第三章 綠衣姑娘
凌君毅又沒見過她的表姐，自然不好置喙，只得隨口應著她。
兩人邊說邊行，趕到龍王廟，差不多已近四鼓。這龍王廟，原是一個鎮甸，地當淮陽之南，沈邱之北，鎮上約有一二百戶人家。兩人一直找到鎮西，才算找到龍王廟。兩人進入廟宇，一堵黃牆，依林面江，倒也頗具規模，只是年久失修，使人有破舊冷落之感。兩人到得廟前，只見離山門不遠，地上蜷曲著一個人，黑暗之中，一動不動。
綠衣少女吃了一驚，微微卻步，問道：「凌大叔，你看那個人是死，還是活的？」
凌君毅自然看到了，急忙掠上兩步，伸手把那人翻了過來。這一瞧，口中不覺驚咦出聲：「會是眇目人？」這蜷曲僵硬了的，不是眇目人還有誰？只見他頭臉色呈紫黑，嘴角流出黑血，－只右眼睜得老大，連眼珠都凸了出來，形狀十分怕人。這情形，一望而知是毒發身死！凌君毅暗暗忖道：「莫非又是青衣人下的毒手？」
他仔細檢查了一遍，眇目人身上找不出半點傷痕，自己遲來一步，眇目人既已遇害，跟蹤了兩天，完全白費氣力，結果一無所獲。
綠衣少女站得遠遠的，看池半晌沒有作聲，忍不住何道：「凌大叔，這人你認識他？」
凌君毅道：「他就是眇目人。」綠衣少女道：「他死了么？」
凌君毅點點頭。
綠衣少女又道：「他東西已經送到地頭，那也是殺他滅口了？」
凌君毅心中突然一動，立即伸手向眇目人懷中摸去：果然眇目人懷裡的東西，已經被人掏去，什麼也沒有了。
凌君毅緩緩直起身來，口中不覺哼道：「好歹毒的手段。」
綠衣少女迎著問道：「凌大叔，你說什麼？」
凌君毅道：「他是毒發身死，可能那信封中附的一顆藥丸，是毒藥。」綠衣少女睜大眼睛問道：「那顆藥丸，不是迷香的解藥么？」
凌君毅輕咳一聲道：「如果在下料得不錯，那藥丸可能有兩層，外面一層，是迷香的解藥，裡面的卻是一顆毒藥，而且時間算得十分準確，正好在他趕到龍王廟之後，毒性也正好發作……」綠衣少女道：「他送來的東西，已經被人取走了，凌大叔，我們要不要追下去？」凌君毅方才在飼堂外發現少林僧人被殺，就已聯想到眇目人送的那個小紙包，可能和樂山大師失蹤有關，自然不肯放棄追蹤。
眇目人雖已遇害，猜想他送的東西，定然還沒到地頭，因為東西若皋送到龍王廟為止，他們決不會任令眇目人橫屍廟外，這樣豈不是欲蓋彌彰，更引人注意？東西若是還沒到地頭，那麼只有這一陣工夫，送東西的人也不會走得太遠，自己縱然不知是誰代替了眇目人，但只要找到藍衣人主僕，就不難找到送東西的人。
他心念很快一轉，微微搖頭道：「在下只是一時好奇，方才不是姑娘要來，在下已不想多管閑事，如今眇目人已死，線索業已中斷，還到哪裡去找？」說到這裡，望了綠衣少女一眼，接著又道：「方姑娘，江湖險惡，你單身一人，就算武功再好，但涉世未深，也不宜去覷探別人隱私，依在下相勸，姑娘還是回家去吧。在下原是過路的人，另有要事在身，不克奉陪，天色快亮了，前面就是沈邱，在下送姑娘進城，就要告辭了。」
綠衣少女眨眨眼睛，嗤笑地道：「凌大叔，你既然有事，只管請便，我又不是小孩，自己會走，不用送了。」凌君毅還待再說，綠衣少女揚揚手道：「凌大叔，我走啦。」說完，轉身飛馳而去。
被一個漂亮姑娘，一口一聲地叫著「大叔」，這滋味並不好受。
凌君毅目送方姑娘苗條人影漸漸在黑暗中消失，心頭好像失落了什麼，不由自主地升起一縷惘然之感，他忽然發現自己很喜歡這個不知名的綠衣少女，那是因為她天真、活潑，而帶點稚氣！
天色黎明，山風吹到身上，微有涼意！凌君毅目光迅快地一掠，身形忽然掠起，疾如鷹隼，掠上圍牆，雙足一點，長身越過天井，掠到前殿屋檐，身形再度掠起，超過屋脊，飄落後院。
龍王廟，只有這兩進殿宇，敢情沒有廟祝。凌君毅從肩頭放下包裹，就在石階上坐下，心中只是思索著那接替眇目人的人，會把東西送到哪裡去？從龍王廟往西是商水、項城，往南是沈邱、臨泉，往東是太和、阜陽，他計算從開封起，他們走的路線，是東南方向那麼自己往太和、阜陽這條路去，該是不錯！
主意打定，拾頭看看天色，東方已透魚白，當下探手入懷，掏出個小匣子，那是他隨身攜帶的易容藥丸，他知道有藍農人主僕路在暗中護送，自己只有時常改變容貌，以不同的身份出現，才不會引起對方注意。打開匣蓋取出－顆洗窮藥丸，塗到掌心，往臉上抹去，接著取出一面小銅鐐，一手照著鏡子，用千布輕輕拭抹，臉上的易容藥物拭抹乾凈，如今他已經恢復了原來的容貌，目注中，略為遲疑了一下，然後挑了一顆紫醬色的藥丸，正待朝臉上去……突然牆頭上有人「卟哧」一聲輕笑！凌君毅心頭一驚，霍站起身來，沉喝道：「什麼人？」
只聽一個嬌脆聲音應道：「凌大叔，是我。」一條纖小的人影，翩然從牆頭縱落。
凌君毅怔得一怔，問道，「你還沒走？」綠衣少女站在他面前，一雙黑白分明的大眼睛，只是凝注在凌君毅的臉上，忽然雙頰飛紅。
