毒門弟子立即改變方向，向外再開始的搜索。
依依這時候亦已掠至，靜立在毒神身旁，看著那些給馬鞭吊在半空，不住在慘叫，裹在燃燒著的火焰中的老蒼頭，眼瞳中彷彿亦有火焰燃燒起來。
這當然是怨毒復仇的火焰。
老蒼頭活到這把年紀，還是第一次嘗到火燒的滋味。
那種火焰並不怎樣強烈，卻令他感覺到前所未有的痛苦，那種痛苦的感覺，就像無數尖針從他的毛管刺進去。
他的腦袋對這種感覺更強烈，一個頭簡直說像在四分五裂。
當他的眼睛落在胸前，更幾乎魄散魂飛。
衣服已經被燒裂開，皮膚繼續著火燃燒，變成紅色，然後裂開，翻滾，皮下的血肉「滋滋」地冒著白煙，一滴滴油脂往下直淌。
他並不是這樣窩囊的人，可是這時候仍然忍不住放聲慘叫起來。
若是他的穴道沒有被封上，早已自斷心脈。
一盞茶下來，他實在不知道自己會變成怎樣子，但他卻也知道，若是將所知道的秘密說出來，毒神即使放他離開，他也是非死不可，遭遇說不定比現在更慘。
但他並不是因此而拒絕毒神，那完全是出於一片忠心。
若非那一片忠心，他也不會現身出來，將毒神一夥引到這兒。
他自小便從他的父親那兒學會了忠心，而他們一家世代為奴，這麼多年來，從未出現過一個叛徒，到了他這一代必能也不會例外。
也正如他說的，他已經那麼一把年紀，再活下去也未必能活上多久。
這烈火焚身的滋味卻也實在不好受。
他慘叫著，一身子痛苦得不由弓起來，就像是一隻干蝦。
油脂從衣碎處不住地滴下，不少裹在火焰中，老蒼頭片刻間已變得完全不像是一個人。
他繼續大叫，越叫越慘厲，裹在火焰中的一張臉已扭曲得幾乎不像是一個人的臉龐。
那三十六個中年人竟然視若無睹，依依的眼瞳中亦只有憤怒，毒神背負著雙手，仰首望著老蒼頭，更像是在欣賞著什麼的。
「只剩下半盞茶了。」到毒神這句話出口，老蒼頭一身衣衫都已被燒墜地上。
他沒有回答，只是拚命地大叫，語聲已變得嘶啞，聽來更覺凄厲。
毒神當然看得出，老蒼頭其實是在借大叫來減輕那種痛苦的感覺，他要將老蒼頭的啞穴封上，並不是一件困難的事情，但他並沒有這樣做，這也許就因為他本來就是一個殘忍的人，那種慘叫聲能夠帶給他更大的刺激快感。
有他在這裡，還有誰敢提出任何異議，何況那三十六個中年人雖然並不是壞人，本性卻都是比一般人殘忍。
一個人本性不殘忍，也不會投入五毒門，學習以種種毒藥傷人殺人的本領。
依依的心中更已被仇恨填滿。
慘叫聲終於停下，毒神的目光悠然垂下，喃喃道：「這才有意思。」
依依一怔，不由問：「公公這……」
毒神道：「正當門派絕不會做這種殺人賺錢的事情，不是正當門派的人竟然會視死如歸，你說這又是什麼原因？」
依依道：「當然是由於他的忠心。」
毒神淡然道：「一個人本性若非邪惡，絕不會投身拜在邪魔外道門下，要一個隱惡的人盡忠效死，並不是一件容易的事情。」
依依恍然道：「那除非那一個門派的戒條非常嚴密，處置叛徒手段非常殘忍，使他們的門人深存戒心，寧可死也不肯叛變。」
毒神道：「任何門派對付叛徒的處置手段都非常殘忍，仍然有叛徒，你知道又是什麼原因？」
依依道：「若非他們根本不會執行那種殘忍的戒條，相信就是他們的能力不足。」
毒神點頭道：「換句話說，這個老頭兒後面的勢力一定是非常龐大，迫使他不能不效死盡忠，那我們這一次全面出動，也總算有些意思，殺子之仇辱必須要以鮮血來洗雪，不是一個人的鮮血，他們的勢力越大，流的血越多，我兒在幽冥才能夠得到真正的安息。」
他的聲音變得很怪異，就像是一種詛咒，邪惡的詛咒——