雷霆一擊
回到農舍，已經是未牌時分。自從文風摔傷腿之後，短短的十里路，足足走了一個時辰，可把架扶他的太叔貞累得渾身大汗。他走一步叫一聲，痛苦的神情真令太叔貞硬不起心腸架住他趕路。
笑面無常早已返回，得到消息大喜過望，本來要立即派太叔貞帶幾個人趕往牛家潛伏監視，但天色不早，文風又不能行走，如果把太叔貞派走，明天誰領從人前往？太叔貞也直率地表示，天黑以後，那些小土嶺的確不易分辨，竹茂林深，白天也不易看清四周，晚上更難分辨景物，迷路的責任她負不起。
要一舉殲滅費文裕和李生一家，便不能夜間襲擊，所以笑面無常並不著急，有的是時間，決定天未明動身，於日出后發起攻擊。
這一夜平安無事，因為笑面無常改變了警戒的方法，把近農舍的草木全部砍掉清除，弄來大批干蘆葦鋪在屋四周，連貓在上面通過也會發出聲響。警哨縮至屋旁，減少被人逐一剷除的機會。
文風被安頓在原先死鬼桂二爺的床上，鄰床是雙臂分了家的追雲拿月。
五更天，能走的人都走了。
追雲拿月睡得正沉，這傢伙除了把他的頭砍掉之外，死不了，斷臂處的創口已被最好的金創葯控制住了，元氣損耗太大，最需要睡足養神，能睡便表示傷口情況良好。
宣大娘卻不同了，氣若遊絲，僅一息尚存，右肩的碎骨在體內作怪，一連串的高燒，已耗盡了她的元氣，最好的金創葯也救不了她，進鬼門關之期已是不遠。
三個舟子見文風受了傷，更是心膽俱寒，等眾殺手一走，忘了笑面無常的兇狠嚴厲警告，千緊萬緊，逃命要緊，將眾殺手在慈溪口送上岸，不敢再返回楊宅照料受傷的人，舟放蕪湖逃去也。
天快亮了，眾殺手已到達昨日太叔貞與文風所潛伏偵查的嶺脊，靜靜地等候紅日東升。
兩座茅舍黑沉沉，毫無聲息，也不見燈火。
「奇怪，怎麼靜悄悄毫無動靜？」笑面無常向身側的太叔貞問：「天沒亮，練武人該練功的，你確定是這裡？」
「就是這裡，錯不了。」太叔貞斬釘截鐵地說。
「好，大家先過來。」笑面無常將十三個爪牙招近：「本座與四星君負責擒捉費小狗，其他的人後一步跟來，不要包圍茅舍，直接從後門沖入，務必把李生一家七口控制住，先不要傷他們。如果費小狗頑強，可用李生全家的死活來逼他就範。你們先看清形勢，稍後本座先與四星君下去。記住，在費小狗未被擒獲前，李生一家七口是人質，如果先傷了他們，費小狗可能不受脅制了，出了紕漏，本座唯你們是問。還有問題嗎？」
「長上，如果李生也會武藝……」一位中年人說。
「鬼話！所獲的一切可靠的消息，皆證實他是手無縛雞之力的書獃子，不許找藉口掩飾。」
沒有人作聲。太叔貞皺起眉頭，感到有點不安。自從接到這筆買賣，她便感到笑面無常大為反常而任性，從不接受屬下的意見，凡事一意孤行顯得急躁，情緒不穩定，這不是好兆頭。一個失去冷靜的首領，是相當危險的。
各就定位，笑面無常與四星君準備動身了。
朦朧的茅屋附近，升起了淡淡的晨霧。
驀地，屋內傳出低加凄切的南胡奏鳴。
低沉、嗚咽、抖切、悲涼……老天爺！的確是高手中的高手，在演奏南胡，嗚嗚咽咽有如杜鵑泣血，午夜鬼哭，令人聞之悲從中來，心為之沉，凄楚不可名狀。
「張協律郎的傳世名曲悼魂吟！」太叔貞是知音，訝然輕呼：「是送葬曲，這人要為誰送葬？」
身後，突然傳來刺耳的語音：「為你們送葬。九陰羽士對南胡學有專精，他希望能為你們做一些事，替你們悼魂。」
笑面無常一躍而起，身形尚未轉正劍已在手。
一個黑頭罩穿黑袍的黑影，站在他們身後不足三丈，大袖下垂，身上似乎沒帶有兵刃，像一個鬼怪。
「是他……」有人驚叫。
笑面無常只覺心向下沉，脊樑發冷。原來他發覺帶來的十三位同伴，只有四個分立在他左右，其他九個人爬伏在附近的草叢內，無聲無息像是九具死屍。
黑袍怪人似已看出他的心意，嘿嘿怪笑說：「他們都死了，悼魂吟就是為他們拉奏的。
要是不信，你可以去檢查檢查。」
「你……你殺了他們？」笑面無常厲聲問。
「我殺他殺都是一樣，怎麼說悉從尊便。」
