八、海妖的洞窟

等一下！高姆又一次止住了達克，我不允許你動他！

達克憤憤不平地說：他對你沒用了！

不，高姆說，誰知道這些小朋友說的是真是假呢？我是要等到進入了聖殿，拿到寶物之後，才肯相信他們的。

狂怒使達克喪失了理智，他說：反正死的不是你的兄弟！

達克，高姆盯著達克說，你就象我的兄弟一樣，所以我不想讓你死。你好好保住自己的生命吧。

這一番話彷彿把達克從夢中驚醒，他全身一顫，臉上的狂怒消失了，代之以一種木然冷漠的表情。他說：高姆，我聽你的。

於是，阿西又僥倖躲過一場劫難。

孩子們雖然不再被關進暗艙，但行動還是沒有自由。隨時有天盜跟著他們，連睡覺時都有人看守。逃跑是絕對不可能的。他們的大飛艇拖在高姆的戰船後面，顯然是作為一件戰利品。兩艘偵察艇一左一右地夾在戰船兩邊。從太陽的位置來看，他們正在向西南方駛去。

在舷窗邊，在天盜們的監視之中無聊地看著日出日落。六天很快過去了。

第七天中午，戰船上的瞭望手喊道：看見海島啦！正前方，兩座，一大一小！相距大概有十鏈。

天盜們一陣歡呼。高姆似乎也放了一半的心看樣子孩子們沒騙他。

在到達海島上空之前，高姆跟手下商量如何處置這些孩子。

有人說，把他們關在船上。高姆不同意。因為他想把所有人都投入搜尋聖殿的工作，船上沒人看守，這些小孩會把船開走的。

那就帶他們一起找聖殿。一個天盜說。

高姆問：誰來看著他們呢？如果他們鑽了洞怎麼辦？

有人提議殺了他們。高姆認為這是個蠢主意。

放在小島上吧。一個人說，看那兒連棵樹都沒有，只是塊光禿禿的石頭。只有長了翅膀才能飛走！

高姆點頭同意了。

兩艘偵察艇被派到十里之外放哨，如有情況就飛來報告。戰船先飛到小島的上空，繩梯放了下去。

你們六個先在這兒玩一會兒，等我找到了聖殿，就來接你們。高姆說。於是阿西和蒙哥他們沿繩梯爬下去，看著戰船飛到十鏈之外的大島上去了。

這兒真的就是一塊光石頭啊。阿素說，跟我們碰到阿西的那個島差不多。

杜杜抱怨：天殺的高姆！連午飯都沒讓咱們吃。發現手邊再沒有東西可吃的時候，人就特別容易餓。

蒙哥說：他是想省下一頓飯呢。如果這次找到了聖殿，他就會把我們扔在這兒不管，讓我們活活渴死餓死。

他會派人上島來殺我們。雷說。

蒙哥笑笑：我已經很了解高姆了。在他明知我們必死無疑的時候，他才不會浪費那個時間呢。

我們不會餓死的。阿西說，只要是在海上，我就有辦法。

阿素說：你能找到魚，可是沒有火呀。生魚能吃嗎？

能吃。不過這次我也給大家找到了火。阿西雙手拋弄著兩塊圓圓的黑石頭說，現在我們要採集一些地衣和闊葉海藻，把它們都晒乾。

於是半小時后，阿西面前堆了好多地衣跟海藻。他挑選了一下，說某些種類是不能用的。然後，把能用的都鋪開在岩石上面。大家不明白他賣的什麼葯。

曬過兩小時，地衣變成了干松的絨線團兒，海藻則象一堆揉皺的廢紙。阿西也捕到了魚。

他把地衣放在一塊平整的石頭上，然後從衣服裡面拿出了剛才撿到的兩塊被海浪沖刷成橢圓形的黑石，石頭上有明顯的層狀結構。他把黑石用力互相撞擊，撞得火星四濺。大家注意地看著。終於，濺在地衣上的火星把地衣點燃了，冒出一縷青煙。阿西用手把地衣團攏住，輕輕地、很快地吹氣。在乾燥的沙沙聲中，一股淡藍色小火苗從地衣團裡面升起來。

