第十四章

少時忽聽屋外有人說話，是纖娘的母親謝老媽媽說話的聲音。纖娘趕緊指了指椅子，讓李慕白坐下，她走到鏡台前重新敷粉點脂，整理雲鬢。李慕白坐在椅子上，望著那面大鏡子里的纖娘的芳容，見她眼睛依然濕潤潤的，心裡好生難過。這時謝老媽媽掀簾進到屋裡，說道：「他們底下的人說，前門大街有好些個人在那裡打架，都動起刀來，把人砍死了！」李慕白聽了，自然很是注意，但又想這與自己無關，便也不願詳細地去問。坐了一會兒，自己心中雖有許多的話，但彷彿對纖娘說不出來，便走了。臨走時纖娘還笑著說：「晚上可想著再來呀！」

李慕白出了寶華班的門首，往西河沿走去。一面走，一面想，剛才自己想著搬到廟裡之後，就與纖娘疏遠了，現在卻完全打消了。纖娘實在是個可憐可愛的女子，她必有許多悲慘的心事，打算託付在自己的身上，可是我現在是甚麼環境？我有甚麼力量來救她呢？而且我一個青年男子，就這樣地為兒女的私情消磨了志氣，也不對呀！可是又想，假若能得到幾百金，為纖娘脫籍，叫她作自己的正式妻子，自己也是願意的。只怕表叔和家鄉的叔父嬸母，他們必不答應。

一路尋思著，暗嘆著，回到元豐棧。剛一到門前，就見德嘯峰的車停在那裡。進了門口，就見店裡的夥計，迎著頭向李慕自說：「李大爺，快到你屋裡看看去吧！你認識的那位德老爺剛才在前門大街跟人打架，受了傷哩！」

李慕白一聽，不由吃了一驚，心說：原來剛才在前門大街打架的是他呀！但不知他傷得重不重！

當時趕緊走到屋裡，只見德嘯峰坐在他的床上，身上的衣裳都撕扯破了，右胳臂上浸著血色。德嘯峰一見李慕白，便問道：「你上哪兒去？」李慕白說：「我到我表叔那裡去了一趟，大哥，你跟誰打架了？傷得怎麼樣？」

德嘯蜂把右胳臂露出來，給李慕白看了看，卻是一處很深的刃物傷痕，鮮血流了不少；但德嘯峰彷彿一點也不覺得疼痛，就說：「他們十幾個人，把我的車圍住與我拚命，我只是一個人一口刀；雖然我的右臂上受了他們一刀，可是我也把他們砍傷了兩個人，其餘的都被我交到御史衙門裡去了。說-綳成洗著傲笑。李慕白問說：「那些個人都是幹甚麼的？他們與大哥有甚麼仇恨！」

德嘯峰說：「還提呢？就是因為那天咱們在燕喜堂聽戲，我不是為那個硬腿恩子，把一個高個的人，打得吐了一口血嗎？原來那個高個子名叫馮三，卻是春源鏢店花槍馮五的哥哥。他兄弟們是深州的有名的馮家五虎，兄弟五人全都武藝高強，大爺已經死了；二爺名叫銀駒馮德，在張家口開著鏢店；三爺就是被我打的那個人，名叫鐵棍馮懷，現在到北京才一個多月，住在他五弟家中。那花槍馮五，單名一個隆字，在北京開設春源鏢店已有六七載，為人武藝高強，一桿花槍，據人說可以敵得住銀槍將軍邱廣超；最厲害的乃是他家的老四，名叫金刀馮茂，是現今直隸省內頭一條好漢，連瘦彌陀黃驥北、銀槍將軍邱廣超，全都不敢惹他。他們那春源鏢店，所以名震遐邇，一些鏢頭時常在各處滋事，人家都不敢惹他日們，就是因為有這金刀馮茂之故。」

李慕白聽德嘯峰把這金刀馮茂說得名聲如此之大，他不由忿忿不平，便問道：「今天與大哥在前門大街打架，就是這個金刀馮茂嗎？」

德嘯蜂搖頭說：「不是他，今天若有他在這裡，我更要吃虧了。不瞞兄弟說，那天我打了那個人，後來曉得他是春源鏢店裡的鏢頭，我就很後悔，因為我實在不願意與那馮家兄弟結仇。這兩天所以我不到南城來，一來是身體不大舒服，二來也是防備著他們要找我麻煩。今天我在家裡實在呆不住了，又知道昨天你是喝得大醉走的；-子回去告訴我說，他把你送到寶華班去了。我怕你昨天因為酒醉，鬧出甚麼事來，所以我才出城來。我還特意在車上帶著一口刀，以作防身之用；不想走在前門橋，就被春源鏢店的十幾個鏢頭把我給圍住，都拿著單刀、哨子棍，其中倒沒有馮家兄弟。

