第三章 婉拒的白鳥
這江水清得把翠巒的黛色都過濾了，成了淺綠，清得勺一把水上來彷彿都是透明的，清得連遠處村落的兒歌聲，在涼風輕送的時候，都成了岸邊蘆葦廝磨的聲音，江水孱孱流走時的聲音、天地間大自然本身悠然的聲音。這隻有在高明的笛韻里才可能呈現的境界，而今真的給納蘭見著了、逢著了，而且處身其間了。
納蘭深吸一口氣。
彷彿連空氣也是清甜的。
納蘭覺得無由的感動。
岸邊靠水的地方，刷刷飛來了一隻大白鳥，以優美的身姿翱翔了大半個弧型，像完成了一個完美的舞姿，然後才止歇下來，在沙葦的水邊，一隻腳浸入水裡，縮起另一隻腳，彷彿在細聆，沙沙，沙沙，那摩挲的聲音。
然後它清脆地叫了一聲，清越而不驚破這江水的寧謐。
接著下來，是撲撲振翅的聲音，另一頭大白鳥，領著一隻小白鳥，在半空迴翔了一陣子，便落了下來。原來那隻大白鳥，好像很快樂的樣子，振拍著翅膀，卻不飛起來，直到另兩隻白鳥落到水邊，兩隻大白鳥互相廝磨著羽翼，又用喙子替那隻小白鳥刮搔著，就像岸邊的葦草一般親熱。
納蘭是個無家可歸的浪子，他這樣看在眼裡，心頭一陣的熱，彷彿那幾隻白鳥，都比他來得幸福，能夠享受天倫之樂。
就在這時候，突然，「咻」地一聲響，疾風破空。
納蘭吃了一驚。
一道銀光，在柔陽下閃了閃，己穿過了第一隻大白鳥的頸項，原來，是一支銀白色的小箭。
另外一大一小兩隻白烏正要驚起，忽然又「嗖」地一聲，還有一個人嚷叫：「把那隻小的留給我！」只聽另一人道：「行！」
就這兩句話間，另一箭已射中了餘下的那隻大白鳥，長箭貫胸而過，大白鳥哀鳴一聲，卟地落入江心，冒起一陣血水。
剩下的小白鳥，哀鳴一聲，急欲高飛，但一支三棱小椎已釘入它的右翅里，它拍著翅膀飛不起，只拖著爪子在水邊岸邊滾騰著，弄得岸邊的沙葦和江水，都沾上了血跡。
由於這一切發生得突如其來，大白鳥已喪了一隻，納蘭站得很遠，待挨了過去之際，另一隻大白鳥已墜歿於江中，小白鳥也受了傷。只聽有人拍手笑叫道：「好啊，好啊，看我有多神准！快，去跟我把它抓來！」
小白鳥兀自在沙葦旁掙動著，白羽已沾上了斑斑的血跡，只不過是剎那間的功夫，人類已格殺了它的雙親，並且正要掠奪他的自由。
兩個家奴般模樣的人匆匆走到水邊，要捉小白鳥，小白鳥呱呱地叫著，投入葦塘里，看似寧可給葦桿割傷，也不願落在人的手裡。
納蘭忍無可忍，怒道：「你們要幹什麼！？」
那兩名家丁沒把他放在眼裡，愛理不理地道：「老子抓鳥，關你屁事！」
一名家奴已抓住了小白鳥的一隻爪子，就笑著倒拎起來，那隻白鳥的血倒流到它頭部去，流過眼珠的時候，它擰了擰頭，叫得並不如何凄厲，納蘭卻發現它的眼裡竟流露著一種近似人類的悲哀。
納蘭叱道：「快放下它！」
抓住小白鳥的家奴笑道：「你說放下就放下？你是啥東西？」
另一名家奴更笑得邪門：「我們又不是抓你的鳥兒，你急什麼！？」
納蘭沉著氣，一字一句地道：「你們再不放手，我可不客氣了。」
那兩名家奴還要調笑，忽聽一人低喝道：「還給他吧！」
那兩名家奴一怔，納蘭也有點意外，只見沙葦旁站了五個人，兩名是家丁打扮，兩個則是武師裝束。這兩名武師，一個虎臉燕頷、獅鼻豹眼，腰裡纏著似軟非硬，看似一條長鞭但又分成兩個搭扣的奇異兵器，頗為面熟，一時想不起在哪裡見過；另一人禿頭，但滿腮亂須，直長到頸子里去，彷彿很兇猛暴戾的樣子，他赤手空拳，十指粗短，拳眼起了比樹皮還硬直的梨口大的厚繭，一看就知道曾浸淫黑砂掌之類的陰毒掌功多年的人。
