第二十八章
南昌戴庄，依然矗立在百花洲上，一片蒼鬱的樹林，一道雪白的粉牆，和高偉的門樓，氣勢如昔！
戴珍珠離開之時，把庄中事情，分別託付了兩個人，一個是帳房田渭清，是個沒考上秀才的讀書人，為人忠厚，原是戴庄的一個小帳房，負責金錢收支事宜。
另一個是總管戴祿，原是從前總管劉寄生手下的一名管事，戴珍珠不要總管的名稱，獨攬大權，改稱總管事，負責庄中雜務事宜。
這就是一個管錢，一個管事，分工合作，倒把戴庄治理得井井有條。
如今，分水獸路傳廣、魁星鐵凌霄、鐵扇相公宋興仁，和金鞭銀槍金氏雙傑都已先後回來了。
總管事戴祿聽說大小姐和姑爺就要回來了，早就把小姐的閨房和書房打掃乾淨，煥然一新。
戴珍珠回到莊上，和丁建中拜祭過父親，就在書房中延見了鐵凌霄、路傳廣和金氏雙傑等人，先聽取了他們的報告，又問起沿路情形，當然沒有一人知道一統門的下落。
接著是總管事戴祿進來報告了庄中一些雜務，接著道：「稟大小姐，莊上住著一個叫萬有全的人，聽說姑爺和大小姐回來了，想見見姑爺、小姐……」
戴珍珠問道：「這人怎會住在咱們莊上的？」
戴祿道：「他有一個遠房兄弟，叫萬志勝的，是咱們莊上的護院，他是投奔他堂弟來的。」
丁建中問道：「這人來了有幾天了？」
戴祿道：「已有十來天了。」戴珍珠道：「他有什麼事要見我？」
戴祿道：「據萬有全自己說，他善解疑難，能決福禍，是很好的謀士，姑爺和大小姐要做大事、成大業，就非重用他不可，依小的看，他只是一個狂士罷了，但那萬志勝再三跟小的說，大小姐回來，能給他謀個差事，就幫幫他的忙，小的情面難卻，所以來跟姑爺、小姐報告一聲的。」
戴珍珠心中一動，抬眼朝丁建中望去，丁建中暗暗向她點了點頭。
戴珍珠問道：「他人呢？」
戴祿道：「他聽說姑爺、小姐來了，就等在門外。」
戴珍珠道：「你去叫他進來。」
戴祿忽然笑道：「大小姐，這句話，就給他猜中了。」
戴珍珠道：「他猜中什麼？」
戴祿道：「小的本來還不肯給他來通報，他說：只要小的敢在大小姐面前實話實說，大小姐就非請他相見不可。」
戴珍珠冷笑道；「他倒自信得很！」朝戴祿揮了揮手，命他去叫人。
戴祿躬躬身，退了出去。戴珍珠朝常慧道：「妹子，你到後面一間去，不要和他照面。」
常慧眨眨眼道；「大嫂，你要我幹什麼呢？」
戴珍珠笑了笑道：「你只要聽我的話去做，保管沒錯。」
常慧只得依言站起，往後間行去。
戴祿引著一個身穿藍布衣衫漢子走到書房門口．腳下一停，躬著身道：「啟稟姑爺、小姐，萬有全來了。」
丁建中道：「進來。」戴祿答應一聲，領著那漢子走入，朝上首一指，低低的道：「快去叩見姑爺和大小姐。」
那漢子走上一步，拱手朝兩人作了個長揖，說道：「在下萬有全，見過姑爺和大小姐。」
戴祿暗暗皺了下眉，忖道：「糟糕，這窮小子怎麼如此不懂禮數？」
從前家奴見了主人，都要屈膝請安的。
丁建中從他跨進書房，目光就注意著他，這人大概四十左右，生得獐頭鼠目，臉色蒼白，嘴上留著兩撇八字鬍，乾笑著打拱，一看就是一副猥瑣模樣！
丁建中注意的當然不是他的外表，但從他走入書房的這幾步看來，他腳步虛弱，不像是個會武之人！
戴珍珠冷冷道：「你叫萬有全？」
萬有全應聲道：「正是在下。」
戴珍珠道：「你要見我，有什麼事，現在可以說了。」
萬有全聳著肩，呵呵一笑道：「在下風聞江湖傳言，戴大小姐深入天香之宮，取得了天香仙子藏珍，又和崑崙傳人丁少俠結為夫婦……」
戴祿看他廢話連篇，急忙扯著他衣袖，低低的道；「你說這些幹麼？」
萬有全沒有理他，續道：「在下認為這是珠聯璧合的一對，從天香之宮回來，應該大有作為……」