跺腳道，「好啊，原來你易了容，方才我看到的不是你的其面目。」
告訴我叫凌君毅，也是捏遺的假名字了外凌君毅被她看得有些不好意思，訕訕說道：
「在下凌君毅，倒是不假！」綠衣少女披披嘴道：「誰知道你是真是假？」
凌君毅道：「姑娘不信，那就說不清了。」綠農少女眨眨眼睛，忽齷顏一笑道：
「那你方才為什麼一直瞞著我？」凌君毅道：「在下並未瞞姑娘甚麼。」綠衣少女道，「你不瞞著我，為什麼不肯告訴我，你臉上易了容？」凌君毅道：「行走江湖，易了容，不易被人注目。」綠衣少女譜著臉道：「依我看，你一定有著什麼秘密，是不是為了跟蹤眇目人，才易容的？」凌君毅看她一臉稚氣，不忍隱瞞，只得點點頭道：「不錯，在下是追蹤眇目人來的。」綠衣少女聽說被自己猜對了，一時不禁喜形於色，咭的笑道：
「那你一定知道他送的是什麼東西了！」凌君毅過：「在下真的不知道。
綠衣少女道：「那麼你知不知道他們是哪一條路上的人？」凌君毅道：「在下也沒弄得清楚。」綠衣少女冷哼道：「我不信。」凌君毅道：「事實加此，信不信由你。」
綠衣少女道：「你對他們一無所知，怎會跟蹤下來呢？」凌君毅就把自己在開封街上，有人誤遞密柬之事，大略說了一遍。
綠衣少女聽得柳眉連挑，喜孜孜地道：「真好玩，凌大……」她凌大叔」叫順了口，一時又叫了出來，但她只叫了「凌大」二字，忽然頓住，沒叫出口來。
凌君毅笑道：「怎麼不叫我凌大叔了？」綠衣少女披披嘴道：「誰叫你大叔，哼，你比我大不了幾歲，還想叫你大叔，叫你凌大哥還差不多。」她把「凌大叔」改稱「凌大哥」，是因為凌君毅忽然由中年人變成了少年郎，「凌大」二字不動，「叔」字改成「哥」字，原是順理成章，極為自然之事。
哪知等到「凌大哥」三字出口，忽然又覺得不對，她一張臉也驟然紅了起來，羞急地道：「我才不叫你凌大哥呢！」凌君毅笑了笑道：
「隨你叫什麼都好，天色已明，此地不能久留，你且稍待，等我易好容再說。」綠衣少女道，「你易你的容，我又沒礙著你。」凌君毅把手中一粒醬紫藥丸塗在掌心，然後兩手搓了幾下，往臉上抹勻，轉眼之間，一個膚色如玉的美少年，變成了紫膛臉漢子！
綠衣少女睜著一雙點漆似的眸子，一眨不眨盯注在凌君毅臉上，哼的笑道，「真好玩，這和女孩子擦粉一樣！凌君毅沒有理她，又從小盒中取出一小段柳炭，一手照著銅鏡，把兩道劍眉加濃加粗。這一來，就完全變成另外一個人。
綠衣少女好奇地問道：「喂，你這易容術高明極了，是跟誰學的？凌君毅收起小盒，隨手揣人懷中，笑了笑道：「自然是跟師傅學的了。」綠衣少女道廣你師傅是誰？」凌君毅道：「抱歉，家師不願人知，在下無可奉告。」綠衣少女道：「對不起，我不該問你。」
凌君毅眼看天色已經大亮，他因眇目人橫屍廟外，難保不被過路的人發現，就催道：
「此地不宜多留，姑娘沒事，那就走吧！」說完，大步朝廟外走去。」
綠衣少女叫道：「喂，你等一等。」飛快跟了上來。
凌君毅回頭道：「姑娘還有什麼事么？」綠衣少女道：「你怎麼不等我一起走呢？」
凌君毅問道：「姑娘要往哪裡去？」綠衣少女凝眸問道：「你易了容，是不是還要繼續跟蹤下去？」
凌君毅道：「不錯。」綠衣少女美目一睜，道：「我和你一起去好不好？」，凌君毅聽得一怔，接著搖搖頭道：「這個不行，姑娘千金之軀，怎能和在下同行？」綠衣少女紅菱似的小嘴一撅，哼道：「你不願和我同去，為什麼要告訴我那些話？」凌君毅被她問得一呆，皺皺眉道：「那是姑娘好奇，退得我非說不可。」
綠衣少女嫣然一笑道：「就是了，我既然知道，那就非跟下去不可了。」凌君毅依然搖頭，說道：「不成，江湖險惡，姑娘家不宜冒險，再說，姑娘和我同行，也有不便之處……」綠衣少女眼圈一紅。
氣道：「又是不成，又是不便，明明是你嫌我……」話聲末落，雙手掩面，低頭疾奔而去。
凌君毅呆得一呆，搖搖頭，邁步向前行去。
中午時分，趕到界首，已是安徽境界，正行走之間，忽聽小徑前方傳來一聲：「賣饅頭。」－個身穿藍布衫褲的漢干，手托木桶迎面走來，到得凌君毅近前，含笑招呼，道：「客官要不要饅頭？」凌君毅微微搖頭，還末答話，猛見藍芒一閃，一枚毒釘，直向咽喉激射而來！這一下變起倉促，凌君毅毫無防範那賣饅頭的發出暗器，匆忙之中，就上身微仰，右手屈指輕彈，「叮」的一聲，把那枚毒釘彈了開去。心頭不覺大怒，沉聲喝道：「你無緣無故驟下毒手，究是為了什麼？」那賣饅頭的漢子一擊未中，沒待他把話說完，雙手一推，又把那隻木桶朝他身上撞來。同時身形霍地疾退一，右手飛快摯出一柄藍汪汪的鋼刀。就在那漢子後退之際，林中又縱出兩個身穿藍布褲的漢子，手上同樣執著藍汪汪的鋼刀，倏地左右一分，品字形攔在凌毅面前。？
凌君毅看也沒看，待得木桶迫近身邊，左手輕輕一揮，嘶的一聲，比來時還快，木桶朝中間那賣饅頭的漢子回敬過去。
