第二十四章 群魔亂舞
巳牌時分，男人們都應該在地里幹活，事實上，附近的麥地里很少看到健壯的男人。村頭的白楊樹應該是兒童們遊樂的好地方，但卻不見兒童的蹤影。
「大叔請了。」林彥牽著坐騎上前向村夫行禮：「請問，這裡是什麼地頭，可有路到大慶關？」
「哦！客官是……」中年村夫毫不感驚訝地反問，眼神湧起太多的疑問。
「小可到山西公幹，來自咸陽的解差，縣城封鎖戒嚴，不得不抄小道趕路，以免耽擱行程誤了公務。」
「哦！客官怎知縣城成嚴？」中年村夫信口問：「老漢倒沒聽說過呢，村子里的人很少進城嘛！這裡是朝坂西坡。北面兩里地是紫陽山靈應觀，南面那條路通新市鎮。沿這條小徑向東走，可以到河邊的大慶關，路不好走，東彎西岔的，走錯了就麻煩啦！」
「哦！謝謝大叔指引。」
「大牛家的老五地頭熟，客官如果能給他百十文錢，他會帶你們到大慶關，反正地里用不著照顧，他會帶你們到達地頭。平時秋收以後，他經常到縣裡去做趕腳的。」中年村炎熱心地替他介紹嚮導。
趕腳，也就是用自己的驢子載客，客人乘驢，自己在後面替客人背行囊，趕在驢子後面相當辛苦，錢賺來不易。
「大牛家在何處？」
「西首第二家，客官夫問問看，多花幾文錢，值得的。」中年村夫用手向大牛家一指：
「老五人很能幹，能不能走該不該走的地方他都熟，有些私鹽販子從解州把鹽偷運過來，都找他帶路，十幾年來從未失過風，很靠得住。」
林彥大喜過望，正苦於人地生疏，能找到一個替私鹽販子帶路的人，真妙。他謝了中年村夫，向姑娘揮手示意，牽了坐騎走向大牛的家。
林彥在屋前的柳樹下拴了坐騎，示意姑娘在外等候，上前推開柴門，揚聲叫：「裡面有人么？」
柴門內是一座小小院，堆放著一些農具和雜物。大門半掩，裡面伸出一個禿腦袋的中年村夫，訝然問：「難呀？你是……」
「在下來找大牛。」
「哦！我就是，你是……」
「在下要到大慶關，請大叔方便，這一帶聽說大叔家的老五很熟……」
「不錯不錯。請進來坐，我去叫老五來，你們當面談好不好？」
林彥毫無戒心地踏入廳堂，大牛先奉上一杯茶，微笑道：「客官清用茶，請小坐片刻，我到後面去叫老五來，他在照料他那頭小驢。
「大叔請便。」
大牛似乎左腳有點不便，一歪一扭地入內去了。
他口並不渴。並不想喝茶。舉目打量廳中的古舊陳設，耳中突聽到門外傳來一聲異響。
院子寬廣約三丈，外面的柴門是開著的。他向外注視、看到柳樹下的坐騎，另一匹坐騎被柴門旁的木院牆擋住了。
聽到異聲，起初他並未介意，似乎是有物落地。也許是坐騎在頓蹄呢。接著，突覺氣血一涌，一陣昏眩感突然襲來。
一陣心悸，一陣無名的恐懼浪潮無端湧上心頭＿他看到茶碗裊裊升起一陣若有若無的霧氣。大熱天，炎陽似火，這碗茶會冒蒸氣？誰會在大熱天給客人奉上一碗熱茶？
他像一頭面臨死亡威脅的猛獸，左手前伸，右手火速從百寶囊中掏出一顆丸吞下。他以為自己夠快，其實手腳的力道已在迅速地消失，舉動慢得力不從心。謝謝天，丹丸總算入腹了。
他頹然坐下，絕望的感覺湧上心頭。
手腳的力道快消失了，似乎腰脊也逐漸挺不起來啦！昏眩感也在加重，眼前逐漸朦朧，心似乎正在慢慢沉落。
「給我片刻時間！」他心中狂叫：「林彥，你不能倒下！你一倒下他們就來了，不能……」
頑強的生命力，堅忍的性格，求生的本能，強烈的自信小……他終於能安坐不動，支持著不倒。
依稀，他聽到裡面傳來隱隱人聲：「他倒了嗎？該出去了吧？」
「還在坐著。」是那個禿腦袋大牛的聲音。
「那怎麼可能？」
「事實如此。」大牛的語音有點不悅：「你過來看。」
「我出去看看……」
「去不得，想死嗎？」
「虎死不倒威，大概他有虎的能耐，人昏迷不醒，坐著當然不會倒下。膽小鬼，你不去我去。」
「不可……」
「哼！」腳步聲輕得像貓。