戴祿看他說個沒完，急得在旁說道：「你說完了沒有。」萬有全毫不理會，依然繼續說道：「因此在下不遠千里而來，哪知……哈哈哈哈……」
他話未說完，忽然仰首大笑起來。戴祿駭道：「你瘋了！」
戴珍珠臉色一寒，冷然道：「你笑什麼？」
萬有全道：「在下只笑跑錯了地方！」
戴珍珠道：「此話怎說？」
萬有全道：「因為崑崙高弟，東天王掌珠，只是普通庸俗之人，在下望門投止，這趟路跑得好不冤枉，好不可笑？」
戴祿憤然道：「你敢在姑爺、大小姐面前胡說八道？」
戴珍珠一擺手，先制止了戴祿的話頭。一面朝萬有全道：「我們如何庸俗了？」
萬有全道：「以在下想來，兩位必然有所作為．凡是想成大事，立大業的人，都該有一份謙虛之心，雖然不說什麼禮賢下士，也應懂得待客之道，區區在下，人雖然窮，也是飽讀詩書，進了書房，賢伉儷兩位昂然上座。在下竟然連個坐位也沒有，嬌奢志短，豈是成大事之人？」
戴珍珠望望丁建中，丁建中朝她微微點了下頭。
戴珍珠一抬手道：「萬先生請坐。」
戴祿心中暗道：「這萬有全看來果然有些學問，方才他向我誇口，姑爺、大小姐一定會請他坐的，而且還會奉茶，如今大小姐當真請他坐了。」
萬有全也不謙讓，泰然在他們對面的一把雕花椅上坐了下來，一手摸著他嘴上兩撇鬍子，輕咳一聲，笑道：「在下既蒙以客禮相待，總得喝個茶吧？」
戴珍珠吩咐道：「奉茶。」
冬香只得沏一盞茶送上。
萬有全得意一笑，端起茶盞，掀了下蓋子，輕輕喝了一口。
丁建中含笑道：「在下夫婦本是庸俗武夫，萬先生把在下夫婦看作胸懷大志，有問鼎武林的野心的人，那就錯了。」
萬有全又是一聲大笑，並未作答。
這回戴祿沒有再去阻攔他，因為他對萬有全已經有了信心。丁建中道：「萬先生何故大笑？」
萬有全道：「在下若是毫無一點根據，豈會不遠千里而來？」
丁建中問道：「只不知萬先生有何根據？」
「這個么……」萬有全忽然間目光右顧，故作沉吟道：「事關機密，這裡在下能放言無忌么？」
戴珍珠道：「書房中沒有外人，不虞機密外泄，你既有顧慮，那麼戴祿，你到外面去看看，不許有任何人進來就是了。」
戴祿心中暗道：「好哇，你這小子故弄玄虛，倒要我替你到外面守門去了。」
但這是大小姐吩咐，他不得不應了聲「是」，退將出去。
他那裡知道，這是戴珍珠故意把他支使出去的。
丁建中道：「萬先生現在可以說了吧？」
萬有全笑了笑，端起茶盞，徐徐喝了口茶，放下茶盞，忽然正容道：「丁少俠縱無問鼎武林的野心，但豈無耿耿在懷的一件大事。」
丁建中臉色不禁微微一變！
萬有全繼續說道：「再說大小姐吧，父仇不共戴天，總也有湔雪之心？」這兩句話，果然說到了兩人的心事。
丁建中心中暗道：「此人莫非是一統門賊黨，故意探聽自己兩人口氣的？」
心念轉動之際，不覺望了戴珍珠一眼，問道：「萬先生認為……」
萬有全豎起兩個指頭，輕輕擺動一下，說道：「二而一，一而二，丁少俠應該懂得在下的意思吧！」
丁建中心中又是一動，暗道：「他這話顯然是暗示殺害義父（八手仙猿常千里）和害死岳父（東天王戴天行）的兇手是一個人了。」
一面微微搖頭道：「先生語含玄機，在下不大明白，還望萬先生明白見示才好。」
萬有全笑道：「在下只能說到這裡為止，賢伉儷稍加琢磨，自會明白。」
戴珍珠道：「你說我父仇不共戴天，那是喪心病狂的劉寄生害死先父，我已替先父報了仇了。」
萬有全笑道：「在下確然聽說大小姐手刃親仇，殺了劉寄生，但劉寄生只是受人僱用，用金錢收買的一個殺手而已，大小姐如說已經替東天王報了血仇，自欺乎？欺天乎？」
戴珍珠怫然道：「萬有全，你太過份了。」
「在下失言。」萬有全倏地從椅上站起，拱手作揖道：「大小姐既然不想追究令尊死因，任由那真正兇手逍遙法外，在下真是饒舌了，在下就此告辭。」說罷，轉身欲走。
