第一百二十六回 箭打連環矮金剛小試擒龍手
這時執役的匪黨已把金磚八卦擺好。這種輕功看著好似輕而易練，沒有危險，哪知這是內家十三種輕功提縱術之一，內功沒有根基的上不了這種金磚八卦樁。這六十四塊青磚，全是浮立在鋪著細砂子的地面上，磚滿是豎起來立著，按八卦的形勢，分乾、坎、艮、震、巽、離、坤、兌、休、生、傷、杜、景、死、驚、開，以卦象組成，全憑氣功來上這種金磚八卦樁。每磚相隔一步，二尺五寸的四個正方、四個斜方的進退全是一樣的步眼，一樣的尺寸；上樁時只用腳尖點磚頭，氣濁氣浮的不行。這時四位香主見金磚八卦樁擺好，這四位福壽堂的香主全是一色灰布長衫，內里是灰布小衣，雙掌翻天崔豐向矮金剛藍和道：「藍二俠咱們上去試試，我看我們不必拘泥，把長衫去掉，顯得利落許多。」燕趙雙俠在江湖行為，雖是那種鄉下人的打扮，藍布長衫，長才過膝，可是行俠仗義，無論遇到甚麼樣的勁敵，也沒脫去過這件藍布長衫。不料今日這古怪的老頭子，竟自一破往例，微微一笑道：「那倒可以，我正覺著今日天氣這麼熱得令人不耐，咱就把它脫去。」說話間各自甩長衫，執役的匪黨趕過來全給接過去。
藍二俠在匪黨接去藍衫時卻上下打量這名接衣服的匪黨道：「好好給我看著這件衣服，要是丟了，你們頭兒賠新的我全不答應。你知道我這件藍衫有多大好處！冬暖夏涼，咱們若沒有個相識你肯接應我么？好好在那看熱鬧，可別攪我，聽明白了沒有？」藍二俠說到末尾這句絕不象和這名匪黨說話，眼光只瞬著花棚，說到聽明白了沒有這句話，那棚無風自動，密布的藤蘿唰唰的響了一陣。雙掌翻天崔豐十分疑惑，恐怕花棚上隱藏了敵人，眼光不住的只往花棚上看。那名執役匪黨聽這位藍二俠這種，半瘋半傻的話，只痴愣愣的望著矮金剛藍和，疑心這位藍二俠莫非是半瘋？這時矮金剛藍和忽的向執役匪黨一揮手道：「去！別和我裝傻。」跟著扭頭向雙掌翻天崔豐道：「喂！崔香主，你看從西北上來這片黑雲還真厲害，咱們別盡自耽擱，這麼好的玩藝兒被一場雨攪散了，那才叫人掃興哩！」事也真巧，西北捲起大片濃雲，並有隱隱的雷聲，雙掌翻天崔豐立刻被他這麼招呼把眼光給引過來，點頭說道：「不錯！天氣果然有雨了，藍二俠先請上去吧。」矮金剛見四老全是一色的打扮，每人一身灰布褲褂，白布高腰襪子，打護膝，下面是粉底便履，一個個精神矍爍，已經蓄勢以待。藍二俠是一身藍布短衫，黃銅鈕扣，活象是鄉下土老似的。這時看到四老的穿著打扮微微一笑道：「藍老二可要獻醜了！」微一抱拳肩頭連動沒動，只腳尖一著力，身形已騰上金磚八卦樁。腳點磚頂，身形微塌，左足往前虛點著並不著實，右掌往右斜向上穿出，左掌向左斜向下穿出，大鵬展翅式。
矮金剛藍和這一上金磚八卦樁，就令行家眼裡折服，名家身手畢竟不同。那福壽堂的四位香主雙掌翻天崔豐、綿手仇文豹、四式掌周萍、八卦刀邱龍祥，彼此一打招呼，立刻各自縱身躍起。這四位香主卻是各取一個方向，距縱身處遠近雖是不同，可是同時落在樁上。藍二俠見他們是按反八卦占的部位，四式掌周萍占的是離宮正東，八卦刀邱龍祥占的坎宮正西，雙掌翻天崔豐占乾宮正南，綿手仇文豹占的是坤宮正北。這四老身勢輕快，下盤穩固各把方位佔好，四老齊向矮金剛藍和一抱拳：「藍二俠請進招賜教，我弟兄要領教一手。」說到這末一字，立刻移宮換步、齊往右盤旋，腳點到磚頂上，磚身絲毫不動，身形穩若盤石。矮金剛藍和更是步坦途、履康莊，身形塌下去，兩掌交錯在胸前，神儀內斂，精華外宣。他在金磚八卦樁上，也是一樣的，兩眼只註定四象的敵人，目光連瞬也不少瞬。各自在金磚八卦樁上連著盤旋了兩周，迴廊上的一班老少群雄誰不注目！尤其對於這位藍二俠脫去長衫來打這金磚八卦樁是稀有的事。矮金剛藍和跟他長兄追雲手藍璧，以燕趙雙俠的威名行道，江湖就沒聽見說他和人動手脫過長衫！今日這種情形，顯見是對於敵手不敢再象對付已往的江湖道了，抱月迴廊上的三派群雄全是全神貫注的看著八卦樁上的五老。