賣饅頭的漢子吃了一驚，身子一閃，讓過木桶，那隻木桶直飛出一丈開外，撞在一棵樹身上。但聽砰然巨響，木桶撞得粉碎，連那棵比碗口還粗的樹身，也齊中折斷，嘩啦啦倒了下來。
中間漢子臉色一變，冷嘿道，「閣下身手果然高明！」凌君毅目中寒芒飛閃，冷然道：「三位這是什麼意思？」中間漢子道：「閣下往哪裡去？」凌君毅道：「我往哪裡去，你們管得著？」中間漢子道，「咱們兄弟就是在此恭候閣下。」凌君毅濃眉微軒，冷冷問道：「你們知道我是誰？」中間漢子道：「咱們認識的不是閣下，而是閣下懷裡的東西。」凌君毅一怔道：「你們認識我懷裡的什麼？」中間漢子大笑道：「光棍里雖不揉砂子，閣下少裝蒜。」凌君毅怒聲道：「朋友不分皂白暗箭傷人，還攔住我的去路，在下倒要問問清楚，三位究竟是何居心？」中間漢子冷笑道：「很好，明人不做暗事，咱們來意，是要閣下把東西留下，這樣夠明白了吧？」。凌君毅心中一動，暗道：「自己懷中，只有一顆家傳的避毒明珠，和溫婉君送給自己的一個絲囊，這三人不是覬覦自己的避毒珠，就是受金環六郎蕭其清支使，強索溫姑娘送給自己的絲囊來的。」想到這裡，不覺朗聲一笑道：「不錯，東西就在我懷裡，不知你們要如何取法？」中間漢道；「閣下想動手？」凌君毅冷笑道：「難不成要我雙手奉上？」中間漢子道：「很好，閣下亮兵刃。」凌君毅冷傲地道：「用不著，朋友有什麼本事，儘管使出來。」
中間漢子眼中厲芒閃動，嘿嘿道：「閣下小心了。」日地逼上一步，鋼刀一揮，帶起一過藍光，以迅雷不及掩耳之勢，直奔凌君毅胸口。
凌君毅雙眉微揚過：「你還差一點，站穩了。」身形微側，左手已經一把扣住中間漢子執刀的右腕，輕輕往前一抖。
中間漢子口中驚呼一聲，手中鋼刀落地，人也立足不穩，踉踉蹌蹌地直退出去，幾乎摔倒地上。左右兩個漢子睹狀大驚；暴喝一聲，倏然期近，兩柄鋼刀同時劈到。
凌君毅冷冷一笑，身形飛快一旋，也沒見他如何出手，只聽兩聲悶哼起處，緊接著「當…當」兩聲，兩柄鋼刀也脫手墜落地上，兩個漢子抽身暴退，左手握口右腕，兩張臉已經漲得通紅。
原來他們執刀右腕，各被凌君毅切了一掌，劇痛如折，雖是咬緊牙關，沒哼出聲，但頭上青筋卻已綻了出來。
凌君毅若無其事，嘴角淡淡一曬，道：「你們還想要我懷裡的上西么？」說到這裡，目光緩緩轉到中間漢子身上，臉色隨口一寒，冷聲道：「你們三人中，朋友你大概是頭兒了？你假裝賣饅頭的，以歹毒暗器偷襲在前，又恃強攔劫在後，只要看你們連兵刃上都淬過劇毒，足見平日是如何的為非作惡。今日遇上了我，本當駛去你們D身武功，俱也許你們是受人支使而來，姑且各廢手臂，以示薄懲。
中間漢子說自己三人在一招之間，已被對方廢了右臂，不禁臉色死灰，－雙凶眼，瞪著凌君毅，咬牙切齒地道：「閣下報個姓兒。」
凌君毅嘿然道：「你們還不配問我姓氏。」中間漢子自知比人家差得太遠，厲嚀一聲，道：咱們走。」凌君毅喝道，「慢著，你們把這三口刀帶走。」三個漢子一聲不作，俯身拾起鋼刀，正待轉身，忽然間，一齊木然站住。
原來這時從林間小徑上，走出－個身材瘦小的黑衣老人，這老人一張瘦臉，又黑又干，嘴唇下撇，看去死板板，陰森森，不帶一絲表H。他走出樹林，一雙三角眼骨碌一轉，落到三個漢子身上，死樣活氣他說道：「怎麼？你們沒收拾得了，反叫人家收拾了？」中間漢子恭聲道：「回七爺，這小子扎手得很力，的三人都叫他廢了右臂。」
唐七爺道：「老夫的意思，你傷我手下三人，可以不計較。
但你一條小命，和懷中之物，兩件之中，你只能保住一件。」
凌君毅道：「鬼見你愁，人未必見了你也愁。」
唐七爺陰笑：「好小子，你Z不知天高地厚」話剛出口，身形一晃，左手迅如電光石火，疾向凌君毅肩頭抓來。這一抓，疾風咖然，一閃即至，端的奇快無比。
凌君毅早就蓄勢以待，等到唐七爺左手距他數寸之時，突然跨步閃身，讓開對方攫拿，左手呼的一掌，斜劈出去。唐七爺根本就未把凌君毅放在眼裡，自以為一抓之勢，迅准無比，一般江湖武師很少有人能夠躲閃得過。對方只是一個二十齣頭的小子，那還不手到擒來？哪知對方只是輕輕一閃，便已躲了開去，心頭不禁怔得一怔，立時暗運功力，準備施展自己最拿手的「五丁開山掌」一舉把對方擊斃。這真是說時遲，那時快，就在他殺心甫起，凌君毅拍出的一記「龍起雲從」強勁掌風，業已迫到他的面前！
鬼見愁唐七爺究竟是久歷江湖、成名多年的人，一看對方掌勢風聲勁急，立時把運集右手的勁道，迎著來勢劈出，兩股強勁掌力乍垛一接，頓時響起蓬的一聲大震！
唐七爺這一掌，少說也用上了六七成力道，哪知雙方一交之下，驟覺右腕一麻，身軀晃動，幾乎扎不住樁，－身黑袍，也被對方逼來的掌風，吹得獵獵作聲，心頭大為凜駭！
