第一百二十四回 武場初開猛左恆鐵掌挫敵鋒
左恆這一出來，淮陽派中人知道他底細的，無不吃驚！因為這種場合是兩下爭榮辱，決生死的時候，雖是已經說明先令弟子們隨便露露本門的功夫，可是也不能叫這樣傻頭傻腦的頭一個兒下去。不論輸贏勝負，總算與淮陽派的臉面有關，許多人這麼懷疑著，全想著續命神醫萬柳堂必要把他叱責回去。哪知左恆這時已走到掌門人前施了一禮，又向師父萬柳堂道：「師父我下去和他們招呼一下，我要是輸了師父可接著我。」續命神醫萬柳堂板著面色說道：「不用多言，既有膽子敢下場子，你還問我作什麼？去吧！左恆，只許你和人過拳腳，不準動兵刃，明白嗎？」說到這裡，向雙環鎮遼東上官雲彤瞥了一眼。這江湖怪傑只是微微含笑的看著場子里，鷹爪王見萬師弟竟沒十分攔阻，驀然想到此子雖聰慧不足，可是萬師弟一手教出來的，現在既是他本師全不攔阻他，或許此子有什麼勝人之處，也未可知。遂向左恆說道：「左恆，你既然願意下場子，在鳳尾幫的老師父們前領教，很好！我盼望你不要辱沒了師門的威名才好，去吧！」左恆本來就不會說話，此時抱月迴廊上三派的老少群雄坐著的、站著的，不下百餘人，全瞪著眼看著他，更是任什麼說不上來了。聽到掌門人這一叫他下去，巴不得的立刻答應了聲，轉身走向外面。下了抱月迴廊的台階，往平坦的細砂地上走來，自己也不知站在哪裡合適，往前走了十幾步，覺得動手足亮開式子了，轉身來瞪著眼往抱月迴廊上看著。這時候應該有一番交代的話，請人家鳳尾幫的老師父賜教。可是他只是愣著不動，鳳尾幫一於匪黨無不竊笑。左恆見自己到了場子里，人家並沒跟下人來，遂不耐煩的向鳳尾幫這邊招呼道：「喂！你們誰下來跟我左恆練一趟，別耗著呀！」左恆這一發話，又惹得幫匪一陣嘩笑！
天南逸叟武維揚是久經大敵的老江湖道，在先前本沒在淮陽西嶽一班少年弟子們身上注意，趕到左恆一出來，驀然間也是一怔！忽的想到以淮陽派偌大的威名，焉能隨便叫一個傻小子出場，仔細一看左恆的眼神，兩太陽穴，已知此子身上有真功夫。此時見本幫一班舵、堂掌師竟有笑出了聲的，不禁雙眉一蹙，怒目向眾人瞬了一眼，隨即說道：「現在淮陽派門下左師兄，賞臉下場子賜教。這位左師兄為乾山萬老師的高足，為淮陽派第三代弟子，我們主壇各堂舵主，不能夠隨便出場，外壇巡江各舵，有願下去和左師兄領教的，只管下去。」天南逸叟武維揚的意思是，暗中用話指明了人家出場的可是門弟子，凡是掌主壇正舵的，不要貿然出場。贏了人家，落個以大壓小，輸給人家，栽的跟頭更大。這時有守雁盪落雁峰舵主金勇，是由昨天調進來的。他原來是湖南鐵鷂子張洪的門下，鐵鷂子張洪是湖南下五門綠林中第一把能手。這金勇會些小巧的功夫，因為好高騖遠自命不凡，在江湖道中栽了兩次跟頭，被鐵鷂子張洪逐出門牆。他遂投在鳳尾幫中，就派在雁盪山卡子上充了一名守卡子舵主。平日無事，與一班同幫的弟早們說些狂言大話，儘是他自己當初在江湖道上做過多少驚人的事業。只是鳳尾幫的門規極嚴，雖是守卡子，一向沒有事，可是他也不敢鬧甚麼意外的事。這次凈業山莊之會，武維揚因為已經有人生心內叛，所有主壇附近水陸各舵，不重要的地方，全調進十二連環塢。金勇一見主壇有這麼多的能人，自己不禁平日的氣焰，矮了一半。本想無論如何在龍頭幫主面前多少也露兩下子，往後也有巴結三堂的希望。及見這麼些能人在頭裡，自己哪還指望著露這份臉，趕到淮陽派中出場的竟是傻小子，心說：「這可該著我金勇走運，這種便宜事不撿等甚麼！」遂在龍頭幫主話一落聲，立刻從末后的同幫弟兄搶出來，走到當中，向上說道：「外壇落雁峰掌舵弟子金勇，願下場和這位左師父領教領教。」天南逸叟武維揚道：「願意和這位左師兄領教很好，你不要輕視這位左師兄，他既是乾山萬老師的高足，定具非常身手，更要明白這是以武會友，點到為止，不得擅自傷人，去吧！」落雁峰舵主金勇答應了聲，立刻又向淮陽西嶽掌門人一拜，轉身走出抱月迴廊。這落雁峰舵主金勇年不滿三十，生得好一份「賣相」！抱月迴廊中早把長衣抖去，這身疾裝勁服越顯得英挺。