矮金剛藍和默打主意，拿蛇先拿頭，故先向老兒崔豐身上下手。雙掌翻天崔豐正從左往右圈回來，並且這四老守四個方向，還是全把著本位往外退，又有一個樁眼。藍二俠見雙掌翻天崔豐正從乾宮本位換到邱龍祥的坎宮，折回來返本宮。走到巽位上，藍二俠霍的足尖暗暗一點磚頭騰身躍起，躍過四樁，腳點離崔豐立身處，往樁上一落；暗運丹田真力，「雲龍探爪」，口中喝道：「崔香主接招！」立刻一招打去。掌中挾著一縷勁風，雙掌翻天崔豐斜著探步換樁，避正鋒，探右臂，駢雙指，照藍二俠脈門便切。矮金剛藍和忙往回一撤右臂，右腳往後找身後偏左的八卦樁，左掌也就在同時從自己的右臂下穿出，「單推掌」照雙掌翻天崔豐的右肋便打。雙掌翻天崔豐是久經大敵的名手，更兼是掌福壽堂的香主，見矮金剛藍和的掌風勁疾，含著內家的真力。在「單推掌」遞到，崔豐立往右斜衝出一步，腳尖點著磚的上面，一擰身，唰的把身軀面南背北的，移宮換位，變成了背向西南，面朝東北，右足往後一探，半懸半落，雙掌齊出，向矮金剛藍和上盤便打。矮金剛藍和覺出他的掌來到，掌風挾著勁力已到，這才知道這崔豐果然是內家名手！不敢正面硬接，身隨掌走躥出四個磚來，左腳才找准，已到離宮。那守離宮正東的四式掌周萍也正從震位上圈回來，喝了聲：「藍二俠接招。」「黑虎伸腰」向矮金剛藍和當胸便擊。矮金剛藍和喝聲：「來得好！」雙掌童子拜佛式往下一翻，兩掌的指尖向下，往四式掌周香主的雙掌當中一穿，猛然一分一展，那周香主疾待變招，矮金剛猝然把左掌一撤，隨著撤掌之力，左肩頭往後一甩，右掌翻出「金豹掌」向周香主打去。這一手矮金剛施展的迅捷異常，眼看著周香主非被震下樁去不可。
就在這剎那之間，猛然背後一股勁風襲到，猛聽得有人喝聲：「接招！」來人掌力十分勁疾，矮金剛藍和不敢不把撒出的掌力撤回來。可是在一換力的時候，用丹田的真力，掌心往外一登，自己才左腳往左邊換樁。「玉蟒倒翻身」，步眼一換，把掌風避開。陡見襲到身後的正是雙掌翻天崔豐，藍二俠十分震怒。藍二俠方要發話叱問，這時天空陰雲布的更濃，整個凈業山莊好似張起一層黑幕，更加上隱隱的雷聲，天空中更唰唰的飛進三隻信鴿，直往山莊的後面飛去。那崔豐看出周香主非被震下八卦樁去不可，故意的這麼不顧一切的暗襲過來，解藍二俠的掌力，好救周香主。就這樣，四式掌周萍依然被震出三步去，才算拿樁站穩。就在這幾下里同時，雙掌翻天崔豐似聽得有人低聲喝叱道：「暗算人家，老匹夫你等看我的！」崔香主以發話的人話聲來得突兀；分明是說自己，只是發話的人好似就在近處，被雷聲和信鴿聲擾亂得無法細辨。矮金剛藍和因為聽到這種話聲，掌下微微一頓，驀然警覺這人潛身的所在。眾目之下，他竟能在這種地方藏身，並且更能在上面耗著，這倒是個能手！遂乘機說了聲：「你這是多管閑事，接招吧！」話是明向雙掌翻天崔豐，暗中卻是故意向隱藏著的人引逗。在發話中立刻掌擊出去，向崔香主的右肩便截。崔豐是心裡懷疑著發話的人，無心接招，一個鷂子翻身，雙掌往外一穿，身隨掌走，躍下兌卦第三樁。腳登樁身，身形未穩，突覺腦後一股子暗器的風聲。雙掌翻天崔豐一低頭，這隻暗器擦著頭頂打過去，砰的釘在八卦樁的空檔子里，那是甚麼暗器，竟是一段荊條，這段荊條竟打入砂石地中寸許。
雙掌翻天崔豐一斜身，向花棚這邊喝道：「朋友，想要賜教，請出來一會，這麼對付崔某可不夠朋友了！」只是任憑雙掌翻天崔豐怎樣的叫陣，花棚上靜悄悄的，除了這時一陣陣風過處，上面的藤蔓不時唰唰作響外，看不出一點別的動靜。矮金剛藍和任憑雙掌翻天崔豐這裡自己搗鬼，轉身形，腳點八卦樁，騰身一縱，已到了「坎」宮第三樁，衝到八卦刀邱龍祥面前。這裡八卦刀邱龍祥正在蓄勢以待，一見藍二俠攻到，口中說了聲：「藍二俠，我正要領教！」移步換樁，猱身而進，以八卦掌的「游龍探爪」一掌擊來。矮金剛藍和見他掌擊中盤，掌未到，掌風已劈過來，暗驚這福壽堂的退隱香主，果然沒有一個弱者！忙往右一找「艮」宮第七樁，把身形往右一帶，翻雙掌；左掌往外一展，切邱龍祥的脈門，右掌也迅捷如電的往邱尤祥的「華蓋穴」打來。這八卦刀邱龍祥八卦掌曾受異人傳授，更兼身入福壽堂三年來，守著一班江湖名手，互相砥礪，鍛煉的雖還夠不上爐火純青，但是已升堂入室。右掌只微往下一沉，掌風往外一推，用八卦游身掌，身隨掌走，已圈到矮金剛藍和的右背後，「獅子搖頭」雙掌斜著一推。往藍二俠的后腰右側便擊。