他那張死板板，陰森森的臉上，也不禁飛過一絲驚異之色，兩道冷電般的眼神，從頭到腳，又把凌君毅打量了一遍，陰惻惻一笑，道：「小子不錯！」「錯」字出口，左手揚處，又是一掌當胸推來，接著獰笑道：「來，小子，你也接老夫一掌試試？」這話含有極大挑釁，好像是說凌君毅極難接得下來。
凌君毅少年氣盛，豈肯服輸？聞言濃眉一挑，朗笑道：「接你一掌，又有何妨？」
右臂一抬，使了一招「神龍掉首」橫掌揮出。
唐七爺襲來的掌勢，原極緩慢，但等凌君毅右手遞出，他掌勢突然加速朝前一送，眼看雙方掌力將接未接，他忽然左臂一收，又把推出的手掌收了回去，這一下送得快，收得更快。
凌君毅看得奇怪，哪知就在此時，突覺掌心似是被針刺了一下，五個手指立時感到－麻！
只聽唐七爺側側陰笑道：「小子，你已中了老夫掌中針，老夫從一數到六，你就得躺下了。」
凌君毅心頭一驚，連忙彎臂朝懷中探去。這不過一瞬間的工夫，凌君毅已覺臂彎麻木不仁，幾乎無法彎曲，心中不禁大驚，暗道：「這姓唐的不知用了什麼劇毒，竟有如此厲害？」但他終究發覺得快，五個手指，已經握住了懷中的「辟毒珠」。
這是師父告訴他的，這顆「辟毒珠」佩在身邊諸毒不侵。
如果被喂毒兵刃暗器所傷，只要把珠子置於傷口，自能把劇毒吸出。他被對方「掌中針」所傷，握住珠子，那就沒錯。
唐七爺見他探手入懷，只當他想取解毒藥物，不禁嘿嘿乾笑道：「老夫掌中針，只有老夫獨門解藥能解，小子，你是死定了。」
凌君毅右手掌心握住「辟毒珠」但覺一縷涼意，由掌心透入，五指麻木之感，果然立時減輕了不少。心下一寬，聞言不覺雙眉陡揚，大喝道：「在下和你何怨何仇，你竟然暗使毒針？」
唐七爺仰首向天，陰惻惻道：「老夫從不和將死之人多費唇舌，這叫做殺雞取卵，弟了雞，自能取卵。」
凌君毅聽得大怒，俊目寒芒暴射，冷喝道：「老賊，你鬼賊居心，卑鄙無恥，不給你一個教訓，你還當天下人都怕你的毒針了！」身形一閃而至，左手翻掌而起，閃電般朝唐七爺右肩拍去！
唐七爺真是做夢也想不到，中了自己「掌中針」奇毒即將發作的人，還會淬起發難。
只聽「叮」的一聲，凌君毅的手掌，不偏不倚，已印在他左肩窩上。他口中悶哼一聲，頓覺喉頭一甜，兩眼發黑，張嘴噴出一口鮮血，跟蹌後退了幾步，幾乎跌倒！三個藍衣漢子睹壯大驚，急忙躍上前去，一左一右把他扶住。
唐七爺臉色煞白，嘴角噙血，瞪著一雙三角眼，駭異地道：「小於，算你命大，老夫掌中針例無虛發，方才那一下竟會沒刺中你！
凌君毅緩緩抽出右手，冷做地道：「刺中了，但你區區一支毒針，如何傷得了我？」
掌心，赫然還有一個極細的針孔！唐七爺臉如土色，駭然道：「你……你……竟然不畏劇毒！」凌君毅傲然揮手道：
「你可以走了，在下還有事待辦。」說完轉身就走。
唐七爺咬咬牙，厲聲道：「小子，你留個姓名再走。」凌君毅連頭也不回，冷聲道：
「凌君毅。」唐七爺望著他遠去的人影，冷冷哼道：
「小子，老夫不會放過你的，」經過這一陣耽擱，已是未牌時光，凌君毅在路邊買了幾個饅頭充饑，心中始終盤算著如何找出那接替眇目人之人。是的，自己先得找到暗中護送的藍衣人主僕才成。傍晚時光，趕到太和，人城不久，瞥見街上人影一閃，－個灰衣漢子迎面走了過來。
那漢子兩隻眼睛，在凌君毅身上打量了一陣，忽然低聲道：「你是凌爺？」凌君毅聽得不由怔，問道：「朋友何人，如何識得凌某？」
灰衣漢子含笑道：那就不錯了，在下奉老爺子之命，在此恭候凌爺大駕。」凌君毅奇道：「你們老爺於是誰？」灰衣漢子道：「老爺子就在鼎升樓，凌爺去了，自然知道。」凌君毅藝高膽大，微微一曬道：「好，朋友給我帶路。」
灰衣漢子應了聲「是」，轉身向前行去。凌君毅隨在他身話，緩緩而行。轉過兩條街，果見十字路口，有一家叫鼎升樓酒店，五開間門面，看去極是氣派。
灰衣漢子領著凌君毅，進入酒樓，一直往裡行去，穿過一重院落，已經到了後院，但見花木扶疏，曲廊通風，清幽己極。
灰衣漢子領著他繞過迴廊，到了一間廂房門首，便自停步，躬身說道：「回老爺子，凌爺來了。」只聽一個蒼老聲音說道：「快請，快請。」房門開處，迎出一個鬚髮花白、紅光滿胳的禿頂老者，呵呵笑道：「凌老弟快請裡面坐。」凌君毅看得不由一怔道：
「金老爺子，你也到了太和？」舉步走了進去。原來這紅臉老者，正是少林俗家掌門金鼎金開泰。
這間廂房，陳設精椎，窗前一張小圓桌，四面圍著四把交椅。
桌上放著一個白瓷菜壺，兩個菜盅。這時還有一個身穿青緞大褂，紮腳褲的老者由椅上含笑起立，可見他們兩人原在品茗談心。
金開泰忙引介道：「凌老弟，老朽給你介紹一下，這是老朽師弟敖叔寒，昔年人稱多臂猿的就是，如今是這家鼎升樓的老闆。」一面又朝敖叔寒道：「這位就是愚兄方才和你說的凌老弟了。」凌君毅打呈若敖叔寒，只見他面容清懊，約有五十四五，太陽穴高高隆起，兩眼神光炯炯，一望而知是位內外兼修的高手。當下一抱拳道：「敖爺大名，在下久仰了，今日有幸得晤。」敖叔寒仕道：「不敢，凌老弟英挺不群，有如人間祥麟，兄弟聽金師兄提起，就渴欲一晤為快。」
