第 三 章
這座大宅院約有十餘棟房舍，住的人並不太多，但防衛頗為森嚴，房舍雖然失火，所有的人並沒全部參加搶救，派有專門封鎖搜索人侵強敵的人。由於火光耀目，附近三五里之內光度明亮，往外逃的人，勢難逃出視線外。
他如果不掩護笑夫子一群人脫身，不引走強敵，那時火光微弱，脫身當無困難。現在，機會已稍縱即逝，不但火光明亮，而且搜索的人已完成警戒網，想脫身談何容易？他畢竟只是一個十五歲的少年，而這裡的人，都是武功與經驗皆超人一等的高手。
他是向西北角逃走的，剛掠出最外側的院牆角，劈面便碰上兩名剛就警戒位置的大漢，火光下無所遁形。
「果然是你這小狗搞的鬼！」那位生了一雙三角眼的大漢怒叫，是看守地窖的三牢頭之一。
一刀一劍攔住了他，刀光劍影漫天徹地向他瘋狂進攻，立即將他逼在牆根下，他赤手空拳，除了拚命躲閃之外，毫無脫身的希望。
兩大漢刀劍上的造詣相當不錯，但短期間想將他擺平也非易事，他在刀劍的瘋狂旋舞中出沒，險象橫生但有驚無險，支持了片刻。
致命的片刻，走不了啦！
後面，三個人影飛掠而來。
「讓開！交給本座。」來人大喝，赫然是那位留八字鬍的主腦。
他心中暗暗叫苦，這一下可完了。
五個人包圍了他，八字鬍主腦堵住了出路。
他必須脫身，必須死中求活，大喝一聲，向左沖。左面是一位五官擠在一起的中年人，哼了一聲，遠在八尺外便挫馬步吐氣開聲，連拍兩掌。
可怕的劈空掌勁，將他震退了兩步，感到右半身如受重鎚撞擊，氣血一窒，先天真氣有散逸的現象。他練氣的火候，比對方差遠了，內功對內功，功深者勝。
「我要活剝了你。」八字鬍主腦怒吼，疾沖而上，大手一伸，五指像鷹爪當胸探到。
他鋼牙一挫，大喝一聲，向伸來的巨爪連拍四掌，雖然掌力還不能在體外傷人，但力道仍然可觀。
當然，他的掌不敢接觸對方的指爪，而是斜方向避實擊虛。
四掌重擊，卻僅能撼動對方的巨爪偏了些角度，雙方的勁道相差遠甚，情勢有著小鬼斗金剛。
一聲怪叫，八字鬍主腦怒火驟升，大概感到臉上無光，這一抓居然落空，憤怒得七竅生煙，變抓為拍，身形急轉，連攻兩記現龍掌，把姚文仲拍退六七步。
姚文仲已來不及閃避，右胸左肩幾乎同時被擊中，幸而及時用上了卸力術，掌雖及體但並未擊實。
在砰然響中，他仰面摔倒。
八字鬍主腦一躍而上，伸手便抓。同一瞬間，四名在外圍戒備，防止姚文仲逃命的大漢，發出驚駭的叫聲。
青灰色的身影來勢如流光，火紅色的身影象逸電，分從兩面疾射而來，沖入時罡風大作，似是挾風雷而至的妖魅，四名大漢連人影也沒看清，便驚叫著向外飛躍，連閃避的機會也沒抓住。
紅影似乎先一剎那到達，香風入鼻。
八字鬍主腦十分了得，已發現強敵近身，斷然放棄抓姚文仲的舉動，順勢扭轉身體大喝一聲，一掌向後反拍，應變極為銳敏快捷。
拍中一條抖來的衣袖，火紅色的大袖很長，是柔軟的絲綢，渾雄的掌力一沾衣袖，便如泥牛人海，一去無回，而奇異的反震力卻大得出奇，似乎袖中有某種怪力透出。
大鬍子主腦一驚，飛退八尺。
青灰色的身影到了，撲向剛倒地的姚文仲。
紅影是一個女人，紅衣紅裙紅蠻靴，劍鞘也是火紅色，簡直就像是一團烈火。
「不許沾手！」紅衣女人沉叱，纖指斜出，虛空連點八九指之多，銳利的指力破風聲十分刺耳。