內間里出現一個壯年村夫，挫低身軀放輕腳步，一步步走向閉目安坐如同老增入定的林彥，一丈、八尺……突然伸手朝指向前一伸，或氣破空聲倏發，赫然是練武人苦修一甲子方克有成的天罡指功，極難練成的真氣制穴術。
驀地一聲怒嘯，林彥以原坐式貼地前滑，左掌一拂，襲向七坎大穴的天罡指功無聲自散，「砰」一聲大震，他的手掌擊在對方的小腹上。壯年人做夢也沒料到他不閃避反而進擊，相距太近，想躲已力木從心，身軀被震得飛退，重重的撞在神案的案角上，神案崩坍，人也反彈倒地。
林彥顧不了頭腦的昏眩感尚未全消，狂野地躍出柴門外，只覺心向下沉，急得手腳發冷。
兩匹坐騎仍在，龍姑娘蹤跡不見。
「小妹！」他發狂般厲叱遠處白楊樹下的村夫也不見了，左右鄰聽不到人聲，像是一座死村。
「小妹！小妹……」他不死心地大叫。
沒有任何迴音，他知道大事不好。
「砰！」他踢倒了已上閂的廳門，沖入內堂。
蹄聲起自屋后，有兩匹馬向東北方向逃掉了。
「我該先上屋察看！」他拍打著自己的頭狂叫。
回到廳中，被他擊倒的人不見了，地面有一大灘血跡，顯然那位具有天罡指功的高手，在他半昏眩中全力一擊之下，內臟全被震碎活不成了，屍體已被帶走，無法從屍體找線索啦！
他到了坐騎分，仔細地察看地下遺留的痕迹。
「我怎麼這樣大意？天哪！小妹！」他自怨自艾地責備自己，不死心地仍然高聲呼叫。
但他知道，龍姑娘已落在對方手中凶多吉少。
柳樹共七株，每一株皆粗約兩人合抱，最近的兩株堆放了不少去年留下做牲口飼料的麥秸，裡面躲三五個容易得很，從後面用暗器偷襲，太理想啦！
有兩個女人的小蠻靴腳印，是從南面走的。他牽了坐騎，沿足跡急走。可是，遠出半裡外，足跡消失在南下的小徑上，小徑人獸的蹄跡皆有，甚至有車跡，顯然這裡有接應的人。
他像瘋子般在這起伏不定的林野里尋蹤，向南到了新市鎮，毫無線索。最後，他決定入城走一趟，在一座荒野的樹林中藏好坐騎，包裹則掩藏在一座狐穴內，定下心悄然往西走，躲在官道旁等候天黑，也希望擒龍姑娘的人，帶人至同州府城交與毒龍。丟了龍姑娘，他的怒火如山洪爆發，潛伏時幾乎剋制不了自己，他成了一頭受了傷的可怕猛獸。
未牌初，東面施施然來了一個年約半百，仙風道骨留了三絡長髯的老道，穿一襲打了不少補丁的青道袍，手點棗木棍神態悠閑。
總算等到從縣城方向來的人了，機會不可放過。
他悄然從矮樹叢中踱出。老道發現他了，腳下一慢，眼中有奇異的神情。
「道長，不必遲疑，在下並無惡意，不是劫路的。」他攔住去路和氣地說。
老道徐徐接近，淡淡一笑：「方外人身無長物，不怕劫路的。」
「所以，道長用不著懷有戒心。」
「防人之心不可無。貧道至光。施主……」
「道長請不要問來路。」他虎目炯炯，緊吸住對方的眼神：「道長目朗鬢豐，中氣充足，內功火候將臻純青境界，幸會幸會。」
「哦！施主動了殺機。」
「道長……」
「貧道如果所料不差，施主必定姓林。」
「對，道長在何處修真？從縣城來大概是傳信了。」
「呵呵！貧道從不替人傳信，倒是知道不少有關施主的消息，問題是施主是否信得過貧道。」老道神態悠閑，毫不緊張：「依貧道看來，施主眼中殺機怒涌，已將貧道看成欽差府的爪牙，膽識是夠了，可惜沒有知人之明。」
「道長如果落到在下這種窘境，恐怕比在下更為狼狽，同樣不會放過任何可疑的線索，因此，在下只好得罪了，站在同等地位商談，絕無好結果……」
聲落，一晃即至，左掌疾探而入。
老道反應快極，扭身移位避招，右手杖同時反擊，手杖宛若靈蛇，點向他的右肋章門穴。
他右掌疾沉，快逾電光石火，奇准地扣住了手杖，左手五指如鉤，搭向老道的右肘，移位搶進奇快絕倫。
老道臉色一變，鬆手丟杖飛退八尺，腳一沾地再向側輕靈地飛躍出兩大外。