丁建中忙道：「萬先生請留步。」
萬有全停步道；「丁少俠還有什麼見教？」
丁建中道：「萬先生既能指出殺害先岳父的，另有其人，自然知道此人是誰了？」
「這個……」萬有全摸著他兩撇鬍子，微微一笑道：「在下不遠千里而來，原有輔佐丁少俠之心，但……」
丁建中道；「萬先生有條件？」
「笑話！」萬有全忽然正容道：「萬某慕名投止，豈是為了區區阿堵物而來？」他不要錢！
丁建中道：「那麼萬先生之意……」
萬有全豁然大笑道：「在下認為丁少俠是當今武林大有作為之人，是以前來作毛遂自薦，漢高祖要重用韓信，便得登壇拜將，方能打敗西楚霸王，武林中人，重視的該是一個名字，這點丁少俠總該明白？」
丁建中聽得一呆，他不要錢，要名，自己能給他什麼名呢？」
戴珍珠道：「萬先生挾策而來，真能做到為丁郎、為我報復大仇么？」
萬有全大笑道：「在下旁的不敢說，至於為丁、戴二家的報仇大計，不是在下誇口，只要略施小計，易如反掌。」
戴珍珠道：「但咱們只是武林中人，對萬先生來說，自是無法登壇拜將，號令天下，我戴庄之中，目前還缺少一名總管，萬先生不知肯屈就么？」
萬有全大笑道：「夫人此言差矣！」
戴珍珠這回居然不以為忤，抬目道：「萬先生那是不願屈就了？」
萬有全拱手道：「夫人有所不知，在下蒙夫人不棄，委以戴庄總管，在下不是不願屈就，古人說得好，必也正名乎，夫人已歸丁門，既嫁從夫，在下慕名投止，按理也該擔任丁府的總管了。」他要當丁府的總管。
「好！」戴珍珠口中說了聲「好」，一面回過頭去，朝丁建中道：「丁郎，萬先生說得極是，那就請他擔任丁府總管好啦。」
丁建中總覺此人來得突兀，大有可疑，如今眼看愛妻居然一口答應，請他擔任丁府總管，她既然答應了，自己自然不好反對，這就點點頭，一面拱手道：「委屈萬先生高才，今後要多仗調度了。」這話，本來只是一句敷衍語。
萬有全起身一拱道：「萬某猥蒙重任，自當鞠躬盡瘁，以報知遇，只是……」
丁建中道：「萬總管還有什麼高見？」
萬有全拱拱手道：「主人、夫人剛從天香之宮回來，這裡乃是戴庄，並非丁府，既沒錢，又沒人，在下這個總管，豈非只是掛個空名，萬事皆非錢不可，屬下要替主人做的事很多，屬下縱是巧婦，也難為無米之炊呀！」開口要錢了。
戴珍珠道：「這個容易，萬先生要如何支使，要錢、要人，只管找戴庄總帳房、總管事照支就是了。」
說到這裡，一面抬首向外叫道：「戴祿。」
戴祿在外面只聽到萬有全在裡面有說有笑，不知他和姑爺、大小姐在說些什麼？這時聽到大小姐呼喚，急步趨入，躬身道：「小的在。」
戴珍珠伸手朝萬有全一指，說道：「從現在，萬先生就是丁府的總管，你去告訴田渭清，不論他要多少銀子，一律照付，如果萬總管要人手的話，你也一律照撥，知道么？」
戴祿聽得一呆，他真弄不懂萬有全只憑一席話，就榮任了丁府總管，其實丁府總管，還不是和戴庄總管一樣，自己這戴庄的總管事，和田渭清的戴庄總帳房，說穿了，還不是全得聽他的？他趕忙躬身應了聲「是」，直起身，朝萬有全拱拱手，低聲道：「恭喜萬總管了。」
萬有全朝他笑了笑，就朝丁建中、戴珍珠兩人躬身一禮道：「屬下告退，有事當再來向主人、夫人稟報。」
說完，和戴祿一起辭去。
丁建中等兩人走後，說道：「珍珠，此人來歷大有可疑，你怎麼讓他擔任起總管來了，還要這裡的總帳房、總管事、銀錢、人手，任他支配？」
戴珍珠一笑道：「我覺得他說的也不無道理，疑人莫用，用人莫疑，他如果真能使兩家大仇得報，花錢又算得了什麼？」
丁建中道：「但他如果是對方派來的人呢？」
戴珍珠道：「這個我看不太像。」
丁建中道：「我總覺得他來得太突兀了。」