「你……你是誰？」笑面無常硬著頭皮問。
「你不是說我是費文裕嗎？就算是好了。貴會雄峙江湖，橫行數十年，的確有不少人才，就憑扮書生的費廉露了那麼一次臉，就查明姓費的底細，委實令人佩服。」
「你真是天魔的後人費文裕了？」
「你說是不是？」
「你……」
「不要廢話連篇了，你不是為了說廢話而來的，能找到李生一家的隱身處，黑龍會名不虛傳。嘿嘿！你不是要率領四星君專門對付姓費的嗎？你就把我當作姓費的好了，留給你四個人，免得你死不瞑目。當然，我對你一無所知，無法知道誰是你的得力爪牙四星君，殺錯了請多包涵，留四個人就當是四星君好了。上吧！我猜你一定先使用暗器，暗器是貴會謀殺的最可怕武器。」
笑面無常當然看出情勢險惡，怎肯放棄自己的制勝絕技？身軀一挫，雙手微揚。
黑袍人那奇大奇寬的大袖，也在同一瞬間泰然舉起，似與對方發射暗器無關，這時抬袖僅是巧合而已。
「篤篤篤篤篤……」大袖傳出暴雨似的怪響，與暗器的破空銳厲嘯聲幾乎同時傳出。
「裡面有一塊四寸厚的栗木板。」黑袍人說：「我要看看閣下這位黑龍會第二副會主，用以殺人的暗器是何異物。好像並未穿透木板，大概是相距過遠，你的勁道不足吧，再走近些讓你試試。」
黑袍人徐徐邁步，一步、兩步……同時，右手摸摸橫垂在身前的左大袖，首先摸出一枚金錢鏢。
「錢嵌入三寸，絲毫不變形，厲害。」黑袍人說，再摸索：「唔！九龍絕脈針，鋒尖已透板一寸五分，勁道之猛威力，有如三石弓。老天爺！你到底殺死了多少人？」
不但包括太叔貞在內的四個人驚得渾身汗毛直豎，笑面無常也毛骨悚然。四寸厚的栗木板，緊硬有如鋼鐵，用脆銅製的金錢鏢和細小的九龍絕脈針射擊，內力修為已臻化境的人射入並非難事，但要想用手指取出來……那是不可能的事，用大鐵鉗也無法拔出，能拔出也碎掉了。
「你……你在變……變戲法嗎？」笑面無常用不像是人的嗓音問。
「你以為如何？」黑袍人說，共丟出三枚金錢鏢，三枚五寸長的九龍絕脈針。
「你……你是人是鬼？」
「人與鬼並無多大分別，是嗎？」
「你起出六枚暗器……」
「這一枚是留給你的。」黑袍人舉起一枚九龍絕脈針：「我知道你的所謂獨門手法了，行家都知道用針的人，指縫中只能藏三枚發射，多一枚便分力不均易失準頭，而你卻多了一枚，預先將一枚扣牢在大拇指與食指之間，后一剎那利用回引力發出，這一枚才是致命的利器，我猜得對不對？」
「你……」
「在下……嗯……」
「你的右手永遠廢了。」黑袍人手中的針已經失蹤。
笑面無常一聲尖號，飛退兩丈越過嶺脊，一閃不見。
其他四個人也不傻，悄然兩面一分，往草中一鑽，兔子般竄走了。
「傑傑傑……」黑袍人的怪笑聲驚天動地，震耳欲聾。
他後面竄起兩個青影。
「放過他們，放長線釣大魚。」黑袍人止笑低叫。
「閣下，縱虎歸山，後患無窮。」青影之一止步叫，是九陰羽士道玄觀主。
「他進山連兔子都捉不到半個。」黑袍人說：「九龍絕脈針貫入中府穴，他一動，筋肉迫針斜行，一定斜穿過極泉。想想看，這種霸道的絕脈針，將令心經肺，出現何種結果？」
「哦！放個屁也會喘息好半天，臉無人色。」是九地冥魔的聲音：「要是我，我寧可死掉算了。」
「笑面無常賺了千萬家財，有嬌妻美妾，兒孫滿堂，名列南京十大財主，他捨得死？我得走了，再見。」黑袍人聲落，冉冉而逝。
九陰羽士除下頭罩，向也在除頭罩的九地冥魔說：「陸老，到南京鬆鬆筋骨，怎樣？此地已用不著咱們了，這神秘可怕的傢伙，不會讓咱們宰笑面無常的。」
「哦！你忘不了被擒之辱？」九地冥魔問。
「不，貧道在想，這輩子真該做一件好事。」
「什麼好事？」
「笑面無常的千萬家財，每一文都沾了血腥，造孽太多會下十八層地獄。貧道方外人慈悲為懷，替他疏財消災，豈不是大大的好事？」
「唔！你說得對，老夫興趣來了。」
「那就走！南京。」
兩人相對一笑，走了。
巳牌正，五個人回到農舍。笑面無常是被抬回來的，氣色之差，像是大病三年的老病鬼。