林彥喝了一聲彩，如影附形飄落，奪來的手杖一伸，搭住了老道的左肩，點點頭：「輕靈飄逸，宛若飛絮隨風、尊駕已獲武當真傳，杖以劍法出招，也稍嫌大膽了些。武當門下，還沒聽說過助紂為虐的人。」
「施主誇獎，貧道深感榮幸。」老道鎮定地說：「施主說得不錯，武當門下弟子雖多，決無喪心病狂的人。」
「但道長……」
「貧道修真紫陽山靈應觀，施主聽說過該處道院嗎？」
．「在下一無所知，人地生疏。」
「敞派祖師曾經行腳天下，在靈應觀留有題壁墨寶，因此歷屆掌門，皆需派直系門人至此守護，每位門人須留駐十年，貧道已在此修真八載。」
「哦！在下抱歉。」林彥收杖道歉。
「施主目下有了困難。」至光老道接回手杖說。
「是的，在陰溝裡翻船。」
「施主如果信得過貧道，貧道願為施主引見當地的地頭蛇八方土地薄播。」
「在下正需要熟悉當地情勢的朋友相肋，那就有勞道長了。」
「走，趕兩步。」
紫陽山其實算不了山，它是華原的最高阜而已，在城西南三四里。至光老道從山西南繞過，南行兩里地，到了一條山溝的密林，鑽林而入到了一座看守人的茅屋前，剛伸手叩門，身後已傳來中氣充沛的語音：「牛鼻子老道，你不該帶人來，你知道風聲很緊把？你給我帶來是非。」
「呵呵！貧道替你帶來一位鐵肩擔道義的鐵漢。」至光老道大笑著轉身。
一株大樹后閃出一位精壯大漢，虎目炯炯打量著林彥，突然脫口輕呼：「刺客林彥1」
「正是區區。在下有了困難，特地來請薄兄援手。」
「幸會幸會。」八方土地走近行禮：「如果昨天碰上林兄，你我可能有一場生死決鬥。」
「哦！薄兄的意思是……」
「兄弟是西嶽狂客杜前輩的渭化眼線。」八方土地含笑走近：「昨天黃昏時分，方接到杜前輩派人傳來的口信，知道林兄在公孫弘墓會見杜前輩的經過，杜前輩傳信各地弟兄，要各地的人全力襄助林兄進行鋤奸大計。」
「西嶽狂客社前輩的氣度風儀，委實令人折服。」他無限感慨地說：「陝西人心未死，大有可為。」
「請屋裡坐。」八方土地推開門肅客入座：「兄弟是昨晚離開縣城的。林兄，一切包住在兄弟身上，你是不是要走山西？」
「是的，到山西暫避……恕在下不能直說。縣城戒嚴，兄弟希望知道到大慶關這四五十里地面，是否也被封鎖了，路上有些什麼阻礙……」
「首先，你得了解敵勢。這一批走狗是昨天到達的，是些什麼人，兄弟就不知道了，他們封鎖得十分嚴密。知縣大人已調集所有的民壯，行徹底的封鎖與巡邏。為首的走狗，昨天入暮時分，已經過河去了，可能是過河要求山西蒲州的官府，派兵馬封鎖大慶關。」
「咦！大慶關是同州的，對岸蒲州的兵馬怎會封鎖大慶關？」
「呵呵！林兄，你知道有關敝地的消息，恐怕是二十餘年前的老故事了。」八方土地拍拍他的肩膀：「十年河東，十年河西；二十餘年前一場大水，大河改道西移三十餘里，把河西的大慶關隔絕，成了河東劃歸山西啦！唯一的河橋已經失蹤，目下只能靠渡船往來，稱鐵牛渡。不錯，這一面也建了關，叫新大慶關，距縣城只有十里路，你請放心，即使走狗們在兩關兩岸出動十萬大軍封鎖，在下仍可帶你平安過河。林兄，你就這麼一走了之，讓梁剝皮繼續荼毒兄弟的父老子弟？
你……」
「薄兄，兄弟已公然表示過，梁剝皮不死，我林彥是不會離開陝西的。兄弟言出如山……」
「但你卻要遠走山西……」
「你放心，兄弟另有妙計，不久你就可以知道了。目下，兄弟有了天大的困難。」
「林兄，困難不是不能解決的，說啦！」
他將失陷龍姑娘的事-一說了。八方土地大驚，跌腳道：「糟透了！你這麼一說，我明白了。暗算你的人，一定是巫山三神女乾麵狐師徒。昨天有人把這消息告訴我，我還以為是謠言呢。她們如果是走狗，龍姑娘危矣！準備走，希望還來得及。」
「要到何處？千面狐她們……」
「咱們儘快往南走。如果她們是走狗，必定帶人南行，從三十裡外的趙渡鎮，乘渡船到渭河對岸的華陰。走！」