「你說的對，他毛遂自薦，自然來得突兀……」
戴珍珠徐徐轉了一圈身子嫣然笑道：「但我們就應該疑人不用，用人不疑，我看他也許有為而來，但絕不是對方派來的人。」
「是的。」丁建中點點頭，忽然笑道：「我第一次見到你的時候，覺得你是一個非常荏弱的女孩子，但後來發覺你很堅強，幾乎比男子還要堅強，現在……」
戴珍珠道：「現在怎麼呢？」
丁建中道：「像你今天處理的事情，有決斷、有魄力，你實在比我強多了。」
戴珍珠不依道：「丁郎，你這是在損我。」
「真的？」丁建中誠懇的道：「我說的是真話，像方才你一口答應萬有全擔任總管，換了我，我不知道如何處理才好？」
戴珍珠道：「難道我處理錯了？」
丁建中道：「沒有錯，我知道你的心意，不論他來意如何，既然來了，如果把他打發走，不如羈縻住他，狐狸雖然狡猾，時間久了，總會露出尾巴來的。」
戴珍珠道：「你既然知道，方才怎麼還說我有決斷、有魄力，這不是損我還是什麼？」
「不！」丁建中道：「我先前還想不透你的用意，這是後來慢慢想出來的。」
戴珍珠道：「但願他心口如一，真的來幫我們的。」
丁建中微微搖頭道：「他就是來幫我們，也一定有目的的。」
戴珍珠輕盈一笑道：「那就好辦，只要他真心幫我們復了兩家血仇，就算傾了我這份財產，我也願意。」
丁建中忽然想起了這些時間，仍然不見常慧出來，忍不住問道：「小慧呢？她怎麼還不出來？」
戴珍珠道：「她有事去了，大概也該快回來啦！」
丁建中道：「是你叫她去的？」
戴珍珠斜睨著她，含笑問道：「怎麼？你不放心？」
丁建中道；「小慧是個好動的人，你不給她出點子，她還會惹事……」
「好啊！」常慧人影一閃，快得像一陣風般飛了進來，口中叫道：「大哥，你在背後編排我，我不來啦！」
戴珍珠一下拉著她的手，說道：「小妹，大嫂可沒說你。」
常慧道：「我知道，還是大嫂對我好。」
戴珍珠把她拉到一邊，低低的問道：「事情怎樣？」
常慧點著頭笑道：「我自然照大嫂說的做了。」
戴珍珠道：「兩件事都辦好了？」
常慧道：「自然都辦好了。」
丁建中問道：「小慧，你和大嫂在說些什麼？」
常慧點頭笑道：「你不會問大嫂么？」
戴珍珠緩緩走到丁建中身旁，柔聲道：「這兩件事，都很重要，所以事前沒有告訴你，第一件事，我要小妹去通知鐵扇相公宋興仁，此人經驗老到，為人細心，我要他暗中去盯住萬有全，看他做些什麼，和些什麼人來往，隨時來向我報告。第二件事，我要小妹去告訴總管事（戴祿），我們回到戴庄之後，戴庄之內，要加強防守，各處加添崗位，兩人一崗，派人輪流值班。」
丁建中道：「若是有人要來，憑這些護院，加添崗位，也沒有用呀！」
「有。」戴珍珠笑了笑，附著他耳朵道：「我們既然任命萬有全擔任丁府總管，就不能對他表示不信任，對不？」
丁建中點點頭。
戴珍珠又道：「那麼我們就不能立時去找萬志勝，問他的來歷，對不？」
丁建中又點了點頭。戴珍珠續道：「如果我們不立時去找萬志勝問話，等他們見了面，豈不把話都串好了？」
丁建中道：「不錯。」
戴珍珠道：「所以我要小妹立時傳令，把戴庄的護院集中，分為兩人一班，輪流值崗，兩個人一班，就沒法串頭了，晚飯之後，我們裝作巡視，就可找萬志勝仔細的問了。」
天色漸漸昏暗下來，書房左側的起居室點燃起兩盞明角燈，燈光明亮而柔和！
冬香垂手伺候著道：「小姐，晚餐可要開到這裡來么？」
戴珍珠道：「這還用問。」冬香應了聲「是」，堪堪退出。
秋香像一陣風般閃了進來，躬身道：「啟稟小姐，總帳房田渭清求見。」
戴珍珠道：「叫他進來。」秋香答應一聲，返身退出。
接著但見總帳房田渭清躬身走入，朝丁建中、戴珍珠抱著拳道：「屬下見過姑爺、小姐。」