青灰色的身影不敢抓起姚文仲，扭身倒地飛滾五六匝，可以隔空點穴傷人的可怕指力，居然趕不上滾勢，在青灰色的身影所滾的經過處所，留下了陷入地面數寸的九個指尖大小洞，指力駭人聽聞。
青灰色的身影滾勢極為難測，忽左忽右歪歪扭扭，竟然逃過了九指連襲。
八字鬍主腦重新撲上，向紅影吼叫著猛撲，劍出鞘順勢揮出，要拚命了。
「九指紅綃，不是你就是我。」叫吼聲與劍氣同時到達，速度與勁道皆到了體力的極限。
「掙」一聲狂震，九指紅綃也恰好拔出劍身火紅的怪劍，也恰好出招攻擊，雙劍相交，震鳴聲刺耳，劍氣迸發，有如隱隱風雷。
兩人劍上的勁道半斤八兩，同被震得向側飄退。
青灰色的身影剛躍起，發現姚文仲已經逃出四五丈外了，瞥了九指紅綃一眼，向姚文仲的背影飛躍而去。
姚文仲並沒有受傷，抓住機會逃生，有如驚兔般飛竄而去。這一生中，大概這次是他跑得最快的一次，把吃奶的力氣也全部用上啦！
老天爺保佑，這一帶是荒野，雜樹叢生，野草高與肩齊，三躥五躥，便消失在茂草雜林中。
天宇中黑沉沉，看不見星月，夜風掠過樹梢，枝葉搖搖簌簌發聲，可以亂人耳目，正是逃生的好機會。
不知逃了多久，也不知身在何處。他以為自已逃得很快，躥走的速度一定可以扔脫追來的人。
可是，他發覺有點不對了，怎麼右胸左肩愈來愈沉重？而且逐漸氣機轉弱，出現了喘息聲，這表示呼吸有了問題，而且並不是因長途奔跑氣力枯竭的問題。
腳步慢下來了，雙腳愈來愈沉重。更糟的是，心頭髮惡，胸背像是壓上可怕的重物。
砰一聲響，他失足摔倒在地，壓倒了一大片野草，頭腦昏沉，眼冒金星。
肩背沒感到痛楚，似乎沉悶得快要麻木了。
他無力爬起，暈眩與脫力感擊潰了他逃生的意志。
昏昏沉沉中，他模糊地想：那八字鬍主腦擊中他的兩掌有鬼。
可是，他心中也明白，這兩掌並未擊實。他對自已的武功有信心，對家傳絕學玄門卸力術下過苦功，對師門的閃避身法學有專精。
反應極為神奧的閃避身法，加上精妙的卸力術，比他高明多多的人，也不可能擊實他身上的重要部位。
肩和胸，是禁受得起打擊的地方，就算被擊實了，以他的護體內功火候來說，決不會造成多大的傷害。
可是，肩和胸確是沉重麻木得令他受不了。
他深深吸入一口氣，感到胸部悶塞得難受極了。
吸口氣也感到十分吃力。
幸好，沒有痛楚感。
剛撐起上身，剛跪起一條腿，噗一聲響，他又重新倒下了。
昏倒的前一剎那，他本能地覺得身側站著一個人，可惜他是爬伏在地的，無法轉臉抬頭察看是什麼人，便昏了過去。
似乎他知道，這位不知何時出現在旁的人，不是八字鬍主腦，不是全身火紅的女人，也不是青灰色的人影。
那青灰色的人影，到底是敵是友？
這人在大漢的刀下救了他，招呼他快逃。
但這人卻又在他被擊倒時，下手抓他。
一點不錯，這人就是在界首集東面，五里亭內的老窮漢；一個視茫茫耳又背的老窮漢，腰間的草繩給人的印象相當強烈，送死人的人身上才捆草繩。
終於，他頭去知覺。
一陣鳥語將他驚醒，睜開雙目，便看到耀目的朝陽，天亮了。
他想起了昨晚的險境，驚然而驚，想挺身而起，卻發現自己渾身無力，像是癱瘓了，手腳不聽指揮，甚至連將頭抬起也力不從心。
肩胸的沉重感消失了，只是渾身虛弱而已。
向上望，晴空萬里；側方，可看到枝葉，勉強轉動仍感強直的頭部察看，果然不錯，兩側都有樹林，他好像躺在樹林內的短草叢中。
