第二十章

神秘島－－第二十章

第二十章

事情正象潘克洛夫意料的那樣發生了，他的預言是很少錯誤的。風愈刮愈大，很快就由微風一變而為正式的暴風了；它的速度達到每小時四十到四十五英里，船如在海里遇到這種風，即使緊收著中桅的帆，也會象飛似的前進的，乘風破浪號在將近六點鐘的時候到了港灣口，可是這時候潮勢變了，因此它不能入港。於是他們只好與海岸保持一定距離；以當時的情況來說，即使潘克洛夫想到慈悲河口去，也辦不到了。他把三角帆升在主桅的頂上，當作暴風帆，使船停下來，船頭對著陸地。

風勢雖緊，好在有陸地擋著，波濤並不太高，因此，他們就不必顧慮經常威脅小船的海浪了。乘風破浪號的壓倉情況良好；所以絕不會翻船；不過，如果有大量的海水打到甲板上來，船骨經受不起，還是可能被打壞的。潘克洛夫是一個經驗豐富的水手，他什麼都防備到了。當然，他對自己的船很有把握，然而他還是帶著幾分焦急的心情，等待著天明。

這一夜，賽勒斯-史密斯和吉丁-史佩萊沒有機會談話，可是工程師在通訊記者耳邊所說的那件事，以及籠罩著林肯島的神秘力量，卻是很值得討論一下的。吉丁-史佩萊不斷考慮這件新的、不可思議的怪事——荒島的海濱上竟出現了野火。火的的確確是看見了！而且是他和赫伯特、潘克洛夫一起看見的！那堆火在黑夜中標誌了林肯島的方位，他們始終認為火是工程師點的；然而現在賽勒斯-史密斯卻一口咬定他絕沒有做過這樣的事情！史佩萊決定等乘風破浪號回去以後，立刻重新研究，並且主張讓賽勒斯-史密斯把這些怪事告訴夥伴們。也許大家會決定共同在林肯島的所有各處進行一次徹底的搜查。

不管怎麼樣，這天晚上，在港灣入口處的陌生海岸上並沒有出現野火，小船整夜停泊在海面上。

當東方的水平線上曙光初現的時候，風勢稍微減弱了一些，改變了兩個方位，這就使潘克洛夫進入狹港容易得多了。早上將近七點鐘的時候，乘風破浪號向北顎角的上風頭開去，穿過海峽，在海面上滑行著，這裡四面都是奇形怪狀的熔岩峭壁。

「嗯，」潘克洛夫說，「這個海灣是停船的好地方，容納一整個艦隊還能寬綽有餘！」

「實在奇怪，」史密斯說，「這個港灣是由兩道火山噴發的岩漿凝結成的，一定經過好幾次的爆發，才累積成這個樣子。結果把港灣四面都擋住了，我相信即使在暴風雨最猛烈的時候，這兒也會和湖裡一樣平靜的。」

「當然，」水手說，「這裡只有兩個海角夾成的隘路透風，並且北面的海角還遮蔽著南面的海角，風要想刮進來是很難的。我敢說我們的乘風破浪號在這裡整整停上一年，它的錨也不會動一動！」

「這個港灣對它說來，嫌太大了！」通訊記者說。

「不錯！史佩萊先生，」水手說，「我也認為只停泊乘風破浪號，這個港灣是大了些，可是如果美國艦隊想在太平洋里找一個軍港，我想再也找不到比這兒更好的地方了！」

「我們在鯊魚的嘴裡呢。」納布提到港灣的樣子說。

「正朝著它嘴裡走呢，我的好納布！」赫伯特說，「你怕它把嘴閉起來，不讓我們出去嗎？」

「不怕，赫伯特先生，」納布答道，「可是我不大喜歡這個港灣！它的樣子好難看！」

「你們瞧！」潘克洛夫大聲說，「我正打算把這個港灣獻給美國，納布卻瞧不起它！」

「別的先不談，這裡的水夠深嗎？」工程師問道，「對乘風破浪號夠深，對我們的裝甲艦卻不一定夠。」

「這很容易知道。」潘克洛夫回答說。

於是水手在一根長繩子上綁住一塊鐵，作為鉛垂線，進行測量。這根繩子幾乎有五十尋長，然而全放下去以後，還碰不到底。

「瞧！」潘克洛夫叫道，「我們的裝甲艦可以來了！它們不至於擱淺！」

「的確，」吉丁-史佩萊說，「這個港灣是個無底洞，要知道海島既然是火山爆發形成的，那麼港里有這樣的深淵就不足為奇了。」

「這些峭壁準是筆直的，」赫伯特說，「我相信即使潘克洛夫用一根比剛才那根長五六倍的繩子，也不會碰到峭壁底下的海底的。」

「這都不錯，」通訊記者接著說，「可是潘克洛夫，有一點我要告訴你，這個港灣有一個很大的缺點！」

「什麼缺點，史佩萊先生？」

「少一個通到荒島內陸去的豁口，或是通路。我找不到一個可以登陸的地方。」

不錯，熔岩所形成的峭壁上沒有一處適合登岸的地方。峭壁形成一道不能超越的障礙，看見它就會使人聯想起挪威的峽灣，只是這裡顯得更荒涼更冷落罷了。乘風破浪號盡量貼近斷岩前進，但是連一塊可以供旅客們登岸的堤埂也沒有發現。