戴珍珠問道：「你有什麼事嗎？」
田渭清道：「方才萬……總管萬有全，到帳房裡來，開了一張字條，要領一萬兩銀子，小的因帳房裡只有一千多兩銀子，幾張庄票，拼湊起來約有四千兩光景，因此先湊了五千兩給他，其餘五千兩，要明天才有，這是萬總管的字據，屬下特來稟報，並請小姐過目。」
戴珍珠一抬手道：「不用給我看，你收著就好，萬有全是丁府新任總管，他要支付款項，你憑條照付就是了。」
「是、是。」田渭清收起字條，口中連應了兩聲「是」，接著躬身道：「屬下告退。」
轉身退出。
丁建中攢攢眉道：「他剛當了總管，就向帳房裡去支領一萬兩銀子，這是作什麼用的呢？」
戴珍珠一擺手，柔聲笑道：「丁郎，用人莫疑，他自會向你有交代的，現在不宜過問。」
丁建中道：「一萬兩銀子，並不是小數目……」
常慧道：「我贊成大嫂的說法，既然任用他當總管，就該讓他放手去做。」
了建中道；「好，好，我沒有意見。」
說話之時，夏香、秋香，已在一張小圓桌上，擺好三付杯筷，春香、冬香，陸續端上菜肴。春香手捧銀壺，躬躬身道：「姑爺、小姐、常姑娘請入席了。」
丁建中站起身，說道：「春香、我們不喝酒。」
春香嫣然一笑道：「這是總管事特別吩咐廚房，從酒窖里挑出來的一壇二十年陳的女兒紅，總管事說：姑爺、小姐今天還是第一次回來，應該喝一點酒，這也是喜酒咯，喝了會添喜的。」戴珍珠臉上不由得飛起一片紅暈。
常慧眼角一溜，咭的輕笑一聲，介面道：「對呀，大哥，你到戴庄來，這是新姑爺呀，這酒非喝不可，來，春香，你把酒壺給我，我要給大哥、大嫂敬酒，大哥、大嫂快請上坐。」
春香含笑道：「常姑娘是客，還是小婢斟的好。」
說著，手執銀壺，給三位杯中斟滿了酒。
丁建中笑道：「我們都是武林中人，這些俗套，應該免了。」
常慧道：「這叫做禮不可廢，再說，給大嫂添個喜，也是應該的呀！」
她說著站起身來，雙手舉杯，說道：「大哥、大嫂，小妹敬你們兩位。」舉杯一口喝乾。
丁建中、戴珍珠只得陪她喝了一杯。
常慧朝春香擠擠眼睛，春香手執銀壺，又替三人面前斟滿了酒。
常慧道：「大哥，你娶得大嫂這麼又賢淑，又美麗的夫人，是不是該敬大嫂一杯呢！」
丁建中給她一說，只得點點頭，取起酒杯，說道：「珍珠，說實在，你在天香之宮，救了我一命，我是應該敬你一杯的。」
救了他一命，就是說他中了「銷魂散」之事！戴珍珠想起那天的情景，粉臉驀地紅了起來，白了他一眼，說道：「我們已是夫妻了，你還提這些幹麼？」
常慧不知內情，搶著道：「大哥敬你的酒呢，你們對干一杯，就算是合巹酒了。」
戴珍珠紅著臉，和丈夫對幹了一杯。
戴珍珠要春香再把酒杯斟滿，舉杯道：「小妹子，你敬了我們，我們總該回敬你一杯吧！」
常慧吐吐舌尖說道：「大嫂，我不會喝酒的呀！喝下這一杯，我會醉倒。」
戴珍珠笑道：「這一杯你非喝不可，醉了不用怕，春香、夏香會扶你上樓的。」
丁建中道：「這樣吧，她少喝一點，意思意思。」
戴珍珠道：「不成，我們兩杯換她一杯，小妹子你快喝了。」
常慧不好推辭，只得喝了，丁建中、戴珍珠和她一同幹了一杯。
戴珍珠拿著酒杯，往常慧一照，含笑道：「小妹子，這一杯酒，是我和丁郎敬你的，預祝你嫁一個如意郎君，你酒已經喝下去了。這就是說將來一定會趁你的心愿的了。」
常慧被她說得大羞，雙手掩耳，搖著頭道：「我不要聽，大嫂，你壞，我不來啦！」
戴珍珠笑著道：「好啦，小妹子，我們大家都不喝酒，那就吃菜吧！」夏香、秋香過來撤去杯盞，替三人裝了飯送上。
戴珍珠、常慧都不會喝，喝了兩小杯酒，已是玉顏嬌紅，不勝酒力，匆匆飯罷，冬香三盞香茗送上。
戴珍珠道：「現在大家好好坐息一回，再過半個時辰，待回我們還要出去巡視呢，丁郎，茶能醒酒，你請用茶呀！」