步到場子中，見傻小子左恆怔呵呵的那種神情，只是忍著笑，離著左恆有丈余遠，停身站住。傻小子沒等這位落雁峰舵主金勇發話，卻等得不耐煩的招呼道：「喂！咱們兩人招呼一下子，你可估量著，我左恆手腳上沒準，要是有個磕著你、砸著你的，可別怨我手底下沒交情。」金勇一聽，這滿不叫外場話，哪有一照面，先跟人交代這些個的！可是龍頭幫主已當面交派我，叫我點到為止，不得任意傷人。這小子他倒走了前步，該著只許我挨揍，不許我動他，先把話堵住，沒有這麼冤的事，我也得先把話墊上。遂含笑說道：「左師兄不用客氣，你是名震江湖乾山萬柳堂老師父得意的弟子，手底下那會沒準？我金勇不過會幾手莊稼把式，沒有什麼真功夫，將來給左師兄熟熟招，請左師兄多多指教。不過誠如左師兄所言，動手過招，誰也難免有個收招不住，倘有失手之處，還望左師兄多多原諒！」左恆嘻嘻一笑道：「沒有那麼些說的！我這人不會說話，你們老頭子派你來和我動手過招，乾脆比劃上看，我小子就是不會嘴把式。來呀！咱們說干就干，我師兄常常說我，破車別礙好道。喲！慢來，你這和我一羅嗉，險些把要緊的事忘了。你可聽明白了，要是肉糟骨脆，可千萬另換別人，回頭把你整個腿折胳膊搭拉，怪沒意思的，金夥計，對不對？」金勇忿然作色的說道：「左師兄，這裡當著多少位成名的老師，不是我們笑談之地，左師兄有本領自管賜教。」左恆仍是嘻嘻的笑著向金勇道：「來呀！你就只管招呼。」說完這話。仍然是大馬金刀的兩手往下一搭拉，兩眼只看著金勇。金勇見左恆也不按拳家的規矩開門立式，遂打定主意，索性早把這小子打發回去，免得惹人討厭。遂向左恆一拘拳道：「左師兄請發招吧！」左恆道：「沒那麼練過，你不會發招么？」這一來不用動手，行家裡已看出左恆的本領比金勇高。這樣傻頭傻腦，他竟懂得拳經的真傳，以逸待勞，以靜制動，更有他那種不開門不立式，正是先天太極圖，這是拳家的上乘。金勇乃是下五門綠林的傳授，又兼沒把左恆放在眼裡，自己此時一心一念的想把左恆擠下了，自己在人前顯銳，鳳尾幫中稱雄。見左恆不肯發招，遂說了個「好」字，雙掌一分，一塌腰往前一聳身，已躥到了左恆面前。金勇腳底下這份輕快，倒也受過真傳，腳尖一點地，身形已欺近了左恆，右手駢二指往左恆面上就點，那左恆是紋絲不動，直容金勇的指尖已到，微一晃頭，金勇的二指點空，左恆雙掌這時才暗暗從下往上合攏，金勇見左恆竟自能沉著應付，立刻以虛為實，猝然右掌往回一撤，雙掌齊發，用十成威力往左恆華蓋穴便打。這種雙照掌也真厲害，勢子又勁又疾，掌風已然接近。卻不料左恆雙掌已翻上來，往金勇的兩臂當中一穿，嘴裡也不閑著，卻喊了聲：「這手不算。」左恆的雙掌往外一分，金勇只覺得被他掌緣搭上的地方，痛徹筋骨！只想這一來非傷在傻小子掌下不可。
哪知左恆並沒變招，把金勇的雙照掌分開，竟自猛的往回一撤招，身形斜轉，往左一個盤旋。金勇又覺得左恆武功還是嫩得多，若是趁勢發招，自己非傷在他的掌下不可，氣往上一撞，勇氣又生，自己的腳下也往右斜退了兩步，見左恆也圈過來，心想：「這小子手底下似乎很有兩下子，我別上他的當。」精神一提，兩下里又欺近了。金勇橫著往前一探步，甩掌往左恆的背後，心說：「你還往哪裡走？」「嘿」的一聲，雙掌是斜劈華岳，往左恆背上砸來。「-」的一聲，雙掌打個正著，這一來金勇的苦可就吃大了，因為左恆這種功夫，最能克陽剛之氣，最怕陰柔的內家掌力。這時金勇雙掌往左恆背上一落，「咔喳」一聲，金勇的雙腕子全折。左恆覺出這小子用的十成力，心說：「這叫活該！」猛然往起一震，喝聲：「去吧！」把個落雁峰舵主給摔出數步，仰跌在地上，面如金紙，已疼暈過去。這一來，立刻把抱月迴廊上一班輕視左恆的群匪震住。有本幫刑堂師率領麾下一班矯健弟兄，搭過一張軟床來，方要動手往地上搭金勇，那抱月迴廊有人喊道：「吳老師別動，金舵主雙腕已折，若是把骨環給錯大發了，就不易接了！」說話的人是一位執堂師，口中這麼攔著，已然走下抱月迴廊。這時又由裡面走出一個少年，是在龍頭幫主身後執役的，站在迴廊的台階上，向下招呼道：「刑堂吳老師，龍頭幫主有諭：金舵主骨節已受重傷，特賜八珍接骨丹三粒，帶回刑堂，在一個時辰內須為他接骨醫傷，不得延誤。特許金勇在總舵休養十日，趕回落雁峰效力，不得有誤。」這名執役少年說完了話，立前轉身退回迴廊。這裡刑堂師們已然另喝來兩名服役的匪黨，四個人各自分托著這位落雁峰的舵主，輕輕的搭起來。兩個人托著被傷的腕子，雖是這麼加著小心，可是這已折的骨節哪還禁得住再動？立刻把個金勇又由昏迷中疼得慘叫了一聲，仍然暈過去。
