第二十八章
（二八）
又過了一時，巡夜的婆子在外面廊下提著燈籠照應，低聲請安:：「天色晚了，請姑娘早些安置。」入畫回過神來對窗外道：「大娘，我們姑娘已經睡下了。」
婆子道：「那好，姑娘你也休息吧。」入畫應了。婆子悉簌的腳步聲遠去，小丫鬟們關門告退，屋子裡人聲靜了，只餘下惜春併入畫兩個。
入畫跪下來。
惜春從床上坐起，看著她。「四丫頭，以後不必遇事就跪。以後你就知道，人這一世最難得是雙腳站牢。」她想起祖母的話，老太太幽隧的目光藏住了太多人世間的智慧，淡淡一句，就叫她心驚。
「入畫……」她想叫她不必跪，想想仍把話咽下去，還是跪著吧，先跪著，日後才知道站著是不易的，況且今日她做錯了，不能縱壞了她。惜春想著轉口道：「今天這是怎麼回事？」
入畫叩頭道：「實不敢瞞小姐，那個人是我的表哥，現在東府珍大爺手底下做事，原叫張遠義，大爺改叫來意兒。給我的那包東西是素日里大爺一時高興賞下的，怕擱在東府被人順了去。」
惜春低頭不響，只拿手挲著被面，眼神幽幽：「若單是這事也就罷了……假若還有別的事，以後發出來，可別怪我不講情面。」惜春抬頭看她，嘆道：「你也知道我的處境艱難，兩處不是人。那府里容不得我，我也不肯去。這府里也是個外客，只不過大家顧全老太太的面子，賞我幾天安生日子過。因此我斷不肯有什麼口舌落在別人手裡。」
「姑娘……」入畫急得流淚，指天發誓：「就是死，我也不敢髒了姑娘的地。」
「那麼好吧，你起來，去睡吧。」惜春準備躺下就寢。入畫不敢站起來，臉漲的通紅，趴在地上說：「還有一事求姑娘成全……」
「什麼事？」惜春轉臉看她，泛起一點猶疑。
「我想求姑娘……來意兒已經在珍大爺面前求下了我……只求姑娘准了……」
惜春胸口一陣冰涼，冷笑道：「我說有這麼清白的事！紅娘傳箋不算，這回子已經演到私定終身了，西廂記唱足全套！我竟是一點不知！你這會子又來磨我做什麼，打量著珍大爺疼你們，一併求了他豈不利索！」
屋子裡又靜了，一聲接一聲的抽泣，像台上飄飄渺渺的戲音，惜春突然感覺自己回復年少時坐在台下看戲一樣疏遠的心境，知道是戲，卻看不懂戲，無法投入。地下，入畫哭得臉色慘白：「我是姑娘的人，豈有去求大爺的理，姑娘一旦出了閣，我就要跟去，所以只得這會子不要臉全部說明白了，明知小姐生氣也顧不得了！人活一世，各有各的主，我是不能隨你嫁給馮紫英的。」
惜春手足冰涼，可是胸口裡的火壓也壓不住，直躥上來。那火燒得她眼眶泛紅，顧不得冷，翻身跳下床來，揚手準備給入畫一記耳光。
到底沒打下去，手在半空停住了！打不得！她沒動手打過丫鬟，丫鬟也是人。當然也是自重，她打入畫只證明她自己心虛，自卑。
惜春只氣得干噎，瞪著入畫！她，怕她生氣！不，她一點也不怕她！竟然敢跟她講這樣肆無忌憚的瘋話，到底是輕賤她，換了侍書，敢對探春講這樣的話？紫絹敢對黛玉這樣急扯白臉地無禮么？
到底是輕賤她！身世的陰霾浮上了惜春的心頭，龐大而猙獰。這麼多年，她不是個石頭，一點春心不動。她只是不敢動，不能動。怎麼議親？怎麼介紹身世？老公公和媳婦爬灰所生！再和善的家庭容的下這樣的兒媳婦？哪個男人敢愛她？
青燈黃卷，深有慧根，放屁！不是心如死灰，了無生機，誰願意青燈黃卷，身影孑然？
嫁馮紫英么？惜春驀然想起偶遇的他，入畫一言驚醒夢中人，她又發現自己另一個秘密——今日回來心思異樣也是因他。那真是個不錯的男人，她喜歡的男人。就像樹林里突然躥出一隻靈巧白狐，回頭對她張望，希巧的很！
然而可能么？他是什麼身份，她又是什麼身份。是，她是自卑。可誰又能給她個不必自卑的理由？要真實不虛的。不是輕言安慰。
惜春回身坐下來，倒笑了。這話也不是入畫一時就能想起來渾說的，她必須知道謠言的源頭起自何處。她雖然賤，亦由不得別人輕。
「入畫！」她顫聲問：「是誰告訴你的，誰跟你說我許給了馮家？」
「姑娘。」入畫見她面色已和緩，一邊拭淚，一邊小心翼翼的開口：「是東府老太爺在世就定下的。老太爺英靈不遠，我並不敢拿老太爺渾說。」入畫已然篤定，今天白天她剛問過來意兒，來意兒向她保證消息千真萬確。
「當時只是姑娘還小，而今又是大喪，所以連姑娘自己並不知道。」
惜春驚怔，跌在椅子上，渾身卻是一陣鬆懈，是父親的主意……她心裡泛起酸來，難為他還記得，知道自己造了孽，想辦法來彌補。他將她許給馮家，想必是一切為她打點妥當了……
但願如此……
還是在幾天前，她仍是想將自己與世隔絕。然而看了妙玉美麗凄涼的背影，她惶惑起來。真的要這樣么，為什麼不去看看新鮮的世界。她還不如妙玉。妙玉是從外頭來的，她經歷了什麼，沒人知道。也許是曾經滄海難為水吧，那又是一個故事。
而她自己是那樣寡淡，根本就沒有故事，從出生開始就箍死在這裡。就這樣埋葬潮濕的盛大的青春，真不甘心。即使佛說，生命是潮濕幻覺，不勝哀苦，凡人也想濃烈豐盛地活。她是平凡女子。
馮紫英那個人，惜春臉上一陣發燙。她真的喜歡他，真的喜歡。如果能跟他在一起，以後的日子，這十六年倒沒有白捱。
她看著跪在地上的入畫，慶幸自己那一巴掌沒有打下去，伸手拉起她，柔聲道：「你起來，去睡吧。你說的事，我放在心上。」
入畫艱難地站起來，她跪了太久，雙腿麻木。她看著惜春，低低驚呼：「小姐，你沒穿鞋子，不冷么？」
「噯！」惜春臉一紅，倒先熱起來，轉身朝床上奔去。
入畫笑起來。她看見惜春慌亂如小鹿，第一次覺得惜春天真稚嫩，也是會害羞的小女孩。
笑聲未停，聽到外面一陣嘈雜，執火明仗，亂烘烘有人喊，園子里入賊啦！
惜春和入畫面面相覷。