藍二俠也把一身絕技施展出來。左足暗往後一點身後的「艮」宮浮樁第五步，雙掌猛往後一帶，左足尖點著磚頂，全身猛往後一轉，雙掌齊用上力，身形往下塌著，「雙推手」往八卦刀邱龍祥斜肩帶臂擊來。八卦刀邱龍祥一個「猛虎伏樁」，讓過二俠的雙掌，用八卦掌中下盤的絕技「鐵牛耕地」，向藍二俠的下盤掃來。藍二俠識得這種招術的厲害，暗運先天真力，足尖一用力，身形拔起，倒縱出來，這可不是平地，可以隨意縱橫進退。身形不離樁，一步一步挨著走，功夫純，步眼准，金磚換掌的青磚，擺的也是准尺寸，準是相隔一步，絕不許差半寸，往前進，往左右全可以騰身躍起，連躍出幾個八卦樁去！唯獨往後倒躍，任憑你功夫怎麼純，也沒那麼準的。藍二俠為八卦刀邱龍祥絕招所逼，不得不施展險招；身形拔起，已經半轉，正落「坤」宮第四樁，這是正北面綿手仇文豹本位。這上面的打法，雖說是護樁的只守不攻，可是你只要侵入那一個方向的縱橫八步，立起邀截，不准你進身。綿手仇文豹卻偏西躍過三個樁來，以「金蛟剪」的重手照藍二俠便打。八卦刀邱龍祥也同時趕到，「神龍抖甲」往藍二俠的「腦戶穴」便擊。唯獨這次他們兩下夾擊的情形十分特別！應該是各自保護著邊樁，不叫打樁人衝出去；可是這次他們竟把東北角斜九宮全讓出來，門戶大開。藍二俠為勢所逼不得不往東北角這裡撤走。綿手仇文豹香主的「金蛟剪」掌勢較快，掌力已到，矮金剛藍和身形往前趕著，用「斜單鞭」一截綿手仇文豹的右臂「曲池穴」。二俠掌力撒出去，身形得隨著往外走，好避背後八卦刀邱龍祥這一掌。
就在這剎那間，八卦樁要分勝負的當兒，所有的人，全是全神貫注在八卦樁上，誰也沒理會抱月迴廊上已然走下人來。在藍二俠身形往東北角這九宮樁上探步，這人猛的身形縱起，口中卻喝道：「住手！藍老二回來！」一條藍影，疾如飛隼落在八卦樁上，正是八卦刀邱龍祥的身後。八卦刀邱龍祥本想再擠藍二俠一下，上面奔「腦戶穴」這一掌雖被藍二俠避開，他本想以「穿手掌」再進一招，叫矮金剛藍和栽個大的，好歹也叫他再帶點傷栽在樁上。就在他「穿手掌」將發未發之際，有人撲到，只得變攻為守，往左一斜身，移磚換步，以掌護身。一看來人卻是追雲手藍璧，以此突如其來，邱龍祥十分驚異。矮金剛藍和突然聽得藍大俠遽然現身阻止他，不叫再往前進，就知這位性情比自己還古怪的長兄必有極重要的原因，趕緊把身形止住，以雙掌護住門戶，要看兄長為甚麼冒然出現？這時雙掌翻天崔豐和四式掌周萍也全趕過來。追雲手藍璧卻不向這四老打招呼，卻冷笑著向矮金剛藍和道：「藍老二，我們弟兄在江湖上闖蕩了半生，雖沒有甚麼驚人藝業，也到處會的是成名露臉的英雄、草野上的豪傑，栽也栽個值得。大江大浪闖過，要翻在陰溝里豈不羞死！鼠竊狗偷之輩，我們弟兄實不屑和他作對手。終日打雁，再被雁啄了眼，那也太笑話了。藍老二，你被人家當傻小子計算，還不覺得，這真是你慣弄鬼聰明的報應！」矮金剛藍和被追雲手藍璧這番話說得自己好生懷疑？心說：憑我藍老二眼裡不揉沙子的手，誰敢來愚弄我？那雙掌翻天崔豐聽到追雲手藍璧簡直是罵上前來，遂憤然答話道：「藍大俠，請你不要口不擇言，這『金磚換掌』、『巧踩八卦樁』是事先講明了才由藍老師自願一試。這種功夫就是這麼個打法，二俠自願上樁，有誰來愚弄他？若認為這手功夫不公道，任憑施展別的絕技，我崔豐定當奉陪。藍老師你這麼任意譏諷，崔某實在難服。藍老師你看，敝堂老弟兄們見藍大俠也到八卦樁上來賜教，全過來奉陪了。」果然這裡談話間，從抱月迴廊中走出四香主，全是奔了這裡來。
追雲手藍璧微微一笑道：「這輕功夫這麼運用，那倒是小事，誰也沒強拉著誰上來，願者上鉤。我只請教崔香主，我們以武會友，是各憑個人的本領來爭榮辱，以陰謀詭計來暗算他人，是哪個的主意？我藍老大倒要問個明白。」雙掌翻天崔豐道：「此話從何說起？崔某不懂得，藍老師儘管明言。」這時那福壽堂四位香主也全到了，在八卦樁前向追雲手藍璧道：「藍大俠既要一試身手，怎麼連個招呼也不打？藍大俠想是一時高興，我們弟兄奉陪如何？」