舟子逃掉了，船也沒有了。
宣大娘還沒斷氣。追雲拿月精神反而好了一點。文風右腿的擦撞傷並不太嚴重，但仍然躺在床上偷閑。
人來寧國時有一大群，現在，除了派在府城的幾個眼線之外，笑面無常身邊的親信，只剩下四個可用的人了。
笑面無常被自己的九龍絕脈針，傷了心、肺兩條經脈，如果他不情急逃走，針便不會移動，僅傷心經而不至於連肺經也被毀損。當時為了逃命，只好不顧後果，等到將針從內腑起出，他知道這輩子算是完了。心肺兩條經脈不但影響胸腔心肺的功能，也貫連雙臂，他的右臂已失去用勁的能力，他的解藥便派不上用場了，他可說是毀在自己手中的。
他知道，該是向江湖告別的時候了。
他並未倒下來，立即強打精神，命太叔貞逼著文風回府城去雇船，派人召回派出的眼線。
文風怎敢拒絕？由太叔貞押著他走陸路赴府城，好在腿傷並不嚴重，又得太叔貞在旁攙扶，二十餘里尚可支持。他倆一走，笑面無常膽戰心驚在農舍中等待，心中不時向蒼天禱告，請蒼天保佑不要讓費文裕追來。至於九地冥魔和九陰羽士，他倒是沒有多少顧忌，留下的兩個忠實爪牙，皆是高手中的高手，應付兩老魔尚可勝任。
眼線們陸續趕回，共有七名之多，實力漸增。等太叔貞和文風的船到達，立即登船，笑面無常這才正式宣布撤離，船下放南京。
斷了雙臂的追雲拿月一上船，便向笑面無常提出嚴重抗議，指責笑面無常不該撤走，既然已經知道費文裕的下落，應該先派人監視，再把黑龍會的精英召來相圖，不然李生一家遷地為良，爾後天下茫茫，到何處再找蹤跡？
但笑面無常的打算，卻是儘快撤走，捕殺費文裕的事暫且丟開，這筆買賣必須放棄，性命畢竟比信譽重要得多，當務之急是避免費文裕趕來把他們殺盡屠光。
三天後，船抵南京。
笑面無常不放文風走，把文風帶回他的莊院。現在，他又是南京十大富豪之一的汪財福汪七爺。
文風算是上了賊船，無法脫身啦！
信息以急報向四面八方傳出，次日午後不久，追雲拿月的朋友陸續趕到，共來了八位之多，全是京師方面派在江南的重要人物，有兩位具有錦衣衛世襲百戶的身份。
風雨欲來，黑龍會的精英陸續到達。笑面無常是該會三大副會主的二副會主，是南京方面的負責人，這些日子忙得不可開交，被安頓在東院客室的文風倒是清閑。
這天，太叔貞到客室來找他。這座院子共安頓了十餘位三教九流人物，都是一些派至各地任眼線的精明機警、沉著老練的專家，武藝雖然不算是第一流的，但他們的才幹並不需要用武藝來相輔。
已經住了九天，文風未離開東院半步，似乎整個莊院充滿了緊張神秘的氣氛，警衛森嚴很少有人走動，他一個陌生人，怎敢到處亂跑？看到了太叔貞，他頗感寬慰。
「一日不見，如隔三秋。」他邪笑著迎客：「困在這裡九天了，你們到底在忙些什麼？」
太叔貞白了他一眼，拉住他的手不讓他落坐，瞥了在廳角低聲談話的兩名大漢一眼，低聲說：「不要貧嘴，在這裡說話千萬要小心。我的確忙得很，想來看你也力不從心。走吧，七爺找你。」
「大戶人家禁忌多。」他握住太叔貞的手並肩而行：「我真不明白，大戶人家每天都是這樣緊張的？」
「這與大戶人家無關，而是汪七爺返庄后的第二天，便發現了九地冥魔與九陰羽士的蹤跡。」太叔貞毫無機心地說：「有關這兩個凶魔的來意，七爺頗感不安。而會主卻認為他們可能是費文裕的同黨，可能費文裕已經到達，一定是隨後跟來圖謀不軌的。」
「哦！你們的會主來了？」文風信口問。
「前天到的，另兩位副會主也趕到了。」
「對面西院好像住了不少體面的人。」
「那是京師姓崔的狗官，從田狗官身邊借用的高手，死鬼神劍晁慶的狗黨，殘害忠良的最惡毒劊子手。」
「唔，小貞，你好像對這些人並沒有多少好感。」
「我這種人，對任何人都沒有好感。」太叔貞走出院子：「也沒有工夫去分辨善惡是非。做刺客的人如果知道是非善惡，就該在這一行中除名了。見了七爺那些人，說話要小心，到了。」
這是一座書房，一座警衛森嚴禁止外人接近的內書房，是汪七爺的私室，連他的親信也不許隨便進入。