金升泰笑道：「大家不是外人，請坐下好說話。」三人圍著小圓桌坐下。
凌君毅目光一抬，問道：「金老爺子親自趕來太和，莫非『珍珠令』已有眉目了？」
金開泰微微搖頭：「眉目可以說有，也可以說沒有。」凌君毅道：「金老爺子此話怎說？」金開泰道：「凌老弟大概還記得，那天老朽合訴過你，除了四川唐門，嶺南溫家，江湖上還有一家使毒名家。」凌君毅點點頭道：「金老爺子說過，那是龍眠山莊。」
金開泰道：「不錯，龍眠山莊。這三個月來，四川唐門、嶺南溫家的老當家和樂山師兄都相繼失蹤，只有龍眠山莊祝莊主並無失蹤的消息傳出。可見『珍珠令』那幫人，還沒向龍眠山莊下手。當然咱們也可妨妄推測，『珍珠令』可能與龍眠山莊有關，因為那天老朽曾要老弟不妨多注意及之。」凌君毅點頭道：「金老爺子高見極是，在下當時也曾想到這一點。金開泰微微．笑道：「那夭老弟走後，老朽便接連接到門下弟子的報告，說是開封城中，忽然發現了幾批行跡可疑的武壞人物……，凌君毅「懊」了一聲。
金開泰續道：那天晚上，老朽一個師侄，法名了悟，從洛陽趕到金鼎庄，說是發現了主僕兩人，行蹤神秘，而且武功路數也有可疑。據他推測，極可能和『珍珠令』有關，他從洛陽一路尾隨下來，怕一人無法應付，因此老朽派了一個劣徒隨他同行……」
凌君毅心中暗道，「他說的大概就是藍衣人主僕了。」突又暗「啊」一聲，迅快忖道：「昨晚飼堂外遇害的兩人，正好一僧一俗，莫非就是了悟和尚和金老爺子的門人。」
念轉動著，但因金開泰正在說話，不好打斷他的話頭。
只聽金開泰續道：「哪知到了第二天早晨，老朽又接連接獲門人的報告，說在城中落店的幾批武林人，一清早都走了，而且走的都是同一方向，老朽猜想此中必有緣故。
當天，又發現嶺南溫老二率著四五個從人，在開封打了個尖，匆匆朝陳留超去，溫老二雖然經常在江湖上走動，但像這次僕僕風塵，趕來中原，想必也和『珍珠令』有關，因此老朽覺得非親自趕下來看看不可。」凌君毅等他說完，目光一抬，說道：「在下有一事未明，想跟老爺子請教」金開泰笑道：「凌老弟別見外，咱們原是一家人，你老弟有什麼疑問，只管明說。」
凌君毅道：「在下這一路上，曾三次易容，改變面貌，不知金老爺子是如何認出來的？」金開泰一手撫須，呵呵一笑道：「老弟藝出前輩高人，一身所學，放眼江湖，已是很少對手。」凌群毅道：「金老爺於誇獎。」金開泰又道：「何況老弟又精擅易容之術，行走江湖，原該不會再有紕漏，只是老弟初次出門，江湖經驗，猶嫌不足。」
凌君毅道：「金者爺子說得是，在下江湖經驗，確是淺薄得很，但金老爺到底是如何認出來的呢？」金開泰笑了笑道：「老弟這一路上，定然和對方照過面，露了行跡，因此，有人在老弟的行囊上，作了暗記，老弟縱然三次易容，明眼人可以一眼就認出來。」凌君毅聽得一愣，道：「在下怎麼看不出來？」金開泰含笑指指青布囊下角，笑道：「就是這幾點白粉，對方刺的極細，老弟不注意，自然看不止來。」
凌君毅經金開泰這一指點，果然發現布囊下角，有針頭細的七個白點，不覺臉上一紅，道：「不是金老爺子指點，在下仍將還一無所知……」說到這裡，只聽廊外傳來一陣輕快的腳步聲，及門而止。
敖叔寒指臉問道：「廷英，什麼事？」門外響起一個青年人的聲音說道：「稟師傅，祥源棧的夥計給凌爺送來一封信。凌君毅聽得一怔，暗道：「我剛到太和，有誰送信給我？」
金開泰神情一動！敖叔寒道：「進來。」房門開處，一個青衣少年手中拿著一個信封，走了進來。
敖叔寒問道：「祥源棧的夥計呢？」青衣少年道：「已經走了。」
金開泰道：「他有沒有說什麼人要他送來的？」青衣少年躬身道：「弟子問了，據那夥計說，是一個客官叫他送來的。」敖叔寒接過書信，揮了揮手，青衣少年躬身一禮，便自退去。
敖叔寒把信送到凌君毅面前，說道：「凌老弟，你的信……」金開泰道：「祥源棧有老弟的熟人？」
凌君毅接過書信，一面說道：「在下只有一人，剛到太和，金老爺子就命人見召，一腳來此，並無熟人。」金開泰濃眉微擾，說道：
「這就奇了！接看說道：老弟快看看信內說些什麼？」凌君毅撕開封口，抽出一張箋紙，只見上面寫著兩行字跡，那是：「書奉凌大俠閣下，令妹正在敝處作客，幸勿挂念。倘荷以懷中物見姬，至為感幸。
明日日落，當於八公山前，供候俠駕。」一筆字，倒寫得十分秀逸，但下面並無具名。
凌君毅手中握著信箋，半晌作聲不得，照信上的語氣，他們劫持了自己妹子，要自己拿懷中物去贖，時間是明天日落時分，地點是八公山。
「懷中物」，他們凱覦的大概是「辟毒殊」，但自己子然一身，那來的妹子？金開泰看他沒有作聲，忍不住輕咳一聲，問道：「老弟，這封信，是什麼人寫來的？」凌君毅把信箋遞了過去，說道：「金老爺子請看。」
