三、圓環是磁性鑰匙
我是坐警方的巡邏車來的，這時，自然沒有警車送我回去，所以我只好走著，走出了一條街，我揚手截了一輛街車。
我伸手去拉街車的車門，就在那一剎問，我在街車窗玻璃的反映上，看到在我身後的不遠的街角處，有一個人，正探頭探腦地向我張望。
在街車的窗子玻璃的反映上，不能將那人的容貌看得十分真切。
但是不必看得真切，只要看一眼，就夠了，我立時可以肯定，那傢伙就是撞我的車子，向我撲過來，後來又逃上了卡車的人。
這個人，也可能是當我在飯店等候那女人，打電話來告訴我約會已取消了的那人。
一句話，這傢伙正是無數怪事的關鍵。
在那一剎間，我的心中，登時變得異常緊張起來，因為我必須抓住那傢伙，但是那傢伙在我的背後，離我足有十來碼。
那傢伙只要一看到我轉過身來，一定會轉身逃走！
如果我錯過了現在這個機會，可能以後再也見不到他。
當時我不但緊張，而且心中著實猶豫，不知道該如何做才好，街車司機見我把住了門柄不動，還以為我打不開車門。幫我來開車門。
我一見街車司機轉過身來，靈機一動，忙低聲道：「你聽著，你要用最快的速度，載我兜過後街，穿到那個街角口處，知道么？」
司機疑惑地道：「這是什麼意思？」
我道：「你不必問，我是警方人員，在街角口有一個人站著，你看到沒有？他是被通緝的罪犯。我要在背後截阻他。」
司機忙道：「我知道了。」
我一彎身，進了車子，司機立時駕著車前去，立時轉進了一條橫街。當車子轉進橫街的時候，我迅速地回頭，看了一眼，我看到那傢伙走前了一步，站在街口，像是正在觀察我離去的方向。
那司機十分機靈，車子穿出了那橫街，又轉了一個彎，不到半分鐘，已來到了那條街上。
我看到那街上，停著一輛大卡車，也正是載著那人逃走的那一輛。
而那個人，正在由街口望回走來，走到那輛大卡車。
我忙道：「將車子直駛那人的身前停下來。」
在我那樣吩咐司機的時候，我已經打開了車門，司機陡地加大油門，直衝了出去，在那人離卡車還有五六碼之際，車子已到了他的身前，那人陡地一呆，一陣尖銳的緊急煞車聲，車子停了下來，我也就在那一剎間，推開了車門，一躍而出，向那人撲去。
當我向那人撲去的時候，那人也看到了我，我們打了一個照面。
在那人臉上，現出的那種驚駭欲絕的神情，我實在不容易忘記，他的反應也十分快，大叫了一聲，轉身便奔，可是在那一剎間，我已然撲到了他的身後，將他重重地壓得跌倒在地。
那人的氣力十分大，我壓倒了他，兩人一起滾跌在地上，他用力一推，將我推了開去，立時又起身向前奔跑，可是在那樣的情形下，我怎容得他逃走？我立時又向上撲過去，再次將他壓倒。
那時，那街車司機，也從車中，走了出來，我用力扭住了那人的手臂，那人還在猛烈地掙扎著，我急叫道：「快來幫我！」
那司機疾奔了過來，這條橫街雖然不是什麼熱鬧的街道，可是給我們這樣一鬧。卻也有不少人圍攏了來觀看，那司機直奔了過來，眼看我們兩合力，那傢伙一定再也走不脫了。
可是就在此際，只聽得在街道兩旁圍觀的人一起發出了驚呼聲，我心知事情有異，連忙回頭看去，只見那輛停在街邊的大卡車，這時，正以極高的速度，向我們沖了過來。
在那一瞥之間，我無法看清楚那駕駛卡車的人的臉面，而駕駛卡車的人，也彷彿故意低著頭，一看到卡車高速沖了過來，我立時一聲怪叫，用力推開了街車司機，兩人一起滾到街邊去。
在我和街車司機向旁滾開去的時候，那傢伙已經跳了起來，他向著卡車揮手，大叫著。
他在叫什麼，沒人聽得清楚，我滾到了街邊，才抬起頭來，事情已發生了。
或許那傢伙在向著卡車揮手，是要卡車停下來，然而，那輛大卡車卻並沒有停，仍然向前疾沖了過來，「砰」的一聲響，將那人撞個正著。
剎那間，所有人都發出了驚呼聲，有幾個女人，更是尖聲叫了起來。那人被卡車撞中之後，身子向前，直飛了出去，而那輛卡車在撞倒了人之後，去勢更快，「呼」地一聲，駛出了橫街，立時轉入直路。