還有一個，錦衣銀冠，玉面俊頰，眉目如星，一看就知道是富貴人家的公子哥兒，不過是弱冠年紀，但臉上那一股旁若無人、唯我獨尊、橫行無忌的驕氣和霸氣，直逼人前。
——叫家丁放下白鳥的正是那面熟的武夫。那公子似乎也很不滿這人叫家丁把白鳥交給納蘭，正要抗聲，這人向納蘭一拱手道：「少俠別來無恙否？在下丁好飯，在集集鄉里拜會過了，這位是索大人的三公子索優，今天行野打獵，冒犯之處，實屬無心，請少俠多為海涵。」
納蘭這會也想起了這個人的來歷：
納蘭曾經在集集鄉里，為了拯救一頭小狗，直闖了當朝權官索元禮府邸里，當時，這人曾與納蘭交手，但為納蘭所敗，後來納蘭還與當年自己的其中一位師父趙荒煤力拚，這漢子是親眼看見的。
這人擅使「五節棍」，名為丁好飯，外號「雪地梅花虎」，這綽號同時是形容他輕功高、招式漂亮，而且出手威猛。這三種特長能夠並得僅存者，實屬難能罕見。
納蘭一聽丁好飯這幾句話，便知道這又是索家的人，仗勢凌人、恃強鬧事，他只淡淡的說：「不敢當。還請放了鳥兒。」
「放了鳥兒？可以，」那小公子忽然露出皓齒，笑道：「不過得要先問問我的劍！」
說著，突然出劍，出手之疾，連在旁的丁好飯也嚇了一跳。
可是更陰毒的不是劍，劍招只是一個幌子，小公子左手一揚，一隻沒羽飛梭，已飛打向納蘭的咽喉！
納蘭心裡一涼：這孩子好毒的出手！一仰身，已然躲過，那小公子卻拔劍刺來，刺的正是納蘭的心窩！
納蘭突然出劍。
他未曾拔劍就出劍。
劍鍔揮在小公子的左臂上。
小公子大叫一聲，肩骨比碎裂還要痛楚，登時劍落地，人也飛躍出去。
納蘭在眾人錯愕里伸出了手，讓白鳥停在他的手心裡，然後頭也不回，行了開去。
那練黑砂掌的漢子卻消沒聲息地閃到了納蘭的後頭。
丁好飯忽叫道：「鄭兄，不可——」但那漢子已然出了手。
納蘭仍沒有回頭。
他一隻手仍停著受傷的白鳥，看他的神情，似正專心看護那隻小鳥，說也奇怪，那隻小鳥也通人性般的，知道納蘭對它好，只挨在他掌心，收起了翼，並不掙脫。
納蘭的另一隻手，己到了背後，與那姓鄭的全面撲擊的歹毒掌法，對拆攻守，對方的攻勢，全給他輕描淡寫的化解，而他每隨便攻出一招，那姓鄭的即手忙腳亂、窮於應付。
丁好飯連忙揚聲叫道：「少俠，瞧在小弟面上——」納蘭突忽收手，向村莊行去，那姓鄭的漢子如釋重負，收勢不住，連沖數十步，幾乎-交跌落在江邊。
丁好飯這時才扶起小公子索優，「公子，你沒事吧？」
索優氣忿忿的掙脫了他的挽扶，忿忿的問：「這傢伙是誰？」
丁好飯臉色陰沉不定地道：「這小子叫納蘭，他曾獨闖老爺在集集鄉里的祖家，連『大潑風劍』趙四哥也奈何不了他，所以剛才我不主張出手，待會兒俟雷三哥回來了，咱們才一起合力做了他，這才上算。」
他轉過頭去問索家總教頭「六千開山手」鄭搏一，「怎樣？厲害吧？」
鄭搏一雙腳綁帶全沾了泥濘，露出兇狠之色，只呸了一聲：「雷三哥幾時到？」
納蘭進入了位於老農江畔的小村莊．剛在酒樓用過了齋飯，替小鳥包紮了傷口，跟了出來，就看見巷口有一個白痴。
白痴的年紀，大約跟剛才那公子相去不遠，不過，兩人的裝扮，真有雲泥之別。這少年人衣衫檻樓，神情痴獃，鼻下兩條青龍，一吸一放，倒似在唇上放飛劍似的。
納蘭第一眼就覺得他是個白痴，是因為他手裡拿了根樹枝，也不知拿了多久了，他看著樹枝，也不知看了多久了，一直對樹枝喃喃自語，也不知說了多久的話了，還彷彿聽到手上枯枝的回應般．越說越起勁，以致連他身上擺著乞討回來的一個破碗的飯，也渾忘了吃。