三人立即上道。八方土地地頭熱，抄捷徑奔向趙渡鎮。入暮時分，他們失望地重回八方土地隱身的茅屋，八方土地在趙渡鎮的朋友，堅稱從未發現行跡可疑的人渡河。
「薄兄，咱們怎辦？」林彥問，心急如焚坐立不安。
「也許人尚未帶走。據在下所知，毒龍並未到達府城，沿途有人不斷襲擊，把他拖住了。先到此地的走狗，住處在城西北角的長春宮，咱們晚上去看看。他們的首腦人物已經過了河，晚上渡船不開航，今晚這裡的人不可能將龍姑娘處置掉。」
「長春宮目下已不是官署所保管的隋宮古迹，目下是一處接待過往官吏的別館，貧道把形勢畫出，事先了解形勢，總比胡亂往裡闖好多了，時不我許，已沒有先行探道的時間啦！」
至光老道一面說，一面用手蘸茶在木桌上，畫出長春宮的附近形勢。
同一期間，毒龍正率領大群黨羽，連夜向府城趕。沿途極不順利，經常發現有人埋伏放暗箭，射傷了幾個走狗。毒龍誤認是林彥在搗鬼，每一發生變故，便停留下來大索附近，行程一而再被耽誤了，只好夜間趕路。
同一期間，一批奇形怪狀的高手，繞城北而過，疾趨大慶關大河西岸設下死亡陷餅。而後面的另一個寂寞夜行人，在紫陽山東麓盯住一個老婦打扮的人東行。
天宇黑沉沉，小徑兩側古林陰森，荒草中蟲聲卿卿，鬼影俱無。這老婦荊初布裙，點了一根手杖，打扮與附近的村婦完全一樣，不同的是腳下甚快，不像是個老態龍鍾弱不禁風的老婦。
斗轉星移，三更將盡。
老婦折入一條稍大的小徑，前面燈光一閃。
「可能是她們的巢穴。」跟蹤的夜行人自言自語，目光落在遠處兩盞明滅不定的燈光上。
接近燈光處，方發現是廟門外的兩盞燈籠，燈上有四個大紅字；漢高帝廟。廟南約半里地，是一座有百十戶人家的小村落，黑沉沉不見任何燈火，不時傳來三兩聲野犬的凄切吠聲。
側方黑影一閃。有人低喝：「站住！什麼人？」
老婦停步，發出一聲屬於年輕女人的輕笑：「鬼叫什麼？
師父呢？」
黑影走近，是個穿衣裙的佩劍年輕少婦：「咦！五妹，你怎麼回來了？」
「跟得不耐煩，留下四姐慢慢跟，無事可為，想趕來先看看這裡的事。」五妹摘下包頭，抖散一頭銀絲：「這幾天扮老太婆，真是吃足了苦頭。三姐，這裡有何動靜？」
「師祖和師父捉住了姓龍的小潑婦，卻被林小輩殺了一指追魂陳化，竟然在大量仙狐暗香和神女香的襲擊下逃掉了。師祖已派大姐過河，催請長上回來處置小賤人。」
「你們見了鬼了。」五妹不信龍姑娘被擒的事：「林彥與大小賤人一直就在石統領身旁神出鬼沒，用暗箭死纏，這時達在府城以西捉迷藏，怎會跑到此地來了？這……」
「你不信？自己進去看吧！」三姐向隱身處退：「師祖和師父恐怕還在拷問口供呢……
嗯……」
「砰」一聲響，三姐向前一仆，手腳全僵了。
五妹大吃一驚，奔上叫：「三姐，你怎麼……是誰在後面偷襲……」
「是我，你可以大聲叫救命。」身後穿然傳出冷冰冰的語音，出於女人之口。
五妹怎敢叫救命？頭上用麵粉摻和成了白髮的髮髻被揪住，脖子上被扣上一隻勁力十足的小手，尖指甲像鋼鉤鷹爪；疼痛感君臨全身，如果再用半分勁二保證可深入頸骨一命嗚乎。
「請……請手下留情……」五妹哀聲懇求，聲調全變了：「我……我不叫。你我都……
都是女人，有話好……好說，你……」
「你師父是……」
「是汪……汪……」
「哦！銷魂神女汪月美，乾麵狐的第二門人。你們共來了多少人？」
「人都來了，至於在這裡有多少，我就不知道了，反正巫山神女官的姐妹，都在半年前暗中到了陝西。」
「你們過去的那些狗屁事，本姑娘都知道。」身後的女人說：「我所要知道的事，是現在所發生的一切變故，你最好從實招來」
「我的天！我怎麼知道呢？」五妹恐懼地說：「我和四姐奉命跟蹤石統領，看他是否在盡全力擒捉林彥，留意他是否與林彥談條件，跟得十分無趣，所以連夜趕來將經過向師父稟明，怎知這裡所發生的事？」