原來追雲手藍璧是早就對於這凈業山莊里一人一物全留心了，不敢稍微大意。在匪黨們擺金磚換掌的八卦樁時，自己留心了，就看出他們作了手腳，不過匪黨們手底下快，不是早具提防他們之心的，絕不容易看出來。當時還不敢斷定準是那麼回事，趕到這福壽堂四老分據八卦樁的四面，在上面護樁的沒有死站在那等侯的，各以身手在本宮的縱橫方位上來回盤旋。趕到他們來回連在東北兩正面和東北「艮」位上著腳，追雲手藍璧不由震怒，憤然向掌門人鷹爪王道：「師弟你看匪黨們不以真實功夫分強弱，竟又在金磚換掌中弄了狡獪，藍老二毫未察覺。我藍老大教訓教訓他們去。」慈雲庵主坐在那裡正自暗中盤算下場的人物，想要盡全力設法阻止藍璧，先不叫他下場了。見他這半天坐在那沒甚麼動靜，正自欣幸！萬一人定勝天，免得替他擔心或有不測，因為他面上的晦色聚於印堂，恐有一步大難！哪知此時他這一發話，竟把俠尼嚇了一跳，忙的不等鷹爪王開口說道：「藍施主不必多慮，縱然他們弄什麼手腳，二俠諒還沒把他們放在心上，並且二俠已然向他們說過，燕趙雙俠在江湖上行道以來，就沒同時弟兄一塊現身。你這時過去，豈不叫二俠落個言而無信！更兼暗中已有人相助，方才這位異人朋友已然用折枝作箭的手法警戒了那四老，諒無妨礙。還是不必去，看看情形如何再說吧！」
追雲手藍璧被俠尼這麼一勸說，本有心暫時先看看。哪知中州劍客鍾岩隔兩座向這位庵主說道：「庵主，不必攔阻藍大俠，匪黨們十分可惡，連這種金磚換掌的小巧之技，不能伸手打下來，也覺有損威名，大俠乘機過去，既破他陰謀，又可全二俠的威名，一舉兩得，何樂而不為？庵主何必再阻攔呢？」這就是一言興邦，一言喪邦！追雲手藍大俠看看中州劍客鍾岩冷笑一聲道：「這才是知己的好朋友了。不過我也來必准成；我們全栽在這裡，鍾老師一定能接我一場了！」中州劍客鍾岩冷冷說道：「那是自然，我絕含糊不了！」追雲手藍璧霍的站起，鷹爪王暗中不悅，知道鍾岩是不滿意夜間在賓館中藍大俠對待他的情形，此時故意假公濟私的報復。你這麼量小，就對不起江湖送你中州劍客的美名了。鷹爪王知道已攔不住，這時也不便再說什麼，只說：「不要魯莽從事。」追雲手藍璧卻不答鷹爪王的話，可是從一站起來，臉上立刻掛了一副笑容，自言自語的道：「金磚換掌，倒十分有意思，我得細看看，學學高招……」不慌不忙往外走著。扭頭向天南逸叟武維揚道：「金磚換掌真是難得見的功夫，我倒不如我們藍老二還敢上去；我這老眼不行了，我得到近處看看步眼的換法。」邊說邊走出了迴廊，貼花棚這邊站住。俠尼見追雲手藍璧依然被中州劍客激出去，不禁喟然長嘆了一聲，暗作提防。追雲手藍璧直等到看到絕無差錯，藍二俠更要輸招，這才涌身飛縱上樁去答話。此時見又出來四老，向自己招呼，遂冷然答道；「香主們我先不領教大名，我藍老大既上來就不能這麼容易下去，自然是得在香主手底下討教明白了再走。你們老弟兄來了正好，我先請教這個怎麼講？」追雲手藍璧說到這兒，一抬腿用腳尖把巽宮的兩塊青磚踢倒。
這四位香主一看，哦了聲道：「這是哪個敢這樣大膽，這麼任意胡為！不是欺人，直要我們十二連環塢整個威名付與流水，這倒得察問察問。」說話的是福壽堂監堂香主韋天佑。此人在江湖道上全稱他為鐵指金丸韋天佑，手底下真有驚人的本領，手指上有鐵琵琶的絕技，只要被他右掌的四指劃上，皮肉不破，就能骨斷筋折。十幾粒銅彈丸鐵指打出，向無虛發。此老在鳳尾幫中頗為一班同道所懼，雖是年過古稀，依然雄心未退，依他的性格，哪肯就入福壽堂受本幫的供養？一來因為近年天南逸叟武維揚起用的好幾位香主中，有幾個叫他十分不滿意，更兼縱橫江湖的十餘年，樹仇太多，自己遂毅然退隱福壽堂，藉此韜光隱晦，潛修內功，倒落個眼前清凈。論武功、論江湖道上的「萬」兒，本該叫他掌福壽堂，只是因為此老處事待人過於嚴苛，遂派他作監堂的香主。平日曆來沒人肯招惹他，這次只為十二連環塢已有生心內叛的，眼前這些強敵，沒有出奇制勝本領的不易應付，這才把監堂鐵指金丸韋天佑請出來。韋天佑見金磚換掌、巧踩八卦樁本是福壽堂中鍛煉的一種絕技，憑這種功夫就是燕趙雙俠也不易討了好去。哪知此時竟出了這種丟人的事，原來有兩塊青磚下面竟把砂地挖了兩個窟窿，青磚只兩角著實地，只要上面稍一著力，沒個不傾倒栽倒的。這種事不用問，準是自己人所為。鐵指金丸韋天佑十分震怒，立刻怒目相視的向雙掌翻天崔豐道：「崔香主，這種事出在我們眼皮下，叫江湖道的朋友看著我們鳳尾幫中全成了無信義之徒了。」雙掌翻天崔豐眼望著八卦刀邱龍祥、綿手仇文豹道：「這種事咱們倒沒話可分辯了。」