那一干執役的幫匪，手腳非常敏捷，把金勇搭了出去，這裡傻小子左恆把金勇摔傷之後，竟若無其事的只站在那裡看熱鬧。直到把金勇搭走之後，這才想到自己還得接著干。上官老師說給自己，要想給淮陽派露臉可不能只傷一個，要動手就得拾掇他們三個五個的。此時見把受傷的已然搭走，抬頭往抱月迴廊上看了看，看掌門人和師父們全沒怪罪自己，再看一班師兄弟們，一個個全向自己含著笑，左恆越發把膽子放大了，向迴廊上招呼道：「喂！我說你們還有敢下來和我招呼的沒有？有那禁打禁砸的，長得結實的下來，咱們招呼兩下子，好讓別人。」左恆話未落聲，鳳尾幫中已然走出一人，徑向龍頭幫主討令，跟著翻身竟奔廊外來。一面走著，把身上的長衫甩在廊下兵刃架子上，從身邊掣出條青絹帕，很敏捷的把辮髮包上，身形矯捷，步眼輕快，來到左恆面前，丁字步一站，一抱拳，向左恆道：「左師父，我在下忝掌敝幫分水關外巡江第九舵，姓侯名玉。方才那位落雁峰舵主，不合輕視左師父，不知左師父身上有橫練的功夫，把雙腕震折，總算左師父手下留情，留得他命在，我侯玉特來和左師父領教領教，左師父可要手下留情。」左恆見這自稱掌巡江第九舵舵主侯玉的，也是個少年幫匪，看情形，也就在二十多歲，相貌穿著，透著那麼精神矯捷，左恆道：「沒那麼說的，動手比武，誰得手誰揍誰；和我說那些話，我全不懂，你就亮招吧！」巡江第九舵舵主侯玉微微一笑道：「左師父，少和我姓侯的裝瘋賣傻！左師父，你手底下傷人時，比誰全明白，好吧！咱們拳腳下見輸贏，可是我有話在先，你不亮招，姓侯的絕不發招，姓金的上了當，我侯玉不會那麼不懂甚麼。」左恆將眼翻了翻，「噗哧」一笑道：「你這人心眼子真多，你想我左恆使用的什麼家數，哼！只怕你這輩子明白不了。我小子是師父怎麼教的怎麼用，叫我先動手更容易，我使喚出來的招兒你自己看。我師父告訴我，把式匠，伸手抬腳全是把式，學整套的拳腳，我沒那麼大本事，學不會。叫我小子先動手，這可是你說的，我是說打就打，相好的接招！」
這左恆莫看其外貌那麼魯魯笨笨，這接招兩個字一出口，身形往下一塌，狸貓撲鼠式，已撲到巡江第九舵舵主侯玉面前。黑虎伸腰，雙臂一抖，雙掌照巡江第九舵舵主侯玉劈胸便打，掌力既勁且疾，侯玉說聲：「來得好！」身形往後斜著一栽，成「卧看巧雲」式，右腳卻用斜身登腳，照左恆丹田就踢。這巡江第九舵主侯玉雖是出身江湖道，卻經過名師，一見左恆傷那金勇金舵主時傷的特別，已看出這小子功夫上有真傳。按傻小子對付他，非全栽在他手裡不可！他有橫練功夫護身，沒有克制他的本領，白在他手裡送命。打定了主意，自己要以智取，來給本幫爭回臉面，這才奮勇下場子。一到場先用話把左恆買住，要叫左恆先亮招，自己好看看他的拳路家數。哪知左恆是另有所傳，絕不似一般師兄弟們一動手，先示自己是淮陽派的門戶。趕到一發招，是疾且快，暗合拳訣的上乘：人不動，己不動；人若動，己先動。並且他運用的是先天八式，乃是續命神醫萬柳堂苦心孤詣融合內外家的「八式」（即武林中俗稱的把式）創為先天八式掌，並且只傳授他自己，別的弟子全不教。就因為左恆原是蒲田少林寺監院慧善禪師的徒弟。據慧善禪師說過，本不宜收他，只為自己和他有夙世緣，無法放手。可是後來慧善禪師被福建少林寺掌教派他接掌羅漢堂，實無法帶左恆去，這才把左恆交給至友續命神醫萬柳堂，並且叫他拜在萬柳堂門下，暗示萬柳堂要如何傳給他保身護命之法。萬柳堂遂竭盡方法，把左恆敦成一身不同凡俗的本領。雖是他本師慧善禪師曾說過，此子固是聰慧不足，但有福厚之相，一生沒有多大災禍。雖是他本師這麼說，萬柳堂歷來就沒叫他出過歸雲堡一步。今日這左恆居然能夠這麼暢意的施展師門所學，自己何嘗不知道輸給人家丟臉？所以動上手，把師門的傳授，一點不含糊，隨機運用。巡江九舵主侯玉一照面，就照左恆丹田穴卞毒招，這正是他已識鐵布衫的破法。左恆自己哪會不知自己的短處？左腳微往外一滑，往左一摔身，已把正面避開，右臂往下一沉，照著巡江九舵主的迎面骨上就切。