「好，那就用不著你了。」身後的女人冷酷地說。
「饒命……」
「大聲叫救命，叫！你一叫，躲在廟裡的人就會出來了，本姑娘不想在裡面受到圍攻。
叫！」
「呵……」五妹的凄厲慘叫，在夜間聽來更增三分恐怖感。
慘號聲搖曳，廟門口出現了兩個仗劍護身的美麗少女，驚訝地循聲向這一面眺望，一個大叫：「三妹，什麼人在鬼叫連天？」
黑影冉冉而至，距廟門約十餘步倏然停止。
「砰！」五妹的屍體飛拋而起，跌落在石階下寂然不動，手腳漸松。
來人是一個戴了只露出雙目的綠色頭罩，穿綠勁裝，外罩綠綢披風，佩了劍背了綠色包裹的女人；渾身曲線玲瓏，那雙星月似乎在反射燈籠的光芒。全身綠，在夜間看來，陰慘慘地帶了六七分鬼意，像個突然幻現的地獄幽魂，令人平空生出毛骨悚然的感覺。
一名少女搶下階，扶起五妹的上身，五妹的頭向後仰。
「五妹的脖子斷了，她怎會在此？」少婦駭然叫。
另一名少女先發出一聲警嘯，縱近蒙面綠衣女喝們：「什麼人？除下你的頭罩，亮名號……」
綠衣女郎用行動作為答覆，身形倏動，宛若電光一閃，衝進、拔劍、出招、傷人，一氣呵成，心腸之便令人心諫，速度更是駭人，從少女的身側攻出一劍，鋒尖無情地貫入少女的右助，直入內臟，少女完全失去閃避的機會。
綠影又閃，猛撲扶住五妹屍體的少女。
廟門人影飛掠而出，凌空飛撲下階，劍氣先一步壓體，叱喝聲同時傳到：「該死的東西！」
「錚錚」綠衣女郎連封兩劍，撲下的人影一聲驚叫，被震得斜飛文外，花容變色。
綠衣女郎並未追擊，因為紛紛搶出的十餘名女人，已在階下列陣，作勢一擁而上搶救同伴。
被震退的人，是一位隆胸細腰，麗質天生風韻猶存的半老徐娘，那一襲繡花邊玉色窄袖羅衫十分惹人。
階下列陣的人老少俱全，中間那位年輕女郎穿寶藍色衫裙，二十來歲花樣年華，水汪汪的媚目流光四射，瓊鼻櫻唇無一不美，噴火的豐滿身材更是動人，神韻在妖媚中略帶三分秀氣，懷中拖著一具玉色琵琶，小蠻腰上佩了劍，腰帶上的羅帕迎風搖曳，平添三分飄逸。
琵琶的頸部向前徐伸，女郎冷然逼進。
「小心她劍上的詭異勁道！」被劍震退的半老徐娘叫：「用香送她上路。」
綠衣女郎不加理睬，劍尖移指準備用琵琶進招的年青女郎，露在外面的星目寒芒閃爍。
「取下你的遮羞蒙面巾，我銷魂神女汪月英替你招魂，通名。」
綠衣女郎不言不動，像個石人。
側方的槐樹下縱出兩個人影，一個花甲村夫與一個壯年大漢，兩把單刀來勢洶洶猛撲綠衣女郎，喝聲震耳：「汪姑娘閃開……」
綠衣姑娘突然搶攻，但見快速絕倫的綠影急劇地衝進、閃動、鍥入、掠出，從兩把攻來的單刀中間強行突破，響起兩聲鏗鏘的金鐵交鳴，劍虹像電光般連續閃動，劍氣迸發中，綠影從動亂的人影中脫穎而出。飛射兩丈外，恰好撲向臉色仍未恢復正常的中年徐娘，劍虹再發。
「呔！」中年徐娘百忙中揮劍封架，以攻回敬用上了真才實學。
「錚！」雙劍相交，火星飛濺。
中年徐娘身形一晃，馬步虛浮。
綠衣女郎的電虹一旋一振，鋒尖可怖地掠過中年徐娘的左胸玉乳下方，然後身形掠回原先所立處，一切回復平靜，似乎剛才並未發生任何變故，那些可怖的刀光劍影，與快速絕倫的人影糾纏，已經是發生在遙遠的過去。現在並無任何事發生。
這剎那間的變故，發生得快，結束得更快。
兩個使用單刀的人，，直衝出三丈外，腳下一頓，身形一晃，再晃。兩人的胸口鳩尾次穴，各開了一個噴血的劍孔，血染紅了一大片。
「嗯……」兩人悶聲叩，終於，腳下大亂，向兩側扭曲著摔倒。
接著，半老徐娘丟掉劍，屈身旋轉著倒地。
「師父……」藍衣女郎狂叫，向倒下的半老徐娘撲去，琵琶的底部有意無意的對正了綠衣姑娘。
綠衣姑娘長劍驀地一振，劍氣迸發，劍花耀目。
「叮叮叮……」三枚針形暗器從琵琶底部的洞孔噴出，被劍花崩飛出兩丈外去了。接著，人影狂野地接觸。