裡面共有八個人。汪七爺坐在長書案后的坐墊上，氣色仍然不佳。中間坐著一位劍眉虎目，英俊出色的二十餘歲年輕書生。
汪七爺面前擺著一些簿冊、箋卷，正在向書生謙恭地解說，書生的神色顯得莊嚴肅穆，英氣外露，一雙虎目神光湛湛，不怒而威。
太叔貞向門外的兩名警衛打招呼，警衛點點頭推開門讓他倆進入。
八個人的目光，全向他倆集中。汪七爺放下手中的薄冊，向書生頷首示意。
書生伸手阻止太叔貞上前行禮，並揮手示意要她退至一旁的椅座落坐。
「你是文風？」書生和氣地笑笑，用手示意要文風在書案的右端角落坐墊落坐：「你坐下，在下有事請教。」
「謝坐。」他抱拳施禮，鎮定地到了案側：「有何吩咐，小可當謹遵台命。」
「聽說你對寧國府附近相當熟悉。」
「小可只對宛溪兩岸及南湖一帶熟悉。」
「這次七爺雖然在貴地失敗了，但由於有你全力協助，總算得到所要的線索，真是謝謝你。」
「不敢當。」
「你對元妙的道玄觀主知道多少？」
「小可只知道他是個不好說話的老道，小時候上山去玩，小可經常被他的人趕下山來，其他說法不知道了。」
「妖道在貴地十五年，你是在河上混的人，應該知道一些有關他的事。」
「小可的確不知道，連本城的風雲人物鄭五麻和彭老昆，小可敢打賭他們也不知道……」
「你說謊！」書生沉聲叱斷他的話，氣勢極為凌厲。
「小可……」他打一冷戰，不由自主悚然而起。
「你坐下。」書生臉上又恢復了笑容：「你可能真的不知道，江湖道上，只有少數人知道那妖道的底細。這次人到齊之後，就動身重臨貴地，還得借重你的鼎力，汪七爺會派給你十個人，由你負責偵查李生一家老少的去向，找出他們逃匿的藏身處，爾後會好好謝你的。」
「小可的確害怕，動動小刀子，小可還有這份膽量，但像那樣子殺人，小的光是埋屍體也感到失魂膽落。無論如何，小的不適宜幹這種事，請放小可回去吧，其實鄭五麻和彭老昆就比小可……」
「他們不行。」書生說：「他們都有家有小，上了年紀，越活越怕事，見識比你差得多。你不要怕，不需要你動刀動劍，事了之後，在下負責保你做寧國府和太平府的大爺，那一帶的江湖行業，在下幫助你接管。」
「這個……」
「文風，不要自甘菲薄，你年輕有為，應該自己有自己的事業，本會的人會全力支持你，機會不可錯過。現在，你願意合作嗎？」
「小可只能盡全力了。」他無可奈何地說：「以後的事，誰知道呢？」
「那就先謝謝你。」書生顯得十分客氣：「今後太叔姑娘和你一起工作，哪些事該不該做她會告訴你，希望你們合作愉快，你可以回去歇息了。」
書生揮手向太叔貞示意，太叔貞立即偕文風告辭。兩人走後，書生向一直在兩側交椅上不言不動的六個人問：「你們看出什麼可疑徵候嗎？」
「看不出可疑徵候。」一個留了大八字鬍的人說：「以一個小地方的潑皮來說，他的條件高出許多。可疑的是，鄭五麻和彭老昆那些人，為何不網羅他為羽翼？」
「對，他的氣概風標皆非池中物，早該出頭才是。」書生沉靜地說：「立即到蕪湖與太平府查他的底，本會需要他這種人才，他能查出費小狗的蹤跡，證明他有資格充任本會的地區負責人。」
「宣大娘曾經負責查他的底，由申屠姑娘主事。」汪七爺笑面無常說：「可惜申屠姑娘死得早，來不及向宣大娘提出詳細報告。本會組織嚴密，對新進人員要求非常嚴格，不容許有任何身世行事交代不清，在未獲得全部資料之前，會主請不要預先將他列入本會的新秀人選。」
「本會主當然會留心的。」書生說：「明日一早，就命太叔貞與他帶同十土地出發，先期到達寧國府廣布眼線。」
「稟會主，這裡的事……」
笑面無常遲疑地說。
「九地冥魔和九陰羽士？」書生笑笑：「我會留幾個人對付，你大可放心。這次大舉出動，汪副會主就不必隨同前往了。」
「屬下即使逞強前往，也派不上用場。」笑面無常咬牙說：「但願會主能活捉費小狗，屬下要親自剁了他。」
「輪不到你剁碎他。」書生笑笑：「活閻王南宮陽要將他押到京師示眾天下。他們八個人也要一同前往寧國。」
