52、信王入宮表現沉著

既不能取而代之，就得有積極的表現。大致歷史上熱衷利祿，或處於政治鬥爭尖端的人物，都有見風使舵的本領，倘不能篡位，就得成擁立之功，所以魏忠賢親自把信王迎入宮中，先做了擁立的姿態再說。

此時宮中，群情惶惶，而都在觀望之中，情勢則非常曖昧，誰也不知道魏忠賢及其黨羽的下一步行動是什麼。信王當然亦深具戒心，受到忠告，甚至不敢食宮中之食。不過，他在宮中的第一夜表現得非常好：

上（按：指熹宗）崩，忠賢自出請王入。王危甚，袖食物以入，不敢食大官庖也。當是時，群臣無得見王者，王秉燭獨坐。久之，見一閹攜劍過，取視之，留置几上，許給以賞。聞巡邏聲，勞苦之；問左右，欲給以飲食，安從取乎？侍者以宜問之光祿寺。傳令旨給取之，歡聲如雷。次日，即皇帝位於中極殿，受百官朝，毋賀。（《明史紀事本末》）

按：熹宗崩於天啟七年八月乙卯，信王即皇位於丁巳，則入宮之日當為丙辰，且在下午，中間有好幾個時辰的「無主」狀態。以傳統來說，儲位早定，則先帝一崩，首迎儲君。因此，從時間上來推論，說魏忠賢曾想自篡或改立，確為事實。

信王即位，是為思宗。這是個被人談得很多、引起爭議也多的皇帝，他後期的作為不在本文所談的範圍之內，論他即位之初的表現，卻相當沉著。當其時也，魏忠賢及其閹黨自知冰山已倒，大禍將臨，各人都亟亟乎求自保，而手法不一。魏忠賢最初採取一種蠱惑的手法。據說，有一天晚上，思宗方在讀書，忽聞異香一縷，令人心蕩不已，思宗找太監來查問，太監答奏，說是照例爇燃此香，思宗長嘆說：「皇父皇兄，皆誤於此。」立命撤走。由此可以想見，太監是用一種「催春」的香味來引誘皇帝惑於女色，如果思宗上鉤，立刻便像鄭貴妃為光宗進美一般，有絕色宮人準備在那裡，非導帝於荒淫一路不可。

蠱惑之技既無所施，魏忠賢只好請辭東廠，思宗故意不許，並有其他的安撫表示，作用都在穩定局面，待時而發。