丁建中道：「你喝了兩小杯酒，臉都紅了，你自己快喝吧！」
常慧捧起茶碗，輕輕吹著，喝了一口咭的笑道：「大嫂，你和大哥相敬如賓，我沒人請我喝茶，我只好自己喝了。」
戴珍珠道：「方才我和丁郎不是預祝你嫁一個如意郎君么，到時候，不是就有人叫你喝茶了。」
正說之間，秋香匆匆走入，說道：「小姐，宋興仁來了，要見姑爺。」
戴珍珠道：「他回來得這麼快，好，請他進來。」
秋香冬香走出，領著宋興仁進來。
宋興仁抱拳道：「在下見過丁相公、小姐。」
丁建中抬抬手道：「宋兄請坐。」
宋興仁忙道：「在下不敢。」
戴珍珠道；「宋兄不用客氣，有話請坐了再說。」
宋興仁略為欠身，就在下首一張椅子坐下。
戴珍珠問說：「宋兄匆匆回來，可是發現什麼了嗎？」
宋興仁應了聲，是以尷尬的望望丁建中，卻沒有說話。
戴珍珠含笑道：「宋兄有什麼話，但說無妨。」
鐵扇相公宋興仁搓搓手，囁嚅的道；「在下奉命暗中監視萬有全，他離開本庄，就一腳上城西迎春坊去了……」
丁建中不禁臉色一沉，說道：「他怎麼到這種地方去？」
常慧問道：「他到迎春坊去做什麼呢？」
宋興仁道；「迎春坊是本城的一處花街柳巷……」
他兩次都縮住下文，那是因為有戴珍珠和常慧在場，不好多說。
常慧看他說話吞吞吐吐，忍不住回頭朝丁建中問道：「大哥，什麼叫花街柳巷呢？」
丁建中道：「那是不好的地方。」
常慧聽得似懂非懂，粉臉一紅，啐道：「該死，這人果然是騙子。」
戴珍珠道：「宋兄但說無妨，我們只是想多了解他的為人，他去的地方，是哪一家呢？」
宋興仁因戴珍珠要他但說無妨，這就整整喉嚨，說道：「迎春坊有七八家妓館，他去的一家，叫做琴香閣，有一位姑娘，叫做寶琴的，據說身價頗高，萬有全就是找那寶琴去的。
在下等他進去了不久，也就跟著進去，故意指名要叫寶琴，後來鴇母出來推說寶琴今晚身子不適，不見客人，其實是給萬有全包下，在下出來之時，他還在寶琴房裡喝酒，琴香閣上下的人，都把他當作了闊客。」
丁建中憤然道：「荒唐，當真荒唐已極。」
戴珍珠回頭叫道：「春香。」
春香急步走入，躬身道：「小姐有事？」
戴珍珠問道：「我們這趟出門，上次回來跟帳房領了三千兩銀子，還剩下多少？」
春香道：「我們這趟出去，只花了三百八十幾兩，還剩下二千六百兩。」戴珍珠道：
「好，你去取來。」
春香答應一聲，回身退出，不多一回，她捧了六封一百兩銀子，和兩張庄票走入，送到戴珍珠面前。
戴珍珠抬手指指宋興仁，說道：「你去交給宋二寨主。」
春香又把兩張庄票和六封銀子送到宋興仁面前。
宋興仁一怔道：「小姐，這……」
戴珍珠正容道：「宋兄請把這些銀子收下，我想你應該知道怎麼去做。」
宋興仁道：「在下知道，在下趕回來，只是向丁相公報告萬有全的行蹤來的，並非沒錢花……」
戴珍珠道：「我要你去辦事，總不能教你自己掏腰包，你既已知道，那就不用客氣，快去吧！」
宋興仁應了聲「是」，收起銀子，欠欠身道：「在下那就告退。」匆匆退了出去，丁建中道：「珍珠，你這是做什麼？」
戴珍珠低低的道：「我要他去就近監視。」
丁建中道：「這種人還能用么？」
戴珍珠輕輕披了下櫻唇，說道：「我相信萬有全不是這種人。」
丁建中道：「他領了五千兩銀子，就往這地方跑，你還說他不是這種人？」
常慧道：「這叫做小人得志，有了錢，就去胡天胡地了。」
「不！」戴珍珠鄭重的道：「你們都錯了！」
丁建中道：「賢妻此話怎說？」
戴珍珠給他當著小妹子叫自己「賢妻」。不由粉頰一紅，說道：「他找上戴庄來，以毛遂自居，應該不是為五千、一萬兩銀子來的，他這般做法，乃是有意在試試我們。」
丁建中道：「他在試試我們？」