文風偕同太叔貞返回東院，半途，太叔貞呼出一口長氣，如釋重負地說：「你這冤家，竟然要求返回寧國，我卻驚出一身冷汗，真是不知死活。」
「小貞，有什麼不對嗎？我本來就害怕。」他正色說。
「你如果拒絕合作，老天爺！你知道後果嗎？」
「知道。」他苦笑：「但如果我欣然合作，恐怕就無法獲得信任了。哦！那位是會主嗎？」
「對，尚會主尚若天，你看到的是他廬山真面目，有些會友一輩也不曾見過他的面容。」
「哦！姓尚，尚若天……唔！我記起一個人。」
「北屠尚漢光。」他眉心緊鎖：「不！正確的說，該稱北人屠尚漢光。三十年前還有人發現這個人的蹤跡，那時，貴會好像正式創業沒多久。」
「我不知道北人屠的底細，我出世時北人屠已經在江湖失蹤許久了。哦！文風，不要到東院。」
「你的意思……」
「你和我合作，你懂嗎？大笨蟲！」
大叔貞白了他一眼，風情萬種，神情極為動人。
「我懂。」他笑笑：「求之不得，呵呵！哦！好像還有幾天逗留，可否帶我到城裡見識見識？」
「別說傻話了，文風。」
太叔貞挽實他的手膀：「明早我們就得走，其他的人由會主率領，從四面八方向寧國集中，共分七路分頭動身，哪有時間去逛南京城？」
「分七路？人豈不是散了？」
「那是當然，各走各的，沿途還得偵查、打聽、封鎖，到了寧國也不敢在一起，會主是很精明的。」
「會主走哪一路？」
「誰知道。」太叔貞搖頭苦笑：「明天，誰也不知道會主是誰，他的化裝易容術出神入化。」
「哦！原來如此，機會不可錯過。」
「什麼機會？」太叔貞訝然問。
「和你雲雨巫山的機會呀。」
他欣然邪笑，攬住了太叔貞的小蠻腰，要親那白嫩的粉頰。
「你要死啦！皮厚，有人看，羞死了。」
太叔貞大發嬌嗅，粉拳七七八八落在他身上。
二更初，整個莊院靜悄悄，十餘頭巨犬已經拴起來了，讓夜行人可以長驅直入，引虎入阱志在必得。每一角落皆有高手潛伏，步步兇險，寸寸殺機。
太叔貞的房中，門窗緊閉，燈火不致外泄。文風寫意地坐在床緣，在品嘗床頭短几上的香茗。太叔貞剛蘭湯浴罷，正在妝台前愛嬌地梳妝，巧施淡淡鉛華，眉梢眼角春情蕩漾。
「小貞。」他溫柔地親匿地輕喚：「今晚我在你這裡住宿，會主會不會責怪？」
「會主從不管男女間的私事。」太叔貞嫣然一笑轉螓首凝注著他，水汪汪的媚目向他投送綿綿情意：「干我們這一行的人，如果連這點享受都被管制，還有誰願意幹這一行呢？人生苦短，誰不想貪圖一些歡樂？」
「會主大概也愛好此道。」他信口說：「好像他今晚在書房后的秘室歇息。怪事，汪七爺有那麼大方？那秘室不是七爺最年輕最心愛的第五房愛妾，蘇州名妓郝雙成的香閨嗎？」
「咦！你怎麼知道這些事？」太叔貞困惑驚疑地問，離開妝台向他走近：「你……你連七爺愛妾的事都知道，這件事連前庄大總管也不知其詳，你……」
「我知道的事很多很多。」他將太叔貞拉坐在身旁：「別忘了，我來了十天啦！」
「但你一步也沒離開東院客室，今天是第一次離開。」太叔貞不滿意他的解釋：「你的一舉一動，不分晝夜皆有人監視，你不可能接近庄內的人……」
「我會留心去聽，並不足怪。」
「你……」太叔貞警覺地倏然而起。
「坐下啦！」他含笑將太叔貞一拉。
太叔貞砰一聲坐倒，渾身一震，張口結舌卻叫不出聲音，也動彈不得，臉上驚駭的神情有如見了鬼，直挺挺地往床上躺倒。
「我告訴你一些事，這莊子每一處危險的地方我都清楚，這得感謝九地冥魔師徒與九陰羽士的合作，他們在外面飄忽引敵，我就可以從容在裡面遨遊。」他輕撫著太叔貞的冰冷臉頰微笑著說：「不錯，申屠月嬌確是從一個碼頭痞棍口中，查出一些有關我的可疑徵候，文風確有其人，他是一條走私船上的小夥計，三年兩載難得回一次鄉，最近也沒在太平府用小刀戳巡捕。」
太叔貞的驚駭眼睛不住眨動，想發問卻發不出聲音。