潘克洛夫只好安慰自己說，必要的時候，只需一個地雷，很快就可以在峭壁上炸出一個缺口來；他們在港灣里呆著，顯然沒有任何事情可做，於是水手就把船頭調向海峽，下午兩點鐘左右，他們穿出了港灣。

「唉！」納布這才輕鬆地舒了一口氣。

忠實的黑人在那張大嘴裡，的確感到很不舒服。

顎骨角離慈悲河口不到八英里。乘風破浪號船頭對著「花崗石宮」，一陣微風鼓起船帆，它在離岸一海里的海面上飛快地向前駛去了。

巨大的熔岩峭壁過去以後，不久就到了形狀奇特的沙丘地帶，工程師就是在這裡莫名其妙地得救的；這一帶常常有成萬的海鷗飛來。

大約四點鐘，潘克洛夫駕船從小島的地岬向右駛去，進入了小島和海岸之間的海峽，五點鐘的時候，乘風破浪號在慈悲河口的沙灘上拋錨了。

移民們和他們的住宅闊別了三天。艾爾通在海灘上等待著他們，傑普也興高采烈地跟來迎接了，它低聲叫著，表示高興。

現在，荒島的沿岸已經全部搜索過了，然而並沒有發現任何可疑的地方。如果有什麼神秘的東西住在荒島上，他只可能隱藏在盤蛇半島的不可穿透的森林底下，因為只有那裡移民們還沒有去搜查過。

吉丁-史佩萊和工程師討論了這些情況以後，他們決定讓夥伴們注意島上發生過的怪事，在所有這些怪事之中，最近發生的一件最令人感到無法理解。

可是，談到海岸上有外人點火的問題，史密斯止不住又要問——差不多已經問了二十遍了——通訊記者：

「你肯定看到火了嗎，是不是火山的局部爆發，或者是什麼流星呢？」

「不是的，賽勒斯，」通訊記者答道；「千真萬確是人點的火。不信你可以問潘克洛夫和赫伯特。他們和我同樣看見的，他們可以證明我的話。」

因此，又過了幾天，4月25日晚上，當居民們都聚在眺望崗上的時候，賽勒斯-史密斯開始向大家說：

「朋友們，我覺得我有責任提請你們注意島上所發生的一些事情，希望大家能對這個問題提出自己的看法。這些事情，說起來是神奇的……」

「神奇！」水手噴了一口煙，叫道。「我們的島上真能有神奇的事情嗎？」

「不，潘克洛夫，不過可以肯定地說，是神秘的，」工程師答道；「除非你能解答史佩萊和我到現在還弄不明白的問題。」

「你說吧，史密斯先生。」水手說。

「好吧，」於是工程師說，「你明白不明白，我掉在海里以後，怎麼會到四分之一英里以外的內陸來的，同時自己竟一點兒也不知道？」

「也許是當時失去了知覺……」潘克洛夫說。

「這是講不通的，」工程師說。「還有，你們當時住的『石窟』離我躺的山洞有五英里遠，托普怎麼能找到那裡去的，你知道嗎？」

「狗的直覺……」赫伯特說。

「這種直覺也太奇怪了！」通訊記者說；「再說，當天夜裡狂風暴雨一直也沒有停，可是托普到『石窟』的時候，身上卻很乾，並且一點泥也沒有！」

「我們接著談，」工程師又說。「托普在湖裡和儒艮進行了一場搏鬥以後，怎麼會莫名其妙地被拋到水面上來的，你們明白嗎？」

「不明白！我承認，一點也不明白，」潘克洛夫答道；「還有儒艮側面受的傷，那好象是被什麼利器割傷的，這件事我也不明白。」

「還有，」史密斯說。「小西瑞身上怎麼會有一顆槍彈的；沒有遇難船隻的遺迹，怎麼會有一隻箱子好好地擱在海灘上的；裝著紙條的瓶子怎麼偏偏在我們試航的時候出現；正在我們需要船隻的時候，為什麼我們的平底船那麼巧斷了繩子，又那麼巧從慈悲河上漂到我們身邊來；在猿猴侵襲我們以後，軟梯怎麼會那麼巧地從『花崗石宮』上面落下來；最後，艾爾通一口咬定他從來也沒有寫過的紙條，怎麼會跑到我們手裡來的；這些問題你們都明白嗎？」