孩子們欣喜地小聲歡呼，阿西拿一些干海藻蓋在地衣上，就燃起了一堆火。然後把黑石頭和剩下的地衣放進衣袋裡。魚烤在火上，誘人的香氣飄了出來。

你是怎麼乾的？蒙哥問。

阿西說：我從島上找到了兩塊燧石，它們只要一撞就能發火。剩下的就是曬點專門引火的乾地衣。這很容易的，海城裡連小孩子都會。

在天城上從沒聽說過這種事。杜杜說。

吃魚時，蒙哥問阿西：你幾年前刻的那個飛鳥圖案不會被磨掉了吧？

這個海妖洞窟很少有人來。我想那個圖案還在呢。阿西說。

阿素問他：你還沒說呢：為什麼要刻一隻鳥？

阿西說：海城上的孩子認為，敢到海妖洞窟來玩的都是勇敢者。所以每個上了島的孩子都會留下一個記號。

你說他們現在找到了嗎？

夠他們找的！阿西幸災樂禍地說，他們還不知道島上有多少洞呢。

天盜船開到那個大島上空的時候，連高姆也不禁瞪了眼。島嶼的這一邊簡直象個大蜂窩，布滿了洞穴。

真是恐怖的地方！一個天盜說。

當然。高姆說，這樣的地方才能引起西穆乾的注意。

他們放下繩梯，所有人都登陸了。戰船和繳獲的空中教室連在一起，用錨鉤系定在岩石上。

快找！高姆吼道，一個有飛鳥圖案的洞口！

達克說：我看，這兒什麼圖案都沒有。

那我就饒不了那幾個小混蛋。高姆說。

高姆！一個天盜叫道，有圖案！

高姆大喜：在哪兒？讓我看看。你這個該弔死的短命鬼，運氣倒好！

那天盜膽怯地說：不過，請原諒，高姆。這這不象一隻鳥。

高姆一縱身跳了過去，只見綠色的地衣被颳去后，石頭上刻了一隻烏龜。

笨蛋！這當然不是鳥，這是一種爬行動物！高姆怒吼著。

這裡有圖案！另一個叫著，可、可是，也不是鳥。

他發現的是一條魚的圖案。

緊接著，其他天盜在幾個洞口發現了人頭、花和太陽的圖案。

高姆氣急敗壞：他媽的！這座島上在辦原始藝術展嗎？兩個人一組！把每個洞口的地衣都刮開。

天盜們分散開來，各自在一個洞口尋找著。

這時，阿西講過的洞中水聲出現了。從深不可測的洞內，傳來浩大的、宏偉的轟然鳴響！彷彿天海之間一架巨大的管風琴在奏響，彷彿有什麼沉睡的大生命醒來了、正在做它第一次深長的呼吸。

所有洞口的天盜都嚇得戰戰兢兢、面色慘白。

高姆說：快乾活兒！一種自然現象有什麼可怕的？

一個很有點詩人氣質的天盜小心地湊過來，說：高姆！我們不能進去。我覺得這些洞通向一個神秘的去處那就是地獄！

他臉上挨了一個大耳光後走開了。高姆咆哮著：什麼地獄？誰再說一句打退堂鼓的話，高姆就讓他看看真的地獄！

於是在半個小時后，刻有飛鳥圖案的洞口被發現了。高姆仔細地辨認了一會兒：確實是只鳥，雖然非常丑。他滿腹狐疑地抬起頭，拿一個問題問所有人，也問他自己：西穆干是個偉大的旅行家，而且很會畫畫兒。是嗎？