「所以，我只好讓她死，死人就不會多話了。」文風繼續說：「楊家農宅是早就安排好了的，那地方不易引起局外人的注意。南窪溝牛家，也是事先準備好了的。哦！你以為我會分身術嗎？從楊家到牛家，走直線近了十里左右，我不是已經告訴過你嗎？李生一家，在你我去偵查回程時，他們便身走浙江，我安排他們渡海到普陀作化外之民去了。所有的計劃都如意地完成，只是意外地多了九地冥魔三個人，無形中反而幫了我不少忙。告訴你，你們一開始在蘇州衙門裡查李生的去向，我就知道你們的用意了，趕到前面布疑陣，一步步引你們在寧國府就戮，我曾經在南湖住過一段時日，那些地方我都熟悉。現在，該是結束的時候了。九地冥魔很夠朋友，他在五天前送給我一大包腐屍毒，而且是他最得意的無色無臭最新毒劑，三個廚房的水缸內，各沉了一隻小包，十個時辰小包溶解，屍毒滲出，在飯菜里亦不減毒性，入腹之後，一個半時辰毒發，毒發時來勢兇猛而沒有痛苦，斷氣時方有腐屍毒的特殊臭味發出。唯一難接近的是汪七爺於秘室的小雅廚。不過，幾個人不難對付。來，吞下這顆解藥，我不要你死，畢竟你是唯一具有人性的人，當然我也喜歡美女，我會把你帶走，你將會發現，找地方過嶄新的生活，是多麼幸運的事，世間畢竟仍是美好的。」
一顆丹丸塞入太叔貞口中，吹口氣丹丸入腹。
「你先好好睡一覺，醒來時，一切都過去了。」
文風離床吹熄了燈火，啟門外出走了。
三更天，三個黑影接近了庄東的庄牆外。
「卟！」黑暗中傳來人體倒地的聲音。
秘室右側，是四周迴廊圍繞的雅院，中有荷池、假山、花圃、小亭，是笑面無常汪七爺的內眷消閑處所，嚴禁外人涉足，連內堂的僕婦丫環也不許擅入。
秘室對面的迴廊下，出現文風的身影，廊柱的長明燈每柱懸了一盞，光線明亮。這時的他，鬍子已經剃掉，髮結也改梳成儒生的結髮式，用一隻綠玉發環綰住髮結，穿一襲青儒衫，佩了劍，洵洵溫文，有如芝蘭玉樹，完全像是脫胎換骨變了一個人，從地棍潑皮搖身一變，變成芝蘭玉樹似的少年書生。
三個黑影從屋頂飄然而降，是挾山藤杖的九地冥魔師徒與九陰羽士。
「諸位答應過在下，不傷老少婦孺的。」文風立在朱欄前說：「還有半個時辰救人，諸位可以著手進行了。」
「年輕人，這座內院的人好像還是清醒的。」九地冥魔說：「怎麼一回事？」
「這裡絕大多數是婦孺，而且在下也無法扮成僕婦混入內間廚房。」文風說：「在下應付得了，諸位請吧，救救那些不死的人，正主兒正在穿衣，快出來了。」
九地冥魔向穿道袍的門人舉手一揮，重新躍上瓦面走了。九陰羽士則躍入小亭，坐下取出一具精巧的二胡，調妥弦，凄切哀傷的悼魂吟樂曲低回地傳出。
左右兩座雅室門悄然而開，兩個黑影以令人目眩的奇速，以無與倫比的飛隼投林身法，從兩面飛射而至，雙劍光華熠熠，分從小亭兩側撲入。
同一瞬間，文風從四丈外一閃即至，比兩個黑影先一剎那到達，一聲冷叱，劍涌千堆雪，劍氣迸發聲如龍吟。
「砰卟……」兩條黑影突然摔倒在亭下，有若中箭之雁，三支劍竟然沒發出撞擊聲，一接觸生死立判。
弦聲未受驚擾，兩具屍體距九陰羽士操琴處不足三尺，屍體仍在抖搐，轉動，呻吟，手仍然死死地抓住劍不放。
九陰羽士渾如未覺，似乎剛才並未發生任何事。
秘室終於拉開了，書生打扮的英俊會主左手握著連鞘長劍，燈光下，虎目冷電四射。
室門口，站著一個穿一襲月白衫裙的美麗少婦。
文風躍上迴廊，劍已入鞘，徐徐邁步向會主走去，相距兩丈左右止步，雙方面面相對。
相同的裝扮，相同的身材，相同的年歲，相同的氣概風標，只是面容不同而已。
「你是費文裕？」會主沉著地問。
「化名為文風，一直就在貴會供貴會驅策。」他微笑著說：「聽家祖說過，北人屠尚漢光，有一位獨子叫尚若天，天下間知道這件事的人，屈指可數。其他的人皆以為北人屠好色如命，但從沒娶妻，被他看中的女人，陪伴他的時日很少超過五天便被殺死。閣下想必就是那位尚若天了，年已半百，居然像是二十餘歲俏郎君，這決非易容術，而是閣下已修至長青境界了，可喜可賀。」