納蘭隱約聽見他跟手上的那一截枯枝說：「你怎不知？你吃呀！你是主人，我是奴僕，你先吃，我才能吃……」
——邀樹枝吃飯，不是白痴是什麼？
納蘭見那少年人原本眉清目秀，但成了白痴，心中不禁暗下嘆息。那隻白鳥，此際仍停在他的左手背上。
忽聽幾下嬉笑聲，原來那小公子又率著「雪地梅花鹿」丁好飯、「六千開山手」鄭搏一，還有兩名家丁等人，前來纏繞這小白痴。
「請樹枝吃飯，真是個蠢蛋……。」小公子笑著用腳踢白痴，「蠢蛋活來幹什麼？不如死了算了。」
他把白痴踢翻在地上，用腳踩著他的頭，正在發力踏下去；那白痴竟不知掙扎，五官都擠在一起，只曉得緊抓樹枝不放手。
小公子索優又好氣又好笑，跟一名眉細眼小的家丁道：「快把他的手指一一割掉，讓我看看他還握不握得住這截臭樹枝。」
那名家丁應聲道：「是。」掣出一柄其薄如紙的匕首，正要下手，納蘭這回可氣極了，跳出來，一把推得小公子直跌八步，扶起地上的白痴，見他臉頰全擦破了，心中更氣，叱道：「你們這算什麼！？畜生不放過，人也不放過，還有王法沒有？」
「有，」小公子指著自己的鼻子，「我就是王……。」
「你就是王八蛋！」納蘭一拳就揮了過去，這次他蓄意要好好教訓一下這無法無天的小公子。
丁好飯起身出來，攔勸道：「少俠，請息怒，公子這般做法，也是太過——」倏地，他的五節棍一旋風撒了出去，攔腰兜打納蘭上、中、下三路！
兩人距離已近，納蘭應變不易，正要拔劍，鄭搏一驟然衝到，「六千開山掌」配合了「黑煞手」、「黑砂掌」、「黑虎拳」牽制住納蘭拔劍的機會。
小公子也拔劍而上，招招不離納蘭的要害。
更要命的，是一件事。
這件要命的事，是一個人、一把刀合併而成的。
——要命的人。
——要命的刀。
其薄如紙的刀。
小眉小眼的人。
這個人一出手，就十分要命。
他一出手，就封死了納蘭一切的退路、一切反擊的餘地、甚至一切生機。
這個人是那名「家丁」。
這人一出手，納蘭就想起一個人。
——「大潑風劍」趙荒煤是他三十一位師父之一。
——趙師父有一位師兄，擅使「大潑風刀」，叫做雷小可，武功只怕還要在趙的五倍之上！
那人刀光一現，納蘭就知道：這是位煞星來了。雷小可己成了索元禮的近身侍衛，是人所共知的事。
可是納蘭己處於「全面挨打」的危局。
他有劍不能拔，又不想讓人傷及白鳥，又陷入數大高手布好的局裡，他們要把他一舉擊毀！
然在這個時候，突然劍光驚起。
劍光飛掠之時，小公子手中劍被震飛，手心被洞穿，然後劍光轉而飛叮雷小可，雷小可快刀護身，從七攻一守到七守一攻直至七守不攻，只不過瞬間的功夫，他已被對方逼得還不了半招。
只聽一聲大喝，那人收「劍」。
那把「劍」原來只是一截枯枝。
雷小可身上的衣服，已被挑破了二十三處，可是卻無一處是傷痕。
拿「劍」的人是那「白痴」。
「白痴」的出手顯然已留了情。
雷小可呆在那裡，就似是一具泥塑像。
納蘭這時已緩得過一口氣來，一腳踹飛鄭搏一，也逼退了丁好飯，轉身只見「白痴」已踽踽的朝江畔行了開去，一面走著，還一面對著手上的樹枝喃喃地道：「誰說你不是主人，不用吃飯，那才是白痴！」
納蘭正欲呼喚，忽覺手心一輕，卟卟一陣輕響，那白鳥已振翅勉強飛行，飛越過納蘭的頭頂，投入雲空里去。納蘭低低地撮嘯一聲，那白烏也鳴叫一聲。也許，在它的鳴聲里，是婉矩了觀看人類的惡行吧。