當賽勒斯-史密斯在一件一件地列舉著荒島上發生過的這些怪事時，赫伯特、納布和潘克洛夫都你瞧著我，我瞧著你，不知道應該怎樣回答，這一系列的事情，今天是頭一次被歸納在一起，他們聽了以後，不由地感到十分驚訝。

「不錯，」潘克洛夫到底承認了，「你說得對，史密斯先生，所有這些事情都很難解釋！」

「還有，朋友們，」工程師接著說，「最近又添了一件事情，比起以前那些事情來，恐怕更要離奇！」

「什麼事，史密斯先生？」赫伯特馬上問道！

「潘克洛夫，」工程師接著說，「你曾經說過，當你們從達抱島回來的時候，林肯島上出現過篝火，是嗎？」

「當然。」水手答道。

「你能肯定你確實看見這堆火了嗎？」

「當然能肯定，那天看見火光，就好象我現在看見你那樣千真萬確。」

「你也看見了嗎，赫伯特？」

「怎麼，史密斯先生，」赫伯特叫道，「那堆火象一等星那麼亮呢！」

「可是那是不是一顆星呢？」工程師追問道。

「不是，」潘克洛夫回答說，「當時天上布滿了烏雲，並且，不論怎麼說，星星也不會低到水平線上來呀。史佩萊先生和我們同樣看見的，他可以證實我們的話。」

「我再補充一句，」通訊記者說，「就是火光非常亮，象一片閃電似的。」

「是的，是的！一點也不錯，」赫伯特附和著說，「看起來一定是點在『花崗石宮』的高崗上的。」

「好吧，朋友們，」賽勒斯-史密斯說，「10月19日那天夜裡，納布和我都沒有在海濱上點過火。」

「你沒有點過火？」潘克洛夫這一下吃驚不小，連話也說不下去了。

「我們沒有離開『花崗石宮』，」賽勒斯-史密斯說，「如果看見海濱上有火，那準是別人點的！」

潘克洛夫、赫伯特和納布都楞住了。這決不是看花了眼；他們的確在10月19日夜裡看見過一堆篝火。

是的，他們不得不承認，這裡存在著秘密！每當林肯島遇到緊要關頭的時候，就有一種不可思議的力量在起作用，這種力量肯定是在幫助移民們，然而卻激起了他們的好奇心。會不會有什麼東西藏在最隱蔽的地方呢？必須不惜任何代價證實這一點。

史密斯還向夥伴們提起一件事，托普和傑普有時奇怪地在溝通「花崗石宮」和大海的井口旁邊來回亂走，工程師告訴大家，他曾經探索過井底，可是沒有發現任何可疑的東西。經過這一次談話，小隊全體決定，等到季節轉暖以後，他們就立刻搜查一下整個的荒島。

可是，從這一天起，潘克洛夫就顯得坐立不安起來了。他曾經認為荒島是自己的私有財產，現在他卻覺得似乎這份財產已經不完全屬於自己，而是和另外一個主人共有的了，而且不管水手願不願意，他息覺得自己在受這個人的支配。納布和他常常談起這些無法解釋的事情，由於他們一向疑神疑鬼，他們簡直就要認為有什麼超凡的力量在暗中統治著林肯島了。

從五月份起——也就是北半球的十一月——天氣轉壞了。看起來今年的冬季一定冷，而且來得要早些。於是他們立刻開始準備過冬。

雖然冬天將要相當冷，可是移民們已經準備得很好了。這時候摩弗侖羊的數目已經很多，供應著大量製造氈子所必需的羊毛，他們做成了許多這種溫暖織料的衣服。

不用說，他們也給艾爾通準備了一套這種舒適的衣服。賽勒斯-史密斯向他建議到「花崗石宮」來和他們一起過冬，因為在這裡居住要比畜欄舒服；艾爾通答應等畜欄里的工作完畢以後立刻就來。四月中旬，他搬過來了。從此，艾爾通和大家共同過著集體的生活，在任何場合，他都盡到自己的力量，然而他還是那樣謙恭而憂鬱，不能和夥伴們在一起有說有笑。

居民們在林肯島上的第三個冬天，大部分是在「花崗石宮」里度過的。有好幾次狂風暴雨，好象把他們的基石都震動了。滔天的巨浪彷彿要漫過整個的海島，不管什麼樣的船隻，只要停泊在岸邊；一定會被撞得粉碎。在某一次風暴里，慈悲河泛濫起來的洪水，有兩次幾乎把橋樑都要衝走了，每當怒潮衝擊海灘的時候，揚起一片水花，堤岸被掩蓋得看不見了，因此必須加固岸上的橋身。