「你果然是天魔的後人，本會所查獲的消息證實正確可靠。」尚會主淡淡一笑：「錯的是估錯了你的實力，你比令祖天魔更高強更精明機警，令祖從不與人結伴，你卻有九地冥魔幫助，看來本會主是失敗了。」
「在下十分抱歉。」他欠身禮貌地說：「在下雖然不是好人，但為人謀不能不忠，所以貴會必須與在下勢不兩立，必須有一方在江湖除名。現在，看你我兩人的了。」
「對，看你我兩人的了。」尚會主徐徐拔劍：「汪副會主一時大意，竟然被你深入中樞，似乎你已經把本會的四十餘位精英一網打盡了。」
「大概是的，本來在下目標是你，但貴會決不會因你之死而解散，因此在下不得不除惡務盡，永除後患，在下等這一天，已經等得太久了。」他的劍也出了鞘：「你知道在下的底細，在下也摸清了你的來歷；你查出在下是天魔的後人，在下也探知你是北人屠的兒子。攝魄玄陰寒玉功，與渾天合儀大真力，將有一場強存弱亡的生死決鬥。」
二胡聲徐止，悼魂吟的音符，似乎仍在天宇下縈迴。
雙劍遙指，強大的殺氣像怒濤般向對方涌去。
「啪！」側方一盞氣死風紗燈突然炸裂、飛散。
「啪啪啦……」朱欄崩折坍飛。
兩人已相對而進，鋒尖相距仍有五尺左右，氣流發出散逸聚合的輕嘯，劍身發出龍吟虎嘯似的隱隱震鳴。兩人的眼神，正在作猛烈的兇狠纏鬥。
驀地電虹激射，風雷驟發，尚會主突然發起空前猛烈的搶攻，以無與倫比的聲勢猛壓狂搶，勢如雷霆。
「錚錚錚……」費文裕沉著封架，他的身形徐徐後退，似乎身軀已縮小了許多，封架的劍勢範圍也越縮越小，連劍的速度也就顯得更為快捷靈活，在對方無與倫比的兇猛攻勢下，防守得風雨不透，不時回敬一兩劍攻其所必救，迫對方放緩壓力。
他退了丈余，大概封了百劍左右，速度駭人聽聞。
尚會主的攻勢依然狂野絕倫，每一劍皆力道萬鈞直攻要害，真力綿綿不絕無休無止，第一劍皆有如霹靂石破天驚，強攻硬搶劍劍絕情。
費文裕仍采防守姿態，每一劍都是硬接硬拼，運劍的範圍越來越小，似乎在對方的劍山強壓下逐漸萎縮，但行家已可看出，他已立於不敗之地，因為防守的範圍縮小，當然也容易防守有限的空隙，除非對方能用更強更猛的攻勢擊破他的防守，決難獲得貫入傷他的機會。
尚會主又攻了百十劍，劍上所發的絕學渾天合儀大真力，始終攻不入攝魄玄陰寒玉功布下的防衛網，每一劍皆被韌力無窮的勁道封出偏門，劍鋒僅能在費文裕的身側吞吐不定，無法從窄小的中宮要害攻入，快、狠、准皆失去效用，狂風暴雨似的攻勢反而浪費精力，漸漸看出不利的情勢了，壓力越大，對方的抗力似乎越小，但越小越不容易連續控制自己的後續劍勢，因而形成一劍與一劍之間，有一剎那失去的間隙，故而出現連續點發的間歇性攻襲，無法臻於一舉長驅直入的一貫致命襲擊。
尚會主終於明白了，不管渾天合儀大真力聚於某一點發出，不論剛勁或柔勁，皆無法攻破攝魄玄陰寒玉功所布下的剛柔隨心鐵壁銅牆，那反震或引移的強韌防衛網構成的神奇抗力，自己的功力火候如不比對方強一倍以上，休想攻入對方的中樞要害，再拖下去，雙方內力消長將相對增加，可不能再浪費精力作無望的攻擊了。
「錚！」最後一次雙劍接觸，反震力空前猛烈，尚會主再次失去乘機鑽入的機會，因為費文裕未暴露絲毫空隙，劍始終保持守護中宮的最佳狀況。
「這樣纏下去，三天三夜也休想分出勝負來。」尚會主退了一步說：「咱們全力一搏，如何？」
「在下深有同感。」費文裕沉靜地說：「閣下修為之深厚，世無其匹，在下要反擊了。」
電芒疾閃，費文裕連擊兩劍。他先前似乎縮小了的身軀，就在出劍的瞬間似乎陡然暴漲，不但劍氣徹骨奇寒，身軀也發出寒冰似的冷流，臉色白得驚人，而眸子卻黑得墨亮閃爍。
「錚錚！」尚會主封住了兩劍，但退了一步，總算仍可防守住中宮，及時彌補因封招而暴露的空隙。
電虹又到，石破天驚排空而入。
「錚！」雙劍相接，冷流激蕩，龍吟震耳。
尚會主火速收劍自保，又退了一步。
一直站在門內的美麗少婦，突然掠出縴手急抬。
