第七章
只是那一瞬間的移神，忽然一把雪亮的匕首刺了過來。我本能地一把推開身邊緊挨著的皇后，跌在了地上。
誰也不知道璟嬪是什麼時候進來的。
她披頭散髮，形同瘋婦，一張臉猙獰得失去了形狀，抓著匕首直刺皇后。
因是母后在聽講經，只有槿汐和花宜兩位姑姑在內侍奉，其餘的小宮女小內監皆在殿外守著，撲進來救也來不及。兩位姑姑離我和皇后遠，也是鞭長莫及。
母后大驚，喝道：「璟嬪！你要做什麼！」
璟嬪渾不理會，一著刺不中皇后，又向她撲去。璟嬪的眼睛血紅欲滴，是恨極了皇后。
可是，我的裙帶太長了，璟嬪絆了一腳，整個人跌在了我身上。
雪亮冰冷的刀鋒，很快割過我的手臂，離我的喉嚨不過半寸。
侍衛們都已經沖了進來，璟嬪被團團圍住，她勢如餓虎，見刺不到皇后，情急之下抓了我來做人質。
我何曾受過這樣的驚嚇，霎時手腳冰涼。
璟嬪握刀的手橫在我脖下，她滿臉的絕望和憤恨，嫉妒讓一個女人發狂。
母后在喊：「璟嬪，你放開雪魄帝姬，哀家饒恕你所有的罪！」
璟嬪的尖聲大笑讓我頭暈。我要死了！我要死了！我狠狠地照著璟嬪的手臂咬了下去。璟嬪大聲呼痛，手中的刀卻未落下。正忙亂間，恍惚一個人影猱身從斜刺里橫撲過來，很重的一擊，我和璟嬪都被撲在地上。「桄榔」一聲，璟嬪的刀脆生生丟了開去，連著骨頭碎裂的聲音。
我知道，璟嬪的手骨斷了。持逸一把扯了我起來，他的力氣很大，牢牢抓住我的手急道：「你沒有事吧？」
手臂上被璟嬪割裂的傷口一滴一滴落下血珠來。我心中一暖，對上的關切急迫的眼神，渾不覺得疼痛。惟覺春風撲面，整顆心都是溫暖篤定的。
我沒想到，是他來救我。
他的神情，是一個紅塵之外的浮屠不該有的神情。
璟嬪已經被侍衛制住，牢牢摁在地下，口中猶是對謝皇后和母后咒罵不絕。母后一把拉過我摟在懷裡，手中全是冷汗，神色疼惜不已。皇后很快恢復鎮靜，命侍衛把她帶了下去。
母后連連謝過持逸，見皇后依然恭謹站立在階下，知道是要請旨怎麼處置璟嬪。我猶自驚魂未定，母后滿臉嫌惡之色，沉聲道：「本已輕饒了她，竟還這樣不知死活。賜弓弦絞死。看守她宮禁的侍衛全部處死，連個妃嬪都看不住，讓她持兇殺入頤寧宮，都是做什麼吃的！」母后緩一緩氣，「她自己的罪孽，就不要牽連她母家了。她不要做人，慶福帝姬以後也要做人。」
皇后恭順答了句「是」，隨即告退了。
持逸隨著人群出去，望一望我，終究沒有再說什麼。
再見到持逸，已是好幾日後了。在宮中我並不能時時去找他，要見他一面，不是那麼容易。何況為了救過我的緣故，母后對他寵遇優渥，遠在諸僧之上，常常請他去頤寧宮中講經，不再是從前那個不引人注意的小沙彌了。
我在辛夷樹叢深處見到他時，他正從母後宮中出來。串珠機警，忙拉了芷兒走開去一旁守著。
我直截了當，「璟嬪要殺我的時候，你是不是捨不得我死，才來救我的。」
他平靜的沒有任何錶情，「我是出家人，捨不得任何人死在眼前。」
我「咯咯」一笑，「你別騙人了，你若是像關心旁人一般，怎麼會用那樣的眼神看我。
他的眉毛上滲出汗珠，神色古怪道：「什麼眼神，小僧不記得了。」他抬頭看天，顧左右而言他，「天氣真熱。」
剛下過兩天大雨，天氣剛晴朗起來，湖水藍的雲天，有大朵濃密的白雲清淡地漂浮，偶有微風自樹葉間簌簌而來，只覺清涼舒暢。
我輕輕湊到他耳邊，笑道，「我知道你真是不捨得我，我歡喜極了。」我的聲音更低些，「持逸，你喜不喜歡我？」