「啪！」琵琶碎裂，斷弦聲裊裊。
「你要死還是要活？」綠衣女郎用怪異的嗓音問，冷冰冰不帶絲毫感情，像是來自地底的冤鬼嗚咽。
銷魂神女髮髻已被打散，披頭散髮形如厲鬼，臉色蒼白得像剛從棺材里爬出來的殭屍，手按在劍把上，卡簧已經壓下，卻來不及拔出，僵住了。
綠衣女郎的劍尖，抵在銷魂神女的右乳上，鋒尖壓下兩寸，那光景真夠瞧的。
「你……」銷魂神女語不成聲。
「你的神女香毫無用處。你們巫山三神女的底細，本姑娘了如掌指。」
「你……」
「你想死嗎？」綠衣女郎的話冷如寒冰。
「不……不想……」
「那你就死不了，你的師父千面狐就沒有你這麼幸運了，你該感謝蒼天。」
「你……你要……」
「把龍姑娘交出來，完整地交出來。」
「你……」
「她如有三長兩短，我要把你們十幾個淫婦全部殺光，不信立可分曉。」
「這……」
「我已經警告過你了，你懷疑本姑娘的話？」
「不，不，我不懷疑……」銷魂神女恐懼地急叫：「小荷，去……去把龍……龍姑娘帶……帶出來。」
片刻，兩名少女把吃了不少苦頭的龍姑娘押到，雙手仍然反綁著，神色萎頓。
「替她解綁。」綠衣女郎說：「她身上原有的東西，全部還給她，少了一件，本姑娘就御你身上的五官償還，決不寬假。」
又過去兩名少女，把姑娘的長劍、百寶囊、金銀……交由姑娘點收。姑娘不知是怎麼一回事，弄不清綠衣姑娘的底細，反正看了眼前的光景，和血泊中的屍體，便知是怎麼一回事了，當然是綠衣姑娘救了她。
「到我身邊來。」綠衣姑娘向她把手：「準備走，你能走得動嗎？」
「不要緊，謝謝你。」姑娘走近說。
綠衣姑娘撤劍後退，向所有的眾女說：「聽本姑娘的忠告，趕快離開陝西滾回巫山，下次見面，本姑娘就不會手下留情了。走不走當然無所謂，反正命是你們的。」
兩人退出兩丈外，突然轉身如飛而去。
同一期間，林彥在長春宮正陷入浴血苦戰中。
長春宮在城西北隅，宮本身並不大，三進殿兩廡兩廊，雅室二十餘間。但庭深院廣，前面的院子花木扶疏，停車場駐馬樁一應俱全，車馬可直接駛至階下，設有駐車台和下馬石。
目前，這裡是招待過往大員的招待所。至於比縣太爺小的七品以下未入流官吏，只好委屈到驛館借宿。
至光老道不宜出面，出了事便無法在靈應現立足，嚴重些可能累及武當的山門，因此只負責掩護撤退的預定退路。八方土地是地頭蛇，但為了西嶽狂客的口信，不再顧忌日後的是非，毅然替林彥負起騷擾呼應的重責，並負責攜帶可能被救出的龍姑娘，以便林彥能全力對付追擊的走狗。
兩人從宮右接近，林彥一馬當先，攀入院牆疾趨二進殿右廂的招待雅室。那是一列每室皆有小花廳的房舍，前面的院子佔地甚廣，遍栽花木且建了小亭花架。
院口的月洞門前，兩名青衣警哨不住往複走動，劍隱肘后，眼耳並用，留意一切可疑的徵候，發覺聲息隨時皆可出劍應變。前廊的廊柱上，共掛了三盞氣死風燈，昏黃色的光芒映照下，院中的景物依稀可辨。
要接近月洞門的警哨，談何容易？附近一無遮掩，接近至四五丈內便無所遁形，如果過不了月洞門，便無法深入腹地。
看清了情勢，林彥懶得多費工夫去另找接近路線，一拉八方土地的衣袖，附耳低聲說：
「不硬闖便無法接近，救人如救火，我準備硬闖，抓警哨問口供取消息，薄兄意下如何？」
「林兄，一切由你決定。」八方土地說。
「好，走！」
兩人從花樹叢中踱出，沿花徑走向月洞門，並肩而行從容不迫，腳下傳出穩定安詳的足音。五丈、四丈……
「站住！誰？」一名警哨沉聲喝問。
兩人並不聽命止步，林彥呵呵大笑說：「咦！怎麼啦？大呼小叫，連我的聲音都聽不出來了？豈有此理！」
說話間，已拉近了一丈左右。警哨真被唬住了，遲疑地追問：「你是……站住！」
「小聲些好不好，想把聽有的人吵醒吧？我，呵呵！刺客林彥。」