我一躍而起，奔向那被卡車撞倒，又拋開了丈多遠的傢伙，在我奔到那傢伙身邊的時候，他居然又搖搖晃晃地站起來。
我急叫道：「快召救護車來！」
還沒有人答應我的呼喝，那人已然道：「不……必了！」
他講了三個字，身於又一倒，「砰」地跌倒在地，我忙俯身看他時，幾個警員已經奔了過來，我直了直身子：「他死了！」
那幾個警員圍住了我，我沉著地道：「快去通知傑克上校，我才和他分手。請他立即來，這件事十分重要！」
事情就發生在警局的旁邊，是以剎那間，大批警員已經涌了過來，將看熱鬧的人驅散，不到三分鐘，傑克也奔了過來：「什麼事？」
我用最簡單的語句，將發生的事，說了一遍，然後才道：「我只想捉住他，他拚命掙扎，卻沒有想到，他的同伴，卻將他撞死！」
傑克忙道：「還是那輛卡車？」
我道：「我可以肯定，那輛卡車。」
傑克上校忙回頭向身後一個警官道：「封鎖整個區，搜捕那輛卡車！」
那警官奔向一輛警車上的無線電話，傳達了傑克上校的命令，我和傑克上校，一起俯身去看那個被卡車撞死的人，在我們同時俯身下去時，我們互望了一眼，我猜想，傑克那時，心中所想的，和我一樣。
我們都曾懷疑那女人是「另一種人」，那傢伙顯而易見，和那女人是有關係的，那麼，他是不是也是另一種人呢？如果他是的話，那麼，他現在是落在我們的手中，再也不會神秘失蹤了！
我們一起來到屍體之前，只見那個人臨死之前的神情，十分可怕，雙眼睜著，口也張得老大，我低聲道：「是他，我從家中出來，突然撲向我車子的就是他。」
傑克「哼」地一聲：「照說，他不應該被車子撞死的，不然，他不該撲向你的車子。」
「或許他知道我一定會及時煞車，他的目的，是向我襲擊。」我說。傑克沒有出聲，一個探員在死者的身上搜索著，那死者的身上，可以說是空無所有，直到解開了他的襯衣鈕扣，才有了發現。
那傢伙的頸際，用一條細鏈，掛著一個徑約寸許的圓環，黑黝黝的一個圓環。
如果不是曾有一個同樣形狀、大小的圓環，曾無緣無故出現在我的衣袋之中，而又被我推定為是那女人臨死之前放在我袋的話，那麼，這時就算看到了那個圓環，也一定不會引起特別注意，一定當它是一件普通的裝飾品而已，但是以前既然有那樣的事情發生過，自然便不大相同了，一看到那個圓環，我愣了愣，傑克的反應比我還快，他立時叫道：「離開！」他一面叫，一面推開了那探員，俯身下去，托起那個圓環，又仰起頭來望著我。
我立時道：「我們可能獲得極其寶貴的東西了，快將它除下來！」傑克找到了鏈子的扣子，將那圓環除了下來，托在手掌心，我們兩人，用心看著，異口同聲道：「和那一個，完全一樣！」
我立即又道：「這圓環在他們而言，一定有極重要的作用，快藏起來，好好地研究。」
傑克點著頭，小心翼翼地將那圓環，放進了衣袋之中，這時，黑箱車也來了，屍體被搬上了黑箱車，至於那輛卡車，雖然已有四十餘輛警車，在這一區搜索它的下落，而它又是龐然大物，可是卻一點結果也沒有。
在黑箱車駛走之後，傑克搓著手，顯得很高興：「這次，我們總算又有了一個了，雖然是死的，但總算有了頭緒。」
我明白他的意思，他是在說，那女人的屍體，神秘消失，可能是由於一種神秘力量的指使，但是現在，他又有了一具屍體。
我皺眉：「剛才忘了看一下，那死者的手臂上，是否也有鱗片。」
傑克道：「急什麼，等他到殮房之後，再慢慢解剖，總不會再走了！」
我開玩笑地道：「只怕到不了殮房！」
我是說著玩的，可是傑克卻認了真，他陡地一震：「什麼意思？你是說，在半途上，黑箱車可能出事？」
我笑著道：「黑箱車出事？我看沒有什麼機會，從這裡到殮房，是在封鎖的區域之內，幾十輛警車在不斷巡邏，誰能做什麼手腳？」
