(1)

我歌日徘徊

我舞影凌亂

醉時同交歡

醒后各分散（譯者選）

（１）

白天你在Ａ區解決了五萬多隻老饕，現在心裡覺得很不是滋味。一大早你跟赫頓便架著直升機向東飛去，在金綠色的曙光中，沿著叉河一路投擲神經性毒丸，涵蓋了一千公頃的面積。然後你們轉至叉河對岸——第一批殖民的預定地，那裡的老饕已經解決得清潔溜溜。你趴在厚實柔軟的草氈上享用午餐，赫頓摘了幾把蜜汁花，兩人足足享受了半小時的輕度幻覺。然後當你正走回直升機，準備開始下午的任務時，赫頓卻突然沒來由地說道：「湯姆！你想想看，如果這些老饕不是害獸，而是一族外星人，有語言、儀典、歷史……你會做何感想？」

你馬上聯想到了你的族人。

「得了吧！它們根本不是！」你回答他說。

「我是說假使，如果，這些老饕……」

「不是就不是，談點別的行不行？」

赫頓就是這麼一個刻薄的傢伙，也只有這種人，才會想到這種問題。專挑別人的痛處下手，他就喜歡這樣！他不經意的一句話，整晚徘徊在你腦海。假使老饕是外星人……假使老饕……如果……萬一……

你不知不覺睡著了一會兒，還做了個夢，夢見自己在一條血河中泅泳。

真傻！怎麼會這樣？你明明知道，在第一批移民到達之前，將所有的老饕儘快解決有多重要。老饕只是一種外星「動物」，而且還不能算是益獸，它們是破壞生態的罪魁禍首，拚命消耗掉這個星球的釋氧植物。如果不將它們除去，人類根本無法在此生根。當然，至少還要保留一些活標本，提供動物學家研究之用——其他的通通都得殺光。這就是一種慣例，根絕「不好」的生物是人類的傳統。不過，你對自己說，可別讓這種良心上的疑慮妨礙了工作，別再夢見血河了好嗎？

更何況，老饕的體內根本沒有血，所以根本不可能血流成河。它們靠一種類似淋巴的體液，滲透身體的組織來輸送養分；而排泄物也一樣靠滲透作用排出體外。這種滲透性的傳輸功能，可說與人體的循環系統作用相仿，只是它們沒以任何血管網路，也沒有像心臟那樣的唧筒。所有的東西全都靠滲入滲出，就像變形蟲、海棉或其他低等動物一樣。然而，就其他方面而言——例如神經系統、消化系統、四肢結構等等，它們又是百分之百的高等動物。真絕！你這麼想。外星生物不一樣就是不一樣，你告訴自己，見怪不怪，這也不是第一次了。

你和同事們最欣賞老饕的一點，就是它們的生理組織幫了你們一個大忙，讓你們可以乾乾凈凈地解決它們。

你飛過老饕群集的草原，灑下了大量的毒丸。它們立刻爭先恐後地搶著吞食。一個鐘頭以內，毒性就會傳遍老饕全身各處，老饕一命嗚呼，接著細胞組織便迅速崩潰——一旦不再有養分供應，老饕的身體便會分解成一個個單一的細胞。淋巴似的體液，在老饕體內成了化妝的強酸，不一會兒就可以將屍體銷溶。肌肉、軟骨，甚至骨骼。兩小時之後，原來一隻活生生的老饕，將只剩下地上的一灘黏液；然後再過兩小時，就什麼也沒有了。想想看，你們必須解決幾百萬隻老饕，如果它們的屍體不是那麼懂得自愛，這個星球豈不是要屍橫遍野了？

假使老饕是一族外星人……

都是那個該死的赫頓害的，你感覺好像是記憶被規範了一次。其實，如果你夠膽，應該主動要求刮除這個念頭。如果你有膽，如果你敢嘗試的話。