「你他娘的大概喝多了馬尿，胡說八道！你到底是……」
「你這人是不是耳背了？刺客休彥，半點不假……你給我躺！」
雙方已拉近至丈內，警哨的劍本來已經拂出，斜指身前擺出防守姿態，卻沒料到林彥突然下手用暗器襲擊，「啪啪」
兩聲脆響，兩警哨的眉心各挨了一塊飛蝗石，一擊便倒，人應石昏厥。
林彥一閃即至，接住了警哨脫手墮落的長劍，避免發出音響，反應奇快。
人算不如天算，最右面的一座小花廳突然跨出一個黑衣人，恰好看到快速閃動的人影，驚叫道：「大家起來，有人入侵！」
「薄兄，你先帶一個出去問口供，我先鬧他個雞飛狗走，快撤！」林彥匆匆地說。
八方土地略一遲疑，最後將一名警哨扛上肩，急急撤走。
事先既然已經表示一切由林彥作主，只好依命將俘虜帶走再說。
一陣大亂，四面八方人影紛現。
林彥迅速將一條青巾蒙上口鼻，掩去本來面目，一聲怪笑，兩起落便到了廊下，左手一揮，三顆飛蝗石擊毀了三盞氣死風燈，光源被毀院中一黑，身形連閃，瞬即失蹤。
「入侵的人在何處？快掌火把來。」有人大叫。
人不見了，整座長春宮大亂。
三個黑影來自東面的縣衙，殿門外兩個警衛恭敬地將人迎入，匆匆將有人入侵的事稟明。為首的人哼了一聲，意似不悅地說：「有人入侵你們就亂成這鬼樣子？豈有此理！傳話下去，不管用的人不許外出，按預定的應付意外辦法處理。本座一離開就出毛病，簡直就是一群烏合之眾，明天副統領回來，咱們如何回話？」
不久，響起三聲鑼鳴，在各處搜尋入侵暴客的人，紛紛熄了火把返回住處，片刻，整座長春富恢復往昔的沉寂，房內的燈火也先後熄滅。
林彥潛伏在後殿的西院草叢中，心中疑雲大起，這些人怎麼不搜了？
警哨也撤了，再也看不到走動的人影。
他蛇行鷺伏到了院的西南角，在長廊下現身，心中在想：「小妹被囚在何處？不找人問口供，這樣找是不行的，得退出去找八方土地，看他是否已獲得口供了。」
他由原路撤退，走宮右的另一座牌坊形的廓門。距門坊尚有十餘步，坊往下黑影倏現。
「嘿嘿嘿……」黑影攔住去路，發出一陣陰森刺耳的冷笑：「閣下既然來了，何不至客室小作勾留？老夫夜遊鷹賴天壽恭候大駕，貴賓何不以真面目相見？清除去蒙面巾，讓老夫一睹貴賓丰采。」
林彥心中一震，猛憶起狂劍榮叔曾經提及的江湖名流中，夜遊鷹賴天壽乃是江右白道群中頗負時譽的名宿，十餘年前，曾在小姑山與黑道巨孽金角神駝惡鬥一晝夜，最後擊中金角神駝一劍，因而保持劍下無敵的盛譽，是白道群雄中風骨嶙峋、嫉惡如仇的俠義英雄，怎麼竟然晚節不堅，居然做了梁剝皮的走狗？委實令人難以置信。
「你真是夜遊鷹賴前輩？」他困惑地問。
「你不信？你貴姓大名」對方反問。
「在下存疑。」他率直地說：「據在下所知……」
「閣下以為老夫冒名頂替？」對方語氣不悅。
「夜遊鷹賴前輩一代豪傑，怎會自貶身價，奴顏婢膝做梁剝皮的走狗？真是不可思議，年頭大變啦！」
「誰是梁剝皮的走狗？你胡說些什麼？」
「咦！梁剝皮的走狗借住長春宮，全城的人皆知道得一清二楚，你……」
「胡說八道！」夜遊鷹搶著說：「這裡沒有梁剝皮的人。老夫與幾位朋友，護送舍侄途徑此地，至京師向吏部投文報到；舍侄賴全福是甘州的退職判官。」
林彥一怔，難道說，八方土地的消息是假的？這些人真的不是欽差府的走狗？如果找錯了人，這笑話鬧大了。
當然，他並不知道甘州是軍政府政區，更不知甘州是不設州判的，政區太小了。
「但……你們警衛森嚴，高手如雲……」
他訥訥地說。
「閣下，你知道從河西到此地，沿途有多少散兵游匪嗎？
沒有人保護，能活得到現在嗎？夜遊鷹理直氣壯地說，語氣逐漸變冷：「不用說，你也是想來行劫的人了，亮名號吧，也許閣下與老夫的朋友沾有親故，老夫或許可以放你一條生路，不然，官司你打定了。」