侯玉已知道左恆手底下有真功夫，不敢稍存輕視，身軀往左一擰，雙臂一帶，把身形一轉，右腿撤回，騰身躍開。左恆怒叱道：「相好的，你別想走！」身形撲到，黑虎掏心，向巡江九舵主侯玉的脊背就打。侯玉腳才著地，覺出左恆從背後襲到，右腳往外一滑，腳尖一用力，身形巧轉，已到左恆的右側。左恆的一拳打空，右臂急切間撤不回來，侯玉是趁勢進招，雙掌一分，右掌照左恆的右太陽穴便打。左恆見侯玉這一拳打的又是地方，嘴裡喊聲：「好小子！」往前微一俯身，把太陽穴錯開，全身由左往後一個猛翻身，「細胸巧翻雲」、「倒架金梁」，左恆這兩條鐵臂借著翻身之勢，往侯玉的右臂上撩去。侯玉雖知左恆不是弱者，萬沒料到竟有這種絕技！自己這條右臂還算撤的疾，只掃著了一些，侯玉被震出三四步去，臂上痛如刀割。傻小子這種險招破敵，一班師兄弟們個個吃驚。連掌門人鷹爪王全暗暗稱奇，想不到此子竟有這麼純的功夫，難為萬師弟怎麼教出來的！不提這裡人人讚歎。且說那巡江九舵主侯玉，險些傷在左恆的手中，羞憤之下，把身形展動，三次進攻。卻只施展些小巧的功夫，躥高縱矮，閃展騰挪，聲東擊西，虛實莫測。這種小巧的功夫，也實非一般庸手所能應付。侯玉這一伺隙，仍然是只揀要害地方下手。這一來，左恆也暗打了主意，知道對方的厲害，自己遂把師父所傳的先天八式施展開。一面更留神著侯玉的發招，只要不是要害的地方，並不去接招，反倒乘機進攻。只要是不能接招的地方，才用先天八式掌去拆，兩下一拚斗，才各見出功夫來。
傻小子左恆這種先天八式，是融合內家拳宗八形八式演出來的。內含內家八式的貓躥、狗閃、兔滾、鷹翻、松子靈、細胸巧、鷂子翻身、金雕現爪，外家八式的摟、打、騰、封、踢、彈、掃、掛。從這八形八式里演出拳招，變化神奇，虛實莫測。左恆是萬柳堂以精純刻苦的功夫來傳給他的。萬柳堂自己精研出這種先天八式，不象別的拳招，是由首至尾，把整套的拳全教出來，再拆開了用。對於左恆是從一下手就是散著教的，一招一式，全是隨機隨變化運用，誘招、引招、等招、喂招，全是先天八式，八八六十四式，循環運用。這種拳招使用上，令對手無法認他的招術。左恆這時把一身所學全施展開，兩下里走了六十個照面。哪知左恆一個飢鷹捕兔的式子，稍慢了一些，那巡江九舵主侯玉認為良機難得，遂運用輕功絕技，燕子穿雲，從左恆的頭頂上躥過去，身形往下一落，正是左恆的背後，左恆的一招撲空，人已從頭上過去。只覺得腦後一股子勁風襲到，知道侯玉又往自己腦戶穴下毒手。左恆這種橫練的功夫，唯有腦戶穴、玉枕骨最是致命傷！當時真是間不容髮，侯玉的掌風已然襲到，再想閃避已然來不及，遂用了手鐵鷹翻翅，這次兩下里的招數同時用上。左恆的後腦已被侯玉的掌風掃上，可是左恆這一招也是毫不留情，雙掌皆翻過來，完全擊在巡江九舵主的左肋上。侯玉整個的身軀被擊出數步去，跌在地上；左恆也覺得頭腦昏沉，踉蹌的倒退出三步去，坐在地上。左恆這麼動手，身上臉上絕未見汗。不料此時只被侯玉輕輕一掌，已然頭上見了黃豆大的珠子，兩眼一陣陣發黑，心頭髮熱。可是那侯玉跌在地上時，口中已噴出血來。這一來抱月迴廊上，已然有人躥來，大喝：「姓左的，竟敢連下毒手，傷我鳳尾幫兩家舵主，我倒要向左師父領教領教你這淮陽派門下，重手傷人的功夫！」