金開泰並未伸手去接，遲疑道：「老朽可以看么？」凌君毅道「金老爺於只管請看，不過是有人劫人勒索。」金開泰聽到「劫人勒索」四字，不由雙目乍睜，奇道：「會有這等事？」隨既把信箋接了過去。
他只看了一眼，就臉色微變，哼道：「這是哪一路人，膽敢如此胡作非為？敖師弟，你看看這信上寫的，這一帶，有哪些黑道朋友這明明是沖著咱們兄弟來的。」敖叔寒看過信箋，兩道眉毛一攏，沉吟道：「這一帶，據小弟所知，並無黑道人物。八公山，只有一幢吳氏別業，但吳氏雙雄雖是徽幫老大，卻一向規規矩矩做生意，而且生意做得很大，全省都有他們的字型大小，也決不可能擄人勒索……」
金開泰道：「吳氏雙雄？你說的是文武財神吳文輝兄弟？」敖叔寒連連點頭道：
「正是，正是。」金開泰凝目道：「敖師弟不是和他什弟兄很熟么？那就叫廷英去一趟，問問他們八公山那座莊院，是否空著？」敖叔寒道：「金師兄認為吳氏別業如若空著，可能給匪徒利用，作為藏匿凌老弟令妹之處？」金開泰頷首道：「應該如此。」
凌君毅道：「金老爺子，在下子然一身，並無妹子。」金開泰奇道：「如此說來，他們劫持的並非令妹？」說到這裡，不覺抬目悶道「這幫人究竟要凌老弟拿什麼去贖？
凌君毅道：「他們可能覬覦在下家傳的那顆辟毒珠。」金開泰神色一動，問道：「避毒珠？就是老弟要當的那顆珠子？」凌君毅道：「是的，這顆珠子，自小就佩在在下身上，直到家母失蹤，在下臨行時，家師才告訴在下，此珠可以辟毒。」
金開泰道：「老弟在路上，那顆珠子可曾被人照過眼？」凌君毅道：「沒有，在下離開開封之後，就一直放在懷裡……」突然想起中午在界首遇到鬼見愁唐七爺之事，隨口道：「此人莫非是唐七爺？」
金開泰聽得一懷道，「唐七爺？老弟說的是唐家老七？你怎會想到他頭上去？」凌君毅道：「中午他在界首攔截在下，曾被在下所傷。」
金開泰臉色嚴肅，目光朝敖叔寒望了一眼，道：「唐家也有人趕來了，這些人紛紛在江南上出現，看來絕非偶然之事。」接著又向凌君毅問道：「老弟怎會和四川唐門起了爭執？」
凌君毅道：「事情是這佯的，他派人攔襲，口口聲聲要在下留下懷中的東西。」當下就把中午的遭遇，詳細說了一遍。
金開泰忽然呵呵一笑道：「這也許是場誤會，唐家老七可能認錯了人。」凌君毅愕然道：「認錯了人？」金開泰捻須笑道：「老朽方才不是說過，老朽一個師侄，法名了悟，他從洛陽跟蹤主僕二人下來，據說他們身上，帶了某一件東西，行蹤極為神秘。據老朽所知，已有不少江湖高手，在暗中跟蹤，老弟適逢其會，引起唐門中人注意，才有這場誤會。」凌君毅道：「不瞞金老爺子說，在下也是一時好奇，跟蹤他們下來的。」
金開泰目光一亮，大笑道：「原來凌老弟也發現了？」凌君毅道；「這事該由開封說起，在下當時也並未發現什麼，是對方送信的人，誤把密柬交給了在下。」接著把自己一路所遇之事，除了溫婉君送自己絲囊一節，略過不提，詳詳細細說了出來。
金開泰點點頭，道：「老弟說的，和老朽知道的差不多，據老朽推想，這件東西，也應該快送到地頭了。」凌君毅問道：「金老爺子親自趕來，自然知道遞送的人的下落了？」金開泰笑道：「老弟不用性急，老朽今晚把老弟約來，一則為了老弟行藏已露，而老弟自己還不知道，行走江湖，這是非常危險的事。其次，是老朽已派了幾個小徒，輪流暗中監視遞送那件東西的眇目人，老弟就不用再露面了。」
凌君毅道：「那眇目人已經在龍王廟中毒身死了。」金開泰笑了笑道：「不錯，但接替眇目人的，還是一個眇目人，不過此人砂的是一隻右眼。」凌君毅道：「原來如此。」正談說之間，只見先前那個青衣少年又走了進來，朝敖叔寒躬躬身道：「師傅，酒菜已經擺好，可以請金師伯、凌爺入席了。」敖叔寒點點頭，站起身，笑道：「金師兄，凌老弟，粗餚淡酒，不成敬意，咱們外面坐吧。」
金開泰站起身，呵呵一笑道：「大家都是自己人，不用客氣。敖師弟這裡，掌廚師傅手藝可真不錯，據說他老子昔年當過宮裡的御廚，替皇帝老兒燒過萊，幾個拿手萊，還得過重賞，如今到了兒子手裡，手藝還是不同凡響。」大家跨出廂房，外面是一個精緻的小客廳，中間一張八仙桌上，已經擺滿了酒菜。三敖叔寒擺手肅客，金開泰讓凌君毅上坐，凌君毅執意不肯，兩人謙讓了一陣，還是由金開泰坐了上首，凌君毅、敖叔寒相繼落坐。
青衣少年立即手執酒壺，替三人斟酒。
凌君毅道：「這位兄台，也一起來吧。」敖叔寒道：「他是老朽小徒謝廷英，凌老弟不用和他客氣。」桌上萊餚不多，但果然每個萊都做得精美可口。
