第七節

走在下山的路上，伍樂婷接到了好友劉苓打來的電話。劉苓是她的大學同學，比伍樂婷小一屆，現在剛讀大四。兩個人是同鄉，個性愛好也很接近，所以關係特別好。劉苓聽說伍樂婷找到了一份不錯的工作，吵著非得要她請客，伍樂婷欣然應允了。

兩人約在市中心的音樂廣場見面。伍樂婷趕到的時候，劉苓已經等在那裡了。

「你來得可夠快的呀。」伍樂婷看錶——六點五十，「我還以為我會先到呢。」

「為了赴約，我打車過來的。」劉苓高興地挽著伍樂婷的胳膊，撒嬌般地說道，「我可真想你呀，樂婷姐。」

「少來，是你肚子里的饞蟲想我了吧？」

「嘿嘿，那可不也是嗎——學校的伙食天天都一個樣，我早就吃膩了，終於可以解解饞了！」

伍樂婷環顧周圍，這一段是城市最繁華的地帶：「你把我約到這兒來，看來是想好好宰我一頓呀。」

「哪兒呀，咱們去蘇坦土耳其餐廳就行了……」

伍樂婷瞪了劉苓一眼：「別太過分啊，那家最低人均消費200元——我還沒拿到工資呢！」

「那算了，要不……就去吃巴西烤肉吧。」

伍樂婷想了想，那家是自助餐廳，正好對付如饑似渴的劉苓，便同意了。

兩人穿過大街，步行了十多分鐘，就來到了這家自助烤肉餐廳。選好位置后，劉苓去拿了一大堆烤肉、披薩、沙拉和飲料。兩人坐下來，劉苓舉起杯子說：「樂婷姐，祝賀你剛畢業就找到了工作！」

「謝謝。」伍樂婷和她碰杯，兩人將果汁幹了。

劉苓一邊切著烤肉，一邊問道：「樂婷姐，你是在哪家醫院上班呀？」

伍樂婷吃了口沙拉：「仁愛臨終關懷醫院。」

「啊，臨終關懷醫院？」劉苓有些吃驚，「你怎麼會去那裡應聘呀？」

「網上看到的招聘信息唄。」

「我記得，那家醫院是在山上吧。」

「嗯，你跟我打電話的時候我正下山呢。」

「那你不是每天都要爬山，方便嗎？」

「也沒什麼不方便的，習慣就好——再說山上空氣挺清新的，比在城市裡好。」

「那倒是。」

兩人默默吃了會兒東西，劉苓問：「樂婷姐，你剛去，一個月拿多少工資？」

伍樂婷遲疑了一下。她之前預料到劉苓一定會問這個問題，但是直到現在還拿不準該不該跟她說實話。抿著嘴想了想，還是覺得不該欺騙好朋友：「……8000。」

「什麼？」劉苓差點兒被嘴裡的烤肉噎著，她費力地將那塊肉吞下去，難以置信地說，「你開玩笑吧？」

伍樂婷搖了搖頭：「我沒開玩笑。」

「怎麼可能這麼高？」

「……我也不知道。」

「你不會是被直接招聘進去當院長的吧？」

伍樂婷翻了下眼睛：「你覺得可能嗎？」

「不可能。但是你剛去工資就這麼高，更不可能。」

伍樂婷用叉子攪拌著蔬菜沙拉：「我也覺得挺怪的……」

「你在那家醫院負責做什麼？」劉苓問。

伍樂婷愣了一下，意識到這是不能回答的——合同上規定了不能透露一起和狄農有關的事。她只有避重就輕地回答：「就是負責照顧病人呀。」

「那就怪了，按理說這種普通的工作不該有這麼高的工資呀。」劉苓想到了另一個問題，「這家醫院是公辦的還是私立的？」

「應該是公辦的吧。」

劉苓搖頭道：「如果是公辦醫院，那工資標準是固定的，不可能給一個新來的醫生開這麼高的工資——不過話說回來，就算是私立醫院，也開不了這麼高，除非……」

「除非什麼？」伍樂婷問。

「除非開你工資的這筆錢，不是醫院出——當然更不可能是政府——而是某人單獨負責支付。」

伍樂婷覺得劉苓分析的有道理。那麼，我的工資是由誰來支付呢——葛院長？或者是——狄農自己？

想得入神之際，伍樂婷聽到劉苓以羨慕的口吻感嘆道：「不管怎麼說，樂婷姐，你的運氣可真好呀。剛畢業就能找到一份高薪工作。」她突然兩眼放光地問道，「你們那家醫院還缺人嗎？乾脆你推薦我也去得了！」