從抱月迴廊躥出這人乃是巡江總舵洪玉濤，這侯玉乃是他的義子，平日極其鍾愛。此時見傷在左恆的手中，口中已噴出血來，性命難保，情急之下，也沒向龍頭幫主討令，竟自躥出來。洪玉濤雖也是老江湖，此舉頗嫌冒失。在他這一呼喝，傻小子雖是已經坐在地上頭暈目眩，可是耳中已聽到了洪玉濤的喝叱，從丹田一振氣，兩眼睜開，心想：「我淮陽派有寧死不辱的信條，人家叫陣，我不能栽了。」但是此時這一強自起立，更覺得頭重腳輕，身形沒站穩，方要開口答話，突然疾若飄風，有一人以燕子飛雲縱的輕功絕技，從抱月迴廊的座上躥出來，落到左恆的面前，身形未著地，已然喝聲：「蠢子，不許說話！」左恆已聽出是師父萬柳堂到了面前，左恆竟把要說的話咽住，這時雙肩已被師父抓住，續命神醫萬柳堂復喝聲：「坐下去，不要命了么？」左恆雖則兩眼迷離，但是心裡明白，可是自己就是不聽師父的話也不成了，被萬柳堂抓著雙肩，給放在地上。萬柳堂匆遽間看了看左恆的腦後，從懷中掏出一隻藥瓶子，倒出三粒丹砂來，塞在左恆口中，說了聲：「不要說話，把它咽下去。」又從「任」「督」兩脈上以推血過宮的手術引血下行。這時那抱月迴廊上已然有兩位執堂師下去，更率領一班執役的匪黨們抬過兩架軟床來。一位執堂師過來向萬柳堂打招呼，說是奉龍頭幫主的壇諭，兩下受傷的人，全由本塢負責治療。另一個執堂師卻向那巡江總舵洪玉濤傳諭：「兩下動手受傷，乃是極平常的事。洪舵主沒有主座請示，竟自下場子向淮陽派叫陣，既嫌失禮，又犯壇規，趕緊退下。」
這一切事全在同時，續命神醫萬柳堂知道左恆業已無妨，一面向迴廊上司徒謙等一招手，一面向執堂師點點頭道：「謝幫主的盛意，小徒已經無妨。貴幫的侯舵主的傷勢過重，別叫他們動，只要一移動，當時准斃命。萬某略明療傷保命之法，願代效勞，請老師父們叫他們取一碗水來。」說到這裡一回頭，見那巡江總舵主洪玉濤，惡狠狠轉身要回抱月迴廊，續命神醫萬柳堂冷笑著說道：「洪舵主暫請回座，他們兩人的事，萬某回頭自有交代。」萬柳堂說了這兩句話，也不再理洪玉濤。這時司徒謙等已過來，萬柳堂道：「把左恆架到廊子里，叫他靜坐半個時辰就行了，只不許他隨意行動。」司徒謙等答應著，把左恆架了進去。這裡續命神醫萬柳堂奔到侯玉身旁，見侯玉面如白紙奄奄一息，傷勢之重，已達到極危險的地步。這時匪黨中執役的已把熱水取來，所有一旁侍立的匪黨，無不緊皺眉頭，認為這種傷勢，到了這種地步，只怕沒有多大指望了。續命神醫萬柳堂先摸了摸侯玉的脈息，然後把衣服解開看了看傷處，見肋骨已折，自己也不禁皺了皺眉頭。遂從囊中把自己在乾山歸雲堡配的金瘡鐵扇散拿了出來，這時巡江九舵主侯玉的牙關已緊，又是在把式場子里，手底下用甚麼全不便，萬柳堂用右手把侯玉的下頰托住，用左手輕輕把兩頰的骨槽給揉了揉，右手輕輕一托，把下頰給解下來，口自行張開。萬柳堂以敏捷的手法，把藥瓶子口送到侯玉口邊，把金瘡鐵扇散倒在口內，跟著把匪黨們送來的熱水給倒在口中，趕緊把骨槽給合上。這時有鳳尾幫掌刑堂老師海鳥吳青，從刑堂料理完斷眉石老么回來，知道本幫連著有兩位舵主受傷，自己趕緊帶著兩位醫傷的能手趕到。見本幫的受傷人，竟由淮陽派萬柳堂當場醫治，自己深為不快。遂向前打著招呼道：「敝幫侯舵主當場受傷，這是他武功不到，學藝不精，不度德不量力，咎由自取，應由本幫自行治療，怎倒勞動起萬老師來？還是把他交給我們帶走，自己治療吧！」續命神醫萬柳堂微微一笑道：「吳老師，不要以為萬某多事，萬某是以人命為重，此時沒存著敵我之分。因為侯舵主被小徒重手所傷，只要稍一耽擱，再容他噴出第二口血，就是有續命的金丹也無能為力。現在我已給他服下藥去，少時請吳老師把他帶走，把他安置在穩妥的地方，再給他把接骨丹服下去，用手術把肋骨給合上，必須靜養四十九日才能復原。萬某不才，略懂得一些醫術，在吳老師面前，可稱得是班門弄斧，不過念在江湖的道義和練武的不容易，才敢這麼冒昧，望吳老師還要多擔待吧！」