奇怪，昨晚情景依稀，意識是完全清明的，記憶絲毫不會消失，他敢武斷地說：現在他所躺的地方，決不是他昏倒的所在。毋容置疑。他的記憶力，可說到了過目不忘的境界，決不會記錯。
誰把他弄到此地來的？這是什麼地方？
他嗅到自己身上的汗味，赤裸的上身汗膩膩地。
調和幾次呼吸，胸口似乎仍有點脹塞感，幸好氣機正常、好像不曾受到傷害或禁制值得欣慰。剛想咬緊牙關，準備活動手腳，突然聽到輕快的腳步聲。
正確地說，是踏草聲，至少有兩個人，從兩面向他所躺的地方接近。
不是兩個，是三個人。
他不能動，乾脆閉上雙目裝死，用耳力留意四周的動靜，一面立即放鬆全身，調和呼吸。
「在這裡了！」有人驚喜地叫。
他心中一跳，該死的！是那位八字鬍主腦。
「我九指紅綃先看到的。」相反方向傳來倒還悅耳的女人嗓音。
「老夫在他到達界集之前，便與他攀上交情了。」接著傳出老窮漢的刺耳嗓音：「老夫收了他十兩銀子見面禮，所以你們都給我撒手。」
「姓樂的，你最好識相些，不要管本會的閑事。」八字鬍主腦沉聲說：「你勾魂陰判與九指紅綃，昨晚在余某的行館撒野，已經罪不可恕，再不識相，保證你們死無葬身之地，哼！」
「去你娘的混蛋！」老窮漢勾魂陰判破口大罵，本來偽裝瞎子的一雙鷹目冷電四射：
「你風雲會一群狐鼠，在樂某面前不要說大話，你嚇我不倒的。我警告你，我勾魂陰判所屬意的人，即使是天王老子，也不許動他一毫髮，不然，哼！」
「我九指紅綃既然碰上了，而且伸了手，就不許任何人再打主意。」九指紅綃語氣也十分堅決：「大力鬼王余天霸，你抬出風雲會的招牌，嚇老鼠都不管用。」
「真的？」大力鬼王陰陰一笑：「本會開創山門十栽於茲，日益壯大威震江湖有目共睹。你們這些宇內孤魂野鬼，浪跡逃世或可苟安於一時，如想在本會全力搜殺下倖存，那幾乎是不可能的事。當然，本會並不想與你們這些孤魂野鬼結仇，那是須付出昂貴代價的笨事。但如果受到威脅，將會不借任何代價，與你們徹底了斷。兩位，犯得著為了一個微不足道的少年，與本會生死決算嗎？」
大力鬼王的這番話，軟硬兼施利害分明，頗有說服力，語氣充滿威脅。
可是，勾魂陰判是個不甘受威協的人，九指紅綃也是個不在威協下低頭的宇內武林英雌。
「你的大話已經說過了。」勾魂陰判冷冷一笑：「現在，該你求證大話是否管用，給幾分顏色給孤魂野鬼塗臉啦！打發不了樂某，你休想將人帶走。」
「我九指紅綃也有同感。」九指紅綃躍然欲動：「不久之前，你我曾經一掌換一袖，一劍還一劍，似乎閣下威震江湖，號稱武功一絕的渾天掌，威力如此而已，浪得虛名，咱們就各展所學一決勝負吧！」
一聲哈哈怪笑入耳，灰影一閃，人到笑聲亦止。
是一個穿了百衲衣，褂了討米袋，點著黃竹打狗棍的老花子，那一頭亂糟糟的灰白飛蓬髮，髒得令人噁心，似乎老遠就可以嗅到怪味。
「好哇！」老花子怪叫，一雙怪眼放射出怪異的邪光：「武林九大絕技中，渾天掌、陰煞指、勾魂爪今天碰頭，正好可以證明九大絕技中到底哪一種高明。我無主團頭司馬揚，權充證人替你們判定名次。」
「老花子，你給我站到一邊涼快去。」大力鬼王怒叫：「這裡沒有你的事，風雲會的事閣下最好不要插手過問，對你大有好處。」