「我起先跟他們講和，可是他們不聽，非要打我不可。當著街上許多人，我也氣了，就與他們交起手來，結果我雖然挨了一刀，可是他們比我吃的虧更大。後來有官人趕來了，那些官人都跟我認得，就把那十幾個人給抓走了；可是這麼一來，我跟馮家兄弟們的仇更大了。我想他們以後非要找尋我不可，我以後真不能常出城來了！」

德嘯峰面上帶著憂抑之色，用一塊血斑斑的手絹擦著右臂上的血，又說：「我叫-子回去給我取衣裳和刀創葯去了。兄弟你知道，我鐵掌德嘯峰也是一條站得起來的好漢子，不要說受了這麼一點傷；就是把我的胳臂整個砍下來，我要是哼哼一聲，就不算英雄。春源鏢店裡的那些個鏢頭，連花槍馮隆都算上，我也不怕他。我只憂慮的是那金刀馮茂，怕他將來要找尋我，他認得許多江湖上著名的強盜，甚麼事都做得出來，到時叫我很難對付。」

李慕白這時氣得面色發紫，便冷笑道：「大哥放心！無論是花檜馮隆，或是金刀馮茂，他們若找尋大哥，就請大哥告訴我，我可不怕他們！」德嘯峰說：「自然，以後免不了叫你幫助我！」李慕白遂又說自己要搬到丞相衚衕法明寺去住之事，德嘯峰說：「那也好，你在這店裡住看，終非長久之計；我早就想叫你搬到我那裡去住，只怕你覺得拘泥。」李慕白說：「明天我先搬到廟裡住去，以後再說。」

正自說著，德嘯峰家趕車的福子和跟班的壽兒，還有兩個僕人，一同來了，給德嘯峰拿來衣裳和刀創葯。德嘯峰就問說：「你們來這些人幹甚麼？家裡去了誰管呀！」壽兒說：「老太太跟太太聽老爺受了傷，不放心，叫我們請老爺趕緊回去，並叫我們多來幾個人。」德嘯峰冷笑說：「多來幾個人-閽趺囪？憑你們還能給我保鏢！」一面說著話，一面叫壽兒給他傷處上藥，這時趕車的-子和那兩個僕人退出去了。

待了一會兒，德嘯峰敷好了葯，換上衣服，他彷彿忘了疼痛，也忘了氣忿和憂慮，並且不想走。

他卻跟李慕白談起纖娘的事情了，知道李慕白昨天在纖娘的床上吐了，今天還去送緞子，德嘯峰不禁哈哈大笑，說：「這兩天我沒去，你們就弄得這麼熱，過些日我還要到東陵去一趟；等到我回來，恐怕你們早租了房子住下了！」李慕白究竟心裡慚傀，便說：「我明天一搬到廟裡去住，就不再上她那裡去了。」德嘯峰笑道：「明兒你雖然搬到廟裡去住，但你又沒有落髮出家，誰還管得看你逛班子去？」李慕白說：「不是，我很明白，那地方不宜久去；久去了難免要發生些難以解脫的事。」

德嘯峰聽了微笑不語，彷彿心裡計算著甚麼事。正在這時，忽聽趕車的-子跟那兩個僕人，由外面驚慌慌地走進屋來，-子說：「老爺，剛才這店裡的夥計說，那春源鏢店的掌柜子，帶著十幾個人，全都拿著單刀木棍，在東口兒站著呢！大概是等著老爺。」德嘯峰聽了，似乎吃了一驚，李慕白就要由牆上摘下寶劍說：「我會會他們去！」德嘯峰擺手說：「兄弟，你別著急，容我想個辦法！」

李慕白氣忿地說：「大哥還想甚麼辦法？我去把他們打走了就完了；他們太欺負大哥了，簡直逼得大哥不能在街上行走了！」福子說：「要不然我去到官廳上，把官人找來？」德嘯蜂冷笑說：「若用官勢壓人，我姓德的可不幹！」遂就很快決斷地說：「走，我見他們去！」站起身來，向李慕白說：「兄弟你陪我去一趟！」又轉臉向-、壽兒等四個人說：「你們到時不準多管閑事，只在旁邊跟著，他們若打你們，你們也不準還手。」