「不錯。」戴珍珠展齒一笑，說道：「這是看我們有沒有這份雅量，我要宋興仁去就近監視，這也是故意的。」
丁建中一呆，說道：「這又為什麼呢？」
戴珍珠道：「他和我們談了幾句話，就輕而易舉的當上丁府總管，銀錢任由他支付，如果說我們不派人去監視他的行動，他是絕不會相信的，所以我們派個人去，也是他意料的事，宋興仁雖是江湖經驗極豐的人，但萬有全機智過人，此事自是瞞不過他，我之所以要這樣做，也只是試試他是否真是智謀之士，值得我們重用？」
常慧也聽不懂她的意思，問道：「大嫂如何才能試得出他是真有智謀之士呢？」
戴珍珠一笑道：「如果萬有全真是智謀之士，那麼宋興仁去監視他，就不會得到什麼結果。」
常慧偏頭道：「那就真的要重用他么？」
「不錯。」戴珍珠道：「你想想看，宋興仁外號鐵扇相公，威鎮鄱陽，也是個極為機智的人，如果連宋興仁都監視不住他，此人自然是一位了不起的謀士了。」
常慧道：「那只是表示他心機過人，但他能不能值得信任呢？」
戴珍珠點著頭，稱讚道：「小妹子，你這句話完全說對了，我們試出他計謀過人，當然未必可靠，這就要我們善加利用，也未嘗不可用他。」
丁建中道：「看來這運籌帷幄，鬥智之事，我這武夫，只有全聽女諸葛亮的了。」
常慧搶著道：「不，大嫂是元帥，大哥呢，是她麾下的大將，你們呀，嘻嘻，一個是樊梨花，一個是薛丁山。」
「那你……」戴珍珠本來想取笑她一句，但話到嘴邊，改口道：「那你也是一員女將了。」
說到這裡，忽然站起身道：「我們該走了。」
丁建中真沒想到自己這位愛妻，在機智上，居然勝過自己甚多，心裡又愛又喜，當真把她看作了樊梨花，而以薛丁山自居，她站起身來，他也急忙跟著站起。」
常慧道：「我也要跟著你們去么？」
戴珍珠拉起她的手，親切一笑道：「你自然要跟著大嫂走了。」
三人走出書房，戴珍珠只要春香一人相隨，從前院起，經東院折入長廊，經過三進屋宇，才繞出後園。
丁建中一路上發現戴庄庄丁，果然個個久經訓練，每進院落，每幢屋宇的迴廊轉角，都有崗位，都是兩人一崗，精神抖擻，顯然武功底子，全都不弱。
戴珍珠以大小姐的身份，每經一處，和他們一一點頭為禮，溫言慰勉，她本是一個荏弱的多病女子，因機緣巧合，進入天香之宮，練成絕世玄功，居然武功機智，一日千里，這一路行來，當真頗有父風，丁建中和常慧，倒似成了她的隨從呢！
一行四人，進入後花園，行到九曲橋邊，竟聽有人沉喝一聲：「什麼人？還不站住？」
暗影中，竄出兩條大漢，攔住了去路。
春香一下閃到前面，輕喝道：「是姑爺、小姐巡視崗位來了。」
那兩個漢子聽說來的是新姑爺和大小姐，急忙閃列一旁，慌張的躬著身，暗道：「屬下霍必達、萬志勝見過姑爺、大小姐。」
丁建中含笑道：「兩位不可多禮。」
他和戴珍珠並肩往九曲橋上行去。
春香走在背後朝萬志勝低低的道：「萬志勝，大小姐有話問你，快隨我來。」
一面又朝另一名庄丁道：「霍必達，你守在這裡，不準任何人走近，知道嗎？」
霍必達慌忙躬身道：「在下知道。」
春香應了聲「好」，一面回身道：「走！」引著萬志勝朝橋上行去。
這是一個相當廣闊的荷池，中間是一座水榭，雕欄四圍，樓影朦朧掩映在水中央。
這當然是戴珍珠預定的地方，她要常慧去告訴總管事戴祿的，把萬志勝的崗位，派到九曲橋來。
因為這裡地勢較僻，不易引人注意，而且水榭在水中央，除了從東西兩頭的九曲橋上過來，四面臨水，別人無法偷聽，她要在這裡仔細盤問萬有全的出身來歷。
萬志勝隨著春香進入水榭，水榭敞軒中並末點上燈火，丁建中、戴珍珠並肩而坐，常慧一個人手扶欄杆，看著水池中的波光雲影。
春香把萬志勝領到敞軒，也就迅速的退去，她也手扶雕欄，看著風景。