小亭中的九陰羽士，在美婦身形剛動的剎那間，已將二胡悄然擲出，快逾電火流光。
「啪！」琴柱奇准地擊中少婦尚未抬至定位的縴手，琴弓卻毫不留情地貫入少婦的胸口。
「嗯……」少婦仰面倒入室內，手中跌出一枚五虎斷魂釘。
「錚！」尚會主同時封住了費文裕猛攻的一劍，馬步一亂，身形突然借反震的勁道，向左後方飛躍而起，半空中雙臂一振，身形翻轉猛升，登上瓦面再次飛躍，去勢如電射星飛，一閃即逝。
費文裕慢了一步，一鶴沖霄扶搖直上。
天終於亮了。
宅院四周，不時可以發現倒斃了的警哨屍體。費文裕與九地冥魔三個人站在西院里，滿臉驚惶的太叔貞則僵立在月洞門的右側。花廳的廊下，倒著兩具屍體，是穿青勁裝胸襟綉了黑龍圖案的高手，圖案不易看清。
費文裕背著手，向站在三丈外的三個同伴說：「家祖綽號天魔，輕功敢稱宇內第一人，傳說可以上天入地白晝幻形，所以號稱天魔。其實，尚會主昨晚可以逃得掉的，在下的輕功還沒有獲得家祖那種已臻化境的成就。但尚會主先入為主，以為決難逃過在下的追襲，鬼迷心竅在庄內妄圖僥倖。陸前輩，在下記得西院住有京師來的人，警哨只有一個，現在是不是多出一個了？」
「是啊！」九地冥魔冷笑：「按情理，內室用不著派復哨，一個警哨已經嫌多了。待老夫用化屍丹作武器，化了這兩具屍體……」
一具屍體突然飛躍而起，發出一聲驚心動魄的怒吼，人如怒鷹手腳齊出，以令人目眩的奇速猛撲費文裕，人未到暗器先至，六件藍芒暴射的暗器齊向費文裕集中攢射。
費文裕鬼魅似的閃出丈外，一聲冷叱，拔劍信手飛擲。
「嗤！」貫入人體擊破護體神功的刺耳怪聲傳出，劍貫入那人的右腰脅，鋒尖透左腹肋而出。
「砰！」那人重重地摔跌在三丈外，滑出數尺方掙扎著屈左膝挺起上身，發出一聲痛苦的呻吟，死死地盯著遠處背手而立冷然注視的費文裕，眼中有怨毒的光芒。
「你應該光明正大與在下拼骨，死也要死得光榮些。」費文裕感慨地說：「真抱歉，在下不得不殺你，要讓你逃掉，不出兩年你將死灰復燃。在下不是什麼好人，不配向你說什麼大道理，總之，在下非殺你不可。」
尚會主終於站直了，嗄聲說：「天……亡……我，我……我真該與……與你光……明正大地拼……拼骨，千……千招之內你……你無奈我……我何，我……我一念之差，死……死得好……好窩囊！」
說完，手伸至身後，猛地將橫貫在體內的劍拔出，以求速死。劍一離體，人便向前緩緩仆倒，腳猛烈地抽搐，慢慢松馳，最後大叫一聲，手腳一抽一伸，寂然不動了。
「這傢伙好狠！」九陰羽士悚然叫：「居然能將卡在體內的劍拔出，可怕極了。」
「所以他有自信在千招之內，在下無奈他何。」費文裕沉靜地說：「不過，結果仍是一樣的。」
「黑龍會就這樣完了嗎？」九陰羽士問。
「前輩，當今之世，你還期望且公平的奇迹出現嗎？瓦解了一個黑龍會，就會有另一個相同的什麼會出現，甚至三五個或十七八個。」他走向月洞門旁的太叔貞：「小貞，我送你離開南京。」他的語氣出奇地溫柔：「你還年輕，你有你的前程。人是需要有希望的，有希望才能勇敢地活下去。」
「申屠月嬌曾經向我提出有關你的疑團。」太叔貞跟在他後面幽幽地說：「如果我……」
「你並不重視，也不想相信。」
「如果我心生警惕，你會殺我嗎？」
「會的，我是個很直率的人。」他毫不掩飾地說：「我不會容許任何人破壞我的計劃，應付斷然事件就用斷然手段。你心裡不好過，是嗎？」
「有一點。」太叔貞有掩飾不住的失望。
「我這人是很小心的。」他說：「剛才你曾經動了殺機，幸而你沒有出手。你知道嗎？
以你的身份來說，你還不配與尚會主同起坐；你對尚會主知道得很多，證明你與尚會主曾經有一份不平凡的感情。我再愚蠢，也不會讓一個高手刺客緊跟在我身後。」
「你這人很可怕。」太叔貞在他後面嘆息著說。
「我從沒有把自己看成好人。」他回首微笑：「好人是活不長久的。我要到蘇州，你呢？」
「我自己會走，珍重再見。」太叔貞揮手說。
（全書完）——
無涯掃校，舊雨樓獨家連載