他不似上次那般急躁，坦然道：「喜歡。佛愛世間眾人，小僧喜歡帝姬，和喜歡每一個人都一樣。帝姬可滿意了？」
我的淚意瞬間涌了上來，想了想反而開懷笑了，「持逸，你的嘴比死鴨子還硬。」
他的眉宇間忽然有些蕭索：「佛陀傳教的時候，從不在同一棵桑樹底下連宿三次，為的是不願多滋生塵緣。不三宿桑下，佛陀尚且怕情緣，何況於人。三宿桑下天亦老。帝姬，請你體諒。」
我怔一怔，道：「三宿桑下天亦老。既然你喜歡我，我也喜歡你，我偏要你三宿桑下。」
他不再理睬我，只余我一個背影，獨自誦讀《金剛經》。
我覺得委屈，委屈之外更生了幾分倔強，道：「持逸，你害怕情緣是因為你心中已經生了情緣。你以為誦讀經書，就可以讓自己的心回到紅塵之外么。」
他依舊不回應我，只是誦讀的聲音越來越大。
去求母后，她未必會答應，且槿汐姑姑說母后亦要信守承諾。我想，我應該先去找那個人。
當晚，我在上林苑的知春亭召見了樓歸遠。
烏木雕花牡丹刺繡屏風之前，他衣冠端整，神采奕奕，或許是我突然的召見讓他有些興奮和緊張，滔滔不絕地向我講述公主府建造的進程。我想，他看不見屏風后我無可奈何又厭倦的神色。香妃色綾子如意雲紋衫穿在身上有莫名的厚重，讓我出汗，滿頭的珠飾也過於沉重。他說話的時候，我幾乎插不進一句嘴。只好無奈地聽著。
侍從和宮女如木雕一般肅立在周遭，靜夜裡他滔滔不絕的聲音和著遠處的蛙鳴，有些突兀的滑稽和可笑。
我忽然「撲哧」一聲笑了出來。他立刻閉嘴了，奇怪地望著我。
我只好顧左右而言他的掩飾，「樓大人有沒有聞到什麼香味兒？」
空氣里的確有一股奇怪的香氣，樓歸遠乾笑一下，道：「微臣因覲見帝姬，怕夏日汗味不雅，是以用了天竺水。」他解釋：「天竺水中有槐花、淡巴菰、天竺葵和麝香，最能止汗味。」
我咋舌，麝香？男子用這些？我說不話來。只好老實說：「樓大人，孤不願下降與你。希望你明日上朝，向皇兄辭婚。」
他大驚失色，「可是微臣有得罪帝姬的地方，還請帝姬原諒。微臣是一心想迎娶帝姬的。」
我搖頭，「你並沒有得罪孤的地方。是孤自己不願下降。」我千方百計的尋理由，「孤年紀尚幼，仍想陪伴母后一段日子。孤還有和睦帝姬、懷淑帝姬、令嫻帝姬幾位姊妹，你也可向她們求婚。」
他靜靜道：「可是微臣已獲鳳台之選，即將成為您的駙馬。」
「可孤不喜歡你，不甘心下降，以後必然夫妻不和。」
他平實地笑：「微臣說過，微臣會謙讓帝姬。」
「做夫妻，不是謙讓就能終老的。何必你委屈孤也委屈呢。」
「帝姬下降的文書已經告知天下，帝姬反悔，皇上和太后顏面何在？」
我強抑住怒氣，道：「樓歸遠，孤是帝姬，希望你能尊重孤的意思。畢竟下降與你是孤與你兩人的事，不是你一人情願就可以的。」
他良久不做聲，我看不明白他是什麼神色。他終於說：「三日後，微臣會向皇上和太後上書。」
我以為他是答應了，心下很是鬆了一口氣，向芷兒道：「天色暗了，你好好打燈送樓大人出宮。」
通明殿里點滿了通臂巨燭，檀香濃郁沉重的氣味如要窒住人的呼吸。
檀香。母後宮里常年焚香，沉水香、蘇合香、瑞腦香，林林總總，名貴無比。只有每年暮春時節，母后都要會焚上檀香。母后說，檀香，是讓人靜心的香。
晚課的人已經散了。持逸獨自跪在佛像前誦經。沉沉繁冗的經文在他口中念來如同天國的梵音，是叫人沉溺的魔法，呼喚我情不自禁走向他。