這時從抱月迴廊上如飛走過來執堂彭壽山，卻帶著兩名刑堂弟兄，匆匆的來到花棚前。執堂師彭壽山向雙掌翻天崔豐道：「崔香主，這裡的事，龍頭幫主業已全看明，龍頭幫主十分震怒。以福壽堂各位香主絕不會作出這種事來，自墜威信，這是執役的弟兄們所為。龍頭幫主諭，把他們交付刑堂嚴刑審問，並向燕趙雙俠道歉。如若不願再比試這種金磚換掌、巧踩八卦樁的小巧之技，就請雙俠回迴廊上歇息吧！」說到這也不再等燕趙雙俠及雙掌翻天崔豐答話，立刻帶著兩名刑堂弟兄把四名伺侯武場子的弟兄帶走，這一來倒算把當時僵持的局面打開。鐵指金丸韋天佑從鼻孔中哼了一聲，滿懷不滿，只是為保全鳳尾幫整個的臉面，不好再盡自追問，不料他沒言語，在鐵指金丸韋天佑身後從隨過來的一位香主過來，偏著頭，身量高大，虯髯滿面，追雲手藍璧因為在盛怒之下，更沒理會他們，此時此人突然冷笑一聲道：「老頭子真會了事！這麼辦也太便宜他們，武維揚你這麼顧全他們，只怕沒人這麼顧全你了！」矮金剛藍和早看著此人可疑。此時此人一發話，把個臉也抬起來，見此人繞頰密扎扎連鬢落腮鬍子，似乎經年累月的沒修整；兩眼深陷，目射精光，兩顴骨特別高，好似懸著兩個肉瘤子，左邊有一顆黃豆大的黑痣，矮金剛藍和不禁大驚：這分明是兄長和自己說過的那人，遂向追雲手藍璧道：「大哥，你看那可是你當年河間府結識的好朋友么？」追雲手藍璧此時目光正和這人眼光一碰，不由哈哈一笑道：「我藍老大真是幸運極了，想不到十幾年前河間道上好朋友也在這裡了！你這個要命金七老，真箇要命，既看見了眠思夢想的老朋友，連個招呼全不打。真真要命！」
追雲手藍璧雖是笑著說，臉上的神色十分難看，眉峰逗起，面籠殺機。卻跟著向矮金剛藍和道：「藍老二，你的眼力不差，這正是當年我的河間道上所遇的好朋友，江湖中稱他為八步趕蟾金老壽，他們湖北老鄉們又叫他要命金七老。我藍老大對你說過，我從入江湖行道以來，就沒服過人，唯有一個八步趕蟾金老壽才是我藍老大真正的對手。藍老二，今日是我藍老大最快活的日子到了！」說完了哈哈一笑，矮金剛藍和知道今日是追雲手藍璧生死成敗關頭。八步趕蟾金老壽兩隻爍爍放光深陷在眼眶子內的眸子，一眨一眨的看著追雲手藍璧，笑吟吟地說道：「藍老大，你怎麼還不死？我金老壽把江湖道上的事早拋在九霄雲外，我金老壽入福壽堂也正為是作孽過多，藉此逃名避禍，哪知萬般由命不由人，竟自和藍老大還有今日這一會，這也是命里該當。咱們把河間道上的舊帳清算一下，我們免得招來世債！我這要命金七不要人家命，人家也許要我的命，藍老大，咱們單算帳，還是大家湊個熱鬧？這倒全由你挑揀吧！」。這時追雲手藍璧冷笑一聲道：「我們既是來觀摩福壽堂絕技的，咱們的事擱在一塊算吧！金七老，你就和我藍老大少弄鬼吹燈，乾脆的上樁動手。我們今日是好友喜相逢，痛痛快快拆兩招，別的少費話，請啊！」追雲手藍璧向矮金剛藍和一揮手，齊往八卦樁當中退，那兩塊踢倒了的青磚，全由別人把砂石墊平給立了起來。
這時雙掌翻天崔豐看見追雲手藍璧和要命金七老似有宿仇，這倒好，只他兩個就得拚個強存弱死，遂乘機答道：「既是藍大俠仍願意在這上面賜教，那麼我再給這三位香主引見引見。」說到這遂給鐵指金丸韋天佑引見了，那兩位也是江湖成名的武林健者，一個是湘江漁隱戴興邦，一個是七星劍錢肇夕互相引見了。燕趙雙俠對於福壽堂的八老，知道全是庸中佼佼、鐵中錚錚江湖成名的綠林道和技擊名家，絕不敢稍存輕視之念，虛與周旋了幾句。這時鐵指金丸韋天佑向要命金七老道：「我們不必客氣，就此上樁向燕趙雙俠領教吧！我看我們還是按著崔香主原來的方向分守一宮；他們原是守乾、坤、坎、離四正面，我們四人守艮、震、巽、兌四斜方吧！」說罷四老各自展動身形縱上樁來。
原來追雲手藍璧和矮金剛藍和，當年離開淮上清風堡綠竹塘，回到磁州藍庄，老弟兄俠心義膽，本著師門的門規，哪肯在家中安享田園之樂？仍然是風塵僕僕，作些濟困扶危的事業。可是這老弟兄二人既是同一師門受藝，又是同胞弟兄，只是一處總說不下話去，入江湖行道，總是各行其事，各不相謀。可是彼此遇有急難的事，不請自來，互為援應。這年追雲手藍璧，騎著匹小驢到了河間府地面，打算在這裡住兩天，順便下鄉訪一位朋友。河間府也是個大地方，城裡商肆櫛比，很是熱鬧，追雲手藍璧遂在東關內三元老店住下來。這座店是個老字號了，開設了百餘年，十分得這一趟線上商旅的信仰，追雲手藍璧才在店中落住腳。跟著又來了一撥鏢車，鏢旗是萬勝字型大小，追雲手藍璧對於萬勝鏢局鏢主小孟嘗金-崔鵬有個認識。