可是傑克卻還是十分不放心，他連連頓著足，並且埋怨我道：「唉，你為什麼不早提醒我？」
看到他那樣著急的情形，我只感到好笑，我道：「你急什麼？要是你真的不放心，那麼現在，我們可以一起到殮房看看！」
傑克大聲道：「說得是！」
傑克伸手一招，一輛警車疾駛而來，我和傑克上了車，車子疾駛向殮房，五分鐘后，我們已經到了殮房的門口，我和傑克下了車，我覺得事情十分不對頭。
因為殮房中冷清清的，絕不像是才有黑箱車到過，發生過事一樣！
傑克的面色變得發青，他沖了進去，找到了管理員，劈頭第一句就道：「那死人呢？」
那管理員被他問得莫名其妙，不知如何回答才好，我心頭一寒：「傑克，出事了，黑箱車沒有理由比我們到得遲。」
傑克也不再問管理員，和我兩人，匆匆地奔了出來，我們才出門口，駕駛警車的警員，已匆匆走了過來，道：「上校，有意外！」
傑克上校直趨警車，拿起了無線電話，大聲道：「有什麼意外，說！」
在無線電話中傳出的聲音道：「上校，黑箱車在一條橫巷中失事！」傑克破口罵了起來：「他媽的，大路不走，他駛到橫巷作什麼？」
無線電話中的回答是：「不知道，司機撞死了，黑箱車在撞牆之後，立時起火，兩個忤工倉皇逃走，倒沒有受傷，車子已燒毀了！」
傑克的臉色，白得簡直是塗上了一層粉一樣，他大聲問道：「那麼，那死人呢？」
對方像是呆了一呆，不明白傑克為什麼在那樣的情形下，還在關懷一個死人，是以他的答話很遲疑：「那死者……上校，火勢十分熾烈，那兩個忤工只顧逃生，無法將死者拉出來。」
上校狠狠地摔下了電話，轉過身來，我立時道：「上校，發怒無濟於事，我們要去現場看看！」
傑克被我一句話提醒，忙道：「是，快去！」
我和他又鑽進了警車，不一會，便來到了黑箱車出事的橫巷中。
難怪傑克一聽得黑箱車在這裡出了事，便忍不住破口大罵了起來，因為黑箱車絕沒有理由，在到殮房的途中，駛到這裡來的。
但是，黑箱車卻的確在這裡，撞在牆上，那一撞的力道，還著實不輕，車頭全陷了進去，整輛車子，在我和傑克到達的時候，還在冒煙，車子被燒得不復成形。
傑克一到，就命令警員將黑箱子撬開，我看到，車廂內，裝屍體的木盒，已燒成了焦炭，在車廂中，連一隻死老鼠都找不到，別說一個死人！我和傑克都獃獃地站在車廂之前。
我們的心中都明白，燃燒車輛的火頭再猛烈，也決不能將一個死人燒得無影無蹤。
這個死人，和殮房中的死人一樣，都是在一場火之後，變得無影無蹤的，這實在是一件不可思議、無法解釋的事情！
傑克呆了半晌，轉過頭來，我看得出他臉上那種又憤怒、又沮喪的神情，於是我只好安慰他道：「不怕，我們至少有兩個圓環了。」
傑克恨恨地道：「就算有九個，又有屁用？」
我並不和他爭論，傑克就是這樣的人。
這時，一個警員已帶著那兩個忤工，來到了傑克的面前。
傑克心中的怒火，總算有了發泄的對象，他大聲吼叫，口沫橫飛，像是要將那兩個忤工吞了下去一樣，喝道：「見什麼鬼？駛到這裡來幹什麼？」
兩個忤工嚇得臉部黃了，一個道：「我們……不知道，不是我們開車的，司機突然轉了進來，我們剛在奇怪，車子已撞上了！」
傑克又吼道：「撞上了又怎樣？」
另一個忤工道：「一撞車，車門就彈了開來，我和他，是被彈出來的，我們剛一跌在地上，車子就起火了，我看司機一定是發了神經！」
傑克厲聲道：「你怎麼知道！你是醫生？」
那忤工嚇得不敢再出聲，我在一旁，看到傑克那種大發雷霆的情形，實在想笑，但是，卻又不好意思，傑克呼呼地轉過身來，我又勸他道：「算了，和殮房的大火一樣，看來我們查不出什麼來，還是集中力量，研究到手的那兩個圓環的好。」
傑克嘆了一聲，道：「研究室的工作真慢，我已催過他們，應該有結果了，你和我一起回去。」
我點頭道：「自然。」
傑克垂頭喪氣地下了車，我的精神，也不見得如何振作，我只是在想。