是。有人回答。

高姆非常委屈、非常失望地指著那個圖案又說：他為什麼會刻出這樣拙劣、這麼醜陋的鳥！為什麼？簡直象個毫無藝術天份的孩子刻的。

天盜之中，一個腦袋特大、看上去智商比較高而且以此自豪的傢伙走上來，摸著下巴慢條斯理地說：據我分析，事情應該是這樣的

高姆瞪著他：有屁快放！別在這兒假斯文。

那人連忙說：這隻鳥確實是西穆干所刻。但是他為什麼刻得如此之丑呢？因為他要使自己留的記號混在其它這些圖案之中，不要太引人注目了；而其它這些圖案，您看，都如此拙劣。所以西穆干暫時犧牲了自己的藝術品位，把飛鳥刻得與其它這些圖案如出一轍，丑到了一堆

高姆把還沒有說完話、正在搖頭晃腦的傢伙一把推開：行了！你說的有點道理。以後會賞你！他們說從這個洞口往左數的第幾個，就是能進入聖殿的通道。究竟是第幾個誰也不知道。所以我們一個挨一個地找，把它左邊的洞都找一遍。

高姆閣下。剛剛受到表揚的大腦袋天盜說，請容我提醒一句：左邊的洞口似乎達十一個之多。

高姆說：是啊。怎麼啦？

大腦袋說：我建議，把人分成十一個小隊，同時進入十一個洞口，是否能提高一點效率呢？

高姆斜眼盯住他：你是說分別找？如果我找的洞里沒有聖殿，而你在另一個洞里找到了，你就可以把寶物藏在身上了。是不是？你的大腦袋還挺會出主意呀。哼！

大腦袋嚇了一跳，連連搖頭。

所有人跟我進洞！一個挨一個地找。高姆命令著，大腦袋，你在外面負責警戒！洞口太小了，會把你的腦袋卡住的！天盜們發出一陣大笑。

其實洞口比大腦袋的頭要大得多。高姆讓兩個手下打頭，自己跟在他們後面，別的天盜隨後也進去了。

他們遲早要發現我們的騙局。杜杜說，然後就要來殺咱們了。

蒙哥說：倒不會殺咱們高姆還想要那個秘密。但是以後就更難騙過他了。所以，要逃跑就得在這一次。

只有插了翅膀才能跑得掉呀。阿素感慨著。

阿西說：你們為什麼這麼發愁呢？我早有辦法可以逃跑，不過要等到夜裡。

什麼辦法？

我要偷偷到那座大島上去，趁他們不注意，把飛艇開過來接你們。

雷說：你怎麼過去？你又不會飛呀。

阿西自信地笑著：天城人不會飛，可海城人全都會游泳啊。

游泳？蒙哥說，你是說，海城人真的可以象魚一樣在水裡游？

阿西說：我們從小就會。這跟走路一樣自然嘛。

不可思議！杜杜評論著，他竭力想象一個人怎麼象魚一樣在水裡遊動，最後搖了搖頭。

大家商量了一會兒，覺得這是唯一的機會。蒙哥說：阿西，你過去的時候千萬要小心。別驚動他們。

放心吧。阿西說，我不會再逞能了。

把高姆的戰船偷過來！怎麼樣？阿素建議。

蒙哥說：戰船操縱起來很複雜的，我們控制不好反而會出事。就要空中教室。

阿西點點頭。杜杜說：來！咱們商量一下怎麼干。

電燈光照在坑坑窪窪的洞壁上，現出千奇百怪的影子。轟鳴的水聲從深不可測的下方傳出來。高姆雖然為了得到聖殿里的寶物不惜冒險，但他是個非常謹慎的人，至少在涉及他自己生命的時候是如此。他跟著前面兩個部下，手握大刀，肩挎電燈，摸索著慢慢前進。