這時，福子和壽兒的臉全都嚇白了，李慕白就摘下寶劍，向德嘯峰說：「大哥，你現在受了傷，怎能再跟他們惹氣！不如我一個人去，把他們打走了吧！」德嘯峰搖頭微笑道：「不要緊，既然是那花槍馮隆在東口等著我，我索性去見他，想他是開鏢店做買賣的人，無論怎麼，也得講點理！」當下披上長衫，就在屋外走去，李慕白在後面跟著他。

出店門口時，那店家和夥計，全都注目看著這位德老爺，想著他回頭見了那花槍馮隆，必有一場惡鬥，就有好事的人在後面跟著他們。這時李慕白也沒穿長衫，挽著辮子，手提寶劍，在德嘯峰的前面走，更是惹人注目。

德嘯峰步行著，叫車輛和僕人在後面跟隨。才出了東口，就見迎面來了十幾個漢子，有的穿著短衣褲，有的叉著膀子，齊都搖搖擺擺地走過來，那為首的就是花槍馮隆。德嘯峰看這人年紀不過三十上下，身材不高，黑臉膛，穿著繭綢短褲褂，一臉的凶氣，空著手兒。旁邊的人給他拿著一桿紅穗子，桿上纏著花帶子的長槍。馮隆走到德嘯峰的面前，就瞪著眼睛喝道：「姓德的，站住！」德嘯峰站住腳步，冷笑著，向花槍馮隆說：「馮鏢頭，別這樣兒！咱們彼此都有個認識，有甚麼話不妨好說？」

馮隆瞪著眼說：「好說甚麼！在戲館子里，你把我三哥打得吐了血，到現在還困在炕上不能起來；剛才你還砍傷了我們兩個人，仗著你們當官的勢力，把我們的十幾個人都抓去了。你這簡直是不叫我們馮家兄弟在江湖上混了。告訴你，姓德的！現在咱們說老實話。我的鏢店現在也沒有臉開了，我就跟你拚定了命吧！反正你是內務府有名的德五爺，我也跟你拚得著。來，這兒就是咱們兩人的墳地！」說著，由旁邊的人手中接過槍，抖起來，向德嘯峰就扎。李慕白趕緊上前，用寶劍把馮隆的槍-棺７肼〉芍眼，望著李慕白，怒問道：「你是幹甚麼的？敢管我們的閑事？」李慕白說：「德嘯峰是我的大哥，你欺負你就是欺負我！你要打算跟他拚命，先得贏了我的寶劍！」

馮隆看李慕白這樣子，他就有點遲疑。旁邊圍上許多看熱鬧的人，有的就過來解勸。馮隆卻跳著腳大罵，非要跟德嘯峰拚命不可。德嘯峰見這事沒法了結，他就把李慕白勸的退後，上前向馮隆說：「你既然跟我拚命，我姓德的也不怕你；不過這前門大街卻不是拚命的地方，咱們的死屍躺在路上，礙得人家馬路都過不去，那也太挨罵。我想不如咱們找個別的地方，愛怎麼樣就怎麼樣。」

馮隆也怕在這裡招得官人來了，把他們都捉了去，便點頭說：「也好，南下窪子你敢去嗎？」德嘯峰冷笑說：「有甚麼不敢去的？說走咱們這就走！」馮隆把槍一掄，說：「走，誰要不去，就不是好漢子！」此時德嘯峰氣得臉煞煞地白，上了車，就說：「李兄弟，上車來！」李慕白提著寶劍跨上車轅，那花槍馮隆一幫人，氣勢洶洶地在旁邊走著，還有許多看熱鬧的人在後面跟著，就往南下窪子去了。

這時壽兒和那兩個僕人在後面又急又怕，壽兒就說：「他們這些個人，老爺跟李大爺只是兩個人，這要到了南下窪子，老爺非得吃大虧不可！」那兩個僕人就說：「不如我們趕緊回去，告訴太太去！」