海鳥吳青先前還不清楚那侯玉的傷多重，只知道受重傷，所以一來到見由敵人代庖，覺著有掃鳳尾幫的面子，此時已看出侯玉的傷勢已經生死須臾，萬柳堂的話，又說得軟中有剛，不由鬧了個面紅耳赤。萬柳堂此時更不願聽他再說什麼，跟著說道：「吳老師，我萬柳堂是以救命的心來救人，信也罷，不信也罷，請你趕緊把侯舵主帶走吧！」說到這裡，更不容幫匪們動手，自己一俯身，兩臂一伸，右手向侯玉的項后，左手向侯玉的兩腿下，輕輕把侯玉給托起，喝令擔架軟床的匪黨把軟床抬起，萬柳堂這才把侯玉輕輕給放在了軟床上。這一來受傷的除了頭腳略動外，中盤絲毫沒有震動。刑堂師海鳥吳青又是慚愧，又是折服。續命神醫萬柳堂向囊中取出一劑接骨丹，交給海鳥吳青，只說了聲：「請吳老師照萬某所說去醫治，侯舵主或還保得命在。」說罷轉身徑回抱月迴廊。這時天鳳堂香主歐陽尚毅已然奉命降階相迎，回到抱月迴廊上，龍頭幫主天南逸叟武維揚也站起來，抱拳拱手道：「萬老師，以武林道義來救敝壇下，叫武某感謝不盡了！萬老師的醫術通神，尤令武某五衷欽佩，萬老師太辛苦了！」續命神醫萬柳堂並不落座，只站在自己的座位前，向武維揚道：「武幫主不要過獎，萬某略明醫術，所以不嫌冒昧來為貴幫刑堂老師們代庖，不見責萬某多事，已是貴幫老師父們寬宏大量，哪還當武幫主的感謝二字。方才那位老師父下場子要和已受傷的劣徒較量的，恕我萬柳堂眼拙，不知他職掌哪一壇，貴姓高名？請武幫主給指引指引，萬某有兩句話要向他請教。」天鳳堂香主歐陽尚毅，知道這位乾山萬柳堂不肯放過巡江主舵凈江王洪玉濤那個碴，知道這位續命神醫萬柳堂實不是易與之流，遂不等龍頭幫主答話，忙代答道：「萬老師，方才犯壇規下場子失禮的，是敝幫巡江主舵洪玉濤舵主，方才受傷的侯玉是洪玉濤的義子，見他義子受傷過重，性命不保，愛子情深，才有那種冒昧舉動，萬老師還要加以原諒才是。」萬柳堂忙答道：「歐陽香主，說哪裡話來？萬某焉敢對貴幫老師加以責難，不過萬某的舉動，也一時的冒昧失禮，所以才要向洪舵主解釋幾句話，歐陽香主放心吧！」萬柳堂說話間，目光一瞬，已看到了那巡江主舵洪玉濤坐在第十一座，遂向他拱手道：「洪舵主，萬某有幾句話要向洪舵主前申說，請洪舵主要原諒我萬柳堂的冒昧。」凈江王洪玉濤已被武幫主申叱，忿忿不平的坐在那裡。明是看著義子侯玉生死莫卜，可是限於壇規，竟不敢隨意出去察看。此時聽到萬柳堂向自己說話，遂怒目相視的答道：「萬老師，有什麼高論，自管賜教，洪某洗耳恭聽。」
續命神醫萬柳堂道：「洪老師，我們全是練武的，應該知道武術固然能防身禦侮，可也正是殺人的利器，只要動手發招，就不易得到兩全。這次敝派來到十二連環塢，踐約赴會。不得已，兩下里要以武功來印證印證所學，只是動上手難免失手收招不住，拳腳下傷人。不過在座的全是久經江湖的武林前輩，眼裡頭全看得清楚是動手失招，或是心存惡念，小徒與貴幫金舵主、侯舵主動手的情形，眾目之下，諒還瞞不過大家去。我淮陽派門下，絕不準弟子們任意傷人，小徒身上雖有鐵布衫的功夫，也絕沒敢遽然炫露。可是金舵主一照面就往致命處下手，致使小徒不能不加以反擊。趕到那位侯舵主動手時，既已深知小徒有橫練的功夫，卻只揀那不能接受掌力的地方下手。以他兩人而論，既無深仇又無宿怨，侯舵主遽施辣手，要把小徒當場置之死地，小徒在已遭他毒手之下，才以最後餘力，把侯舵主打成重傷。這件事以洪舵主的武功經驗不會看不明白，侯舵主那一掌要是打實了，不僅萬某十幾年辛勞毀於他一掌之下，只怕小徒此時早已廢命。這種動手情形，在他兩人還可以是一時意氣用事，而在洪舵主則身在武幫主領導之下，又掌著巡江十二舵，竟要和已受重傷的小徒，作決死的較量，未免失當。萬某話已說明，洪舵主要是心有未甘，我萬柳堂身為左恆的師父，願代劣徒受責，洪舵主肯賜教么？」
這位巡江總舵主洪玉濤被萬柳堂這番話，問得臉上一紅，跟著說道：「萬老師既然認為洪某的措置失當，洪某已不便置辯，萬老師要是肯賜教的話，洪某奉陪。」說著話，就要出來向幫主討命。這時有鳳尾幫的來賓黑煞手方沖站起來說道：「萬老師的話，未免有些不合的地方。我們既知道是殺人的利器，那伸手過招，手底下能夠取捨自如，收放如意，那得武功練到爐火純青的，才敢那麼講。象他們已下場子的，諒還談不到這種境地。那麼侯舵主掌傷令徒的要害，也是偶然的事，我們還加以心存惡念四字，未免近於苛責。要是這麼說下去，那就未免叫別人不好再下場子比較了。方某久仰萬老師的威名，三十六路擒拿手與貴派掌門人齊名，方某趁今日的機會，在萬老師前領教領教。」萬柳堂尚未答話，雙環鎮遼東活報應上官雲彤一聲狂笑道：「萬老師這是你徒弟招出來的禍，你接著吧！你徒弟有橫練的功夫，人家方老師有黑煞手，專打十三太保橫練的陰柔掌法。這可沒有別人的事，徒弟惹出來，師父去搪。好在你受了掌傷，自己有好葯去治，用不著我們替你擔心了！」