「哈哈！鬼王，你似乎嫌樹敵不夠多。」無主團頭怪笑：「把我無主團頭也算上一份，對貴會不會有好處的。貴會這十年來聲威遠播。人多勢眾愈混愈強大，神氣極了，委實令人又羨又妒。因此，我無主團頭這兩年也積極進行招兵買馬，作開山門的準備，實力雖然還沒顯現出來，但早晚會與貴風雲會分庭抗禮的。」
「你開什麼山門？哼！你憑什麼？」大力鬼王不屑地撤撇嘴。
「組窮家幫。」
「花子還能結幫？用什麼結？討來的錢夠辦事嗎？」大力鬼王的口氣更輕蔑了。
「天下花子多得很，成千上萬充塞在天下各地，如果組成了幫，想想吧！閣下，力量比你們的風雲會只強不弱。不錯，花子沒有錢，辦事困難，可是眾志成城，人多集腋成裘堆沙成塔，足以對抗閣下的風雲會，你現在得罪我無主團頭，委實不智。」
「你這臭花子……」
「別罵別罵，辦正事要緊，再東拉西扯，你們再也得不到這小夥子了，他像是死硬了啦！」
「在下的渾天掌勁道收發由心，他死不了，但如果沒有在下以獨門手法疏導經脈他就會死，而且拖不了多久。哼！在下真不明白，你們為何要與在下爭一個活不久的小輩？放手吧！諸位。」大力鬼王的口氣軟了：「老花子，你也是為了這小輩而來的？」
「這小輩是誰？」無主團頭仔細地打量寂然不動的姚文仲：「老夫是被一個奇怪的人影所戲弄，追了好幾十里。在這一帶河岸兜圈子，天一亮就把人追丟了，恰好碰上了這場武林三絕盛會。」
「該稱武林四絕盛會，你無主團頭的探囊手，也是武林九絕技之一。」九指紅綃說：
「這裡的三絕皆志在獲得這位少年人，師出有名。你如果是適逢其會的局外人，何不作壁上觀？」
「不，算我老花子一份。」無主團頭欣然說：「世間任何東西，只要有人爭，這東西一定有利可圖，碰上了豈能不爭？比方說，這小夥子是某一位大戶走失的千金之子，豈不是一筆可觀大財富？一文錢也有人爭，千金重賞誰肯放過？哈哈！咱們來看看誰是得主吧！武林九絕中的四絕好不容易冤家聚頭，本來就難免會有一場是非，就算沒有這個小夥子從中誘發。事故仍然會發生的。諸位相信也有同感吧？」
「老花子，你忘了大力鬼王的渾天掌。」以工於心計見稱的勾魂陰判抓住機會煽風撥火：「那小夥子既然被渾天掌力所控制了生死，咱們還有什麼好爭的？你的探囊手解得了渾天掌力的禁制嗎？」
「決定了得主。他能不解禁制嗎？」無主團頭盯著大力鬼王獰笑：「大力鬼王，你會解的，是嗎？」
「臭花子，你想，我會嗎？」大力鬼王陰笑：「這小子本來就是被在下擒住的，只不過他機警狡詐，被他使詐逃掉而已。」
「妙極了！能在大力鬼王的手下脫逃，在貴會眾多高手的囚禁下脫逃，真是了不起的天才。」無主團頭怪笑：「難怪大家都想要。最近幾年來，江湖亂象已顯，不甘寂寞的高手名宿與名門大派，皆全力栽培年輕的一代，為日後稱霸江湖的打算鋪路。貴會的青葉堂，正是調教人才的中樞，難怪你在這小夥子身上打主意。哈哈！花子我要定啦！打！」
說打就打，打狗棍有如靈蛇出洞，直向大力鬼王的右肋下探去。
大力鬼王昨晚一而再受到勾魂陰判與九指紅納的襲擊，本來就心中恨極。怎受得了挑釁？大喝一聲，手急扣點來的打狗棍。
雙方皆名列武林九絕，對方的絕技當然瞭然於胸，互相妒嫉也各懷戒心，出招化招皆各懷心機。
打狗棍一沉，大力鬼王的手也跟著下探。
但上面卻傳出一聲怪響，兩人的另一手已在電光石火似的剎那間接實，不但奇快絕倫，而且勁道極為強勁。
探囊手第一次與渾天掌接觸，棋逢敵手勢均力敵，兩人同向側方急退三步，臉上同時變色。