壽兒著急道：「告訴太太也沒有法子，乾脆我豁將出來老爺罵我了，我上御史衙門張大爺，叫張大爺派官人給他勸架去吧！」說著壽兒就趁著德嘯峰沒看見，溜走了去報告衙門。

這時德嘯峰、李慕白與花槍馮隆等人走到南下窪下，找了一塊空敞的地方。那馮隆就用槍指著德嘯峰的車輛，說：「這個地方很好，你們就下車來吧！」他這話尚未說完，就見李慕白躍身下車，手掄寶劍，直奔馮隆，說：「我德大哥的右邊胳臂受了傷，你贏了他，也不算英雄，還是咱們兩人先拚一拼罷！」說著擰劍向馮隆就刺。馮隆問道：「你姓甚麼？」李慕白一手持劍，一手拍著胸脯道：「你太爺名叫李慕白，直隸南宮人，我與德嘯峰是盟兄弟。不要說你花槍馮隆，就是你哥哥金刀馮茂和甚麼瘦彌陀、銀槍將軍，無論是誰要敢欺負我德大哥，就先要敵得過我的寶劍。」

這時德嘯蜂也下了車，向馮隆說：「我這兄弟說的不錯；你若是能贏了他這口寶劍，我當著眾人給你嗑頭！」馮隆氣得一跺腳，說：「好！」向他旁邊的一些人說：「你們閃開些！看我來斗這個小輩！」說時挺槍向李慕白就刺，李慕白用寶劍把他的槍磕開，緊接著颼颼幾劍，逼向馮隆；馮隆急忙用槍招架。但怎奈李慕白的劍法新奇，忽刺忽剁，弄得馮隆手忙腳亂，交手不幾合，李慕白的寶劍颼地一聲就砍在馮隆的背上。那馮隆痛的噯喲一聲，扔了槍，趴在地下。旁邊看熱鬧的眾人，不由齊聲高叫了一聲：「好！」

花槍馮隆手下的人，個個掄刀持棒，一齊撲向李慕白；李慕白卻把寶劍一晃，冷笑道：「你們誰不要命誰就過來！告訴你們，我在饒陽縣砍傷過女魔王何劍娥，在沙河城打敗過賽呂布魏鳳翔；你們不要說十幾個人，就是再來幾十個，我李慕白要怕你們，就不算紀廣傑老俠客的徒弟！」那十幾個春源鏢店裡的夥計，聽李慕白說他把賽呂布魏鳳翔都給打敗了，便嚇得有些手顫。

這時花槍馮隆已被人扶起，背上流著血，痛得臉上的汗珠往下流。他曉得李慕白的武藝高強，便把他手下的人攔住，只說：「問問他在哪裡住！」這時一些看熱鬧的人齊把眼光注視在李慕白的身上，李慕白就拍著胸脯說：「我住在丞相衚衕法明寺，你回去把金刀馮茂找來吧！我李慕白一概不含糊！」那花槍馮隆被一個人背著走了，十幾個鏢店夥計提刀拽槍，垂頭喪氣地跟著走了-

饈痹對兜乩戳思父齬偃恕？慈饒值娜耍一見官人來到，齊都散去。德嘯峰迎過官人去，拱著手說：「沒有甚麼事了，那春源鏢店裡的花槍馮隆，本來是要跟我拚命；後來我這位李兄弟把他們管教了一頓，他們就跑了。」又一眼望見跟班的壽兒，就申斥他道：「為一點小事，你何必又去勞動這幾位老爺呢！」那官人也說：「這些日子，南城這些地痞們真鬧得不像樣子！聽說剛才在前門大街，德五爺還受了點傷！」德嘯峰把受傷的那隻胳臂抬起，給幾個官人看了看，說：「倒不要緊，調養幾天也就好了。你們諸位現在請回吧，又白麻煩了一回。改口我再去道謝！」幾個官人一齊笑道：「哪兒的話？你太客氣了！」說著幾個官人就回去了。

這裡德嘯峰怒目瞪了壽兒一眼，也沒有工夫去說他，便向李慕白笑著說：「兄弟，今天多虧有你，可是剛才你卻不該說出瘦彌陀和銀槍將軍來，你不知道，他們的耳目太多。剛才那些看熱鬧的人里，就有許多他們的人，你那話若傳到他們的耳朵里，一定又要生事。」李慕白冷笑道：「不要緊，好在我今天把我的姓名和住處全都道出來了；他們誰要不服氣，誰就找我去！」德嘯峰曉得李慕白是武藝高強，性情難免驕傲，便也不再說甚麼。當下一同上了車，壽兒等三個僕人在後面跟著；李慕白護送德嘯峰迴到東四三條，在德嘯峰家吃過晚飯，方才回到店裡去。