第一部分 村長的謀殺(8)

李文鬧、李文武趕去奔喪，一下馬，撲到磨道里就哭了，"爹呀""爹呀"地叫。女兒巧珍跺著腳哭：

"都怪我了，昨天爹說要回去，我沒讓他走；要昨天讓他走了，不就沒這事了！"

李老喜夜裡睡覺的地方，是親家老關他舅爺以前住的房子，李老喜來聽戲，老關讓他舅爺先搬到前院。老舅爺聽說在自己房裡殺了人，登時也嚇癱了，說：

"如果親家不來聽戲，那不就該殺著我了！"

一群人在磨道里哭罷，夥計把李老喜的屍首抬到了正房。接著張羅給他買棺材。親家老關見到李文鬧李文武，感到很不好意思，紅著臉攤著手說：

"親家哥，我請親家來看戲，誰知在咱家出了這事，親家哥，我是沒法說話了！"

李文鬧李文武這時倒冷靜，作揖說：

"大爺，這不能怪你，還是俺爹的仇人。就是俺爹停屍在你家，給你添了麻煩！"

老關見李文鬧李文武這樣通情達理，心中倒十分感動，拍著手說：

"親家人都死了，還說什麼麻煩不麻煩！我盡我的能力罷了！"

到了正午，老關傢伙計拉回來一口柏木大棺材，給李老喜買回來內外幾身新衣。當時換了衣服，兒子女兒看著入了殮，然後老關派馬車拉上棺木，女兒外孫坐在車上抱著棺木，李文鬧李文武騎馬在兩邊護著，由牛市屯起靈回馬村。剛出牛市屯，碰到牛市屯屯長老牛，剛到村外送玻璃脆戲班子回來，見到李老喜靈車，急忙下馬，對李老喜的靈車行了個禮，說：

"李村長為人隨和，想不到也有仇人！"

李文鬧李文武也急忙下馬，雙雙跪到地上，給牛屯長磕了個頭。

李老喜靈車拉回村，李家開始在門上蒙白布，搭靈棚，舉辦喪事。村裡人見又死了一個村長，都有些害怕，說：

"咱這村盛不住村長！"

但也紛紛來送燒紙。副村長路黑小又趕來當執事，站在門口喊喪。孫殿元被勒死，李老喜又當村長，路黑小擔心自己的副村長當不成，誰知李老喜又讓他當副村長，他對李老喜也有些感激。據說當時為讓不讓他當副村長，李家還有一番爭執。李文鬧說：

"路黑小純粹一個見風倒，過去咱當村長，他跟了咱十來年；後來孫家一上台，他又跟了孫家；現在咱又上台了，再不能用他，看他還見風倒不倒！"

李老喜說：

"什麼見風倒，誰不是見風倒？過去光緒當皇帝，咱跟著喊萬歲，現在成了民國，咱不也跟大總統！關鍵是自己有沒有本事上台，別怪老百姓見風倒！"

於是又讓路黑小當了副村長。路黑小當了副村長以後，也盡心敲鑼開會，說理找人烙餅。現在李老喜突然又一死，路黑小心裡也有些害怕，但念著李老喜對自己的情分，也趕過來當執事喊喪。有人來送燒紙，他便喊：

"有客奠了！"

"奏樂！"

"燒張紙！"

"送孝布一聲！"

喊了一天喪回來，老婆孩子都睡了。路黑小脫光衣服鑽到被窩，老婆突然爬到他跟前。路黑小以為老婆來找快樂，便說：

"快睡吧，我喊了一天喪，身子軟癱個球了！"

老婆便爬了回去。可路黑小快睡著時，老婆又爬了過來。路黑小有些惱怒，想爬起來打她，這時老婆說：

"黑小，我跟你說個事！"

路黑小伸回手：

"什麼事，你說！"

老婆說：

"我知道是誰殺了老喜！"

路黑小"忽"地一下坐起來，睡意全無。問：

"你知道？你一個娘兒們家，怎麼會知道？是誰？你說！"

老婆說：

"我前天夜裡下地偷麥，正偷著，路上響起馬蹄，我以為是來抓我，就趕緊伏到麥棵里不動了。誰知過來三個人，你猜是誰？是孫老元的乾兒許布袋，還有他家的夥計老馮和老得！"

路黑小說：

"你碰到人家，也不能說是人家殺了老喜！"

老婆說：

"一開始我也不知他們幹什麼，但他們在路上說話，被我聽見了。老馮說去借東西，布袋說去殺老喜，老得還軟癱得掉下馬呢！"

路黑小說：

"後來？"

老婆說：

"後來他們又騎馬走了。當天夜裡，老喜不是被人殺了？"