「老花子，你碰上了勁敵。」勾魂陰判叫：「他的渾天掌，有效阻止你的探囊手探囊取物。讓開！我給他兩記勾魂爪。」
大力鬼王儘管怒極恨極，知道情勢不利，顯然對方三個已組成聯合陣線，一比三，他成了眾矢之的，再逞強的話，可就得斷送在此地啦！
他突然飛退兩丈，身法靈活萬分。
「就留給你們好了，死人一個，你們去吧！」他一面獰笑後退-面說：「風雲會今後一定可以找到你們結算的，咱們後會有期。」
「姓余的，不解渾天掌禁制，你走得了？」九指紅綃大叫，紅影疾射而至。
大力鬼王哈哈狂笑，退勢加快。
「不能窮追！」勾魂陰判向追出的無主團頭急叫：「他的狐群狗黨快趕到了，他在引誘咱們進網入羅。咱們試合兩人的內力，試試看能否解得了渾天掌的禁制。」
已經追出六七丈的無主團頭醒悟，立即止步回頭。
九指紅綃也心中有數，雙方功力相當，想追上談何容易？就算追上了也奈何不了大力鬼王。
不久前她在黑夜中兩次以絕學突襲，也討不了好，目下更休想如意啦！因此她也立即止步，她一個人實在不願冒險窮追。
渾天掌所擊中處，並不是禁制，而是創傷，奇異的掌勁透入體內，不會從創口自行散逸，必須用同樣的掌力，驅出蘊藏在創口內部的掌勁，別人無法驅除，所以掌勁是一絕，疏解也是獨門的。
勾魂陰判首先回到姚文仲所躺的草叢，臉色一變，急急用目光四下里搜尋。
「怎麼啦？老陰鬼。」大踏步而來的無主團頭在遠處大聲問。
「奇怪，人不見了。」勾魂陰判訝然答。
「會不會自行走掉了？」奔到的無主團頭問。
「碰上鬼了。」勾魂陰判罵道：「哪個小兒乾的？」
「你罵誰？」突然出現一位怪老人一面接近，一面用刺耳的嗓音問。
「白眉神魔……」勾魂阻判脫口叫，嗓音完全走了樣，像是真的見了鬼，撒腿狂奔而走。
九指紅綃也不慢，向相反的方向一躍三丈，紅影冉冉而逝。
在宇內六怪，武林九絕這些前輩揚名立萬之前，乾坤八魔便是這些人的前輩。
白眉神魔，更是號稱魔中之魔的可怕魔頭，天生的少年白眉，如假包換。此魔橫行天下半甲子，據說從沒碰上敵手。誰不小心招惹了他，不死也得脫層皮，故意找上他，保證身上必定會掉落一些零碎，比死更慘。
武林朋友為了爭名奪利，拔劍而起，早將生死置之度外，所以號稱亡命，對死並不在乎。但丟掉一雙手，瞎了雙目，或者丟了雙耳成了聾瞎，那比拿刀殺了他還要慘。
白眉神魔就是喜歡把人弄成重傷殘的人，尤其對那些風雲人物下手更重，所以被稱為魔。橫行的卅年中，的確把武林鬧得雞飛狗走，江湖大亂。
勾魂陰判名列武林九絕，勉勉強強可以把黑道之豪攝魂神君叫成小輩，在白眉神魔面前，可就矮了一大截啦！居然不小心把白眉神魔罵成小輩，豈不是壽星公上吊嫌命長嗎？
兩人分別逃命，比以往的速度快幾倍，直逃出十裡外，始終不敢回頭察看，反正有多快就逃多快，回頭察看一定慢了一兩步，一寸短一寸險，慢兩步就完蛋了。
勾魂陰判終於逃上了大道，已經氣喘如牛，快要斷氣啦，這才發覺自己接近了十字河村，股東面的界首集，已經有三十里之遙了。
當然，他僅逃了十餘里。昨晚大鬧風雲會大力鬼王的別館，位於界首集的西面七八里，一夜追逐，這時危險過去，他覺得自己已疲倦得快倒下了。
他真走運，竟然在界首集附近的荒僻河灣，碰上了三十年蹤跡已奮的白眉神魔，好險。
「看來，老魔重行出世，咱們這些人不用混了。」他懊喪地自語，慢慢向西舉步。