只是她和常慧的方向不同，常慧面向東首，注意著從東首來的九曲僑，春香則是面向西首，注意著西北方從假山過來的九曲橋。原來她們兩人是負責監視外面動靜的。
萬志勝不知新姑爺和大小姐，單獨在水榭中召見自己，有什麼事兒？心裡還在打著鼓兒。
囚為他天黑以前就被派了出來，直到現在，他並不知道投奔他來的族兄，已經榮任丁府總管。
他還只是一名戴庄的護院庄丁，在夜幕下站立在荷花池的崗位上，而落拓到衣食不周的那位族兄，此時酒綠燈紅，摟抱著南昌城中美而且艷的紅姑娘，成了章台闊客。
這真所謂時勢造英雄，不可同日而語了！
萬志勝朝上拱拱手，說道：「姑爺、大小姐召見屬下，不知有何吩咐？」
戴珍珠溫和的道：「你坐下來，我有話問你。」
萬志勝退後一步，依言在一張石凳上坐下拘束的道：「不知大小姐要問什麼？」
戴珍珠道：「萬有全是你堂兄？」
萬志勝今天曾拜託過總管事，希望他能在大小姐面前美言幾句，在戴庄補個管事之類的工作，如今聽大小姐問到堂兄，心頭一塊大石總算放了一半，趕緊欠身道：「是的。」
戴珍珠問道：「很親？」
萬志勝道：「只是從族中排來的堂兄弟。」
戴珍珠又道：「你對他的情形知道多少？」
萬志勝臉上有些尷尬囁嚅道：「小時候，他就住在屬下隔壁，比屬下大了有五歲，屬下十三歲那年，他已經離開家鄉，一直就沒見過面，直到十天前他到南昌來找屬下，屬下已經認不得他了，是他和屬下提起小時候的情形，屬下才想起來。他說一直混得不好。才來找屬下的，希望屬下給他弄一個啃飯的地方，屬下因大小姐不在，總管事也作不了主，就在屬下的家裡，住了下來，今天大小姐回來了，屬下才懇託總管事在大小姐跟前，美言幾句，給他弄個差事乾乾。」
戴珍珠點點頭問道：「你離開家鄉，已經有多少年了？」
萬志勝道：「快二十年了。」
戴珍珠道：「這麼說．你和萬有全已經有二十幾年沒見面了，這二十幾年，你也不知道他在做什麼？」
「是的。」萬志勝低下頭去，應了一聲，續道：「據屬下堂兄說，他跟人家做過夥計，也管過零碎帳，只是運氣不好，一時潦倒不堪，大小姐如果覺得還可以用他，賞他一口飯吃，屬下就感激不盡了。」
「唔！」戴珍珠緩緩說道：「萬有全是個人才，姑爺很賞識他，也要重用他……」
萬志勝感激的道：「多謝姑爺。」
戴珍珠道；「姑爺已任用他擔任丁府總管。」
萬志勝聽得吃了一驚，失聲道：「什麼……姑爺，哦！對不起，屬下放肆，屬下太失禮了！」
丁建中含笑道：「不要緊，你大概替萬有全太高興了，其實你那堂兄才氣很高，所以我要他當我的總管。」
總管，這職司比總管事、總管帳要高得多，萬志勝做夢也想不到堂兄會在一夕之間平步青雲，當了新姑爺的總管，一時不禁喜形於色，連連躬身道：「這是姑爺栽培，姑爺這份大恩，小的堂兄會感激不盡，粉身碎骨以報。」
戴珍珠道：「好了，你可以回去了，不過今晚說的話，你不準對任何人提起，包括你的堂兄在內，知道嗎？」
萬志勝又躬躬身道：「屬下不會說的。」才起身退了出去。
戴珍珠回眸一笑道：「丁郎，你覺得如何？」
丁建中道：「萬志勝和他已有二十年不見，見了面都已認不得，突然找來，此人來路不明，大有可疑。」
戴珍珠輕盈的走近他身邊，說道：「你認為他可能是對方派來的人？」丁建中道：「這是大有可能之事。」
戴珍珠嬌笑一聲道：「就算他是對方派來的人吧！有人來了，總比我們找不到人家好吧？」
丁建中一怔，接著大笑道：「賢妻果然是女中諸葛，比在下高明得太多了。」
戴珍珠嗔道：「你不怕肉麻？」
舉步跨出水榭，走到常慧身邊，牽起她的縴手，說道：「小妹子，我們走吧！」
常慧道：「大嫂，這裡的夜景真好。」
戴珍珠道：「你要是喜歡，可以經常住在這裡。」