三人喝了幾杯，敖叔寒目光一抬，說道：「凌老弟，你對方才送來的那封信，打算如何處理？」金開泰掀須笑道：「凌老弟既然沒有妹子落在他們手裡，極可能是他們弄錯了人。近日來，嶺南溫家和四川唐門的人，都在這條路上出現，以老朽猜想，江湖同道，如果聽到此訊，也可能會有人起來，因此，近日之內，也許會有事情發生，這封信上，既未具名，凌老弟不理也罷。」凌君毅道：「不，在下覺得此人既然跟來下書，在下非去會會他不可。」金開泰沉吟道：「唐家老七，一向心狠手辣，城府極深，才有鬼見愁的外號，凌老弟實在犯不著和四川唐門結怨。」凌君毅道：「不論是否出於誤會，唐老七一見面就使毒手，在下給他薄懲，已是手下留情，此事而不在我，這次劫人勒索，據在下看，他們擄的雖不是在下妹子，但擄了人可能不假，此等行徑，何異強梁，在下遇上了，豈能不管？唐老七這回若是再遇上我，不廢他武功，也得教他躺上一年半載。」
金開泰看地說到最後一句，目中寒芒如劍，隱現殺氣，心中不由暗暗一愣，忖道：
「這位老弟，好重的殺氣！」一面說道：「凌老弟堅欲前去赴約，老朽和唐家昆仲，還有過幾面之緣，明日老朽陪你去一趟八公山，此事雙方純出誤會，大家賣個交情，能化解就化解算了。」
凌君毅道：「些許小事，在下實在不敢勞動金老爺子，既然金老爺子和唐老七相識，在下不傷他就是。」金開泰是少林俗家掌門，在江湖上一言九鼎，名氣不小，才有「金鼎」之稱，這許多年，從沒有一個人敢在地面前口出大言的。凌君毅少年氣盛，這句話，口氣末免太以託大……
金開泰卻毫不在意，微微一笑，心想：「唐老七為人狠毒，唐門毒藥暗器，更是名聞遐邇，精巧絕倫，使人防不勝防，我是怕你江湖經驗不夠，吃了大虧。」這也沒錯，在江湖上走動，本來是吃一次虧，學一次乖，但別家的虧好吃，唯有四川唐門的虧吃不得。因為他們的毒藥暗器，見血封喉，等到你吃了虧，就永遠沒有學乖的時候了。
酒醉飯飽，下人撤去殘席，凌君毅站起身，拱拱手道：「今晚得蒙二位老爺子指點，獲益非淺，時間不早，在下告辭了。」
敖叔寒一怔道：「凌老弟難得光臨，不嫌簡慢，總該在敝處歇宿一晚，明晨再走，何用如此匆忙？」凌君毅拱手道：「叨擾廚，已感盛情。對方把書信送來此地，足見有人暗中跟蹤在下而來，因此在下想在夜晚動身，一則可以不讓對方發現在下行蹤，二來在下打算先在八公山踩踩對方來歷，給在下下書的目的何在，和被擄的究是何人。
總比一無所知，匆匆趕去赴約，要好得多J金開泰點點頭道：
「凌老弟說的也有理，那就不用和凌老弟客氣了。」說到這裡，回頭朝凌君毅道：
「關於那眇目人，咱們目前雖不知他送的究竟是什麼東西，但既引起嶺南溫家和四川唐家的人一路追蹤下來，想必和『珍珠令』有關。老朽已命幾個小徒，輪流在暗中監視，他的行蹤，已在老朽掌握之中，老朽和小徒們約定了三種聯絡暗記，老弟記下了，就可和小徒們取得聯繫。當下就把三種聯絡暗記和凌君毅說了。凌君毅一一記下，就起身告辭。
敖叔寒道：「老弟慢走，此去八公山，少說也有二百里路程，我叫廷英替老弟備馬。」
凌君毅道」在下此去，必須隱蔽行藏，騎馬實有不便，敖二爺盛意心領了。別過兩人，飄然出了鼎升樓，一路趕到城垣下，忽然發現自己前面十丈遠近，正有一條人影，飛縱急掠而前。那人身法極快，掠到城下，只見他輕輕一縱，便如憑虛御風，凌空而起，輕出飄落向城外。
凌君毅看得不覺一怔，暗忖：「此人不知是何來歷，竟有這般高絕的輕功！」心中想著，立即腳下一緊，趕到城垣下，雙臂一劃，一式「白鶴衝天」跟著飛上城頭。
舉目看去，那條人影，這一瞬工夫，已在二十丈外，當下立即飄身落地，－路尾隨下去。前面黑影飛掠之勢，就如電閃風飄，異常快速，凌君毅提足真氣，展開腳程，也只能保持二十丈距離，不把對方追丟，心頭更覺驚奇：「看來此人一身輕功，還在自己之上！」
兩人一前一後，沿著大路奔行。前面黑影有兩次回頭朝身後看來，都被凌君毅巧妙地避開，雙方終究隔著二十丈距離，又在黑夜裡，自然不易被發現。這樣足足賓士了一個更次，阜陽城垣，隱隱在望，前面那條黑影，忽然舍了大路，朝左側一條小徑上投去。
凌君毅因對方輕功已有如此造詣，武功自然也不會太低、為了不讓對方發覺，他不敢太過逼近，直等前面黑影過去了一陣子，才籍著樹木掩蔽，緩緩繞了過去。這條小徑拆向東，僅僅這一耽擱，前面黑影，早已走得不知去向。
凌君毅耳目並用，搜索前進，走了里許光景，看到小徑左首一片樹林之中，隱隱有燈光透出！於是就循著燈光，朝林中尋去。走了不過百步左右，就發現那是一座廟宇，門前橫匾上寫著「插花廟」三字。
凌君毅四顧無人，悄悄躍上圍牆，立即隱人暗處，伏下身子，舉目朝殿上望去。大殿上點著一支紅燭，正有一男一女，坐在香案前兩張木椅上說話。左首坐的是一個二十三四歲的美艷少婦，發挽召，一身玄色衣裙，美艷絕倫，眼波如流！坐在右首的，赫然是那藍衣人！殿前走廊上，也站著一人，正是那左手裝了一隻淬毒鐵手的青衣人。看他們坐的位於，玄衣美婦身份似乎還在藍衣人之上，那麼方才走在自己前面的那條人影，莫非就是玄衣美婦？
正心念轉動間，只聽那藍衣人清朗的聲音說道：「楚姨趕來，不知義父有何指示？」