此人不滿四旬，籍歷滄州，他是口北生死掌沙全義的得意弟子。小孟嘗金-崔鵬掌中一對鳳翅-，在北五省中已經創出「萬」來，他立萬勝鏢局，可不是單憑武功，和師父生死掌沙全義的「萬」字。崔鵬是慷慨尚義，熱心交友，在北京城西河沿立起萬勝鏢局，直隸、口北、山東、山西、河南、陝西，全有萬勝鏢局分號。崔鵬結納江湖上技擊名家、綠林健者，萬勝鏢局中真有座上客常滿，樽中酒不空之概。追雲手藍璧經北路鏢頭蔣恩波的介引，得與小孟嘗金-崔鵬有杯酒之歡。追雲手藍璧認為萬勝鏢主夠個江湖道朋友，不過以追雲手藍璧的孤介性情，不過要見識見識此人，並沒有結納之意。這次竟無意中在河間府三元店遇到了萬勝鏢局的鏢馱子，追雲手藍璧不願作無謂的應酬，更不知這個鏢是否萬勝鏢主親自押鏢，拿定主意不出去打招呼，好在自己是住在東廂房緊靠北頭，萬勝鏢局是住在北角後面的跨院，所來的人全得從追雲手藍璧住的這間屋子門口經過。藍大俠遂把風門推開一線，見他們這次所保的一批現銀，一共是十匹騾馱子；每個騾馱子是四個銀鞘，四萬銀子共裝四十個銀鞘，住到店中，得卸下來。護鏢的是八名夥計、兩位鏢師、一名趟子手，鏢主竟沒跟隨。
追雲手藍璧對於小孟嘗金-崔鵬沒親自護鏢，倒不十分介意，因為他在這一帶已全創出萬來，綠林道上沒有肯動他一指的。這撥鏢馱子就折騰了一個時辰，追雲手藍璧容得鏢局子的夥計全歸到跨院，天色已經快黑了，因為馬棚在前邊，自己的小黑驢怕店房的夥計不好好給刷溜飲喂，從屋中踱出來到前面去察看。到了馬棚這邊，見所有鏢局子的騾子和馬匹，和別的客人的牲口，不下一二十頭，自己的小驢單拴在槽頭，藍大俠見夥計們倒還聽話，正在給上料，遂轉出馬棚的夾道。一眼瞥見從店外走進兩人，全是二十多歲的少年，夥計們跟著，口中直說：「爺台！我們哪能拿著財神爺往外推，您老投奔我們小字型大小來，是看得起我們三元老店，有房間能夠不叫您老住么！萬勝鏢局來的早一點，把東跨院全佔了，我們要是能拆兌的話，還能讓您二位投奔了來么？……」夥計這麼說著，這兩個少年還是一直的往裡走，內中一個卻說：「我就不信這麼大的店房，連兩間空房間全沒有？」一邊說一邊往裡走，那意思是不信夥計的話，要親自看看。追雲手藍璧是久走江湖的人，一望而知這兩人完全是江湖道，並且說話是故意學北方話，只是依然帶著南音。這兩人也不往別處察看，徑由東廂房前奔東北角的跨院小門。
這裡的店夥計怕這兩人惹了鏢局子的人，給自己找麻煩，忙攔著道：「爺台，難道小人還敢說謊么，再說鏢旗也插在店門口了，您不是沒看見，人家那麼些人，別的房間住的下么？」說話間這兩人依然到角門前張望了一下，先前答話的那個少年，從鼻孔中哼一聲，帶著十分不屑的神氣道：「小夥子別這麼蠍蠍蜇蜇的，干鏢行的有什麼大不了的事，就是欽差住在這，我們也一樣見識見識。」說到這兩個人已轉過身來，店伙見兩人不再進跨院了，才放了心，也隨著轉過身來，也看出兩人不是什麼好路道，想著早早把兩人敷衍走了就完了，用手往前院上房廂房一帶指著說：「爺台們看，所有房間全有客人住著了，您看沒有一間閑著吧？」就在店伙這一回過身來，指點說話的工夫，內中一個少年略慢了一些，折衣襟，斜著身子，向跨院里一抖手，少年動作神速，店伙站在近前，連理會全沒理會。那另一個少年卻接著店伙的話道：「這就活該我們再照顧別家了！」說到這句，復向同行的少年道：「兄弟，貨到街頭死，這你才算死心塌地的了，你時時累我多費手腳，只要進了河間府還會出的這座城找不著么？快走吧！工夫大了七老又該罵我們了！」這兩個少年說著話，徑自往外走，絕不再向店伙作難，徑自走出店去。