姚文仲十分機警，可惜武功太差。在裝死暗中全神戒備，他自信當這些高手接近他，要對他不利時，他就會及時脫身逃走。可是，他卻在毫無所知下，被人近身弄昏拖走。
他唯一感覺出的徵候，是一雙手輕拍他的天靈蓋，隨即昏厥不省人事。
晨風一吹，他突然蘇醒，看到了樹林，聽到了水聲。他猛地挺身而起，覺得自己身上毫無異狀，似乎完全復原了，身軀的活動依然靈活敏捷。
身在河邊的樹林內，河岸的小坡樹林前，有一座茅舍，舍前一株大樹下放置有桌椅，一位白髮白眉，相貌帶有鬼氣的老人，正寫意地喝茶。
旭日將升至樹梢，一群群水鳥在河面上空飛翔，一切皆顯得和平靜謐，像是置身塵外的畫境里。
「過來，喝杯茶提神。」白髮老人向他招手叫。
他如受催眠，站起向樹下走去。
「老伯早。」他抱拳施禮：「請問，這裡是甚……」
「不要問，問起來沒完沒了。」老人笑笑，指指下首的長凳要他坐下：「你只要知道，你已經來到這裡了。自己倒茶，別客氣。」
「謝謝。」他自己倒茶：「要不問清楚，豈不成了糊塗。至少，小可該知道如何來到這裡的，對不對？晤！好茶，很像武夷的雲霧茶。」
「晤！似乎你還真懂得茶經。」白髮老人笑了：「這是我的孫兒從武夷帶來的，你到過武夷？」
「去過，逗留了一些時日。哦！茅舍一棟，四野蒼茫，似乎除了老伯之外……」
「不錯，別無旁人。」
「這地方很平凡，惟其平凡才適於幽居，不會有尋幽探勝的人打擾」
「老伯曾經提過令孫。」
「有兒有女，當然有孫！他們有他們的前程。有他們的事業，我不要他們來打擾我的清靜。」
「我的天！你豈不自己找孤苦嗎？」
「無所謂孤苦，孤苦只是人的心境感受而已。小娃娃，把你的遭遇說來聽聽。」
「其實，小可也沒有多少好說的……」他將在客店被人用迷香擒住的經過一一說了。
「你是說，你不認識這些人？」老人似感意外：「但似乎所有的人，都認識你，無仇無怨，不可能如此對侍你，你沒說謊？」
「老伯，小可沒有說謊的必要。」他正色說：「這些人的行徑，委實讓小可無法理解。
像那位扮老窮漢的勾魂陰判，在江湖名號響亮位高輩尊，居然將小輩施捨給他十兩銀子說成定金，天知道他定的是什麼？」
「定你，他要收你做徒弟的。」
「豈有此理！那有這樣定徒弟的？」他憤憤地說。
「老夫也有同樣打算。」老人笑吟吟地說。
「什麼，老伯……」
「老夫一而再救你，豈是無因的？誰救你出險境？誰替你療掌傷？」
「哦！原來老伯是小可的救命恩人……」
「閑話少說。」老人制止他說感恩戴德的話：「那些人在老夫的住處左近設別館為非作歹，老夫雖然能夠容忍，但不能不聞不問，因此經常前往察看，昨晚恰好碰上你們大鬧別館的事，你的遭遇，老夫是盡人目中。小娃娃，你很不錯，武功雖差，機智與勇氣皆可圈可點，要知道，徒擇師，師亦擇徒，一個天資特佳的人，是值得造就的。你如果是庸才，豈會有那麼多人爭取？所以，老夫也動了收徒的念頭，不想把一身絕技帶入墳墓。」
「這……老伯剛才說過有兒孫……」
「娃娃，富貴不出三代，武功更難保持三代。老夫那些兒孫，早已棄武習文，這也就是老夫不與他們住在一起的原因。」
「這……小可已有師尊，豈能半途另投門牆？老伯應該知道這是腳跨兩門欺師滅祖的事。」
「老夫日後自會與令師商量，目前並不需要你正式拜師，老夫只要求暫時收你為寄名弟子。」