「那也得等你畢了業才行呀。」伍樂婷笑著說，「不過我可以幫你留意一下，如果還要招人的話我就告訴你。」

「就這麼說定了，樂婷姐！我要是能跟你在同一個地方上班就好了，那咱們就有伴了……」

兩個女孩談笑風生，一邊吃著美食一邊聊天。這頓飯足足吃了一個半小時，從餐廳出來的時候，已經快九點了。

「哎呦，吃太飽了，咱們走會兒路吧。樂婷姐，你陪我回學校好嗎？」劉苓說。

伍樂婷想了想，正好自己也是順路，答應了。

步行了半個小時，兩人來到醫科大學的大門口。劉苓說：「樂婷姐，不用送我進去了，你回去吧。」

「嗯。」伍樂婷點了下頭，「拜拜。」

「拜拜。」劉苓揮著手，「謝謝你請我吃大餐。」

伍樂婷目送劉苓走回學校，正要轉身離開，卻看到一個熟悉的身影——是自己的歷史選修課老師。她忽然想到了一些事情，打算問問老師，便快步走了過去。

「秦老師，您好！」伍樂婷禮貌地招呼道。

五十多歲的秦老師扶了下眼鏡，認了出來：「你是……伍樂婷吧。你不是應該畢業了嗎？」

「嗯，我是畢業了。今天是回來和學校的同學聚聚。秦老師，你剛上完晚課？」

「是啊，你現在找到工作了嗎？」

「找到了……」伍樂婷和老師又寒暄了幾句，轉到正題上，「秦老師，我有些問題想請教一下您。」

「什麼問題？」

「歷史方面的。」

秦老師笑起來：「我記得你那會兒就挺喜歡歷史的，現在畢業了還在研究，不容易呀。」

「秦老師，您別笑話我了，我哪兒算得上研究呀。只是喜歡自己琢磨罷了。」

「你想問什麼？」

伍樂婷想了想：「秦老師，您聽說過羅伯特·麥考密克醫生這個人嗎？」

秦老師思索了好一陣，問道：「你說的，該不會是和達爾文一起進行環球航行的羅伯特·麥考密克吧？」

「對對……我說的就是他。」伍樂婷有些激動起來，「秦老師，歷史上真的有這樣一個人？」

秦老師歪著頭，望著伍樂婷：「你居然知道這個人，真是不簡單。」

「此話怎講呢？」

秦老師笑了一下：「這個人在歷史上可不算是個名人呀。可能伊麗莎白女王的僕人都比他有名。絕大多數的歷史類書籍上，都不會提到這個人。只有一些特別冷僻的書，或者是某些專門研究達爾文的傳記類書籍上，會提一下他——都只是順帶提一下。你問他做什麼？」

「我想知道關於他的一些生平事迹。」

「恐怕這些不會有記載。歷史能記錄下他的名字就已經很不錯了。他沒有什麼值得特別關注的——僅僅是和達爾文一起乘船航行罷了。他是船上的醫生——就這樣。」

伍樂婷顯得有些失望。「就是說，專門研究達爾文的書上也對他描述不多？」

「幾乎根本就沒有描述——你怎麼這麼關心這個人？」秦老師有些好奇地問。

「嗯……我只是聽說，他跟達爾文發現進化論，似乎有些關係……」

秦老師凝神思索了足足一分鐘，緩緩說道：「你這麼一說，我想起了幾年前看到過的一篇論文。那篇論文的立意十分新穎，好像是說，英國一些歷史學家研究后發現，羅伯特·麥考密克與達爾文可能有著同樣的愛好，他們倆共同收集了很多古生物化石……在進化論這個問題上，羅伯特·麥考密克也許跟達爾文探討過……」

伍樂婷壓抑著內心的激動心情，問道：「那篇論文想說明什麼？」

「我記不起來了，幾年前看的。大致意思是——在達爾文發現進化論的過程中，可能受到過一些人的幫助或啟示。但是這僅僅是猜測，因為船航行到一個島上時，羅伯特·麥考密克意外身亡了，所以一切變得很難考證。」

「他出的是什麼意外？」伍樂婷問道。

「好像是……跌入到了火山口？我不敢肯定。」

「秦老師，那篇論文您還能找到嗎？」

「找不到了。我是在網上無意間看到的，並沒有保存下來。」

「那您記得論文的作者是誰嗎？」

「記不得了。是外國人，名字很長。」

「外國人？不是中國人寫的？」

「肯定不是。這個我能確定。」秦老師說，「你知道，一般每個國家的歷史學家都比較熱衷於研究本國歷史。中國的學者中，我不知道有專門研究達爾文的，當然就更別提這個冷僻的羅伯特·麥考密克了。會記載這個人的，多半都是沒翻譯的英文類書籍——所以我剛才說，你能知道這個名字就很不簡單了。」

「……是嗎。」

「還有什麼問題嗎？」

「沒有了，謝謝您，秦老師。」

「不用謝，以後有什麼問題儘管來找我。現在像你這樣好學的學生是越來越少了。」

「您過獎了，秦老師，再見。」

秦老師揮了下手，走了。

伍樂婷站在原地，眉頭微蹙，陷入到沉思之中。