追雲手藍璧從這兩個少年一進來，就看出不是善類，趕到他兩人直奔跨院，藍大俠不由暗暗吃驚！這真是什麼想不到的事全有，真有大膽的匪徒，想在直隸境內動萬勝鏢局子的鏢，我藍老大倒要看看他是何如人也？及見內中一個竟在角門前回身時向跨院打去一枝暗器，藍大俠暗罵：好猴兒崽子！真箇膽大，竟敢在眾目之下，弄這種手段，小子們真有個狂勁！只是兩個少年匪徒走出店去依然沒見跨院里鏢局子人一些動靜，追雲手藍璧心說：「這一堆飯桶真把人氣死，可怪鏢主崔鵬也真放心，他竟派這麼一堆廢物出來，他真放心。」藍大俠隱身在夾道的牆角，見前後無人，院中已然黑暗下來，一聳身躍上屋頂，縱身到店門過道上面，潛伏著身軀。察看那兩個匪徒，見他們沒往街里走，竟奔東關外而去，這越發是單為萬勝鏢局來的無疑了。追雲手藍璧仍然不肯罷手，趁勢要看看鏢局子的人們是否已經有了覺察，見自己那間屋中，夥計已給掌上燈來。自己雖則不在屋中，好在時候尚早，店中不斷的有人出入，所以店伙也毫未作理會。追雲手藍璧施展小巧的功夫，潛蹤隱跡，從屋面掩到跨院。敢情跨院中地勢還不小，是三間東房，兩間北房，各屋中全掌起燈火，正有三四名鏢局子夥計吵嚷著。這個說：「分明有人敲窗戶！」那個就說：「簡直你是鬧毛包，自己人全在屋裡洗臉換衣服，哪個敢來和我們無故取鬧；我們是幹什麼的，他就敢在太歲頭上動土？胡二弟，還得說是什麼時候，別叫人聽了去笑掉大牙吧……」
幾個人你一言我一語的正在吵嚷著。東房門一開，一人當門而立，追雲手藍璧隱身軀正看這人的正臉，想起來當日到萬勝鏢局訪小孟嘗金-崔鵬時，席間曾給引見過，此人名叫神槍手穆文義，和鏢主崔鵬全是清真教徒，掌中一桿八母大槍，在鏢行中頗有個「萬」兒。這次是因為鏢主應了這號買賣，是北京富商前往山西的現銀，鏢全應好了，保單全開完了。鏢主小孟嘗崔鵬本是跟人家定覿好了由鏢主親自押鏢，可是忽然出了一點要緊事，不能隨著走，鏢期又不許耽誤，只好叫神槍手穆文義，和鏢師李開泰，趟子手於二愣帶著八名得力夥計，押著鏢先走。定規好，不出直隸境，自己准趕上。因為這趟線上全是打出來的天下，只有入山西境內時有新上跳板的綠林草寇攪亂，神槍手穆文義遂押著鏢銀從北京城起身。神槍手穆文義也是久走鏢的鏢師，也是眼裡不容沙子的手，絕不敢放大意了。只為在直隸境內萬勝鏢局走了這麼些年，就沒出過事，萬勝鏢局的鏢走在哪兒也是按著鏢行規矩，對於各處大小垛子窯，全是按著行規走。至於蟊賊草寇，見了萬勝鏢局，焉敢稍生妄念？所以神槍手穆文義也認為夥計們瞎鬧，把風門推開向夥計們招呼道：「你們該著幹什麼的小心點去干，別沒事瞎起鬨。」說完了轉身進去，鏢局子夥計隨即進了北屋。
追雲手藍璧見跨院中正在無人，遂仔細察看。見東房的屋檐下底子，紙窗的上面橫木框上，釘一支甩手箭，在箭頭上更插著摺疊的一張紙帖，釘的地方十分隱僻，不是自己早看見匪徒發過暗器，也一樣忽略過去。追雲手藍璧遂仗著身形巧快，翻到東房上，從檐頭探身把那支甩手箭拔起來，然後輕輕的來到了前院的東房前坡。藍大俠看了看由前院正房射出來的燈光，正映到東房北山牆的上面，遂往房坡上一躺，伸手把那支甩手箭上的字柬退下來，輕輕打開，映著下面的燈光，見這張紅柬帖上面寫著「具柬敬約萬勝鏢主在枯柳屯賜教」，下面寫著「鄂中綠林小卒金老壽載拜」。追雲手藍璧一看這個具名，不由倒吸一口涼氣，心說：「這可要糟！湖北有個綠林怪傑要命金七老，莫非就是此人？聽江湖道上傳言，此老十分扎手，練就一身軟硬功夫，手黑心狠。他作的是綠林生涯，偏是綠林道的對頭！哪路上的綠林道一個行為失當，作出大惡的事來，休想逃出要命金七老的手去。也就是當時不把你置之死地，也把你廢了，叫你一輩子作廢人。」江南綠林道中畏他如蛇蠍，同道中有時彼此失和，就賭咒：誰要虧心，叫他往南去遇上要命金七老，往北來碰上燕趙雙俠。
不過燕趙雙俠雖也是專和綠林道作對，還沒有金七老那樣手黑心辣。追雲手把字柬仍然給折起，穿在箭上，自己暗自沉吟：看這種插箭留柬叫陣，分明要命金七老和萬勝鏢主小孟嘗金-崔鵬有不解的「梁子」。他兩家，一個久據湘鄂一帶，一個專走北省的鏢，兩下里竟會有這麼大的仇，這真是件怪事！可巧，鏢主崔鵬又沒來，這一下子萬勝鏢的牌匾非摔在河間府不可了！看金老壽既是從湖北趕來找場，這場事還是非鬧起來不可。我藍老大既然趕上了，和崔鏢頭又有個認識，焉能袖手旁觀？只是這金老壽實非易與之流，自己也僅是聽江湖道上的傳言，究竟這要命金七老手底下怎樣厲害，自己還不詳細；江湖上既那麼稱道也絕含糊不了，自己一個接不下來也跟著一塊栽在這。那可得仔細一點，反正這是天意該當有我藍老大一份兒了。想到這，知道這種成名的人物，說到哪兒作到哪兒，店中絕不會出甚麼花樣了。這枯柳屯在甚麼地方，自己還不知道，只好明早再打聽了，但別叫他們再疏忽大意，早早給他們添點警心。一翻身，身貼北山牆的牆頭，下面正是進跨院的夾道，沒有人出入。藍大俠捏箭尾，一抖手打了出去，這次故意多用了幾成力，「砰」的釘在了跨院東房的窗戶當中立木上。