「這……」
「這是任何門派皆可容許的事，不許你用任何借口拒絕老夫的要求。」老人臉上湧起陰森的怒意。
「至少，家師目下生死不明，等小可找到他老人家，由老伯與家師面商，豈不兩全其美？」
「令師在那八位俘虜之內？」
「是的。」
「他們已經遠出百里以外了。」老人臉上有飄忽的、奇怪的笑意：「他們如果聰明，就會逃向天涯海角找地方躲起來，以逃避風雲會的追殺，你不可能找到他了。今後除非你能出人頭地，能鎮壓風雲會的高手名宿，他決不可能露面冒風險找死。」
「可是……」他對老人臉上的多變表情，大感困惑。
「我警告你。」老人又換上另一副面孔：「要做老夫的門人，不是容易的事，必須合乎老夫的要求，老夫調教出來的弟子，必須是絕頂的超人，所以嚴厲要求不許犯錯……」
「老伯，你有沒有搞錯？」他跳起來，準備溜走。
「你想於什麼？」老人陰森森地問。
「想逃走。」他挺了挺胸膛：「老伯要調教的是聖賢。以老伯大半輩子的人生經驗與智慧，同樣會犯錯誤，要求門人不犯錯，老伯本身就錯了。小可不是聖賢，不敢拜你為師，你算了吧！赴快去物色一個聖賢來教……」
「你逃得了？試試看？」老人反而笑了。
他猛地飛躍而起，後空翻三騰躍，飛入茅舍的大門，往屋后急竄。
他不落荒逃走，反而往屋裡竄。果然大出怪老人的意外，在屋前絕對攔他不住。老人一怔，接著哈哈大笑。
茅舍只有兩進；設備簡陋。他一鑽入天井，不走內堂向右廂飛躍而起。假使老人跟蹤追人，一定認為他已進人內堂從後門脫身逃走。
剛縱落屋外，壁根下突然出現老人的身影，等個正著，他竟然不知道老人是如何現身的。
「你仍然不夠聰明。」老人說。
他立即倒縱而起，重登廂房的屋頂。
糟！剛一沾屋頂，便感到背心一震，頸背也被抓住了，被人像捉貓似的懸空提起，渾身一軟，力道全失。
赤著上身，頸背被人抓住吊起，痛得他眼冒金星，呼吸象要窒息了。
「老鬼！你……」他尖聲咒罵。
「憑你點點能耐，還配在江湖現世？再苦練三十年，也休想出頭露臉。收你做門人，你將丟盡我老人家的臉，去你的！廢物一個。」老人不屑地說，信手便仍。
他飛翻而起，砰一聲大震，重重地摔落在屋下，摔得暈頭轉向，骨松筋軟。
可是，被制的身體卻解除了禁制。
「你不要小看我。」他在下面大叫：「要不了三年五載。我一定可以出人頭地，成為風雲人物。我年輕，我肯下苦功，我……
「你，你狗屁！你根本不是練武的材料，朽木不可雕。三年五載？三年五載？三十年五十年，你仍然是個混混，即使不死於非命，也只配做搖旗吶喊的貨色。你滾吧！老夫不收你這種庸才。」
「你活了七八十歲，還不是只配做一個默默無聞的糟老頭。」他大聲回敬。
「哈哈！我白眉神魔今天居然走了霉運，竟然被人看成默默無聞的糟老頭。」老人大笑。
他大吃一驚，突然扭頭如飛而遁。
他老爹綽號叫魔劍，也被人稱為魔，現在碰上了更老一代的魔中之魔，再不逃豈不是天下一等一的倒楣鬼？
一口氣逃出三四裡外，鑽入一座楓林，這才慢下來喘息，扭頭回望，身後鬼影俱無。
「好險！」他喃喃自語：「還夠幸運的，總算沒丟了胳膊少掉腿。老天爺！這老魔竟然還沒死。」
「這次，你就得丟了胳膊少掉腿了。」身後突然傳來白眉神魔的語言。
他一聽聲在耳後，知道走不了啦！大喝一聲，大族身攻出一記翻身撲虎，手腳齊出，要和老魔拚命，兇猛地手抓腳踹，行雷霆一擊。