西穆干一個人敢進這種地方？我可不太相信。一個天盜說。

高姆喝道：住嘴！如果西穆干象你這樣想，他就不是大冒險家，而是一個沒出息的笨蛋了。

啊！前面的天盜突然大叫一聲，猛地蹲下了。一個黑黑的東西，又細又長，滑溜溜地從濕膩的洞壁上竄了過來！

高姆眼到手到，大刀一閃，就把那個東西挑在刀尖上。他看著那東西在刀尖上蠕動掙扎，罵道：一條蜥蜴把你們嚇成這樣！沒用的東西。

他們繼續往前走。洞穴漸漸斜向下方，而且越來越濕了。咸腥的氣味使很多人心慌氣短。高姆嚴厲的命令卻讓他們不敢停步。

到底了。前頭的人說。

高姆邁上兩步，只見前面是個陡直向下的大洞，水霧瀰漫，燈光都射不進去。他照了照周圍的石壁，找不到拳頭大小的方石塊。他又向大洞裡面照去，恐怖的轟鳴聲帶著股股冰冷的水霧，直往人身上噴。

繩子。高姆說。

很快有人遞上一條結實的繩子。高姆把它交給前面的一個天盜：你下去看看。

那個人的臉在燈光下慘白一片。但是高姆已經下令了，即便底下就是地獄，他也得去走一遭。他把繩子牢牢系在腰間，讓另外兩個人拉住一頭，把他慢慢縋入那個陰森神秘的洞底。

一分鐘后，上面的人感覺繩子被用力拽了兩下，就把他拉上來。他的全身都濕透了，面無人色。高姆緊盯著他。他坐在地下喘了一陣，說：裡面不知道有多大，全是水！海水從島子底下灌進來，可怕極了！

那麼說，沒有聖殿了？高姆問。

那個人回答：至少這個洞裡面沒有。

到別的洞里去看看。高姆說完，帶頭向外面走去。

剛才下洞的人喘息著追上他，說：高姆！我想別的洞里也不會有的。

高姆猛地回頭：你是什麼意思？

我是說，現在水位太高，水把洞灌滿了。等水退下去，我們再來看。也許聖殿的門會露出來。

高姆想了一下：對。我的部下越來越爭氣了，再不是只會提餿主意的蠢蛋了。

那個人高興地說：謝謝你誇獎！高姆。

我們出去。等吃過晚飯再進洞。高姆下令。

太陽已經有一半沉入了海平線，海面上萬道金蛇亂舞，使人眼花繚亂。蒙哥他們坐在小島邊的礁石上，看著遠處的大島。那邊沒有一點動靜。

他們肯定在吃晚飯。杜杜說。

阿西把幾條烤魚分給大家，說：我們也吃嘍！他看見蒙哥擔心的目光，拍拍他說，沒事！晚上的事兒我會幹好。

我倒還沒擔心晚上。我是想，為什麼那邊還沒有動靜呢？他們發現什麼了嗎？

阿西在他身旁坐下，猜測著：他們可能下到了洞底，發現水位很高。所以想等潮水退了再進去。

潮水什麼時候退？蒙哥問，他怕阿西沒有足夠的時間行動。

阿西倒很悠閑，抱著膝蓋一搖一搖地說：等一會兒吧。

不久后，潮水明顯地退下去，杜杜提醒阿西。但他說：天還沒黑呢。

天空由藍色變成玫瑰色，又慢慢暗下去、淡下去，變成了夜晚的寶藍色。兩個月亮緩緩地、彷彿手牽手似地升起；然後，星星一顆顆跳了出來。本來是多麼美好的夜色呀，可惜孩子們根本無心欣賞。在這個時候，他們都不禁想起了自己的家。阿西想到了爺爺看守的瞭望塔，想到自家的溫暖舒服的小屋子；蒙哥他們呢，也想起了雲朵般的天城上那白色的、明亮寬敞的客廳，親人們此時正坐在那裡，猜想著這些孩子們在旅途上的見聞呢。可他們現在的處境多麼奇怪而又危險！

阿西小聲說：天黑了。

是呀，天黑了。阿素不由自主地也小聲說。

過一會兒，你不要怕。方寶兒也別怕！阿西說。

怕什麼？大家都問。

阿西噓了一聲說：聽！來了。那就是海妖在叫月亮！