路黑小不說話了，慢慢將身子躺了回去。接著渾身打起了哆嗦。李老喜一死，他就覺得有些蹊蹺，現在聽老婆一說，他明白兩個大戶人家起了仇殺。仇殺為了什麼？路黑小也明白了，為了一個村長，誰能打鑼召集開會。他們殺來殺去不要緊，自己都跟他們當過副村長，給他們打過鑼，別到頭來把自己也擠到中間，被人給害了。這樣思來想去，一夜沒睡著。第二天一早又得爬起來去當執事。這執事就當得心神不定，無精打采。有兩次把喪的次序都喊錯了，還沒有喊"燒紙"，就讓孝子送"孝布"。惹得門外一班吹響器的輕聲笑了。偏偏中午時候，又來了一幫奠客。這奠客不是別人，正是孫家老掌柜孫老元。前邊有幾個孫家的夥計，抬著一個大黑食盒子。和去年孫殿元死時，李老喜去奠一個架式。當李傢伙計接過食盒子把它擺到靈前，孫老元要上前祭奠，先與路黑小作揖，路黑小一看孫老元的眼睛，登時就癱在地上昏了過去。只好被李傢伙計架了下去，另換了一個執事。

喪事辦了兩天了，奠客漸漸少了。晚上，客人散了，李家兄弟和閨女巧珍一邊跪在李老喜棺材前守靈，一邊商量爹到底是被誰害的。李文鬧對姐姐巧珍說：

"爹是在你家被害的。你公公家也廢物，兇手都殺到了家裡，硬是沒捉住他，讓他跑了！"

李文武替姐姐開脫說：

"槍手都會飛檐走壁，怎麼能抓住？"

巧珍半天沒說話。突然又問：

"只是不知是誰雇的槍手？"

這時李文武說：

"必定是孫家！"

李文鬧問：

"怎麼料定是他家？"

李文武說：

"你想嘛，咱家別的還有什麼仇人？必定是你上次弄死了人家兒子，被人家知道，現在發作了！"

李文鬧說：

"他兒子關我大獄，我該弄死他，可他怎麼敢弄死咱爹！"

說著站起來：

"我這就帶幾個人，去平了他家得了！看他也敢殺我！"

李文武說：

"哥，說你不通情理，你可真不通情理，你還沒個證實，咱也只是猜疑，怎麼好殺人家！"

李文鬧只好又坐下。

這時巧珍說：

"要證實也容易，我看只找一個人就夠了！"

李文鬧說：

"找誰？"

巧珍說：

"就找路黑小！我前天哭靈時發現，路黑小在前邊喊喪神色不對，有好幾次喊都喊錯了。後來孫家來祭，他又暈倒了，這裡邊必定有蹊蹺。要不就是他殺了咱爹，要不就是他知道是誰殺的，不然神色不會這個樣子！"

李文武、李文鬧說：

"這話有理，這話有理。"

接著李文鬧就喊夥計：

"去把路黑小叫來！"

李文武補上一句：

"就說叫他過來商量後天出殯的事！"

夥計走後，李文鬧問：

"他來了怎麼問他？"

李文武說：

"這是你的事啦。停會我跟姐姐下去，你來問他！"

路黑小那天中午暈倒，被人抬到家裡，直到下午才緩過勁來，嘴裡還嘟囔個不停：

"嚇死我了，嚇死我了！"

老婆給他做了一碗酸辣疙瘩湯，喝下去，心裡才緩過來。老婆瞪他一眼：

"知你這麼膽小，當初我就不該告訴你！"

路黑小說：

"那天晚上你就不該偷麥子！"

又自言自語說：

"村長死了，又得換村長，這回我是說啥也不當那個副村長了！"

老婆說：

"不當也好，當這個副村長，也沒見你掙回萬貫家產，好好販你的牲口，好好種地，咱過個安生日子！"

路黑小連連點頭，決心跟老婆過普通百姓的安生日子。晚上老婆做飯，他就到灶下燒火。老婆也很喜歡。一家人早早吃完飯，就脫衣裳安歇。這時李老喜家的夥計來了，在窗外喊：

"路村長，少東家喊你去！"

路黑小拍著手說：

"看看，看看，你不想當，還跑不了你哩！"

路黑小問：

"找我什麼事？"

夥計說：

"商量老掌柜後天出殯的事！"

路黑小才略略放心。穿衣服起來，跟夥計去了。來到李家，到處沒人，進了靈堂，就李文鬧一個，路黑小還有些怪異，問：

"文鬧，後天才出殯，怎麼今天就沒人守靈了？"

李文鬧在棺木前黑著臉說：

"這個靈不守了，找到殺俺爹的兇手了，先報了仇，再埋俺爹不遲！"

路黑小頓時臉嚇得就白了，哆哆嗦嗦問：

"你們把兇手找到了？是誰？"

這時李文鬧"刷"地扯出一把殺豬刀，用刀指著路黑小說：

"就是你！"

劈胸揪過路黑小，又對棺材說：

"爹，殺你的兇手找到了，我這裡給你報仇，你閉閉眼吧！"

然後就要往路黑小胸膛里扎，把路黑小嚇得魂都沒了，他連聲叫：

"少東家饒命，少東家饒命，老掌柜不是我殺的！"