這種暴風雨和夾著雨雪的龍捲風差不多，眺望崗的高地上被風暴釀成極大的災害，這是可以想象的。磨坊和家禽場的損失尤其重大。移民們往往不得不馬上把它修理好，要不然家禽的安全就會受到嚴重的威脅。

在天氣最壞的時候，曾經有幾隻美洲豹和成群的猿猴闖到高地的邊緣來，這些靈活和膽大的野獸，被飢餓所迫，是可能跳過河來的，特別是在河水結冰的時候，要過來很容易；這一點很使居民們擔心。如果沒有人經常守望，它們一旦過來以後，農作物和家畜就難免要遭殃了，因此往往要用槍來接待這些危險的客人，不讓它們走近。這一冬移民們並不缺少活計干，除了戶外的不算，他們總有上千條的計劃，來裝備他們的「花崗石宮」。

遇到下霜的日子，他們也曾經到寬廣的潦鳧沼地去打過幾次獵。這裡有無數的野鴨、鷸、短頸野鴨和其他的水禽，吉丁-史佩萊和赫伯特在傑普和托普的配合下，向來是百發百中。獵人們到這一帶獵場去比較方便；不管跨過慈悲河橋，從通向氣球港的大路去也好，還是從遺物角繞過峭壁去也好，離「花崗石宮」都不過只有二三英里。

冬季的四個月——六月、七月、八月和九月，就這樣度過了，在這期間天氣的確是夠冷的。可是，總的來說，「花崗石宮」並沒有受到風暴多大威脅，畜欄也是一樣，由於它不象高地那樣暴露在外面，有富蘭克林山遮擋著一部分，前面又有森林和海岸的峭壁，因此襲擊過來的風暴已經很微弱了。那裡的損失很小，十月間艾爾通回到畜欄里去暫住了幾天，他動作快，手藝好，不多久就把損壞的地方全修理好了。

在這個冬天，沒有發生什麼新鮮的怪事。雖然潘克洛夫和納布哪怕是遇到最不值得一提的小事，也要聯想一下是不是有神秘的來源，然而還是沒有什麼怪事發生。托普和傑普不再逗留在井邊了，也不顯得有什麼不安。看起來這一系列的怪事似乎中斷了，不過晚上他們還是常常在「花崗石宮」里談起這些事情，而且他們要徹底搜查一下荒島的決定並沒有改變，連最難探索的地方也不想放過。就在這時候，一件十分重要的事情使得賽勒斯-史密斯和他的夥伴暫時改變他們的計劃，這件事情，也許會產生非常可怕的後果的。

這時候是十月。轉眼之間，就要大地回春了。大自然在蘇醒，森林的邊緣是松柏科的常綠樹，其中的山茂、喜馬拉雅杉和一些別的樹，已經長出了嫩葉。

大家也許還記得，吉丁-史佩萊和赫伯特在林肯島上拍攝風景照片已經不止一次了。

10月17日下午，將近三點鐘的時候，晴朗的天氣引誘著赫伯特，他想拍一張聯合灣的風景照片，聯合灣就在眺望崗的對面，它一頭是顎骨角，一頭是爪角。

水平線上清晰動人，大海和湖面一樣平靜，只是在和風的吹拂下，微微激起漣漪，陽光閃耀著，到處反射出片片銀光。

照相機依託在「花崗石宮」里餐廳的一個窗口上，俯瞰著海岸和整個的港灣。赫伯特按照通常的方法拍下這個鏡頭，底片感光以後，他就到一個陰暗的角落裡用藥品去定影了。

然後他又回到亮處來，仔細觀看，赫伯特發現底片的海平線上有一個看不清楚的小黑點。他反覆洗幾次，打算把它去掉，可是洗不掉。

「這是鏡頭上的斑點。」他這樣想。

可是由於好奇心的驅使，他從望遠鏡上擰下一個倍數很大的放大鏡來，打算仔細看一下這個斑點。

他剛剛看下去，馬上就大喊一聲，放大鏡幾乎從手裡掉下來。

他立刻跑到賽勒斯-史密斯那裡，把底片和放大鏡遞給工程師，指著底片上的小黑點。

史密斯細看了一下，然後抓起望遠鏡就衝到窗口。

望遠鏡慢慢地掃過水平線，最後停在所要找的那一點上，賽勒斯-史密斯放下望遠鏡，只說了一句：

「一隻船！」

果然，在離開林肯島不遠的地方，有一隻船停在那裡！

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

《神秘島》第二部荒島上的人［完］

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－＠126。com）掃描校對