兩具屍體，能被採用同一方法消滅了，這實在是一件十分值得研究的事。
首先，可以肯定的是，對方（我完全不知道對方是什麼路數，但稱之為「對方」，總是不錯的。）絕不希望他們的人落在我們手中，而死者（對方的人）在火中，會消失無蹤，如果不是那種火的熱度特別高，就是那種人的身體，特別不耐熱，兩者必居其一！
而這兩點，都十分耐人尋味，如果有一種火，能在剎那之間，達到極高的溫度，那是我們目前科學所不能解釋的事。
而另一方面，也是一樣，如果有一種人，他們的身體，特別不耐熱，那麼，他們必然和我們有所不同，是「另一種人」。
在車上，我將我的想法，向傑克說著，他聽得十分用心，濃眉打著結。
然後，他嘆了一口氣：「衛斯理，在我們所遇到的事情之中，只怕沒有一件比這更麻煩的了。」
我卻反對他的意見：「不，上校，我曾遇到過不知比這更麻煩多少的事，現在這件事，我們至少還有那兩個環在，可以在這上面找出線索來。」
傑克喃喃地道：「但願如此。」
車到了警局，我們一起走進去，在未到傑克的辦公室前時，一個禿頭男子迎了上來，傑克一看到他，便嚷叫著：「主任，有什麼發現？」
接著，他就向我介紹，道：「這位是警方的研究室主任，王主任，他主持一個設備完善，幾乎可以分析任何東西的研究室。」
王主任和我握著手，道：「上校，你交下來的那個圓環，據我的判斷，那是一柄鑰匙。」
傑克已推開了辦公室的門，我們三個人，一起走了進去，一聽得王主任那麼說，我和傑克兩人，都愣一楞：「什麼，鑰匙？」
王主任道：「是的，你看看這分析報告，這環是金屬，是鐵、鎳的合金，高度磁性，磁性點強得高達二十點六度，如果通電之後，還可以增強四倍，這樣強大的磁力，足以推開一度一尺厚的保險庫大門。」
傑克望著王主任：「是一柄磁性的鑰匙？」
「是的。」王主任對他自己的判斷，很有信心，「這種磁性的鎖和鑰匙，還未十分普通，自然，磁性如此之強，很特殊。」
傑克又向我望來：「你知道磁性鎖是怎麼一回事么？」
我點頭道：「當然知道，將磁性鑰匙插進孔去，就可以代替鑰匙，但是卻比普通的鎖安全得多，因為磁性鑰匙，無法仿造，除非掌握有磁性鎖的一切資料。」
王主任將那個圓環，附在報告書的後面，用一個透明的小盒子盛著。傑克伸手自口袋中，取了另一個圓環來，王主任奇道：「又是一柄，你從哪裡弄來這種磁性鑰匙的，那裡要用這種鑰匙來開啟的門，在什麼地方？」
傑克苦笑了一下：「但願我能夠知道，如果我知道了，就算那扇門中，有一條會噴火的恐龍，我也要開進去看看。」
他一面說，一面將那盒中的圓環，取了出來，放在手中比較著。
那兩個圓環，顯然是一樣的，不必用放大鏡，也可以看出他們上面的細紋，完全一致，王主任也將兩個環仔細比較著，然後他感嘆道：「一定要有高度精密的工業水準，才能夠制出這樣完全相同的兩柄磁性鑰匙來。」
傑克想了片刻，才道：「謝謝你，暫時沒有什麼需要你幫助的了。」傑克送著王主任出去，然後，他在辦公室中，來回踱著步，我則在翻閱著王主任的報告書。
過了片刻，傑克才突然道：「你可知道我現在在想些什麼？」
我抬起了頭來，傑克道：「我們現在，有了鑰匙，你知道我們下一步，應該做什麼？我們應該去找那扇門！」
我想了一想，才徐徐地道：「上校，不一定是一扇門，也可以是別的東西，這柄磁性鑰匙，可能用來亮一盞燈，打開一個抽屜，發動一輛汽車，一架飛機，它的用途太廣泛了，舉不勝舉。」
傑克是一個不肯認輸的人，他忙道：「更可以用來打開一道門，我仍然沒有說錯，總之，我們要找出這兩個環形的磁性鑰匙，是什麼用的！」我點頭道：「自然，我同意你的說法，而且，我還有一個提議。」
傑克忙道：「說。」
我道：「現在，我們一點頭緒也沒有，我提議是我們兩人分頭去找，機會自然愈多愈好，我們可以每天聯絡一次，你看怎樣？」
傑克立時同意：「這辦法不錯。」