上官雲彤這幾句話，一半是向萬柳堂打招呼，叫他提防著此人的陰手黑煞掌厲害，一半是給兩人扣實了，誰也不能再說了不算。黑煞手方沖卻惡狠狠的瞪了上官雲彤一眼，萬柳堂欣然說道：「萬某此來原是為多認識幾位武林名家，這是求之不得的事！方老師咱就下場子談談手，叫萬某也見識見識方老師的掌力。」黑煞手方沖說了個「好」字，立刻從座中走出來，向天南逸叟武維揚一抱拳道：「武幫主，方某不才，願在萬老師面前領教，武幫主可許方某在貴場獻醜么？」天南逸叟武維揚忙站起來答禮道：「方老師肯賞臉在敝場一顯身手，這是最難得的事！武某願方老師和萬堡主各以絕技令武某一開眼界，方老師請吧！」續命神醫萬柳堂也向掌門人鷹爪王施禮道：「師兄，小弟到場子里和這位技擊名家領教幾招，小弟武功淺薄，說不定就許貽門戶之羞，師兄還得給我接后場。」鷹爪王含笑答道：「萬師弟太客氣，我們只抱定以武會友，點到為止就是了。」續命神醫萬柳堂復向活報應上官雲彤等一抱拳道：「萬某有僭了。」復向黑煞手方沖道：「方老師請！」這才一同走向場中。這兩位全是江湖成名的人物，這一下場子，群雄十分注意。萬柳堂卻了兩步，往下垂手背南面北一站。黑煞手方沖見人家已然走在自己頭裡，只得往北面一站，向續命神醫萬柳堂道：「萬老師太客氣了，那麼萬老師請賜招吧！」
續命神醫萬柳堂說了聲：「恭敬不如從命，方老師請。」萬柳堂一抱拳，立刻按本門行拳立門戶的規矩，兩手先往下一垂，腳下步眼一動，兩腳微錯，成了不丁不八式；左足在前，右足在後，兩臂往上一圈，左掌當胸，右掌抵觸；吸腹挺胸，三尖相照，氣靜神寧，固若盤石。湖南黑煞手方沖以內家劈掛立掌式進招，猱身而進，口中卻說了聲：「萬老師恕方某無禮了！」發話時卻是左腳在前，右腳在後，相隔尚有兩步，身形往起一長，右掌駢食中二指，「仙人指路」往萬柳堂的面門便點。萬柳堂沉機應變，以靜制動；容到黑煞手方沖的掌遞滿了，下身不動，微一甩左肩，左掌往上一翻，「撥雲見日」，也是駢食中二指專找方沖的脈門。黑煞手方沖化實為虛，右掌往回一撤，左腳往前換一步，身形往下一煞，左掌用「葉底藏花」照萬柳堂丹田劈去。這一掌既勁且疾，掌上挾著勁風。續命神醫萬柳堂既已知道此人掌上有功夫，見他這一掌打來的厲害，不肯驟然接他的正鋒，多一番慎重以防萬一。左腳往外一滑，身形已帶過來，甩右掌往黑煞手方沖的脈門上便切，手法迅捷異常。黑煞手方沖一掌劈空，見萬柳堂的掌到，反倒把上盤往前一欺，左掌翻陰手，用掌緣往外一掛萬柳堂的腕子，右掌已同時以「烏龍出洞」照萬柳堂的肋上擊來。萬柳堂已運用十段錦的掌法，要試試這馳名湖南的黑煞手方沖掌上究有多大力？往下一煞腰，腳下用「連枝步」，把身形微撤，以倒架「鐵門閂」往外一封。萬柳堂已經氣貫丹田，經於肩膊，不過可沒敢用十成力，只用了七成力，只覺得自己右肩一震，一個箭步，借力使力，退出六七尺去。那黑煞手方沖也被震得橫躥出數步去，方才收住勢。兩下里各自心裡明白，全知道實是勁敵。二次進身進招，續命神醫萬柳堂把拳招施展，暗中運用點穴手，剋制他這種掌力。萬柳堂這種長衫便履，趕到一展開身手，畢竟不同，靜如山嶽。動若驚鴻。擒、拿、封、閉、挑、格、遮、攔、起、頓、吞、吐、斜、閃、撇、讓，把十段錦的拳訣運用得出神入化。黑煞手方沖雖是技擊名家，只是在黑煞掌上下過十二年的純功夫，只要被他一掌印實了，皮肉不傷，能當時致死；可是對於拳功變化比起這位乾山萬柳堂來，可就差大火候了。續命神醫萬柳堂這種拳鋒身手，施展開真是矯若神龍游空，快似沉雷擊地，吞吐撤放，進步抽身，兩下里連拆了十餘招。