李文鬧說：

"怎麼不是你殺的，有人看見你了，孫傢伙計來報告，說看見你殺的！"

路黑小急了：

"他這才是惡人先告狀，我不告發他，他還告發我！"

李文鬧又將刀逼了逼：

"那你說清楚是誰殺的，說不清楚就是你，我還是先殺了你再說吧！"

又把刀子往裡扎了扎，已經刺破了一層小棉襖，挨到了皮肉。

路黑小眼前一陣黑，說：

"饒了我，饒了我，我說，我說！"

就把老婆告訴他的話說了。

說完，李文鬧放了他。這時李文武和巧珍也出來了。李文武扶起路黑小：

"老路，我哥性子急，錯怪了你，看在我爹面上，你擔待著點！"

路黑小這才知道李文鬧使的是計策，但也只是擦汗說：

"嚇死我了，嚇死我了！"

巧珍這時哭了：

"文鬧文武，兇手是找到了，就看你們兩個的了！"

又撲到棺材前哭：

"爹，你死得好慘，你讓人給嚇死了！"

這時李文鬧對路黑小說：

"你回去吧，出門一個字不要說！"

又比了比自己的殺豬刀。

路黑小忙說：

"我不說，我不說！"

然後退了出去，撒退就往家跑。剛跑到家，又暈過去了。等醒來，老婆晃他的頭：

"你怎麼了，叫你去說些什麼？"

路黑小跳起搧了老婆一巴掌：

"×你媽，都怨你了！以後再不要夜裡偷東西了！"

路黑小走了以後，巧珍去睡了，李文鬧和李文武在一起商量報仇。李文鬧說：

"怎麼辦吧，爹死了，就剩咱們倆！"

李文武說：

"還能怎麼辦？人家把咱爹都殺了，等送爹入土，就想法報仇唄！"

李文鬧說：

"咱這次找一個高手，把他家滅了算了，省得以後再來找麻煩！"

李文武嘆口氣說：

"哥，滅不了，這次不光是姓孫，還有許布袋，還有馬夫老馮，廚子老得，牽涉的面挺大！"

李文鬧說：

"管他大不大，牽涉到誰，就殺了誰！"

李文武說：

"那得雇多少土匪！一下殺幾口人，動靜也太大！他們人都是分散的，又不聚到一起等你殺，如何動手？這次比上次殺孫殿元複雜。那次是一個人，這次人家人多不說，說不定還防著呢！"

李文鬧急了：

"依你這麼說，咱不殺他們算了！"

李文武想了想說：

"也不能不殺，也不能全殺，得殺主要的，想一個馬夫，一個廚子，也不敢動手殺咱爹，無非給許布袋打打下手罷了，殺他們也沒意思。要殺，許布袋一個，孫老元一個！"

李文鬧說：

"孫毛旦也不能留著，那傢伙在街上騎馬，見了我，正眼都沒看過一個！"

李文武說：

"那隻能放到以後，口不能開得太大，還是先殺許布袋和孫老元！"

李文鬧說：

"好，等喪事辦完，我就去僱人！還找上次那個槍手，勒死孫殿元，他活做得挺利索。就是少給他二十塊光洋，看上去有些不高興！這次給他補上算了！"

李文武又說：

"哥，依我說，先不要僱人。以前咱走這條道殺了孫殿元，他家也走這條道殺了咱爹，這條道不能走了，不然殺來殺去沒個完！"

李文鬧說：

"不找槍手，誰還能替咱報仇？"

李文武說：

"咱找縣司法科老馬！"

李文鬧從鼻孔噴出一股氣：

"縣司法科老馬？虧你想得出，看他那個樣子！再說，與他不沾親不帶故，他能幫咱？他倒是關過我幾個月！"

李文武說：

"他為什麼關你？是因為你逼死了佃戶老婆，人贓俱在！這次許布袋他們殺了咱爹，咱也有人證，何不用老馬？他就是吃這碗飯的，咱是冤主，又有人證，他說什麼也得把許布袋和老馮老得抓起來。咱先借他的手殺了許布袋再說！除了這個孽障，咱再對付孫老元！說不定到大獄里他們三個一交代，把老元扯進去，把老元也解決了！咱不費吹灰之力，就把人解決了，有何不好？再說，咱借老馬殺了仇人，人就是老馬殺的，不是咱殺的，咱只是一個冤主，以後孫家就不會把仇氣對住咱；咱僱人殺了他們，咱又成了兇手，他們又把咱當仇人了！這樣殺來殺去沒個完。能用老馬，還是用老馬！"

李文鬧已經聽得分不清李文武在說些什麼，他倒是偏著頭看著李文武：

"老弟，什麼時候，你肚子里添了這麼些道道了！"

李文武說：

"哥，咱爹死了，以後就靠咱倆，咱遇事不能莽撞。那樣，三弄兩弄，把咱也弄進去了！"

李文鬧說：

"你說了這麼半天，先按你的試試吧！試不成，我再去僱人不遲，反正一個許布袋，一個孫老元，跑不了他！"