「呵呵！在下不想亮名號，也不想打官司。」他徐徐退走：「在下還得四處走走，求證尊駕的話是真是假。」
「你想走？笑話了。」夜遊鷹也一步步跟進：「你以為老夫是浪得虛名的武林小輩吧？」
「也許前輩真了不起，但你無法留下我的。」
「是嗎？你回頭看看。」
他不用回頭看，便知道身後至少也有六個高明人物，各占方位堵死了退路。
「不必看，在下也知道身陷重圍。」他語音平靜：「就算在下誤闖貴地，鄭重道歉應該獲得諒解的，對不對？」
「你一而再不報名號，老夫很難決定是否該接受你的道歉。老夫的為人，閣下當有所耳聞，嫉惡如仇是非分明。如果你是江湖敗類，恐怕不是道歉便可了事的了。」
「如果在下堅持不報名號……」
「那你就得留下。」夜遊鷹語氣堅決，不容誤解。
「是按江湖規矩留客嗎？」
「這……按理，老夫本可答應你。可是，目下的情勢，你一切皆得靠自己了。」夜遊鷹的語氣有了暖昧的象跡。
林彥心中一動，突然哈哈大笑。
「你笑什麼？無禮！」夜遊鷹不悅地沉聲問。
「當然是笑你羅。」他的語氣流露出不屑、嘲弄等等表情。
「老夫為何可笑？」
「閣下決不是江右賴天壽夜遊鷹。」他的手按上了劍把，吸口氣功行百脈，完成進擊的準備。
「宇內江湖朋友，皆可以確切地告訴你老夫的身份，武林中也只有老夫賴天壽綽號叫夜遊鷹。」
「可惜，在下就不曾見過夜遊鷹。而尊駕也曾說過。夜遊鷹嫉惡如仇，是非分明。因此，在下承認誤闖責他鄭重道歉，真的夜遊鷹英雄一世，決不會不接受道歉，更不會說出要在下一切靠自己的話來。而且最重要的一點，他決不會倚多為。
勝。現在，何不用行動來證明閣下的身分？」
他這一番話份量不輕，逼對方按江湖規矩留客。
「如果你們想倚多為勝。」他稍頓又說：「那麼，在下便理直氣壯下重手傷人了。」
夜遊鷹尚未答話，林彥身後一個黑影，用陰測惻的嗓音罵道：「混帳東西！這小子牙尖嘴利，何必浪費唇舌？擒下他之後，還怕他不將祖宗三代招出來嗎？在下先上。」
說上就上，一聲龍吟長劍出鞘，一步一頓向前欺進。劍仍在振鳴，像是從天際傳來的隱隱殷雷，人尚在兩丈外，便開始用內家真力御劍了。
林彥不敢大意，緩緩左移作勢拔劍，借移位爭取空門的機會，留意察看四周的情勢。果然所料不差，除了夜遊鷹之外，共有七個人堵住退路，天色太黑，看不清這些人的像貌，所穿的衣褲，的確不像是欽差府的走狗。看了這位首先出馬的人，他知道對方的內家真力十分充沛，將是一大勁敵。
他心中天人交戰，委決不下。如果自稱夜遊鷹的人不假，這些人定然是白道的高手名宿，他能下重手嗎？如果不下重手，怎脫得了身？
他當機立斷下決定：及時撤走，他不能下重手。
這一決定幾乎坑了他，一念之慈自陷絕境。
亮劍的是個灰袍人，年歲不小了，因為髮結已可隱約看到灰色。灰袍人突然反向右移，擋住了他的移動方向，一聲冷叱，搶制機先進攻，招出「天地分光」，上攻胸再點腹膝，快逾電光石火，招一發便劍氣壓作。
「錚錚！」他拔劍封招，兩劍俱解，對方劍上的渾雄勁道，對他並未構成威脅。」
灰袍人得理不讓人，第二招：「長虹貫日」排空而至，仍是搶攻上盤，勁道倍增，速度也增加了。
「錚！」他錯開對方的劍，立還顏色，劍取得中宮乘機進手，鍥入對方的劍網，鋒尖以可怖的奇速，指向對方的胸口長驅直入，行力道萬鈞的快速衝刺。
「錚！」灰袍人在危急間不容髮中，閃身接招並借力飄退，傳出一聲輕微的裂昂響，灰施人的胸衣裂了一條縫，幸而未傷肌膚，危極險極。
「咦！」夜遊鷹驚呼，似乎不相信同伴接第一招便失手，嚇了一大跳。
林彥立即斜沖而至，掠向灰袍人原先所立的缺口所在。
「納命！」沉叱聲震耳，七枝長劍幾乎同時搶出發招——
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