續命神醫萬柳堂看出這黑煞手方沖用的是死功夫，他這種重手法，只能打人於猝不及防和武功淺，火候嫩的，要想傷自己還不那麼容易。只是此時方沖已經有些動了真火，覺出他把中元之氣，全貫到兩臂上，要下毒手傷自己。萬柳堂暗嘆方沖已犯了拳家大忌，精華不能斂，暴力外宣，還能取勝么？只是萬柳堂念在武術家的成名不易，不願叫他毀在自己手裡，這時見黑煞手方沖正用了招「雙推手」，用足了掌力向萬柳堂便擊。黑煞手右掌略高，正奔向萬柳堂左乳上「鷹窗穴」，左掌略低，正奔萬柳堂的右乳下「幽門穴」，黑煞手方沖安心要傷萬柳堂，掌力已用了十成力。萬柳堂見雙掌已到，已覺出方沖的掌風勁疾，猛然雙掌一合，左腳往上一提，「金雞獨立」、「童子拜佛」式，往上一穿。可是並沒往外分方沖的雙掌，變實為虛，雙掌往下一沉，一斜身，左掌往外一穿，身隨掌走，捷若飄風，已到了黑煞手方沖的背後，掌風迅疾，只往黑煞手方沖的脊背上「靈台穴」一按，忙縱身一躍，口中說了聲：「方老師，萬某承讓了！」黑煞手方沖只覺得脊背已經著人家的暗算，覺得心頭剛一發熱，立刻又回復了平常。以黑煞手方沖也是成名的武師，這種情形下，應該知難而退。可是當時方沖竟自有些惱羞成怒，覺得自己這麼退下去，有何面目再在湖南立足？這時見萬柳堂已然縱出丈余遠去，遂把拳勢一收，抱拳說道：「萬老師實在高明，不過拳腳上，已然甘拜下風。我久仰萬老師的劍術神奇，趁今日難得的機會，我要領教幾招，萬老師肯賜教么？」續命神醫萬柳堂十分不快，暗道你這是自取其辱，非叫我萬柳堂做出無情之舉來不可了。遂冷笑說道：「方老師，怎麼還要在兵刃上較量一下？其實拳術上已見高明，足使萬某拜服，別的也就不必了。」黑煞手方沖的臉一紅，憤聲說道：「萬老師，我們動手的情形，當著這麼些武術名家的眼底下，看的清清楚楚，我方沖已然輸招，萬老師何必再以言辭譏諷，使我方沖無地自容。方某不在兵刃上領教領教，我不肯甘心。可是我還得把醜話說在頭裡，我這粗野的把式匠，還不會使用細嫩兵器，我只在大竿子上，下過幾年功夫，手底下還使換的熟，萬老師要是認為我這種器械不值一顧，那我也就不便勉強了。」
續命神醫萬柳堂一聽黑煞手方沖竟用大竿子來和自己較量，大竿子為百兵刃之祖，自己用劍術和他過招，只在兵刃上已受他剋制。兵刃固然是一寸長，一寸強；一寸短，一寸險！究竟是短兵刃吃著虧。江湖上凡是用大竿子的主兒，多半是有獨到的功夫。就因為這種兵刃太笨，不便攜帶，所以輕易見不著使用的。萬柳堂聽他用話把自己買住，明著說出：怕他這種兵器，就算罷手。自己不便再和他客氣，微微一笑道：「方老師肯以大竿子賜教，萬某倒不便有拂盛情。方老師在大竿子上定有獨到的功夫，萬某倒要請方老師賜教了！」說到這裡，向廊子里的賈斌一點手，賈斌給師父背著地煞潛龍劍，見師父向自己點手，就知是要劍用，忙走出抱月迴廊。黑煞手方沖也向侍立在迴廊前執役的匪黨們道：「請你把架子上的頭號大竿子，借方某一用。」執役的匪黨答應一聲，遂從第一座兵刃架子上，把那根大竿子拿下來。這根大竿子的顏色已作殷紅色，通體筆直，全身油亮，頗可以看出有人在這條竿子上，下過多年的功夫。執役的匪黨，把大竿子放在了黑煞手方沖的面前。歸雲堡的門下弟子賈斌也同時來到萬柳堂面前道：「弟子伺候師父。」萬柳堂只微點了點頭，可是還不肯徑自亮劍，賈斌也不敢多問，恭立一旁。
黑煞手方沖見萬柳堂還在候著自己，遂不再客氣，說了聲：「萬老師，請亮劍吧！」說著用右腳一捻大竿子鑽，用腳尖把大竿子后把一挑，大竿子后把騰起，用右手把大竿子鑽抄在手中往前一用力，竟把大竿子端平了，大竿子梢紋絲不動。黑煞手方沖背著身子往後連退出五步去，身形雖是倒退著，單掌平端著的大竿子仍是筆直水平。眼前已亮開了勢子，黑煞手方沖這才把右臂往下一沉，大竿子梢一點地，左掌往大竿子中把一搭，說了聲：「萬老師，方某這裡候教了！」
黑煞手方沖這一亮式，是行家眼裡全看出他這大竿子上，真有獨到的功夫。「千斤不壓梢」，就憑腕子上的力量，能把這條頭號大竿子端平了，沒有純功夫，沒有真力量，練不到這樣的火候。