我道：「那麼，你要給我一個圓環，如果我找到了目的物；可以先試用一下。」
傑克猶豫了一下，才道：「好的。」
他將一個圓環給了我，我告辭，在我走出來的時候，傑克跟了出來，向一個警官在大聲呼喝，責備他直到現在，還未找到那輛卡車。
由於那個神秘的女人，約我相會之後，已發生了一連串神秘的意外，包括車禍、襲擊、死亡，所以我在離開了警局之後，行動分外小心。
我貼著街，慢慢走著，小心留意著身邊一切的動靜，我走出了幾條街，才召了車，回到了家中。
那時，已經是下午了，白素留下了一張字條，她出去了，僕人也不在，我按鈴無人應門，取出鑰匙，打開了門，一直來到書房中，取出了那個環來，放在桌上，對著它凝視著。
一柄磁性鑰匙，可以有上千種的用途，而且，就算我找出了它的用途，於事也是無補，譬如說，我知道那是一柄汽車的鑰匙，我又怎能知道那汽車在什麼地方？
我站了起來，伸了一個懶腰，我覺得肚子有點餓了，是以我走到樓下，吃了一點點心之後，我重又上樓。
我實在想好好地睡一覺，以補償連日來的勞頓，但是我還是向書房走去，因為那個環，對我還是有著無比的吸引力。
相信在謎底未曾揭開之前，這種吸引力不會消失，因為我是一個好奇心十分強烈的人。
我來到了書房的門口，便陡地一呆。
我記得，在我離開的時候，我並沒將門關上，而現在，書房門卻緊閉著。
不可能是風將門吹上的，因為根本沒有風。
我立時想到那個圓環，我在下樓的時候，就將那個圓環放在桌上。
對方既然不願意他們的人，落在我們的手中、自然也不會喜歡他們的圓環，來給我們作揭開神秘謎底的線索，我一想到這裡，立時去推門，可是門卻在內里被鎖上了，有人偷進了我的書房，那毫無疑問，我用力撞著門，撞到第三下，一聲砰然巨響，門已經被我撞了開來。
門被撞開，我整個人衝進書房，我看到一扇窗打開著，同時，看到有兩隻手，攀在窗檻上，那兩隻手只要一松，那人就可以跳到街上，我也就捉下到他的！
在那一剎間，我簡直沒有多作考慮的餘地，我疾取起桌上的裁紙刀來，又疾拋了出去。
那種飛刀的手法，是我跟一個馬戲班賣藝的高手學來的，刀「刷」地飛出，在不到一秒鐘內，射中了那兩隻手中的一隻，而且，還發出了「奪」地一聲，刀尖穿透了那隻手掌，釘進了窗檻。
我立時聽到一聲慘叫，我也立時沖向前去，喝道：「別再動了，除非你想變成殘廢！」
當我講完那句話時，我早已到了窗口，我也看到了那個人。他的雙手，仍然攀在窗檻上，由於他的一隻手，已經被尖刀刺穿，是以在他的臉上，現出極其痛苦的神情來，那是一個三十歲左右的男人。
我一到，便緊緊握住了他的手臂，那人喘著氣：「放我……走！」
我冷笑道：「進來，我們慢慢談。」
我仍然緊握著他的左腕，用力拔起了那柄刀來，那人又發出一連串的呻吟聲，我將那人，從窗外扯了進來，將他推倒在椅子上。
那人的右手，不斷地流著血，他的面色，白得像是塗著一層白堊一樣。
我向桌面望了限，那環已不在了，那時候，我心中的高興，是難以形容！
那環不見了，這人是來偷那個環的，那麼，他自然是那女人、那個被車撞死的人的同黨了，我終於捉到一個「對方」的人了，而且是活的。
我望著那人，那人縮在沙發中，我冷冷地道：「你是什麼人？」
那人呻吟著：「你別問，我是一個小偷！」
我冷笑首：「承認自己是一個小偷，倒是一個聰明的辦法。」
那人呆了一呆，眼珠轉動著：「那麼，你認為我是什麼人？」
我道：「你是什麼人？只有你自己才知道，你是一個小偷，為什麼不偷別的，只偷那個一錢不值的圓環？」
那人苦笑了起來，道：「有人出錢叫我偷的，他們出很多錢，叫我偷的，我真是小偷，我叫阿發，你不相信可以到警局去查我的檔案，我因為偷竊，曾經有過入獄十八次的紀錄！」
我不禁呆了一呆，一個人有十八次入獄記錄，那麼，他毫無疑問是一個小偷！