這次屋裡的鏢師和趟子手全聽出聲音不對，於二愣真是愣，一個箭步從屋中躥出來，厲聲喝道：「誰？」追雲手藍璧知道兩位鏢師也就出來，擰身縱到前檐，一翻身落到自己房間門口，輕啟風門，進了自己的屋子，一疊連聲的招呼店家。店伙方才進來給他掌燈見屋中無人，這院中也沒有這個瘦老頭子，想著一定是往街上閑溜去了。直到把店門掩上也沒見這個老頭子回來，此時竟自一疊連聲的招呼，趕忙來到屋中道：「老爺子您往哪兒去了！怎麼我沒看見您老進來？」追雲手藍璧道：「夥計，你眼睛太不管事，我進來時你就在櫃房那站著，我只是沒進房間里來，我服侍我那匹小驢去了。」夥計道：「爺台您放心吧！我們全給喂好了，哪能用客人操心。」追雲手藍璧道：「你不知道，我那匹小驢有毛病，餵飽了得給它把肚皮推一陣子，不然的話，夜間它鬧食，明兒立刻走路沒氣力了。」店伙知道這位爺是故意和自己開玩笑，才要答話，東跨院里又連聲招呼店伙，夥計趕忙向外走著道：「爺台太愛取笑了，我沒聽說過驢子鬧食的，要甚麼您老招呼一聲吧！我到跨院去看看。」夥計已走出屋，去。追雲手藍璧道：「驢可餵飽了，我這個人還沒喂哩！小子你吃飽了不管別人了吧？」
店伙停著腳步道：「爺台，我沒忘，您不在屋裡我開來飯給誰吃呢？您等一等，我這就給您開飯。」說著趕緊跑進跨院，一進院子就一愣，只見鏢局子夥計們全在院里，有兩個提著燈籠往各處照著，店伙遂招呼道：「達官叫我有甚麼事么？」
鏢師李開泰從屋中推門出來，向店伙一點手道：「你進來。」店伙趕緊來到屋中，見屋中只有那伙鏢師和於二愣，李鏢師把風門仍舊帶上，向店伙道：「有人打聽我們么？前面住的客人有幾個南邊人，全住在幾號房？」店伙一聽，所問的事情十分離奇！遂說道：「達官老爺住在小字型大小。只管放心。咱這字型大小雖小，並不雜亂，只要一交戌初，准上店門，出入的人，全有人看著，沒有人打聽達官老爺們。前院四十多位客人，沒有南方人，達官老爺敢是看見甚麼了么？」神槍手穆文義抬頭來說道：「夥計，你不用疑心，我們不過隨便這麼問問，就是有了事，也沒有你店家的干係，你去吧！有南方口音的客人，你留心一點，我們有個約會，定規在這裡見，怕兩下里錯了頭，沒有事了，你去吧！」店伙看到院中的情形，和鏢師所問的話，知道內中准有事。不過這是北五省有名的鏢局子，人家既不叫追問，樂得的少找麻煩，遂趕緊退出來，給追雲手藍璧去開飯。
店伙走後，神槍手穆文義向鏢師李開泰道：「李師父，甚麼事還是少問店家，他們管不了甚麼事。李師父，你看這字柬上具名的是鄂中綠林小卒金老壽，我就沒聽說過這麼個人，看這來頭，簡直是成心和我們鏢主過不去。崔鏢頭從來沒到湖北去過，怎麼會和姓金的結了『梁子』？又是這麼巧的，崔漂頭偏偏沒跟來，就遇上點名指姓找他的，我看非出事不可了。」鏢師李開泰道：「這也沒別的法子，怎麼來怎麼接著就是了，我們萬勝鏢局在北五省大小也有個『萬』兒，這一帶好樣的開山立櫃的當家的，全給我們閃個面子。這個姓金的不過一個過路的綠林，難道他不懂得光棍截路不截財，這河間府一帶的有名瓢把子鐵胳膊秦五，就容他在這一帶張狂么？」神槍手穆文義道：「李師父，事情可不能這麼看。這個主兒是怎麼路道，我們一點底沒有，可是按他居然插箭留名，自己先道出『萬』字來，沒有出人頭地的本領，焉敢這麼辦？這就應了俗語，『來者不善，善者不來』，你說我們遇到這種事，是等鏢主不等鏢主？萬勝鏢局是創出『萬』來的字型大小，在咱們弟兄手裡給弄砸了，怎麼對得起崔鏢頭，要是把鏢停在河間等著鏢頭到了再走，我們弟兄也太覺著面子上難看了。鏢主看得起我們弟兄，把這趟鏢交給我們弟兄，遇到一點風波，我們就不能替鏢主擔當，我們也枉在江湖道上走了！李師父，咱們也只好和來人拚著看，成不成就聽天由命吧！只是這枯柳屯在什麼地方，我還真想不起來？」於二愣在一旁擰著眉頭子盤算事，隨著答道：「這趟線咱們倒也走過兩趟了，枯柳屯這個地方我就沒聽說過，要有也是極小的地方。老師父們現在不必瞎猜疑，咱們按著規矩起鏢，真有不開面的老和跟咱們過不去，索性往死處招呼。這種過路的綠林更可恨，完事你沒處找他去，我就是恨透了這群東西的！」