玄衣美婦微微一笑道：「你義父是不放心你，要我前來看看。」藍衣人道：「楚姨來得正好，在下正有事情奉報。」玄衣美婦「嗯」了一聲，眼波流盼，問道：「你有什麼事？」
藍衣人道：「在下日前曾在淮陽附近，發現嶺南溫家的人……」
玄衣美婦道：「是溫一峽。」藍衣人聽得一怔道：「楚姨也見到他了？」
玄衣美婦人道：「還有呢？」
藍衣人道：「還有四川唐家的老三、老七，也趕來了。」玄衣美婦臻首微點，嗤的笑道：「原來你也已發覺了，只是你還少說了一份。」
藍衣人惜然道：「還有哪一路的人？」玄衣美婦道：「少林。」
藍衣人啊了一聲，笑道：「那賊禿只是少林寺門下第三流的角色，他從洛陽就綴著在下來，我已叫侯鐵手把他收拾了。」原來那青衣人就叫侯鐵手。
玄衣美婦「格」的一聲嬌笑道：「田大少，我說你忽略了一份，沒錯吧？藍衣人又是一怔道：「還有一個叫凌君毅的，武功極高，在下看不出他的來歷。」「凌君毅？」
玄衣美婦沉吟了一下，才道：「田大少你說他武功高強，那就不會錯了，只不知是怎麼樣一個人。我從未聽人說過。」
藍衣人道：「此人不過二十齣頭年紀，生得甚是英俊，好像習慣使用左手。」玄衣美婦目中異采閃動，口中喚了一聲，接著不經意地道：「一個名不見經傳的後生小輩。」
說到這裡，忽然嗤的一笑道「我說的是金開泰。」藍衣人一驚道：「金開泰也來了？」
玄衣美婦吃吃笑道：「田大少不相信么？他人就在太和城裡的鼎升樓。」
凌君毅聽得暗暗一愣，心想：「這玄衣女人果然厲害，她連金老爺於住在哪裡，都摸清楚了。」藍衣人一張俊臉，微有怒容，哼道「看來他們都是沖著在下來的了，不給他們一個厲害，跟到地頭，可能會壞了咱們的事。」玄衣美婦格格一笑道：「田大少，這三撥人，都不好鬥，咱們不能和他們明來，田大少只管辦你的事，這些人交給我，保管沒錯。」藍衣人道：「有楚姨這句話，在下就放心了。」
玄衣美婦微哼道：「少給我戴高帽子。」藍衣人起身道：「楚姨別無吩咐，在下告辭了。」玄衣美婦嗯了一聲道：「你先走也好。」藍衣人躬身一禮，大步走出殿來，那侯鐵手站在廊前，緊跟藍衣人身後走出。
凌君毅目送藍衣人主僕離廟遠去，正待悄悄地退走，哪知這一轉眼工夫，大殿上的玄衣美婦，竟也不見了蹤影，心頭暗暗一驚，暗忖道：「此女一身武功，果然極高，自己居高臨下，居然沒看到她如何走的，下次遇上她，可得小心。」就在此時，陡聽身後傳來一聲冷笑，響起一個嬌若銀鈴的聲音，回蕩耳際，冷冷說道：「站起來，我有話問你。」聲音入耳，凌君毅不由悚然一驚，急急回頭瞧去，只見玄衣美婦就俏生生地站在身後不遠，她那張芙蓉般的臉上，好像罩了一層嚴霜，兩道寒刃似的眼神，直注著自己。
凌君毅心頭猛震，立即功運百穴，迅速地轉過身去，淡然一笑道：「姑娘好俊的輕功。」玄女美婦冷峻地道：「你是什麼人？是誰派你來的？」
凌君毅道：「在下路過此地，看到路燈，才找來的。」玄衣美婦干哎道：「你從太和城一直跟蹤著我下來，你當我不知道么？玄衣羅剎真要有這樣粉塗，就不用在江湖上走動了。」原來她叫「玄衣羅到！」凌君毅道：「不錯，在下確是從太和城來的，那是因為看到前面十丈外姑娘的人影縱掠如飛，身法極快，一時觸動好奇之心，才追了下來，唐突之處，姑娘多多原諒。」說著，拱了拱手。
玄衣羅剎輕輕披了下嘴，道：「說得倒容易？」凌君毅愕然道：
「姑娘之意……」拖長請氣，目光一抬，朝玄衣羅剎望去。
玄衣羅剎忽然微微一笑道：「我要你跟我走。」
凌君毅道：「姑娘說笑了。玄衣羅剎臉又一沉，冷哼道：「我從不和人說笑。」凌君毅看玄在羅剎在頃刻之間，忽然笑意迎人，忽然冷若冰霜，心中暗暗忖道：「這女人喜怒無常，看來不好應付。」就在他念轉動之際，突覺微風颯然，似有兩個人直向自己身後欺來，這兩人身法奇快，等到凌君毅驚覺，已經到了身後一丈之內，凌君毅暗暗一驚，迅郎向後旋過身去。
瞥見玄衣羅剎嘴角噙笑，擺了擺手，低喝道：「沒你們的事。」這真是電光石火間的事，凌君毅一個旋身，原也極快，但等他轉身之後，只看到兩條黑影，疾撲而來，又倏然退去，快得如同鬼魅，一閃不見。
凌君毅心頭又是一驚，暗忖道：「這兩條黑影，不知是什麼人，輕功也有這般快法？」玄衣羅剎雙眉一挑，膘了凌君毅一眼，忽然盈盈一笑，柔聲道：「好！說，你是不是易了容？」
凌君毅不願和她糾纏，冷傲地道：「在下無可奉告，失陪了。」雙足一點，縱身飛掠而起。
玄衣美婦格格笑道：「慢點，你還沒答我所問，就想走么？」人隨聲起，右手向空一揮，從她袖中飛出一縷極細的線影，向凌君毅腳上飛射而至。
凌君毅騰空縱起，堪堪超過圍牆，陡覺右腳好像被人拉了一把，一個身子突然往下一沉，不由自主地飛落地面。
緊接著一陣香風拂面而來，玄衣羅剎飄落在他面前，花枝招展，格的一聲，嬌笑道：
「你怎麼又不走啦？」——