一樣落空，白眉神魔門在他身側，快得幾乎肉眼無法分辨。
接踵而至的打擊可怕極了，拳掌及體響聲似連珠炮爆炸。他覺得自已變成了沙袋，拳腳從四面八方及體，身子卻無法倒下，剛向側倒，側方的拳掌又到了，又把他的身子打正。
他絕望地用雙手封架，但連一次也封不住。
最後，他昏天黑地倒下了，渾身疼痛，似乎骨頭全散啦！
「丟手呢，抑或丟腿？」白眉神魔一腳踏住了他的背心：「老夫是很大方的，隨你選。」
「老鬼你……」他大罵。
「你不求饒？」
「去你娘的！」他潑野地罵：「給你一條手臂，只怪我學藝不精，我認了。」
「喝！你這小子一臉奸滑相，似乎你在打什麼鬼主意，是嗎？」
「你管不著。」
「反正你已經是半死人一個，你的鬼主意有屁用。」
「少了一雙手，我還可以練武功。我要等你快老死的時候，或者講話流口水，咳嗽屁又來的時候，再好好收拾你，你等著瞧好了，我會等到那一天的。」
「喲！你小子還真陰狠。」白眉神魔抬起腿，踢了他一腳：「乾脆，我不留你的手，讓你是個完整的人，讓你來收拾我，滾！」
他掙扎而起，撒腿便跑，跑出二十步外再止轉身。
「我不會找你，也不會收拾你。」他向仍站在原處的白眉神魔大叫：「反正你已經是入土大半的人，我才懶得和你計較，去你的！」
他剛想轉身溜，白眉神魔的身影，眨眼間便到了面前，溜不掉啦！速度之快，令他吃驚得僵住了。
「你……你說話算不算數？」他不溜了，嗓門提高了一倍：「別忘了。你是個位高輩尊的老前輩。」
「哈哈！老夫興趣來了，你這小子還真不錯。」白眉神魔怪笑，先前飄忽的、奇怪的笑意又出現了。
「你……」
「你不是不可雕的朽木。」
「我……」
「不做我的寄名弟子，我廢了你。」
他想逃，但一咬牙，伏倒一腳掃出。
白眉神魔提腳一挑，他被挑得在地上打旋。還來不及爬起，又被白眉神魔抓住了背頸皮，拖著便走。
「放手！放……」他痛苦地尖叫。「
「我允許你犯錯，但不許沒理性的犯錯，如何？」白眉神魔一面走一面問。
笑夫子本來就打算替他找師父，他終於動搖了。
「老前輩。」他認了命：「小可希望在老前輩身邊，考察小可一段時日，看小可是否有向老前輩執弟子禮的天份。如果沒有，日後豈不壞了老前輩的名頭？小可保證在考察期間，傾全心力受教，決不敷衍。」
「唔！你小子的話有點道理。」白眉神魔放了他。
「家師本來要帶小可至五虎嶺仰雲山莊，找武林至尊乾坤一劍公孫謀碰運氣。」
「碰什麼運氣？」
「家師要小可另拜名師，希望能有幸改拜在……」
「哈哈！」白眉神魔怪笑：「你師父真沒見識。仰雲山莊公孫家的武功拳劍從不外傳，想拜師簡直妙想天開。」
「所以說要碰運氣呀！」
「碰鬼的運氣！你只要肯下苦功，以大恆心大毅力跟老夫苦練，你一定可以把仰雲山莊打得落花流水。」
「小可不但肯下苦功，而且肯用智慧。」
「那就好，老夫找對人了，哈哈哈……」
茅屋並不小，姚文仲一進屋，便直覺地感到這屋裡一定住了幾個人。但白眉神魔卻告訴他是獨居，匆匆住了一宵，便帶了他收拾離開了。
而他們走後不久，茅捨出現了幾個人影。之後，白眉神魔再現魔蹤的消息，在江湖不脛而走——
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