三十丈高的佛像遍體漆金，在燈火下反射出耀目的流水樣閃爍的金光。
蓮步姍姍，雪綃衣裳寬大的衣袖在微涼的夜風中飄拂，微曳的柔軟裙角無聲的拂過明鏡似的地面，精緻的刺繡花邊，襯在墨玉似的地上，一步盛開一朵雪白蓮花。
輕緩移步接近他。那些記憶自心底蔓延纏繞，因了他的光亮，綻出第一朵曼妙無雙的花。
走至他身旁，面朝佛祖輕盈跪下。雪白的裙裾散開如一朵芙蕖。
我並不看他，抬頭仰望著佛像，「持逸，」我曼聲道：「佛是不是什麼都知道？」
他手中敲著木魚，托嗒托嗒如落在心上。「是。雪魄。佛通曉大千世界萬事萬物。」
我微微垂下眼眸，看見自己沁出一點汗而發亮的鼻尖。發間斜挽著一枝漢白玉的梅英采勝釵，垂著細細巧巧的瑛珠，那樣圓潤，那樣涼，觸在滾燙髮熱的臉頰上。
「那佛知不知道我想嫁與你為妻？」
木魚刻板平穩的敲擊聲有一絲不易察覺的凌亂。有一陣涼風激蕩進大殿，迴環四周，呼呼如竄行翻騰的蛟龍，橫掃一切。經幡與重重帷幕翻亂捲起，像舞姬歌舞時舒捲自如的臂。
風過，殿中的燭火滅去了大半，零落燃著的幾支，光線黯淡虛弱如殘喘的呼吸。一殿昏黃的蒙昧。光線凋落，佛像也失去了平日那種明亮莊嚴，折射出微弱的溫柔的清淡的光。
我不語。他不語。佛亦不語。
許久，他輕聲道：「佛知道。」
「那麼」，我轉頭凝望著他，目光如山風中的野火般熾烈：「你知不知道？」我深深地看著他，如有可能，我希望能看穿他芳香潔白的靈魂。
他的手停止敲擊木魚，抬起雙眸，目光平靜如秋日清晨里寧靜的湖，清澈得彷彿能洞穿一切。
我有一剎那的失神，他的眼睛，像極了我夢境里那一雙。
他靜靜說：「持逸知道。」
四周寂靜無聲。燭火輕搖，心跳得似圍場里奔跑的小鹿——撲通撲通。眼前那小朵的燭花彷彿開出了一朵朵絢麗的春花，睫毛上似乎也要飛起蝴蝶，恍惚間，竟有了紅羅輕帳、燭影成雙的感覺。
他的聲音泠泠在耳邊，那樣近，好像一伸手就能摸到一般。「持逸不是帝姬該嫁的人。」
唇邊綻放歡愉的微笑：「只要你知道就好。」我輕輕俯過身去，輕柔在他耳畔道：「你怎麼不叫我雪魄了？叫我芊羽好不好？」忽而莞爾一笑，他的額頭似九月光滑如璧的天空，適合棲息我嬌嫩的從未經人碰觸的唇。那是一種奇異的美妙的觸感，心溫柔得彷彿要輕聲嘆息，「持逸，芊羽喜歡你，一心一意想和你在一起。」
絳仙朱點唇。他的額頭有了一抹淺淺的緋紅，是不完滿的新月。
小時候見過上林苑煙花滿天的絢爛景觀，如許多絢麗到斑斕的顏色，星火之芒，如花盛放，亦無法抵逾我此刻歡暢淋漓的心情。
他看著我的目光溫潤如鹿，緩緩閉上雙目，發出一聲悠長的近乎無聲的嘆息：「佛祖，請原諒持逸。」
我只是笑，從懷中取出一物放入他懷中，悄聲道：「這是我繡得鴛鴦錦。」
鴛鴦，那麼美好的物事。
我輕躍起身朝殿外奔去，鳳頭錦鞋驚破通明殿一室的肅穆莊嚴。不過幾步又捨不得，回頭又去看他，輕笑如三月清風拂動檐間風鈴，聲音在在空闊深遠的殿堂里清亮如天籟：「持逸。佛祖會寬恕我們。」我歡快的昂起頭，「我是大周最尊貴的帝姬。我說會，就一定會。」
樓歸遠已經應允辭婚，那麼只消我撒撒嬌，母后一定會答應取消這門婚事。彼時我再想法子讓持逸還俗，再要嫁他便容易得多了。何況，母后能讓出身微賤的堇妃做皇后，想必也不會太為難我。
一切，會很順利的。